Гремлин-1

Глава 30. Дезертиры!

День на палубе сегодня тянулся особенно медленно. По мнению Лары, пилоты должны были убраться с палубы ещё час назад. Но нет, капитану Клон взбрело в голову устроить разбор полётов! Правда, техникам удалось найти предлог и отправить Донну на разведку. Пилоты покинули палубу сразу после ее возвращения, и гремлинки-техники, наконец-то, смогли немного расслабиться. Две новенькие девушки, поковырявшись для приличия немного в машинах, сбежали на ужин, оставив старожилов второй эскадрильи одних.

― Шабаш! ― тут же заявила Лара и, вытерев ветошью ладони, забросила её в контейнер. ― Так, идём в курилку, поговорить надо!

― Надо, ― согласилась Донна и первой направилась за перегородку.

Курилкой это место стало называться с подачи Лавра. Гремлинкам, воспринимавшим на ура любые предложения парня, слово понравилось, и название прижилось. Прижилось, несмотря на то, что курить в мире гремлинов никто никогда не пробовал.

― Узнала? ― спросила Пай Донну.

― Транспорт на Папай стоит у шестого дока, ― кивнула девушка. ― Груз ― списанная техника для тренировки навыка у новобранцев. На обратном пути он должен забрать из нубятника новых техников. Лейтенант Троп сказала, что мы сейчас висим на меридиане Папайя, и полёт займёт около двух часов. Обратный вылет транспорта в четыре часа утра.

Донна достала из нагрудного кармана две пластиковых карточки и протянула подругам.

― «Увольнительная до 7:00 завтрашнего утра», ― прочитала Пай. ― А потом?

― Потом мы уже будем обнимать Лавра или вернёмся сюда с новобранцами, ― ответила Лара.

― Я не вернусь! ― сказала как отрезала Донна. ― Никаких «если» не будет, хранительница нам поможет, как помогла лейтенанту Огл. Инициация Лавра ещё не закончилась, и это задание нам выдали не просто так!

― Нам всем приснился одинаковый сон, ― заметила Пай. ― Может, это просто совпадение?

― Пай, тебя насильно никто не заставляет лететь в святилище, ― Лара посмотрела на подругу долгим испытующим взглядом. ― Ты сейчас можешь просто пойти на ужин, а потом лечь спать. Мы не обидимся, у каждой из нас есть право выбора.

― Мы с Ларой свой давно уже сделали, ― добавила Донна.

― Нет, я с вами, ― замотала головой девушка. ― Просто всё так неожиданно, что я до сих пор не могу поверить в реальность происходящего. Во сне Лавр держал в раскрытой ладони Клод! Не могу поверить, что он Хранитель.

― А я верю! ― твёрдо заявила Донна. ― Сара сказала, что потенциал Лавра огромен. Но ему для того чтобы его раскрыть, нужно испытание. Для одарённых это нормально, ты просто не видела, как он инсектоидов с ног валил!

Через полчаса к погрузочной платформе шестого дока подкатила тележка с укрытым палаткой механизмом. За рулём сидела Донна, а Лара и Пай примостились по бокам, беззаботно свесив вниз ноги. Все трое были одеты в свои затасканные комбинезоны и выглядели как обычно. У постороннего наблюдателя или случайно проходящего здесь офицера не должно было возникнуть и тени сомнения, что им здесь не место. Лейтенант Троп, бросив короткий взгляд на груз, махнула рукой.

― Заезжай, третий отсек. ― Лейтенант быстро убрала протянутую ей Ларой пачку кредитов. ― И чтобы тихо там. Во втором две ушлые из пятой сидят, подерётесь ― выкину всех без выяснения виновного!

― Есть, мем, ― козырнула Лара, и погрузчик нырнул в зев транспорта.

