Грань превосходства

Глава 19

Вот какого хрена награда, всегда минимум в три раза меньше штрафа? Кто вообще придумал подобное? Найти бы его и как следует объяснить и показать, что я о нём думаю. Может на этот раз попробовать специально провалить задание и посмотреть, что из этого выйдет? Сперва узнаю, более подробно об этих боях, а потом приму решение.

— Мне неинтересны деньги. — сразу предупредил я Линда.

— Да речь идёт совсем не о деньгах. За победу в боях дают гораздо более полезные вещи. Ты получишь уважение местных, а это, поверь мне, нельзя купить ни за какие деньги. В Чистилище уважение открывает практически любые двери и позволяет заручиться поддержкой людей, которых ты даже не знаешь. Пан — это место, где больше всего ценят личную силу. А победа на таком турнире даёт отличный задел на будущее. Если ты покажешь себя хорошо, тобой могут заинтересоваться рекрутеры, которые постоянно ошиваются в подобных местах. Эти рекрутеры могут предложить, отправиться выступать в соседний город. А если удача будет на твоей стороне, то тобой может заинтересоваться столичный рекрутер из какой-нибудь высокой школы. Поговаривают, что на подобных боях высшего уровня, которые проходят в столице, порой любит провести время сам император Ю. Так он отбирает людей в свою личную гвардию. Хотя мне никогда не было понятно, для чего самому сильному человеку в империи вообще нужна эта охрана? Да он восьмигранников раскидывает, как котят. Какой дурак решит напасть на него?

— Любой дурак, который захочет сесть на место старого императора. — сказал я, уже решив для себя, что схожу в это место и приму участие в боях.

Во-первых — задание. А во-вторых — нужно заслужить уважение местных, раз Линд так акцентирует на этом внимание. Не всегда же он, или какой другой проводник, будет со мной рядом. А так смогу познакомиться с нужными людьми и буду чувствовать себя в Чистилище как рыба в воде. Да и возможность заинтересовать столичного рекрутера тоже была очень вкусной.

Если вдруг у нас с Андралией не получится попасть туда своими силами, то будет иметься запасной вариант. Задание, помочь Андралии попасть в императорскую школу, никто не отменял. Штраф в виде иммунитета к любым исцеляющим снадобьям был слишком жёстким. Хотя там и награда была отпадной. Было очевидно, что это очень сложная миссия.

— Хрен с ним, с императором. — выдернул меня из мыслей Линд. — Ты лучше скажи, готов на бой или упускаем столь потрясную возможность заявить о тебе на всё Чистилище?

— Веди уже. Где там нужно будет набить пару физиономий?

Линд мгновенно преобразился и едва ли не прыгал от счастья. Немного успокоившись и переведя дух, он повёл меня навстречу приключениям. Как-то сзади начало чесаться пониже спины. Похоже, чуйка на приключения начинала исправно работать. Но я полностью доверял Линду, он уже доказал свою полезность и бескорыстие, которое я болван взял и испортил своими подарками. Но ищейка их заслужил и мне ни капли не жалко потраченных на это денег.

«Имперский шик». Гласила ярка вывеска, на не менее ярком фасаде внушительного по меркам Чистилища здания. Уступало оно разве, что зданию гильдии переселенцев.

— Самое шикарное игорное заведение в Чистилище. Уж не знаю, как в других городах, есть такие места или нет. Но у нас каждый переселенец хоть раз да бывал в этом заведении. Лучшие развлечения не любой вкус и кошелёк. Мне даже говорили, что иногда сюда заглядывает сам глава города. Естественно, инкогнито, но люди прут сюда от одного осознания, что могут встретиться с Лэхом Гури. Вот болваны! Да он просто находясь в здании так приложил бы их духовной силой восьмигранника, что в городе резко начала бы дешеветь недвижимость. Нужно же распродавать жильё этих остолопов. — начал рекламировать «Имперский шик» Линд. — А глава гильдии переселенцев и вовсе постоянный посетитель этого заведения. Минимум пару вечеров в неделю проводит здесь. Тоже инкогнито, естественно.

— Хорош балаболить и веди дальше. Где нужно записываться на бои для новичков?

Оказалось, что записываться нигде и не надо. Просто говоришь охране на входе, что имеешь желание выступить в этих боях, тебя тут же заводят через служебный вход и минуя все основные помещения игорного дома, доставляют к дверям владельца клуба. Которым оказалась пожилая женщина лет семидесяти, с закрученным фиолетовыми волосами. На носу у неё сидели круглые очки с толстыми стёклами, а в зубах торчала сигарета, от которой тянулась струйка ароматного дыма.

