И целая вечность впереди...

Глава 2 За спичками

-Пора. Пора идти в глубокий рейд, - с такой мыслью проснулся Иван. – Над посмотреть, что нам необходимо в первую очередь. Чего у нас нет? Может, спичек? Тогда идем в рейд за спичками.

Иван проснулся очень рано. Спать ему уже не хотелось.

-Пойду к морю, - подумал Иван. – В это время Стикс прекрасен своей первозданной дикой красотой. Интересно, а какая была эта планета раньше, до тех пор пока не превратилась в дикую мешанину кластеров. Может, тогда эта планета была землей обетованной, постепенно превратившись в подобие ада. Попытаемся выжить и здесь.

Море было спокойное. Светло-голубые волны мерно бились о берег. И не было морю никакого дела ни до Ивана, ни до пришедших с ним людей. У него была вечность, недостижимая человеческому разуму.

Иван разделся и быстро вошел в воду. Они были наедине. Человек и море. Песчинка и безграничное пространство. Конечное ничто и бесконечность во времени. Только одно делает равными эти крайние величины. Это человеческая воля. Лишь она одна позволяет принять вызов этого абсурдного мира. А раз так, надо бороться. А ему есть за что. У него есть любимая женщина. У него здесь братья. У него есть верные друзья. На него надеются люди, которых он привёл сюда.

Иван ещё раз внимательно посмотрел на море и вышел на берег. Теперь его ждала суматоха дел. И он был рад, что нужен всем этим людям, но не забывал, что и они нужны ему в этом мире.

Когда Иван вернулся домой Мария Петровна уже была на ногах.

-Пойдём позавтракаем. Я твою любимую яичницу приготовила.

-А яйца откуда? Из рейда привезли? Вроде перезагрузка давно была.

-Эх ты, а еще начальник стаба. Это с нашей птицефермы. Помнишь любашиных курочек. Она к ним не разрешает никому прикоснуться.

-Вроде бы их немного было.

-Немного. Так теперь если рейдерам попадают куры, они обязательно привозят их для Любаши.

-Вот ещё собственница.

-Ты бы видел её в этот момент. Каждую курочку осмотрит. Ту, которая ей не понравится, в сторону отбрасывает. И ни разу не ошиблась. Больных отбраковывает.

-Чудны дела твои, господи, - только что и нашёлся ответить Иван.

Уже за столом он серьезно сказал жене:

-Когда мне зайти к тебе на службу. Я хотел собрать твоих заместителей. Мне есть, что вам сказать.

-Давай во второй половине дня. О чем будем говорить?

-О запасах. Их хранении. И тому подобное.

-Предупрежу, чтобы были готовы к твоим вывертам. Всё я побежала. Одежда на вешалке, я погладила. Туфли сам почистишь. Не забудь.

-Иди уже. Не забуду.

Ивану нравилась ненавязчивая забота жены. Он часто пытался соотнести себя теперешнего и того, кто остался в том мире, нисколько не отождествляя себя с ним. В чем-то они были похожи друг на друга, в чем-то абсолютно разные. Иван понимал, что стал более жестким и более собранным, чем тот на земле. Там от него ничего не зависело. Сражаться с системой он никогда не собирался, так как понимал, что та раздавит его и не заметит. Здесь всё зависит от него.

Когда Иван пришел в штаб, Седого ещё не было. Иван начал рассматривать карту. Он намечал маршрут своего будущего рейда. Чуть позже появился Седой.

Иван встретил его шуткой:

-Ну что, когда свадьба. Не додавила ещё Бандерша.

-Держусь из последних сил. Когда пыталась скандалить, легко держался. Не обращал внимания. Теперь лаской и слезами донимает.

-Давай в рейд от любимых сбежим?

-Согласен. Когда?

-Да вот маршрут выбираю. С тобой согласовать хочу.

-За чем пойдем?

-За спичками.

-Я серьезно.

-И я серьезно. Сегодня я во второй половине дня встречаюсь с Марией Петровной и её заместителями. Вот с ними и надо решать, что нам издалека надо тащить. Чего у нас нет? Что нам нужно?

-Кого берём?

-Сейчас подойдут все и решим, кого оставить, а кого с собой взять.

Скоро подошли командиры всех подразделений.

-Товарищи офицеры. Наше сегодняшнее совещание посвящено будущему рейду.

-За чем идём, - спросил Лютый.

-Мы идём за спичками, а ты остаешься.

-Почему мы.

-Твой отряд и «Дети Стикса» остаются здесь. Наш дом оставлять без присмотра нельзя. Воевать вы мастера, а мародёрка не ваше призвание.

-С этим согласен.

-Мы должны быть спокойны за свой тыл.

-А почему нас не берёте, - спросил представитель «Детей Стикса». – Не доверяете.

