Грехопадение

Глава 12

Этой ночью мне снилась темница из огня, связавшая падших ангелов глубоко под небесами. Я чувствовала запах горячего ядовитого дыма, будто он был настоящим. Он опускался на мою кожу, сжимал легкие, выдавливая из них жизнь.

Далеко на расстоянии я могла слышать безумный голос, который звал, кричал, тянул меня на поверхность.

Тело скользнуло в мою кровать, прижимая меня.

— Грейс, — прошептал голос. — Грейс, прошу, проснись! — Он сильно потряс меня.

Я пыталась ответить прекрасному голосу, но воздух был слишком плотным, и мое горло горело сладким ядовитым огнем, разрушая изнутри.

Мои веки были тяжелыми и наполнились горячими слезами. Я собрала все свои силы, чтобы открыть их.

— Грейс, — прошептал голос. Кто-то поднял меня и стал укачивать в своих объятиях. Темно-красные вспышки огня мерцали на потолке, огонь тянулся ко мне, звали меня домой.

— Грейс, детка, прошу, прошу, проснись. Грейс, пожалуйста, не оставляй меня, пожалуйста. Я люблю тебя. — Сильные руки прижали меня к груди и несли к забвению.

Я слышала, как бьется стекло, и чувствовала ледяной дождь, стекающий по телу. Ледяной воздух взорвался в моих легких, и пришла темнота.

Проснулась, привязанная к каталке посредине улицы, кислородная маска закрывала мое лицо. Я жадно вдохнула и прокашлялась мерзким черным пеплом.

Персонал скорой помощи отстегнул меня от каталки и помог сесть. Мир вращался вокруг меня горячим калейдоскопом ярких цветов. Леа была рядом со мной, на ее закопченном черном лице были дорожки от слез. Коннер разговаривал с пожарными позади нас, пока черный дым валил из окон нашей квартиры.

Такер, Итан и Брейден бежали вниз по улице с остальными, но я не знала, кто это был. Голоса накладывались друг на друга, и я не могла понять, что случилось. Я по-прежнему не была уверена, что все было реальным.

Леа села со мной на каталку и обняла. Шейн стоял на расстоянии, сосредоточив взгляд на мне.

— Они говорят, что это, безусловно, поджог, — прошептала Леа. — Пожар начался в твоей комнате.

— Что? — прохрипела я.

Она обхватила меня сильнее.

— О Боже, Грейс, это самая страшная вещь на свете. Кто-то хочет тебя убить. Убить тебя!

Итан подбежал к каталке, схватил своими огромными руками и близко прижал к себе.

— Что бы мы без тебя делали? Ты в порядке?

Я покачала головой. Шейн по-прежнему смотрел на меня.

Такер следующим стиснул меня в объятиях, но сел на каталку и потянул меня к себе на колени. От усталости у меня даже не было сил остановить его. Шейн отвернулся.

Они уговорили меня поехать в машине скорой помощи, чтобы провериться на отравление дымом в больнице. Я просто хотела запрыгнуть в свой джип и уехать, как и планировала, но Леа с Такером практически закинули меня в машину скорой помощи, по пути привязывая меня к каталке.

Леа поехала со мной. Она просто сидела рядом со мной, держала меня за руку и плакала.

— Как я выбралась оттуда? — Мой голос сорвался.

Она посмотрела на меня и склонила голову, как бы взвешивая, должна ли говорить мне.

— Шейн вынес тебя. Но я не думаю, что он хочет, чтобы ты знала.

— Почему ты так говоришь? — Я закашлялась.

— Потому что он сказал мне не рассказывать тебе.

Меня привезли в реанимацию, где я ждала в общей сложности пятнадцать минут, пока доктор осмотрит меня. Мы с Леа решили, что это было своего рода рекордом. Мы даже не закончили со всеми документами, которые они просили.

Медсестра, которая регистрировала мои данные, была ужасна. Однако, когда доктор вошел на вызов, Леа выпрямилась и попыталась оттереть грязь с лица.

Он представился доктором Таннером и начал монотонную речь об отравлении дымом.

— Отравление дымом входит в общее число смертей, связанных с пожаром ежегодно по нескольким причинам... ущерб может быть серьезным... опасным для жизни... диагноз всегда непростой, так как нет никаких тестов, показывающих его... вы можете не чувствовать никаких симптомов в течение 24-28 часов после происшествия, — бубнил он.

