Грешные (ЛП)

Глава 23

Время... время для меня повернулось вспять. Я парила в забвении, не представляя, что творится вокруг. Я лишь понимала, что меня переложили с грубого ковра на что—то мягкое. Может, на кровать? Вскоре я начала различать мягкий настойчивый сигнал "пип—пип". Танометр. Когда смогла открыть глаза — ладно, если быть честной, то один глаз — то расплывчатым взглядом рассмотрела лишь белоснежный потолок и слабый свет. В воздухе витал запах антибиотиков. Слабый голосок разума подсказывал, что я, должно быть, в больнице, а если я здесь, а не в штаб—квартире Ордена, значит случилось действительно что—то серьезное, но я была слишком слаба, чтобы продолжить ниточку этой мысли.

Не знаю, сколько прошло времени, когда мой затуманенный разум начал обрывчато осознавать окружающую реальность. Один раз я почувствовала Рена. Он был рядом. В один момент мне показалось, что я слышу смех Вал, но эта мысль безосновательно посетила мой затуманенный разум. Есть много причин и доводов почему я никак не могла услышать ее смех. И, конечно же, бывали моменты, когда я просыпалась в холодном поту, думая о словах Принца.

Полукровка.

В этот раз, пробиваясь сквозь дерби темноты, я заставила себя открыть глаз. Моргнула, мой взгляд сконцентрировался на потолке и, слава браунистым кубикам, не затуманился.

Глубоко вздохнув, я поморщилась, когда боль пронзила легкие. Я попыталась сглотнуть, но мое горло горело, словно я выпила стакан гвоздей. Чем дольше я оставалась в сознании, тем сильнее становилась боль. Лицо нещадно саднило. Болело настолько сильно, словно я с разбегу впечаталась в каменную стену. У меня болел подбородок, левый глаз — да что там говорить, все глазное яблоко. Правое запястье непрерывно пульсировало, а легкие горели.

Боже, до чего же отстойно просыпаться.

Я пошевелила пальцами и с облегчением вздохнула, поняв, что с ними все в порядке. Потом попыталась пошевелить пальцами ног, но прежде чем успела убедиться, что с ними все хорошо, в комнате послышался шорох.

Кровать слегка прогнулась, и я встретилась с самыми красивыми зелеными глазами — двумя драгоценными изумрудами из недр земли — окруженные веером ресниц. В его глазах блестело облегчение от того, что я проснулась и... любовь. Мое сердцебиение участилось, а в след за ним и сигнал тонометра. Я любила его. Искренне. Каким—то образом моя любовь родилась на руинах происходящих событий.

— Привет, — прошептал он, тревожно поглядывая на меня, будто боялся, что этот разговор может не настать. — Ты вернулась, соня. Останешься со мной на этот раз?

Я сосредоточилась на нем единственным видящим глазом, пока чувства переполняли меня. Он положил меня сюда, на эту кровать, — промелькнуло в моих мыслях. Я не забыла, просто...

— Привет, — прохрипела я.

Улыбка облегчения осветила его лицо, смягчив залегшие под глазами тени. Казалось, он не раз взъерошил руками волосы. С мгновенье он смотрел на меня, а потом потянулся к столику рядом с кроватью.

— Пить хочешь?

Я хотела было кивнуть, но вовремя поняла, что сейчас это далеко не самая лучшая идея.

— Да.

Рен налил из кувшина воду в пластиковый стаканчик.

— Хорошо, только потихонечку, — он осторожно просунул руку под мою голову, приподнял ее и поднес воду к губам. Холодная вода ужалила губы и горло, но вместе с тем это было как глоток неба. Рен убрал стакан прежде, чем я успела выпить все залпом. Я посмотрела на него одним видящим взором.

— Не торопись, — он засмеялся, и его глаза засияли. — Не хочу, чтобы тебе стало хуже, — его челюсть напряглась, а пальцы вновь прошлись по волосам. — Хуже, чем сейчас.

Не смотря ни на что — на саднящее лицо и побитые ребра — я жива, но потрясена, потому что чувствовала, как что—то серьезное надломилось во мне. Что—то очень плохое. Я нахмурилась.

