Хардкорный мир: Эпоха Монстров

Глава 27

Я лежал в теплой ванне. Дорогое удовольствие - особенно с учетом что воду для бытовых нужно мне приходится носить самому. Но сегодня был повод - наконец-то я закончил день хотя бы со счетом 10:1.

Вообще, наш общий счет по спаррингам с Королем был 30:1. В день мы дрались по 10 раз - так уж совпало. Да и все равно последние бои мы оба уже были очень уставшими. Сколько мяса не ешь, а несколько раз сломанные кости все равно побаливают. А растягивать тренировку еще и на отдых мне не хотелось, хотя девушки вокруг Короля так и норовили утащить его "на перерыв".

Честно говоря, победил я скорее по случайности. В 9 бою его прямой удар слегка соскользнул по пластине на моих ребрах. Король завалился вперед и словил мощнейший удар локтем в челюсть. Это его не остановило, но я ведь добавил. Причем несколько раз.

Что забавно, все девушки как-будто сговорившись болели за меня. Видимо, череда побед Короля им уже надоела. Тем более, что со второго дня наши бои уже были очень-очень близкими. Каждый раз мне не хватало буквально мелочи до победы. Где-то пропустил лишний удар, где-то сам промазал. Один раз вообще по-глупому проиграл - поскользнулся на крови. Не упал, но атака полностью сбилась.

Тренировки хоть и измотали меня, но я чувствовал, что стал сильнее. Точнее даже не столько сильнее - просто лучше освоил уже полученные Умения. Научился делать еще более крепкую броню и наносить еще более разрушительные удары. Например, раньше для разрушения предмета я просто вкачивал в него энергию. Но оказалось, что при этом можно заставить энергию как бы закрутиться внутри, по типу спирали. Это наносило еще больше повреждений.

Но это все были мелочи. Хотя и очень полезные в предстоящем бою - я согласился на условия Нефтянки. Послезавтра Зло и все остальные кланы, в которых я даже начал понемногу разбираться, шли на штурм Кремля. Как сказала Гадюка - выбора не было. С одной стороны, их прессовали мертвецы, с другой - ранее затихшие новые монстры. Те самые, которые "неправильные". Нужно было избавиться хотя бы от одной опасности. Да и ресурсы в городе уже начинали подходить к концу. Да и в любом случае нужно было расширяться. Как минимум - привлекать новых людей, на что очень уповала Нефть.

Ну да это не суть - у меня была конкретная и не особо сложная задача - пройти со штурмовым отрядом и прикрывать их. В сам Кремль мне даже не нужно соваться - это дело Диких Сердец, самого сильного клана востока. Как рассказывала Гадюка, это даже не клан, а скорее группа по интересам - в ней редко было больше 10-15 людей. Но каждый из Диких Сердец был просто охренеть как силен. Причем это были не просто лучшие бойцы - это лучшие бойцы, одетые в лучшую крафтовую экипировку. А в ней одно кольцо, без учета рун, могло давать +10 к характеристике.

Задача же меня и моего отряда - просто закрыть центральную часть Москвы. Чтобы враги не могли сбежать... или хотя бы сделали это не так быстро. Попутно, мы отвлечем на себя часть их сил, что тоже приятно.

Был еще один нюанс - с такой же как у нас задачей должны были прийти "какие-то Игроки с Севера". Смекаете, к чему я веду? Ночь, бой, случайная крупнокалиберная пуля, прилетевшая в голову... я ведь не забыл, кто меня пытался казнить на крыше несколькими месяцами ранее. Уж я не стану разводить цирк и давать шанс Апостолу сбежать.

Почему я был уверен, что он там будет? Не знаю, просто чувство такое. Мир стремится к полноте, а у нас с ним незавершенное дело. Хм, даже как-то по-философски получается. Интересно, что бы я мог ему сказать перед смертью?

Этот вопрос меня реально заставил задуматься. Минут 5 я сидел, вертя в пальцах крупнокалиберный патрон от снайперки и глядя на его заостренный кончик. Наверное, даже имей такую возможность, я бы ничего ему не сказал. Никаких пафосных речей о расплате или рассуждений о карме. Просто прилетевшая откуда-то пуля, расплескивающая его мозги по асфальту.

Даже особого удовлетворения я от этого не получу. Так - еще один закрытый гештальт, не более. Не в том плане, что я "понял его и простил" - все равно ведь убью. Как минимум потому, что какой смысл оставлять его в живых? Он же наверняка когда-то попробует второй раз меня убить. Просто предстоящее убийство не вызывало особых чувств предвкушения, как с Голодом или Графом.

