Хвостатый эффект

Глава 23: Туман судьбы

Цитадель. ККА Нормандия. Трое стандартных суток спустя.

Назойливый звук вызова инструметрона вырвал Алисию из сладкой дремоты. Первый вызов она проигнорировала, издав недовольное рычание в сторону лежавшего на прикроватной тумбочке инструмента соседки по каюте. Однако настойчивый собеседник так просто не сдавался и вызов повторился.

— Алисия-сан, умоляю, выключи его! У нас же приказ на отбой! — послышалось сверху сонное бурчание Шидзуэ, которая пыталась заткнуть уши подушкой. За очередное подобное обращение Хакетт хотела было что-то пробурчать японке о «субординации», но хозяйка ненавистного источника звука сама легла всего пару часов назад и майор прекрасно её понимала.

Высунув руку из-под одеяла, Хакетт на ощупь нашла инструметрон и теперь принудительно отклонила вызов. Удовлетворённо фыркнув, она оставила руку на тумбочке, на случай рецидива и снова погрузилась в дремоту. Кто бы ни звонил, он должен был знать, что их с Шидзуэ отправили спать по приказу капитана Андерсона с напутствием проснуться через не менее чем шесть часов или при тревоге уровня «Адмирал флота на борту», а такого в обозримом будущем не ожидалось.

Однако, не прошло и пяти минут, как дверь в каюту, которую Алисия и Идзава делили с ещё двумя девушками из экипажа Нормандии, которые сейчас стояли на вахте, открылась, впустив ослепляющий свет и силуэт на фоне.

— Шидзуэ, подъём, там командир с высокими гостями ждёт в кают-кампании, похоже что-то намечается, — раздался весёлый голос лейтенанта Ковальски.

В ответ из-под одеяла высунулась взлохмаченная Алисия, с озлобленным оскалом и дёргающимся глазом, — кого я там жду?.. Ковальски… — угрожающе рыкнула она, — я сейчас сначала тебя, а потом того шутника покусаю!

— Т… Товарищ командир? Как? — изумлённо начал лепетать лейтенант, не ожидавший увидеть такое, — вы же сейчас там, в кают-компании, с адмиралом Хакеттом и капитаном Андерсоном!

Услышав это, Алисия моментально переменилась в лице и вскочила, словно ракета, даже не думая прикрываться. Её ансамбль состоял из укороченной майки и шорт, а дополняли его словно две чёрные дыры глаза и распушившийся хвост.

— Кто? Где? — хрипло переспросила она.

— Там, — он неопределённо указал себе за спину, — в кают-компании, — повторил лейтенант, всё ещё пытаясь понять, что он видел, хотя до него уже начало доходить.

Сказать что-либо ещё он не успел, так как Алисия молниеносно схватив с тумбочки свой инструметрон, надела его на руку и активировала. Рявкнула что-то нечленораздельное и дистанционно закрыла дверь прямо перед носом у Ковальски.

В первые секунды лейтенант был искренне удивлён, ведь девушка, сидевшая вместе с офицерами, была один в один как майор: то же выражение лица, те же повадки и манера речи, даже мелкая моторика и мимика. Однако память услужливо и быстро напомнила ему про парочку несовпадений, которые подсказали ему, кого действительно он видел.

Усмехнувшись, Ковальски рассмеялся вполголоса, — ну Иллирия. Во даёт, действительно как две капли воды!

Алисия не разделяла веселья своего подчинённого и с армейской сноровкой и скоростью одевалась, как будто «горит спичка». Шидзуэ, наблюдавшая за всем этим с верхней койки, сохраняла спокойствие самурая, любующегося цветением сакуры. Она почти сразу поняла, что происходит, и что на ковёр вызывают не её.

Времени на создание более-менее уставной причёски не было совсем, поэтому Хакетт просто стянула отросшие до плеч волосы в небрежный хвост, недовольно рыкнув, когда они неприятно надавили на уши. Однако это неудобство пришлось терпеть, потому что, какова бы ни была причина появления Стивена, не только на Цитадели, но и на самой Нормандии, да ещё и в компании сестры, явно говорило о том, что происходит что-то важное или странное.