— Боже, Айви... — он откашлялся, наклонился и нежно поцеловал меня в кончик носа. — Не прошло и минуты, чтобы я не сходил с ума от беспокойства... когда я увидел тебя в той комнате...

Боль в его голосе уязвляла меня.

— Кажется, со мной всё нормально.

— Кажется? — он рассмеялся, смех был глубоким и хриплым. Когда он поднял голову, мне показалось, что я увидела блеск в его глазах. — Ты в больнице неподалёку от твоего дома. Госпиталь Кайндред. Мы не могли оставить тебя в штаб—квартире.

После очередного медленного глотка воды, мне удалось внятно спросить:

— Как... что случилось?

— Айви, — он осторожно смахнул прядь волос с лица, в то время как выражение глубокой боли пересекло его черты, — ты разве не помнишь?

— Я... помню, — я откинулась на подушки, странно уставшая, несмотря на ощущение, будто проспала как Спящая Красавица целое столетие. — Какой сегодня день?

На первый взгляд мне показалось, что он не хотел отвечать на мой вопрос.

— Вечер субботы.

— Что? — я попыталась вставать; паника, словно выстрел, пронзила меня, но он мягко надавил на мои плечи.

— Всё нормально. Тебе нужно еще полежать. Просто чуть дольше. Ты здорово пострадала, Айви, — его руки задержались на моих плечах.

— Но... — я оглядела комнату, чтобы убедиться, что мы одни. — Но Рыцари и Принц выбрались.

Рен кивнул.

— Как ни странно, не случилось грандиозного апокалипсиса как мы ожидали. Орден — вернее то, что от него осталось — каждую ночь патрулировал улицы города с момента происшествия. Мы не видели ни Рыцарей, ни остальных ублюдков. Дэвид и ещё несколько членов Ордена сегодня ночью наведаются во Флакс, но у меня такое предчувствие, что они никого не найдут.

Я медленно соображала, пытаясь переварить его слова.

— В этом нет смысла.

— Нет, не совсем, но где бы они ни были и что бы ни делали, они скрываются, — он улыбнулся, но улыбка не достигла его зелёных глаз. — Мы сможем снова закрыть Врата.

Я позволила себе ухватиться за эту мысль, но все же мне не давали покоя его слова: "То, что осталось от Ордена".

— Сколько мы потеряли?

Он бросил взгляд в сторону, желваки на его челюсти напряглись.

— Шестнадцать.

Боже мой, не могу даже... Я зажмурилась. Растущая печаль почти—что заставила меня желать вновь окунуться в темноту.

— Вы нашли её... Вал? — больно произносить её имя.

— Нет. Никто не видел её, даже её семья.

Боже, что же она наделала? Я вновь вернулась к воспоминаниям, когда увидела ее в штаб—квартире Ордена.

— Она держала что—то в руках, Рен. Она пришла туда не просто так. Она несла что—то, что было прикрыто черной тканью.

Рен медленно кивнул.

— Я знаю. Помнишь, Марли упоминала про кристалл? Дэвид хранил один кристалл в комнате на третьем этаже среди всякого хлама. Не знаю, насколько он ценен, — он отвел взгляд, плечи приподнялись, когда он глубоко вздохнул. — Дэвид ни черта не говорит, а я даже представить себе не могу.

Я подумала о комнате, в которую Дэвид никогда никого не пускал. Но как Вал узнала, что кристалл спрятан там? Честно говоря, я забыла о кристалле в миг, как услышала о Полукровках.

— Думаю, Марли знает, но я... что ж, откровенно говоря, прямо сейчас меня это не волнует. Меня волнуешь только ты, — мой взгляд скользнул по нему. Он нахмурился, когда взял мою ладонь в свою руку и нежно сжал. — Знаю, ты не хочешь это слышать, но после всего того, что она натворила, я хочу ее убить.

Да, я не хочу это слышать.

— Ты могла умереть, а я... — он запнулся, и когда я снова подняла взгляд, он невидящим взором смотрел на монитор рядом со мной. — Я не знал, что делать.

Я затаила дыхание.

— Я... я здесь, — это прозвучало неубедительно, но это всё, что я могла вымолвить.

Он метнул в меня взгляд.