Я знала, что была в порядке, потому что представляла его полностью голым со стетоскопом на шее.

Ожидая, пока моя справка будет подписана, мы с Леа сидели в комнате отделения неотложной помощи и грязно шутили о двух пожилых мужчинах, которые тоже ждали справку вместе со мной.

Через десять минут все отделение скорой помощи слушало наши шутки. Шторы были отодвинуты, так что смех слышался по всему коридору.

Вошел Такер, и прежде чем я успела опомниться, снова обнял меня, сжимая чуть дольше, чем требовалось.

— Пришел твой супермен, чтобы забрать тебя отсюда, — прошептал он мне на ухо.

— Где Коннер с Шейном? — огрызнулась Леа.

Такер усмехнулся.

— Коннер по-прежнему говорит с пожарными и полицией. Шейн, наверное, встретил горячую цыпочку в униформе и отвлекся, ну, ты знаешь, как это с ним бывает. — Он помог мне подняться с кушетки, на которой я сидела, и взял меня под руку.

— В каком состоянии квартира? Мы можем остаться там сегодня? Нам нужна комната в гостинице? — спросила я.

— Эй, дорогая, успокойся. Не волнуйся ни о чем. Девчонки, вы останетесь с нами, и мы, определенно, на время увезем вас из города, Грейс. Похоже, это было сделано нарочно.

Такер отвез нас в квартиру, которую делил с Брейденом и Алексом.

— Грейс, ты можешь занять мое место. Это не проблема, потому что у нас есть дополнительная спальня. Мой кузен Блейк живет сейчас там, но он не будет против поспать на диване. Или ты просто можешь спать в моей комнате, как тебе будет удобно.

Я посмотрела на Леа, которая сидела на заднем сиденье, и съежилась.

— Я правда хочу остаться с Леа. Так мне будет удобно.

Он снисходительно улыбнулся.

— Не кажется ли тебе, что Леа хотела бы побыть с Коннером? «Комната-на-одну-ночь» — единственная свободная у них там комната, и, поверь мне, простыни в этой комнате будут липнуть к тебе.

Я снова съежилась.

Леа застонала.

— Фу, это отвратительно. Мы лучше останемся в гостинице. Как насчет «Уолдорфа» на несколько ночей? — Тон Леа стал взволнованным.

— Это нелепо, — отрезал Такер. — У Грейс нет работы. У тебя минимальная оплата в твоем издательстве. А ваша квартира только что сгорела. Вы не можете позволить себе «Уолдорф», не говоря уже о мотелях с почасовой оплатой и тараканами во всех углах. Она останется со мной сегодня, а потом мы отправимся в мой зимний домик. Мы уедем завтра, прежде чем снег начнет таять.

— Такер, спасибо тебе, но я не останусь с тобой сегодня. И точка, — сказал я.

Когда мы добрались до квартиры Такера, он припарковал Ягуар позади огромного блестящего Кадиллака Эскалейд. Он указал пальцем на уродливый внедорожник и принял самодовольный вид.

— Это машина моего кузена Блейка. Он только начал работать со мной и моим отцом, а уже купил себе новую блестящую игрушку. Она горяча, правда?

— Конечно, если тебе нравятся гигантские штуки из метала, загрязняющие окружающую среду и высасывающие бензин, — съязвила Леа.

Мы зашли за Такером в его квартиру, где он бросил куртку на кресло и поспешил в другую комнату. Он оставил нас с Леа, все еще покрытых сажей и пеплом, стоять там и чувствовать себя ох какими желанными гостями.

Такер делил квартиру с Брейденом и Итаном, и это была классическая холостяцкая обитель, если бы холостякам было по четырнадцать, и они только достигли полового созревания. Стены были обклеены плакатами с изображением полуголых школьниц; пустые банки из-под пива выстроились на журнальном столике, где уже лежали пятнадцать коробок от пиццы. Запах одеколона и несвежего пива, казалось, был их освежителем воздуха.

Я ткнула Леа локтем.

— И ты хочешь поехать в «Уолдорфе», когда мы можем остаться здесь. — Я хихикнула, раскидывая руки в стороны.

