Граф МедоедOFF. Том 2

Глава 4

— Александр Романович, разрешите? — приоткрыв двери рабочего кабинета графа Куницына, попросился его помощник.

— Да, Вячеслав, проходи, садись, — махнув рукой, разрешил мужчина, сидевший сейчас за рабочим столом и разбирающий очередную кипу документов. — Как продвигаются поиски парня? — поинтересовался он, откладывая очередной лист в сторону. При этом поднял взгляд на своего собеседника и внимательно посмотрел на него. Вячеслав Алексеевич от этого взгляда невольно поёжился, но взял волю в кулак и уселся на предложенное место.

— К сожалению, нам не удалось обнаружить графа Медоедова. Возможно, он погиб, — опустив голову в покаянном жесте, ответил ему помощник. — Сомневаюсь, чтобы парень смог продержаться в изнанке второго уровня хотя бы пару часов, не говоря уже о сутках, — добавил он свои умозаключения.

— Ты прав, — кивнув, согласился с ним глава рода Куницыных. — С его характером и его данными, которые я видел у него, пока паренёк рос в моëм доме, сомневаюсь, что он выжил бы даже на первом уровне, не говоря уже о втором. Ты сообщил о случившемся в нужные ведомства и академию?

— Да, Ваше Сиятельство. Как только получил от вас необходимые распоряжения, то тут же принялся их исполнять, — с готовностью ответил ему Вячеслав Алексеевич.

— Хорошо. Тогда присмотри за его имуществом. Может всё и обойдётся, а Максим окажется настолько везучим, что выживет. Поиски продолжать. Обо всех результатах сообщать мне немедленно, — отдал очередное распоряжение Александр Романович. При этом он внимательно следил за своим помощником, отчего последний явно нервничал.

— Будет исполнено! — вскочив со своего места, тут же ответил помощник, готовый в любой момент приступить за выполнение порученного задания. И пусть он не являлся магом, но был для Куницына весьма полезным и исполнительным человеком. Особенно в плане каких-либо административных и исполнительных вопросах. Он старался по максимуму отработать и сделать всë возможное, что от него зависит. И это крайне ценил глава рода Куницыных.

— Тогда можешь идти и работать, — махнув рукой в сторону выхода, отпустил своего помощника Александр Романович, вновь возвращаясь к прерванной работе над документами. Увы, но они сами себя не разгребут, а дела не решатся.

Помощник Куницына глубоко поклонился, после чего тут же ретировался за дверь, оставляя хозяина кабинета в гордом одиночестве. Последний же вновь принялся за прерванную работу, беря в руки очередной лист бумаги. В последнее время столько дел навалилось, что просто кошмар. Да ещë к этим проблемам добавилось исчезновение Максима Медоедова в изнанке.

В какой-то момент Александр Романович отложил очередную кипу документов в сторону и поднялся со своего насиженного кресла. После этого подошёл к шкафу и извлёк оттуда графин с крепким алкоголем и стакан. Щедро плеснув в посуду напиток, мужчина залпом прикончил его, после чего вернул всë на место.

«Пора немного отдохнуть», — с такими мыслями Куницын подошёл к диванчику возле журнального столика и уселся на него, прикрывая при этом глаза.

Да уж. Мало того, что за последнее время дел и проблем навалилось до кучи, так ещё и Медоедов пропал с радаров весьма не вовремя. К тому же любимая дочурка всю плешь проела из-за этого парня. Сегодня, так вообще словно с катушек слетела. Стоило Александру Романовичу только вернуться к себе домой, как зарёванная Анастасия тут же бросилась к отцу и начала умолять найти пропавшего Максима. Глядя на несчастное лицо дочери, мужчина пообещал сделать всë возможное. Впрочем, организационные мероприятия уже были проведены. Оставалось лишь надеяться и ждать.

«А может к лучшему, что он пропал? Наконец-то Настя сможет выбросить его из головы и принять предложение Енотовых. Так будет лучше. Да. Так будет лучше для всех, если он не вернётся обратно», — устало подумал Александр Романович перед тем, как задремал, сидя на диванчике. И этот сон унëс с собой на время все хлопоты и заботы, даруя вожделенный покой и умиротворение.

