Грехи прошлого

Глава 5

В Нью-Йорке уже наступило утро. Солнце постепенно поднимается все выше и выше над городом. Правда, Ракель все еще лежит в кровати, укрывшись теплым одеялом и крепко обнимая свою мягкую подушку. И пока что она совсем не спешит вставать, чувствуя себя немного усталой и все еще немного подавленной. После вчерашней встречи с Наталией и нескольких часов, проведенных в ее компании, она еще очень долго прогуливалась на совершенно пустом пляже и пыталась немного отвлечься и успокоиться. И в конце концов очень поздно вернулась к себе домой. На дворе было примерно часа два или три ночи. А поскольку Фредерик тогда уже ушел спать, Ракель не стала тревожить его и сразу же отправилась в свою комнату, не став ничего есть и пить. Правда, ей практически не удалось поспать из-за того, что она продолжала думать о чем-то плохом и в очередной раз вспоминала свое далеко не самое приятное прошлое. Из-за этого она постоянно ворочалась и даже успела еще немного поплакать в подушку, позволяя своим эмоциям выйти наружу.

Ракель с трудом открывает глаза после короткого сна и медленно окидывает взглядом всю свою комнату, лежа на животе и крепко обнимая подушку. Чуть позже она лениво переворачивается на спину и на пару секунд уставляет свой безразличный взгляд в белоснежный потолок. А потом девушка берет со столика свой смартфон и бросает взгляд на его рабочий стол. Увидев, что сейчас уже почти половина двенадцатого, Ракель заставляет себя забыть о желании попробовать еще немного поспать и как следует выспаться. Немного погодя Ракель медленно принимает сидячее положение и проводит руками по своему заспанному лицу, с которого она смыла весь макияж до того, как лечь спать. Ее распущенные волосы сильно взъерошились и немного спутались. Уж точно не выглядят так роскошно, как на фотосессии, модном показе или съемках рекламы. А еще немного посидев в своей кровати, девушка лениво вылезает из-под одеяла и встает на ноги. Первым делом она подходит к зеркалу и сразу же замечает, что выглядит не очень хорошо и явно нуждается в более хорошем сне.

Ракель радует, что на сегодня на нее не запланировано никаких съемок. Это означает, что она может провести весь день дома и ни с кем не разговаривать. Честно говоря, ей сейчас не особо хочется кого-то видеть. Она хочет лишь сидеть в своей комнате, лежать в кровати и отдыхать. И ни о чем не думать. Сегодня у нее определенно нет никакого желания что-то делать и куда-то идти.

А после того, как Ракель подходит к окну и начинает смотреть в него, крепко обнимая себя руками, в дверь ее комнаты кто-то тихонько стучит.

– Да, – спокойно произносит Ракель, наполовину развернувшись к двери. – Войдите.

Дверь раскрывается, а на пороге показывается Фредерик, который и сам выглядит немного не выспавшимся.

– Ракель, девочка моя! – немного взволнованно произносит Фредерик.

– Доброе утро, дедушка, – полусонным голосом здоровается Ракель.

Фредерик с облегченным выдохом заключает Ракель в крепкие объятия, но отстраняется от нее уже через пару секунд.

– Где ты вчера была? – взволнованно интересуется Фредерик. – Почему ты не ночевала дома?

– Почему не ночевала? – слегка округляет глаза Ракель. – Ночевала.

– Серьезно? Да ты вернулась домой только под утро!

– Не под утро! На часах было около двух или трех часов ночи.

– Вот именно! В это время ты должна была давным-давно быть дома. А вместо этого ты где-то гуляла. Я места себе не находил и не знал, что мне думать. Если бы ты только знала, о чем я думал! Серьезно, я чуть с ума не сошел! Думал, что с тобой что-то случилось.

– Э-э-э, погоди, но я же оставила для тебя записку, в которой сказала, куда иду. Ты разве не читал ее?

– Да, я читал твою записку, – немного сухо отвечает Фредерик. – Но в ней ты обещала, что не будешь задерживаться! А ты пришла черт знает когда!

– Дедушка Фредерик…

– И да, почему ты не зашла ко мне комнату и ничего мне не сказала? – возмущается Фредерик, скрестив руки на груди.

– Ты ведь уже лег спать.

– Ну и что? Да если я уже лег спать, надо было разбудить меня и сказать, что ты дома.

– Я не хотела тебя будить.

– А лучше приходить домой не раньше девяти часов вечера.

– Прости, я совсем не хотела тебя пугать.

– Но ты напугала! – громко, взволнованно произносит Фредерик. – Ты не вернулась ни в девять, ни в десять, ни в двенадцать часов! И болталась черт знает где!

– Я могу все тебе объяснить.

– И не дай бог, ты решила выпить что-нибудь спиртное. А потом села за руль в нетрезвом состоянии и каталась по всему городу.

– Нет, я пила ничего спиртного.

– Если ты меня обманываешь, то клянусь, я заберу у тебя ключи от машины.

– Что? – слегка округляет глаза Ракель.

