И пришел Лесник! 10 (S-T-I-K-S)

Глава 26 Спящий не проснулся

— Флэш, помогай! — Последняя третья створка неприступных, как я ранее считал ворот, трепетала как лист на ветру. Ещё немного и от неё не останется ничего. Хорошо хоть плита была настолько толстой, что выделяемая скреббером слизь не смогла прожечь её с первого раза. Но стоило нам только установить пушку на прямую наводку, как на плите стали появляться пока ещё крошечные чёрные пятнышки. Как ржавчина на металле, только чёрная. Они расширялись прямо у нас на глазах, а их количество говорило мне, что воротам осталось не больше нескольких минут. Затем к нам пожалует его величество скреббер. Туннель был достаточно просторным, и он имеет все шансы протиснуться в него, а дальше попасть внутрь комплекса. Это будет конец всему, его симбиоты расправятся с нами за полчаса, оставив после себя безжизненную полость внутри горы. Внешники замечательно отстроят себе новую базу после того, как хлопнут скреббера. Если уж один раз с ним справились, то и во второй осилят. Но они пока не спешили, предвкушая как он с нами разберётся. Наверное, уроды, смотрят сейчас и радуются.

— Лесник, я боюсь нам не поднять его, — скептически посмотрел на метровую болванку пирокинетик. — Килограмм двести не меньше.

— Пробуем, времени нет, — я схватил за переднюю часть, сходящуюся конусом, Флэш за заднюю. Сила во мне была обычная, Флэш тоже имел другой дар. В итоге к своему стыду вдвоём мы не смогли поднять снаряд даже сантиметров на десять. А его ведь надо было ещё вставить в казённик.

— Ну ка, мальчики, подвиньтесь, — спасла нас всех Кобра, трансформировавшись в оборотня. Трёхметровая псина поддела своим громадными лапами снаряд и с трудом, но всё же подняла его. Кряхтя, она сделала шаг и плавно подала снаряд в казённую часть пушки. Блонди сразу закрыла затвор и приготовилась стрелять. Система наведения на стволе была вообще архаическая и чем-то напоминала мне прицел на зенитной пушке из тех времён, откуда я прибыл в Улей. Несколько проволочных кругов, скреплённых как паутина с перекрестьем в центре. Сам же дизайн пушки внешники наверняка скопировали из Петровских времён, почему они не остановились тогда на ядрах непонятно. Блонди кивнула, подтверждая тем самым, что готова к выстрелу. Мы с опаской подались в сторону, с ней рядом осталась стоять только Кобра в роли заряжающего. Бабы воюют со скреббером, я чувствовал, как мои щёки горят со стыда. Но правда, почему эти убогие не придумали обычный рычаг или механический кран в конце концов.

Под напором слизи мы наблюдали как буйствует за полумёртвой плитой скреббер. Машет щупальцами запуская симбиотов и издаёт ужасно неприятный низкочастотный звук на грани нашего восприятия. Фашисты как-то раз пытались выкурить нас подобным звуком из подвала, но в итоге получили по своему передвижному патефону из противотанкового ружья и заткнулись. Этот же вряд ли замолкнет. Дыры от слизи расширились настолько, что он сам решил поглядеть на нас. К одному из провалов приблизился его чёрный глаз размером с хороший поднос. И тут отличился папаша Кац. В его руке оказался пистолет из гаража Астры, и он незамедлительно выстрелил в любопытное око. Сверкнул лазер, и импульс угодил точно в цель. Сам пистолет был такой, что корректировал наведение и почти не промахивался. Снайперского таланта при обращении с таким не требовалось. Лазер ослепил глаз, но не пробил оболочку. Скреббер тут же отпрянул от амбразуры и выдал свою концентрическую волну. Третья плита угрожающе со скрипом выгнулась в нашу сторону и тут же порвалась в несколько их местах, где больше всего постаралась слизь. Образовался провал шириной два метра на три, и в нём незамедлительно показались щупальца скреббера. Дальнейшее нам было ясно, ещё несколько мгновений и он накачает приёмную камеру черной слизью по самые брови.

