Хардкорный мир: Эпоха Монстров

Глава 9

- Знаешь, что лучшее в апокалипсисе, Захар? Вообще-то ничего, но если бы на такой вопрос нужно ответить - я бы выбрал... наверное, какую-то свободу. Ну, то есть, понятно, что это свобода весьма условна. Что перспективы у тебя пошли нахер и вообще, лучше бы его не случалось. Ведь прикинь - почти накопил на пенсию. И жил бы себе в свое удовольствие еще лет 40, а может даже 50-60 - я же все таки за собой следил. Кстати, будешь?

Я кивнул в его сторону бутылкой рома. Как раз сходил в магазин и затарился разным алкоголем. На меня он почти не действовал, но на вкус было неожиданно приятно. Брал я разного понемногу и давал попробовать Захару. Неожиданно, он даже был относительно переборчив. Водку, виски и коньяк вообще не переносил и даже пытался оттолкнуть подальше бутылку. А вот в вино и в особенности настойки ему сильно понравились. Хотя и пивом он не брезговал. Насколько я понял, ему нравится слабоалкогольные напитки с как можно большим количеством добавок. Эдакий цветок-алкоголик, получается.

Ром, кстати, тоже не прошел его "проверку". Ну и ладно, мне больше достанется. К тому же, у него была весьма удобная бутылка, что было большим плюсом - я тут параллельно Молотовы готовлю. Не то, чтобы при апокалипсисе был дефицит пустых бутылок, но все же я совместил полезное с полезным - не просто же так я торчу на крыше, а еще и слежу за обстановкой.

Я таки решил, что нужно убивать пауков - они все больше наглели. Даже некоторые монстры уже обходили те места. А съезжать пока не хотелось - только успел обустроиться. Кстати, за сегодня нашел еще немного оружия - два очередных ПМа и какую-то винтовку. Как калаш, но сука не калаш. В плане, по внешнему виду - чистый АК, но что-то там не то. Как минимум, странный переключатель огня и отсутствие автоматического режима. Но это ладно - такое на гражданских версиях делают. Но все же корпус был чуть другой, что меня смущало.

Впрочем, этот ствол был под 5.45, а значит можно просто выщелкнуть из него патроны и забить ими магазин АКСУ. Кстати, труп был вообще сытным. Не в том плане, что я его съел - он уже успел полностью иссохнуть, превратившись в мумию. Но это был явно хорошо экипированный мужик - у него даже бронежилет был. Правда, это лишь в скобках можно назвать броней - просто толстые листы кевлара, тем не менее от когтей он защищал прекрасно. Ну, я так думаю - было видно несколько длинных царапин на нем. А значит, от чего-то да защищает. Его я, кстати, решил не надевать - не очень удобно, да и может потерять "товарный вид".

Но самое главное - на нем была разгрузка. Да, совсем простенькая, но была. Лишь лишившись пространственных карманов, я осознал насколько это важная штука. В карманах магазины особо не потаскаешь.

В общем, я все больше походил на типичного рейдера-выживальщика. Куча оружия - но почти всё с дефектами. Вроде есть броня и разгрузка - но с чужого плеча. А поверх этого вообще темный кожаный плащ с магазина и кроссовки. Хотел берцы, да тут что-то с военными магазинами не задалось. Ну а с трупа стаскивать... пожалуй воздержусь.

Внезапно, я замер. Взгляд ухватился за отблеск света далеко впереди. Как говорил один известный персонаж: это "жу-жу-жу" тут неспроста. Закрыв глаза, я сконцентрировался, вызывая частичную Трансформацию. За пару дней, мне наконец-то удалось понять, как это делать.

Изменения коснулись лишь ушей. И правда, на грани слышимости возник типичный шум битвы - удары Ледяных Стрел об асфальт, треск сминаемых крыш автомобилей и многое прочее. Именно то, что мне и нужно.

