Холод пустоши

Глава 11

Я потом ещё много о чём говорил и когда от усталости мои слова стали плохо понятны, меня оставили в покое. Я до этого собирался поговорить с гномом, но сейчас решил своему горлу и языку дать отдохнуть. Через некоторое время поднялся на стену и долго смотрел теперь не на пустошь, а на море. Особенно красиво море выглядело на закате, а корабль, остановившийся недалеко от берега лишь дополнял этот красивый вид.

– Что снова придумал? – на стену ко мне поднялся Эрид.

– Почему ты решил, что я что-то придумал?

– Взгляд у тебя сейчас не такой, как обычно. Ты когда что-то задумаешь, у тебя глаза блестят, а ещё ты пальцы разминаешь. Вот и сейчас так.

– От тебя ничего не скроешь. Я вот думаю, где нам ещё продовольствия взять. Выход из ущелья перекрыт, а Шеридан нам даже гнилое зерно не продаст. Придётся нам это продовольствие силой брать, но не у эльфов. С осадой нужно заканчивать.

– Предлагаешь напасть на солдат Эйвена?

– А у нас выбора нет. Да, в море должна быть рыба, но её ещё нужно как-то поймать. Рыбаков среди нас нет, зато сейчас воинов стало больше.

– Ты об эльфах что мы спасли, точнее ты спас?

– Да. Насколько я знаю, никто из них не просил отпустить их домой. Времени много прошло с того дня как они там замёрзли и сейчас, их дома никто не ждёт. Они это понимают, для них сейчас Нотингер стал новым домом.

– Когда хочешь напасть?

– Не так быстро как ты думаешь, нам подготовиться нужно, подумать, как и что делать. Было бы неплохо вообще северную часть Эйвенхарда себе забрать, но это пока только в мечтах.

– Это ты как-то слишком сильно размахнулся.

– Может быть, но попробовать нужно.

Разговор с гномом состоялся на следующее утро, я за ночь хорошо отдохнул, разговаривать на староэльфийском нужно на свежую голову, иначе сам себя не поймёшь. Для разговора с Рудобором вышел во двор, не стал приглашать его в свою комнату, он там мог вообще ничего мне не сказать.

– Как тебе у нас? – спросил я, подойдя к нему. Гном сейчас сидел возле кузни и смотрел, как кузнец работает.

– Шумно у вас тут, в вашем городе.

– Это не город, а всего лишь крепость.

– Всего лишь крепость? Да тут людей больше, чем во всём нашем клане!

– Извини, но я не знаю, как тебе вернуться домой, просто не знаю, где находится твой дом.

– Я из клана «Серых скал».

– Мне это вообще ничего не говорит. Я не знаю, где это, но могу отправить туда корабль. Как далеко эти твои скалы от того места, где ты застрял?

– Семь дней идти, если прямо. Я жениться собирался, но отец невесты потребовал от меня в дар диковинный камень. В горах много разных камней, но тех что шаманы используют очень мало. Отец невесты был шаманом нашего клана и мне ничего не оставалось, как отправиться в холодную долину. Светящихся камней там было много, но я не смог достать их из льда, лёд оказался не простой. Я его рубил, а он тут же снова нарастал. Потом через два дня я нашёл камень, который просто лежал на земле, мне было его нужно всего лишь поднять. Помню, как наклонился и больше ничего не помню.

– А как давно эта холодная долина там образовалась? Откуда ваш шаман узнал, что там светящиеся камни есть?

Нашему шаману о таких камнях рассказал другой шаман из клана «Белой горы». Этот клан находится ближе к холодной долине, а они знали о ней уже не меньше ста лет. Я не знал, да мне это и не надо было, пока жениться не захотел. Камень я потерял, поэтому шаман не отдаст мне в жёны свою дочь, а это значит, что и домой мне возвращаться нельзя, засмеют.

– То что шаман свою дочь тебе не отдаст, это точно, она уже умерла давно.

– Как умерла? Ей же было всего семнадцать лет. Девушка крепкого здоровья, бёдра широкие, косы тугие, руки сильные, из неё получилась бы хорошая мать для наших детей.

– Как ты думаешь, сколько прошло времени с того дня, как ты в эту долину отправился?

– Сколько времени? – гном задумался подсчитывая. – Могу немного ошибиться, но думаю не больше двадцати дней.