Блонди нажала на педаль, служившую спусковым крючком. В казённой части что-то бумкнуло… и всё. Лично меня пробил холодный пот. Долгие две секунды ничего не происходило, затем раздался едва слышимый комариный писк. Он всё увеличивался и вскоре противно визжал по всему тамбуру. Ствол пушки окутался электрическими разрядами и на пятой секунде произошёл долгожданное извержение. Не то чтобы я успел заметить, как из жерла допотопного орудия показался кончик снаряда, но вылетел он, не спеша, я бы даже сказал неохотно. Зато точно в дырку, за которой маячили щупальца. Пролетев всего десяток метров снаряд исчез по ту сторону остатков стальных ворот. Я подался вперёд правым ухом боясь пропустить последствия взрыва. Вдруг он будет такой тихий, что я не услышу. Антивещество, сработает ли? Может просто оно для скреббера как щекотка. Но как я глубоко ошибался.

Первым из-за стены раздался всё тот же отвратительный визг, а затем произошёл взрыв. Стальная плита лопнула полностью как сигаретная бумага. Клубы невиданного доселе синего пламени бушевали между второй и третьей плитой. Снаряд разорвался в заданном радиусе и дальше его уничтожающий потенциал не вышел. Как и задумывали внешники, что сдержало взрыв в его границах я не стал задумываться. В эту сферу как по заказу попали щупальца скреббера. Их просто не стало. Они исчезли, синева ещё какое-то время бушевала, а потом схлопнулась моментально уменьшившись в объёме до размеров точки и исчезла. На плаву осталась одна башка от скреббера, которая тут же шлёпнулась на пол со скучающим видом. Я хотел было закричать «Ура», как увидел, что стало с нашими. Меня, к счастью, миновали осколки, но вот другим повезло меньше.

Блонди как была в кресле наводчика, так и отъехала вместе со всей конструкцией к дальней стене. Крайне неудачно надо сказать отъехала, взрыв выбил её из седла, и она оказалась на полу. Как только она упала, по ней проехалась станина своими тяжеленными трамвайными колёсами. Одна нога была начисто отрезана и вторым колесом её размозжило кости таза со всеми внутренностями. Пушка отлетела дальше, пробив стену и выехала на площадь оставляя за собой кровавый след, остановившись в пятидесяти метрах от того места, где стояла. С Коброй дела обстояли ещё хуже. Её тоже откинуло к стене и вроде ничего себе если бы только не снаряд, прилетевший из опрокинутого контейнера. Он буквально пробил её широкую грудь и сейчас торчал, пришпилив Кобру как жука к стене. Хорошо хоть не взорвался. Оборотень из последних сил смог вытащить его и сполз по стене зажав его в лапах. Из груди Кобры хлестала кровь, а папаша Кац неподвижно лежал на полу. С ним тоже произошло нечто, на мой взгляд даже забавное. Осколок от стены на гиперзвуковой скорости попал ему в лицо. На Изе повезло, что он только скользнул по лицу плашмя и улетел дальше. Однако сейчас папаша Кац сильно смахивал на эвенка. Все кости лица превратились в большой блин с узкими глазками, нос вообще куда-то пропал, но крови не было.

Я кинулся оказывать первую помощь. С недавних пор мы взяли за правило носить с собой шприц-тюбик лайт спека. Вот сейчас он пришёлся как никогда кстати. Папаша Кац получив укол начал шевелиться. Следующей до кого я добрался была Кобра. Ей лайт спек помог остановить кровь. Дальше я кинула к Блонди. Подойдя к ней ближе, я ужаснулся. Всё, что у неё находилось ниже пояса, было раздавлено всмятку. Лайт спек я конечно же ей вколол, но, по-моему, она не жилец. Без белой жемчужины. Да, да. Я снова почувствовал, как мои волосы зашевелились. Скреббер-то ещё был жив! Резко обернувшись, я увидел, как его голова трансформировалась в тело кальмара с метровым клювом. Приподняв его, он выпустил тугую струю чёрной слизи. Скорее всего хотел добить тех, кто остался на ногах, но промахнулся и взял правее. Слизь моментально пробила несколько метров скальной породы и вылетела на площадь полную зевак. Как посчитали позже, от этой выходки скреббера в страну вечной охоты отправилось пятьдесят восемь человек. Ребята не «ожидали», что полумёртвый скреббер будет в состоянии их похоронить. Они все кучно стояли перед монитором, транслирующим бойню в тамбуре за что и поплатились. Чёрная слизь сработала не хуже дезинтегратора, укокошив их всех на месте.