— Да, но ты никогда не должна была столкнуться лицом к лицу с Принцем или с чем—то подобным. О чём ты думала? — он сглотнул. — Идти за ним равносильно тому, что пустить пулю в висок.

— Это был мой долг.

Он медленно покачал головой.

— Это было самоубийством. Ты невероятно храбрая, Айви. Ты сильная и самоотверженная, но это было безрассудно. Я всей душой желал, чтобы тебе не довелось встретиться с такой опасностью.

Да и я особо не горела желаланием с ним столкнуться. Мысли вновь вернулись к штаб—квартире. Интересно, смогу ли я когда—нибудь туда вернуться и не думать о сражении с Принцем и его словах?!

Полукровка.

Дрожь прошлась по моему телу. Принц подумал, что я Полукровка. Чушь какая—то. Этого не может быть, ни за какие коврижки. Древний был рядом со мной, когда я истекала кровью, но... но Принц был прямо на мне, когда почувствовал это.

Он попробовал мою кровь.

— Эй, давай не будем говорить об этом, — Рен провёл губами по моему виску. — Хорошо?

Но я должна была кое о чем спросить.

— Думаешь, она была под внушением? Вал?

— Не знаю, Айви. Возможно, но...

Внезапно мне захотелось заплакать. Вероятность того, что она была под внушение настолько мала. Принуждение не продлится вечно, если только ей не кормились, а если так, то она, вероятно, уже слишком далеко зашла.

Она уже ушла.

Нет смысла спрашивать, я и так знала, что Орден приказал доставить ее "живой или мертвой". Скорее всего, мертвой. Все члены Ордена будут охотиться за ней. Её предательство причинило такую же сильную боль, как и Принц, надравший мне задницу.

Рен провёл большим пальцем по моей руке и я улыбнулась несмотря на то, что это чувство было далеко не самым приятным.

— Насколько плохо я выгляжу?

— Ты никогда не выглядела лучше.

—Ты бесстыжий лжец. Я же чувствую, насколько плохо сейчас выгляжу.

Он поднес мою руку к своим губам и нежно поцеловал центр ладони.

— Ты здесь. Мне не важно, как ты выглядишь. Не после того, как я думал, что могу тебя потерять.

Моё сердце затрепетало в груди и я почти — почти — сказала эти три маленьких слова. Наши взгляды столкнулись и задержались друг на друге.

— А ты думал, так легко от меня отделаешься?

Рен улыбнулся, играя ямочками на щеках.

— Милая, это последнее, чего я когда—либо хотел.

В воскресенье вечером после выписки меня сразу же отвезли домой. Там я узнала, что на протяжении всего времени, пока я чувствовала себя как сгоревшая лампочка, Рен оставался с Динь.

Эта новость едва снова не отправила меня в больницу.

Согласно заверениям брауни, Рен ежедневно приходил и рассказывал ему о последних новостях, ни разу не расхаживал "голышом" и не пытался его убить. Когда я посмотрела на Рена, он был смущен, словно я застукала его за тем, как он братуется с врагом.

И хотя мои травмы могли быть хуже — должны были быть хуже — я была истощена. С воскресенья по вторник я провалялась в кровати с Реном и Динь. Они выполняли все мои желания, и мне было очень интересно понаблюдать за их совместной работой.

Даже не могу представить, каких усилий мне будет стоит наверстать пропущенный материал лекций. Разговор с моим куратором числился в списке неотложных дел, конечно же, когда мое лицо не будет выглядеть так, словно его переживала и выплюнула мясорубка.

Во вторник ночью я переместилась в гостиную. Рен сидел на краюшке дивана, а я расположилась меж его ног, прижавшись к груди. Наконец я смогла съесть что—то еще помимо супа — а именно коробку конфет, пока Динь заставлял нас смотреть марафон всех частей Гарри Потерра.

— Обязательно повторять каждую фразу? — в один момент спросил Рен.

Динь фыркнул.

— Это увеличивает удовольствие от просмотра.

— Может для тебя, но уж точно не для нас, — пробубнил Рен, и я улыбнулась.

