Хантер

Глава 10

"Плохой сон, ненужный". — Вздохнул, просыпаясь Алексей. Потянулся к лежащему на столе телефону, но вдруг замер, взглянув на отразившееся в полировке лицо.

Увиденное не обрадовало. Как видно сказалась суета и нервотрепка последних дней.

И вновь вернулась мысль, терзавшая его во сне: — "Так и живем. Бежим, суетимся, ждем чего-то. А что потом? Дубовый, полированный как этот стол, ящик? Впрочем, какая разница, что будет потом. Хоть коммунизм в отдельно взятой стране, тебя-то не будет. А ты все торопишься. Куда, на свидание с ней? С безносой?

Уже не спеша распахнул тяжелые шторы, взглянул на блеклый рассветный туман за окном.

Возвращаться в пустую, громадную квартиру вчера не стал. К тому-же и Екатерина, словно жалея о случайном порыве откровенности, категорически отказалась ехать домой на служебной машине. Поэтому попросил водителя отвезти за город.

" Так все и будет. — Угрюмо представилось ему вдруг. — Соберутся, сотрудники, конкуренты, и просто враги.

Будут стоять на усыпанном листвой пятачке. Молчать, ожидая, когда ребята из охраны вынесут во двор тяжелую домовину.

Хлопнет крышка, обитая сливочным шелком, и, черный катафалк, сопровождаемый десятком лимузинов, проползет по забитым авто улицам. Минует кладбищенскую ограду с блестящими эмалью крестов на воротах, шеренгу нищих у старой часовни, и наконец остановится возле скользкой глиняной кучи.

Он вдруг отчетливо услыхал ноющий звук трубы, тупое уханье пузатого барабана. Отыскал в баре забытую кем-то из гостей пачку, и торопливо прикурил золотистую сигарету.

Голова поплыла. Но не обманчивой легкостью, как в те далекие год армейской службы, когда курил всерьез, а противно, с тошнотой, горечью и запахом паленой ваты. Смял окурок, и, торопясь отбить вкус отравы, хлебнул кофе.

“ Так и живем. Ни курево, не идет, ни водка". — Посетовал он. Прошлепал в ванную комнату, исполняя привычный утренний ритуал, и вновь уперся взглядом в свое лицо, угрюмо глядящее из зеркала.

Повертел в руках бритву, швырнул в раковину, и выдохнул, словно давно и твердо решенное. — " Да идет оно все".

С отвращением покосился на висящий в гардеробе костюм, и торопливо, словно боясь опоздать, вытянул из шкафа старые джинсы, толстый джемпер, уже на ходу сорвал с крючка затертый кожаный бушлат и вышел из дома в прохладный осенний сумрак.

Прошагал напрямик, не разбирая дороги к воротам на въезде в поселок, обогнул будку с дремлющим в ней охранником, оставляя темные полосы на влажной траве, и двинулся к трассе, мимоходом отметив промозглость осеннего утра. Остановился у обочины.

" Куда, ты? Бежишь? От кого"?

— После, все после… — Произнес он давя слабые возражения рассудка, остановился у обочины вскинув вверх руку.

Машина прошелестела по обочине и замерла.

— В город подбросите? — Заглянул Алексей в полутьму салона.

— Женщина, сидящая за рулем старенькой девятки, согласно кивнула.

Он втиснулся в узкий проем, откинулся в кресле, замер, прислушиваясь к себе.

Тихое бормотание приемника сменилось музыкой.

— "Что за день". — Огорченно выдохнул Алексей, различив сквозь треск рвущую сердце хрипотцу великого итальянца.

Уперся взглядом в лобовое стекло, бездумно следя за тем, как щетки растирают по нему грязь и морось.

— Все забываю сменить. — Словно извиняясь, произнесла водитель, не отводя взгляд от дороги, и без перехода спросила. — С работы?

— Почему так решили? — Ушел от прямого ответа он.

— Ну, здесь только буржуи живут, — пояснила спутница, включая стеклоомыватель, — а их на Мерседесах, под охранной, возят.

— Выходит, с работы. — согласно кивнул Алексей.

Провел сухими, горячими ладонями по лицу, стирая с него морок завораживающей мелодии, ответно спросил: А вы?

— Я тоже после смены. Я им капельницы ставлю, уколы делаю.

— Медсестра?