Официальной причиной полёта на Папай было желание гремлинок пощупать товар первыми. Ведь завтра до вновь прибывших новобранцев-парней надо будет ещё добраться! А тут целых два часа в транспорте с парнями, так сказать, тет-а-тет. При желании можно успеть многое, и главное ― добиться того, чтобы парень тебя запомнил. Лейтенант Троп делала на этом свой маленький бизнес, давая возможность тайком просочиться на транспорт.

Донна загнала погрузчик в отсек и отключила питание.

― Одеваемся! ― скомандовала Лара, расстёгивая старый комбинезон.

Обе подруги последовали примеру ефрейтора, быстро скидывая рабочую одежду.

― Вы что, решили уже сейчас позу пособлазнительней принять? ― раздался насмешливый голос от двери отсека. ― Зря торопитесь, до вашего вшивого континента ещё два часа лёту.

― Стела, шла бы ты во второй, ― голосом, не обещавшим ничего хорошего, попросила Лара. ― Мы просто в чистое переодеваемся, и да, на тех парней, под которых ты собираешься лечь, мы не претендуем. У нас дома дела, а тут оказия.

― Ну тогда ладно, ― ответила, криво усмехнувшись, Стела. ― А то я уже подумала, что ваш Лавр того, вас послал.

― Стела, не гневи Лакшми! ― попросила Донна, и в её руке оказался бластер.

― Тю, какие мы нервные! ― усмехнулась вторая гремлинка, Яшми. ― В общем так, мы со Стелой здесь были первыми. Значит, и право первого выбора тоже наше! Удачи вам, подруги!

Дальнейший спор гремлинки пятой эскадрильи продолжать не стали. Они заявили свои права на парней и получили заверение о невмешательстве. Большего Стеле и Яшми и не требовалось. Заодно они немного отомстили этим папайкам за то, что те нагло увели Лавра. По слухам, это из-за них он попал в третию эскадрилью, а не в пятую. Да и потом эти вертихвостки не подпускали к нему никого, нагло прихватизировав единственного на базе парня.

― Донна, держи себя в руках, ― попросила подругу Лара.

― Лейтенант обещала выкинуть нас из транспорта, ― напомнила Пай.

― Ладно, но я этим двоим ещё хвост накручу, ― пообещала Донна.

― Вместе накрутим, ― согласилась Лара, ― только давай сначала Лавра найдём.

― Дадайки серые, мнят из себя не пойми что, а у самих уши ещё желтее наших, ― добавила Донна, стаскивая грязный комбинезон.

До базы на континенте добрались без проблем. День выдался хлопотным, а полученное среди ночи сон-послание от Лавра не позволило больше заснуть. Поэтому возможностью поспать пренебрегать не стали, решив, что разбудить их разбудят. Так и случилось сразу, едва транспорт замер у погрузочной рампы. Стела, которой не терпелось избавиться от конкуренток, растолкала девушек, сообщив:

― Добро пожаловать на родину, у вас, кажется, на Папай дела?

― Спасибо, ты очень заботлива, ― улыбнулась Лара, запрыгивая на тележку. ― Донна, поехали!

― Смотри не надорвись, ― предупредила Стелу Пай и показала ей поднятый вверх средний палец.

Ответных ругательств девушки уже не слышали. Донна вдавила педаль ускорения до пола, и тележка понеслась по проходу. Ещё полчаса спустя, сунув дежурному на проходной под нос увольнительные, девушки покинули пределы базы и устремились к стоянке флаеров.

― Полёты в горы до утра запрещены! ― огорошила их диспетчер.

― Как это? ― удивилась Донна. ― Всегда летали.

― Приказ вышел неделю назад. Военное положение, ― пожала плечами гремлинка. ― Утром приходите.

― И не стыдно вам отказывать в такой мелочи вернувшимся на побывку землячкам? ― Лара навалилась на стойку и сунула диспетчерше полсотни кредитов. ― Вы ведь наверняка знаете тех, кто готов рискнуть за скромное вознаграждение. Нам послезавтра вылетать на фронт, и может, это последняя наша ночь на Папай!

