Грехопадение

Глава 16

После того, как все почернело, я вдруг стояла в старом кафе, оформленном в викторианском стиле. Бледно-зеленые стены были украшены антикварными гравюрами в рамках. Густой запах кофе и корицы витал в воздухе.

Габриэль сидел за столом в центре пустой комнаты. Он обхватил большую чашку изящными руками. Голова была наклонена. Его глаза были закрыты, когда он легко подул на темную поверхность жидкости цвета карамели.

Я осторожно подошла к темному деревянному столу и села на пустой стул рядом с ним.

Его широкие плечи едва поднялись, когда он вдохнул запах и медленно глотнул через сжатые губы.

Из ниоткуда передо мной появилась большая чашка, покрытая белыми пенистыми взбитыми сливками. Я обхватила ее руками и вздрогнула от тепла. Даже если я больше не в снегу, я до сих пор помню лед, сковывающий тело.

Я поднесла тяжелую кружку к губам и попробовала сладкую сливочную массу. Напротив меня Габриэль открыл глаза. Мы смотрели друг на друга через пар, поднимающийся от наших чашек, не говоря ни слова.

Из темной тишины низко гудели слишком хорошо знакомые аппараты жизнеобеспечения. Слабые звуки окружили нас и создали болезненную атмосферу в контрасте с прекрасной, мягкой обстановкой в викторианском стиле.

Я посмотрела вниз и обнаружила, что мои кулаки были плотно сжаты на чашке с кофе. В этот раз все отличалось. Все отличалось от предыдущих моих смертей.

— Ты собираешься сказать мне, что происходит, или до сих пор играешь в жестокие игры с моей душой?

Лицо Габриэля, как и всегда, ничего не выражало. Его черты были самыми ангельскими, которые я когда-либо видела, кожа цвета чистой слоновой кости, а глаза — отражением самих небес. Его образ распространял невидимое напряжение, заставляющее меня тосковать по прикосновениям к нему. Я сжала чашку крепче и сосредоточилась на темном дереве стола. Темные узоры древесины извивались и корчились в экзотическом узоре.

Его веки опустились, и он кивнул головой в сторону.

Я проследила взглядом, куда он указывал. Там, сквозь теперь прозрачный пол, было изображение застывшей больничной палаты. Грейс лежала на койке, подсоединенная к машинам и трубкам. Прямо как раньше.

Я почувствовала, как мои плечи опустились, когда я увидела Шейна и Леа, сидящих в палате Грейс. Они жарко о чем-то спорили. Как всегда, Шейн проводил руками по волосам. Даже находясь вне тела Грейс, я чувствовала, как тепло с покалываниями приливает к мои щекам, когда я увидела его. Он был прекрасным, идеальным. Я пыталась сглотнуть, но чувства встали комком в горле, и слезы потекли из моих глаз.

— Я ненавижу тебя, Габриэль. Я ненавижу всех вас, — прошептала я сквозь слезы. Я не могла больше сдерживаться. — Люди намного добрее, чем ангелы. У вас лишь пустота внутри. — Я отбросила стул и подошла к прозрачному полу, садясь и свешивая ноги с края. Я больше не могла следовать чужим правилам.

Я могла слышать его прекрасный хриплый голос. Он разносился эхом сквозь туманное отверстие и растворял в том, что осталось от меня.

— Я оттолкнул ее, я оттолкнул ее слишком далеко. Я практически толкнул ее прямо к Блейку, — пробормотал он.

— Нет. Шейн, поверь. Она не спала с ним. Ты не понимаешь. — Слезы мешали Леа говорить.

Шейн прислонил кулак к своему лбу.

— Я сказал ей, что люблю ее.

Леа шокировано взглянула на него.

Он провел руками по своим темным волосам и посмотрел в потолок прямо туда, где сидела я. Я не могла отдышаться, когда его глаза скользнули по моим, желая, чтобы он увидел меня.

— Что? — ахнула Леа.

— Я все испортил. Я думал, она чувствует то же самое, но на самом деле она была влюблена в своего бывшего. Я все испортил, и мы разругались. Я оттолкнул ее, и теперь она здесь. Меня не было рядом, чтобы защитить ее.