— Ага, сейчас. Кто же здесь сестру к телу пустит. — Врач. Терапевт первой категории. — Запросто, словно говоря с давним знакомым, хмыкнула незнакомка. — всю ночь пьют без меры, а как утро, так начинается…

Вот и мотаюсь.

Алексей осторожно скосил глаза на спутницу.

"За тридцать, далеко…с хвостиком". — Прикинул он, разглядев в сумраке светлые волосы, симпатичное, лицо с залегшими тенями, и едва приметными складками возле губ.

— Меня Алексеем зовут. — Неожиданно, даже для себя самого, представился он.

— Ольга. — Отозвалась женщина, с непонятной усмешкой.

Дорога вильнула мимо скошенного луга, вползла на пологий холм.

— Вот и осень кончилась. — Задумчиво глядя на темные, подмокшие стога, пробормотал он, и тяжело вздохнул.

Тянущее чувство в груди перехватило дыхание.

— Что это вы, как больная корова, вздыхаете.

— С утра хандра навалилась. — Отозвался Алексей.

— Понятно, после вчерашнего? — потянула она носом.

— Увы, нет. Приснилось…почудилось, словно себя хоронил. — Внезапно вырвалось у него.

— Ого, какой нынче работяга пошел, с психологией. — Дернулся уголок губ собеседницы. — Хотя, сейчас время такое. И кандидаты в дворниках.

Она глянула на него. — Ну да, у тебя высшее образование на лбу нарисовано. Только печень проверить нужно, и вообще. Попиваете?

— Раньше. А вот лет десять уже ни капли.

— И что, сам бросил? — С профессиональной недоверчивостью поинтересовалась Ольга. — Или жена запилила?

— Сам. — Алексей замолчал, глядя на размытые силуэты берез за окном. Вспоминать жену, оттяпавшую при разводе приличную сумму, было неприятно. И вовсе не из-за денег. Постыдный фарс мывших ему кости на протяжении всего суда адвокатов прагматичной американки оставил в памяти жгучий испанский стыд за меркантильность жены и четкое осознание предательства.

— А вы замужем? — Спросил, вовсе не собираясь затевать легкого флирта. Да и с кем, с измотанной повседневными заботами, простоватой врачихой? Спросил скорее из вежливости, и только потом понял, прозвучало не очень.

— Проехали. — Женщина вытряхнула из пачки сигарету, и открыла окно, впуская в салон порыв сырого ветра.

И тут его обожгло воспоминание: Их с Олей танго, ее светлое платье копна пахнущих свежескошенным сеном волос. Терпкий, едва уловимый аромат духов. Их первый, почти случайный поцелуй в полумраке зала, и как она коснулась его уже прилично отросших волос, провела своей ладонью по его щеке.

Сколько лет прошло, а словно вчера… — Подумал Алексей, невольно касаясь щеки. Двадцать лет — это срок.

И вдруг навалилось другое воспоминание: "Лягушка" прыгнула у него из-под ноги перед самой отправкой в Союз. Однако почти повезло. Большая часть осколков ушла мимо. Только парочка стегнула в бок, в печень, да еще с пяток порубили руку.

"Молодой был, как на собаке зажило. — Усмехнулся про себя Алексей вспомнив, что даже после двух месяцев госпиталей, на медкомиссии в “школе” не зарубили. Тогда обрадовался… — Он дернул уголком рта в невеселой усмешке.

Вернулся в реальность, только когда спутница повторила просьбу. — Накинь ремень. Пост скоро.

Алексей глянул на дорогу. Сквозь разводы грязи не видно было даже на пять метров вперед.

Встречный джип выскочил из-за поворота словно чертик из табакерки. Вильнул по сырому асфальту, визжа тормозами, и полетел в лоб их машине.

Ольга с ужасом уставилась на квадратную морду внедорожника, и застыла.

С силой, прижав к рулю ее руку, Алексей рванул руль в сторону, и тут же, всего через половину секунды, вернул его обратно, упираясь свободной рукой в скользкий пластик двери. Их машина вильнула в сторону, едва удержалась на полотне дороги, а шальной гонщик пронесся мимо, и исчез в утреннем тумане.

— Спасибо. — Только и смогла сказать Ольга, когда немного пришла в себя.

Дальше она вела уже куда тише, словно опасаясь повторения опасной ситуации.

Однако все обошлось без происшествий.

Когда вдалеке показались первые дома окраинных районов, спросила. — А вам куда?

