Хроники реалий / Том 5

Глава 65. Мрак. Часть 3

10 ноября 1276 года, среда

*От лица Эрики Хорлис*

=============================================================================

Прошёл ещё один день нашего путешествия. Когда мы отплывали, казалось, что весь город вышел посмотреть, как разворачивается наш корабль. Некоторые горячие головы даже пытались следовать за нами на лодках, но двигатели Алькатраза не уступят в скорости даже магически усиленным пловцам.

После отбытия из порта Марсеры мы снова отклонились от курса и остаток дня плавали вокруг прибрежных островов. На нескольких из них были богатые месторождения кристаллов маны, но они охранялись довольно сильными демоническими зверьми. На них мы показали нашим новым попутчикам мощь турельных рельсотронов, после чего взяли себе в дорогу крупные образцы кристаллов. Нильтас почему-то очень настаивал на том, чтобы прихватить их с собой. По воде в Марсеру, среди всех кровожадных тварей, доставить их чертовски сложно, так что принцессе было только в радость получить такую добычу.

На последний, самый южный остров, мы высаживаться не стали. Там обитали подземные червеподобные монстры, с которыми связываться себе дороже. Так что судьбу острова мы придумали другую: стать мишенью для проверки главных плазменных орудий. После боя с Инвиктусом они больше не использовались, а потом было множество погружений на дно моря и переделка в доке. Само собой, необходимо было их проверить.

Что сказать, проверка прошла на ура. Очень, очень "цензурное ура". Всего за пару минут восемь спаренных стволов превратили всю видимую часть цветущего острова в пылающий ад. Сгустки концентрированной плазмы разрывались и сжигали дотла обширные территории острова. И ведь именно из этих орудий палили по мне на Инвиктусе. Лишний раз убеждаюсь, какая у него потрясающая защита.

Мы решили не лезть в океан на ночь глядя, так что встали на ночёвку у "жаренного острова". Никакие паразиты не пытались атаковать корабль. Ну или пытались, а мы того не заметили. Так что это время прошло тихо. По крайней мере снаружи.

Что касается нашей компании, то теперь она стала более оживлённой. Грис и Энн с интересом изучали корабль, о котором мы рассказывали то, что могли. Касательно "раскрытия тайн о чужой технике" тут никто не парился. Почему-то, я уверена, что из присутствующих на борту никто не знает всего об этом корабле.

Веселей всего стало Киаре. Принцесса явно нацелилась завести с ней… "близкие отношения". Понятия не имею как на это реагировать. Да и ответное поведение что Киары, что Нила, какие-то излишне расслабленные, будто они просто играются. Но в средствах они не стесняются: Ноар ускоряется и пользуется невидимостью, а Киара телепортируется с места на место. Чертовки перекачанные. Нил совсем не беспокоится, что она может увести у него невесту? Или он под шумок надеется захомутать их обеих? Ну, пока она ко мне не лезет — это не моё дело.

Зато саму Ноар больше интересует как мы относимся к тому, что она — Нефалем. У меня тоже спрашивала. Я сказала, что моя начальница — бессмертное существо, способное управлять целым миром или свернуть его в бублик, так что её присутствие не вызывает у меня подавляющих чувств. Вообще, я пыталась сказать это в виде шутки, но она почему-то сильно загрузилась.

Утром мы отплыли и покинули водные территории Марсеры и теперь находимся в открытом океане. Должна признать, когда вокруг до самого горизонта одна лишь вода без клочка суши, это завораживает и напрягает. Между нами и островом расстилается 3300 километров бесконечной воды, и если что случится, то нам тут ничего не поможет. А, стоп! На борту же транспортные врата. Туплю, всё будет в порядке, даже если Алькатраз потонет.

На такие пессимистичные мысли меня нагоняет небо над головой. Сплошной мрак. Пасмурная погода не только не развеялась, но стала ещё хуже. Неспокойный океан бьётся волнами о стальной корпус, ветер завывает будто злобный монстр, но полукилометровому трёхкорпусному кораблю явно на это наплевать. Впечатляющее зрелище. Особенно тут, на крыше мостика — самой высокой точке Алькатраза, на которую мне, по какой-то дурости, очень захотелось забраться. На крыше много всяких шпилей, так что есть за что держаться — ветром меня не унесёт.

— Так вот куда ты делась. Я тебя обыскался. — прозвучал сзади знакомый голос.

Ну да. У меня есть и собственный "преследователь".

— Что-то срочное, Льюис?

— По показаниям систем мы идём прямо на шторм. Нил собирается запечатать корабль, так что находиться снаружи больше нельзя.

— Шторм, значит. Не удивительно, что в середине дня такая темень. Но это можно было сказать мне и по связи, тебе не нужно было подниматься сюда.

— Мне не сложно. К тому же, мне тоже было интересно глянуть на океан с такого ракурса.