– С того дня прошло почти две тысячи лет, так что невесту тебе придётся искать другую.

– Сколько??? – во взгляде Рудобора появился испуг, он не верил, что провёл в пустоши почти две тысячи лет.

– Не веришь? Спроси у Лиргоса, он капитан корабля принадлежавшего Пасатору. Лиргос вместе со своей командой замёрз намного раньше тебя, одним из первых, после самого Пасатора. Ты кстати знаешь, кто такой этот Пасатор?

– Нет, а кто это?

– Это был такой очень сильный шаман, по вине которого море превратилось в холодную долину.

– О нём ничего не слышал, наш шаман всегда говорил что самый сильный был какой-то Незгар, но я ему не верю. Если бы такой был, он бы давно к нам пришёл, ну или не к нам, а в какой-то другой клан.

– А сколько всего у вас кланов?

– Семь, самый сильный «Гранитный» клан, наш был средний.

Рудобор, узнав сколько прошло времени с того дня как он отправился искать магический камень, как говориться, ушел глубоко в себя. По его взгляду я понял, что он мне не поверил. Глядя на него, решил дать ему время на подумать, что теперь делать. Дома его тоже сейчас уже никто не ждёт, а может, и дома то уже никакого нет, то есть, клана такого уже нет.

Десять дней я наслаждался покоем, читал книги, разумеется, вместе с Сириной и теперь иногда с её мамой Астией. Книги выносил из комнаты, не желая пока показывать Астии, сколько их там собрал мой дед. Потом как-нибудь покажу, а возможно и сделаю её хранителем этих знаний. Размороженные нами эльфы быстро привыкли к особенностям жизни в крепости, которая стала для них новым домом. Никто из них, как впрочем, и орки, уже не планировали отсюда куда-то уходить. Как выяснилось, орки тоже в ледяном плену провели не одну сотню лет и им тоже сейчас некуда было идти. Драться между собой они прекратили и не потому что боялись Виверн, а потому что драться смысла не было, они все теперь из одного клана. Я долго не решался сказать Эриду о том, что идти к солдатам, перекрывшим нам выход из ущелья, собираюсь один. Получив силу Пасатора, сейчас был уверен, что никто мне не сможет навредить, мой купол стал просто неразрушимым. Даже если по нему ударят сразу все маги Эйвена, с ним ничего не произойдёт. Я не собирался убивать тех солдат, что сторожили выход из ущелья, хотел с ними всего лишь поговорить. Возможно, удастся переманить их на свою сторону, главное чтобы мне королевские маги не помешали. Сколько сейчас магов в солдатском лагере я не знал, но лучше бы их там не было, иначе мне их придётся убить. Из рассказов многих людей знал, что маги преданы Эйвену, и переманить их на свою сторону, у меня не получится, да и не нужны они мне, их тяжело будет контролировать.

– Один не пойдёшь! – сказал Эрид после того, как я ему сказал, что собираюсь делать.

– Ничего они мне не сделают, не смогут просто. Не веришь, можешь испытать мой новый купол, я теперь могу под ним ходить постоянно.

– А ударить ты сквозь него можешь? А если тебя просто окружат и не дадут уйти? А что если маги снизу из земли ударят? А что если, - договорить я ему не дал.

– Всё, понял я, нужно улучшить защиту, чтобы уж совсем всё было нипочем, - я сдался под напором Эрида. Он был прав, я слишком плохо подготовился, защита оказалась дырявая, а купол не позволял мне ударить вообще ничем. Поход в лагерь к солдатам короля пришлось перенести ещё на десять дней. За это время я улучшил защиту и придумал способ бить магией сквозь купол. Несмотря на это, Эрид устроил проверку, в меня полдня били всем подряд, включая молнии Сирины. Я в ответ бил не по людям, а по расставленным мишеням.

– Ну и как? Что скажешь? – убрав купол, я подошёл к Эриду.

– Я всё равно не хочу отпускать тебя одного.

– Я могу пойти с ним, купол у меня правда не такой прочный получается, но несколько ударов выдержит, - предложила Сирина.

– И эта туда же! – Эрид махнул на нас рукой, - идите, только не говорите потом, что я вас не предупреждал.

– А ты куда? – я остановил его, так как он собирался уйти.

– Нужно воинов к выходу из ущелья подготовить, мало ли что может пойти не по твоему плану.