— Я лучше останусь в сожженной квартире. Это смешно. Я не чувствую, что ты здесь в безопасности, и действительно хочу, чтобы Шейн с Коннером оставались с нами все время.

— Шейн? — прошептала я.

— Грейс, если бы не он, ты уже, наверное, была бы тостом в буквальном смысле! — прошипела она. — Я звоню Коннеру и скажу, чтобы он тащил свою задницу сюда. Рядом с тобой Такер становится жутким!

Она вытащила телефон из сумки и заговорила с кем-то.

Такер вышел из комнаты с бутылкой дорогого шампанского.

— Хочешь своего любимого? — спросил он, показывая мне бутылку.

Не дожидаясь нашего ответа, он занялся поиском чистых стаканов, чтобы налить туда шампанское.

Нас прервал стук в дверь. Такер выругался и открыл ее, а затем снова выругался.

— Да, Итан. Что тебе нужно? — рявкнул он.

— Мне нужны Грейс и Леа, — сказал он. Он посмотрел на бутылку шампанского, которую держал Такер, и вскинул руки вверх. — Эй, приятель. Они только что пережили пожар, почему же ты пытаешься напоить их шампанским? Взгляни на них: они нуждаются в душе и крепком сне, — крикнул он, когда провел нас по коридору.

Итан проводил нас к другой квартире.

— Не обращайте внимания на Такера. Он обычно не такой козел, когда дело доходит до женщин, но, Грейс, ты, похоже, превращаешь его в идиота. Вы в порядке, ребята? Это, должно быть, страшно.

— Что? Быть в огне или думать о том, чтобы спать у Такера? Потому что оба варианта для меня кажутся ночным кошмаром, — прошептала я

Итан остановился, когда пихал ключ в замок чтобы открыть дверь. Он обернулся, крепко обнял меня и похлопал Леа по плечу.

— Коннер с Шейном возвращаются, и вы будете в безопасности здесь. Вам обеим нужен хороший горячий душ и сон.

Его квартира была полной противоположностью той, в которую мы только что были. Она была безупречно чистой, с прекрасной мягкой кожаной мебелью и оригиналами картинами на стенах, все на музыкальную тематику. Не было видно ни одного плаката с голой школьницей.

Я вошла, и у меня вырвался смешок.

— Не может быть. Вы с Коннером и Шейном живете здесь? Это место...

— Неожиданное? — предложил Итан.

— Взрослое? — хихикнула Леа.

— Эм, да, оба варианта, — ответила я.

Итан кивнул.

— Поэтому мы живем вместе. Мы трое помешаны на аккуратности и думаю, что Шейн — тайный дизайнер интерьеров, потому что он собрал это место в кучу. Пойдем на глобальную экскурсию, Грейс.

Леа пошла в комнату Коннера и закрыла за собой дверь, пока Итан водил меня вокруг. Хотя, он оставлял двери спален закрытыми, просто говоря мне имя владельца. Мой желудок перевернулся, когда он назвал «Комнату-на-одну-ночь», и волна ревности поднялась во мне при мысли о том, как много девушек побывали здесь с Шейном. Ревности? Теперь я признаюсь себе в этом?

Итан заметил, что я помедлила у «Комнаты-на-одну-ночь», и положил руки мне на плечи.

— Не волнуйся, ты можешь спать, где хочешь, если чувствуешь себя странно около этой двери. — Он вытащил для меня полотенце из шкафа в прихожей. — Но тебе нужно принять душ прямо сейчас, потому что от тебя жутко воняет. — С этими словами он толкнул меня в ванную. — Используй любое мыло, которое тебе понравится, — сказал он, закрывая дверь.

Я осмотрела небольшую ванную. Она была чистой, в смысле, действительно чистой. Даже туалетная бумага была на маленьком валике на стене, а не просто лежала на бачке, потому что никто не мог повесить ее.

Я отодвинула занавеску, включила воду и сунула руку под струю, чтобы подрегулировать температуру. Ах, обжигает! Идеальная температура.

Я скинула свою обожженную одежду и шагнула под струи, позволяя воде смыть все доказательства того, что я чуть не умерла в пожаре. Каким-то пахнущим цветами мылом я стирала черный пепел со своей кожи.

