И пришел Лесник! 10 (S-T-I-K-S)

Глава 5 Привет из Пекла!

— Ты уже на тридцатой, поздравляю, — опять этот вкрадчивый шёпот в голове, поморщилась Иштар.

— Откуда такие сведения? — нимфа оглянулась. Они действительно вышли их подковы портала и в данный момент стояли на одной из многочисленных сопок. Вокруг, куда хватало глаз, простиралось болото с редкими вкраплениями суши.

— От портала, откуда же ещё, — удивился агент Смит. — Мы отслеживаем перемещения, а ты не знала?

— Ну… не задумывалась. На кой чёрт мне это надо знать, — ишь ты умный нашёлся какой, Иштар сплюнула в болото.

— Ладно, сейчас не об этом. Первое, ликвидаторы получили карту платформы и, следовательно, самого болота. Идите строго за ними, не хватало ещё утонуть на радость Леснику.

— Они у нас в роли проводника будут?

— Да, представь себе, — ехидно произнёс агент Смит, тем самым переместившись на первое место в личном списке Иштар на уничтожение. Он даже смог потеснить Лесника на второе.

— Хорошо, — холодно ответила нимфа. Привыкшие Резвый и Арнольд уже не реагировали на подобное поведение своей хозяйки. Болтает сама с собой и ладно.

— И второй момент, мы кажется нашли как развлечь твоего дружка, — ехидно сообщил внешник.

— Лесника?

— Правильно, его. В скором времени, ему предстоит встретиться с гостями из самого Пекла, — загадочно сказал агент Смит. — Посмотрим, как он это переварит.

— Заинтриговал. Держи меня в курсе.

— А ты меня. Что собираешься делать?

— Пока что только разведка.

— Хорошо, до связи.

— Обязательно раздеваться? — Фитилёк недоверчиво посмотрела на собравшихся.

— Да, внучка, обязательно, — заверил её папаша Кац. Кобра ухмыльнулась и толкнула его локтем в бок.

— Кстати, я тоже хотела бы знать, зачем голой в капсулу ложиться? — спросила Наташа.

— Если хотите, можете хоть валенки надеть, но в капсулу я вас не пущу, — разнёсся строгий голос Астры по залу. — Медицинское оборудование, понимаете? Стерильно всё! Питекантропы!

— Ладно, чего так орать, поняла я, — Фитилёк расстегнула молнию комбинезона и осталась в одном белье. Она вопросительно посмотрела на знахаря и тот утвердительно кивнул. Рыжая похабно ухмыльнулась и сняла последнее. Оставшись голой, она изобразила ласточку перед капсулой и ловко запрыгнула в неё. Я старался не смотреть на Фитилька, но её фигура выглядела очень аппетитной. В результате я получил укоризненный взгляд Наташи. Верхняя крышка капсулы закрылась и помутнела. Теперь нам не было видно, что происходит внутри, кроме лица девушки. Глаза её были закрыты, внутреннее пространство капсулы заполнил сонный газ. Я настроился на долгое ожидание, но к нашему удивлению крышка открылась уже через несколько минут. Фитилёк, улыбаясь выпорхнула из капсулы в отличном настроении.

— Тебе, старичок, тоже надо полежать в капсуле. Суставы подлечить, — посоветовала рыжая знахарю.

— С ним всё в порядке, по крайней мере пока не скрипит, — ответила за него Кобра.

— Астра, и что со мной теперь? — спросила Фитилёк.

— С тобой, как и с твоими друзьями всё хорошо. Жить вы будете долго и… — Астра запнулась. — трудно. — Закончила Астра.

— Что такое? — меня пронзило предчувствие беды. Чуйка у меня бесподобная, ни разу не подводила.

— Я не верю своим камерам. До сих пор такое явление происходило только на специальных платформах. Мы, помощники на платформах, постоянно обменивались информацией. Я думала такое невозможно!

— Хорош уже тупить, чего там? — воскликнула Фитилёк.

