Граф Рысев 3

Глава 12

— Что там? — нетерпеливо спросил дед, стоя у меня за спиной.

Я же тем временем приник к смотровому окну, вделанному в ворота форта, пытаясь оценить степень опасности снаружи. А снаружи было опасно. Прорыв третьего уровня. Все твари свеженькие, бодренькие… Один словом — твари. А третий уровень позволял им оставаться в живых до тех пор, пока прорыв более высокого уровня не произойдёт, и они не пойдут на корм более высокоуровневым тварям. А ещё это значит, что победить их будет очень непросто. Даже с пятым уровнем Соколова и шестым дедовским. Мне с моим четвёртым можно просто в стороне постоять.

— Женя, ты меня слышишь? Что там? — в голосе деда послышалось раздражение.

— Твари, что там ещё может быть? — я отошёл от окна, давая доступ к нему деду.

Мы приехали в «Райские птицы» сегодня утром. Ни сам бордель, ни Жу-Жу на Соколова не произвели никакого впечатления. Его они не интересовали. Он глянул мельком и вопросительно посмотрел на меня. Похоже, что ему было нужно только объяснение моего увлечения этим заведением. Всё остальное барон оставлял на потом. Сусликова и Чижикова я не увидел, просто не задался целью найти этих… У меня слов нет, чтобы как-то прилично их назвать.

Так что мы сразу прошли в заветную комнату, из которой через портал на пустой склад. Егеря выгребли абсолютно всё. Хорошо ещё стеллажи не тронули, а то с них бы сталось и их утащить.

Я огляделся по сторонам. Здесь никогда и ничего не меняется. Всё та же хмарь, вечный пасмурный день, с небом затянутым тяжелыми тучами.

Дед внимательно смотрел на тварей, что-то прикидывая про себя. Иногда он отводил взгляд от окна и что-то высчитывал на пальцах.

Соколов, похоже, застрял в доме. Он всё очень внимательно осматривал, каждую деталь, каждую нитку в матрасах. Даже на кухоньку заглянул. Уж не знаю, что он там хотел увидеть? Или оценивал с точки зрения пригодности к проживанию? Может быть, их с дедом действительно ностальгия замучила. По денькам, когда они на лихих конях, в офицерской форма, в одной руке сабля, в другой пистолет, неслись к месту прорыва…

— Женя, — голос деда звучал напряжено. — Посмотри, я не понимаю, что происходит.

Он отошёл от окна, а я приник к нему, ожидая увидеть привычный уже зверинец. В то время, как я кочевал из одного форта в другой, усовершенствовал от нечего делать систему защиты этих окошек, чтобы без проблем наблюдения проводить. Как обычно под воротами форта столпилась толпа не совсем безобидных тварей. В принципе, он тех трех, похожих на жаб переростков можно попробовать из ружей взять. У них есть уязвимые места на загривках, которые вполне пуля пробьёт…

И тут я замер, потому что до меня дошло, что имеет в виду дед. Твари нервничали. Они метались и вели себя не обычно. Словно… Словно испытывали даже не страх, а дикий ужас. И ломились в форт с удвоенной силой вовсе не за тем, чтобы сожрать спрятавшихся там людишек, а, чтобы спрятаться, укрыться от тех, кто вселял в них этот ужас.

Я недоуменно оглядел окрестности и тут же увидел рябь, словно воздух раскалился до такой степени, что стал непрозрачным. Сначала я судорожно вспоминал, что бы это могло значить, а когда вспомнил, то почувствовал, как короткие волосы на голове встали дыбом, а по спине между лопатками побежала противный капля пота.

— Быстро, хватай Соколова и прячьтесь. На полу под циновкой у стены кольцо от люка. Полезайте туда. Я усилю защиту и присоединюсь к вам. — Заорал я, отпрыгивая от смотрового окошка, и закрывая его. Уже хотел нестись к механизму защиты, чтобы усилить встроенный в неё макр, но дед тронул меня рукой.

— Я могу помочь? — спросил он.

— Нет, и уйти мы не сможем. Слишком поздно. Это параллельный прорыв девятого, или десятого уровня, я точно не знаю. И тварей я не видел, предпочитал прятаться в экранированный подпол. Дед, у нас почти нет времени.

Он кивнул и побежал в дом. Я же бросился к защитному контуру. Рядом с основным кристаллом лежало еще пять гораздо более крупных, которые я оставил здесь как раз для таких случаев. Когда остался один, то перерыл весь форт, но даже инструкцию нашёл как раз для подобных случаев.