От одного этого запаха я был готов на всё, чтобы получить сигарету и поэтому первым заговорил именно я.

— Бабуль не угостишь сигареткой? Курить хочется с того момента, как оказался на Пане. А сейчас почувствовал этот волшебный аромат и готов отдать всё что угодно за пачку сигарет.

Бабка окинула меня оценивающим взглядом, потом хмыкнула и достала полупустую пачку сигарет, положив её перед собой на стол.

— Всё что угодно говоришь? Это ты зря вот так дал мне подобную свободу. Я же могу захотеть такого, что тебе молодому, да ещё зелёному и не справиться никогда. Ну а если всё же решишься порадовать бабулю, то это поставит на тебе крест, как на мужчине. Потом ни на одну женщину не сможешь взглянуть без содроганий. — ехидно прищурившись сказала бабка, а затем начала хохотать, как сумасшедшая.

Её смех больше всего напоминал воронье карканье и довольно неприятно бил по ушам. Я даже пропустил тот момент, когда эта старуха решила прощупать меня при помощи духовной энергии.

Метка-паразит успешно установлена

Достигнут предел установки меток. Для увеличения количества меток поднимите уровень умения

Привалило счастье, откуда не ждали. Это получается, что всё обломались мои мечты о миллионах человек, которые приносят мне духовный опыт, а я спокойно сижу, чаи гоняю и в носу ковыряюсь. Хотя…

Умение метка-паразит

Прогресс: 80 % из 100. Для повышения умения получите ещё один уровень при помощи меток-паразитов

Интересно, что будет на следующем уровне? Когда глаз бога улучшился, я начал видеть часть информации, скрытой за знаками вопроса.

Информацию об умении я смог посмотреть, а вот с бабкой провернуть то же самое не вышло. Информация была скрыта. Крутая старушка, при желании может меня в бараний рог скрутить.

— Даже так? — удивлённо хмыкнула бабка, когда у неё ничего не получилось со мной сделать. — Как тебя зовут мальчик? И скажи уже этому слюнтяю, что ничего я ему не сделаю. Может не прятаться, я всё равно прекрасно ощущаю его присутствие.

Только сейчас я вспомнил, что пришёл сюда вместе с Линдом, но отчего-то его не оказалось рядом. А нашёлся он сидящим за тяжёлым диваном, расположенным у входа в кабинет старухи. Правда, после её слов, сразу же вылез и с виноватым видом и встал рядом со мной.

— Прости меня бабушка Гремма, ничего не могу с собой поделать. Каждый раз, когда ощущаю твою силу, хочется забиться куда-нибудь и не высовываться. Вот зачем ты всегда так делаешь? Я привёл к тебе Лео, который по-любому станет звездой сегодняшнего вечера, а ты вот так с порога нас пытаешься развернуть?

Получается, что эта старуха такой же энергетик, как и Маркус. Линд рассказывал, что она восстановила ему пальцы и залечила все повреждения, когда его многоножка порвала. А ещё он говорил, что они с Маркусом лучшие в этом деле.

Интересно, а Маркус тоже занимается чем-то подобным? Или ему вполне хватает места главы второго ударного отряда?

— В отличие от тебя парень отлично справляется с моим давлением. Я бы даже сказала, что он его вообще не замечает. А делаю я это специально, чтобы отвадить таких идиотов, как ты. Сам прекрасно знаешь, что моё заведение лучшее в Чистилище и не может себе позволить брать на бой слабаков. Этим пускай Дряхлый Спайли занимается и его богадельня. В «Имперском шике» всегда выступают только лучшие. Тем более, уже как месяц у нас гостит рекрутер из школы Трёх Поколений. И за этот месяц он не смог увидеть ни одного подходящего кандидата.

— Так вот он. — обрадованно выпалил Линд, показывая на меня пальцем.

— Как тебя зовут парень? — похоже, у бабули проблемы со слухом, Линд уже называл меня по имени.

— Лео Туск.

Услышав это имя, старуха скривилась.