Взгляд опять зацепился за лежащую в постели Гадюку. Теперь она почти постоянно жила у меня, лишь изредка на пару дней уходя по делам. В принципе, выгодно было всем. Нефть серьезно думала, что именно из-за этого я не трогаю их отряды, проходящие по моей территории, я - получал ежедневный секс и вполне интересную собеседницу. Ну а девушке просто платили что-то по типу зарплаты по сути чисто за отдых.

Кстати, Гадюка и правда была весьма интересной, как личность. Я почувствовал с ней даже некое родство - особенно, когда она весело рассказывала о том, как она убедила глав Нефти в ее абсолютно необходимом участии в качестве посла. Что без нее - и я начну чудить, и Феникс с остальными начнут натравливать меня на них, и "вообще посмотрите на него! Он же Монстр! Он же вообще может когда-то пойти в разнос".

За последнее я даже зацепился. Оказалось, что многие из тех, кто стал Монстрами, в результате сходили с ума и начинали творить резню в меру своих сил. Обычно, сил этих было не особо много, но на десяток трупов их хватало - пырнуть ножом в шею спящего много сил не требует.

Но лично я никаких таких наклонностей за собой не ощущал. Более того - я стал даже более миролюбивым, чем раньше. Вон, недавно ко мне один идиот пытался забраться и обокрасть - так я ему всего лишь обе коленные чашечки сломал. Даже отогнал Захара, чтобы тот его не съел. Правда, последнее я сделал скорее для самого питомца - негоже ему всякое говно в пасть запихивать. Тот немного "обиделся", что выражалось в медитации на подоконнике и игнорировании моих приказов, но он быстро отошел, когда время дошло до обеда.

Гадюка же сегодня удивила меня, попросив кусочек мяса. Да, ТОГО САМОГО мяса. На мой немой вопрос, она ответила что просто хочет попробовать ради интереса. Нет, будь я на ее месте - попросил бы тоже самое. Хотя бы чтобы сравнить вкус человеческого мяса с другими. Хоть последний раз почти сырую свинину я ел несколько месяцев назад, но этот вкус тяжело забыть. Но я ведь себя не считал нормальным человеком даже до прихода Системы - а для нормального человека такая просьба выглядела крайне странно.

Немного пожевав, Гадюка поморщилась и сказала, что не вкусно. Хотя мясо проглотила, а не выплюнула. Странная она... а если она странная даже для меня - это уже не звоночек, а целый набатный колокол. Впрочем, пока мне с ней было удобно. Она на удивление хорошо понимала, когда меня нужно оставить одного, а когда можно и поприставать.

***

Шла последняя ночь перед штурмом. Кстати, с Кровавой Луной. Такие мелочи уже не особо действовали на меня, но все же много других монстров просто с ума сходили. Некоторые даже несмотря на мой статус, попытались напасть.

Гадюка ушла по своим делам еще утром, так что я остался в привычном для себя одиночестве. В голове я прокручивал разные планы по убийству Апостола. Например, если пуля из винтовки каким-то чудом не убьет его и придется идти в ближний бой. Или если не удастся выследить цель. Или еще что-то - вообще, полезно иметь планы на абсолютно разные случаи жизни.

Например, на случай, когда странная группа игроков идет в боевом построении прямо к твоему дому. Когда Гадюки не было, я предпочитал спать в соседних домах - так безопасней. Причем, как показывает практика, если ты не находишься "по адресу", то твои потенциальные убийцы немного офигевают и попадают сначала в ступор, а потом и в перекрестье прицела.

Довольно оскалившись, я загнал патрон обратно в магазин и прищелкнул его к винтовке. Это точно не были случайно проходящие мимо Игроки. Как говорилось - все свои в такое время по домам сидят и телевизор смотрят, а не идут в боевом построении к логову самого мирного Монстра.

А, ну и да - еще я заметил у одного из них нашивку Рассвета. То есть, если это и не Апостол сам лично решил прийти ко мне, то точно кто-то из его шайки. А значит предупредительный можно давать сразу в голову.

Я немного провел прицелом, пытаясь выцепить среди всех фигур именно Апостола. Но, увы, я плохо помнил его походку или какие-то детали телосложения. А ночью все Игроки выглядели одинаково. Возможно его там и вовсе не было - правда, я в это вообще не верил. Он не из тех, кто откажется участвовать в таком деле. Оставалось только выбрать самую удобную цель, задержать дыхание и выстрелить.

