Хроники реалий / Том 5

Глава 61. На другой конец земли. Часть 3

6 ноября, суббота, утро

=============================================================================

К утру мне стало гораздо легче. Кожа ещё красноватая, но боль прошла. Впрочем, внешне этого видно не было, поэтому я думаю попросить Нила о "повторной услуге". И пусть только попробует отказаться, я скажу, что не могу предстать в таком постыдном виде ни перед кем, кроме своего будущего мужа.

Однако… мои планы с треском обломались.

— Ещё один крупный по правому борту! Активирую рельсовую пушку! — произнёс Льюис.

— Множество преследующих по всем направлениям. Задействую дополнительные турели. — произнесла я.

— Не тратьте зря боеприпасы, бейте только по тем, кто может запрыгнуть на борт. Остальных отставших разом грохнем ракетами. Чёрт, и откуда только их столько… — произнёс Нил.

И мне вот тоже интересно! Откуда на нашу голову свалилась такая толпа морских монстров?! Чёртовы твари, все планы мне попутали! Стоило нам доплыть до участка моря потерянных душ, выходящий в великий океан, как к нам начали стекаться монстры. Причём, даже такие, о которых никто из нас ничего не знал!

Вот ещё один, похожий на помесь кальмара и краба, пытается забраться по правому борту. Но стоило ему показать морду над палубой, как он тут же попал в зону поражения рельсовых орудий. Сдох он только после третьего попадания. Попадания, которое может крепость насквозь прошить! Морские крупные твари почему-то плохо дохнут.

А вот разнообразная мелочёвка достаточно легко разрывается скорострельными пулемётами, которые охватывают не только палубу, но и боковые участки корпуса. Не зря мы их установили. Правда, никто не ожидал, что они понадобятся нам так скоро.

Скоростью они не отличались, а вот упорство у них какое-то ненормальное. Даже отстав от Алькатраза, они продолжают нас преследовать без шансов на успех. Стоило накопиться достаточной толпе, как Нил выпускал ракету и над морем раздавался мясной взрыв. Именно мясной, потому что от концентрации в воде монстрятины даже огня от взрыва не было видно. На что похожа передняя часть корабля, работающая как тяжёлый таран, я даже смотреть не хочу.

Эрика тоже заняла одну из контрольных панелей. Она следит за подводной активностью. Мелочь нам навредить не может, а вот крупных тварей, поднимающихся с глубины, она фарширует торпедами. Оказывается, это подводная разновидность ракет, только намного более медленные. Фроста ждёт наготове, на случай, если какая тварь заберётся туда, где пушками её не выцелить. Таких мест мало, но они есть. Будем надеяться, что это не понадобится — слишком велик шанс сорваться в воду и больше оттуда не выбраться.

И всё это уже продолжается третий час. Не удивительно, что морские пути считаются смертельно опасными. Такое нападение не переживёт даже целый флот кораблей любой из наших стран. А учитывая, что о таких явлениях мы никогда ничего не слышали, то они действительно не выживали. Но нам такая судьба не грозит — корабль хоть и засрали, но корпус не повреждён. А, значит, продолжая наш отстрел, мы легко пройдёт такую осаду.

Вот только, спустя ещё 5 часов беспрерывного нападения, мы уже стали сомневаться в успехе. Нил проверил наши запасы. Благо мы запаслись материей по самое не хочу, так что, даже если боеприпасы закончатся, можно сделать новые. Да и поставки с Фантазии через врата никто не отменял, но это уже если совсем прижмёт. А так, запасов материи хватит ещё на 3 дня беспрерывной стрельбы. Вот только хватит ли наших нервов на такой марафон? А то ведь… океан — штука ОЧЕНЬ большая.

=============================================================================

Судя по всему, мы зря беспокоились. К вечеру напор монстров начал спадать, а затем и вовсе прекратился. Мы вздохнули с облегчением. Нил потратил половину запасов неуправляемых ракет, а это очень много. Само собой, в такие моменты ни о каком соблазнении не может быть и речи. Ууууу, чёртовы твари. Стоит только об этом подумать, как снова просыпается желание начать новый этап истребления.

Мы получили передышку, но всё ещё находимся в боевой готовности. Корабль частично погрузился в воду, чтобы "почистить" палубу — на такой скорости вода приобретает довольно мощные "сдирающие" свойства. Уж слишком много тварей мы перебили. Количество трупов, наверно, превышает пятизначное число.

— Не ожидал, что в море можно напороться на такую засаду. Наши старые операции даже рядом не стояли с этой резнёй. — высказался Льюис.

— Меня больше беспокоят крупные твари. Каждая такая могла бы под собственным весом потопить крупный корабль. Только благодаря мощи Алькатраза мы не пошли ко дну. — сказал Нил.

— Если бы не он, то мы бы в море и не вышли. — вставила своё слово Эрика. — Как считаете, если бы у нас не было новеньких турелей, мы бы справились?