— И кто додумался испоганить столь чудесное имя, такой паршивой фамилией? Не могли причислить тебя к другой семье? Вот зачем всех новичков сразу записывать в Туски? Сколько раз уже говорила об этом болвану Тао, а он всё продолжает гнуть свою линию. Похоже, придётся мне наведаться к нему в гости, а то его разве дождёшься? Всего пару раз в неделю заходит. А мы с ним, между прочим, через такое прошли, что нынешней молодёжи даже и не снилось. Но ладно, сейчас не об этом. Хватит слушать старушечий трёп. Садись Лео, закуривай и расскажи немного о себе и о том, как ты появился на Пане. А ты Линд выйди за дверь. А ещё лучше, иди и займи себе место в зрительном зале. Через пару часов начнётся бой. Лео подходит нам идеально. Осталось только определиться с его противниками.

Мгновение и я уже сижу с сигаретой в зубах, втягивая в себя ароматный дым. В голове приятно загудело, тело начало расслабляться и я просто растёкся по стулу, обволакивая его собой. Как же это классно вот так просто взять и закурить.

— Не против, если я проведу небольшое обследование? Нужно понять, каких противников можно ставить против тебя. — спросила бабушка Гремма, которая после того как дала мне сигарету, стала самой доброй и хорошей бабушкой на свете, даже несмотря на все её грешки. А грешков у бабули явно было немало, если судить по её кабинету.

На стенах висели плакаты с полуобнажёнными парнями и девушками. Одну из стен занимал огромный бар с кучей разнокалиберных бутылок, да и на столе перед бабушкой Греммой стоял стакан с жидкостью янтарного цвета, как раз сейчас она сделала из него пару глотков, после чего начала шамкать губами, смакуя вкус напитка.

— Делайте, если получится. — пожал я плечами.

Бабушка хмыкнула и осушив стакан, двинулась ко мне, на ходу растирая руки. Что примерно должно случиться, я уже знал и поэтому не удивился, когда руки бабушки Греммы легли мне на голову. Тут же навалилось давление, но я не стал его отгонять. Наоборот, попробовал допустить как можно ближе к себе. Настолько близко, насколько позволяла защита, которая ощущалась сейчас словно вторая кожа.

Я прекрасно ощущал, что этого недостаточно и Гремма не может пробиться, но ничего не мог поделать. В конце-то концов Маркусу как-то удалось коснуться меня дважды. Так и бабушка пускай немного напряжётся.

Стоило мне об этом подумать и одна из граней защиты разлетелась, вновь причиняя мне дикую боль, которая продлилась всего мгновение. Бабушка Гремма моментально смогла заблокировать её, и вновь я ощущал лишь приятный шум в голове от сигарет.

— Когда ты появился на Пане? — начала задавать вопросы бабушка Гремма, пока её духовная энергия изучала меня.

Именно так я ощущал то, что сейчас происходило. Причём я в любой момент мог это прекратить, просто пожелав. Да и сейчас я легко мог то же самое проделать с бабушкой, что она делает со мной. Я был уверен, что ей не хватит сил сопротивляться мне. Да и ничего плохого в её планах не было. Странный эффект, словно находишься в другом человеке, знаешь всего его намерения относительно тебя.

— Три дня назад.

— Значит, тобой занимался лично Маркус. Вроде он был дежурным три дня назад.

— Да. Маркус. А выведением грани занималась Мия Гури.

Услышав это, бабушка на мгновение замерла, а затем снова хмыкнув продолжила.

— Я думала, что здесь поработал только один остолоп, который до сих пор не может понять, что настройка энергетики, штука очень тонкая и делать всё по одному шаблону просто не получится. А оказывается, что тобой занимались два остолопа! Один наворотил кучу ошибок в перенастройке энергетики, а вторая сделала вообще что-то непонятное. Из-за этого тебе придётся гораздо сложнее выводить грани, чем всем остальным. Вот только я никак не могу понять, что именно она сделала.

— И что это всё значит? — спросил я, делая последнюю затяжку. Сигарета уже начала обжигать пальцы, но я не хотел с ней расставаться и потянулся за ещё одной.

— Не части так. Это необычные сигареты и с непривычки ты можешь просто не выдержать двойной дозы и вырубиться. А тебе сегодня ещё предстоит устроить для посетителей «Имперского Шика» шоу.

Руки бабушки Греммы исчезли и защита тут же восстановилась.

— Первая грань. А уже накопленной духовной энергии хватит минимум ещё на две. — задумчиво произнесла бабушка Гремма. — В таком случае и противников тебе нужно будет подобрать соответствующих.

