"Я опять в лабиринте, проклятый лабиринт" мысли девушки путались, она вся горела, открывая глаза, не видела разницы. "Тьма наступает, мне не выжить, у меня нет сил сделать ещё шаг."Она падала в пустоту, но оказалась заперта в песочных часах, которые переворачивает, чья-то умелая рука, когда она доходит до предела.
— Богиня очнитесь — зовет ее грубый, чужой голос — Очнитесь же, вам надо уходить, замок окружён, тут не безопасно. Очнитесь. Он трясет ее за плечи.
Мей Ли с трудом открыла глаза, картинка не стала ясной, она видела глазами мрака. Потрясла головой, изо всех сил растерла лицо, наконец видение прошло, перед ней Шуй Ху владыка демонов, змеи выплетены на его кожаном нагруднике, ползут вверх, глазницы их пустые дыры, проколотые шилом.
Язык ее не слушался, она поймала его взгляд.
— Третий принц у ворот замка с армией, мы долго не продержимся, его сила огромна, я не успел восстановиться. Мей Ли все ещё смотрела, владыке в глаза, не моргая.
— Он желает мести, вы тут не властны. Ваше сердце, я его спрятал в ледяных пещерах за северным морем — он торопился, говорил все быстрее, Мей Ли уже слышала начавшийся штурм дворца, но не разрывала зрительный контакт с владыкой, что бы ничего не упустить, он продолжал — Хаос выполнил мое желание только на половину, и успел забрать мою энергию, но не шкатулку. Вам надо торопиться, я вижу, что вы уже очень слабы, вы пробыли без сознания больше недели, мой помощник поможет добраться до пещер, я сожалею, и прошу у вас прощения.
Мей Ли согласно кивнула, пытаясь встать, увидела за спиной владыки мужчину в черном, склонённого в поклоне.
— Прощайте Богиня, желаю вам удачи.
Владыка стремительно покинул, комнату, ей все равно, он выбрал свой путь сам. "Несчастье входит в ту дверь, которую ему открыли." в мыслях все ещё был лёгкий туман. Она протянула руку к помощнику и он немедленно реагируя подал ей свою, поддерживая девушку.
— Я Инь Лань, провожу вас до пещер. Она снова кивнула. Опираясь на него.
— Сил на перемещение у меня нет, но моя вторая ипостась летящий змей, я вас довезу на спине, вам только нужно хорошо держаться, сможете?
Мей Ли не знала, сможет или нет, но на всякий случай снова кивнула, взглядом отыскав цитру показывая на нее. Инь Лань все понял, погрузив ее в сумку кинул на плечо.
Они вышли в окно, с него тянулся скалистый узкий уступ, ветер выл пытаясь их сбросить. Темная демоническая сила клубилась в воздухе. Мей Ли открылся вид на равнину перед дворцом заканчивающуюся неровной границей проклятого леса. Внизу разворачивалось настоящее наступление, река из солдат в золотых плащах текла к оскалившейся темной пасти дворца. Третьего принца не было видно, предрассветное небо, тянулось серой тучей за горизонт. "Золотые доспехи будут блестеть не достаточно ярко." поймала себя на усмешке, Мей Ли.
Инь Лань уже обернулся, и смотрел на нее своей огромной змеиной мордой, подставляя изогнутую спину. Мей Ли с трудом забралась, змей изогнулся так, что она смогла держаться, обняла руками длинную шею, что бы ее не снесло ветром.
Он заскользил к краю, дыхание перехватило когда змей спикировал вниз ловя воздушный поток и потёк как поток реки в небе. В теле Мей Ли все замерло ощущение полета захватило её, демон устремился вперёд к линии горизонта, туда, где уже проступал первый, едва уловимый, луч света.
Меч, принадлежавший отцу Юй Луна разрубал путь к дворцу демонов, солдаты текли золотым потоком сражаясь плечом к плечу, темная демоническая змея изгибалась таяла в зияющей пасти входа. Чувство благого правосудия охватывало Юй Луна, сила его бушевала убивая демонов далеко за пределами его клинка, он рвался вперёд, кровь потоком стекла с острия.
Уже завязывался бой во дворце, демоны слабы, но еще держали отпор, тьма питала их с точки силы над дворцом, отдавая последнее.
Юй Лун прорвался во дворец, дыхание его было взволнованным и резким, предвкушение скорой расплаты витало в воздухе и он уже рычал, в гневе.