— На такой случай корабль снабжён системой форсажа, которая поможет уйти из гиблых ситуаций. Но нет гарантий, что твари не продолжили бы нас преследовать и дальше по океану, так что лучше от них сразу избавиться. — ответил ей Нил.

— Этой ночью мы покинем море и выдвинемся в океан. Как раз сейчас проходим последние участки побережья Марсеры. — сказала я, глядя на карту.

— Кстати, может заглянем ещё и в Марсеру? Их столица ведь находится на побережье, а Трай сказал, что нам можно не спешить. Что думаете? — внесла предложение Эрика.

— Хм. Почему бы и нет. Там битвы не было, так что ситуация должна быть не такой плачевной, как в Демгризе. Пара дней задержки погоды не сделает. — согласился Нил.

— Мне напомнить, что в Марсере людей не жалуют? Уже забыли, чем закончилось наше посещение одной лишь пограничной крепости? Хотите ещё неприятностей на свои головы? — возразила Фроста.

— Вот и проверим, насколько они усвоили свой урок. А заодно посмотрим, может каких вкусняшек закупим.

— Э… приплыть в другую страну на военном корабле, чтобы закупить вкусняшки? — удивился Льюис.

— А, точно… тут такое не практикуется. Но нам же никто не мешает, верно? Оператор, меняй курс на север. Сгоняем на родину к Фросте. — получила я приказ.

Видимо, он до сих пор злится за случившееся, после наших приключений в Мёртвых землях. Ох, чую мы ещё нагуляем себе неприятностей и на головы, и на задницы. И ведь самой интересно, что из этого получится.

=============================================================================

7 ноября, воскресенье, полдень

=============================================================================

Эта ночь прошла без резни. Несколько монстров пыталось забраться на борт, но под пулемётным огнём они исчезали быстрее, чем мы на них реагировали. Сонар также улавливал движение на глубине, но особой агрессии никто не проявлял.

И это странно. Особенно учитывая недавнее нападение. Я решила изучить повадки морских существ других миров, про которых было написано в базе данных планшета Трая. Результат оказался именно таким, какого я и ожидала. Только мелкие рыбы плавают большими косяками, а крупные особи предпочитают отдельное место обитания. Есть некоторые отличия, но в той или иной мере, это относится ко всем глубоководным обитателям.

В итоге то нападение мне кажется ещё более странным. Не могло в одном месте собраться столько морской живности. Такое впечатление, что мы собрали всех обитателей с огромной территории.

Во что мы уже успели вляпаться?

Но тут мои размышления прервал сигнал с радара. На поверхности воды обнаружено пять кораблей. Я позвала всех и вывела увеличенное изображение.

— О, охотничьи фрегаты. Эти корабли патрулируют наши воды и избавляются от нарушителей. Ну или так говорят. Насколько я знаю, по большей части они занимаются рыболовством и охотой на морских монстров. — опознала их Фроста.

— До них ещё три километра, нас ещё не заметили. Поздороваемся? — спросила я.

— Обязательно. А то будет не вежливо приплывать в столицу без всякого спроса. — ответил Нил.

— Сказал капитан ядерного дредноута. — передразнила его Эрика.

=============================================================================

*от лица Капитана Блоус*

=============================================================================

Стоя на палубе, я наслаждался морским бризом. Сегодня ещё один замечательный день для плавания. С тех пор, как исчезла угроза со стороны нежити, выходить в океан стало намного спокойней. И пусть здесь много разных опасных тварей, но зато больше не нужно бояться, что по возвращению мы увидим разрушенный нежитью наш город. Но последние пару дней был вообще идеал. Ни одного нападения на корабли! Даже во время рыбалки на нас никто не напал! Более спокойного выхода в плавание у меня не было за всю мою карьеру! О, бог морских просторов, пусть наши дни всегда будут такими мирными!

*ДЗЫНЬ ДЗЫНЬ ДЗЫНЬ ДЗЫНЬ*

Но тут раздался звон сигнального колокола от матроса, сидевшего в вороньем гнезде.

— КОРАБЛЬ!!! НА ГОРИЗОНТЕ НЕИЗВЕСТНЫЙ КОРАБЛЬ!!!

О, бог морских просторов, ну зачем ты так с нами…

Проверив, в каком направлении указывает матрос, я направился к носу корабля и достал подзорную трубу. На воде стоит лёгкий туман, который не давал увидеть замеченное сверху судно. Придётся подождать.

— Капитан Блоус! Разрешите? — раздался сзади знакомый голос.

— Разрешаю, старшина Джулио. — ответил я, не отвлекаясь от наблюдения.

— Я правильно расслышал? На горизонте неизвестный корабль?

— Понимаю ваше смущение, старшина. Очень странно встретить в местных водах какой-либо корабль, не принадлежащий Марсере. Но сейчас настали такие времена, что случиться может что угодно.

Я всматривался в туман под звуки сигнального колокола. И этот долбаный звон становился всё интенсивней и интенсивней. Пришлось приказом выгонять матроса со своего места. Вот только, когда он спустился, на нём лица не было от паники. И, когда из тумана показался неизвестный корабль… я понял, почему.