— Вообще в центр. — Отозвался Алексей, и слегка удивленно прислушался к себе. — Странно, давившая сердце, словно бетонная стена, хандра исчезла.

Он чувствовал себя полностью готовым к испытаниям нового дня.

— Но вам, наверное не по пути. — Смутился он. — Вы здесь остановите. Я такси вызову.

Он потянулся к бумажнику. Но она внезапно задержала его руку своей ладонью с короткими, аккуратно обрезанными ногтями. Сжала точь в точь как тогда, в танце.

— Спасибо тебе. — Едва слышно произнесла она, и коснулась губами его щеки.

Алексей проводил взглядом удаляющиеся огни машины, достал из кармана куртки телефон, но внезапно замер.

— А я ведь так и не узнал тогда, двадцать лет назад, как назывались ее духи. — прошептал он.

Но справился с собой, и набрал короткий номер вызова такси.

А уже через пол часа вошел в здание, где его ждали новые проблемы и заботы.

Доброе утро, — поздоровался Алексей с секретаршей, едва сумевшей скрыть удивление при виде его наряда.

— Рассказывайте. — Присел он на край ее стола, — Вы уж извините, что я так бесцеремонно, однако сегодня можно. Вполне допускаю, что этот день можно считать вторым днем рождения. — Пошутил он, и поинтересовался уже вполне серьезно. — Как настроение в фирме после внепланового выходного?

— Заметив, как вильнул взгляд еще не научившейся грамотно врать своему шефу сотрудницы, подбодрил, — да не тушуйтесь вы. Говорите как есть.

— Обрадовался народ, конечно. — Отозвалась секретарь, — но как-то насторожился. Такие внезапные подарки иногда не к добру бывают.

— Значит конкретно никто ничего не знает? — уточнил Алексей смысл своего вопроса.

— Разное говорят… — По ее голосу Алексей понял, что пока еще новость о гибели начальника компьютерной службы не стала достоянием гласности. Так же как и сложности в этой структуре.

“ Но, как говорят — шила в мешке не утаить. — Резонно предположил он. — И чем быстрее мы сумеем найти выход из этой западни, тем лучше.

— Здравствуйте, господин Новотны. — Поздоровалась с директором начальник кадровой службы, входя в приемную. — У меня вопрос к Людмиле. — Пояснила она, заметив вопросительный взгляд шефа. — Но я могу зайти позднее.

— Да бросьте вы. — Отмахнулся Алексей. — Я уже ухожу к себе. Так что общайтесь на здоровье. — Он шагнул к дверям своего кабинета, но задержался, и спросил, — А что за вопрос, если не секрет?

— Ну что-вы, какой секрет. — Смутилась кадровичка. — Просто я никак не могу дозвониться до нашего психолога. Светлана на днях дала мне анкету. Простила заполнить. Я так поняла, что она ей зачем-то нужна была срочно. Я конечно выполнила просьбу, а она ни вчера, ни сегодня так и не пришла за ней. Я решила ей позвонить сама, не отвечает. Вот я и хотела узнать… А то странно получается, сначала она меня торопит, а потом я за ней еще бегать должна… — С плохо скрытой обидой пояснила съевшая на своем веку не одну сотрудницу опытная интриганка.

Однако реакция Алексея оказалась совсем не такой, на какую рассчитывала она.

— Григория ко мне, срочно. — Приказал он уже без всяких предисловий. — И никого не пускать. Я занят.

Он прошел в кабинет, скинул куртку прямо на стул, и торопливо набрал номер Светланы.

— Абонент временно не доступен. — Пробубнил мелодичный голос МТСовской девушки.

— Ну что за напасть? — расстроено пробормотал Алексей, набирая другой номер. — Катя, простите, что отвлекаю, вы уже приехали? Да? А скажите, наш психолог, Светлана к вам случайно не заходила? Понятно… — Он озадачено замолчал, но услышав голос в трубке, вновь извинился. — Да, это хорошо, что есть подвижки. Отлично. Я обязательно зайду к вам. Только вот разберусь с одним делом, и тут же подойду.

Он сел за стол, автоматически, думая совсем о другом, открыл крышку своего портативного компьютера, и озадачено уставился на сообщение о пропущенном вызове, которое пришло от недавно установленного ему новомодного мессенджера, который пришел на смену сдающего позиции скайпа.

— Интересно, кто у нас такой продвинутый, и что он хочет от меня? — мимоходом удивился Алексей, и ткнул кнопку мышки, открывая программу.