Выстрелив, скреббер затих с явным намерением отрастить себе ещё что-нибудь эдакое, чтобы окончательно нас унизить. Фитилёк хохотала не в силах успокоиться от внешнего вида папаши Каца, которой брёл, пошатываясь и не обращая на неё внимания к Кобре. Нервное состояние, аффект не иначе. Флэш встал с пола с серьёзным лицом камикадзе. Сейчас бы ему в руку связку противотанковых гранат и победа была бы нашей, но он обладал куда более разрушительным оружием. Разогреваться он начал за несколько секунд перед выстрелом и сейчас выглядел вполне бодрым молодым человеком покрытым оранжевым свечением.

С его рук к скучающей башке скреббера, замышляющего очередную подлость, протянулись два гибких оранжевых языка и уткнулись прямо в выпуклые глаза чудовища. Ещё через мгновение его тарелки замерцали тревожным оранжевым огнём, который не замедлил проникнуть внутрь головы кальмара. Я застыл на месте, моё вмешательство уже не требовалось. Сквозь чёрную кожу хорошо было видно, что внутри бушует пламя солнечной температуры. Глаза скреббера лопнули и ошмётки от них прилипли на стенах. Метровый клюв беспомощно раскрылся, испустив оранжевый дым. Половина головы превратилась в пепел вместе с клювом, и огонь утих не распространившись дальше. Как оказалось Флэш мог контролировать область его действия после белой жемчужины. Перед нами в тамбуре застыл разделанный скреббер. От него осталась только затылочная часть, в которой возможно находился жемчуг. Во всяком случае я надеялся, а так жемчуг у него мог находиться и в щупальцах. Кто их знает.

— Фитилёк, на твоей совести жемчуг. Забирай и с Флэшем бегите вниз в медотсек. Заодно помогите дотащить Кобру, — крикнул я на бегу и задействовал дар. «Одер»! На этот раз сражаться было уже не с кем. То, что Кобра оживёт я не сомневался, к тому же до неё наконец доковылял папаша Кац смешно озираясь щёлками глаз. А вот Блонди пришлось туго. Большая, практическая моментальная кровопотеря. Сердце может остановиться и доставить её вниз в медицинский блок мы уже не успеем. Надежды на Изю тоже никакой, ему самому необходима помощь. Я бережно и очень медленно поднял Блонди и плавными прыжками побежал на выход через дыру, проделанную скреббером. Массовая гибель леммингов распугала остальных и площадь была пуста. Не опасаясь ни на кого налететь, я прибавил ходу. Красивое лицо Блонди стало мраморным от потери крови, голова болталась на ходу из стороны в сторону. Не сбавляя ходу, я начал спуск по лестнице. Отталкиваясь на первой ступеньке, я оказывался с Блонди на руках на последней. Таким образом я преодолел многометровый спуск почти мгновенно. Астра, услышав мои слова уже открыла крышку медицинской капсулы. Затормозив возле неё, я сделал несколько глубоких вздохов. Затем очень медленно погрузил изуродованное тело в ложемент и отошёл. Преступно долго крышка капсулы ползла вниз, и я уже захотел её захлопнуть как вокруг меня замигало красным. До меня дошло, что на капсулу я смотрел под даром и успокоился.

— Астра, что с ней? — крикнул я только закрылась крышка капсулы.

— Много чего, — лаконично ответила Астра, — но могу сказать сразу, она будет жить. Случай сложный, но основные органы не задеты. На мой взгляд намного сложнее ситуация с Коброй. Её сейчас несут сюда. — Ещё две капсулы, стоявшие выключенные, замигали огнями.

— Вторую для кого?

— Для мастера Каца, вы его вообще видели? — поинтересовалась Астра.

— Ну да, на чукчу похож, — вспомнил я.

— Это ваше на «чукчу похож» между прочим множественные переломы лицевых костей черепа, — осуждающе сказала Астра.