-Вы достали своим доверием. Что за детские игры. Верим – не верим. Просто килдинги вам здорово подгадили. Вас увидят, сразу стрелять начнут. Почему я должен таких бойцов по глупости терять. Мы в вас сколько ресурсов вбухали.

-Мы ценим, - согласился представитель религиозной организации.

-И правильно. У нас впереди ещё столько боёв? Успеете себя проявить.

-Тогда мы не спорим. Из-за глупости подставлять всех. Не стоит.

-Вот и хорошо.

-А что значит за спичками?

-Это значит гребём не всё, а только то, что нам нужно. Сегодня Мария Петровна и всё окружение готовит этот список.

-А какое направление выберем?

-Нам нужно ещё раз посетить артиллерийскую часть. Вдруг там произошла перегрузка. Или намечается. По крайней мере мы можем пользоваться ею как своей базой. Там большая территория, не изученная нами. Как вам мое предложение?

-Предложение дельное. Надо только более детально его проработать, - согласился Каплей.

-Вот вам с Седым и карты в руки. Прорабатывайте. Мы с Бузотёром будем заниматься с ведомством Марии Петровны.

-А может быть кто-нибудь другой? – спросил с тайной надеждой Бузотёр. – Они мне за это время всю плешь проели.

-Нет, нет, - воскликнули вместе Каплей и Седой, - у нас и так много работы.

-Бузотер, смирись. Я же смирился.

-Смирился. Все на меня опять повесишь.

-Ты же знаешь, повешу, и будешь тащить, как миленький.

-Куда я денусь? Буду тащить.

-Валериан, как у нас с прогнозами. Стабу ничего не угрожает? Как там твоя чуйка.

-В Багдаде всё спокойно. Поезжайте спокойно.

-Ты едешь с нами.

-Наконец, меня решили взять.

-Знахарь едет с нами. Ей для развития дара надо проехать через много кластеров.

-Каплей, приставь к ним персональную охрану.

-Будет сделано.

Валериан на это только сморщился, на что Иван отреагировал:

-И не морщись, гнобить охранников я тебе не позволю. С зараженными будешь сражаться под усиленной охраной.

-А нам что делать? –спросили морские офицеры.

-Заниматься тем же. Исследовать море. Искать стаб-остров.

-А когда мы будем использовать авиацию? – спросил летчик.

-Вам, летунам, персональное задание. Вы должны создать на базе своего авиаотряда подразделение сверхлегкой авиации. Дельтапланы и дельтапланы с моторчиком. Я не специалист, а вы разберётесь.

-С чего нам начать? Где мы аппараты найдём?

-Начните с людей. В город смотайтесь, в Порт-Катон съездите. По кластерам прошвырнитесь. Наметьте рыбные места. После перезагрузки проверим. Инициативы больше, инициативы. Кстати, мы город на берегу озера не исследовали. Можете вместе с речниками его обследовать. Но так, аккуратно-аккуратно. Вопросы у присутствующих есть. Нет. Замечательно. Я к Марии Петровне. Бузотёр, за мной.

Бузотёр горько вздохнул и пошел вслед за Иваном. Сейчас начнётся: и то надо, и это привезите, а вот это обязательно. Но того, о чем думал рейдер, к его счастью, не сбылось.

Иван вошёл, поприветствовал все присутствующих и начал свою речь:

-Вначале я хотел поблагодарить вашу службы за вклад в развитие стаба. Я даже не хочу предполагать, что было бы, если бы вас не было. Теперь перед вами следующие задачи. Во-первых, мы с вами должны заложить неприкосновенный фонд, на котором мы с вами могли бы прожить спокойно три месяца без помощи извне. Во-вторых, должен быть запас продуктов на три месяца, которые постоянно пополняются. И в-третьих, скоро о нашем стабе станет известно, и к нам потянется народ. Его надо будет куда-то селить, чем-то кормить и во что-то одевать. Ваша задача подготовить товары для магазинов.

Мария Петровна решила уточнить:

-Ротацию товаров проводить?

-По возможности. Запасы должны быть всегда. На этом позвольте закончить наше совещание. Вы люди опытные, в тонкости вашей работы я вникать не стану. Нам нужен результат. Последний вопрос. Мария Петровна, кому из ваших работников необходимо выехать на кластеры, чтобы не привязалась трясучка. Завтра мы с утра уходим в рейд. Они должны быть с нами. По этому поводу свяжитесь с Бузотёром.

Иван вышел из кабинета. Его провожала Мария Петровна.

-Почему я последней узнаю на собрании о твоем походе? Не мог мне сказать.

Иван честными глазами на неё посмотрел и сказал:

-Не хотел тебя расстраивать раньше времени.

-А сейчас развеселил. Иди уже, куда собрался.