— Без проблем. — пожал я плечами, совершенно не переживая по поводу предстоящих боёв. Я был уверен, что смогу одержать победу. После снадобья Андралии мои физические возможности вышли на новый уровень. Тем более выкуренная сигарета увеличила мою уверенность в несколько раз.

— Отличный настрой. Если сможешь одержать победу над моими бойцами, то я обязуюсь обеспечивать тебя лучшими сигаретами в империи до того момента, пока не помру.

— Договорились. И что мне дальше делать? Когда уже начнётся первый бой?

— Какой нетерпеливый. Мне это нравится. Будь я лет на сорок моложе… — бабушка Гремма закатила глаза и расплылась в сальной улыбочке, отчего я едва не упал со стула, представив себя с ней. Это развеселило бабушку, и она вновь залилась своим каркающим смехом.

Дальше бабушка Гремма отдала несколько распоряжений и на меня налетела целая толпа стилистов, визажистов и так далее. Из этих боёв реально устраивают настоящее шоу, где всё должно выглядеть и соответствовать стандартам, принятым на Пане.

Большую часть времени мне подбирали наряд для боя и каждый раз бабушка Гремма говорила, что это какое-то дерьмо и выгляжу я в нём отвратительно. Стилисты, которыми оказались две женщины. Лина и Тоня Шарни. Обе двенадцатого уровня и сорока лет. Так вот они каждый раз безропотно начинали подбирать мне новый наряд, пока бабушка Гремма не сказала.

— Это, конечно, то же дерьмо полное, но уже гораздо лучше всего предыдущего. Времени уже практически не осталось. Остановимся на этом.

На мне была надета какая-то цветастая рубашка навыпуск, с подвёрнутыми выше локтя рукавами. Фиолетовые штаны и такая же жилетка. На руках кожаные перчатки, с обрезанными пальцами, а на плечах, каким-то непостижимым образом держался пиджак в цвет брюк и жилетки.

Дальше мне что-то быстро сделали с волосами, вылив на них неимоверное количество какой-то отвратительно пахнущей дряни. Отчего волосы стали словно деревянными. Что-то сделали с лицом, пройдясь по нему кисточками и я был готов.

— Можешь ничего не говорить. Для новичка это вполне нормально. Просто покажи людям хорошее шоу. — сказала мне бабушка Гремма, и взяв под руку, повела на арену, откуда уже вовсю доносился голос комментатора. Или как называют этого человека, что объявляет бойцов и разогревает публику перед началом боя? В общем, неважно. Но уже через минуту мы вышли на настоящую арену, со всех сторон окружённую трибунами, забитыми зрителями.

Здесь сидело не меньше тысячи человек. И как бабушке Гремме удалось собрать столько народу всего за два часа? Похоже, что в Чистилище такие бои пользовались огромным спросом.

— А вот и наш претендент в компании с госпожой Греммой, которая не перестаёт радовать жителей Чистилища отличными боями. Имперский Шик всегда старается показать вам только лучшее. Ведь именно лучшего достоин каждый наш посетитель. — переключился на нас комментатор, при этом не забыв прорекламировать клуб. — Встречайте. Лео. Буквально три дня назад он появился на Пане и уже успел встретиться с Мией Гури, которая лично вывела ему первую грань. Поэтому мы уверены, что сегодняшние бои не оставят никого равнодушными. Лучшие бойцы нашего клуба, против новичка, которому определённо улыбается удача. А теперь давайте поприветствуем Лео!

После этого все трибуны взревели и меня обдало холодом, исходящим от бабушки Греммы, которая явно не любила подобные представления. Что меня сильно удивило.

— В первом бою ты сразишься с Коби. Носильщиком, который работает у нас уже лет десять. Он так и не смог прорваться выше первой грани, поэтому ничего сложного в бою с ним не должно возникнуть. Твои физические параметры уже сейчас заметно превосходят его. На габариты не смотри, носильщики все выглядят как шкафы на ножках. За каждую минуту проведенную на ринге ему платят больше, чем за пару месяцев работы. Так что можешь долго с ним не церимониться. — сказала бабушка Гремма, пока мы шли к рингу, возле которого она меня оставила и пошла к столику, находившемуся на небольшом возвышении над трибунами. Там уже сидел хмурый мужик, нервно барабанящий пальцами по столу.

Уровень 50. Рирго Альбух. 52 года

Выведено 5 граней

Рекрутер школы трёх поколений

Высветилась информация об этом мужике. Так значит, он будет решать достоин я выступать в столице за эту школу. В таком случае постараюсь порадовать этого Рирго.