Ну да, ну да. Только смотришь ты не на океан. Эх, что же делать…

— Послушай, Льюис. — встала я перед ним. — Ты хороший парень и мне приятно твоё внимание, и за помощь с ожогами я тебе благодарна, но… нам не по пути. Когда закончится это путешествие, я вернусь в Гвиндей, а ты в Квардис и мы больше не увидимся. Так что, давай не будем начинать заранее обречённые отношения. А кратковременные интрижки меня никогда не интересовали.

— Ты можешь отправиться со мной. Моя семья…

— Вот это точно нет. — сразу отвергла я его предложение. — Я уже видела вашу столицу и её состояние меня, мягко говоря, не впечатлило. К тому же, если кто там узнает, что я из Гвиндея, мне там житья не дадут. И я сильно сомневаюсь, что ваших теневых служб остановит твоё покровительство или даже Нильтаса. Уж слишком много я знаю.

— Тогда… что если я последую за тобой?

…Я ослышалась? Он ради того, чтобы остаться со мной, готов оставить свою страну?!

— Ты это серьёзно? Хочешь сказать, что ты готов отказаться от своей страны, семьи и позиции наследника?

— Если ты согласишься, то я не против начать новую жизнь в новом месте. А наследником может стать мой младший брат.

Я даже не слышу сомнений в его голосе.

— Почему? Чем я тебя так заинтересовала, что ты готов пойти на такие жертвы? — задала я мучающий меня вопрос.

— Твоя прямолинейность меня поражает… — замялся он, собираясь с духом. — Понимаешь…

— Народ, всем немедленно забраться внутрь корабля! К нам движется какая-то огромная хрень! — прервал его слова общий вызов по связи от Нила.

— Чёрт, как не вовремя. — чертыхнулся Льюис. — Идём, здесь больше нельзя оставаться.

Да, не вовремя. Жаль. Мы направились к боковой лестнице, по которой я сюда и поднялась. Простая вертикальная лестница с ухватами и полусферической защитой на ней не случай, если кто сорвётся. Только я собралась спуститься по ней, как…

*БУУУУУМ*

Раздался глухой удар по Алькатразу и его слегка тряхнуло и накренило. Слегка… но достаточно, чтобы я потеряла равновесие…

И полетела с крыши вниз.

— ЭРИ!!! — раздался крик Льюиса, но я уже начала падать.

ЧЁРТ, ЧЁРТ, ЧЁРТ, ЧТО ДЕЛАТЬ?! На мне простая защита — я не выдержу в ней удара о корпус палубы! Меня размажет! Ухватиться? Не за что — стена ровная! Лестница далеко! Устройств нет, защиты нет, а палуба приближается… ЧТО МНЕ ОСТАЁТСЯ???

И тут я почувствовала, как меня схватили чьи-то руки.

— ПОЙМАЛ!

Льюис?! Он прыгнул за мной?!

— ЛЬЮИС?! ЧТО ТЫ…

— ДЕРЖИСЬ КРЕПЧЕ ЗА МЕНЯ!!!

Я схватилась за него изо всех сил. И в следующую секунду я почувствовала сильный нисходящий ветер, замедляющий наше падение. Откуда?! Ах да, Льюис же маг ветра. Но этого недостаточно. Теперь нас не размажет, но удар будет болезненным.

— ДЕРЖИСЬ! — ещё раз крикнул он мне.

Затем он выровнялся ногами вниз и… мы жёстко приземлились.

Льюис не удержался на ногах и упал на колени, всё ещё держа меня на руках. На его лице гримаса боли, но голоса не подаёт. А я от шока даже отпустить его не подумала.

— Ты… в порядке? — спросил он сквозь боль.

Только спустя несколько секунд до меня дошло в каком мы положении. Он держит меня за ноги и спину, а я вишу у него на шее. И он только что спас мне жизнь…

- ГРРРАААААААААООООООО!!!

Привести мысли в порядок мне не дал громкий рёв, раздавшийся будто со всех сторон. Точно! Надо срочно валить! Я отпустила его и поднялась на ноги. Чувствуется дрожь в теле, но сейчас не до того. Вот только Льюис не поднимается. Ну да, от такого приземления его ногам здорово досталось.

— Давай помогу. — сказала я, помогая ему подняться.

— Прости… мне так хотелось остаться крутым до конца. — простонал он, поднимаясь.

— Для меня… ты и так достаточно крут…

— Что, прости?

Он не расслышал?! Чёртов ветер. Не, не, не, мне стыдно такое повторять!

*БУУУУУМ*

Ещё один сильный удар по корпусу, но в этот раз мы удержались.

— Валим, скорее, говорю! — потащила я его вовнутрь с утроенным рвением.

Мы очень быстро доковыляли до люка и забрались внутрь. Стоило нам прикрыть его, как со стен сразу защёлкнулись здоровые держатели, накрепко заблокировав дверь. Прошли ещё немного и за нами с потолка опустилась огромная заслонка. Да, теперь через этот проход вовнутрь никто не попадёт.