– Я не шучу, Ракель. Если ты выпила хоть немного, я не разрешу тебе ездить на машине. И буду сопровождать тебя на съемки и любые встречи.

– Дедушка…

– Думаешь, я шучу? Нет, милая моя! Я сделаю это!

– Это несправедливо!

– Раз ты решила, что тебе можно болтаться по городу глубокой ночью и волновать своего старого больного деда, то я быстро вправлю тебе мозги.

– Ради бога, дедушка, успокойся, пожалуйста, – очень тихим, спокойным голосом произносит Ракель.

– Серьезно? Я должен быть спокойным, когда моя внучка гуляет где-то до глубокой ночи и совсем не думает о тех, кто за нее переживает.

– Дедушка…

– Ты хоть понимаешь, сколько на улице опасностей в ночное время? Сколько воров, убийц и насильников! Ты хочешь нарваться на кого-нибудь из них и заработать себе неприятностей?

– Я все прекрасно понимаю.

– Нет, Ракель, ты ничего не понимаешь!

– Я уже давно не ребенок и могу сама решать, что мне делать и куда идти.

– Пока что ты живешь со мной и находишься под моим присмотром. До тех пор, пока ты не выйдешь замуж и не переедешь к своему мужу, я отвечаю за тебя.

– Мне двадцать три года!

– Вот именно! Двадцать три года! Уже должна быть голова на плечах!

– Дедушка, пожалуйста…

– Я тебя предупреждаю, Ракель, еще одна такая выходка – и ты лишишься ключей от машины и будешь везде ездить только со мной.

– Ты не можешь это сделать.

– Я много чего могу, – уверенно заявляет Фредерик. – И если ты начала забываться и решила, что тебе все можно, то я быстро напомню тебе, кого нужно слушаться.

– Я не сделала ничего такого, чтобы ты так со мной обращался, – возражает Ракель. – Неужели мне уже нельзя просто погулять с лучшей подругой и узнать, как она съездила за границу?

– Можно! Но не на ночь глядя!

– Так уж получилось!

– Мало того, что у тебя мозгов не хватило, так еще и Наталия не оказалась хоть чуточку умнее. Неужели она такая же любительница приключений, которая любит волновать своих родителей?

– Она уехала домой сразу же после того, как мы попрощались, а я решила еще немного погулять.

– В таком случае где ты, позволь узнать, провела практически всю ночь? – скрещивает руки на груди Фредерик. – А главное – почему? Почему ты поехала черт знает куда, а не к себе домой?

– Просто… – Ракель на секунду отводит грустный взгляд в сторону. – Просто мы с Наталией…

– Что вы с Наталией? – громко требует ответа Фредерик.

– Мы вспомнили о моих родителях. О моем прошлом, которое я до сих пор не могу забыть.

– О твоем прошлом?

– Я была очень расстроена… Воспоминания снова овладели мной и испортили мое хорошее настроение.

– А причем здесь это? Как воспоминания о прошлом могли помешать тебе вовремя вернуться домой?

– Просто… – Ракель тяжело вздыхает. – Просто когда Наталией уехала домой, я поехала прямо по дороге. Оказалась на одном пляже и решила остановиться там…

– И что ты там делала? – хмуро уточняет Фредерик.

– Гуляла. Дышала свежим воздухом.

– А если бы там был какой-нибудь маньяк?

– Да никого там не было. Я гуляла совершенно одна.

– Так какого черта ты поехала туда, а не домой?

– Хотела немного успокоиться.

– А нельзя было успокаиваться дома? В своей комнате!

– Я не могла вести машину в столь взволнованном состоянии и хотела немного успокоиться.

– Ну и как? Успокоилась?

– Да… Я взяла себя в руки и решила поехать домой.

– Под утро?

– Ну дедушка…

– Ты поступила безответственно, Ракель! – восклицает Фредерик. – Если бы тебе не повезло, все могло бы закончиться плачевно.

– Но ничего же не случилось! Вот я! Живая и здоровая!

– О, Господи Иисусе… – устало стонет Фредерик. – Пошли мне терпения…

– Прости… Мне очень жаль, что я заставила тебя так волноваться… – Ракель слегка склоняет голову и складывает руки перед собой. – Но мне это было нужно…

– Когда-нибудь ты точно доиграешься, – уверенно говорит Фредерик. – И нарвешься на небольшие приятности.

– Ну перестань, дедуля… Со мной же ничего не случилось!

– Ты совсем не думаешь о своей безопасности, – слабо качает головой Фредерик. – Совсем!

– Послушай, я прекрасно понимаю твои чувства, – с грустью во взгляде виновато говорит Ракель. – Понимаю, что и правда сильно рисковала, гуляя одной в такое позднее время.

Ракель поднимает взгляд на Фредерика.

– Но ведь я уже давно не ребенок, – более уверенно добавляет Ракель. – Я могу брать ответственность за свои действия и не обязана возвращаться домой в восемь или девять часов вечера.

– Еще раз повторяю, пока ты живешь со мной, я за тебя отвечаю, – с гордо поднятой головой говорит Фредерик.

