Он разодел ее в красное ханьфу, белые пионы вышитые на нем, распустились по всему подолу, на рисунке они жались друг к другу так плотно, что было не ясно, где начинался один цветок и закачивается другой. Мей Шан Ли очень непривычно себя чувствовала, надевая такой подарок, на вечер, но пообещала не пользоваться хаосом.
Вчера он отнес ее в гостевую спальню и ушел, и неожиданно сама для себя она испытала глубокое разочарование. Она должна была хотеть домой и испытывать что-то негативное, но ничего этого не было. Только чувство неудовлетворения и потери его тепла охватило её, когда он осторожно укутал ее в одеяло, а потом хрипло пожелав спокойной ночи, вышел.
Она могла бы даже переместиться, если бы умела, ее больше ничего не сковывало, кроме данного под нажимом обещания.
Лёжа в гостевой спальне смотрела на темное бездонное небо.
"Если бы мне пришлось выбирать, своего наглого охранника змея, столь преданного ей или загадочного и временами агрессивного императора, нет мои мысли явно идут против логики."
Но мысли её как раз не покидал именно Юй Лун, когда она ему открылась ей стало легче. Он не оправдывался и ничего не обещал ей, но это было даже к лучшему. Дарило ей надежду, на то что у них ещё есть шанс быть вместе. Она совершила достаточно ошибок, и он ее не винил, это обескураживало и притягивало.
Змей был предан, но ее не тянуло к нему даже после его умелых ласк и постоянного присутствия рядом, его взглядов, что-то глубоко в душе отталкивало её, она не могла объяснить этого, но какая-то неприязнь к нему сидела глубоко в душе.
Мей Шан Ли решила разбить заклинание связывающее ее со змеем, найти способ освободить его.
Уснула она только под утро уставшая от собственных терзаний. И вот, за несколько часов до ужина, ее разбудили служанки демоницы. С интересом разглядывали, предлагали разные наряды, один ярче другого. От цветов и их сочетаний голова шла кругом, ни одного приличного ханьфу, она скорбно закрыла глаза и ткнула пальцем в вереницу предложенных.
Юй Лун ждал ее на ужин в огромной главной зале Демонического дворца. Их небольшой стол накрытый на две персоны, смотрелся странно в таком просторном помещении. Когда она вошла, он встал приветствуя ее, одетый, как обычно, в черное. Смотрел так неприлично горячо, не отпускающим взглядом.
"Как красив, я хотела бы, просто отдаться на волю судьбы закрыв на все глаза, это абсолютно ненормально." Боролась собой мысленно Богиня. Лёгкая дрожь в коленях, овладела ей в этот момент.
Она по-настоящему волновалась садясь с ним за стол, есть не хотелось и она нечаянно засмотрелась на его губы, он улыбался заметив.
— Ты, опять, так долго спала, все в порядке? — спросил, наливая вина.
"Да, вино бы сейчас было очень кстати!" волнение не отпускало и в горле все пересохло, пальцы прошлись лёгким касанием по столу.
Едва она успела отпить пол чаши, в зал вломился Бей Лин, всклокоченный, как будто, его трепала стая волков по дороге сюда. Остановился тяжело дыша, с удивлением смотря на идиллию, царящую в зале.
— Юй Лун, ты…ты. издеваешься? Хай Чуэ и Дуалун, чуть с ума не сошли, кувшинки ворвались во дворец и… в общем не отпускали меня пока, я не верну им Богиню. А вы, вы тут вино спокойно пьете?
Тонкая струйка вина продолжала наполнять чаши.
— Что произошло возле дворца Лотоса, там просто воронка. Говорят, ты кого-то убил?
Его бессвязная запыхавшаяся речь не прекращалась ни на мгновение, он переводил взгляд с одного присутствующего на другого они молчали, пытаясь отдышаться, согнулся опираясь рукой в колено.
"Все не так безнадёжно в этом мире." подумала Мей Шан Ли, "Возможно меня бы спасли, путем переговоров."
— Мы не сразу нашли общий язык, все живы. — спокойно ответил Юй Лун давая понять, что больше ничего пояснять не намерен, и подвинул чашу другу — Ты можешь присесть с нами, выпить вина.
— Нет, ну я, конечно все понимаю, но не могли бы вы в следующий раз свои игрища без такого размаха вести? Что бы это, входило в историю не в тот же день, а хотя бы на протяжении, какого-то разумного времени.
Бей Лин сел, с удовольствием опрокидывая в себя пиалу вина, и посмотрел на Богиню.
— Мей Ли ты точно в порядке? Если нет, моргни один раз и я тебя заберу.