Звук от крупнокалиберной винтовки едва не оглушил меня - настолько он был громким в ночной тишине. Моя цель от попадания отлетела к стене с огромной дырой в черепе. Причем пробив голову игрока, пуля еще и разрушила стену за ней. Эх, люблю я КСВК.

Рукоять затвора я передергивал уже на бегу. Главное правило снайпера - не стоит оставаться на одной позиции. Хорошо, что я не снайпер, а Монстр, но правило и правда полезное. В окно, из которого я стрелял, тут же полетели автоматные очереди и через секунду в комнате взорвалось какое-то Умение. Довольно сильное, судя по тому, как задрожал пол под ногами. Но меня-то там уже не было.

Второй выстрел я дал из другого этажа. Целился через щелочку в шторах. А с учетом, что красноватый лунный свет подсвечивал и слегка слепил моих врагов, то заметить меня было почти невозможно. Разве что с помощью какого-то тепловизора.

Второй выстрел уже попал в грудь автоматчика. Тоже смертельно, но я раздраженно цыкнул - целился в голову, но Игрок решил резко встать. На этот раз я уже не успел сменить позицию и взрыв ударил мне в спину, разрывая куртку и отрывая кусочки брони. Интересно, что за Умение такое? Это точно не гранатометы или обычная взрывчатка.

Судя по топоту на улице, до людей дошла простая истина - глупо пытаться перестреливаться с крупнокалиберной снайперкой. Особенно, если твой автомат вряд ли нанесет врагу смертельную рану, а вот каждый его выстрел в ответ может быть смертельным. Так что оставив винтовку в одной из комнат, я достал серпы.

Закрыв глаза, я прислушался. Ну, точнее, использовал энергетический радар - все же со слухом это было мало связано. Как и ожидалось, несколько Игроков уже были в доме. Один из них находился прямо подо мной. Ухмыльнувшись, я взял серпы обратным хватом.

Потолок над врагом взорвался. Кусок бетона упал вниз вместе со мной. Игрок лишь успел повернуться ко мне, как в его тело вонзилось 2 клинка. Через серпы, кстати, отлично проходила энергия, до невозможности усиливая их режущий потенциал. Так что мне понадобилось лишь одно красиво движение, чтобы распороть врагу грудину, одновременно с этим отрезав голову. И артефактная броня ему совершенно не помогла.

А дальше началась резня. Нападающих было не много, а моими стараниями их количество резко упало до трех. Оставшиеся Игроки уже даже не стремились нападать - лишь забились в длинном коридоре, опасливо тыкая стволами во все стороны. И вот это убожество послали по мою душу? Даже как-то... обидно.

Зато мне наконец-то удалось реализовать старую пословицу - одним выстрелом убить двух идиотов. Я подобрал оставленную винтовку и, собственно, выстрелил. Коридор прямой, враги стоят кучно. В итоге пуля пробила первому грудь, а второму голову - стрелял я из лежачего положения. Но на последнего от такого даблкилла лишь брызнула кровь. И это хорошо - мне нужен был пленный. Думаю, мы с Захаром сможем его разговорить.

Я привычно откатился в сторону от ответного автоматного огня и замер. По спине пробежал холодок - я лишь сейчас удосужился заняться математикой. А она была проста: тут не хватало 3-х Игроков. Конечно, возможно они в панике сбежали... а может это я просто слегка заигрался.

Резко откатившись, я едва уклонился от боевого молота, что летел мне прямо в голову. Чистая интуиция - подобравшегося врага я вообще не ощущал. Даже сейчас я не мог на нем нормально сфокусироваться - фигура будто бы плыла перед глазами.

Удар разбил винтовку, вызвав резкий приступ ярости. Он не просто сломал оптику или повредил крышку ствольной коробки... ну или что там у КСВК было. Нет, он смял ее так, что теперь в месте удара останки винтовки делали хороший такой изгиб.

- Сссука! - зарычал я, вставая на ноги.

Но убить его мне не дали. Теперь и правда сработало ощущение энергии - но только на уже кастующееся заклинание. Я опять шарахнулся в сторону и благодаря этому мне оторвало лишь верхний слой брони вокруг сердца. Причем непонятно как - это не был просто кинетический удар или какая-то плазма. Мне как будто вырезали дыру в бронежилете, вместе с этим хирургически точно удалив часть костяных пластин.

Но думать над природой Умения времени не было - вторая рука уже летела мне в лицо все с той же магией. Я перехватил конечность и использовал недавно натренированную штуку - разрушение магии с помощью собственной энергии. С экспериментами мне помогла Гадюка - ей это тоже было интересно. По сути, фокус простой - правильно запустив собственную энергию, ты тупо подавлял системные Умения. Причем любые.

