Хороша была Танюша

Глава одиннадцатая. Я - не попрыгунья стрекоза. Я - трудяга муравей.

Казалось, что еще вчера я шагнула в начало теплого, душистого лета из особняка Грушевских. У меня было масса времени до наступления холодов покорить этот город. Получилось ли? Я задавала себе этот вопрос кутаясь в теплую шаль и грея руки об горячие бока немного кривой, железной кружки. Она была неказистой и старой, найденной мной на колченогом столе в углу цеха, но горячий чай налитый в потертое нутро был душистым и золотисто- коричневым, словно расплавленный янтарь. Я купила заварку в самом дорогом чайном магазине столицы и теперь каждое утро наслаждалась его изысканным ароматом и вкусом.

Задумчиво жевала бутерброд с сыром и смотрела в небольшое оконце на серое небо, на высокие, бурые сорняки которые дружно гнулись под сильным ветром, обильно снабжая землю семенами, чтобы по весне опять воскреснуть зелеными, живучими всходами.

Среди зарослей жемчужно - серой полыни, пожухлой травы цвета пыльного солнца и белесых колосков очерета мой автомобиль выглядел чужеродным, черным монстром. Он радовал мой взор и тешил тщеславие. Этот образец технического прогресса и маленький свечной заводик на окраине города я выиграла в Вист у молодого, заносчивого купчика, который торопился спустить за карточным столом полученное наследство от своего батюшки.

С начала лета я исправно посещала игорные дома столицы и сумела произвести фурор среди любителей зеленого сукна и мела. Благо женщинам в этом мире позволялось играть в азартные игры, эмансипация звонко и решительно постукивая каблучками занимала все новые рубежи. Конечно же мне пришлось превратиться из горничной Танюшки в элегантную молодую вдову. Потратив значительную часть своих денег я тщательно моделировала свой образ. Этакая нежная блондинка, недавно похоронившая любимого мужа, беспомощная и наивная. Трогательно, нелепо смотревшаяся за зеленым сукном ломберного стола. Зачем было знать господам, которые облизывались на юную вдовушку, о том, что воздушное,небесное создание обладает наблюдательностью, быстрой реакцией и феноменальной, тренированной многими годами памятью.Но самое главное им совсем не обязательно знать, что я часто жульничала. Вначале передо мной стала проблема - шулер никогда не работал в одиночку. Всегда нужен был помощник который сидя сзади жертвы подсказывал условными знаками и жестами карты. У меня сообщника не было и доверяться я никому не хотела.

Решение задачи пришло неожиданно, однажды я увидела мышиную нору в дубовых, резных панелях игорного клуба. Вспомнила как хотела покорить ипподром с помощью лошадей и поняла, что помощь мышей мне пригодится. Переговоры с серыми, юркими обитателями норок и подпольных лабиринтов прошли успешно. Я поставляла им сыр, а они мне подсказывали карты противника. С тех пор мои дела пошли стремительно вверх. К концу лета у меня была значительная сумма денег в банке, новый автомобиль и старый, заброшенный заводик некогда производивший свечи на окраине города. А так же кличка "Удачливая Вдова" и день ото дня крепнущие среди игроков подозрения на счет моей везучести.

Я перебралась жить в свою собственность как только были надлежащим образом оформлены документы. К тому времени мне надоело менять квартиры в городе. Хозяева почему-то всегда думали, что если молодая девушка спит целый день, а ночью отправляется невесть куда, возвращается под утро уставшая и бледная, то она обязательно может сверх платы за квартиру приласкать,приголубить и их. Разве с нее убудет? Поэтому устав пускать вход острые, подкованные каблучки туфелек и отработанный удар кулаком в нос, я предпочла учинить уборку в бывшем директорском кабинете своего заводика, купить и доставить туда необходимую мебель и поселиться поближе к природе. Меня не смущало, что длинное, кирпичное помещение давно требовало ремонта и находилось возле пустыря. Темные ночи тоже меня не страшили. Оказывается заключить договор можно не только с мышами. Местные вороны, сороки и мелкие птахи обещали предупреждать меня об опасности днем, а ночью старый филин Филя, из ближнего леса успокаивающе ухал, иногда мешая мне спать. Ворочаясь на новой кровати, в мягкой перине и под пуховым одеялом, я не спала не только от того, что ночной страж успокаивал меня часто и громко. Мне было тревожно от мыслей, что нельзя слишком долго быть "Удачливой Вдовой", когда нибудь все шулера терпели крах, если сильно наглели. А я в последнее время гребла деньги лопатой, забыв о главном постулате всякого честного шулера - не увлекаться. И еще вчера столкнулась за игорным столом с Климом Соколом, и не смогла отказать себе в удовольствии обыграть его в Вист. Мужчина был превосходным игроком, карты любили его, фарт тоже был на его стороне и если бы не помощь мышки Шуши, то шансов на победу у меня практически не было. Я старательно прятала под черной, вдовьей вуалью свое лицо, но Клим иногда замирал на мгновенье, силясь что-то вспомнить. После выплаты по счетам, он сверкая синими глазами, улыбаясь объявил мне, что приглашает в ресторан, деньги у него еще остались.

Почему то не в силах отказать ему, я согласилась. Вечер в ресторане плавно перетек в ночь, которую мы встретили в дорогом гостиничном номере. Клим все пытался мне что-то сказать, но я не намерена была тратить время на лишние разговоры. Уставший он уснул к утру, такой милый и беззащитный. Черные волосы с первой сединой на висках, четко очерченные, красивые губы мокрые от капельки слюны стекающей по небритому, упрямому подбородку, малиновое, неожиданно маленькое ухо... Хорошо, что в этот раз не услышала имя "Злата". Я тихо оделась и уходя оставила стопку розовых, хрустящих бумажек на белой с позолотой тумбочке возле кровати. Меня забавляла зеркальность ситуации. Не удержалась и написала записку. "Ты был великолепен. Не знаю сколько стоят твои старания, но надеюсь, что эта сумма окупит их с лихвой."