А тем временем его дочь, Анастасия, не находила себе места. Уже настало время возвращаться обратно в академию, а пропавшего в изнанке Максима так и не смогли обнаружить. Ни следов, ни тела. Вообще ничего. Складывалось ощущение, что он исчез в одночасье, не оставив после себя ничего. По крайней мере так хотела думать девушка. Про то, что он мог погибнуть, а его тело сожрать твари изнанки, она даже мыслить не желала. Даже возможность такого не допускала. И пусть еë мама, успокаивающая Куницыну-младшую практически весь день, всячески намекала на подобное стечение обстоятельств, юная Анастасия переодически срывалась на женщину, прося не говорить глупостей. Настолько крепка была еë вера в парня. И не ясно, откуда она могла взяться, если всю сознательную жизнь Максим Медоедов толком не мог постоять за себя. Это после той дуэли, из-за которой едва не погиб, он изменился. Но до этого был тише воды, ниже травы. И Анастасия сама не знала, нравятся ей подобные изменения в поведении парня или нет. Она будто наблюдала совершенно за другим человеком. Неизвестным, но не менее притягивающим и располагающим к себе, несмотря на все выкрутасы, присущие его новому «эго». Поэтому Анастасия надеялась, что он обязательно справится и выберется оттуда живым.

Утерев слëзы с глаз, девушка в последний раз бросила взгляд в сторону родового особняка. Куницына порывалась вновь отправиться на поиски, но отец еë остановил. Он строго дал ей понять, что если Анастасия не отправится на учёбу, то немедленно прекратить все поиски. Пришлось девушке смириться с таким условием и отправиться собираться в обратный путь. Благо, мага-порталиста нашли, так что еë помощь больше не понадобится. Конечно можно вернуться обратно в академию и продолжить учёбу, но на сердце у Куницыной по-прежнему было тяжело. И вряд ли в ближайшее время оно сможет успокоиться. Но делать нечего. Оставалось лишь надеяться на помощь отца, а также верить в удачу парня. Пока это всë, что она может сделать.

С такими мыслями девушка тяжело вздохнула и села в автомобиль. Не прошло и пары минут, как вся автоколонна двинулась с места и отправилась в путь. Совсем скоро паровоз, который отвезёт девушку обратно в академию, прибудет на станцию, так что стоило поторопится, если они не хотели опоздать. Но в тайне Анастасия лелеяла эту надежду. Вдруг они действительно опоздают, а она сможет вернуться обратно домой и, если уж не помочь, то хотя бы понаблюдать за ходом дела. Ведь на расстоянии это сделать вряд ли выйдет.

Но еë надеждам и чаяниям так и не суждено было сбыться. Их автоколонна приехала как раз к тому моменту, как на станцию подъезжал паровоз. Девушку быстро сопроводили до нужного вагона и, усадив на место, быстро удалились в обратном направлении, оставляя Анастасию в гордом одиночестве.

С печальным взглядом девушка смотрела в окно и всë думала о случившемся. Она до сих пор винила себя. Если бы только не пошла туда с ним. Если бы не открыла этот чëртов портал, тогда бы Максим сейчас, сидя напротив неë, ехал бы обратно в академию. Они также болтали бы ни о чëм и просто наслаждались оставшимся свободным временем до учëбы. Но уже ничего изменить нельзя. Что сделано, то сделано. Оставалось лишь надеяться и ждать, когда всë закончится. А пока впереди лишь мрачные дни и чувство вины. Так думала Куницына, продолжая созерцать унылый пейзаж, проплывающий за окном паровоза.

«А весëлый аттракцион вышел», — подумал я, принимая вертикальное положение. Фух, едва успел отпрыгнуть в сторону, прежде чем эта туша шмякнется прямо на меня.

Едва жаба-переросток стала заваливаться набок, грозясь придавить своей массой мою тушку, как я стал спешно искать выход. Уперев ноги в еë приоткрытую пасть, я с силой выдернул клинок, чтобы затем, оттолкнувшись во время падения, сделать сальто и приземлиться на землю. Хотя с последним я знатно погорячился. Из-за ливня всë давно превратилось в грязь и огромные лужи. Вот в одну из таких «грязевых ванн» я и приземлился. Спасибо, что не лицом в лужу. Всë же постепенно я адаптируюсь к новому телу и подстраиваю его возможности под себя. Вряд ли подобные трюки провернёшь без должной подготовки.