Пожалуй только на Бей Лина она не могла злиться, когда он нагло сокращал ее имя в обществе.
— Я абсолютно в порядке, — она перевела взгляд на Юй Луна и добавила: — Но какое-то время побуду тут, твой друг пригласил меня погостить у него неделю. Не мог бы ты успокоить моих тревожных подданных?
— Ну, мог бы занять их чем нибудь интересным, твоих изящных кувшинок. Но они все время толкуют мне о проклятом змее, это не может не ранить мое самолюбие. — запротестовал Бей Лин.
— Что ты, такого подвига я от тебя и не требую, просто передай им, что через 6 дней я вернусь. — заулыбалась Богиня потешаясь над самоотверженностью Бей Лина.
— Тогда не буду вам мешать! — встал он поправляя выбившийся локон. — император солнечного царства ждёт объяснений, я поспешу обратно. Пока кувшинки его не закружили.
Богиня и Юй Лун остались одни, его так влекло к ней и одновременно охлаждало. "Будет ли она той женщиной, которую я полюбил. Она одновременно родная и чужая сейчас. Как вернуть то, что я в гневе выбросил вместе с жемчужиной памяти."
Он не хотел спускать с нее глаз, в этом ханьфу она словно тропическая птица, яркая, неповторимая, с печальным таинственным взглядом. "Какая она? На самом деле, может неразгаданная тайна, так сильно влечет меня. Что это, за бесконечное притяжение к ней."
— Приглашаю тебя прогуляться на окраине проклятого леса. — улыбнулся он, смеясь сам над собой, приглашать женщину в Демоническом дворце было особенно некуда.
— Ну почему бы и нет. Прошлая моя прогулка по нему была весьма поспешна, я бы хотела побывать там ещё раз.
Юй Лун все наливал и наливал ей вина, она не отказывалась и когда пришло время вставать, уже слегка качаясь приняла его руку.
— Что же вы не зовёте меня прогуляться по Южному морю? Боитесь жена будет против? — внезапно спросила она, не желая скрывать своих мыслей.
На удивление Юй Лун не вышел из себя, а лишь улыбнулся отвечая.
— Что вы Богиня Мей Шан Ли, моя супруга всегда рада вас видеть. Подумал, что столь длительная прогулка, на ночь глядя, будет тяжела для вас. Может быть желаете завтра посетить его?
И похоже он не шутил.
— Нет, я на самом деле недолюбливаю все это погружение в воду, с сопутствующими заклинаниями, у меня был довольно неприятный опыт.
Имела ли она ввиду их прошлую встречу в южном море или что-то ещё, он не стал уточнять. Беря ее под руку, почувствовал ее миниатюрность сквозь слои ткани. Опять поймал себя на мысли, что она словно хрупкая бабочка в руках его тьмы. Это будоражило. Когда они неспешно дошли до проклятого леса, вечер уже менялся с ночью местами, как пилигримы меняют свои маски.
Мгла клубившаяся у пиков Демонического дворца росла с наступлением темноты, луна слабым маревом пробивалась сквозь казалось плотное небо демонического царства.
Лес начинавшийся редкими черными деревьями переходил в неприступную стену в глубине. Она остановилась любуясь на темную демоническую красоту этого места, он смотрел только на нее, она его ночной цветок, брошенный на гладь темной воды.
Богиня обернулась, будто в порыве, что-то сказать и замерла, встретившись с его золотым взглядом, загипнотизированная этими горящими глазами. Он сделал шаг навстречу и они уже стояли вплотную друг к другу, дыхание в дыхание, так близко, что даже дуновение ветерка уже не проходило между ними.
Он склонился и смотрел как она в нетерпении облизнула губы, приоткрыла их, подаваясь вперед. Но затаился, наслаждаясь моментом совсем рядом с ее губами, глаза его светились лёгкой насмешкой и что-то ещё, что она не поняла. Потом нежно прикоснулся к её губам, дразня. Ждал, что бы она начала первой.
И она сначала осторожно поцеловала совсем легко, чувствуя его неповторимый и такой желанный вкус на губах, а потом уже не сдерживаясь начала целовать его, просто, так как представляла это себе, посасывая прижималась сильнее, притягивая его голову руками.
В этот момент его сердце дрогнуло и потеплело. "Да это его Мей Ли, все такая же, маленькая неумеха, как и была."
От ее таких странных поцелуев, у него закружилась голова, он хотел ещё и ещё, но не целовал ее в ответ, лишь наклонился ниже, что бы она не устала стоять на цыпочках.
Его маленькая бабочка, снова касалась его губ.