По пути она разослала по отрядной сети приказ оставаться на местах и в кают-компанию влетела, словно метеор, и едва офицеры за столом обратили на неё внимание, встала в стойку «смирно», привычно прижав уши и отдала честь, глядя на отца. Попутно она заметила, что помимо двух офицеров и нескольких других членов экипажа, чуть поодаль в военном мундире сидела её точная копия, который, впрочем, был девственно чист и явно пошит совсем не давно, выделялись разве что погоны с буквой «К». Сама Иллирия, прищурив глаза, смотрела на сестру с лукавой улыбкой, подперев голову руками, всем видом говоря, что «шалость удалась».

— Товарищ адмирал, майор Хакетт по вашему распоряжению прибыла! — не удержалась Алисия от вольности в приветствии.

— Вольно, — подал голос Стивен, — присаживайся, — улыбнувшись, старший Хакетт пригласил дочь присесть рядом, отчего на её лице появилась скромная улыбка. В конце концов, она была рада видеть родных в живую, несмотря на причины, которые привели их на Цитадель так внезапно.

Послышалось шипение открывающейся двери и в кают-кампанию вошла Джейн.

— Товарищи офицеры, — коротко поздоровалась она, отдав воинское приветствие.

— Присаживайтесь капитан, — кивнул Стивен, — разговор будет не из лёгких, — последние слова Стивен выделил голосом обведя присутствующих. Кают-компания от этой фразы адмирала буквально «вымерла» за несколько секунд, а оставшаяся на месте Иллирия уже сидела в новеньких наушниках, чуть покачивая в такт головой, неопределённо куда-то смотрела и плавно размахивала хвостом, всем видом показывая, что слушает музыку и ничего кроме неё девушку не интересует.

И если покинувшие «лишние уши» были понятны, то вот роль сестры во всём происходящем заставила Алисию задуматься о какой-то очередной подлянке. Причем не со стороны отца, разумеется. Не просто же так младшая увязалась сюда за Стивеном, устроила спектакль, изображая старшую сестру, так ещё и нарядилась в мундир с курсантскими погонами. На этот раз Алисия могла только гадать, что задумала младшая. И первые, поспешные выводы, ей ой как не нравились, а главное и возразить-то пока нечего, сама та ещё любительница нарушать правила.

Впрочем, эти размышления моментально отошли на второй план, едва Стивен начал вводить в курс дела. А приятного в происходящем было мало.

Конгресс после нападения на Иден Прайм, ожидаемо встал на дыбы и успокаиваться не спешил. Уже почти неделю не затихали споры, перекрикивания и ожидаемый изредка мордобой, для выяснения всех правд и не правд, что, разумеется, утекало за пределы Терры и не убавляло работы дипломатам, радеющим за репутацию АС.

Особо горячие головы среди политиков требовали ответа от турианцев, раз Совет признал вину Сарена в организации атаки на колонию, хоть пока и не объявил это публично, другие с не меньшим упорством требовали призвать к ответу кварианцев, напоминая, что Геты вообще-то их творение, забывая, что вообще-то синтетики уже триста лет как прогнали своих создателей с родных планет. Однако конклав Мигрирующего Флота достаточно быстро отбился от нападений, не без помощи вставших на их сторону Адмиралтейства и большинство боевых адмиралов.

Больше всего в это время распалился ЛОГ и, как ни странно, Империя. ЕС заняла более нейтральную позицию. А делегаты от СССР вовсе большей частью отмалчивались и уже дважды накладывали ВЕТО на откровенно провокационную попытку разрыва дип. отношений, то с Иерархией, то с кварианцами, не раз напоминая о возможных последствиях и даже повторении войны «Первого Контакта», где победа Альянса, даже сейчас, выглядела откровенно пирровой. Ну и, разумеется, откровенно идиотское желание угрожать самому большому флоту в известной части галактики.

К счастью, посол Удина тоже разделял эти опасения. Дипломат использовал все свои связи, чтобы успокоить разгоряченных конгрессменов. А несколько часов назад к этому наконец присоединился и сам Совет, ведь предательство их лучшего агента могло нанести удар и по репутации Иерархии, что уже чуть не лишило Спаратуса его места в Совете.

Тевос поспешила защитить коллегу, напомнив недовольным иерархам турианцев об изгнании Артериуса и обвинении в террористическом акте против одной из ассоциированных рас Совета Цитадели. Хотя всем было очевидно, что это лишь отговорка, учитывая, что некоторые действия агентов СПЕКТР иногда можно было вполне однозначно истолковать как «Нападение на Иден Прайм».