— Не знаю как, но в семистах метрах от главного шлюза возник красный портал. Знаете, что это? — спросила Астра, мне показалось она нервничает.

— Видели один раз, — ответила Кобра. — Но для этого платформа должна копировать один из кварталов Пекла.

— О чём я и говорю! Этими процессами управляют с главных платформ. Каким-то образом им удалось перенаправить портал из Пекла прямо к нам.

— Ты сама ответила. Перенаправить, например с двенадцатой, — сказала Кобра.

— Внутрь комплекса они могут также перенаправить? — мне стало интересно, к чему готовиться?

— Нет, однозначно нет. Для поддержания портала внутри комплекса нужно моё непосредственное подтверждение.

— Ты там это, не соглашайся, — Фитилёк застегнула комбинезон, по-моему, ей пошли на пользу две лишних пары хромосом. Посвежела, румянец появился. Два аппетитных холма призывно выпирали и намекали на грех. Ты неисправим, Женя, сказал я сам себе. Нельзя! Фу!

— Хорошо, я постараюсь, — хихикнула Астра.

— Что там с красным? Вылез кто? — проскрипел папаша Кац.

— Пока нет.

— Я думал ты можешь управлять всей платформой, — сказал я.

— Я тоже так думала, — холодно ответила Астра. — Для того, чтобы отслеживать портал, вам необходимо подняться в командный центр.

Папаша Кац объединил мониторы в один большой экран, и Астра показала нам красный портал, возникший на полпути между шлюзом и сорок седьмой платформой. Несмотря на то, что до него было почти километр мы его неплохо рассмотрели. Он появился между редких сосен, растущих на заснеженном склоне горы. Недалеко от того места проходила знаменитая трасса, по которой можно было скатиться на санях или лыжах вплоть до самого озера. Также мы примерно представляли себе размеры портала, он едва не доставал до макушки сосны, а это примерно метров двадцать. Пока из него никто не появлялся, но габариты давали нам представление, что в итоге может вылезти из Пекла.

— Астра, как работают эти порталы? — спросила Наташа. — Они затягивают элиту в себя из Пекла или как-то по-другому?

— Красные, то есть энергонезависимые порталы возникают в Пекле на основных магистралях. Любопытные заражённые сами заходят в него. С другой стороны, он пульсирует, привлекая к себе внимание. Кто в него пролезет неизвестно, возможно, что вообще никто. Он рассчитан на один проход в обе стороны.

— Там может тогда вытолкнуть через него внешника, что сидит у нас в камере? — предложила Фитилёк.

— Погоди, не спеши. Его ещё допросить надо, — напомнил я и спросил на ригелианском. — Фитилёк, ты понимаешь надписи на главной панели?

— Да, — ответила рыжая и спохватилась. — Ух, ты! Я понимаю вас. И Астру тоже, когда она говорит на своём языке!

— Поздравляю, — откликнулась Астра, — выкинуть кого-то через портал, чтобы он закрылся не получится. Я неправильно выразилась, важна масса. Закрыть вы его сможете, переместив биологический груз не меньше двух тонн.

— То есть и оттуда вылезет не меньше? — прокряхтел папаша Кац.

— Так точно, профессор. Есть ещё один параметр. Если в течение суток перехода не произойдёт, то портал автоматически схлопнется.

— Дай-то, Бог, — покачал головой папаша Кац. В дверь командного центра постучали, Фитилёк стоявшая рядом открыла. На пороге стояла Блонди в чёрном комбинезоне. Её короткие волосы светились и переливались короткими яркими электрическими вспышками. Позади неё стоял худой мужчина средних лет. Короткий ёжик волос, впалые умные глаза с почти чёрными разводами под ними. Вытянутое лицо с куцей бородой и усами. Ему не хватало очков в роговой оправе и получился бы точь-в-точь учитель истории в моей школе.

