Хрусталь

Глава шестнадцатая

Когда я нахожусь в полудрёме некоторые звуки, поступающие в сознание извне, создают ложное впечатление, нежели во время бодрствования. Так, мне послышалось, как будто кто-то цокнул языком, и я тут же подорвался на кровати, оглядываясь по сторонам, не понимая, в какой реальности очнулся в первые секунд тридцать. Предательски мигающая алая лампочка на датчике дыма вгоняла меня в ещё большую панику, отчего я совсем обезумел и начал шастать по комнате, словно медведь, вышедший из спячки раньше положенного.

Буся смотрела на меня непонимающими глазами, зевала и потягивалась, растопыривая когтистые пальчики. Я внезапно понял, что нужно непременно почистить её лежанку, ибо она буквально покрылась сантиметровым слоем шерсти. Правда, может именно это и делало её такой привлекательной в глазах Бусинки? И если я почищу, то кошка перестанет получать столько удовольствия, находясь в своём уютном ложе?

Как обычно, моё восприятие сыграло со мной злую шутку, поэтому успокоившись, я прикрыл окна, за которыми барабанил проливной дождь, и отправился вновь на боковую, но не успел я поднять одеяло, как вновь услышал какой-то жуткий цок на другом конце квартиры. Обливаясь холодным потом, я открыл шкаф, где хранил револьвер, выкраденный из квартиры Вани, когда тот застрелился. Конечно, факт воровства меня не красил, но мне очень нужно было оружие для самообороны в случае непредвиденных обстоятельств.

К сожалению, я не учёл самое важное – боеприпасы. В барабане было лишь две пули, а где у Попова залежи остальных – я не знал. Почему этот револьвер был заряжен лишь на треть, я тоже не знал. Но я точно знал, что этого мне хватит для самообороны, главное не нажимать на спусковой крючок раньше времени.

Очередной «цок» прозвучал возле входной двери, вооружившись стволом, я медленно подошёл и прислушался. Тишина. Я аккуратно заглянул в глазок, но кроме черноты ничего не увидел. «Цок» повторился, а вместе с ним я начал разбирать какой-то неразборчивый шёпот. Кто-то явно стоял за дверью… И у меня уже закрадывались подозрения, кто именно. Громкость шёпота то увеличивалась, то падала, среди непонятного бормотания, удалось разобрать пару слов, неизвестный говорил: «Ну когда ты уже проснёшься…».

Очередное заглядывание в глазок не дало мне никакой новой информации. Либо в коридоре не было света, либо неизвестный закрыл его рукой с той стороны.

- Ну что же… Когда уже… Хм-м…

Я едва шевельнулся и под подошвой тапка предательски хрустнул сухарь, который я обронил когда возвращался в последний раз с работы.

- О-о, ну наконец-то, наконец-то… Григорий… Григорий… Ты думал я не найду тебя?

Я узнал голос. Вне всяких сомнений это был Т.

- Не молчи, в конце концов я пришёл просто поговорить… Ну и решить наши вопросы, разумеется.

- У нас нет никаких неразрешённых вопросов.

- О, тут я могу поспорить. – Т. начал что-то жевать, отчего его речь стала ещё более неразборчивой и мерзкой. – Видишь ли, если бы ты мысленно не возвращался к тому, что между нами произошло в тот роковой год, я бы и не смог найти тебя, сам понимаешь…

- Что ты несёшь?

- Пойми, Гриша, нам нужно в этом разобраться. Раз и навсегда.

Он мерзко чавкал, я услышал, как некто прошёл по коридору, громкие, грузные шаги, буквально заставляли пол вибрировать, но похоже незваный гость никого кроме меня не волновал.

– Ого, какие большие дяди живут у вас здесь… - Прокомментировал Т. – Хорошо, что мне нужно разбираться с тобой, а не с ним.

- Т., у меня здесь заряженный револьвер. Если ты не уберёшься из города ко всем чертям, я тебя пристрелю.

- О-о… Угрозы. А пистолетик то где раздобыл? Небось у Попова?

Откуда он знает?!