– Перестань считать меня ребенком. Я уже давно выросла и не обязана отпрашиваться у тебя.

– Да, но ты была обязана хотя бы позвонить мне. Неужели было так трудно связаться со мной и сказать, что ты либо уже едешь, либо немного задержишься?

– Прости… – мягко произносит Ракель. – Я не хотела тебя пугать и расстраивать…

Фредерик несколько секунд ничего не говорит, а затем устало вздыхает.

– Ладно, проехали… – хмуро бросает Фредерик. – Что было, то было! Главное – что с тобой все хорошо.

– Я совсем не хотела пугать тебя.

– Но если ты еще раз сделаешь что-то подобное, то я сделаю то, что обещал и буду везде сопровождать тебя.

– Как скажешь… – тихо соглашается Ракель, слегка склонив голову.

– Хотя должен признаться, ты заставила меня сильно поволноваться, потому что не возвращалась домой.

– Я понимаю.

– Я знаю, что ты уже давно не ребенок и не нуждаешься в постоянном внимании. – Фредерик переводит взгляд на окно в комнате, но через пару секунд снова смотрит на Ракель. – Но ты пойми, девушке очень опасно гулять в столь позднее время одной. Тебя могут обокрасть. Кто-то может напасть на тебя. Да что угодно можно случиться!

– Я знаю, – слабо кивает Ракель.

– К тому же, ты – звезда. Звезда, которая предпочитает ходить везде без какой-либо охраны и ездить на своем транспорте без личного водителя.

– Ты же прекрасно знаешь, что я не хочу, чтобы за мной все время кто-то ходил. А пока у меня нет необходимости обеспечивать свою безопасность, я хочу действительно ходить по улицам одна. Хочу чувствовать себя как обычный человек.

– Да, но это пугает меня еще больше. Все что угодно может случиться со знаменитым человеком, если он не окружен охраной и где-то бродит в одиночку.

– Я понимаю, но тебе нечего бояться. Даже несмотря на мою известность, со мной не случалось еще ничего плохого.

– До поры до времени, Ракель. До поры до времени.

– Дедушка…

– А еще ты здорово напугала меня в тот день, когда узнала о смерти своих родителей. – Фредерик кладет руки на плечи Ракель и мягко поглаживает их. – Когда ты не пришла домой после двенадцати часов ночи, я вспомнил о том дне. Ты ведь тоже ушла из дома, ничего мне не сказав, и вернулась только лишь тогда, когда я позвонил в полицию, и тебя нашли на каком-то пляже в полном одиночестве.

– Тогда я бы запросто убежала к кому-то другому, если бы могла, – задумчиво отвечает Ракель. – Потому что была обижена и совсем не хотела возвращаться к тебе.

– Полицейские рассказали мне, что ты долго отказывалась идти с ними.

– Это правда.

– Честно говоря, я до сих пор не понимаю, как тебя занесло именно туда. Ведь тот пляж находился очень далеко от нашего дома.

– Да я сама понятия не имела, как добралась до него, – скромно улыбается Ракель. – Однако мне там понравилось. И после того случая я очень часто приходила туда, когда была чем-то расстроена или хотела немного погулять.

– Да уж, ты обожаешь пугать и нервировать еще с самого детства… – устало вздыхает Фредерик. – Тогда убежала и вернулась домой лишь после уговоров полицейских. И сейчас приехала сюда только под утро и ничего не сказала.

– Ну я же уже сказала, что мне жаль. – Ракель заправляет прядь волос за ухо. – И что я совсем не хотела пугать тебя.

– Я верю, внучка, – мягко говорит Фредерик. – Но я хочу надеяться, что ты больше не будешь так меня нервничать.

– Обещаю, что если я буду вынуждена немного задержаться, то обязательно позвоню тебе, – уверенно обещает Ракель.

– И если тебя что-то беспокоит, то не стесняйся рассказывать мне. Я тебе не враг и всегда помогу решить какую-то твою проблему. Ну или хотя бы просто поддержу тебя добрым словом.

– Не беспокойся, дедушка, – бросает легкую улыбку Ракель. – Ты же знаешь, что я всегда рассказываю тебе о своих проблемах и делюсь своими переживаниями.

– Не надо ничего от меня скрывать. Если есть что-то, о чем ты хочешь поговорить, то я всегда готов уделить тебе время.

– Я знаю, дедушка. Ты – один из тех людей, которым я могу рассказать все что угодно.

– Хорошо, – мягко произносит Фредерик. – И если что, ты уж не обижайся на меня за то, что я сейчас был немного резок с тобой.

– Ничего страшного, я все понимаю, – с легкой улыбкой дружелюбно произносит Ракель.

– Я просто сильно перенервничал и напридумывал себе кучу страшилок.

– Извини…

– Ах, внучка…

Фредерик заключает Ракель в свои объятия, которые та с радостью принимает, и нежно гладит ее по голове. А отстранившись от него, девушка бросает короткий взгляд на отражение в зеркале, что висит в ее комнате, пока мужчина решает немного понаблюдать за тем, что происходит за окном.