— Выживет, он же знахарь, — уверенно заявил я.

— Только это и спасло его от проникновения осколка кости в мозг.

— Жуть, а со скреббером всё?

— То существо, что вы называете скреббером, перестало функционировать. Полностью. В данный момент его безжалостно потрошит ваша знакомая Фитилёк.

— Вот он где! — выкрикнул папаша Кац. Несколько человек внесли на носилках накрытую до подбородка простынёй Коброй.

— Клади её сюда, заноси, — командовал я.

— Где Блонди? — спросил Флэш. Его лицо выглядело особенно уставшим.

— С ней всё будет в порядке. Астра обещала. Она в соседней капсуле.

— Но там темно? Она точно там?

— Точно. Смотри, — ответила Астра и на несколько секунд показала белое лицо Блонди, а затем вновь затемнила стенки капсулы. — Пару дней отлежится и встанет как новенькая.

— Хорошо бы, — вздохнул Флэш и сел на пол возле её капсулы. — Я здесь подожду.

— Какая преданность, — прошепелявил папаша Кац. — Лесник, что со мной. Почему все ржут?

— На, посмотри, — я подвёл его к зеркалу. Несколько секунд знахарь молча смотрел на своё отражение, а потом не выдержал и захохотал, но тут же скривился от боли. Это ещё надо учесть, что он был под лайт спеком. От лица у него остался огромный синяк во всю фотокарточку. Также создавалось впечатление, что противного пенсионера отловили хулиганы в тёмной подворотне и до утра пиздячили сковородкой по лицу, высекая искры из глаз. Наш луноликий знахарь, содрогаясь от приступа смеха принял из моих рук фляжку и основательно приложился к ней.

— Женя, ты у меня единственная надежда! Янтарь из скреббера никому не отдавай, они только испортят его! Я такой спек сделаю, закачаешься. А ещё я узнал новый рецепт самогонки… Кац наварит отменного пойла! — прошелестел знахарь.

— Я понял, Изя, успокойся. Никому твой янтарь не отдадим. Тебе нельзя говорить, кости береги. Ложись в капсулу, — я помог ему забраться, но не уследил, что папаша Кац умудрился улечься вместе с фляжкой. — Астра, каков прогноз?

— Благоприятный для них.

— А для кого нет? — удивился я.

— Для Наташи. После вынужденного перерыва в лечении, она мутирует даже, будучи замороженной, — бесстрастно заявила Астра.

— Она же кусок льда, чему там мутировать? — воскликнул Флэш.

— Клеткам, к сожалению, более глубокую заморозку капсулы могут предоставить только при погружении человек в анабиоз.

— Так давай погрузим, — сказал я.

— Это уже не даст желаемого результата. Затронут мозг. По моим данным более четверти.

— Это… обратимо?

— Если бы у тебя оттяпали четверть мозга, чтобы ты сказал? А так да, некоторые живут и с одним полушарием, — ответила Астра. В этот момент в отсек зашла Фитилёк. В её руке был зажат пакет с жемчугом.

— Кто живёт с одним полушарием? — насмешливо спросила она. — Старый пердун Изя Кац?

— Никто. Что у тебя? — кивнул я на пакет.

— Я не знаю, но на белый не похоже. Это всё что я нашла, они в таком мешочке все были. Кстати, ещё сантиметров двадцать и Флэш сжёг бы их начисто.

— Я старался, — раздался усталый голос из-под капсулы Блонди.

— О, и он здесь. Короче, мы похоже отбились и остались с приварком. Что с ребятами? — Фитилёк подошла к капсулам.

— Будут жить. А вот с Наташей плохо, со слов Астры, — я полез в пакет и остолбенел, не веря своим глазам. — Фитилёк, ты знаешь, что принесла?

— Откуда, я же со сдвигом, — она скосила глаза к кончику носа и пустила слюну из уголка рта. — Жемчуг, во всяком случае что-то круглое и мягкое.

— Рад-жемчуг. Сильнее в разы. Одна такая спасла тогда Наташу от превращения в заражённую, — вспомнил я, подбросив одну в ладони. Ну точно рад-жемчуг, я хорошо запомнил его. В полтора раза больше и с радужными разводами, словно на его поверхности поселилась радуга. Такое ещё бывает, когда бензин смешивается с водой. Радужная плёнка тогда проступает на поверхности воды.