- Не переживай, Гриш, в отличие от тебя я честный парень, поэтому и наше разбирательство будет честным. – Я услышал, как он начал что-то доставать, а потом зазвенел лязгающий металл. – Дело в том, что у меня тоже есть оружие, и в нём тоже всего два патрона. – Он продолжал жевать и лязгать своей пушкой. - Смотри, у нас есть три варианта. Первый вариант, ты можешь и дальше игнорировать моё присутствие в твоей жизни, но учитывай, что я очень терпеливый и крайне целеустремлённый, а ещё я ненавижу, когда меня игнорируют. Меня это прям выбешивает, понимаешь? Но так как мы старые друзья, я прощаю тебе твои выходки. Просто знай, что моё хоть и стоическое терпение рано или поздно лопнет. И тогда уже будет не до шуток. Запомнил? – Он сделал вдох, а я недоумевал, почему ни одну живую душу не волнует тот факт, что в коридоре нашего пролёта стоит человек с оружием, замышляющий убийство и открыто заявляющий об этом. – Второй вариант, ты послушаешь меня, перестанешь игнорировать и пойдёшь со мной на честную сделку…

- Что за честная сделка?

- Рад, что ты интересуешься вторым вариантом, а не сразу посылаешь меня. Значит, ты всё-таки хочешь, чтобы стороны уладили конфликт. Не всё потеряно. – Судя по звуку, он проглотил то, что жевал. – Ты всегда был смышлёным молодым человеком. Гораздо умнее меня, но нетерпеливым… Взбалмошным, и даже… Нечестным. Подлым. Согласен?

- К чему ты клонишь?

- Ты знаешь, не прикидывайся. – Его голос был ровным, не вздрагивал, не хрипел, паузы выверенные и чёткие. Иногда складывалось впечатление, что со мной разговаривал робот. – Так вот, возвращаемся ко второму варианту. Мы с тобой встречаемся через час у памятника «Великим открытиям». Там я скажу тебе, как мы решим вопрос.

- Ага, чтобы ты меня там встретил с десятком своих друзей и вы меня забили насмерть?

- Из нас двоих, Гриша, подло поступал лишь один. Жду тебя через час.

- Какой третий вариант?

- Рад, что ты спросил.

Внезапно прогремел оглушительный выстрел, мне в лицо полетели щепки от деревянной двери, попав в глаза. В ту же секунду я почувствовал жгучую боль в ладони правой руки, на которую я опирался всю дорогу, слушая Т. По старой армейской привычке, я мгновенно упал на пол, ожидая других выстрелов. Перед глазами нависла пелена, а через несколько мгновений почувствовал боль и в глазах. Несмотря на мои опасения, новые выстрелы не последовали, воцарилась тишина, только дождь выстукивал на подоконнике свою хаотичную трель.

- Как рука, Гриш? В порядке? До свадьбы заживёт, не переживай. – Лёгкое оглушение давало о себе знать, звуки как в воде. Звон гильзы, упавшей на пол, тем не менее слышался чётко и незамутнённо. – Приходи в условленное место. Всё будет честно. А третий вариант… Ты же понимаешь, что я мог выстрелить и в голову, правда?

Послышались удаляющиеся шаги. Я лежал и кряхтел от боли. Через пару мгновений послышался стук в дверь.

- Сосед, что случилось? Ты в порядке?

- Да… - Еле выдавил из себя. – Иди спи.

- Ну смотри, у тебя тут дверь разломана…

- Сорвало кран газового баллона, положил случайно рядом с батареей.

- Да ты чокнутый?! А если бы весь подъезд на воздух взлетел?

- Всё в порядке, это маленький баллон для… Для походной горелки.

- Давай там аккуратнее…

Я с трудом поднялся и с закрытыми глазами дошёл до ванной на ощупь. Судя по ощущениям, ладонь продырявило в зоне приводящих и отводящих большой палец. Оставалось только надеяться, что там удачное сквозное с минимальными повреждениями, а не рванина, которую придётся по кусочкам восстанавливать.

Включил холодную воду, опёрся на раковину и попытался открыть глаза. Получилось это сделать с трудом, щепки и пыль попали непосредственно на поверхность хрусталика, вызывая неприятные ощущения. Несколько щепок вонзились в веки, но судя по первичному осмотру, сами глаза были в порядке, лишь незначительное раздражение инородными телами в виде пыли и микроскопической щепы.