— Бывшего?

Шейн протер глаза.

— Да, так она сказала в джипе, когда мы застряли в снегу. Она не хочет никого, кроме него. — Он грубо засмеялся. — Моя чертова удача. В первый раз, когда я позволил себе почувствовать что-то к кому-то, у меня не было никаких шансов, и теперь она здесь и прикреплена к этим чертовым машинам.

— Думаешь, она сделала бы это, Шейн? Думаешь...

Он резко поднялся.

— Нет. Жизнь не сделана из чудес, розочек и гребаной сахарной ваты, Леа. Она в коме. Этот больной ублюдок точно знал, где ударить ножом, чтобы она истекала кровью до смерти, ослабить ее тело прежде, чем мы бы довезли ее в больницу. Подумай о том, что она чувствовала! Подумай о том, как страдала все это время. Сколько раз они должны воскрешать ее? Даже доктор сказал молиться о чуде в одном предложении с тем, как долго нам нужно ждать, прежде чем остановить поддерживающие жизнь аппараты! Нет никаких чудес. Жизнь не такая, в ней нет красоты, в ней нет надежды.

Он подошел к кровати, на которой лежала Грейс, и сел рядом с ней. Он наклонился ближе и убрал темную прядь волос с ее лица.

Леа подошла с другой стороны, взяла руку Грейс и подняла запястье.

— Надежда. Вот что написано на ее запястье.

— Любовь — на другом, — вздохнул Шейн.

— Вера — на задней части шеи, — прошептала Леа. — Ты веришь в небеса, Шейн?

Его черты изменились из злости в агонию. Это вывернуло мою душу наизнанку.

— Она отправится прямо на небеса, Леа, и бьюсь об заклад, это самое прекрасное место. Она будет петь, и ангелы будут оборачиваться, чтобы послушать.

Слезы Леа закапали быстрее, тело затряслось от рыданий.

— Нет, не отправится. Она никогда не доберется до небес!

Моя сущность завибрировала, мерцающее тепло прокатилось по мне. О, Господи, она собиралась рассказать Шейну!

Шейн провел пальцем по щеке Грейс, и я могла поклясться, что почувствовала тепло на своей.

— Она была хорошим человеком, Леа. Она отправится на небеса.

— Нет, Шейн. Ты не понял! — Сквозь слезы она пустилась в почти бессвязные объяснения. — Она жила еще до Ноя, ковчега и потопа. Ее душа была здесь, когда ангелы полюбили людей. Они называли их Стражами, Григори. Они заключили сделку, чтобы жениться на человеческих женщинах, научить их ясно видеть, их было порядка двух сотен. Они стали падшими ангелами, и, когда женились на женщинах, рождались Нефилимы, и все они были наказаны. Она была единственной, у кого не было ребенка. Это ее так называемый бывший, Шейн. Она искала ангела, чтобы...

— Постой, — прошептал Шейн. Он не смотрел на Леа, но ее рот плотно сжался, удивленный словами. Она прижала руки ко рту и зарыдала еще сильнее.

Шейн скользнул к лицу Грейс и обхватил ее подбородок.

— Это чертовски невозможно! Грейс! Проснись! — Он потряс ее тело.

Леа оттолкнула его.

— Что, черт возьми, ты делаешь? Отвали от нее. Ты убиваешь ее быстрее!

Он вскочил, подозрительно глядя в потолок, руками прикрыл рот. Он упал на колени.

— Габриэль, — прошептал он.

Мой разум пошатнулся. Он звал Габриэля? Он знал Габриэля? Я попыталась прыгнуть в отверстие к нему, но потолок больничной палаты был хоть и прозрачным, но твердым. Я ступила на невидимый пол, зависнув где-то между адом и раем.

Я видела, как Шейн бежит по коридорам больницы, крича Габриэлю.

Сквозь слезы я сфокусировалась на Габриэле. Он остался в том же положении, пил все еще дымящийся кофе. Я подбежала к столу и опрокинула его с такой силой, на которую только была способна, он перевернулся в воздухе. Кофе и сливки взлетели в воздух, но на Габриэля это не произвело впечатления.