По лицу пробежал ветерок. Быстрее, Женька, поторопись, сукин ты сын, — вопили в голове, что есть мочи все музы разом. Такого я не припомню. Такой мощи во время моего пребывания здесь не было ни разу. Так девятый уровень или десятый?

Мысли суматошно метались в черепной коробке, а руки тем временем выполняли доведённые до автоматизма действия. Красный кристалл справа в цепь, ближе к углу звезды. Оказавшись на месте камень вспыхнул и засветился багровым светом. Сразу стало легче дышать. И напряжение чуть-чуть уменьшилось. Синий макр, встал в пазы справа от красного. Желтый — слева. Быстрее, Женя, ещё быстрее! Внезапно до моего слуха донесся серебристый смех. Словно несколько хрустальных колокольчиков, обладающих чистейшим звуком одновременно зазвонили. Зелёный камень занял своё место и замерцал, окрашивая кожу рук в неживой зеленоватый цвет.

— Же-е-е-н-я, — прошелестел воздух. — Женя. Я тебя вижу.

Голос был женским. Он завораживал, заставлял опустить руку с зажатым в ней последним черным макром.

— Кто ты? — слова вырвались изо рта против воли. В этот момент я проклинал всё на свете, включая спрятавшихся мудаков пенсионного возраста, которых я за каким-то хером послушал и попёрся сюда. Такого ещё не было, никогда не было.

На двор заползал туман, проникая через не доведенную до ума защиту. Я стоял в этом тумане, и не мог поднять руку, чтобы вложить черный, уже налившийся какой-то первозданной тьмой, камень в отведённое ему в цепи место.

— Женя, где ты? — снова этот хрустальный смех. — Я тебя вижу, но не могу понять, где ты.

Туман заволок все окружающее меня пространство. Я опустил взгляд на руку. Камень уже светился. Ну же, давай, мать твою, поднимайся. С трудом, словно рука весила тонну, я начал приближать её к цепи, которая была единственная видна в этом тумане из-за мерцающих камней.

— Женя, — я резко поднял голову. Женщина, стоявшая передо мной, была очень красива. Я никогда не видел ничего более прекрасного, более совершенного. Вот только это совершенство вызывало во мне какую-то гадливость. — Я тебе не нравлюсь, — задумчиво проговорила она. — Почему? — и она провела рукой по моей щеке. Но я не заметил прикосновения. Её рука словно прошла сквозь мою кожу.

— Это иллюзия, — прошептал я. — Тебя здесь нет, — это открытие придало мне сил. — Ты очень красивая, но я не хочу тебя нарисовать, а это значит, что для меня именно как женщина ты не интересна.

— Ты симпатичный. — Женщина наклонила голову. — Возможно, чтобы ты меня захотел, нам надо поближе познакомиться? Где ты? Открой мне дверь.

— Ага, сейчас. — Пробормотал я. Ну же, ещё чуть-чуть. — Я не хочу тебя нарисовать, а это значит, что нам просто будет нечем заняться. Надеюсь, ты поймешь и простишь.

И я вогнал камень в пазы с размаху. Иллюзия исчезла, как и туман, словно их и не было. Я вытянул руку вперёд, она дрожала.

— Здорово поохотились. Лично у меня адреналин только что из ушей не хлещет. Надо пойти и узнать, было ли нечто подобное в их бурной молодости. Может быть дед с бароном знают, на кого мне так не повезло нарваться и чем мне эта встреча грозит, — я хмыкнул и поплёлся к люку, чтобы спуститься вниз и там переждать эту бурю.

Самое поганое заключалось в том, что именно сейчас открывать портал было равносильно приглашению этой пакости в наш мир. Нет уж. Такие прорывы обычно долго не длятся.

— Женя, почему так долго, — дед говорил шёпотом, помогая мне спуститься в это убогое убежище. Но здесь оно вообще есть. А вот в другом форте его нет. Вся надежда на ту очень мощную и странную защиту.

Дом содрогнулся. На форт обрушилось нечто, от чего кровь стыла в жилах.

— Меня хотели остановить. — Я сполз по стене на пол. — Кто-нибудь мне объяснит, почему большинство смертельно-опасной дряни имеет женское обличье?