Иван принял совет во внимание и быстро ретировался от расстроенной жены. Еще вечером наслушается. Сейчас ему надо предупредить о завтрашней поездке трио бандуристов, так он называл Электрика, Механика и Молекулу.

Те, узнав об этом, предупредили, что у них теперь у каждого своя машина. Кроме того, у них есть еще и общая. Там они проводят мозговой штурм.

-Слышал, - усмехнулся Иван, - рассказывали, что от ваших штурмов прохожие пугаются.

-В споре рождается истина, - изрёк Молекула.

-Будут вам и водители, и сопровождение. Попрошу Каплея за вами присмотреть.

Разговор с архитектором был еще короче:

-Саныч, наш стаб развивается. Нам нужно создать гостевую зону. Там должны бать гостиницы, бары, столовая, рестораны. Ближе к выходу организовать заправку.

-А наша?

-На нашу пускать не будем. В целях безопасности.

-Понятно. Место есть.

-Это ещё не всё. Мы хотим создать развлекательный центр. У нас там есть свободное место на берегу моря. Как ты смотришь на это?

-Положительно. Сколько у меня на это времени?

-Ты же знаешь, я никогда не тороплю. Я сейчас в рейд ухожу. Вот после этого и встретимся.

-Мне тоже скоро надо будет в рейд идти.

-Вот с Семеном и Валетом и пойдёте. Какой материл вам нужен такой и будете собирать.

-Все новые зоны делать автономными.

-Безусловно. Нечего гостям шляться по нашему городу безнадзорно. Безопасность прежде всего.

Вот теперь со спокойной душой отправился Иван домой. Он решил приготовить прощальный ужин. А что самое главное в ужине при свечах? Коньяк и мясо.

Прощальный ужин прошёл на ура. Все было просто замечательно.

Ночью же Мария Петровна разрыдалась на груди у мужа:

-Эти твои бесконечные поездки меня выматывают. Вроде у нас всё есть, а ты опять за своё: надо ехать.

-Надо, Машенька, надо. Боеприпасов даже на маленькую войну не хватит. А ну, как случится какая-нибудь заварушка, и бегай тогда по всему Стиксу, как заяц угорелый.

-Я понимаю, я всё понимаю. Только отпускать не хочется. Женское сердце тоскует, как только подумаешь о разлуке.

-Ваше женское дело плакать, а наше защищать вас. А как вас защитишь, если воевать будет нечем?

На эти слова она только крепче прижалась к мужу.

Утром провожать Ивана Мария Петровна не пошла:

-Не хочу, чтобы твою железную леди видели плачущей.

Провожать колонну пришли Семён и Славик.

-Давай, братуха. Ты только не рискуй. И за нашим старшеньким присматривай, а то отчебучит чего-нибудь. Архитектор мне всё о твоих планах рассказал, будем думать.

-А ты рассматривай всё с точки зрения безопасности. Я наш городок никому не собираюсь дарить.

-Я в курсе. Как только они составят предварительный план, я просмотрю.

-Без твоего одобрения работы вестись не будут.

-Хорошо. Ты тоже там не забывай о правилах поведения на Стиксе. Здесь они написаны большой кровью. Не хочешь подкрепить их своей, соблюдай.

Колонна шла в рейд по знакомым дорогам. Иван понимал, что здесь было хожено много раз, тем не менее, ещё строже подходил к безопасности колонны. Впереди, в середине и в конце колонны ехали сенсы. Они просвечивали проходящую местность. Ехали они в бронемашинах под серьезной охраной. Впереди колонны бежала Любаша, замыкал её Страж. Стая Друга где-то кочевала в другом месте. Здесь ещё не начался сезон перезагрузок.

Проехали знакомый поворот. Военная часть не перегрузилась, поэтому выехали в соседний кластер. Нашли очень удобное место. Отрезок федеральной трассы появлялся с завидно регулярностью: через каждые два дня.

С двух сторон оборудовали пункты ГИБДД и ВАИ. Усилили их взводом химической защиты. Теперь спокойно останавливали любой транспорт. Начинали проверку документов, объясняли людям, что у них химическое отравление и отводили в машины скорой помощи. Кластер был быстрый, превращение происходило на глазах. Иммунных поили живцом. Лишние машины уводили в сторону. Колонну формировали в другом месте. Скапливалась техника, с водителями проводилась беседа. Им вручалась брошюра о Стиксе. Предлагали пока быть с ними. Потом они сами решат, куда направиться. Для наглядности показывали Любашу и Стража. За пару недель сформировалась большая колонна. Уже хотели уезжать, как на трассе показалась бронетехника. С ней поступили точно также. Офицеров вызвали на разговор. Они вывели бойцов и экипажи. Потихоньку проверка началась. Иммунных отводили в сторону. Зараженных посадили в автобус. Когда все свершилось иммунных поставили перед фактом. Потом показали, как перерождаются их товарищи. Этого хватило, чтобы поверить.