– Значит… – задумчиво произносит Фредерик. – Наталия уже вернулась из Италии?

– Вернулась, дедушка, – со скромной улыбкой кивает Ракель.

– Ну вот, а ты вчера как раз вспоминала о ней.

– Да, я совсем не ждала ее звонка.

– Ну и как она съездила?

– Ей очень понравилось. Наталия в подробностях рассказала мне обо всех своих приключений.

– Наверное, она привезла какие-нибудь сувениры?

– Она обещала показать кое-что, когда я приду к ней домой. И некоторые фотографии, которые сделала.

– Италия – очень красивая страна. – Фредерик присаживается на кровать Ракель. – Как-то недавно я смотрел передачу, в которой рассказывали про некоторые места. Мне очень понравилось.

– Знаю, – произносит Ракель. – А после рассказов Рочестер мне даже захотелось как-нибудь поехать в Италию как туристка.

– Ну а в чем проблема? Устроила бы себе небольшой отдых и поехать в путешествие.

– Как-нибудь я обязательно поеду туда.

– Думаю, ты вполне заслуживаешь хороший отдых. Имеешь право выкроить пару недель и уехать за границу.

– Сейчас это невозможно. Пока что у меня очень плотный график, и я как не смогу устроить себе отпуск.

– Смотри не переработайся, дорогая. А иначе ты будешь очень долго приходить в себя после полного изнеможения и эмоционального выгорания.

– Не беспокойся, дедушка, работа не доставляет мне никакого дискомфорта. К тому же, у меня часто бывают абсолютно свободные дни. Как, например, сегодня. – Ракель улыбается намного шире. – Сегодня я полностью свободна! Никаких съемок, никаких встреч.

– Правда? – слегка округляет глаза Фредерик. – Ты сегодня отдыхаешь?

– Да, дедуля… – Ракель со скромной улыбкой присаживается на кровать и мило обнимает Фредерика. – Сегодня я весь день проведу с тобой.

– Ну наконец-то! – широко улыбается Фредерик, отвечает на объятия Ракель и целует ее в макушку. – Хоть проведем с тобой побольше времени. А то из-за своей постоянной занятости мы с тобой редко видимся.

– Так что я полностью в твоем распоряжении. Хочешь погулять – погуляем. А если нужна какая-то помощь по дому – я готова помочь.

– Да, но… – задумчиво говорит Фредерик. – Я думал, ты чуть позже захочешь провести время с Наталией.

– Я где-нибудь днем позвоню ей и приглашу ее сюда. Попрошу захватить фотографии, сделанные в Италии.

– Полагаю, нам надо подумать над небольшим ужином?

– Э-э-э… Можно и подумать. – Ракель прикладывает палец к губе. – Если она согласится, то можно поужинать все вместе.

– Что ж, я не буду возражать, – слабо пожимает плечами Фредерик, немного помассировав свои запястья, которые немного побаливают. – Заодно и я расспрошу Наталию о поездке в Италию.

– Но только если она согласится поужинать с нами.

– Вообще-то она всегда соглашается, когда мы предлагаем ей.

– Да, но вдруг сегодня Наталия не сможет.

– Ну не сможет – ничего страшного! Поужинаем вдвоем. А перед этим сделаем кое-какую домашнюю работу, до которой у меня никак руки не дойдут.

– Я готова!

– Хорошо, – скромно хихикает Фредерик. – Только для начала приведи себя в порядок. Умойся, переоденься, причешись…

– О, точно… – Ракель немного приглаживает свои взъерошенные волосы. – Надо сходить в ванную… А то я еще там не была…

– Так, давай ты пока умоешься и причешешься, а я пойду включу чайник и сделаю нам по чашке кофе, – уверенно говорит Фредерик.

– Договорились! Но перед кофе я еще хочу проверить свою электронную почту.

– Разве это не может подождать?

– Вдруг мне прислали что-нибудь важное? А может, я еще успею ответить кому-нибудь из своих поклонников.

– Хорошо, можешь проверить.

– А потом я обязательно приду пить кофе.

– Договорились. Жду тебя на кухне.

Фредерик разворачивается и покидает комнату, пока Ракель смотрит ему вслед с легкой улыбкой на лице. А спустя пару секунд девушка и сама покидает комнату и направляется в ванную комнату, чтобы провести водные процедуры и привести себя в порядок. Немного прохладная вода помогает девушке немного взбодриться и почувствовать себя не такой уставшей и сонной, а на свое отражение в зеркале становится намного приятнее смотреть. С волосами приходиться повозиться, поскольку они успели спутаться и с трудом поддаются расчесыванию. Впрочем, спустя некоторое время они становятся гладкими и даже без укладки выглядят очень хорошо.

После умывания и причесывания Ракель направляется в свою комнату, подходит к письменному столу, поднимает крышку ноутбука и включает его, пока что решив не переодеваться и остаться в своей ночной нежно-розовой пижаме и тапочках того же цвета. А как только он включается спустя некоторое время, девушка открывает свой электронный почтовый ящик и начинает проверять список всех новых входящих сообщений. Некоторые их них не имеют никакой ценности и тут же отправляются в корзину, а на кое-какие другие брюнетка быстро отвечает, поскольку они могут быть от каких-то ее друзей или хороших знакомых, которые часто пишут ей какие-то письма.