— Всем привет, — Блонди переступила порог. — Никогда здесь не бывала раньше. Знакомьтесь, Флэш.

Мрачный тип коротко поздоровался со всеми. Нам с папашей он пожал руки и тихо сел на свободный стул.

— Вы вовремя. Смотрите, что у нас творится, — взяла на себя роль гида Фитилёк и показала на экраны. — К нам гости из самого Пекла!

— Пока ещё никто не пролез… — папаша Кац замолчал на полуслове заметив, как заволновалось красная завеса портала.

— Сглазил, старый пень, — засмеялась Фитилёк.

— Все рыжие такие наглые? — огрызнулся знахарь.

— Смотрите! Срань господня! Что это? — Наташа даже привстала и подошла ближе. Из портала показалась лапа с четырьмя пальцами увенчанные метровыми чёрными клинками когтей. Следующей показалась уже нижняя лапа, ногой это трудно было назвать. Вся перевитая гигантскими мышцами она тут же сломала ствол дерева в обхват толщиной, случайно задев его. И тут мы увидели голову демона. Она была отдалённо похожа на человеческую, но имела небольшие рога. Как нам показалось издалека, кроме рогов на нас глянули, сверкнув адским огнём глубоко посаженные глаза. Вместо кожи на туловище и голове монстр имел броневые пластины, на руках и ногах они мельчали и переходили в чешую. Своей макушкой чудовище доставало до верхушки сосны, а это никак не меньше двадцати метров. Думаю даже Арнольд вряд ли бы достал ему до колена. В командном центре настало тягостное молчание, каждый соображал, как убить гиганта из Пекла, но не находил ответа.

— А если мы не выйдем, то он сам уйдёт? — задал вопрос папаша Кац.

— Очень сомневаюсь, — прошептала Наташа.

— Портал закрылся, — ахнула Кобра. — Ну правильно же. Одноразовый.

— Может он сдохнет? Есть на платформе нечего, — предположила Блонди.

— Скорее вы, — откликнулась Астра. — Продуктов у нас осталось на три дня. Расход резко возрос в связи с прибытием с двадцать четвёртой платформы переселенцев.

— Может к ним сгонять за провизией?

— Перезагрузка на сто десятой прошла четыре часа назад.

— Тем более, — обрадовалась Кобра.

— Там появился скорпион, — мрачно заметил Флэш. Голос у него был под стать облику с какой-то безысходностью. Так обычно говорят патологоанатомы. — Ничем не лучше этого.

— Астра, в сто десятую тяжёлые роботы не пролезут, но здесь ты мы их сможем использовать? — спросил я.

— Вполне. Я сейчас проверю с твоего разрешения, Лесник. У нас две тройки на поверхности.

— Точно, как я мог забыть! — стукнул себя по коленке папаша Кац и потянулся к фляге, предвкушая схватку.

— Давай пока одну тройку, мало ли что. Как бы нам не остаться без патруля, — покачала головой Кобра.

— Астра, одну тройку.

— Выполняю. До контакта четыре минуты, — всё это время мы смотрели за вылезшим монстром. Про себя я окрестил его чёртом. Слабо верилось, что он был когда-то человеком. Сколько же он прожил в Пекле, чтобы достичь такой кондиции? Лет десять, если не больше. Он легко мог претендовать на звание заслуженной суперэлиты, как мне показалось. Но как выяснилось позже, это был всего лишь довольной слабый экземпляр. Вскоре справа снизу показались два ликвидатора и гончая. «Собачка», прыгая по склону стала обходить чёрта по пологой дуге. Ликвидаторы пошли напролом. Ощетинившись стволами, они разошлись на безопасное расстояние друг от друга и открыли огонь. На этот раз уже ничего не жалея. Два главных калибра исторгли плазменные шары, лазерные установки, расположенные на плечах, перешли в непрерывный пульсирующий режим. Гранатомёты прочерчивали сгущающиеся сумерки огненными дорогами посылая одну гранату за другой. Одновременно с этим ходячие убийцы включили свои ментальные подавители блокируя возможные дары чудовища. Я откинулся на спинку стула и приготовился праздновать победу.