В свете происходящего политического хаоса вставил «веское слово» и ГенСек СССР Стуков, после чего было решено отправить на Цитадель старшего Хакетта, как представителя Адмиралтейства и считай высшей власти АС, в помощь послу, чтобы попытаться остановить бурю напрямую, в обход Конгресса, откровенно говоря, превратившимся в балаган.

В этом был резон, старший Хакетт пользовался хоть и неформальным, тщательно скрываемым, но уважением со стороны турианцев, что давало весомый шанс на дэскалацию скандала или по крайне мере перевод стрелок на более безопасное направление.

— Хорошо, — Алисия потерла переносицу, пытаясь понять, что происходит, когда отец закончил делиться информацией, — я понимаю, почему ты здесь. А как Иллирия тут оказалась? Ещё и в мундире, — последнее предположение она произнесла с долей притворного недовольства.

Иллирия, услышав свое имя, слегка скосила на них взгляд, продолжая делать вид, что слушает музыку. Однако это не помешало ей послать сестре хитрый взгляд и слегка оскалиться, что принесло старшей удовлетворение от осознания того, как она сама выглядит со стороны в такие моменты.

— Хотела посетить Цитадель, да и повидаться с тобой в живую. Попробуй её удержи от такой возможности, — иронично ответил Стивен за свою вторую дочь, — вы хоть и не полностью, а отчасти, но похожи характерами. А мундир… Расскажу позже.

Несмотря на вполне серьезный тон отца, Алисия почувствовала, что что-то не так. Однако она не могла понять, что именно. Стивен не стал бы использовать свое положение ради какой-то глупой шутки… Или она что-то не знает о своём родном отце и тот стал бы? И почему-то, на секунду, ей показалось, что в этом замешан Дженкинс?

Майор уже хотел перейти в атаку на сестру, но выяснить что-либо ещё помешал звонок от посла Удины, поступивший как нельзя вовремя. Посол был краток и даже не дал времени на какой-либо ответ, — господа офицеры. Совет готов вынести публичное решение по нашему вопросу. Заседание начнется в башне совета через три часа. Жду указанных в приложении у себя в кабинете через час.

Список был вполне предсказуемым. Совет ждал к себе в гости младшую Хакетт, Андерсона, самого Удину, Шепард… И еще одного Шепард. Алисия и Джейн скривились, словно от зубной боли, а Стивен нахмурился, понимая, что на Цитадель прибыл его оппонент в разгорающемся противостоянии, посланный неугомонными «ястребами».

Для поездки в башню президиума, на официальное заседание Совета, Удина выбрал аэрокар бизнес-класса, который напоминал лимузин из конца XX века, используемый знаменитостями и политиками.

Правда, в отличие от земных аналогов, здесь не было ни мини-бара с алкоголем, ни других напитков. Да и не было в этом необходимости: офицеры и посол направлялись не на фуршет, перед которым можно было выпить на аперитив.

Атмосфера в салоне была напряжённой и казалось вот-вот проскочит парочка молний. Причиной этому были Шепарды. И если Джейн вызывала у Хакетт только одобрение, так как она видела капитана в бою и в быту, то её брат, появившийся словно из ниоткуда, вызывал глухое раздражение.

Хотя Алисия не могла не признать, что Адриан однозначно изменился за прошедшие годы. По крайней мере, он смог показать это всего за пять минут при «памятной встрече» в кабинете Удины.

Младший Шепард первым отреагировал на вошедших с лёгкой улыбкой и отдал честь, приветствуя по всем правилам, хоть, как и посол некоторое время назад обратился к ним «господа офицеры».

А вот оппонент Стивена, находившийся там же не изменился ни на грамм. Теперь уже полноценный адмирал Ричард Шепард. Казалось, за минувшее время в его взгляде появилось лишь больше яда и ненависти к Хакеттам, причем к обоим. В момент появления «гостей посла» адмирал на секунду скривился, будто съел лимон. Стивен, в отличии от дочери, которая предпочла того просто не замечать, ответил в стиле: «Смотрит как Ленин на буржуазию». К счастью, старший Шепард и не собирался лететь с ними, сославшись на встречу и быстро попрощавшись покинул кабинет.

Там же Удина наконец внёс ясность, Совет был готов огласить свой выбор и решение по поводу последних трех кандидатов от Альянса Систем для приёма в СПЕКТР, заставив Алисию содрогнуться. Она хвостом чувствовала, что ничем хорошим это для неё не закончится, а только дополнительной головной болью, вне зависимости от решения Совета.