— А это уже интересно. — Пробормотал он, поняв, что принял за вызов пришедшее видео сообщение.

— Наверняка какая-нибудь ерунда. — Предположил он. — Вот только как они узнали мой номер?

— Решив, что большой беды от просмотра короткого ролика не будет, он поскольку ему все равно нужно чем то себя занять до прихода начальника службы безопасности, Алексей приготовился скоротать время просмотром бестолковой российской рекламы.

Однако появившееся на экране изображение вовсе не походило на продукт воспаленного воображения креативного маркетологу.

Неподвижная камера была направлена на стену. Серую, выкрашенную масляной краской стену.

— Вызывал? — Заглянул в кабинет Григорий. — Я сам собирался доложить, но…

— Посмотри, мне тут странное видео пришло. — Поманил его Алексей, не дав закончить. — Что-за шутки?

Но тут в кадре возникла фигура человека, одетого в темное пальто.

Мужчина поправил ворот, кивнул кому-то стоящему позади камеры, на которую шла съемка, и произнес глядя прямо в объектив.

— Надеюсь ты узнал меня? Но я все-же напомню. Я тот, у кого ты украл все. Не только деньги, но и процветающий бизнес, и дом, машину. Семью. И даже будущее. Все. Так ты вспомнил? Вот и отлично. Тогда я перейду к делу.

— Кто это? — Мгновенно вник в ситуацию Григорий. — Ты его знаешь?

Погоди… — Отмахнулся Алексей, чувствую, что ни чего хорошего от неожиданного звонка — Это Мирошников, не помню имени. Он хотел мне крупно напакостить. Собственно с его глупой попытки все и началось…

— Ты украл у меня будущее а теперь я отплачу тебе тем же. — Произнес человек стоящий перед камерой. — Я заберу у тебя твою дочь. Можешь не размахивать в показном возмущении и удивлении руками. Все знают, что она твоя дочь. И теперь я диктую тебе свои условия.

Внезапно камера дернулась и поползла в сторону. Открыв взгляду стоящее возле него пластиковое кресло на котором откинувшись к стене сидела, Светлана. Глаза ее были закрыты. Казалось, что она просто спит.

— Не волнуйся. — Прозвучал голос за кадром. — Она жива. Пока. Просто легкое снотворное. Или не снотворное… но с ног валит будь здоров. Впрочем я не о том. Так вот пока она жива. Но, если ты… — Внезапно выдержка изменила пытающемуся выглядеть вальяжным и солидным переговорщиком похитителю. — Если ты, сучий потрох, не вернешь мне все до последнего цента, я порежу ее на мелкие части. И буду присылать тебе их так долго, пока ты не поймешь, как сильно ошибся наехав на меня.

И вновь он, словно по мановению волшебной палочки перешел на спокойный, даже сочувственный тон. — Да, ты хитро поступил, натравив на меня своего уголовника, который убедил всех моих клиентов уйти. НО ты не учел главного, что и сам ты можешь оказаться в моей шкуре. Поэтому ты вернешь мне не свои паршивые акции или цифры на счете. Не удивлюсь, что совсем скоро ты сам станешь еще беднее меня. Поэтому даже не пытайся… Только кэш.

Голос замолчал, но в кадре появился новый персонаж. — Человек в белом халате с лысой словно биллиардный шар головой. Лицо его скрывала обычная медицинская маска. А в руках у верзилы блеснул какой-то предмет похожий на большие портновские ножницы.

Он подошел к пленнице, ухватил безвольно свисающую с поручня руку и зажал между лезвиями ее палец.

— Ищи деньги, и молись, чтобы успеть. А что бы тебе лучше думалось, я усилю интригу. Теперь ты каждую минуту будешь думать, отрежет он ей сейчас палец или нет. А может и не только палец… Так что ищи и жди звонка.

В кадре вновь возникла испитая, с большими мешками под узкими как щель глазами бывшего банкира. — Может ты спросишь себя, почему я не боюсь, что ты пойдешь в полицию? Так я отлично знаю — кто ты. Этот идиот Демьянов мне все про тебя рассказал перед смертью. Нет… Никуда ты не пойдешь. Будешь делать, как я сказал. Принесешь мне бабки и будешь молить, чтобы я сохранил ей жизнь… А я еще подумаю…

Внезапно воспроизведение прервалось.