- Так-с, Захар, - я резко обернулся к нему, тут же принявшись одеваться, - Мне надо отойти, ты пока за старшего. Чужих в дом не пускай - разрешаю их материть и посылать нахер. Будешь хорошо себя вести - принесу что-то вкусненькое. Давай, не скучай тут.

Слегка потрепав его "загривок", я ловко одернул руку от укуса. Впрочем, делал он это не в полную скорость, так что особо хорошей реакции для этого не требовалось. Накинув на себя плащ, я взял в руки АКСУ и, подумав, добавил еще ПМ. Да, я не люблю эту жалкую пародию на огнестрел, но лучше стреляющая палка, чем голые руки. Да и патронов к нему много.

Высота была не особо большая - метров 6-7, так что я спрыгнул прямо с крыши. Осмотревшись, я тут же побежал легкой трусцой, не забывая вслушиваться. На самом деле, острый слух в городе куда важнее, хорошего зрения. Слишком много мест, где можно укрыться.

Забавно, что при этом у меня не было четкого плана, что делать после встречи с людьми. Тут у меня были весьма смешанные планы. С одной стороны - я не собирался влетать в бой в качестве "неожиданного спасителя". Но при этом мне нужно, чтобы они выжили... или хотя бы большая их часть.

Вообще, идеальный вариант для меня таков: люди сами справляются с теми, с кем они там воюют. При этом мне удается сесть им на хвост и проследить, куда они пойдут. А пойти они должны, в моем идеальном варианте, на какую-то базу, где будут и другие выжившие. И уже определившись с ней - решаем дальше, что делать.

Но есть еще один важный момент - нужно не оказаться крайним, если кто-то из людей умрет. Помните, я говорил, что люди на удивление злопамятные существа. Один раз не помог им - все, ты хуже Гитлера.

Я уже подошел почти в упор к месту битвы - она была буквально за углом. Только, как я и говорил, врываться в нее с двух ног у меня желания не было. Так что закинув автомат за плечо и разогнавшись, я оттолкнулся от стены, с легкостью зацепившись за оконный выступ второго этажа. За пару дней мне пришлось подучить все эти паркурные штучки. И они были реально полезны, особенно при моей Ловкости.

Пришлось немного пройтись, но я быстро нашел окно, что выходило на место битвы. В принципе, там было именно то, что я ожидал - группа выживших и монстр. Что за монстр - я не знал. Скорее всего какой-то мутант - вон как неравномерно мышцы разрослись. При этом он умудрялся быть одновременно 3-х метровым, быстрым и невероятно сильным. Его удар пускай и промахнулся по мечнику, что крутился вокруг него, но по асфальту пошли после этого трещины. Хотя зная наш асфальт... в общем, такой себе показатель.

В принципе, Игроки справлялись и без меня. Мечник, маг и какой-то непонятный тип. Вот вроде у него двуручный топор, но при этом он не спешит кидаться в бой. Почему не спешит - стало ясно буквально через несколько секунд. Парень просто ждал перезарядки умений, после чего использовал Рывок и Усиленный удар, начисто отрубив ногу ниже колена.

Особо долго я на бой не засматривался. Это вполне очевидная ошибка - монстр никуда не денется и Игроки без моего надзора не превратятся в трупы. Ну или превратятся, но я все равно ничем им не помогу. А вот прозевать подкрепления таким сеансом вуайеразма вполне можно. Не один я ведь такой глазастый.

Первым делом я осмотрел крышу на противоположном крае улицы. Чисто так, чтобы не было угрозы сверху. Просто когда я еще был в ТЦ, то часто любил прыгать на врага со второго этажа. Редко кто ожидает атаку сверху. Но тут сейчас было пусто.

А вот из той стороны, откуда пришел я, уже шли неприятности. Некромант. Со свитой, хотя и не особо опасной на вид - несколько скелетов в броне и еще кто-то в черной робе. Его я вообще не мог рассмотреть. Не в том плане, что он прятался ил что-то такое - просто взгляд соскальзывал с него или вовсе не фокусировался.