Снова поймав на себе взгляд Адриана Хакетт не сдержалась, сильно ударив по сиденью хвостом, выражая недовольство. Однако в его взгляде можно было заметить умеренное уважение, особенно когда он рассмотрел надетые награды. И хотя, вопреки требованию посла, Хакетт не стала надевать все награды, ограничившись золотой звездой и орденом Сталина, Адриану этого хватило.

— Так… Как у вас дела, майор? — неловко попытался он завести разговор, — наслышан о ваших успехах на службе. Особенно на… — он прервался, проглотив последние слова, поймав ледяной взгляд Хакетт, который говорил о том, что ему не следовало заканчивать фразу. Однако он взял себя в руки и закончил, — на станции «Минитмен».

В 2165 году Альянс, неподалёку от территории, контролируемой батарианцами, возвёл станцию, которая должна была послужить плацдармом. Первоначально предполагалось, что это будет приграничная фактория Альянса с Гегемонией, однако этому не суждено было сбыться, поскольку станция регулярно подвергалась атакам пиратов и самих батарианцев. В отражении одной такой, произошедшей около трех лет назад, особо крупной атаки, поучаствовали и Когти в полном составе.

Чуть позже, не желая и дальше вкладывать ресурсы в проект, который не оправдал себя, Альянс отказался от дальнейшей эксплуатации станции. А сейчас найти информацию о ней и вовсе было проблематично. Как будто кто-то прошелся метёлкой по всем архивам, убирая позор с глаз долой.

Для самой Хакетт эта операция была ещё первой и последней, где в бою Алисия использовала экспериментальную версию резотрона, выполненную на подобии когтей семейства кошачьих. Майор быстро забраковала откровенно неудачную идею, и в отчёте об испытаниях не стеснялась в выражениях, в котором цензурными были только предлоги.

Сам прототип, так никем и не затребованный назад, она приватизировала себе и теперь доведённый до ума и модифицированный не без помощи Хило, «дамские коготки» были интегрированы в броню, оставшуюся на «Нормандии». К сожалению, или к счастью, пользоваться этим «оружием» без брони было нельзя.

Вынырнув из воспоминаний, Хакетт снова поймала цепкий взгляд Шепарда. Отвечать ей откровенно не хотелось от слова совсем, ведь именно со станции «Минитмен» она отправилась на Торфанскую операцию. Но и смолчать, оставив всё как есть она не могла, — эта станция напоминает мне о Торфане и последующих событиях, — прошипела Хакетт, делая напряжение ещё более электрифицированным и заставив Адриана смутиться.

На помощь пришёл Удина, а затем и Джейн, — давайте не будем вспоминать не самые приятные моменты нашей истории.

— Согласна, предлагаю сменить тему и… Хм, Алисия, как насчёт пари? — ухмыльнулась капитан, задевая авантюрную жилку последней.

— Я слушаю, — девушка кивнула, заинтересованная, а посол напрягся и переглянулся с молчавшим всё это время Андерсоном, который предпочёл не вмешиваться в происходящее, словно стал серым кардиналом. Удина взглядом будто попросил его помощи, чтобы остановить неподобающее офицерам поведение, но Дэвид только улыбнулся одними уголками губ и сделал вид, что его заинтересовала приближающаяся башня Совета. А сам посол отчего-то не стал пресекать происходящее.

— Понятно, что «останется только один». Он и будет проигравшим и должен будет сделать что-нибудь, чего бы никогда не сделал в обычной ситуации, — предложила капитан, загадочно улыбаясь.

— Ха, принимаю, — с вызовом ответила Алисия, происходящее последние дни ей надоело до безумия, слишком много разговоров, слишком мало действия, в конце концов политика и дипломатия не были её сильной стороной, — итак… Как тебе такое, капитан? При «проигрыше» ты продефилируешь от самого посольства до мостика Нормандии в платье куклы Долли. Разумеется, если капитан Андерсон не будет против такого… Вызова.

— Я думаю, — не поворачиваясь к ним ответил Дэвид, — что у меня найдётся достаточно «бумажной» работы, чтобы не заметить этого. Только не попадитесь… Хм, а. Калисса Бинт Синан аль-Джилани сейчас активно работает на Цитадели, не хватало ей подбросить такой… Материал.