Я стояла перед ним, наши глаза находили на одном уровне.

— Шейн? Габриэль, это был Шейн?

Края его идиотских губ едва-едва дрогнули, будто он внутренне насмехался надо мной.

— Не самый неожиданный поворот сюжета, Грейс, ты могла бы это предвидеть.

Я толкнула его. Конечно, он не сдвинулся с места, но я все равно снова толкнула его.

— Иди к нему, Габриэль! — Я схватила его рубашку и сжала ткань в кулаках. — Ты пойдешь к нему. И потом ты вернешься и расскажешь, что я должна сделать, чтобы снова быть вместе с ним. Отправь меня обратно в то тело!

Его глаза остановились на моих.

— Не говори, что это был мой единственный шанс. Скажи мне праву. Впервые за все время своего существования, сделай что-то правильное, скажи мне что происходит! — Я упала на колени перед ним.

Габриэль выдохнул мне в лицо и притянул к себе, прижался сжатыми губами к моим. Он поцеловал меня и удерживал. Спокойствие волнами прокатилось по моему телу, веки закрылись.

— Сэла, посмотри правде в глаза, — шептал его голос. — Прости меня, я всегда любил тебя.

Мои глаза резко распахнулись, его губы все еще были на моих. Передо мной распростерся мой сад. Мой отец сидел под цветущим миндалем, махая мне в солнечном свете. Откуда-то из-за деревьев, где я не могла видеть, моя мать позвала его.

— Енох, — пропела она его имя.

Мои внутренности перевернулись. Как я скучала по своей невинности. Прежде, чем я узнала, что такое зло. Я почувствовала, как сердце разорвалось напополам, когда я увидела Шамсиила, зовущего меня, идущего по грязи у кромки воды, касающегося руками камышей. Габриэль шел рядом с ним. Лучшие друзья, всегда вместе.

Мое сердце подпрыгнуло, когда я увидела себя, бегущую в его объятия. Я вскочила на него и засмеялась, он поймал и закружил меня. Мои ноги щекотали высокие камыши. Габриэль стоял в стороне и тихо наблюдал, улыбаясь плотно сжатыми губами. Он обнял меня следующим и отбросил волосы с лица.

— Блажен тот, кто нашел тебя первым, — прошептал он. Он ласкал мои губы большим пальцем, а затем оставил нас и пошел к моему дому, поприветствовать моего отца. Его прикосновения заставили волоски на моем затылке встать дыбом.

Мы с Шамсиилом пошли, держась за руки, пока не нашли местечко рядом с водой, чтобы сесть и спеть. Часами мы бы пели, иногда играя на лирах и смеясь, другие жители деревни пришли бы слушать, мы никогда не возражали; мы никогда не замечали.

Я наблюдала, затаив дыхание, как солнце начало садиться, и он сжал меня в объятиях, чтобы попрощаться. Он посмотрел в мои глаза с такой невинной любовью, что горячие слезы начали жечь мне глаза. Наши губы встретились, и я вспомнила то чувство — будто падаешь с края земли прямо в небеса. Я видела Габриэля, притаившегося в стороне и наблюдающего за нами, его глаза наполнились слезами.

Габриэль оттолкнул меня, жестоко вырывая меня из душераздирающего видения. Я рухнула назад, врезаясь спиной в перевернутый стол. Тепло растекалось по моим щекам, вниз по шее и к кончикам пальцев. Оно стало жарче и вскипело, превращаясь в ярость.

— Зачем ты показал мне это! За что я была наказана все эти годы! Невинный поцелуй, мы не сделали ничего большего!

Он подошел ближе к месту, где я лежала на полу, и завис надо мной.

— Ты когда-нибудь задумывалась о том, почему видела небеса в момент того поцелуя? Задумывалась о том, почему уничтожили всех, кроме тебя?

Я села и скрестила руки в ожидании.

— Пожалуйста, просвети меня. Прошло всего две тысячи лет, или около того.