Непонятно и опасно. С одной стороны - это не банши или Незавершенные. И даже не огромная стая гулей. С другой стороны - помните, я не понимал смысл скелетов? Так вот - они оказались неожиданно сильными врагами. Им не вскроешь артерию и не перережешь связки. Их кости НАМНОГО крепче человеческих.

В общем, идеальный воин для поддержки каких-то Незавершенных. А сами по себе - скорее муторный и неприятный противник. Убить вряд ли сможет - бегали они не быстрее обычного человека и сбежать от них не составляло труда. А вот крови попортят много.

И да, я собирался вмешаться. Сделать то, чего вообще не планировал. Даже более - планировал не делать. Просто некроманты... вызывали у меня некий ресентимент. Говоря проще - хотелось совершить "окончательное решение некромантского вопроса" в масштабах конкретного города.

Иногда все же возникала мысль по поводу такой нелюбви. В ней были рациональные корни - некроманты просто опасны. А еще они уничтожают фауну, а мы тут типа за экологию. Но если без кривляний - они буквально что убивали тех монстров, которых мог бы убивать я. Потому что меня уже достало жрать одних гулей да залетных троллей.

Но было что-то другое. Что-то, что заставляло сжимать кулаки при одном виде черных балахонов. Вот вроде бы он еще ничего не сделал, но ты уже ожидаешь чего-то плохого.

В общем, когда некромант подходил к углу, я уже был в боевой кондиции. Сейчас моя злость не было случайной вспышкой или боевыми инстинктами. Точнее и ими тоже, но в данном случае мозг все же решил возглавить это падение в ярость.

Разбежавшись, я вылетел из окна, прямо на проходящего внизу некроманта. Еще в полете я начал стрелять и две пули таки успели прошить тело мага. Увы, но не смертельно. А вот он меня удивил весьма хорошей реакцией, успев поставить защитный купол.

Именно на него я приземлился ногами. Вообще идея была в том, чтобы сбить с ног некроманта, выпустить пару пуль в упор в голову и резко начать бежать. Как бы и людям помогу, а это иногда нужно делать, и удовлетворю свое желание уменьшить количество "балахонов".

Короче говоря, щит был вообще не кстати. Да, я смог не просто шмякнуться об него, а приземлиться на носки и сделать красивейшее сальто назад. Помните, я же говорил - современным монстрам требуются современные навыки. Паркур, к примеру. Но толку от этого было не много - момент уже упущен.

И вот тут произошло то, что я потом очень долго осмыслял. Раздался слитный выстрел и меня отшвырнуло назад. В груди ощутился легкий всплеск боли. Ну как легкий - весьма сильный, но это не та боль, когда тебе сжигают половину лица. И не та, когда ты в голодных судорогах пытаешься найти еду. Или не когда тебе выжигает глаза ядовитый туман. Не мешает думать - значит не сильная.

Хоть думать я мог прекрасно, но вот вдохнуть получалось не очень. При этом я ощущал, что раны там не очень глубокие. Уж не знаю, Трансформация мне помогла или параметр Здоровья вместе с разгрузкой. О ней, наверное, можно забыть - наверняка разорвало. Дробь же.

Но важно было даже не то, что мне в упор прилетел сдвоенный заряд картечи. Сам факт того, что монстры освоили огнестрел - это уже повод для массовой паники. Хотя... с другой стороны это значит, что я знаю где теперь искать стволы на продажу. Ха-ха, даже когда скелет замахивается булавой, намереваясь размозжить мне череп, я думаю о деньгах и выгоде.

От удара я уклонился. Более того - вскинул еще лежащей в руке автомат и пустил длинную очередь ему в череп. Да, кости у них прочные, а черепа - вообще бронекерамика. Только вот это хорошо работает против одиночного выстрела. Когда тебе в голову прилетает сразу десяток пуль, расклад немного другой.

Я скалился, когда отлетавшие кусочки костей впивались мне в лицо. Одна из них опасно прочертила черту под глазом. Я остановился, лишь когда услышал щелчок. И это не был щелчок пустого магазина моего автомата - это звук складывания двустволки после перезарядки.