Весь мой, казалось бы, несколько раз обдуманный план, пришлось переделать, так как со мной пойдёт Сирина. Я не хотел её брать, ведь если что, защищать придётся не только себя, но и её, а это усложняет дело. В итоге мы с ней договорились, что она в лагерь входить не будет, остановится перед ним и покажет солдатам что тоже маг.

На следующее утро мы отправились в лагерь войска короля Эйвена. Шли, внимательно осматривая окружающие нас скалы и просто большие камни. Как я и предполагал, за одним из больших камней прятался солдат, наблюдавший за стеной. Увидев нас, он побежал в лагерь, чтобы предупредить о том, что туда идут двое каких-то ненормальных.

– Как и договаривались, я войду в лагерь один, ты ждёшь неподалёку, - напомнил я Сирине ещё раз.

Через некоторое время нам стали видны шатры, установленные на большой лесной поляне. Моего появления здесь уже ждали, особенно маги, которых тут оказалось всего двое. Не останавливаясь, я прошёл в самый центр этого лагеря и остановился перед магами и несколькими командирами.

– Пришёл сдаваться? – спросил один из магов и ухмыльнулся. Его ухмылку смехом поддержали все, кто сейчас стоял рядом с ним.

– Нет, конечно, я пришёл, предложить вам уйти.

– Нам!? Да, он точно ненормальный! Ты вообще кто такой?

– Я Кирит Нотингер, надеюсь, слышали обо мне?

– Ты самозванец, - заявил маг и ударил в меня молнией. После того как его молния рассыпалась искрами от столкновения с моим улучшенным куполом, он понял что я маг.

– Неожиданно, правда? Можешь ещё раз попробовать.

Маг оскалился как волк и запустил в меня ещё несколько молний, практически полностью потратив свою магическую силу. Мой купол выдержал все удары, после чего на смену своему товарищу пришёл другой маг. Этот бил воздушной волной, но добился лишь того, что поднял с земли много пыли и мусора.

– Это всё или будут ещё попытки?

Маги смотрели странным взглядом, словно не на меня, а сквозь меня. Командиры в отличие от них не смотрели, а отдали приказ готовиться к сражению. Не понимая, что происходит, я обернулся и увидел, как Сирина не спеша достаёт лук. В паре сотен шагов за её спиной находились наши воины, причём в первых рядах шли орки, эльфы и гном. Через некоторое время две небольших армии встали напротив друг друга, ощетинившись острой сталью. Я и маги Эйвена так и остались стоять между этими армиями, глядя друг на друга. Я не понимал, что делать, Эрид сейчас просто напросто сорвал мой план на мирный исход переговоров. Маги, что стояли напротив меня, тоже не понимали что делать. Все их, казалось бы, сильные удары ни к чему не привели, я оказался сильнее, чем они оба вместе.

– Я не хочу вас убивать, несмотря на то, что могу это сделать легко, поэтому ещё раз предлагаю вам уйти, - сказал я, а сам в этот момент думал, смогу выдержать удар пары сотен солдат или нет. Возможно, смогу, но при этом погибнет много людей, ведь когда на меня нападут, Эрид не будет на это просто так смотреть.

– Мы никуда не уйдём! – заявил один из командиров, видимо самый главный здесь.

– Уйдете, просто ещё не знаете об этом, - сказал я и поднял над землёй всё войско Эйвена. Получив силу Пасатора, я теперь мог многое из того, о чём раньше даже, и мечтать не мог. – Могу поднять ещё выше и потом отпустить, если вы не бросите оружие.

– Стреляйте, чего вы ждёте? – закричал тот же командир и в меня полетели стрелы. Это был самый опасный для меня момент, так как чтобы ударить или поднять что-то как сейчас солдат, мне пришлось убрать защиту. Я обманул Эрида, когда сказал, что бить буду прямо сквозь стенку купола. Сейчас чтобы избежать встречи со стрелами, мне снова понадобилась защита, поэтому я бросил солдат на землю. После того как несколько стрел ударили в купол и отлетели от него как от гранитной стены, я снова его убрал и ещё раз поднял солдат. Чтобы лучники не смогли выстрелить снова, стал быстро поднимать и также быстро отпускать солдат. Проделав так несколько раз под дружный смех моих воинов за спиной, остановился и сразу закрылся куполом.