А в какой-то момент Ракель, пролистывая список входящих сообщений с помощью тачпада, замечает какое-то сообщение от неизвестного человека. Тема письма не указана. Можно было бы предположить, что это еще одно сообщение, которое можно было бы без сожаления отправить в корзину. Однако что-то заставляет брюнетку заинтересоваться этим письмом.

«Эй, а это еще что такое? – слегка хмурится Ракель. — Что за странное письмо? Интересно… Имени отправителя нет… Темы письма – тоже…»

Спустя несколько секунд Ракель ради любопытства все-таки решает открыть письмо и изучить его, предположив, что это также может быть какой-нибудь спам, который можно будет отправить в корзину и забыть о нем раз и навсегда.

– Ладно… – задумчиво произносит Ракель, слегка прикусив губу. – Посмотрю, что это такое…

Ракель открывает письмо от анонима с помощью пары кликов мышки.

– Интересно… – слегка хмурится Ракель. – Письмо прислали вчера… Когда я выключила компьютер и отправилась на встречу с Наталией…

Ракель еще немного пролистывает страницу с помощью тачпада и решает приступить к чтению письму. Правда, изучая его содержимое, она понимает, что это вовсе не какое-то предложение о работе или письмо от кого-то из ее друзей. Это письмо содержит оскорбительные слова в сторону девушки, к которой обращаются по имени.

«Приветствую тебя, Ракель Кэмерон.

Не исключаю, что первая мысль, которая придет тебе в голову, увидев это письмо, – это то, что оно какое-то фейковое. Что это послание от какого-нибудь бота, который присылает всякую ерунду всем подряд. Не исключаю, что ты захочешь удалить его и забыть о нем раз и навсегда. Но уверяю тебя, тебе пишет реальный человек. Тебе не стоит знать, как меня зовут, кто я такой и откуда знаю твою электронную почту. Я только лишь хочу, чтобы впредь ты была осторожнее. Чтобы почаще осматривалась по сторонам. Почему? Кто знает, что может случиться с молодой девушкой, о которой мечтают едва ли не все мужчины на свете.

Правда, признаться честно, я не понимаю, за что все так тебя любят, потому что ты далеко не красавица. Далеко не такая сексуальная и привлекательная девчонка. Я не понимаю всеобщего восторга моделью по имени Ракель Кэмерон. В тебе нет ничего такого, чтобы людям могло понравиться. Ты – жалкая серая мышь. Серая мышь, которой просто крупно повезло. Которая, возможно, заплатила кому надо для того, чтобы тебя так усердно продвигали. В любом случае я абсолютно уверен в том, что ты не заслужила все, что заработала. Не заслужила! На свете есть куда более талантливые девушки. Более красивые. Я считаю, что тебе нечего делать в шоу-бизнесе, и мечтаю о том, чтобы случилось что-то, что разрушило бы твою карьеру раз и навсегда. Чтобы ты не смогла даже поднять голову из-за чувства огромного стыда. Чтобы тебе было страшно выйти из дома, поскольку все начали бы указывать на тебя пальцем и всячески оскорблять. Точнее, не оскорблять, а говорить правду. Правду о том, что ты многое о себе возомнила. Что ты слишком переоценила себя и свои старания.

Мой тебе совет, дорогая Ракель. Бросай-ка ты модельный бизнес, пока не стало поздно. Иди куда-нибудь учиться или работать. Я понимаю, что гораздо приятнее крутить голой задницей перед камерой за большие деньги, чем целыми сутками пахать на работе. Но поверь, так будет намного лучше. Никто не расстроится, если ты решишь покончить с этим. Ты вовсе не королева подиума, какой себя возомнила. Не королева сердец. Не повелительница глянцевых журналов. Ты – синий чулок. Жалкая дылда без задницы и сисек. Кому нужны твои чертовы фотографии? Для кого ты вышагиваешь по подиуму? Никому это не надо! Никому, кроме малолеток, которые однажды все равно повзрослеют и поумнеют! Последуй моему совету. Не мозоль людям глаза. Есть куда более талантливые и красивые модели, которыми лично я восхищаюсь куда больше, чем какой-то жалкой девчонкой, которую продвигают из-за того, что она с кем-то спит. Ты не заслужила всех заработанных денег. Не заслужила той роскоши, в которой живешь!

Уходи, Ракель Кэмерон, уходи! Тебя не хотят видеть!»

Ракель еще раз глазами быстро пробегается по всему письму, которое заставляет ее занервничать, сильно расстроиться и подумать о чем-то не очень хорошем. Обычно она не отвечает и сразу же удаляет подобные письма с угрозами и оскорблениями, если такие все-таки приходят ей на почту, но в этот раз девушка не может собраться с мыслями и просто закрыть это письмо и удалить его раз и навсегда.