Но тут что-то пошло не так. Даже не знаю что - потому что ТАКОГО в моих экспериментах никогда не было. Произошел взрыв огромной мощи. Мою правую руку буквально разорвало в клочья. Врагу досталось и того сильнее - я видел, как он отлетает в сторону, забрызгивая стены кровью. Меня же ударной волной вынесло на улицу, вместе с половиной фасада здания.

Но оторванная рука - это мелочь. С помощью Трансформации я уже наращивал поверх нее эдакую "временную конечность. Чтобы убить бойца с молотом - хватит. Он не очень быстрый. Но нужно быть осторожным - тут может быть кто-то еще на подмоге.

Только вот поднявшись, я тут же упал на колено. Конечности отказывались работать. Из-за шока от потери руки, я даже не сразу заметил, как из моей груди показалось острие клинка. И такой клинок я видел только у одного человека...

- Привет, Людоед. Давно не виделись

Один его голос уже разжигал во мне ярость и желание убить владельца. Только что толку от ярости, если я полностью парализован. У меня не только не двигалось тело - даже энергопотоки перестали реагировать на моих попытки их как-то задействовать. Я буквально что застыл на одном колене и с клинком, торчащим из спины.

- Как я погляжу, с нашей последней встречи, ты стал сильнее, - Апостол кивнул в сторону лежащих на улице трупов, - Знаешь, даже немного страшно стало - а вдруг ты бы первым за мной пришел. Не то, чтобы у меня не было бы шансов... но это было бы очень опасно.

- Я... тебя... разорву... - мое горло едва сумел просипеть эти слова.

- Это вряд ли, - спокойно, но уже без доли иронии в голосе сказал Апостол, доставая пистолет, - Знаешь, настоящих монстров убивают дважды... хотя ты все равно вряд ли поймешь.

Я даже не пытался как-то дернуться - бесполезно. Просто смотрел ему в глаза, пока он взводил курок РШ-12. Да-да, того самого легендарного и максимально бесполезного. Для обычных людей бесполезного, а вот для Игроков - в самый раз. Мощный патрон 12.7х55, компактное... относительно компактное оружие.

Первая пуля пробила мне грудь и сердца, после чего взорвалась. Жгучая боль скрутила меня, заставив упасть. Клинок покинул свое уютно место под моей лопаткой, но я все равно не мог пошевелиться. Дав мне помучиться несколько секунд, Апостол пинком перевернул меня на спину, став прямо надо мной.

- Умри.

Черный ствол пистолета вновь плюнул в меня пулей. На этот раз - в голову.

***

- А может это... голову ему отпилим? - Игрок с молотом прохромал к лидеру Рассвета, - Вон, сука, сколько наших положил. Кто это вообще такой?

- Да так, - на губах Апостола застыла легкая улыбка, - Одна мразь. Очень хитрая, живучая и не желающая умирать мразь...

Лишь сейчас он обрел внутренний покой. Убийство Людоеда висело над Апостолом дамокловым мечом. Он не верил, что ТАКОЙ человек смог бы умереть от какого-то там ядовитого тумана. Пускай он ненавидел Людоеда и презирал его ценности, но все же знал - это сильный человек. Не в плане физических показателей, а в плане воли к достижению целей. И после устроенного на крыше его цель могла быть лишь одной - убить самого Апостола.

Но Людоед просто исчез. Десятки отрядов, посылаемых по окрестностям, не находили никого даже близко похожего на него. Апостол даже связался со Злом - как бы это глупо не звучало. Но и на востоке тоже не слыхали о человеке с таким именем.

И это изменило бывшего спецназовца, а нынче лидера крупнейшей северной группировки. Он стал раздражительным. Всегда и везде ему мерещилось, что "вон сейчас из того окна по мне выстрелят". Даже уровни он поднимал так активно именно для этого - чтобы стать сильней и чтобы Людоед его так просто не убил.

Сейчас, стоя над трупом своего заклятого врага, он ни о чем не думал. Ни о куче убитых Игроков, что погибли на этом задании, ни об намертво испорченных отношениях со Злом. Он слышал, что Нефть - один из самых влиятельных кланов востока, имела какие-то свои торговые дела с Людоедом. И на требование выдать его, Зло ответил решительным отказом. Переводя на простой язык - пообещал войну, если Апостол полезет к Людоеду. Видимо, у лидера объединенного востока были какие-то свои планы на этого монстра.