— Чего тормозишь? Давай разбудим её и пусть она проглотит, — Фитилёк сразу как-то поскучнела и села в угол.

— Астра? Что скажешь?

— Можно попробовать, если жемчужина не поможет, то я бессильна. Как вариант отправить её в анабиоз на неопределённое время.

— А смысл? — спросил Флэш.

— Никакого, вряд ли когда-нибудь нам удастся нейтрализовать грибок. Улей не позволит, — ответила Астра.

— Во, ты тоже так думаешь? — оживился Флэш вылезая из-под капсулы.

— Да. На основании уже четырёхсотлетнего изучения данной планеты. Приступим, Лесник?

— Начинай. Разморозишь её и открывай крышку, — в одной руке я держал фляжку с живчиком, в другой рад-жемчужину. Ну всё, Наташка, вот и ты дождалась! Сейчас поднимем тебя на ноги! Капсулы Наташи стала прозрачной явив нам замороженную девушку. Даже сейчас она казалась спящей принцессой. Её идеальное алебастровое тело покрывшись небольшими льдинками оставалось неподвижным. Астра начала процесс разморозки. Снежинки на ресницах растаяли и превратились в слёзы в уголках глаз. На лице возникли тоненькие синенькие жилки. Губы слегка покраснели.

— Сердце делает десять ударов в минуту, — раздался голос Астры. — Двадцать, сорок, восемьдесят, сто двадцать, сто сорок! — Последние слова граничили с истерикой. Может ли Астра истерить? Видимо может.

— Разве это нормально? — Фитилёк уже стояла рядом.

— Нет, — последовал ответ. — Давление двести на двести сорок! Пульс зашкаливает. Лесник!

— Что? — я положил руки на края крышки и ждал, когда она её поднимет.

— Я не могу открыть капсулу, она начала превращаться. Лавинообразный рост, когда я разморозила у неё было поражено больше шестидесяти процентов мозга. Грибок безжалостен, идёт бурная реакция. Лесник! Восемьдесят процентов поражения мозга!

— Что!

— Поздно! — Наташа распахнула глаза и улыбнулась мне показав свои сахарные зубки.

— Она видит нас? Она жива! Открывай сейчас же. Это приказ.

— Не могу. Капсула заблокирована. Прямой запрет, она уже не человек! — ответ отрезвил меня, но я решил зайти с козырей.

— Я сейчас открою её своим ключом.

— Тогда приготовь оружие, она превратилась! — холодно заметила Астра.

— Но она же выглядит как человек! — не успел я договорить, как её черты лица резко изменились. Ногти практически разорвали плоть и вылезли почти на три сантиметра. Кожа лица мгновенно стала фиолетовой и покрылась броневыми шестиугольными пластинами. Очаровательные губки превратились в отвратительную пасть с клыками. Её мраморно-белая кожа приобрела повсеместный фиолетовый оттенок и обзавелась роговым налётом. Её прекрасные волосы выпали, оголив треугольный череп. В один миг прекрасная принцесса превратилась в чудовище, при чём сразу чуть ли не в рубера, миновав все предшествующие фазы. Наташа ударила изнутри лапой, и капсула вздрогнула. Второй удар и звериный оскал, она захотела выйти и познакомиться с нами поближе. По прозрачной стенки капсула разбежалась сетка тонких трещин. Ещё удар и она окажется на свободе. Я без дара, Флэш еле шевелится, Фитилёк просто закуска.

— Астра! — в моём крике прозвучал приказ.

— Делаю! — в капсуле сверкнуло и пространство внутри заволокло густым дымом. Когда он рассеялся в капсуле было пусто.

— Держи, ей уже не нужно, — я положил жемчужину в ладошку Фитилька и открутил колпачок фляжки. — Земля тебе пухом, Наташа.

— Лесник! К нам прибыл человек с известием, что Иштар напала на двадцать четвёртую платформу. Тысячи погибших, к нам прошли первые беженцы! — раздался голос Астры.