Кстати, другие костяные воины тоже уже приблизились. Мне пришлось неплохо так изогнуться, чтобы увернуться от двух ударов. Прикрываясь скелетами от стрелка, я развернулся и прыгнул в окно первого этажа, изрядно об него поцарапавшись - это было одно из немногих уцелевших стекол.

Оказавшись внутри, у меня уже возникла какая-то свобода маневра. Например, свобода свалить нахрен с этого боя. Шансов у меня уже не было. Точнее был один и именно им я сейчас займусь. Но для начала, нужно было уйти подальше.

Позади раздался грохот - это скелеты выломали дверь. Я быстро, но весьма тихо побежал вглубь здания. Должен же тут быть выход. Мне сойдет даже форточка. И поскольку мы тут не в глупых триллерах - у меня нашлось даже кое-что получше: лестница на второй этаж.

Сзади постоянно раздавался грохот - костяные солдаты спешили со всех ног, только вот в повороты не очень вписывались. В любом случае, им меня не догнать. Я довольно быстро пробежал по коридору и выпрыгнул во внутренний дворик. Дальше оставалось пробежать сквозь арку и уже можно считать, что оторвался. Дальше они меня запарятся искать.

Впрочем, это не повод сбавлять темп. Из оружия у меня остался только ПМ. Да и тот со слегка деформированной рукояткой - туда попала одна дробина. Но магазин вроде нормально вынимался, так что вроде стрелять можно. В любом случае, пистолет - оружие последней надежды. Ну, либо чтобы застрелиться.

Автомат, кстати, я бросил по дороге - слишком он неудобно занимал руки. Даже если то существо в балахоне его найдет - там все равно не очень много патронов. Но все же интересно, как это монстры научились стрелять? Нужно будет поразмыслить на досуге.

Но сейчас меня ждала увлекательная игра. Она называется - сильный враг и злопамятный монстр. Прощать такую наглость некроманту я не собирался. И плевать, что это я на него напал первым - теперь его убийство это дело чести. Еще бы быть уверенным, что она у монстра есть...

Некоторых монстров я оббежал чисто на скорости. На меня бросилось пара мутантов и огромная многоножка, но я просто был быстрее. Понимая это, они довольно быстро отстали. Ну я также быстро добрался до своего дома. Да, бежать сразу к своему логову - не самое умное решение, наверное. Ну, банально "а вдруг за мной следят!". Нужно будет в будущем что-то придумать на этот счет.

Но сейчас я с разбегу взлетел по стене, отталкиваясь от мелких выступов. Времени не было совсем - я лишь сейчас, добравшись до своей базы, смог скинуть с себя разгрузку. Как я и думал - ее разорвало залпом картечи. На боль в груди, где металлическими занозами засела дробь, я внимания не обратил.

Цветок забавно повернулся ко мне, как будто удивленно склонив голову. Я бы с удовольствием поговорил с ним, но времени не было. Тем более, я попутно запихнул себе в рот целый стейк, тут же принявшись его жевать. Мне нужно будет много энергии в ближайшее время.

Выхватив мосинку и взяв пяток патронов россыпью в карман, я тут же забросил винтовку себе за спину и вновь спрыгнул вниз. На этот раз более аккуратно, свесившись с края - в перекат со снайперской винтовкой лучше не входить.

Собственно, план был прост: как-то обойти с фланга этого "балахона" и шлепнуть издалека. У него нету постоянного щита - иначе бы я его не задел из автомата. А в этой местности я ориентируюсь прекрасно. Его костяные болванчики тоже не должны успеть. Остается только тот черный с ружьем... но с ним я разберусь потом. Сначала - некромант.

Впереди, как раз откуда я пришел, послышались еще 2 выстрела из ружья. Вообще, в теории я не должен был их слышать, но сами понимаете - обостренный слух и все такое. Это было хорошим ориентиром для меня. Все же уже начало темнеть и преследование опасного врага по ночному городу... не самое лучшее занятие. Особенно, если не знаешь, где он находится.