– Кто ещё желает полетать? – спросил я, глядя на то, как солдаты сейчас встают и бросают оружие, поняв, что ничего не смогут со мной сделать. Как не удивительно, но желающие полетать нашлись, точнее, нашёлся, им оказался один из магов. Его, наверное, такая демонстрация силы не впечатлила, поэтому он решил ещё раз ударить. Если до этого он бил молнией, которая ничем мне не навредила, сейчас решил ударить воздушной волной. Скорее всего, надеялся, что эта волна отбросит меня далеко назад. Честно говоря, меня могло сдуть с поляны, но это, если бы просто стоял, не за что не держась. Когда я улучшал щит, добился того, что он теперь своими краями уходил в землю на глубину в два локтя. Сдуть такой купол даже у меня бы не получилось, не то что у этого мага. Когда созданный им сильный порыв ветра прошёл, я ударил в ответ той же воздушной волной, решив ещё раз показать, с кем они связались. С вложенной в удар силой сильно перестарался. Моя волна унесла мага в лес вместе с шатром, попутно вырвав с корнем несколько деревьев и лишив листвы ещё пару сотен. На поляне стало настолько тихо после моего удара, что стало слышно, как у кого-то из солдат от страха стучат зубы.

– Чего стоим? Домой пора, - тихо сказал я. На моё предложение никто из солдат никак не отреагировал, словно не услышали. Хотел сказать ещё раз и громче, но не успел. С громким криком – ААААА! – с поднятым над головой огромным топором на них побежал Рудобор. Это подействовало, солдаты в панике стали разбегаться в разные стороны, причем без оружия, так быстрее получалось. – Хе! – выдал Рудобор, добежав до меня.

– А ты умеешь убеждать, - сказал я, увидев его довольную улыбку. Через некоторое время, когда мы собрали брошенное солдатами оружие, пошли к пограничной заставе «Лисья тропа». Нужно было закрепить успех и захватить ещё и её.

Когда через пару часов дошли до пограничной заставы, увидели открытые настежь ворота. Солдат тут не было, как впрочем, и домашнего скота, который помогал пограничникам выживать.

– Недавно ушли, - сказал Рабор, осмотрев двор, - угли в костре ещё горячие.

– Их нужно догнать, пока не успели раньше нас до Карамаша добраться.

– Что ты задумал? – спросил Эрид, пытаясь уловить ход моих мыслей.

– У нас сейчас почти четыре сотни воинов, если ворота Карамаша не успеют закрыть, мы сможем легко захватить этот город. Карамаш, это можно сказать, ворота в северную часть Эйвенхарда, если эти ворота станут нашими, то и вся северная территория станет наша.

– Рискованное дело, если не сможем взять Карамаш, потом до конца своих дней будем сидеть в Нотингер.

– Мы возьмём город, это я тебе гарантирую, но я не хочу делать из него очередные руины.

– Тогда нам лучше ночью напасть, чтобы ворота открыть, нужно будет всего лишь несколько стражников убрать. Родрик нам в этом поможет, нужно только с ним договориться. Я отправлю в Карамаш несколько воинов ему в помощь.

– Хорошо, так и поступим, только разделимся на три отряда, два войдут через ворота с севера и юга, третий через стену, там, где в прошлый раз оттуда вышли.

Догонять солдат отправился Рабор, взяв с собой орков и эльфов, которые сами вызвались. Рудобор тоже хотел поучаствовать в погоне, но потом отказался, поняв, что не сможет бежать также быстро, ноги у него короче.

Ближайшую ночь мы провели в лесу, не разводя костров. Я в эту ночь вообще не спал, предстоящий захват города будоражил кровь. Нам нельзя было делать ошибок, поэтому я всю ночь думал, как этих ошибок избежать. Да, сила Пасатора могла разрушить полгорода, но какой тогда смысл в его захвате, руины потом не возможно будет удержать.

В предрассветных сумерках вернулся Рабор со своим смешанным отрядом. Они смогли догнать солдат и теперь, всё зависело только от нас и удачи, которая должна нам сопутствовать. Те солдаты, которых мы разогнали у входа в ущелье, раньше нас в Карамаш не придут, они побежали в Тернол, до него было намного ближе.

Весь день мы крались по лесам и оврагам, подбираясь к городу. Когда защитная стена показалась впереди, появилось желание напасть прямо сейчас, пока ворота открыты.