Кожа вокруг его светло-голубых глаз натянулась, будто ему было больно.

— Нам нужно было остановить страдания на земле, падшие испортили ВСЕ! Все было плохо, пока они были здесь! — Он глубоко вдохнул. Будто ему действительно нужно было дышать! — Он дал им клятву. Он был одним из падших и должен был быть наказан с остальными! А мне нужно было, чтобы он убрался подальше от тебя!

— Его преступлением был поцелуй!

— Его преступлением был поцелуй с тобой! Дочерью Еноха! Деда Моисея! У тебя была чистая кровь и клеймо невинности на душе! Ты была не просто человеческим дитем! И теперь Азазель и остальные знают, что ты существуешь, и хотят завладеть тобой!

— Почему? — закричала я.

— Потому что ты сильнее всех ангелов вместе взятых. Когда ты молилась, будучи ребенком, Господь отвечал. У тебя есть собственная воля, в то время как мы можем делать лишь приказанное Богом.

— Что это значит? — снова закричала я.

— Падший, вроде Азазеля, может вознестись до небес, если ты будешь на его стороне. Любой из падших, даже Шамсиил, — выдохнул он. — Вы с отцом были любимчиками Господа.

— И ты думаешь, что Шамсиил искал меня все эти годы, чтобы вознестись на небеса?

Габриэль упал на колени и опустил голову.

— Он не знал, что ты существуешь. Он думал, что тебя отправили прямиком на небеса. Я даже не знаю, поверит ли он мне, он стал жестче, пока не встретил Грейс.

— Он как я? Прыгает в мертвое тело на грани жизни и смерти? Или что? — отрезала я.

— Большую часть своего существования он был заточен в аду. Он не достоин тебя, Сэла. Посмотри, что он сделал со своей человеческой формой! Он пытается стереть мысли о тебе, — прошептал он.

Мое тело похолодело. Он был прав. Шейн был совсем не похож на ангела, которого я поцеловала тогда. Я думала, что мое сердце уже было разбито, но прямо в тот момент я познала настоящее, истинное отчаяние. Как я вообще смогу пройти через это?

Я упала на пол прямо там, где стояла. Габриэль сел рядом со мной и обнял своими теплыми руками. Он притянул меня ближе, осторожно покачивая.

— Оставайся со мной, и я всегда буду заботиться о тебе. Я никогда не сделаю тебе больно.

Я хотела полного небытия. Я хотела, чтобы все закончилось. С меня было достаточно.

— Хватит, Габриэль. Я больше не могу это делать.

— Ты не можешь простить его за то, что он сделал. Он — ангел, он должен был быть тем, кто никогда не дрогнет, а человек должен был потерпеть неудачу. Я никогда не брошу тебя, если ты выберешь меня.

— Ты ничего не знаешь о любви. Ты не можешь выбирать, в кого влюбиться. Шамсиил никогда бы не сделал того, что сделал, если бы верил, что я жду его. Ты не герой, Габриэль. Ты — один из них. И я ненавижу всех вас.

Габриэль заключил мое лицо в свои руки, и я не сопротивлялась. Зачем?

— Тогда позволь мне показать тебе правду, и ты будешь знать, насколько и как долго я любил тебя, — прошептал он и снова поцеловал меня.

Видение губ Шейна на безымянной женщине, мертвое тело Шейна, лежащее в душевой кабинке рядом с хихикающей женщиной, и всегда находящегося в тени Габриэля — наблюдая за мной, нуждаясь во мне, любя меня. Его любовь превратилась в навязчивую идею. Все остальные избегали его. Он освободил всех падших, чтобы завоевать меня, но не освободил Шамсиила, и не знал, как он выбрался. Он хотел править на небесах больше остальных. Это было резко и болезненно. Я оторвала губы от него и оттолкнула так сильно, как только могла.

— Ты — гребаный придурок! Как ты можешь говорить, что любишь меня, и показывать такую боль? Габриэль, я устала. Это конец. Брось меня куда хочешь. Если ты хоть каплю любишь меня, прекрати мои страдания.

— Скажи, что больше никогда не полюбишь его. Пообещай, что...