В конце концов я заснула; Динь сидел на другом конце дивана, а Рен осторожно обнимал меня. После того, как меня выписали из больницы, Рен провел все ночи со мной. Он был здесь, когда я посреди ночи просыпалась от звона криков. Он был со мной, пытаясь облегчить мои ночные кошмары, что неотступно преследовали меня. Я не знала, что мне снилось. Каждый раз, когда я просыпалась, не могла вспомнить точную картинку сна.

В среду Рен вернулся на работу. Завтра, если я буду хорошо себя чувствовать, отправлюсь в Квартал, чтобы увидеться с Дэвидом. Мы потеряли слишком много людей, мне нужно возвращаться. Меня никто не заставлял, но это мой долг.

Мне нужно найти Вал.

И это будет моей самой главной целью. Я знаю, Дэвид и члены Ордена ищут ее, но никто из них не знал ее так, как я. Я не думала рассказывать Рену, потому что знаю, он сойдет с ума. Я должна попытаться ее найти.

Зайдя в ванную, я поежилась, когда увидела свое отражение. Сейчас я уже могла чуть—чуть приоткрыть левый глаз. Левая часть лица выглядела так, будто кто—то измазал меня виноградным и клубничным джемом. Моя нижняя губа распухла и потрескалась. Я выглядела как животное с засаленными, растрепанными кудрями, которое только что сбила машина. Сексапашка—очаровшка, ничего не скажешь.

Я услышала как открылась входная дверь, а потом Динь закричал:

— Разве ты не должен быть на работе?

— Ты не мой охранник, — последовал ответ Рена.

Взволнованная, почему он пришел, когда на часах всего семь вечера, я побрела к спальне, когда он показался в дверном проеме. Во мне расцвело беспокойство.

— Сегодня вечером все в порядке?

Он усмехнулся, когда шагнул, держа одну руку за спиной. За его плечом Динь парил в воздухе.

— Просто хотел по—быстрому зайти. Убедиться, что ты в порядке.

— Ты мог написать... подожди—ка, — я принюхалась. — Чем это пахнет?

Он остановился передо мной, вытаскивая руку из—за спины. В его руках был пакет из Café Du Monde.

Динь завизжал, как пятнадцатилетняя девчонка на концерте One Direction. Залетая в комнату, он выхватил пакет из рук Рена и вылетел. Рен повернулся, нахмурившись.

— Оставь ей один, ты, маленькая задница! — он повернулся обратно ко мне, сузив глаза. — Он мне и правда не нравится.

— Уверена, ваши чувства взаимны, но спасибо за пончики.

— На самом деле, это был просто предлог, чтобы увидеть тебя, — он потянулся, начиная расстёгивать мою кофту. — Мне не нравится мысль о том, чтобы оставить тебя одну.

Я наблюдала, как он застегивал пуговицы в правильные петельки, потому что сама я застегнула их в разнобой.

— Я не одна.

— Этот маленький уродец не считается.

— Эй, он мой уродец.

Рен, качая головой, погладил мою здоровую щеку.

— Ты уверена, что все хорошо? Я могу поговорить с...

— Я в порядке. Клянусь. Я хочу принять душ, а потом растянуться на диване и, если мне повезет и Динь слопает не все вкусняшки, наслаждаться ими до самой отключки.

— Хорошо, — наклонившись, он нежно поцеловал меня в уголок губ. — Постараюсь вернуться домой как можно скорей.

Дом? Здесь? Здесь для него дом ? Боже, мое сердце сжалось. Казалось, вот—вот и я взлечу. Словно в тумане я что—то ему ответила, а когда он ушел, все еще стояла в дверном проеме как настоящая идиотка.

Боже мой, я по уши влюбилась в Рена — Ренальда Оуэнса. Я схожу с ума по парню, чье полное имя Ренальд. Я не впервые это осознала, но каждый раз, когда думаю об этом, поражаюсь до глубины души.

Покачав головой, я развернулась, чтобы вернуться в ванную, но в этот миг мой взгляд упал на комод. Сердце, словно воздушный шарик, проткнули тысячами иголок, и я остановилась.

Рен подобрал терновый кол, который я обронила во время боя с Принцем, и сейчас он лежал на комоде рядом с моими железными кольями.

Полукровка.