- Так что с головой? - вновь переспросил подчиненный.

- Оставь. Или забери лично себе, если хочешь. Система дала мне уровень за его убийство... и кое-что еще. А значит, он точно мертв. Хотя...

Повернувшись, Апостол добил весь боезапас револьвера в грудь Людоеда, превратив ту в кровавое месиво. В голове все равно уже и так была огромная дыра. Это были специальные артефактные пули, невероятно сложные в изготовлении. После них нельзя было регенерировать, да и сами они имели свойство разрываться. То есть, это были буквально бронебойные пули, что разрывались уже внутри мягких тканей - адская по эффективности штука.

Про то, что за убийство Высшего Монстра ему дали статус Героя, Апостол тоже умолчал. С этим можно будет разобраться позже. А сейчас он просто стоял, улыбаясь в сторону Кровавой Луны. Не хотелось думать о каких-то насущных делах - лишь наслаждаться моментом.

***

Он ждал. Ждал, пока Игроки уйдут. Страшные люди, что с такой легкостью справились с Высшим Монстром. Ну... не совсем с легкостью, но никого важного они не потеряли - так, лишь расходное мясо. И попадаться на глаза таких людей ему точно не хотелось.

Лишь когда прошло минут 10 с момента исчезновения последнего Игрока, он рискнул выбраться из своего укрытия. Увидев первые выстрелы - он рвался в бой, но когда появилась та троица... да, Монстру определенно не повезло, что он их совершенно пропустил. Тогда, возможно, были бы какие-то шансы.

Спустившись вниз, он медленно добрался до площадки перед разрушенным домом - буквально недавно взрыв колоссального количества энергии оторвал Монстру руку, а Игроки - разрушил всю ауру. И оба при этом выжили... ну, конкретно после этого взрыва - выжили. Удивительно!

Но сейчас его интересовало немного иное. А именно, останки Высшего Монстра. Он не знал почему, но... его будто манило туда. Кто-то как будто подсказывал, что нужно делать. А главное - что так НУЖНО сделать. Что это будет абсолютно правильным решением... хотя ему оно таковым не казалось.

Добираться куда-то не имея ног - задание не самое легкое. Так что когда цветок оказался над трупом, тот уже начал остывать. Это было плохо - это уменьшает шансы на успех. А что делать он уже знал. Даже не знал, откуда знал - это было абсолютно интуитивное понимание сути.

Первым делом, Цветок сел в огромную дыру на груди. Не так давно, этот Высший Монстр уже рассказывал ему про строение тел двуногих. Правда, он ничего не понял и попытался сообщить это Монстру, на что тот тяжело вздохнул и начал обводить самые важные области тела. И одно из них находилось именно на месте дыры в груди.

Тело ТАКОГО монстра могло служить почти бесконечным источником пищи для него. Он мог бы превратить себя в целый небольшой сад из одного растения и жить в таком виде минимум несколько лет. Но вместо этого, он брал лишь крохи питательных веществ - минимум, необходимый для хорошей адаптации.

Перестраивать пришлось долго - тело за это время еще немного остыло. Но ему удалось примерно скопировать органы. Да, они были не совсем такими, как на показываемых двуногим рисунках, но... вроде должно было работать. После этого, растение принялось за оторванную руку. Это было не так важно, как голова, но и делалось намного быстрей. Конечность можно было полностью сформировать из кучи своих корней, сплетя их в подобие человеческой руки выше локтя. А подключить к нервной системе - это задача на уровне Низших Монстров.

Оставалась голова. И вот тут было сложно. Сложно потому, что весь мозг был разрушен и при этом нужно было спешить. Ведь чем дольше работать - тем меньше шансов на успех. Совсем холодное тело невероятно сложно поднять...

***

Я проснулся от неприятного чувства - луч света попадал мне прямо в глаза, отражаясь от оставшегося в раме куска стекла. Пробормотав о своей невероятной любви к Солнцу, я закрыл лицо рукой. Через секунду - с удивлением обнаружил что-то странное. Как будто моя рука состояла из туго сплетенных проводов разных размеров. Пришлось поворачиваться и просыпаться ото сна.

Встав, я наконец-то смог осмотреться по сторонам. Я лежал на заваленной обломками улице в окружении кучи трупов. Осмотрев себя, я таки заключил, что мертвецы невероятно похожи на меня - тоже 2 руки, 2 ноги и голова.

- А теперь, главный вопрос, - пробормотал я себе под нос, - Кто я такой и где вообще нахожусь?