Его размеры… были нереальны. Он не был похож на традиционные корабли. Это было похоже на плавающее здание, которое раза в два или три выше нашего корабля, даже с учётом мачты. И он весь сделан из металла! Откуда? Откуда на его постройку достали СТОЛЬКО металла?! Это же надо опустошить не одну гору!

— Передвижная крепость из стали… прямо как рассказывали выжившие с границы Мёртвых земель… капитан… не про это ли нам давали особые указания? — шокировано спросил Джулио.

— Особые указания? А, возможно. Но… они ли это? Тысяча чертей, лучше бы монстры явились, чем… ТАКОЕ! Придётся разбираться на месте. Передайте остальным кораблям, пусть расходятся и НЕ ДАЙ БОГ кто полезет наперерез этой громаде! Где громоговоритель?

— На вахте, капитан!

— Матрос, живо на вахту и тащи его сюда! — отдал я приказ едва сохранявшему спокойствие матросу.

Матрос убежал, а старшина отправился передавать сообщение остальным кораблям нашей группы. Я же остался на месте. Капитану не положено подавать признаков страха и, бог видит, я стараюсь! Очень стараюсь не подавать вида! Оперевшись на бортовые перила, я продолжил наблюдать за приближающейся стальной громадой. Корабль идёт не на нас, а чуть в сторону, благодаря чему можно рассмотреть его борт. Даже по длине он раз в пять или больше превышает размеры нашего корабля. А на кормовой части возвышается огромная башня. Могу поспорить, именно там находится место капитана, ибо именно там находится идеальное место для наблюдения за окружающей обстановкой. А ещё на самом носу торчат какие-то длиннющие трубы. Это же не пушки, правда? ПРАВДА?! Такие размеры… это невозможно… невозможно, просто невозможно!

— Капитан, прошу! — передал мне вернувшийся матрос.

— Б… благодарю. — ответил я, взяв устройство.

Громоговоритель — это магическое устройство, многократно усиливающее голос говорящего. Благодаря ему, меня будет слышно на другом корабле даже если он будет на расстоянии больше километра. Но… услышат ли меня за этой толщей металла? Во всяком случае, надежда есть. Насколько я вижу, корабль замедляется. Это можно интерпретировать как готовность к переговорам.

Или подготовку к атаке.

Собрав всю свою храбрость и волю, я начал говорить.

— Вы находитесь в территориальных водах царства зверолюдей Марсеры! Кто будете и с какой целью явились?! — произнёс я максимально нейтральное приветствие.

Надеюсь, там не воспримут мои слова как излишне грубые. Оглянувшись, я заметил, что на палубе уже собралось немало народу. Я понимаю, что подобное можно увидеть раз в жизни, но нельзя же бросать свои рабочие места!

- Говорит Нильтас Квардис, лидер стратегического подразделения Монохром. — раздался вдруг громовой голос со стороны корабля. — Мы направляемся в Великий Океан, а по пути направились к вам, чтобы пополнить припасы. Согласно договору о всесторонней поддержке нашего подразделения, мы имеем право пришвартоваться в ваш порт и провести закупки. Рассчитываю на ваше сотрудничество.

Монохром? МОНОХРОМ!!! Какое счастье! На этой громаде свои! Бог морских просторов не оставил нас! Именно о них были особые указания! Приободрившись, я заговорил более спокойным голосом.

— Всё верно, нас предупреждали о вашем возможном появлении. Мы сопроводим вас в порт Маврона. Следуйте за нашими кораблями. — ответил я и направился к рулевому, чтобы дать указания разворачиваться в сторону материка, заодно разогнав зевак по своим местам.

Остальным кораблям не понадобилось ничего объяснять — они всё слышали и уже начали разворот. Заняв положение сбоку от стального корабля, мы двигались к порту. Он сохранял скорость наравне с нашей, но я чётко понимал, что он способен двигаться гораздо быстрее. Рядом со мной стоял старшина. Вот только его лицо было совсем бледным, и он смотрел вниз, на воду.

— Старшина Джулио, мучает морская болезнь? — спросил я у него.

Он молча отрицательно покачал головой, после чего указал пальцем на воду. Я стал присматриваться… и почувствовал озноб. Я заметил. Под водой находится стальная поверхность, двигающаяся с нами вровень. Этот корабль… он под водой… ещё больше…

— Я… слышал, что герой Квардиса создал машину, которая истребила нежить в Мёртвых Землях. Теперь его взор… пал на Великий Океан. Только он мог породить такой корабль. Неужели для него нет ничего невозможного? Он… он точно из смертных? — спросил полушёпотом старшина.

— Старшина… следи, чтобы никто не подходил к борту. Это приказ.

— Д… да, капитан.

Я же направился в свою каюту. Надо сообщить по кристаллу связи о прибытии гостей. Должен согласиться с Джулио. Я тоже не верю, что такое может быть создано руками смертного.

Мне надо выпить.

=============================================================================