Едва «удачно приземлившись», тут же вскакиваю, готовый добивать «квакву», но этого не потребовалось. Она уже была мертва, а некоторые мокрицы торопились на бесплатный обед, чтобы оторвать себе кусочек пожирнее. Эй, а ну пошли прочь от моей еды! Сами себе еë добывайте. Вон ещë две жабы неподалёку курируют. Эй, Маро! Поджарь этих каракатиц как следует, чтобы не покушались на мой будущий ужин!

Пока Маро разбирался с мокрицами по ту сторону гигантской туши жабы, я ринулся в атаку со своей. Правда, пришлось проигнорировать тройку насекомых, вцепившихся в спину мëртвой лягушки-переростка. Меня больше всего интересовали лапы дохлой твари. Вроде их можно жрать. Вот сейчас и проверим.

Добравшись до заветных лап твари, я буквально на ходу врезаюсь в ближайшую мокрицу и вгоняю ей клинок в щель между хитиновыми пластинами. Не забыл для пущего эффекта пропустить через клинок все двести двадцать вольт. Может и больше. Как-то не удосужился задаться этим вопросом, ибо не прихватил с собой вольтметр. А встроенного в организм не имею. Так что будем отталкиваться от общепринятых стандартов и норм. Да и я уверен, что вам, как и мне, плевать на то, сколько вольт пропустила через себя несчастная тварь изнанки. Главное, что я еë как следует прожарил изнутри. Вот только есть этот сомнительный «деликатес» я не намерен. Одного раза за глаза хватило. Чуть не выплюнул свой и без того пустой желудок. Оставлю эту «вкусняшку» для Маро. Что, тоже не хочешь? А ты попробуй, оторваться не сможешь от такого шашлычка. Да знаю я, что ты тот ещë привереда. Посмотрим, как ты себя поведёшь, когда голод скрутит. Ладно, хорош спорить. Лучше прикрой мою прекрасную филейную часть, пока я занимаюсь организацией нашего с тобой ужина. Мне ещë лягушачью зад… лапу потрошить, чтобы добраться до вожделенного мяска.

Но первоначальным планам не суждено было сбыться. Пока Маро разбирался сразу с тремя «подкатившимися» мокрицами, мне так же пришлось влезть в драку за свой обед, так как две твари решили выползти прямо из-под земли, неподалёку от моего текущего местоположения. И нацелены они были, как ни странно, не на мëртвую тушку жабы, а на мою. Вот же упёртые ба… мокрицы! Ни секунды покоя от них не дождёшься.

Перехватив клинок, проваливаюсь в «сверхскорость» и бросаюсь в атаку на нового противника. Надеюсь, сил на эту парочку у меня хватит.

И мне повезло. Скорости хватило на этих монстров. С первым я разобрался без особого труда, действуя на опыте и знании того, куда нужно бить. Так что, не теряя время на лишние размышления, втыкаю клинок рядом с головой твари и пропускаю разряд. Сразу же после этого выдёргиваю своë оружие обратно и несусь к следующему монстру изнанки, даже не посмотрев, что случилось с предыдущей. Была уверенность, что ей точно конец. В итоге так и оказалось.

Оказавшись рядом с последней мокрицей, я замахнулся для удара, как вдруг резко выпадаю из своего «скоростного режима». Но и этого времени хватило, чтобы в ту же секунду вонзить клинок в последнего противника и, не жалея магических сил, прожарить его как следует изнутри. Минус вторая мокрица.

Больше тварей, желающих отведать моей тушки, не оказалось. Большинство мокриц сосредоточилось по ту сторону жабы и с остервенением отвоёвывали себе куски пожирнее. Хорошо, что на лапы пока никто не покушается. Пора бы и мне заняться делом, а не отвлекаться на глупых насекомых-переростков.