Как только способность видеть мир окончательно вернулась я посмотрел на свою руку и к собственному удивлению обнаружил, что пуля застряла именно в зоне приводящих и отводящих мышц большого пальца. Боль была чудовищная, но зато не было рванины. Впрочем, большой палец тоже еле двигался, сгибание и разгибание вызывали мощные прострелы не только в руке, но и в других частях тела. Так я понял, что был задет нерв.

Промыв хорошенько глаза здоровой рукой, я приступил к детальному осмотру повреждений, смятая пуля впиявилась в руку, часть её виднелась с тыльной стороны. Всё пульсировало и кровоточило, но не так сильно, как если бы повредилась одна из пястных артерий. Оценив всё это с высоты своего опыта, я принял решение вытаскивать пулю. Для этого на всякий случай перетянул жгутом плечо, приготовил все инструменты, бинты, а также физраствор, обезболивающее и перекись.

Главная проблема заключалась в том, что пуля оказалась сильно деформированной, мало того, что она прошла сквозь деревянную дверь, так ещё и вбуравилась в ладонь. Помимо этого, часть тканей прижгло. Из-за высокой температуры снаряда кожа в некоторых местах приплавилась к металлу и её приходилось надрезать скальпелем. Пробравшись под кожу, я увидел разорванные, растянутые и частично повреждённые мышечные волокна. Артерию хоть и мощно прижгло, истончив стенку, но не пробило, то же самое и с нервами.

Через несколько минут операция была завершена. Я полностью вычистил повреждённый участок, залив туда не меньше литра физраствора, обработал перекисью, изолировал и забинтовал. Пулю я аккуратно положил на край раковины. Окончательно подлатают меня только в больнице, но в больницу я сейчас не планировал идти. Эта подлянка, которую совершил Т. меня выбесила не на шутку, поэтому я планировал прийти на условленное место и пристрелить его к чертям. Неважно, сяду я за убийство или нет, плевать. Я его просто убью и точка.

С этими мыслями я засунул свой револьвер за пазуху, натянул футболку, куртку и отправился.

* * * * *

Я не собирался становиться лёгкой мишенью, поэтому принял решение подойти к памятнику со стороны лесной тропы, где открывался хороший вид на компактную освещённую площадку. Засев на небольшом пригорке, всё моё внимание обострилось до предела. Я прислушивался к каждому шороху, постоянно оглядывался по сторонам в поисках своей жертвы, но не обнаруживал ничего подозрительного. Так прошло около получаса, после чего мне на мастерфон пришло сообщение от анонима.

«Долго ты там ещё будешь сидеть, Григорий?»

Сердце заколотилось как бешеное. Из-за того, что всё ещё была ночь, как я ни вглядывался в густые заросли вокруг, я мог кого-либо обнаружить только если тот двигался. Но кажется Т. сидел без движения, как и я. На сообщение отвечать не стал. Ибо, если я отвлекусь, это может стать последним моим сообщением.

Прошло ещё пять минут и мой мастерфон снова завибрировал, с опаской поглядывая, я обнаружил там присланную с неизвестного номера фотографию. Если до этого сердце колотилось со скоростью сто восемьдесят ударов, то теперь можно было отсчитывать все двести сорок.

«Друг, я сижу с винтовкой и борюсь со жгучим желанием нажать на спусковой крючок… Выходи или я тебя пристрелю»

Я понял, что играть в эти игры дальше нет никакого смысла, поэтому поднялся и вышел на освещённую оранжевыми фонарями часть небольшой площади с памятником. В тот же момент, прямо из-за памятника вышел черный силуэт в капюшоне, в поднятой руке у него был револьвер, направленный стволом в мою сторону. Только я намеревался поднять левую руку, как он выставил палец вперёд.

- Нет, нет, нет, Гриша. Сорвёшься, и тебе конец. Стой и не двигайся, мой хороший.

Я скрипя зубами повиновался.

