Гремлин-1

Глава 7. Опекун

Десантный бот пришлось ждать почти до рассвета. Небо на восходе уже начинало сереть, когда, сигналя посадочными огнями, возле расколовшегося модуля приземлился бот.

― Наконец-то, ― буркнула Сара, поднимаясь навстречу. ― Лавр, может, хватит железо мучить? ― крикнула она через плечо.

― Последняя панель осталась, ― отозвался Лавр, наваливаясь на почти открученную деталь.

Ночь выдалась донельзя хлопотной. Отдохнув у ручья, маленькая группа занялась мародёрством и сбором трофеев. Сначала обобрали ракетчика, тут заведовала Лара: техник-оружейник, она просто не могла бросить гнить в лесу такую кучу оружия.

― Две сотни кредитов выручим, ― пообещала она, снимая установку с носильщика.

Потом они зачищали поляну, выкапывая отложенные маткой яйца. После того, как было уничтожено последнее, система закрыла ещё и дополнительное задание. Ведь останься яйца в гнезде, и однажды, в жаркий летний день, из них появились бы твари.

Полученного опыта Лавру хватило до четырнадцатого уровня, а с тела матки он снял ещё одну рабочую батарею. Вернувшись к модулю, он обнаружил под одной из панелей медикус, как назвала этот прибор Сара.

― Медикус ― универсальный полевой доктор, ― пояснила она и, забрав аппарат, пристроила его на рану Ларе. ― Через час очистит её полностью и зашьёт так, что даже шрама не останется.

Воодушевлённый полезной находкой, Лавр на пару с Донной принялся отвинчивать одну панель за другой. Кроме ещё одного медикуса, они обнаружили два инфокристалла и прибор, не поддающийся идентификации. Предупреждение Сары о том, что кристаллы так просто не взломаешь, Лавр проигнорировал.

― Взломать можно всё, было бы что взламывать, ― ответил он с уверенностью гремлина знающего, о чём он говорит.

За свою короткую жизнь Толик Лавров проделал это с немалым количеством приборов и карт, и порой защита там была довольно серьёзной. Он, конечно, помнил о своём обещании Терру стать приличным гремлином. Но инсектоиды под его понятие о друзьях или союзниках никак не подпадали. А на войне, как известно, нечестных приёмов не существует.

Пока лейтенант Огл докладывала выскочившим из модуля офицерам, Лавр отвинтил последний шуруп и отодвинул панель.

Лазерный тесак ЛНМ-77, длина лезвия ― 30 см. Ограничения по классу отсутствуют.

Лавр вытащил девайс из ниши и расстегнул ножны. Поворот рычага ― и лезвие вспыхнуло зелёным светом. Лавр быстро выключил лазер и убрал тесак в инвентарь.

Вывод из произошедшего сегодня ночью, можно было сделать следующий: захваченные корабли и трупы убитых инсектоидов следует обыскивать с особой тщательностью. В инвентарь в этом мире само ничего не падает. Трофеи следует отыскивать, собирать, ремонтировать и продавать!

Пометив себе галочкой, что нужно разузнать у наёмников, прибывающих из миров Содружества и Меридианы, поподробнее о выпадающем им луте, Лавр вышел наружу и присоединился к девушкам. Сара как раз заканчивала доклад о прошедших этой ночью боевых столкновениях и гибели двух членов отряда.

― Благодарю за службу, лейтенант. ― Капитан Адам Понг был первым гремлином-мужчиной, с которым Лавру пришлось столкнуться лично. Пожав руку вытянувшейся в струнку девушке, капитан направился к ним. Лавр даже мысленно поставил ему плюсик, когда капитан первой пожал руку Ларе.

― Служу народу гремлинов! ― стандартно ответил Лавр после того, как капитан формально поблагодарил его за службу.

― Первый раз встречаю мужчину-техника малых кораблей! ― сказал капитан, разглядывая Лавра, как некую диковинку. ― Почему не выбрал боевую профессию, рядовой?

― Надёжная техника ― залог боевого успеха, господин капитан, ― ответил Лавр, не отводя взгляда. До сих пор он этой темой сильно не интересовался. Ну нет мужчин среди технического персонала и пилотов малых судов, ну и что?! Наверное, это потому, что база находится в резерве.

И вот теперь капитан одной фразой поставил всё на свои места. Мужчины-гремлины, оказывается, просто забили копаться в мазуте и летать на малозащищённых кораблях.