— Мы слышали смех. Но я не припомню даже легенд ни о чём подобном. — Так же шепотом ответил Соколов и пригнулся, когда форт в очередной раз содрогнулся. — Похоже, поохотиться сегодня не удастся. А насчёт того, что чаще в женском облике, даже не знаю. Может, и правда — бабы, может быть, думают, что так проще мужиков со света сживать. Или намекая, что они слабые и беззащитные, а потом как хвать за яйца! — последние слова он сказал с каким-то ожесточением. И так, что я даже вздрогнул. Похоже, что есть весомая причина тому, что барон не женат и не имеет детей. Но я, скорее всего, этой причины не узнаю.

— Женя, что ожидается после этой жути, которая там сейчас творится? — мы все вздрогнули, когда дом затрясло так, что с потолка на нас посыпался какой-то мусор.

— После такого прорыва? Ничего. Вообще ничего. Хорошо, если через неделю кто-нибудь рискнёт сюда нос сунуть, — я покачал головой. — Чем мне может грозить встреча с этой тварью, чей задорный смех даже вы слышали?

— Ты с ней встретился? — дед нахмурился и подошёл поближе.

— Не воочию, хвала рыси, — я покачал головой. — С чем-то вроде иллюзии. Как я понял, она таким образом искала наше местоположение. Потому что жить ей здесь очень недолго.

— Ты видел хотя бы трупы этих существ? — жадно спросил Соколов.

— Нет. Похоже, что они быстренько ныряют в очередной разрыв, чтобы не сдохнуть такой вот позорной смертью. Скоро всё закончится. Так чем мне грозит эта встреча? — повторил я свой вопрос.

— Не знаю, Женя, — дед покачал головой. — Скорее всего, ничем. Но я не знаю наверняка. Но я всё-таки рад, что мы приехали и попали в эту бурю. Одно дело слышать, пусть будет и от тебя, и совсем другое дело видеть своими глазами. А поохотиться мы можем и в следующий раз, не так ли, Юрий Васильевич? — обратился он к Соколову. — Как ты защиту усиливал?

— Место, где макры, питающие защиту расположены, стационарно. Там есть инструкция: как менять выдохшиеся кристаллы, и что делать с цветными. Написано вроде бы понятно. — Дом уже минут пять как не трясло. — Наверное, можно вылезать, — предположил я.

— Да, скорее всего, вылезти из этого убежища можно, но вот с открытием портала нужно будет часок подождать, — кивнул дед, и первым полез из подпола в комнату.

Следующий час я лежал на своей старой лежанке и, подперев голову рукой, смотрел, как они ходят по дому и составляют план того, что должно быть здесь усовершенствовано.

— Вас надо во второй форт сводить, — я хмыкнул. — Думаю, что там вас почти всё устроит.

— Как-нибудь сводишь, — отмахнулся дед. — И, Женя, дело не в том, чтобы что-то устраивало нас. В конце концов, нам тут не проводить довольно много времени.

— Ну-у-у, — протянул Соколов. А я чуть не заржал. Похоже, что Юрий Васильевич не разделяет уверенности графа Рысева в том, что они будут здесь редко появляться.

С другой стороны, я его прекрасно понимаю. Поместье Соколовых и довольно приличные по размерам земли располагались на самой границе опасного своими бесконечными прорывами региона. У него редко, когда что-либо происходило. И Юрий Васильевич свой не слишком многочисленный отряд егерей был вынужден оправлять к соседям на прохождение обучения в боевых условиях. А это мало кто делал бесплатно. Здесь же можно было договориться по-родственному хотя бы одарённых егерей сюда отправлять.

А вообще, нужно как-то получить права на этот клочок изнанки, чтобы никаких вопросов ни у кого не возникало. Тогда и потребность в маскировке исчезнет. Это наша земля, что хотим на ней, то и делаем. Думаю, что можно этим заняться в столице, когда на Новогодний бал полечу. Не сразу же с дирижабля на танцы к императору. А подготовиться? Причёску сделать, пилку поинтереснее подобрать. Макры опять же в пару ногтей у лунок вставить, чтобы когти на всякий случай усилить. Костюм опять-таки отпарить и шнурки погладить. Не могу же я на бал завалиться немытый, небритый и без уложенной причёски. Я всё-таки художник, а не бич с помойки. Хотя, для художника и так сошло бы, просто у меня имидж всё-таки другой.

Висок кольнуло. Потом ещё раз. И ещё. Я осторожно опустил голову на подушку и закрыл глаза. Боль была не похожа на ту, которая при видениях появляется. Но лучше сделать вид, что сплю, чтобы лишний раз деда не нервировать.