- Теперь дай мне свою пушку, ну же…

Он подошёл на расстояние вытянутой руки, всё ещё держа меня на мушке. Ливень только усиливался, мы оба насквозь промокли, по глазам текли холодные капли, где-то вдалеке гремел гром, сверкнула молния за деревьями, но даже так я не видел его лица. В глубоких лужах отражались светильники, а я уже и не мечтал выбраться из этой ситуации живьём. Было просто интересно, что же он задумал? К чему весь этот цирк? Давно можно было меня прибить и забыть о моём существовании…

Т. выхватил у меня из рук револьвер, повернутый ручкой к нему, а стволом ко мне.

- Теперь, Гриша, я тебе покажу, что такое доверие.

Рука в чёрной перчатке протянула мне револьвер, идентичный моему. Я покорно принял этот дар. В голове сразу мелькнула мысль о том, что я мог бы выстрелить немедля… Но ведь его оружие могло оказаться незаряженным.

- Я знаю о чём ты думаешь, Теплинин. Можешь испытать свою судьбу, а можешь довериться мне…

Я глядел на него исподлобья.

- Правильное решение, друг мой. Очень правильное. Я вот что хочу сказать… Всё, что нас окружает, оно же нереально. Мы конечно не в Матрице, это было бы слишком тупо, но и не там, где мы привыкли себя ощущать. – Он откинул барабан моего револьвера и послышался надменный смешок. – А ты хорош… Очень хорош. – Т. привёл барабан в рабочее положение и несколькими движениями руки прокрутил его вокруг оси, после этого обратился снова ко мне. – Будь другом, верни мне моё оружие, а я тебе дам твоё.

Я повиновался.

- Это и называется доверие, друг мой. И я доверял тебе… Всю жизнь доверял. До того момента. Мне очень важно было почувствовать это и сейчас. Потому что я уже начал сомневаться в том, что нахожусь в своей реальности. Как будто меня перебросило в какой-то параллельный мир, где всё то же самое, но немножечко другое. Где лучший друг в самый ответственный момент моей жизни жестоко предаёт меня, вместо того, чтобы поддержать. – Он затянулся сигаретой, стоя с опущенным револьвером в правой руке. – Параллельный мир, где я возвращаюсь в родной дом после армии, а на меня смотрят так, как будто меня никогда не существовало. Как будто я ошибка, статистическая погрешность. – Т. выкурил остатки сигареты и выбросил её куда подальше. – Скажи мне, что это не так, умоляю, скажи, что я действительно в параллельной вселенной!

- Да откуда я, блядь, знаю где ты?! Стоишь передо мной, значит в моей вселенной, где же ещё?

- В твоей вселенной… Но не в нашей? – Он сделал паузу. – Ха! Да, это странно… В общем, я пришёл к следующему выводу. Нет более рассудительного, более справедливого, более благоразумного судьи, чем вселенная… В какой из миллиона параллельных вселенных мы бы ни находились, каждая из них – это лишь набор математических формул, заложенных в бесконечный цикл вращения электрона вокруг ядра. Поэтому, - Он поднял свой револьвер и прокрутил барабан точно так же, как сделал это недавно с моим. – я с тобой максимально честен. И ты со мной тоже… Иногда. Мне конечно не нравятся твои выходки, твои попытки юлить, твои жалкие старания склонить чашу весов на твою сторону. Но сейчас… Мы в равных позициях. Так что приступим.

Он резко поднял своё оружие, направил в меня и выстрелил…

Я зажмурился, ибо знал, что реакции не хватит проделать то же самое левой рукой, но к моему счастью вместо грохота послышался лишь щелчок.

- Ха! Нет, ну ты видел?! Судьба бережёт тебя, друг мой, благоволит тебе! Ха! Помнишь, я обещал, что всё будет честно? – Т. развёл руки в стороны. – В отличие от тебя я держу своё слово. Стреляй, друг, теперь твоя очередь.

Настал момент, когда сердцебиение участилось до предела, в голове всё пульсировало, дождь ощущался как единая однородная масса, внимание направлено на чёрный силуэт, а единственное, что осталось сделать – это хорошенько прицелиться и молиться, чтобы одна из двух пуль оказалась в нужном пулеприёмнике.

Подняв револьвер, наблюдая за тем, как он стоит раскинув руки в стороны, я медленно нажал на спусковой крючок, после чего последовал щелчок вместо выстрела. У меня внутри всё упало, я сглотнул целый ком, застрявший в горле, сердце забилось ещё сильнее.