― Флаер 178 стоит на восьмой посадочной площадке, ― ответила, убирая деньги диспетчер. ― Пилота зовут Тория, и думаю, что за сотню кредитов она согласится рискнуть.

― Передайте ей, пусть готовится к взлёту, ― кивнула Лара и направилась к выходу.

Гремлинки выскочили из диспетчерской и поспешили к восьмой площадке.

― Лар, тебе кредитов-то хватит или добавить? ― спросила Пай, удивляясь, с какой лёгкостью подруга расстаётся с полутора сотнями кредитов.

― Хватит, я весь хабар, что мы в ночном бою взяли, сегодня утром продала, ― ответила Лара. ― Лавр и Сара не обидятся, если мы потратим их долю для того, чтобы прийти им на помощь.

― Нет, не обидятся, ― согласилась Донна. ― Будем опять вместе ― будет им хабар.

Флаер уже гудел прогревающимися двигателями, и девушки быстро заняли места. Кредиты сменили хозяйку так же быстро, как и в диспетчерской. Флаер медленно поднялся над посадочным полем и, набирая скорость, понёсся прочь.

Счастливо улыбнувшись, девушки откинулись в креслах и затихли. То, что выглядело ещё утром безнадёжной аферой, теперь уже казалось вполне достижимым. Лавр и Сара исчезли из святилища и не вернулись. И раз Лавр сумел их позвать, значит, он сумеет и забрать их. Да и как тут можно сомневаться или раздумывать, когда их зовёт Он.

Хранительница, выслушав рассказ Лары о причине их появления здесь, отнеслась к проблеме с пониманием.

― Я получила сообщение, что у великого камня теперь новый Хранитель. Его имя скрыто, но раз вы все видели Лавра, то, думаю, так и есть. ― Резко развернувшись, женщина зашагала по коридору, лишь коротко бросив через плечо: ― Следуйте за мной.

Радостно переглянувшись, гремлинки поспешили следом, на ходу поправляя волосы.

― Я не вправе принимать подобные решения, но алтарь вас пропустит, если вы сказали мне правду. ― Хранительница указала на светящийся терминал. Потом протянула каждой из девушек по колечку с прозрачным камнем. Все три камня, после того как гремлинки надели их на палец, изменили цвет, сделавшись жёлтыми. ― Вложите ваши ладони в нишу и подумайте о том, кого вы хотите увидеть.

Затаив дыхание, девушки выполнили требуемое и замерли, уставившись на открывающийся люк.

― Терминал признал ваше право на испытание, ― голос Хранительницы за спиной заставил всех вздрогнуть.

― Спасибо. ― Донна первой направилась к открытому люку.

Подруги с некоторой задержкой направились следом. Быстро нырнув внутрь, они замерли, оглядываясь по сторонам. За спиной едва слышно закрылся входной люк, отрезая их от внешнего мира. В центре комнаты стояли три кресла, освещённые кольцеобразными светильниками.

― Наверное, мы должны в них сесть, ― сказала Лара, направляясь к креслу.

Какое-то время ничего не происходило, все три гремлинки сидели, держа на коленях ладони. Первой изменила позу Пай, положив руку с кольцом на подлокотник. Короткое жужжание, и руку гремлинки оплёл золотистый браслет.

― Девчата, руку с кольцом на подлокотник! ― почти выкрикнула Пай, и светильник над креслом накрыл её колпаком силового поля.

― Поехали! ― Донна и Лара выполнили требование подруги, и через минуту комната в святилище в Расейских горах опустела, отправив гремлинок по лишь ей одной известным координатам.

Хранительница, выждав, пока погаснет свечение вокруг люка, направилась к выходу из святилища. Надо отправить пилота флаера обратно. Девушки сюда если и вернутся, то не скоро: они отправились к Хранителю, как до этого одарённая Огл.

― Удачи вам, папайки!