— Заткнись! Просто иди к черту! Я никогда ничего тебе не пообещаю. Я всегда буду любить Шамсиила. Я никогда не прощу Шейна за то, что он сделал, но это не твое дело. Ты ранил меня куда больше, чем он когда-либо ранит. Ты разлучил нас и врал мне все это время. Ты придумал наше наказание.

Он яростно уставился на меня. Все его тело светилось от власти.

Я ухмыльнулась его наглости.

— Габриэль, думаешь, после всего, через что я прошла, я буду бояться тебя? Я потеряла все. Я прожила десятки жизней. Я потеряла так много детей, сестер, родителей... ты не сделаешь мне ничего, через что бы я не проходила раньше. Я жила в аду все эти годы. Идиот с крыльями не испугает меня!

Он стоял надо мной. Гигантские крылья стального цвета тихо показались из-за его спины и достигли потолка и стен кафе. Края каждого пера выглядели острыми, как лезвия. Они блестели и отражали огни кафе, будто были сделаны из металла. Может, так оно и было.

Я сложила руки на груди и продолжала стоять на своем.

— Ага, гм. И что, это должно напугать меня?

Черты его лица стали жесткими, а кожа обратилась в мрамор с серыми венами, паутинкой тянущимися по ней. Каждая прядь его волос стала тверже, толще и превратилась в острый, как бритва, шип. Руки превратились в когти, обнаженные зубчатые когти, ломающие толстую древесину стола, когда он провел по ней.

Он медленно подошел ко мне, пока не завис так близко, что я могла чувствовать холод металла и камня, в который он превратился. Я все еще не боялась.

Когда его древние синие радужки превратились в пылающий красным и желтым огонь, я подняла голову и мягко коснулась его щеки. Пламя превратилось в угольки, а затем вернулось в голубые океаны. Когда я поместила другую руку на его туловище, где должно быть человеческое сердце, его кожа размягчилась и снова стала подобной человеческой. У меня была власть над ним.

— Ты не можешь себе представить, как долго я ждал, что ты прикоснешься ко мне, — прошептал он.

— Ради чего, Габриэль? Я была наказана в течение столетий за один лишь поцелуй ангела. Каким было бы мое наказание, если бы я отдалась тебе? Шамсиил был брошен в ад, какой будет твоя расплата?

Я придвинулась еще ближе к нему, прикасаясь телом к телу. Господи, я хотела сделать ему больно и заставить страдать за все то, что он сделал.

— Скажи мне, Габриэль, как архангел, что бы случилось с тобой, если бы мы... — Я прижалась губами к его шее. Если я могла забрать его в ад, я собиралась сделать это.

Он сглотнул, его горло сдвинулось и сжалось под моими губами.

— Он не говорил со мной. Я был с тобой на земле. Я бы страдал в адском огне за тебя, но вместе мы могли бы править небесами.

Я скользнула губами по его челюсти прямо к губам и поцеловала его. Я до сих пор могла слышать крики Шейна в поисках Габриэля под нами. Я медленно отстранилась и посмотрела прямо в его глаза. Его черты были мягкими, он хотел меня, дыхание было тяжелым и затрудненным.

— Иди к Шейну, Габриэль, расскажи ему все. Потом возвращайся ко мне. Сделай для меня одну вещь, Габриэль, и я твоя.

Он стоял, глядя на меня.

Я закрыла глаза и опустила голову на руки. Казалось, что все вращается в моей голове: воспоминания, жизни. Единственное, что никогда не изменится в моей жизни, — тот единственный поцелуй.

Когда я снова открыла глаза, стол и стулья были на своих местах, и я была одна. Мой кофе ожидал меня на столе.

Я пила теплый, ароматный карамельный кофе, наблюдая, как Шейн заполз на кровать Грейс и нежно держал ее в своих объятиях.

Ради меня же, лучше, чтобы это было долгим перерывом на кофе, потому что нужно было выбираться отсюда прежде, чем за мной вернется сумасшедший ангел-изгой. Я выбежала из кафе на пыльную пустынную дорогу, прихватив кофе с собой.