Глаза-то я закрыл, но тут же чуть не распахнул, с трудом удерживаясь от того, чтобы не заорать. Потому что я увидел кухню в доме на Ягодной улице. Рядом со мной на корточки опустился Михалыч. Вот только ракурс был странный, да и изображение слегка плыло и было бесцветным.

— Ты как здесь оказалась? — тихо спросил Михалыч, протягивая руку и гладя меня по голове.

Что? Гладя меня? И тут в его зрачках я увидел отражение. Довольно крупная рысь сидела на полу, глядя на него не мигая. Мышцы крупного тела подрагивали, а короткий хвост дрожал. Был бы подлиннее, Фыра била бы им себя по лоснящимся бокам. А ведь я её дома оставил, чтобы не тащить сюда.

Но рысь явно нервничала, хоть с каждой секундой становилась всё спокойнее. Вот она тяжело вздохнула и легла, спрятав морду в лапах. Похоже, что она почувствовала ту ментальную атаку на меня и ломанулась на помощь.

Я мысленно потянулся к ней и прошептал.

— Девочка моя хорошая, ты умница, — погладить я её не мог, но Фыра и так почувствовала моё присутствие и заурчала, как самая обычная кошка.

И тут меня как холодной водой облило. Я вскочил со своей лежанки и затряс головой, пытаясь побыстрее в себя прийти. Я же сейчас на изнанке. Я на изнанке, мать твою! Когда Фыра смогла со мной вот так связаться мы были в одной реальности. И тогда эта связь чуть не вырубила меня. Сейчас же мне удалось связаться с ней очень легко, словно походя. И опять же, ладно бы это произошло в пределах Ямска, или даже в пределах Российской империи. Я бы с трудом, но понял, решил бы, что моя связь с фамильяром вышла на новый уровень. Вот только я сейчас не в Российской империи, а на третьем уровне изнанки.

— Женя, что с тобой? — дед оторвался от рассуждений о том, где нужно будет поставить холодильные установки, и нужно ли увеличить размеры форта. Он смотрел на меня, хмурясь, а потом быстро подошёл ко мне и протянул небольшое зеркало, которое нашёл на одной из полок. — Смотри, — велел граф, и я послушно уставился в мутное стекло.

На щеке, той самой, к которой прикасалась эта дрянь, отчетливо проступал сложный рисунок. Вязь каких-то непонятных символов, сплетающихся в орнамент. Рисунок был темным и сверкал, как черный бриллиант, когда на него падал свет под определённым углом. Он постепенно затухал и уже секунд через десять исчез полностью, не оставив и следа. Я внимательно осмотрел кожу щеки. Нет, никаких намёков на то, что здесь было что-то вроде весьма затейливой татуировки не было. Я отдал зеркало деду.

— Похоже, что встреча с этой тварью то ли девятого, то ли десятого уровня всё-таки оставила свой отпечаток. — Я смотрел на графа, который хмурился всё больше и больше.

— Что произошло?

— Я сумел ментально связаться с Фырой. И это было сделать довольно легко.

— Ну, это довольно частое явление, когда люди могли связаться и даже поболтать со своими фамилья… — дед уставился на меня. — Вы сейчас в разных реальностях находитесь.

— Вот именно! — я заметался по комнате. — И меня сейчас успокаивает мысль, что тварь то ли девятого, то ли десятого уровня до меня точно добраться не сможет. И совершенно не радует то, что я не могу просчитать последствий этого то ли дара, то ли проклятья. А вдруг я не только к Фыре в голову смогу пролазить? Хорошо хоть я мыслей её не читал.

— Вот что, мы с Юрием Васильевичем пойдём снимем усиленную защиту, заодно поищем инструкцию и потренируемся. А потом ты откроешь портал, и мы поедем к Лебедеву. Его дочь уже должна была приехать, так что пускай устраивают консилиум. В обязанности целителей входит разбираться и с проблемами дара. Вот пусть и разбираются.

И дед решительно отправился вместе с Соколовым на улицу, оставив меня наедине с моими мыслями. Как только дверь за ними закрылась, я огляделся по сторонам. Несмотря на то, что я прекрасно осознаю полезность этого кармана, это не мешает мне ненавидеть его всеми фибрами души. И с каждым моим посещением этого места моя ненависть только усиливается.