Вернувшись обратно к лапам убитой жабы, я наконец-то принялся за разделку. И в качестве «переноски» использовал шкуру жабы, ведь вся моя верхняя одежда осталась сушиться в пещере. Хм, а из этой кожи можно сделать потом что-то на вроде плаща, дабы не мочиться в дальнейшем под дождëм. Так что нужно нарезать как можно больше. Заодно и мяска побольше прихвачу. Одни плюсы. Эй, Маро! Прикрой меня. Я тут немного задержусь на подольше. Как выберемся из всей этой задницы, обязательно накормлю тебя твоим любимым «Птичьим молоком». Ведь если меня не станет, то кто тебя накормит? А другие сладости предоставит, коих этот мир ещë не видел? То-то и оно! Так что давай, постарайся уж, а то вон позади меня ещë парочка мокриц образовалась. У меня нет времени ещё и на них отвлекаться. И откуда они только берутся? Даже жабы, похоже, и те обожрались. Вон одна из них свалила обратно под воду.

Пока я продолжал разделывать мëртвую тушку огромной жабы, Маро, превратившись во вспышку молнии, врезался в приближающихся ко мне со спины мокриц. Даже до меня, сквозь свежесть и остальную «какофонию запахов» добрался отчётливый запашок палёного насекомого. Словно кто-то пенопласт или пластик жëг. Ну или что-то в этом роде. В общем, не самый приятный аромат. Хотя кому-то он может и нравится.

Не отвлекаясь на посторонние шумы и мельтешение мокриц, я продолжил своë дело. В Маро я был уверен. Иначе он тут же предупредит меня об опасности и по возможности прикроет. Так что положусь на него и продолжу вырезать кровоточащие куски жабьего мяска. Нужно взять как можно больше, чтобы наверняка. Правда, придётся подумать, как его сохранить на подольше. Иначе испортится, и баста. Кто знает, когда я смогу добыть себе здесь ещё еды. А повторно жрать мокриц я точно не буду. Уж лучше с голода загнусь, чем опять попробую этот «деликатес». Нет уж, спасибо. Как-нибудь обойдусь без этого сомнительного «удовольствия».

Не знаю, сколько таким образом прошло времени, но в какой-то момент моя внутренняя «жаба» перестала настаивать на том, чтобы я перестал потрошить еë большого собрата и отправился обратно в пещеру. Еë предложение целиком и полностью поддержал желудок громким урчанием, так что я, прислушавшись к ним, стал сворачиваться. Да и Маро уже изрядно подустал, о чëм неоднократно напоминал по нашей с ним «мыслеречи». Так что, кинув последний отрезанный кусок мяса на разделанную шкуру, я убрал клинок себе за пояс и потащил свою ношу в сторону временного жилища. Маро же по-прежнему прикрывал наше отступление. Правда, этого особо не требовалось. Последняя жаба, насытившись, отвалила обратно в воду, а мокрицы сосредоточились на поедании мëртвой туши. Поэтому я, игнорируемый всеми, тащил свою добычу, периодически проверяя окружающую обстановку. Кто знает, когда очередная тварь выскочит буквально у тебя из-под ног и попытается сожрать. Жабы на всех явно не хватит. Вон как мокрицы стараются. Одну сторону уже почти всю сожрали. По-моему, они даже костями не брезгуют. Даже сквозь гром слышен характерный хруст. Но что-то я отвлёкся, а ведь ещё тащить и тащить на себе добычу.

До пещеры я добрался без проблем. Правда, в очередной раз полностью вымок и перемазался в грязи. Про жабью кровь и зеленоватую жижу, доставшуюся мне от мокриц, даже говорить не буду. В общем, на моём теле красовалась та ещё маскировка. Увидь меня кто из академии в этот момент, сто баллов грохнулся бы в обморок. Особенно прекрасные представительницы нашего вида. Ведь от тварей изнанки я сейчас мало чем отличался.

— Приятного аппетита, — затащив свою ношу в пещеру и, взяв кусок пожирнее, проговорил я и приготовился к поздней трапезе. И да, есть пока придётся сырое, так как огня я не удосужился добыть. Но это мелочи. Надеюсь. Так всё, отставить размышления! Пора набивать желудок, который мне тут симфонический оркестр уже устроил.