Ход конём

2 глава

— Прости, такого больше не повторится, — отвечаю, опустив голову.

Юджин поднимается на ноги и подходит ко мне вплотную. Хватает мой подбородок двумя пальцами и поднимает мою голову вверх.

— Ты попала в команду по просьбе Льва Максимовича. Я очень благодарен твоему деду за все что он для меня сделал, но, если будешь продолжать наглеть, вылетишь отсюда, как пробка. Ясно?! — орет на меня огромная скала мышц.

Юджин, капитан нашей команды, огромный, суровый феникс пятого уровня. Единственный в нашей команде кого я по-настоящему боюсь, без притворства. Он же может прибить меня одним ударом, особенно в порыве гнева, а злится Юджин постоянно, он же маг огня. Они, как и кукловоды довольно вспыльчивы, но в отличие от нас не теряют рассудок, а направляют свою ярость в правильное русло, то есть в поимку и уничтожение кукловодов.

— Ясно.

Мужчина отбрасывает мое лицо в сторону и возвращается на свое место во главе стола. Следую за ним и занимаю единственный свободный стул рядом с Куртом, который тут же хватает меня за руку и начинает ее поглаживать.

— Оставшиеся три дня мы будем пахать, как проклятые. Турниры просто так не переносят, а значит на кону что-то грандиозное, нужно быть готовыми, — серьезным тоном произносит Юджин. — Нам всем необходимо продумать новые засады и неожиданные комбинации ударов. Итан, я запрещаю тебе все эти дни использовать свою магию, твоя задача научиться контролировать себя.

— Но… — пытается возмутиться Итан.

— Никаких, но! Тебе напомнить, как ты в прошлый раз подставил Оса?!

— Нет, я помню, — сквозь зубы говорит мужчина.

Смотрю на него из-под опущенных ресниц и мысленно ликую. Итан-феникс третьего уровня и второй в моем списке, кого я убью если вдруг однажды сорвусь. Ненавижу его всеми флюидами своей души, с самого моего первого дня пребывания в команде, Итан пытается затащить меня к себе в койку. Просто поразвлечься и убедиться, что все целители в постели, как бревно. Он даже не скрывал этого и открыто мне высказывал свои мотивы, а я в ответ лишь краснела и всячески избегала парня.

— Каролина, твоя задача научить Курта быстро бегать, а то вечно не дождешься, — молча киваю. — Ну все за работу!

Юджин поднимается на ноги, а вслед за ним и остальные ребята. Всего нас в команде восемь человек, как и в любой другой команде участвующих в «Борьбе магов».

Три феникса — один пятого уровня, остальные третьего.

Три амфибии — один пятого уровня, остальные третьего.

И два целителя.

Фениксы и амфибии двух команд одновременно со свистком заходят в лабиринт с противоположных сторон. И в течение часа пытаются выбить друг друга из игры, прямо как в пейнтболе, только вместо шариков с краской у участников игры своя собственная магия. Мы же, целители, остаёмся за пределами лабиринта до тех пор, пока один из участников нашей команды не даст сигнал залпом красных или синих искр в небо. После получения сигнала, мы с Куртом со всех ног несёмся в лабиринт к раненому товарищу.

После того, как хотя бы один из целителей заходит в лабиринт, охота уже переключается с магов огня и воды на нас. Достаточно одной царапины, чтобы выбить целителя из игры, а дальше дело за малым. Фениксы и амфибии не смогут лечиться без своих целителей, а значит при малейшем ранение, выбывают из игры.

— Как успехи Каролина? — спрашивает меня подошедший к нам Оса.

Смотрю на бегущего Курта и со вздохом отвечаю: — Никак, это безнадежно.

Мужчина хмыкает: — Очень странно, что ты не унаследовала магию своего отца. Для целителя ты слишком часто говоришь правду, даже тогда, когда это может кого-то ранить.

Отвешиваю себе мысленный подзатыльник, это надо же было такое ляпнуть. Оса — амфибия пятого уровня, самый внимательный член нашей команды, он подмечает все, каждое слово, случайные движения и малейшие изменения вокруг себя, с ним нужно быть крайне осторожной.

Пожимаю плечами: — Курт не может бежать быстрее, как бы не старался.

— А ты замотивирую его ускориться, — подмигивает Оса.

— Что? — непонимающе смотрю на мужчину.

— Курт!

Парень на последнем издыхание подбегает к нам, его одежда давно промокла от пота, а лицо покраснело настолько сильно, что мне кажется на нем уже можно яичницу жарить.