«О нет… – думает Ракель. — Кажется, мои ненавистники опять решили испортить мне настроение с утра пораньше своими оскорблениями. А этот человек не поленился написать целое письмо. Хотя раньше письма состояли всего из нескольких слов. Напишут, например, что я – тощая уродина. Или что я – жалкая проститутка, чью славу проплатил какой-нибудь папик. Или дылда без груди и задницы… Черт… У меня и так дурное настроение после вчерашнего дня, а теперь я еще больше расстроилась из-за этого письма. Из-за оскорблений этого человека. Из-за того, что мои ненавистники знают мой электронный адрес, который я вообще-то создала для своих поклонников, и не стесняются писать мне все, что им вздумается.»

Ракель нервно сглатывает.

«Знаю, что я не должна обращать на них внимание, – думает Ракель. – Знаю, что нет людей, которых любят все без исключения. Знаю, что у любого знаменитого человека есть ненавистники. Но это так тяжело… Так тяжело пропускать все эти слова мимо ушей и делать то, что я делаю. Мне так тяжело из-за моего прошлого… Из-за того, как меня оскорбляли в школе. Как меня ненавидел весь класс. Это мои одноклассники заставили меня верить, что я действительно такая страшная, тупая и бездарная. Все пережитое до сих пор не дает мне покоя. Прошлое не отпускает меня. Вот уже много лет. А каждый, кто хоть как-то оскорбляет меня, заставляет меня вспоминать о том, что тогда было. Что было тогда, когда я чувствовала себя абсолютно беззащитной.»

Ракель призадумывается на пару секунд.

«Черт, надо было не тратить время зря и просто удалить это письмо, – думает Ракель. – Письма от анонимов, которые скрывают свое имя, никогда не приводят ни к чему хорошему. А я, дура, решила его почитать. Черт возьми…»

Ракель слегка хмурится и еще раз перечитывает письмо от некого анонима.

«И да, почему это здесь написано, что я должна осматриваться по сторонам? – недоумевает Ракель. — Почему этот человек говорит такие странные вещи? Ладно, оскорбляет. Но почему он говорит, что мне впредь нужно быть осторожнее? Ничего не понимаю… Он что… Собрался со мной что-то сделать? Что-то ужасное? Мне стоит насторожиться? Или кто-то просто хочет запугать меня? Ведь однажды я получала письма с куда более серьезными угрозами. Насколько я помню, какая-то девушка едва ли не обещала изуродовать меня, разозлившись, что ее парень сохнул по мне. Однако ничего не случилось. Никто мне угрожал. Я всегда ходила спокойно по улицам одна, но к счастью, со мной ничего не случилось. Может, это письмо из той же серии?»

Ракель еще раз перечитывает письмо от неизвестного человека.

«Так ладно, хватит переживать! – резко выдыхает Ракель. – За все эти годы я получила уже столько подобных писем, но почему-то раньше очень быстро об этом забывала. Так почему я должна переживать сейчас, когда мне написал очередной ненавистник? Все, хватит! Надо немедленно удалить это письмо и забыть о нем раз и навсегда.»

Ракель удаляет письмо от анонима с помощью пары кликов тачпада.

«Ох, кажется, мне стоит все-таки избавиться от этого электронного ящика раз и навсегда, завести новый и дать его только лишь проверенным людям, – думает Ракель, крепко сцепив пальцы рук, сложенные перед ней на столе. – А поклонники пусть пишут мне в социальных сетях. Ну а ненавистники наверняка побоятся оставлять комментарии с оскорблениями на всеобщее обозрение.»

Ракель тяжело вздыхает.

«Ладно, забыли! – решает Ракель. – Не хочу портить себе настроение из-за какого-то очередного ненавистника. Я удалила это письмо и теперь могу больше не вспоминать о нем.»

А спустя несколько секунд с кухни раздается громкий голос Фредерика:

– Ракель, ты где там? Чайник уже вскипел!

– Иду, дедушка! – громко сообщает Ракель. – Сейчас! Одну минуту!

Мысленно собрав волю в кулак, Ракель выключает свой ноутбук, закрывает его крышку, встает из-за письменного стола и спокойно направляется на кухню, чтобы что-нибудь съесть и выпить. Там ее уже ждет Фредерик, который сделал по чашке крепкого кофе для нее и себя.

– Вот ты где! – восклицает Фредерик. – А я уже сделал для тебя кофе.

– Спасибо большое, – с легкой улыбкой благодарит Ракель.

– Давай присаживайся за стол.

Ракель подходит к столу, присаживается за него и быстро окидывает взглядом окружающую ее обстановку. Кухня сама по себе довольно небольшая, но очень светлая, поскольку в дневное время сюда попадает большое количество света благодаря широкому окну, что едва прикрыто прозрачной тюлью. Здесь есть вместительный холодильник, несколько кухонных ящиков, что висят на стене или же расположены на полу, дорогостоящая белоснежная плита, стиральная машинка и небольшой столик, рассчитанный на четверых человек, за которым сейчас сидит девушка. На полу постелен светло-коричневый ламинат, а на потолке висят несколько галогеновых лампочек, что освещают это место в вечернее время.