Один за другим два шара воткнулись в грудь монстру. Он даже не попробовал уклониться, а я прекрасно помню последствия такого выстрела в упор. Элита скрылась в кубах клокочущего пламени, мы уже предвкушали увидеть остывающий пепел. Но пламя опало и перед нами показался монстр. Немного почерневший от сажи, но совершенно здоровый с огненным взглядом. Единственной его реакцией было недовольное рычание. Я разинул рот, разве такое может быть, чтобы главный калибр грозных ликвидаторов не смог пробить броню заражённого. Оказывается может. Стоит ли говорить, что их лазеры вообще не произвели никакого эффекта на него, равно как и гранаты.

— Астра убирай их срочно.

— Выполняю, — сообщила бесстрастным голосом Астра. Ликвидаторы тут же задраили орудия и резко развернулись. Эх, если у них было немного мозгов, то они бы съехали по ледяной горке вниз, тем самым оторвавшись от монстра. Они же, не спеша потопали со склона к озеру как два пенсионера на рыбалку. Не хватало им ещё болтать между собой. Однако монстр не стал ждать, встав на четыре лапы поскакал за ними как собака. Прыжки его были ужасны и разделяющие их сто метров он покрыл за какие-то три секунды. Удар передней лапой пробил корпус одного ликвидатора и тот повис на когтях монстра как детская игрушка. От робота повалил дым, что-то заискрило и заражённый с большим удовольствием отбросил искорёженного ликвидатора в сторону. Второй робот, не обращая внимания чинно шествовал по снегу вниз, разве что только не насвистывая популярную мелодию. Смерть его была ещё быстрее, его попросту раздавили лапой. Не знаю применял ли монстр дары и какие, но мы их не заметили.

— Гончая выведена из-под удара, — констатировала Астра.

— Хоть что-то. Ну-с какие мысли будут, господа? — папаша Кац окинул нас взглядом.

— Сдаваться? — глядя на него спросила Кобра.

— Я серьёзно, — фыркнул знахарь и полез за флягой, но под моим тяжёлым взглядом передумал.

— Астра, у тебя в гараже стояли передвижные платформы с четырьмя пушками. Что ты о них можешь сказать?

— Четыре выстрела в минуту, снаряд на основе электрического разряда. Если простым языком, то в каждом выстреле содержится молния. Сконцентрированные гигаватты энергии, раскрывающиеся при соприкосновении, могут доставить большие неудобства.

— Четыре, насколько я помню?

— Правильно.

— Ты можешь их поднять наверх?

— Все?

— Две штуки. Если что-то пойдёт не так, пусть останутся в запасе.

— Для этих целей в комплексе есть вспомогательный шлюз. Он находится…

— Мы знаем, — махнул я рукой. — Давай их туда.

— Ты думаешь это поможет? — спросила Наташа.

— Не знаю, — честно признался я. — Вариантов других нет. Ты сможешь ему что-нибудь сделать?

Наташа скептически ещё раз взглянула на экраны, где разгуливало чудовище, ломая сосны. А ведь он не уйдёт и с каждым часом будет становиться все голоднее и в конце концов найдёт шлюз. Выстоят ли плиты перед натиском такого гиганта? Не уверен.

— На всю эту морду меня точно не хватит, — покачала головой Наташа.

— Я, наверное, смогу ему голову спалить, — уныло поведал Флэш.

— Наверное? — автоматически повторил я.

— Скорее всего, во всяком случае после меня он ослепнет.

— Уже кое-что, — оживился папаша Кац. — Вы коньяк пьёте?

— Изя, не сейчас, — осуждающе сказала Наташа.

— Я про потом…

— Про потом, Изя ты будешь занят нашим лечением или похоронами. Не хватало ещё, попасть к пьяному знахарю, — сказала Кобра. Фитилёк не выдержала и рассмеялась.