— Джейн, не возражаешь, если я присоединюсь к пари? — неожиданно спросил Адриан с улыбкой. Обе спорщицы переглянулись и Алисия с лёгкой ухмылкой отдала право придумывать Шепард.

— Проиграешь — идёшь на свидание с азари Ша'ирой, — вызывающе бросила Джейн, заставив Удину поперхнуться воздухом.

— Спутница, ха. Принято, хоть наверно это и займёт с месяц ожидания, — ответил Адриан, кивнув.

— Теперь ты, — Джейн повернулась к Алисии. Та внутренне собралась, ожидая не меньшей ответки за своё предложение с платьем, — ты наденешь розовый чокер с бубенчиком. Уверена, у Кэйтрин найдётся такой в коллекции и она его одолжит. Сфотографируешься с ним для фан-клуба имени тебя в няшной позе и оставишь его надетым до конца первого задания. А и ещё кое-что, будешь изредка добавлять «НЯ».

Когда Шепард закончила, Алисия стала белее мела, щека пару раз нервно дёрнулась, а её глаза от представления себя в таком виде и потаённого страха перед этим, превратились в две чёрные дыры. Джейн знала, куда «бить», и делала это от всей души.

Когда же Хакетт пришла в себя и попыталась возмутиться, ей этого не дал сделать Удина, — мы прибыли, — а едва двери транспорта открылись, Джейн с ловкостью кошки выскочила наружу добавив, — молчание — знак согласия.

Всё, что Хакетт успела сделать в ответ, так это тихо процедить сквозь зубы, — зараза.

А Доннел Удина пытался со скоростью ВИ просчитать, какой ущерб репутации Альянса нанесут эти двое, ведь предложение Адриану, на фоне остального, было самым «безобидным».

— Люди? Здесь? Кто их сюда пустил? Это из-за них Совет объявил открытое заседание? — такие и многие другие шёпоты раздавались вокруг, пока импровизированный отряд посла продвигался к месту проведения заседания.

Башню украшали с особым тщанием: здесь были прекрасные клумбы с небольшими деревьями и цветами, фонтаны и укромные уголки со скамьями, где можно было отдохнуть или обсудить что-то в тишине. Однако последнее было сомнительно из-за охранников, которые встречались повсюду.

Это были не обычные сотрудники СБЦ, а закованные в тяжёлую броню турианцы, которые явно относились к элите войск, известной как «Чёрная стража», или азари-коммандос. Все они были без опознавательных знаков, в закрытых шлемах и напоминали стражу Букингемского дворца в Англии.

Алисия была уверена, что где-то здесь есть и парочка саларианцев, которые прячутся на господствующих высотах и наблюдают за посетителями и дипломатами, возможно, даже через прицел снайперской винтовки.

Учитывая, что перед входом их тщательно проверили на предмет скрытого оружия, изъяли уже привычно расположившийся у офицеров Нормандии кинетические щиты и даже заблокировали резотрон у Алисии, опасность жизни здесь майору виделась только от биотиков, что можно было и не брать под пристальное внимание, с учётом прописной истины, что каждая азари сама по себе биотик. Хотя она такую паранойю от отчасти даже одобрила.

Что стало не самым приятным фактом, так это почти полное отсутствие людей. За всё время пути к месту назначения Хакетт видела сородичей всего пару-тройку раз. И все они были либо напыщенными дипломатами, либо богато одетыми богачами, мотивы которых были известны лишь им самим.

Когда они приблизились к мостику, ведущему к небольшой площадке, их уже ожидала азари-секретарь. Она приветливо сверила списки приглашённых и сообщила, что заседание вот-вот начнётся, и они могут пройти внутрь. Затем отошла в сторону, вновь погружаясь в изучение своего инфопланшета.

Площадка, ограждённая перилами, возвышалась над стеклом, за которым виднелся ещё один уровень зелёных садов. Оттуда на них с любопытством смотрели представители почти всех ассоциированных рас цитадели, как и с трибун по бокам. Хакетт даже заметила пару дреллов, которых она ранее видела только в экстранете. Они стояли достаточно далеко от края, и рассмотреть их было непросто, но Хакетт была уверена, что они пришли сюда не просто из любопытства.

Наконец, в зале воцарилась напряжённая тишина, когда появились советники. Все трое были мрачно сосредоточены. Хотя Тевос, по сравнению со своими коллегами, выглядела расслабленной, самым угрюмым был Спаратус. Его мандибулы время от времени прижимались к лицу, выдавая волнение и неуверенность.