Вдыхание теплого пара заставило мое горло гореть с новой силой, но из-за этого я сосредоточилась на том, о чем действительно нужно было подумать. Зачем кому-то пытаться убить меня? Кому-то, вроде Азазеля? Была ли это просто ревность? Он не хотел, чтобы Шамсиил был со мной, потому что сам не мог быть с кем-то, с кем хотел быть? Или это было нечто большее? Как он нашел меня после всех этих лет? Он бродил по земле? Я думала, его просто отослали куда-то... Он был как я, или мог занимать только мертвые тела?

Дверь в ванную открылась, положив конец моему внутреннему диалогу.

— Лучше, если это будет Леа, — отрезала я.

Я услышала хриплый низкий смешок Шейна.

— Нет, прости. Это всего лишь я. Но, если ты хочешь, чтобы я привел Леа, и она пошла в душ, это очень интересная мысль.

— Шейн, убирайся отсюда!

— Расслабься, Грейс, я не собираюсь прыгать к тебе. Я просто пришел, чтобы дать тебе кое-что из моих вещей. Если только ты не хочешь носиться по квартире в одном полотенце в поисках одежды, потому что это просто... А знаешь, ты совершенно права, эта идея намного лучше, чем та, в которой я даю тебе что-то поносить... Я же прекрасно помню его на тебе в первый раз. Эта картина впечаталась мне в память. Думаю, что она произведет тот же эффект на остальных присутствующих.

— Ладно! — выкрикнула я, высовывая голову из-за занавески. — Спасибо! Пожалуйста, оставь одежду и уходи!

Шейн стоял, прислонившись к раковине со скрещенными руками. Выражение его лица не соответствовало его издевкам, он выглядел обеспокоенным и уставшим.

— Ты в порядке, Грей? — То, что он использовал прозвище, которым меня называла Леа, заставило мой желудок сделать кувырок. Мне что, снова двенадцать?

Я сунула лицо обратно в душ и нехотя выключила воду. Было еще так много слез, которые я хотела смыть. Я протянула ему руку.

— Можно мне полотенце?

Он поместил полотенце в мою руку, и я вытерлась за занавеской. Я завернулась во влажное полотенце и ступила на холодный кафельный пол.

— Ты все еще здесь.

— Ага. У меня проблемы с передвижением, — прошептал он.

— Ты получил травму?

— Нет, — пробормотал он. Он взял рубашку, которую принес для меня, и плавно натянул на мои мокрые волосы. Я продела одну руку в рукав, предусмотрительно поддерживая полотенце другой. Когда рубашка прикрыла мои колени, полностью скрывая меня, я позволила полотенцу упасть.

— Ну, я никогда не делал этого прежде, — вздохнул он.

Я попыталась улыбнуться, но была слишком уставшей.

— Думаю, ты в основном раздеваешь женщин, а?

Шейн протянул руку к моему лицу. Мне действительно следовало остановить его, ему действительно не следовало касаться меня. Но блин, я тоже хотела его!

Он положил руки мне на щеки и нежно вытер влажную кожу под моими глазами.

— Ты плакала, — пробормотал он, а его пальцы мягко водили по моей коже.

— Ну, я только что была в пожаре, который, как сказал Такер, был подстроен, так что да, я плакала.

Его руки замерли на моем лице.

— Такер так сказал, а? Этот осел не мог дать тебе одну ночь отдыха? — Он взглянул на меня. — Клянусь, Грейс, я не позволю ничему случиться с тобой здесь, и завтра мы все поедем в зимний дом Такера и уберемся подальше от Карла Самптона и его сумасшедших игр. Никто не узнает, где мы.

Итак, все по-прежнему думали, что этот Карл Самптон, пытающийся убить меня, — просто какой-то больной парень, преследовавший меня последние шесть месяцев. Хотела бы я, чтобы все было так просто. Я почувствовала, что дрожу, и выражение лица Шейна смягчилось.

Он привлек меня к себе, обвивая меня руками. Каждая клеточка его тела, касавшаяся меня, вызывали дрожь по моему телу. Дрожь усилилась, когда мои руки, все еще по собственному желанию, скользнули по его предплечьям и обняли за плечи. Гораздо хуже было то, что между нами только тонкий слой ткани, который пополз вверх, когда я подняла руки, и на мне даже не было нижнего белья!