Уже через 5 минут я был на том месте, где Игроки убивали монстра. Сейчас тут лежал один труп - как раз того парня с топором. Причем, судя по всему, убил его тот монстр: следов огнестрельных ран, некромантии или холодного оружия я не видел. В наступавших сумерках даже не сразу разглядел причину смерти - огромную вмятину в груди.

Шаря по его карманам я не забывал смотреть по сторонам. Кроме самого топора, у него еще обнаружилось несколько гранат в разгрузке и нож. И куча колец, что тут же перекочевали с его пальцев в мои карманы. Топор я тоже забросил в ближайшее окно, чтобы он не отсвечивал на улице. Если совсем по-хорошему, то нужно было снять и другие артефакты, но времени на это не было. И так задержался почти на минуту.

Еще 2 выстрела вновь указали мне, в какую сторону идти. Не хотелось мне бродить ночью - я считал себя еще слишком слабым для такого. Но некроманта хотелось убить намного сильней. Даже плевать уже на людей: умрут эти - найдутся другие. Сейчас именно "балахон" был для меня основной целью.

Но вообще, в чем-то такое выслеживание цели мне даже начинало нравится. Если поначалу сердце стучало от адреналина, то теперь его стук стал более мерным и глубоким. Да, теперь я иду не мстить за свое мимолетное отступление. Нет, я иду охотится. И я стану лучшим охотником этих "каменных джунглей".

И я побежал легкой трусцой в сторону выстрела. Судя по звуку, он произошел около большого офисного здания. Это хорошо - местность там удобная, чтобы ударить в спину. Эх, когда-то я стану достаточно сильным, чтобы не приходилось вот так изгаляться. Но сейчас придется потерпеть.

Уже через минуту я явственно слышал звуки битвы: удары металла о бетон, попадание ледяной магии по костям скелетов и шипение огненных шаров. Темп я не сбавлял, но стал заходить чуть сбоку. Уже достаточно стемнело, чтобы меня было не так просто обнаружить. Но всё нужно сделать с первой попытки - один раз я уже ошибся.

В итоге я выбрал позицию на крыше грузовика. Оттуда отлично просматривалось поле боя. А оное было на парковке у здания. Куча стоящих машин не давали скелетам нормально окружить Игроков, но и последним оно мешало как-то сильно оторваться от монстров.

Как я и предполагал, некромант со стрелком стояли чуть позади. И да, у стрелка до сих пор была максимально смазанная фигура, которую невозможно нормально рассмотреть. Но на этот раз я усилием воли смог частично подавить этот эффект и хотя увидеть, во что тот был одет. Черный плащ и так был мне виден, но вот под ним оказалось куда больше интересного. Например - пару подсумков на поясе. А те красноватые пятна на груди, скорее всего, были патронами к двустволке. Он из нее сейчас как раз целился в людей, пытаясь найти хорошую позицию для выстрела.

А вот это уже может быть опасным. Одно дело - если монстры просто поймут, как работают "гром-палки". Другое дело, если они смогут их грамотно применять. Таких нужно будет убивать в первую очередь. Н-да... а я-то думал, что монстры если и будут эволюционировать, то скорее в плане уровней и чистых параметров, а не в интеллекте. Ну или хотя бы что они не будут делать это настолько быстро - едва месяц прошел, а они уже стреляют.

Но первым делом нужно устранить некроманта. Сейчас он был занят весьма паскудной штукой - усиливал своих скелетов. Я видел, как периодически их оружие вспыхивало, а раздробленные кости вновь складывались воедино. Собственно, почему некромантов и стараются убить первыми - от них слишком много проблем.

Я не так чтобы хороший снайпер, но расстояние тут было метров 50. Да и сам "балахон" не двигался, сосредоточившись на управлении своими миньонами. Как там говорилось в тех подсказках в играх? Успокойтесь, задержите дыхание. Наведите перекрестье прицела на врага. А потом вынесите этому выблядку мозги!