― Рядовой Лавр в ночном бою проявил себя с лучшей стороны, ― вставила лейтенант.

― Ладно, обсудим этот вопрос позже, ― кивнул капитан. ― Идём, техник, покажешь нам место гибели матки. Лейтенант, пока мы ходим, заберите тела ваших бойцов и возвращайтесь сюда.

Пока шли к поляне, Понк расспросил Лавра о том, откуда он родом. Лавр рассказал стандартную легенду, а на предложение перевестись в школу пилотов пообещал подумать. Не будешь же объяснять местному, что смена класса ― дело сложное. А уж в его положении подростка, едва достигшего совершеннолетия!.. Правильно будет сказать ― почти невыполнимое. Да и после ночных полётов и экстренного десантирования ореол и привлекательность работы пилота несколько поутихли. Надо сначала выяснить возможности привязки и воскрешения. А то с Хозяина станется врубить ему, так сказать, героический режим.

― Даже не представляю, как вы сумели выжить этой ночью, ― осмотрев труп ракетчика, сказала прибывшая с капитаном Понк лейтенант Зарг. ― Тройка там, навигатор, ракетчик и матка здесь. У вас ― минус два техника, у них ― усиленная пятёрка!

― В основном благодаря грамотным действиям лейтенанта Огл и самоотверженности рядовых Жаркс и Ракс, ― ответил Лавр, стараясь подчеркнуть героизм погибших подруг.

― И всё равно, учитывая то, что бой вы начали с двумя бластерами и минимумом экипировки, ― результат впечатляющий, ― ответил капитан. ― У города воинов было куда больше, да и экипировка тоже не чета вашим трофеям. А вот потери там, можно сказать, огромные: взводы, принявшие первый удар на себя, полегли почти полностью.

― Недостатка в душах у Лакшми теперь точно не будет, ― кивнула Занг.

― Богиня вернёт погибших к жизни? ― поинтересовался Лавр.

― Нет, она отправит души погибших девушек на новый круг перерождения, ― обломала его надежды лейтенант. ― Право возродиться у алтаря есть только у гремлинов и женщин с шевроном аристо или чистых.

Лавр хотел было высказаться вслух о том, как он относится к такому ущемлению прав гремлинок, но вовремя прикусил язык. Не стоит открывать рот с критическими замечаниями при незнакомых офицерах. Наверное, в этих довольно жёстких решениях есть свой смысл. Гремлины таким радикальным способом пытаются выровнять демографический перекос. И единственный способ изменить положение вещей ― это найти противоядие от последствий М-вируса. Поэтому вместо возмущённой тирады он просто поинтересовался:

― У погибших девушек на Папай остались родные, будет ли возможно переправить их тела на родину?

― Если об этом попросит их мужчина, ― ответила Зарг.

― Я готов за них поручиться, ― тут же заявил Лавр.

― Парень, если ты ещё не понял, ― перебил его капитан, ― признав погибших своими женщинами, ты официально становишься опекуном тех, кто до этого был под их опекой. Ты будешь обязан содержать их детей или престарелых родителей.

― Я это понял, ― ответил Лавр, которому очень сильно захотелось сделать что-то для Жолы.

― Ну, смотри сам, ― усмехнулся Понк.

Внимание! Вы готовы принять на себя обязательства вдовца?

В случае вашего согласия вы автоматически становитесь наследником не только капитала и личных хранилищ погибших. Вы также примете на себя обязательства заботиться о тех, кто был им дорог.

Принять! Отказаться!

Где-то на краю сознания Лавра мелькнула мысль, что, может, ну её, эту сентиментальность. Вдруг окажется так, что у погибших находится на попечении уйма народу? А он всего лишь техник первого уровня с мизерной зарплатой. Куда ему ещё кого-то содержать! Но упёртый характер уже принял решение и отступать не собирался. Там, на Земле, он грабил стариков, людей, тихо умиравших в своих квартирах. Тех, до кого, собственно, вообще никому не было дела. Наверное, у погибших сегодня за него Жолы и Терезы, тоже остались одинокие матери.

С этими мыслями Лавр ткнул кнопку «Принять!» В принципе, это тоже возможность попасть на Папай и посетить святилище Древних. Дар нужно развивать, и чем быстрее он это сделает, тем лучше.