Будто прочитав мои мысли, Шейн откинулся назад, потянулся за чем-то и сунул это мне в руки.

— Вот, я не могу стоять рядом с тобой пока ты таком виде, так что надень мои боксеры, пожалуйста.

Не отрывая от него взгляда, я скользнула ногами в боксеры. Волны тепла захлестнули меня, когда его челюсти сжались сильнее, а глаза расширились до необъятных черных омутов. Боже, я хотела утонуть в них.

Мы просто стояли там, лицом к лицу, глаза в глаза, пока я не почувствовала, что комната начинает вращаться.

— Я правда устала, Шейн. И, если честно, прямо сейчас я, похоже, собираюсь упасть в обморок. — Я оперлась рукой о раковину, чтобы оставаться в вертикальном положении. Прежде чем я поняла, что происходит, Шейн взял меня на руки и сжал в своих объятиях. Мои веки были такими тяжелыми, что я автоматически закинула руки ему на шею, голова упала ему на плечо, а глаза закрылись.

Я чувствовала, как он открыл дверь ванной, и холодный воздух из коридора заставил кожу на моих руках покрыться пупырышками. Я могла бы поклясться, что он прижал меня крепче. Я слышала, как Итан бормочет что-то рядом с нами.

— Она просто отключилась и упала в мои объятия, — сказал Шейн.

— Да, Леа только что вырубилась на Коннере в гостиной. Он должен отнести ее в постель. Куда ты собираешься положить ее спать?

Шейн шел по коридору со мной, его движения осторожно качали меня.

— Открой дверь в мою комнату, — сказал Шейн.

— Шейн, это не лучшая идея. Проснувшись, она будет злиться на тебя.

— Я буду спать в другой комнате. Я не собираюсь класть ее в «Комнате-на-одну-ночь», Итан.

Я открыла глаза, когда Итан включал свет в комнате Шейна, и подняла голову с его плеча.

Итан мило улыбнулся мне.

— Эй, Грейс, тебе что-нибудь нужно?

— Нет, Итан, спасибо. Я просто опустошена. Мне без разницы, где я буду спать, мне просто нужно выспаться. — Я быстро оглядела комнату. Мой взгляд поймал красивую кровать из темно-вишневого дерева и мою гитару, прислоненную к ней. Я повернулась к Шейну. — Ты спас мою гитару?

Скинув покрывало с постели, Шейн осторожно опустил меня на кровать и сам сел рядом. Его кровать была мягкой и пахла свежевыстиранным постельным бельем. Я закрыла глаза.

— Поспи, Грейс. Мы будем снаружи, если тебе что-нибудь понадобится, — прошептал Шейн.

Я вытянула руку и притянула его руку к себе. Я даже не могу сказать зачем. Я устала, была напуганной и злой, и это единственное, что казалось правильным.

— Не уходи, Шейн, — прошептала я в ответ.

Шейн легко сжал мою руку и встал с кровати. Я открыла глаза, чтобы увидеть, как Итан закрывает дверь, а Шейн идет через всю комнату к комоду. Он снял рубашку и джинсы и кинул их в большую плетеную корзину в углу. Я смотрела на татуировки, обвивающие его мышцы, пока он просматривал ящики, одетый лишь в боксеры. Он вытащил пижамные штаны и ничего больше.

Он выключил свет и забрался под одеяло рядом со мной. Он провел одним пальцем от моего плеча до локтя.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, я просто не хотела оставаться в одиночестве. Прости, — прошептала я.

Он прижал меня ближе к себе, мое тело идеально подходило к его.

— Не извиняйся. У меня есть шанс держать красивую женщину в своих объятиях всю ночь, так что я определенно останусь с тобой.

— Спасибо тебе, — сказала я.

Я почувствовала его хриплый смешок на своем затылке.

— За что, за то, что назвал тебя красивой? Будто ты не слышишь этого от каждого долбаного парня, который на тебя смотрит.

— Нет, не за это. За то, что спас меня сегодня. Ты мог погибнуть, Шейн. Больше не делай для меня ничего подобного.

Он мягко прикоснулся губами к моей шее, чуть ниже уха, и поцеловал меня.

— Заткнись и спи, Грейс.