– Тебе не кажется, что там как-то подозрительно тихо, - сказал Эрид, наблюдая за северными воротами.

–Нет, если бы они знали, что мы сейчас здесь, ворота уже давно бы закрыли, а на стене стояли дозорные. Ждём, когда стемнеет, потом окружаем и снова ждём, в этот раз сигнала от Родрика. Я с сотней воинов войду через северные ворота, ты и Сирина с другой сотней войдёте через южные, - сказал я Эриду, но тут Сирина запротестовала.

– Почему я должна идти с Эридом, я хочу с тобой.

– Если в полночь ворота не откроются, мы их выбьем. Ты маг, причём далеко не слабый как, оказалось, поэтому сможешь выбить ворота, ну или хотя бы проделать хорошую дыру в них. Третий отряд поведёт Рабор, с ним пойдёт Мирайя, она хорошо знает город и сможет показать, где лучше перебраться через стену.

Мирайя не протестовала, ведь я был прав, к тому же основная часть наших лучников находились в отряде Рабора. Если его отряд сможет подняться на стену, город будет уже наполовину наш.

Незадолго до того как ворота закрыли, в город въехала карета под усиленной охраной из двадцати воинов. Въехала она через северные ворота, а это мог быть только королевский сборщик налогов.

– Король нам денег прислал, - сказал Эрид, проводив карету взглядом.

– Да, только он пока об этом не знает.

Когда окончательно стемнело, наше совсем небольшое войско стало окружать город с трёх сторон. Ближе к полуночи моя сотня ползком приблизилась к воротам на расстояние полета стрелы. Ночь сегодня выдалась тёмная, небо было затянуто тучами, вот-вот должен начаться дождь.

– Уже полночь, а Родрик почему-то молчит, - думал я, не отводя взгляда от неба над городом. Сигналом к началу атаки должна быть огненная стрела, но её не было. Этого сигнала ждали и все мои воины, сейчас чуть ли не закопавшиеся в землю, чтобы их не заметили. Когда моё терпение достигло предела, и я уже собирался идти выбивать ворота, над стеной появилась долгожданная стрела. Вся сотня как по команде побежала к воротам, которые как-то подозрительно медленно открывались. Я ворвался в город одним из первых и увидел причину задержки с сигналом. На ночь охрану ворот увеличили, ведь в Карамаше сейчас ночевал сборщик налогов, который вёз деньги королю. Ворота нам открыл сам Родрик, так как больше некому было, он один остался из того отряда, что сражался за ворота.

– Теперь ваша очередь, - сказал Родрик и упал.

– Как ты смог драться на этих деревяшках вместо ног? – спросил я, но он мне не ответил. Родрик открыл нам ворота и умер от полученных ран.

– Нужно захватить здание городской управы и тюрьму! Если не получится сразу, в пекло не лезьте, просто не давайте оттуда никому выходить! – кричал я, продолжая бежать вперёд. Без боя мы прошли только один квартал, его успел зачистить от солдат отряд Родрика. После того как я и мои воины добежали до первого перекрёстка, началась не только дождь но и мясорубка. Солдат в городе оказалось намного больше, чем мы думали. Магией я сейчас старался не пользоваться, мог в темноте случайно ударить по своим. Бой был жестокий, солдаты дрались так, словно защищали свои семьи. Через некоторое время, когда я прорвался немного вперёд, решил что пора прекращать звенеть сталью и ударил магией. В этот раз воздушную волну создавать не стал, начал сразу с мощных молний. После трёх ударов дорога была очищена от солдат, по крайней мере живых. Со стороны южных ворот доносились звуки боя, там тоже шло сражение.

– Где Рабор? Где наши лучники? – подумал я, глядя в ту сторону, откуда они должны были появиться. Пройдя ещё один квартал и, не встретив никого вообще, в голову прокачать мысль о том, что отряд Рабора могли уничтожить на подходе. – Расходимся в стороны по двадцать человек, улицы нужно очистить от солдат и от всех тех, кто встанет у нас на пути! – закричал я, после чего моя уже не полная сотня как вода стала расходиться в стороны, заполняя собой ночные улицы Карамаша. Я с десятком солдат и Рудобором, который почему-то решил меня защищать, пошли вперёд, к центральной площади.