Только выехали, как началась перезагрузка кластеров. В том числе перегрузилась и военная часть. Так как людей было много, решили и оттуда все выгрести. Часть людей отправили за новыми машинами. Часть людей отправили с колонной. Чего здесь ждать? Машины загружены. Людей хватает. С этой колонной ушёл Валериан и отряд во главе с Бузотером. Валериан дал своё положительное заключение. Можно было ехать.

Иван и Каплей отправились в воинскую часть. Они легко вошли под прикрытием военной полиции. Вывели солдат из казарм. Здесь заражение происходило долго. Пришлось подождать. Но обошлось всё без стрельбы. К сожалению, на базе осталась всего лишь небольшая часть иммунных. Зато техника была новая и боеприпасов было много. Их загрузили быстро, так как участвовали все солдаты, превращение в мутантов началось позже.

Военное имущество всё забрать не смогли. По этому поводу особо не переживали, так как определили время перезагрузки: раз в два года. Значит этим местом можно будет пользоваться как своей базой. Создать здесь свой опорный пункт для изучения этого края. Сюда можно будет свозить добычу и формировать колонны.

Колонна была готова с вечера, но решили не рисковать, а отправиться в путь с утра. Так и поступили.

Домой всегда путь короче. Изредка попадались небольшие стаи зараженных. Мобильные отряды выскакивали им навстречу и уничтожали их. Отъехали совсем недалеко, как услышали звуки стрельбы.

-Стая развлекается, - сказал Иван безо всяких эмоций.

-К нашей базе ехали, - отметил Каплей.

-Тяжело им приходится, - сделал вывод Седой.

-Отряд слишком маленький. Жадность обуяла. Надо знать, куда едешь и с чем столкнешься, хотя бы приблизительно.

-Возвращаться не будем? – спросил Седой.

-Смысла нет. Бой закончился.

-Жадничать тоже не надо. Стикс даровал нам удачу, и не надо делать плохой карму. Иначе можно сказать так: жадность фраера погубит. А нам этого не надо. Нас ждут дома.

Во время разговора ни одна машина не остановилась. Все стремились домой, где их не было почти месяц.

А вот и границы стаба. Они тоже изменились. Канал полностью соединил две реки. Теперь домой можно было попасть только по понтонной переправе. Она было достаточно удобной, поэтому переправились быстро.

Стройкой руководил начальник отряда «Дети Стикса».

Иван подошёл к нему со словами:

-Вы прямо мои мысли предугадываете.

Тот ответил:

-Ты, командир, уехал. Мы сели и подумали, почему в таком хорошем месте ничего не построили. Решили, что здесь проходит сезонная миграция мутантов. Вода их отпугивает. Вот и соединили каналом реки.

-Остается отметить, какие вы молодцы.

-Да и вы не с пустыми руками.

-Есть такое дело, будет чем отбиваться.

Изменился и стаб. Появились новые здания. Построены казармы, арена. Несколько новых улиц радовали своей чистотой.

Техника, которая шла впереди, нигде ни была видна.

-Как всё спрятали, - подумал Иван. –Если бы сам её не собирал, ни за что бы не поверил, что она пришла. Интересно, куда вы эту денете.

Он обратился к своим спутникам:

-Сегодня по домам. Завтра решаем накопившиеся проблемы. Потом неделя отпуска. Море, песок, женщины.

Иван пошёл домой. Там всё блестело.

-Сильно злилось, однако. Он принял ванну и отправился на кухню. Вскоре прибежала и Мария Петровна.

Она прижалась к мужу и тихо всхлипнула:

-Как же долго я ждала.

-Всего-то и месяца не прошло.

-На Стиксе месяц за три идёт.

-Плакать зачем?

-От счастья. Ты вернулся.

-Пойдём сегодня в ресторан?

-Ни за что. Сегодня ты только мой. Никаких совещаний.

-Все встречи и совещания перенесены на завтра.

-Тогда я побежала. У меня много работы, ты ее сам привёз. Сейчас груз начнём сортировать и складировать.

-У нас в основном оружие и снаряды.

-На войнушку хватит?

-Должно хватить. Снарядов много не бывает. Ментовские машины далеко не убирайте, хорошая вещь для мародерки.

-Учтём ваше пожелание, товарищ начальник стаба, - засмеялась Мария Петровна и побежала на службу.

В этот день и вечер никто не побеспокоил ни Ивана, ни других приехавших. Вечер прошёл, как и должен был пройти: в нежности, объятиях, поцелуях. Наступившая ночь была полна тайны и очарования.