- Ха! Кто бы мог подумать, что оно так обернётся! Ха!

Он вскинул револьвер, чем очень сильно напугал меня и… Щелчок. В этот момент я уже понял, чем всё закончится, поэтому времени для промедлений не осталось. Резко нажав на спусковой крючок ещё раз, я вновь услышал предательский щелчок, сердце забилось как бешеное, адреналина в кровь поступало столько, что можно было свести с ума целого быка.

- Вы только посмо…

Я нажал снова на спусковой крючок, и снова щелчок!

- Ах ты падла!

Он успел нажать один раз, но ему не повезло. А вот я за это время сделал два нажатия, причём второе стало фатальным. Фатальным для него. Раздался выстрел, отдачей мою руку отбросило чуть вверх и назад, дульная вспышка удачно совпала с молнией, которая сверкнула с небольшой задержкой и ослепила меня на несколько мгновений…

По всё той же армейской привычке я кинулся на землю, не видя ничего вокруг и заполз за памятник, держа перед собой револьвер наготове. Зрение вернулось довольно быстро, я, тяжело вдыхая, прислушивался и оглядывался по сторонам. Видимо, он так же спрятался за памятником, но с другой стороны. Наша борьба напоминала столкновение двух стрелков на диком западе, оставалось лишь надеяться, что мне удалось хотя бы ранить Т. Иначе придётся крайне туго, ведь следующий выстрел – единственный, который я могу произвести и любая потасовка сведёт мою точность к минимуму. У него, судя по всему, тоже всего один патрон, но он его не использовал. Шансы равны. Я бесшумно рассмеялся. А ведь вся бравада, которую он мне наговаривал в какой-то степени оказалась правдивой. Псих выживший из ума, порой приходит к единственно верным, но искажённым его больным сознанием, выводам.

Я медленно развернулся, удерживая в поле зрения памятник и всё, что вокруг. Любое подозрительное движение во тьме могло заставить меня снова залечь в укрытие. Тем не менее, я не собирался покидать площадь. Надо было доделать работу до конца. Осторожно ползая, я был предельно внимателен, но не обнаруживал никаких следов Т. Так прошло минут пятнадцать. Я начал подозревать, что я здесь остался один. Почему и как он скрылся – загадка.

Обойдя памятник, я понял, что след Т. простыл. На всякий случай окинул взглядом всю площадь, может быть он где-то в кустах раненый? Но нет. Вокруг пусто. Ни души.

- Ты ещё здесь? – Произнёс я вполголоса.

Тишина.

- Я знаю, что ты здесь, выходи и закончим! – Мой голос стал громче.

Внезапно сзади послышались крайне отчётливые и громкие шаги с характерным хлюпанием воды под ногами. По спине пробежал холодок страха, я обернулся так быстро, как только смог и был уже готов стрелять, как понял, что источником шагов стал огромный лось, который пересекал площадь. Моему удивлению не было предела, казалось бы, сегодняшняя ночь не может стать ещё страннее, но за лосём шли ещё и детёныши в количестве семи штук. Отпрянув от неожиданности, я уступил место хрюкающему кабану, который пронёсся мимо. Где-то на другом конце площади, увидел зайцев и нескольких лис, все бежали врассыпную…

- Что за трюки?! Не можешь просто выйти?! – Я уже орал во всё горло.

- Может уже заткнёшься?!

Снова тахикардия, сердце чуть не остановилось, я обернулся на голос… Мимо шёл какой-то сгорбленный старик, тоже промокший весь насквозь. За собой он тащил небольшую телегу, накрытую брезентом.

- Ночь на дворе, все спят, а он горлопанит… Ну точно поехавший.

- Извините.

- Что мне твои извините? Ты перед теми, кого разбудил извиняйся.

- Да тут в радиусе полукилометра ни одного жилого дома!

- Я не про людей.

Старик кивнул в сторону скрывающихся в глубине города животных, а я так и остался стоять посреди площади, не понимая вообще, что сейчас произошло. Мимо меня медленно проковылял розовый фламинго, после чего я окончательно выпал в осадок. Откуда здесь фламинго?