Я закрыла глаза. В этом нет смысла. Принц просто... жутко странный. Но это не объясняет то, что он сделал перед появлением Рена и остальных. Он... положил руку мне на грудь, и я ощутила тепло. Думаю, он исцелил меня. Я знаю, это он и сделал. Лишь по этой причине прямо сейчас я стою здесь, а не лежу в могиле. Но это невозможно. Я сделала шаг к комоду, а потом ещё один.

Есть только один способ выяснить правду. Я знала, что произойдет, если я порежу себя колом: либо я буду истекать кровью, как нормальный человек и в конечном итоге почувствую себя глупо — до смешного глупо, но счастливо. Либо...

Я потянулась, поднимая кол. Я снова покачала головой и уже было положила его обратно на комод, но потом выругалась себе под нос и раскрыла руку, ладонью вверх.

— Что ты делаешь?

Вздохнув, я повернулась и увидела Динь в дверном проёме. Сахарная пудра запачкала его кукольную рубашку. Я собиралась сказать, что ничего, но слова сами слетели с кончика языка. Я ничего ему не рассказывала о произошедшем, за исключением того, что рассказал Рен.

— Когда я дралась с Принцем, он кое—что сказал мне... думаю, он что—то сделал со мной. Видишь ли, мне было... мне было очень больно. Все было намного хуже — я указала на своё лицо свободной рукой. — Думаю, он исцелил меня. Это возможно или я съехала с катушек?

Динь ничего не сказал, и ощущение страха нарастало. Я судорожно вздохнула.

— Он собирался меня убить. Я знаю, он бы и мокрого места от меня не оставил. Хоть он и дал мне шанс уйти, все равно бы прикончил меня. Но он меня исцелил и... Принц... Принц сказал "Полукровка". Когда я истекала кровью, он сказал "Полукровка".

Черты лица Динь ожесточились, как и моё сердце.

— Айви...

Я не могла отдышаться. Внезапно моя кожа похолодела.

Динь влетел в комнату и прошло несколько минут, прежде чем он заговорил:

— Мы — брауни — всегда могли ощутить частицу Мира Иного в другом существе, не важно, насколько она мала. В каком—то смысле это делало нас ценнее в глазах других, — начал объяснять он, а его взгляд бледных и суровых глаз сконцентрировался на мне. — Фейри и Древние не ищейки. Они должны стоять очень близко к человеку, чтобы учуять в нем Полукровку.

Древний, который подстрелил меня и открыл Врата с помощью Вал не был рядом со мной. Он был на расстоянии. Есть ли что—то, что неизвестно Избранным?

— Но ты... — у меня не хватало сил закончить фразу. В глубине души я понимала, Динь скрывает от меня что—то важное, но на данный момент меня это совсем не интересовало. Сейчас это не имеет значения. Возможно, чуть позже я вышвырну его из окна, но в этот миг меня поглотил страх. — Я не случайно нашла тебя, не так ли?

Динь упёр взгляд в пол, а кол дрогнул в моей правой руке.

— Айви, не делай этого.

И именно потому, что он просил меня не делать этого, я сделала это. Мне пришлось. Я должна знать правду. Я с силой провела острием кола по ладони. Я не почувствовала боли, но на ладони со скрипом проступила рана, откуда с шипением запузырилась кровь.

— О, Боже мой! — прошептала я.

Отпустив терновый кол, я позволила ему со звоном упасть на деревянный пол, и отступила. Подняв голову, уставилась на Динь. Его крылышки опустились по бокам, когда он сел у подножья кровати. Мое сердце бешено стучало в груди, словно вот—вот и оно разорвется на части.

— Нет, — шептала я.

Динь серьёзно смотрел на меня.

— Я говорил тебе не делать этого.

Глухое рыдание поднялось из глубин моей души.

— Нет.... нет...

От Динь не последовало никакого ответа, а я обратила свой взор на ладонь, где до сих пор пузырилась моя кровь, словно закипая. Я пошатнулась, когда меня пронзило понимание, одно страшнее другого.

Я Полукровка.

Я Полукровка, а человек, в которого я влюбилась, послан сюда, чтобы их убивать.

Конец первой книги