– Ты с чем будешь кофе? – интересуется Фредерик.

– Да просто съем немного ванильного печенья, – задумчиво отвечает Ракель. – Ты же знаешь, что я не могу много есть с утра.

– Хорошо.

Спустя несколько секунд Фредерик находит в одном из кухонных ящиков пачку печенья, быстро раскрывает ее и выкладывает все ее содержимое на белоснежную тарелку, которую ставит на стол перед Ракель вместе с ее чашкой кофе.

– Спасибо большое, – скромно улыбается Ракель.

– Слушай, мне кажется, или ты вдруг стала какая-то грустная? – слегка хмурится Фредерик, присев за столик вместе со своей чашкой кофе, и повнимательнее присмотревшись к Ракель, пока та с грустью во взгляде о чем-то призадумывается. – С тобой все хорошо?

– Да, все в порядке.

– А чего ты тогда такая грустная?

– Ничего особенного. – Ракель выпивает немного кофе из своей чашки и откусывает кусочек печенья. – Просто мои ненавистники опять понаписали мне кучу гадостей на мою электронную почту.

– Ненавистники? – уточняет Фредерик.

– Знаю, ты скажешь, что не стоит обращать на них внимание, но порой это очень тяжело.

– Неужели ты читаешь все, что они пишут?

– Нет. Я прочитала только лишь одно письмо, которое мне написали вчера.

– Зачем, Ракель? – Фредерик выпивает немного кофе из своей чашки. – Зачем портить себе настроение из-за тех, кого не стоит даже одной твоей слезинки?

– Просто они напоминают мне о тех временах, когда меня унижали и оскорбляли в школе.

– Внученька…

– Прошло уже очень много лет, но я до сих пор не могу забыть то, что произошло. Прошлое до сих пор преследует меня и не оставляет в покое.

– Я все понимаю, солнышко, но ты зря себя мучаешь. Тебе просто не повезло оказаться среди таких жестоких людей.

– Однако они разрушили мою самооценку. – Ракель выпивает немного кофе из своей чашки. – Из-за них я начала считать себя бездарной, уродливой и бесполезной. Мне до сих пор трудно окончательно поверить в свою красоту.

– Но ты знаешь, что это не так. Ты у меня очень красивая и талантливая девочка, которого многого добилась своими силами.

– Но видно, этого недостаточно, чтобы доказать, что они ошибались.

– Ракель, зачем тебе кому-то что-то доказывать? Думаешь, что твои ненавистники рано или поздно это оценят и начнут любить тебя? Не будут! Если кто-то сильно ненавидел тебя раньше, то он будет испытывать к тебе не самые приятные чувства и потом. Вряд ли кто-то сможет резко полюбить тебя и начать заваливать комплиментами.

– Я знаю…

– И запомни, не бывает идеальных людей. Не бывает тех, кого любят все без исключения. Не любят даже самых добрых и порядочных. Не любят даже святых ангелов, которые несут людям только добро и позитив. Это нормально. Невозможно нравиться абсолютно всем.

– Знаю…

– Не надо пытаться завоевать любовь всех и каждого. Ты никогда этого не добьешься. Только зря время потратишь.

– Но я хочу доказать, что хоть чего-то стою.

– Кому?

– Всем.

– А смысл, Ракель? Смысл? – Фредерик выпивает немного кофе из своей чашки. – Какой будет толк? Зачем тебе все это надо?

– Я хочу перестать знать, что есть кто-то, кто не любит меня, – неуверенно признается Ракель и съедает немного печенья.

– Я еще раз тебе говорю, этого никогда не будет. Никогда, слышишь. Ты можешь работать как проклятая, не жалеть себя и всем время всем угождать. Но поверь, никто этого не оценит. Никто из твоих ненавистников не начнет возносить тебя до небес.

– Да, дедушка, ты прав…

– Запомни, самое главное в жизни – быть любимой твоими близкими. Твоей семьей. Твоими самыми лучшими друзьями. Ты должна прислушиваться только к их мнению. А на других должна наплевать. Пусть они говорят тебе все что угодно, но ты должна двигаться дальше, не оборачиваясь на их зов.

– Я стараюсь, но у меня не получается.

– Плохо стараешься, раз до сих пор помнишь о том, что тебе говорили твои одноклассники. И как будто хочешь доказать им, что они ошибались.

– Не знаю… Наверное…

– Господи… Прошло уже столько лет с тех пор, но ты до сих пор все помнишь. Хотя другие уже наверняка забыли про тебя и сейчас живут своей интересной и насыщенной жизнью.

– Я не могу это сделать, понимаешь.

– Не надо быть эдакой перфекционисткой и стараться делать все просто идеально. Совершать ошибки – нормально и совсем не стыдно. К тому же, иногда человека тоже нужно немножко покритиковать. Не для того, чтобы оскорбить его и отбить охоту заниматься своим делом. А для того, чтобы помочу ему стать лучше. Ведь критика существует не только для того, чтобы кого-то обидеть или унизить, но еще и для того, чтобы помочь ему исправить свои недочеты и сделать какую-то работу намного лучше.