— Лесник, орудия наверху. Заражённый в девятистах метрах от входа. Начинать обстрел?

— Погоди. Сейчас мы подойдём, — я нехотя встал со стула.

Мы вышли из центрального шлюза, скрытого на данный момент от монстра и через десять минут, уже остановились неподалёку от орудий. Всё остальное сообщество семнадцатой платформы наблюдало за нами через многочисленные мониторы комплекса. Я решил не брать с собой лишних людей во избежание ненужных смертей. Если уж он с лёгкостью укокошил ликвидаторов, то что сможет ему сделать автоматная пуля? Астра обещала вооружить нас оружием внешников, но беда пришла раньше. Единственная, кто успел подобрать себе «весло» пока мы игрались с Фитильком в подвале, как она выразилась, была Блонди. Остальные кто с чем, Флэш имел только пистолет. Откровенно говоря, я не поверил его заверению про сожжение головы и больше рассчитывал на эти электрические пушки. Они начали стрелять сразу, как только мы оказались рядом с ними. Четыре ствола, каждый выплёвывал серебристую полуметровую капсулу совершенно беззвучно раз в пятнадцать секунд. Четыре выстрела в минуту, вдвоём они делали восемь. Первые выстрелы ушли вниз к подножью горы к озеру и скрылись из наших глаз. Через некоторое время до нас донёсся душераздирающий вопль и под нами затряслась земля. Кто-то очень большой спешил к нам. Каждые семь секунд вверх по дуге в сорок пять градусов улетала очередная капсула, а рёв был всё ближе и ближе.

— Двести метров до контакта, — прозвучал голос Астры в бусине коммуникаторов, которыми она нас снабдила. Стволы постепенно опускались и когда мы увидели его башку с рогами заняли почти горизонтальное положение. Рёв поднял перед ним снежную бурю и скрыв чудовище с глаз, но только не от пушек. До этого они использовали крутую траекторию, но сейчас выстрелили прямой наводкой. Два цилиндра сорвались и полетели вперёд, скорость не впечатляла. Как бы они раньше времени не грохнулись в снег, подумал я. Но они, казалось сами планировали над землёй и без промаха вошли в грудь чудовищу. На тот момент он уже показался на три четверти поднявшись из оврага.

Электричество действовало намного эффективнее плазмы и это надо признать. Плазмы работала за счёт температуры, но, по всей вероятности, прожечь его броневые плиты не представлялось возможным. Две болванки коснувшись почерневшего тела лопнули и выплеснули что-то жидкое, как мне показалось. Разлившись по туловищу это нечто вспыхнуло ослепительным белом светом и поразило всю площадь. Проникло в каждую трещинку между пластинами брони. Двадцатиметрового монстра затрясло как куст, из пасти повалила пена. Огненный взор, которым он нас пугал потух, одного рога уже не было. Следом в него влетело ещё четыре капсулы, после чего Астра объявила, что запас снарядов исчерпан и она уводит орудия к шлюзу. Я выругался, как мне показалось про себя, но Астра услышала. Последние четыре заряда сбили элиту с ног, и он опять упал на передние лапы. Из пасти текла чёрная жидкость, сам он ничего не соображал и только мотал башкой и ревел. Его трясло, разряды по всей шкуре постоянно взрывались, образовав электрическую сеть.

В этот момент подключилась Наташа, угостив его хорошим ледяным копьём в грудь. Передние лапы с ужасными когтями мигом заледенели и застыли. Это очень не понравилось монстру, и он попытался оторваться от земли, но не смог. Тогда он поднял голову и открыл пасть. Из глубины его бездонной глотки показались шевелящиеся свёрнутые клубком щупальца. Они выпали на снег и быстро расправились, достигнув впечатляющей длины. Так вот как ты ещё можешь, мелькнула мысль. Убежать мы уже не успевали, щупальца выстрелили в нашем направлении…