Валерн, советник от саларианцев, также был явно взволнован. На мгновение в его взгляде мелькнул страх, но он быстро исчез за непроницаемой маской, когда он поймал взгляд Удины. Опытный дипломат и политик, Доннел быстро сделал себе заметку.

— Ради безопасности и процветания галактического сообщества, мы — Совет Цитадели призывает к тишине и порядку, — начала Тевос почти торжественно, — заседание объявляется открытым. Совет собрался здесь, чтобы вынести решение по нескольким важным вопросам. Первый из них — обвинение Альянса Систем в нападении гетов на Иден Прайм под командованием спектра Цитадели Сарена Артериуса.

— Совет рассмотрел все предоставленные доказательства, — голос турианца был твёрд, — вина Сарена Артериуса полностью доказана. Он снят с должности и лишён всех прав и привилегий. Также будут приняты все необходимые меры для его поимки и проведения справедливого суда в соответствии с законами галактического сообщества.

Вперёд выступил Удина, — альянс рад, что справедливость восторжествует, но этого недостаточно. Сарен наверняка скрылся в системах Терминуса, мы должны отправить за ним объединённый флот, чтобы поймать его.

— Мы уже обсуждали это лично, посол, — прорычал Спаратус, не скрывая своего раздражения и Хакетт была с ним согласна. Ни одна раса не отправит флот в системы Терминуса, по крайней мере, пока те сами не соберут собственный флот для начала войны, что было крайне маловероятно, — мы не будем отправлять целый флот, чтобы поймать одного преступника.

Возможно, турианец бы продолжил, но его тактично кашлянув остановила Тевос, — раз мы пришли к общему мнению, перейдём ко второму пункту.

— Посол Удина, — взял слово Валерн, — от предоставленных совету кандидатов для принятия в СПЕциальный Корпус Тактической Разведки осталось трое лучших. Каждый из них обладает отличным послужным списком.

На это Алисия еле сдержала смех. Её послужной список сложно было назвать «идеальным». Для этого лучше подходил любой из двух стоявших рядом Шепардов.

Между тем саларианец продолжил, — каждый из них имеет огромный опыт и отличную выучку, и стали бы прекрасным пополнением СПЕКТР.

На этих словах Удина напрягся, как и Андерсон. Но Валерн не закончил, — майор Ардиан Шепард, шаг вперёд.

Мужчина сделал шаг вперёд и выпрямился по стойке смирно под удивлённые перешёптывания наблюдающих. Рядом облегчённо вздохнул посол. Он был явно доволен выбором. Алисия так же тихонько выдохнула. Не то чтобы она не была бы рада присвоению звания Спектра, которое наконец-то избавило бы её от многочисленных соглядатаев, ищущих любую возможность обвинить её в семи казнях египетских. Но теперь ей хотя не придётся щеголять в «ошейнике» на шее и по-идиотски говорить «НЯ».

— Капитан Шепард, шаг вперёд, — неожиданно для всех произнесла советница Тевос, одарив Джейн лёгкой улыбкой. Та бросила на Алисию взгляд, явно неуверенный и будто вопрошающий: «Серьёзно?» От Андерсона не скрылась лёгкая улыбка. Было несложно догадаться, чьей протеже была младшая Шепард.

Внезапно интуиция Алисии взвыла, словно раненый зверь, когда та поймала пристальны, сверлящий взгляд Спаратуса.

Тевос и Валерн, слегка повернувшись к нему, взглянули на своего коллегу-турианца, как будто ожидая объяснений его медлительности. Ведь по им мнению обговоренный ранее выбор уже был сделан, и пора было начинать посвящение.

Спаратус же, не отводя глаз, продолжал пристально смотрел на Хакетт, отчего у той начало подступать раздражение, создавалось чувство, что ей бросали вызов. Попытавшись подавить это, Алисия чуть прищурив глаза вернула такой же острый взгляд и внутри иронично подумала: надо бы поменяться с Иллирией ролями, по крайне мере на время фотосессии. Вопрос только стоял, сколько пачек феличенек запросит та, так или иначе перенимая образ сестры, когда это ей было выгодно.

— Духи, помогите нам, — наконец прошептал турианец одними губами, а затем громко, под расширившиеся от шока глаза остальных советников произнес, — майор Хакетт, шаг вперёд!