— Курт, у нас к тебе заманчивое предложение, — говорит Оса с улыбкой. — Если твое время уменьшится хотя бы на двадцать секунд, Каролина сходит с тобой на свидание.

Выпучиваю глаза на затейника, который так круто решил меня подставить, это свидание станет для меня фатальным, я же не выдержу, просто не смогу.

— Что? Эт…о пр..р.авда Каролина? — задыхаясь спрашивает Курт.

— Я… — нервно улыбаюсь, пытаясь найти подходящий путь отступления.

— Я согласен, дайте мне пять минут отдохнуть, и я все сделаю, — с горящими глазами говорил Курт и отходит в сторону.

— Зачем? — рычу на Оса.

— Ой, да ладно тебе, парень пять лет к тебе клинья подбивает, а ты все не хочу, не буду. Вы же оба, целители, идеальная совместимость, разве нет?

— А вдруг я пошла в свою мать и больше люблю амфибий или фениксов?

— Каролина, это всего лишь свидание, я же не говорю выходить за него замуж, чего так нервничать? Не понимаю, — мужчина пожимает плечами и убегает в лабиринт, хитрюга, смылся.

Оборачиваюсь в сторону где сейчас разминается Курт и прикрываю глаза, этого мне еще не хватало.

Шесть лет назад, когда я закончила обучение в медицинской академии, я, как и большинство целителей устроилась на работу в городскую больницу.

Первые два дня меня все устраивало, а потом пришел он, шестнадцатилетний парнишка, который не захотел платить за оказанные ему услуги.

Покинув мой кабинет, он устроил настоящее представление с соплями, слезами, слюнями и прочими прелестями сопровождающих истерику. Парень кричал, что ему сделали больно, что я ужасный специалист и что он будет жаловаться в мэрию города.

Все его слова были наглой ложью, простой перелом, я справилась великолепно, действовала аккуратно, следовала инструкции. Пока парень бился в истерики, все что мне оставалось, это стоять рядом и опустив голову уговаривать себя терпеть ложные обвинения.

Скандал закончился ничем, с наглеца не взяли денег, зато их вычли из моей зарплаты. А вечером того же дня я узнала, что подобные случаи не редкость. Большинство людей нашего мира принимают целителей такими какие мы есть, но есть и те кто просто обожает пользоваться нашей добротой и безотказностью. Мне посоветовали смириться и забыть, но я не могла. Я была в ярости, внутренний монстр просился на свободу.

Пришлось срочно ехать к дедушке, пересаживаться на мотоцикл и гнать на полной скорости по горной дороге до самой вершины. В тот день я могла погибнуть много раз, мне нужно было так много адреналина, что я готова была рисковать собой.

Утром, когда я вернулась домой, дедушка попросил меня уволиться, сказал, что еще один мой срыв он просто не переживет, да и я тоже.

Я сделала так, как просил дедушка, ушла из больницы, а уже через неделю познакомилась с ребятами из команды. Еще через месяц начала замечать постоянный взгляд Курта на себе, а еще через полгода парень решил действовать. И никакие аргументы, что мы не можем быть вместе, на него не действуют, вот уже пять лет, прет как танк, напролом.

Выбегаю из тренировочного центра, как ошпаренная, я знала, что так будет. Курт не просто пробежал стометровку быстрее, он уменьшил свое время практически в два раза, уму непостижимо, как такое вообще возможно.

«Пролетел на крыльях любви» тут же в голове возникает реплика Оса, фыркаю, тоже мне мотиватор.

— Каролина, — взволнованный голос Курта слышится за моей спиной.

Черт! Не глядя, запускаю руку в свою сумочку и отчаянно ворошу все внутри в попытке отыскать ключи от машины.

— Каролина, ты куда так быстро убежала? — спрашивает подошедший ко мне парень.

— Я? Эм…Мне срочно нужно домой, помочь маме с ужином.

— Но ты же одна живешь, — непонимающе хлопает глазками Курт.

— Верно, но по четвергам у нас семейный ужин, — придумываю на ходу. Наконец-то натыкаюсь на связку ключей ладонью и выуживаю ее из сумки.

— Ого, какая интересная традиция, — произносит парень задумчиво. Боюсь даже представить, что он успел себе уже напридумывать в своей голове, наверное, там уже и дом, и дети и собака по кличке Пушок.

— Придется тогда перенести бронь столика на завтра, — вздыхает.

— Бронь? Когда ты успел забронировать столик?

— Пока бежал за тобой.

Мысленно стону и добавляю Оса в свой список, кого я уничтожу при срыве.