– Ты прав…

– Так что, солнце мое, просто занимайся своим делом и никого не слушай. Пусть тебе говорят и пишут все что угодно. Самое главное – ты любима и будешь любима своей семьей и своими близкими друзьями.

– Это и спасает меня в трудные ситуации, – бросает легкую улыбку Ракель.

– Не позволяй ненавистникам испортить тебе настроение своими оскорблениями. А лучше вообще не читай их. Удаляй все письма. Игнорируй все плохое. Сосредоточься только на хорошем. На том, что дает тебе веру в себя.

– Я стараюсь, дедушка Фредерик.

– И вообще, мне казалось, что ты уже научилась с этим бороться. Ведь за столько лет тебя столько раз критиковали и оскорбляли, а ты все равно продолжала делать то, что делаешь. Однако иногда от этого не остается и следа.

– Увы, я не могу оставаться каменной.

– Значит, ты только убеждаешь себя в том, что научилась. Значит, тебе еще очень далеко до этого.

– Наверное…

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой Фредерик и Ракель попивают свой кофе и охотно едят печенье, которое лежит на тарелке перед ними.

– Ладно, дорогая, перестань мучить себя, – мягко говорит Фредерик, погладив Ракель по руке, пока она с грустью во взгляде рассматривает содержимое своей чашки. – Не стоит так переживать из-за того, что тебе кто-то что-то говорит или пишет.

– Порой мне стыдно перед людьми за то, что я обманываю их, – неуверенно признается Ракель. – Обманываю их, говоря, что я и правда такая сильная и уверенная себе. А фраза «оставаться сильной, храброй и счастливой» вовсе не про меня.

– Полагаю, тебе стоит немного изменить тактику.

– В смысле?

– Признать, что ты и правда не столь уверена в себе. Но говорить, что ты борешься с этим. И побуждать других меняться вместе с тобой.

– И разрушить тот образ, который за мной закрепился?

– Многие знаменитости разрушают какие-то легенды, которые о них ходят. К тому же, они очень часто придерживаются какого-то образа, который для них выбирают менеджеры.

– Не знаю, дедушка… – Ракель выпивает немного кофе из своей чашки. – Не знаю…

– Я ни на чем не настаиваю, – спокойно говорит Фредерик. – Но хочу сказать, что рано или поздно любая ложь раскроется. Рано или поздно люди поймут, что ты вовсе не такая сильная и уверенная, какой хочешь всем казаться. Что тебя на самом деле можно без проблем обидеть какой-то жестокой критикой.

– Я хочу быть для всех примером.

– Понимаю. Но притворяться кем-то другим – тоже не есть хорошо. Люди должны любить тебя настоящую, а не ту девушку, которую ты создала. Которую когда-то создали твои менеджеры.

– Боже, дедушка… – скромно улыбается Ракель. – Какой же ты у меня мудрый и умный…

– Учись, девочка, и запоминай, пока я жив, – уверенно говорит Фредерик и выпивает немного кофе из своей чашки. – Больше никто не будет говорить тебе подобные вещи.

– Я всегда у тебя учусь.

– И ради бога, прекрати обращать внимание на тех, кто говорит о тебе гадости. Они не заслуживают твоего внимания.

– Буду стараться.

Фредерик ничего не говорит и просто бросает легкую улыбку.

– Так ладно, давай быстро допивай кофе и потом решим, как проведем этот день, – уверенно говорит Фредерик. – Может, сходим куда-нибудь, а может, организуем дома генеральную уборку.

– Я же сказала, что сегодня буду в твоем полном распоряжении, – напоминает Ракель и выпивает немного кофе из своей чашки. – Готова сделать все, что тебе нужно.

– Ох, как же я рад, что ты наконец-то останешься дома. А то у тебя уже очень долго не было никакого отдыха. Ты работала буквально каждый день без перерыва.

– Что поделать, если все хотят со мной работать? – слабо пожимает плечами Ракель.

– Ну ты хоть бы попросила своих менеджеров освободить тебе еще пару деньков. Что это такое? Ни дня без выходных! Я-то работаю почти каждый день, но даже у меня есть свободное время.

– Если я пойму, что захочу отдохнуть, то попрошу Серену освободить для меня несколько дней и перенести все съемки на другое время. А пока что я совсем не устала.

– Странно, что она ничего не запланировала на сегодня.

– Так уж получилось. Но вот на завтра у меня запланировано сразу несколько съемок.

– Значит, сегодня мы с тобой воспользуемся моментом и проведем время вместе.

– С удовольствием, дедуля, – скромно улыбается Ракель.

Спустя еще некоторое время Фредерик и Ракель допивают весь кофе из своих чашек и съедают несколько кусочков вкуснейшего ванильного печенья.

– М-м-м, кофе был просто великолепный! – с наслаждением произносит Ракель.

– Сделал все как ты любишь, – с легкой улыбкой говорит Фредерик. – Крепкий с одной ложкой сахара.

– Спасибо большое. Мне очень понравилось.