Это было даже красиво. У того трупа оказались не простые патроны к мосинке, а то ли разрывные, то ли зажигательные - я не был уверен в правильном названии. На мгновенье, голову некроманта озарила вспышка огня, сильно выделяющаяся в сумерках.

Получен 15 уровень

Губы сами собой сложились в радостный оскал. Невероятно приятное чувство, когда убиваешь того, кто раньше был сильнее тебя. Хм... а может все таки пойти и убить Апостола? Интересно, насколько это окажется приятным ощущением? И, что более важно - каков он будет на вкус?

Такие мысли даже на секунду заставили меня выпасть из реальности. Обратно меня вернул только очередной залп из двустволки. Дробь прошла совсем рядом, оставив мне на лице и руке пару ранок. Я перекатился, упав с крыши сразу на ноги и передернул затвор.

Итак, у меня еще 4 патрона. Костяных воинов там, кстати, тоже 4. Но вряд ли один выстрел в голову остановит их. С другой стороны - мне не они нужны, а одна уже выбесившая меня тушка, что любит дробовики. К этому существу у меня уже была личная ненависть. Каждый раз он встревал в мой план. А никто не имеет права мешать мне. Никто! Теперь это моя земля! И каждый, кто будет мне здесь мешать, должен умереть.

И вот, очередной срыв. Сознание как будто раздвоилось. Я понимал, что сейчас действую на эмоциях и не надо принимать поспешных решений. Но то, что я это понимал, не мешало моему тело с рычанием рваться вперед. Прямо на вскинувшего ружье стрелка.

Два залпа дроби не смогли меня откинуть. Один из них вообще прошел почти мимо, лишь разорвав бок спортивной куртки. Второй уже попал по груди и руке, которой я прикрыл лицо. Это было даже больно. Но именно эта боль лишь еще больше раззадоривала меня.

Костяные монстры не успевали прийти стрелку на помощь. Сам же он должен был перезарядить ружье. Между нами еще было около 20 метров и он даже почти успел это сделать, но несколько выстрелов из ПМа едва не сбили его с ног.

Отшвырнув в сторону пистолет, я разбегу влетел ему в грудь. Он попытался достать странной формы длинный нож, но в ближнем бою ему со мной не тягаться. Одним движением я вонзил свой нож ему ровно в предплечье. Вторая рука уже разрывала кожу на лице врага отросшими когтями.

Это походило на то, как описывали берсерков. Полудикое поведение с ярчайшей жаждой крови. Уже через три секунды его лицо и шея походили на кровавое месиво, сквозь которые виднелась дергающаяся трахея. Именно в нее я впился когтями, одним рывком вырывая ее.

Мое сознание заполняла эйфория от победы над врагом. Над тем, кто посмел пойти против меня. Над тем, кто поставил себя, выше МЕНЯ! Именно в такие моменты, когда ты стоишь над врагом, держа кусок его шеи в руке, начинаешь понимать вкус жизни. Это вкус крови - своей и чужой. Вкус крови, с легким привкусом эндорфина и норадреналина...

Но насладиться этим мне не дали. Потеряв своего лидера, скелеты не умерли. Увы, так делали только Незавершенные, да и то не всегда. Так что сейчас я получил мощнейший удар булавой в бок. Удар сломал мне руку и ребра, откинув на пару метров назад. Впрочем, боль я все еще почти не ощущал. Лишь смотрел вверх. Там на небе красивым полумесяцем проступала Луна.

Добить меня монстру не дали. В спину скелета ударились огненные шары. Эх, какие же они дураки - сейчас на вспышки сбегутся все окрестные монстры. Впрочем, это уже не моя забота. Кое-как встав, я побрел назад. На этом мое задание было выполнено - я наказал тех, кто рискнул посягнуть на мою власть в этом месте. Теперь можно и отдохнуть.