— Послушай Курт, сейчас это все совершенно не вовремя, у нас турнир на носу, ежедневные тренировки.

Парень задумывается: — Да, наверное, ты права. Я отменю столик.

— Хорошо, — облегченно выдыхаю. — Пока.

Запрыгиваю в свой автомобиль и тут же срываюсь с места, напряжение бурлит внутри меня, грозясь вырваться наружу.

Выезжая с парковки, бросаю быстрый взгляд в зеркало заднего вида: — И как мне теперь от него избавиться?

Курт хороший парень и мне, наверное, было бы с ним комфортно жить, но вот в постели…Он явно не сможет дать то, что мне так нужно. Ванильный секс это не про меня, я люблю подчиняться властным и доминировать над слабыми. Курт не сможет мне дать ни того, ни другого.

***

Три дня усиленных тренировок, проходят незаметно. Юджин выжимает из нас все соки. Такое чувство, что мы новички, которые хотят кому-то что-то доказать.

Неизвестность пугает, никто и словом не обмолвился о призовом фонде, а значит дело не в больших деньгах, здесь что-то другое, надеюсь стоящее таких усилий.

Закинув все необходимые вещи в машину, выезжаю в отель, сегодня я буду ночевать вне дома.

Завтра первый день турнира, а значит пора подкрепиться, во время битвы лучше не рисковать, иначе можно спалиться. Там столько наблюдающих, зрители, телезрители, судья, они видят и подмечают все, каждый твой шаг, слово.

В отеле быстро принимаю ванну и переодеваюсь, смотрю на свои труды старания в зеркало и расплываюсь в счастливой улыбке, вот это я.

На мне маленькое, чёрное платье с длинными рукавами, плотно облегающее мою фигуру, а на ногах любимые ботфорты выше колен. Волосы я завила в небрежные локоны, а на лице минимум косметики, только красная помада, неизменно сопровождающая меня на охоте. Сексуальная милашка, мой любимый образ, в нем я чувствую себя собою.

Покидаю номер и с гордо поднятой головой спускаюсь на первый этаж. Я не боюсь, что меня кто-то узнает или заподозрит в чем-то из-за внезапного смена имиджа.

Люди с магами живут в мире и согласие, но мало кто занимается кровосмешением, мы слишком разные. Мы все живем в одном городе, но есть невидимая черта за которой начинаются районы, где обитают исключительно люди. В одном из таких районов я сейчас и нахожусь.

Люди, как и маги мечтают об истребление кукловодов, но при этом они боготворят нас. Обожают устраивать тематические вечеринки и притворятся нами.

Сейчас я именно на такую и направляюсь. Там я буду просто Каролиной, офисным-клерком, решившим оторваться перед началом новой рабочей недели.

Перехожу на соседнюю улицу и практически сразу пополам в необходимый мне клуб. Внутри уже довольно шумно, народу набежало достаточно много, все пьют, танцуют и что-то возбужденно обсуждают.

Забираюсь на барный стул и пальчиком подзываю к себе молодого бармена.

— С чего такой переполох? — стараюсь перекричать громкую музыку.

— Залетная пташка? Видишь клетку посередине зала, сегодня будет особенный бой, показательная порка. Тебе повезло, что ты сегодня сюда попала, счастливица.

Ничего не отвечаю, везение тут не причем, лишь предусмотрительность.

Мой первый раз состоялся именно здесь с управляющим данного клуба. После того, как возбуждение спало и мозг мужчины встал на место, он начал паниковать. Наверное, подумал, что я буду жалеть или того хуже обвинять его в насилие, ведь действовал он достаточно жестко, не спрашивал, просто взял то, что хотел.

Я спорить с ним не стала и в итоге после получасового монолога с множеством извинений, мужчина выдал мне vip-карту, которой я пользуюсь и по сей день.

— Кровавую Мери, будьте так любезны, — говорю с плотоядной улыбкой и бросаю vip-карточку на стол.

Глаза новенького бармена тут же расширяются от удивления. Он быстро начинает шевелить своими тонкими ручками и замешивать для меня мой любимый коктейль.

— Почему сегодняшний бой показательный? — спрашиваю вмиг побледневшего парня.

— Один из бойцов, сам «Кукловод», это будет не бой, а избиение младенца.

— Кукловод? — теперь моя очередь удивляться.

— Да, свирепый, непобедимый боец. Он редко участвует в боях, но все его немногочисленные выступления легендарны. Двенадцать побед и не одного порождения.

Хмыкаю: — Интересно, — забираю готовый коктейль и спрыгиваю со стула.