— Шуй Ху, что же ты прячешься?!
Из темноты коридоров неспешно и тяжело вышел владыка, блики от редких свечей танцевали на острие его демонической сабли. Он был необыкновенно спокоен, и сосредоточен.
— Я не прячусь Юй Лун, ждал тебя. Хотел посмотреть какой ты, и вправду сказал император Лонг Вей, так похож на меня, точно до дурноты. — тень закрывала его лицо, Юй Луну казалось, что он улыбается говоря это.
Негодование потекло по венам принца и он занес меч света, вкладывая весь накопившийся гнев, в этот удар. Шуй Ху выкинул саблю вперёд поймал нападение, но его сила оттащила повелителя на шаг назад.
— Ты, убийца моего отца и брата, темный выродок, сегодня день, когда ты встретишься с ними в мире забвения, но уверяю, ты останешься там навсегда — Юй Лун уже кричал, уверенно идя в атаку.
Шуйху по-прежнему был спокоен, легко увернулся от принца и продолжал насмехающимся тоном.
— Как, отец тебе ничего не рассказал? Ах, да он же не успел.
— Ты лжешь. — Юй Луна охватывала дрожь сомнения, напал его, таял с огромной скоростью, потоки сомнения тонкими ручьями текли в груди, бросая в холодный пот.
Шуйху показал ряд белых зубов, скалясь.
— Это Лонг Вей лгал тебе всю жизнь, украл твою мать, принцессу северного моря, обещанную мне, воспользовавшись поддержкой этих гнусных предателей с империи южного моря. Хотел утвердить свою власть за счет наших сломанных жизней. Не веришь мне? Так вспомни, как твоя мать жила в дворце, загнанная в клетку, всегда под охраной — повелитель уже не смеялся, гримаса отвращения выступила на его лице.
Юй Лун пытаясь, сбросить себя эту петлю сомнения, сжимающую его горло, захрипел.
— Ты лжешь, все лжешь пытаясь спасти свою жалкую демоническую шкуру.
— Ее заперли, после того, как она сбежала, родив ему двух сыновей, она пришла ко мне, ее душа уже угасала. Ты думаешь нас оставили в покое? Уже в гневе кричал Шуй Ху — конечно же нет! Амбиции император Лонг Вея неуемны, он сжигал все на своем пути, в том сражении я проиграл ему. Голос повелителя надломился, и он продолжил уже значительно тише.
— Твоя мать ещё держалась какое-то время, пока ты был мал, но тоска и боль разлуки уже разрушила ее сердце, когда я узнал о ее смерти, поклялся превратить в тлен империю солнца и ее императора.
Чувства Юй Луна взметнулись костром обжигая лицо, слишком все складно выходило в рассказе повелителя Демонов.
— Ты убил моего брата, убил его! — он пытался собрать последние крупицы благоразумия в этой тьме.
Внезапно повелитель совал кожаную маску закрывающую пол его лица. Они действительно были похожи, даже несмотря на ожоги, изуродовавшие правую сторону. Та же темная притягивающая взгляд красота, которая, так мешала Юй Луну, те же карие с золотыми бликами глаза смотрели с раскаянием на него, он глухо опустился на колени.
— Я не знал, что у меня есть сын, Лонг Вей признался в этом перед самой смертью, умоляя не разрушать империю солнца, ты как и я темный дракон, думаешь от куда в тебе эти демонические силы, которые ты, так долго скрывал.
Душу принца сковал лёд, пронзая все его существо, "отмщение" кричала вся его суть и билась о преграду правды.
— Я не смогу простить тебя. — слова Юй Луна звенели, как сталь вынося приговор. Меч света туго вошёл пронзая кожаный доспех Шуй Ху и проходя прямо в его сердце, насквозь, кровь хлынула потоком из раны и подступила к горлу владыки.
Юй Лун наклонился обессиленный, опустошенный, что бы вытащить меч, когда владыка прошептал окровавленным ртом.
— Я не прошу тебя простить, империя демонов теперь принадлежит тебе, позаботься о ней. — его огромное тело грохнулось на пол, лицом в холодные плиты пола.
Юй Лун шатаясь побрел в темное чрево дворца, ему казалось преданный всеми. Он не разбирая дороги, опирался руками о стены. Шел к ней, ее светлый образ, звал его измученное сердце, он так хотел упасть и забыться в ее пахнущих лёгким морозом и сливовыми цветами волосах, утонуть в ее теплых, мягких объятьях.