И пришел Лесник! 10 (S-T-I-K-S)

Глава 28 Удар в спину

— Привет, агент Смит. Я вышла на двадцать четвёртую, — Иштар постучала трижды по височной кости соединяясь с внешником.

— Я в курсе. Роботы передают мне картинку и звук, — почти тут же отозвался внешник.

— Не тормози тогда, раз всё видишь. Долго мы ещё будем торчать под этим жёлтым пыльным небом? — на двадцать четвёртой постоянно было пыльно. Здесь не было ветра, но песок каким-то образом висел в атмосфере платформы делая её желтовато-коричневой. Видимость тоже была существенно ограничена. Воинство Иштар столпилось, люди нацепили шлемы. Элите и роботам было всё равно. Соня так вообще жил в песке у себя на кластере.

— Сейчас роботы получат инструкции. Мы сделали несколько выходов на всякий случай, совершенно не думая, что кому-то удастся захватить крепость. На поверхности всё так и осталось, но здесь крепость неожиданно перешла в другие руки. Я надеюсь ненадолго, Иштар?

— Надейся. Давай-ка договоримся «на берегу», дорогуша. Ты видел на что я способна, не так ли? — Иштар решила, что не даст водить больше себя за нос.

— Так, — обречённо ответил агент Смит.

— После двадцать четвёртой я хочу спуститься на поверхность с моим питомцами и небольшой командой, — заявила нимфа.

— Постой, а как же семнадцатая? — искренне изумился внешник.

— Что вы как маленькие, сами их уморите не можете? Перекройте им порталы на восемнадцатую и сорок седьмую и всё. Помрут с голоду.

— Мы бы хотели заполучить их живыми. Не всех, конечно, но большую часть, — заискивающе ответил агент Смит.

— Платформа закрыта, как мне туда попасть?

— Мы что-нибудь придумаем, это не твоя забота. Зато у меня есть для тебя прекрасная новость. Мы нашли в глубине Пекла идеальный стаб. Твоя мечта сбылась, Иштар. Его месторасположение идеально. Это мечта, а не стаб! О нём давно ходили слухи, но Улей прятал его от нас.

— Что значит прятал? Вы там рехнулись все?

— Попробую объяснить. Пока мы не начали детальную разведку с орбиты, наши исследователи не могли проникнуть за завесу. Поэтому для нас, что творилось на той стороне оставалось загадкой. С трёх сторон стаб окружён тонкой полоской черноты, которая тем не менее никого не пропускает из пекла. В неё как раз мы и тыкались как слепые котята. За ней находятся три очень опасных района Пекла. С четвёртой стороны Остров граничит с кластером, где раз в две недели падает солидный кусок города. Это направление легко оборонять, тем более мы дадим тебе всё самое нужное. Именно с той стороне мы наконец проникли на Остров. Условия на нём идеальные, курорт.

— Прикажешь мне сидеть безвылазно на курорте и глазеть на черноту?

— Нет, конечно. Я дам тебе челнок по спецзаказу, в нём ты сможешь возить свой зоопарк.

— Челнок? Мне? — Иштар заинтересованно прислушивалась. — Смит, ты же знаешь, что со мной лучше не шутить. Как я смогу им управлять? Для этого мне нужно пройти процедуру. Как Лесник со своими потаскухами.

— Я не шучу. Ни капли. Ты получишь всё. И двадцать пять хромосом тоже. От этого тебя отделяет только двадцать четвёртая и семнадцатая. В данный момент на Острове идут строительные работы полным ходом. К твоему появлению там вырастет замок.

— Бассейн хочу, — вырвалось у Иштар.

— С морской водой?

— Можно с обычной. И оранжерею ещё! И длинные мрачные подвалы с потайными ходами! Как в фильмах про вампиров!

— Замётано, всё будет. А теперь следуй за роботами. К комплексу ведут три подземных туннеля. Их специально делали большими, чтобы по необходимости вывести технику на поверхность. Вот только Жиган и его «пацаны» ничего об этом не знают. Я совершенно не ограничиваю тебя, делай что хочешь. Главная задача выкурить их оттуда.

— Ладно, нудный ты агент Смит. Прилип как банный лист и всё только обещаешь, — эйфория мигом отхлынула, стоило только Иштар взглянуть на пыльное небо.

— Почему же. В командном центре, куда ты попадёшь через подземный ход, есть сейф. В нём тебя ждёт подарок, оставленный прошлым командующим.

— И? Не надо мне здесь Мхатовских пауз, что за подарок, дружок? — нетерпеливо спросила Иштар облизав губы. Как всякая женщина подарки она любила больше всего на свете.

— Рад-жемчужина! Она на порядок сильнее белой. Одна из тех двенадцати, что вытащили из скреббера. Будет тебе известно, далеко не каждый скреббер имеет рад-жемчужины. Эта когда-то принадлежала командующему, но сейчас она ему ни к чему. Его уже приговорили на Ригеле и в данный момент бедолага машет кайлом на другом конце Галактики.

— За сдачу крепости? — догадалась нимфа.

— За неё родимую. Ты просто не представляешь как она ценна для нас, — просвистел агент Смит.

— Ну-ну, продолжай, голубь, — Иштар хищно улыбнулась.

— Чего там говорить. Ценная она и всё.

— С места не сдвинусь пока не скажешь, — Иштар топнула ногой.

— Двадцать четвёртая задумывалась изначально как четвёртая управляющая платформа, — скрипя сердцем выдал внешник. — Наравне с пятьдесят шестой и такими же остальными. На самом нижнем ярусе, куда так и не смогли пробраться мятежники смонтирован портал прямиком на Ригель. В данный момент он не активирован, но ты представляешь, что может быть, если эти животные доберутся до него?

— Они нанесут визит к вам домой? Ха-ха-ха! Представляю, что они могут там устроить. Вам же всем пиздец настанет! А тебя, дорогой, посадят на кол!

— Я тебе ничего не говорил, — тут же прошептал агент Смит. — Ты, кстати тоже не сможешь его активировать, — ехидно добавил агент Смит.

— А Лесник?

— Ты же ему не скажешь? — рассмеялся Смит. — Он попросту тебя размажет, и твои зверушки не помогут, поверь мне. Я видел на что он способен.

— Я тоже не карандашом сделанная, — поджала губы нимфа. Против Лесника у неё была только Гюрза и Багира. Пока, агентишка, пока. Рад-жемчуг может всё изменить и тогда возможно я смогу приказывать и тебе, мстительно подумала Иштар.

— Вот и посмотрим, — хихикнул агент Смит и отключился.

— Вот и посмотрим. Заводи свои железки, — презрительно ответила Иштар.

Роботы дружно развернулись и медленно покатились по пустыне. Иштар развернула Багиру за ними. Шли по дуге вдоль края платформы не меньше двух километров. Из крепости на таком расстоянии их точно никто не мог заметить. Сколько она не всматривалась, так и не увидела ни одного грибка. Наконец роботы остановились. Один робот из колеса трансформировался в ленту и плавно вскрыл пласт почвы. Под ним оказалась большая металлическая дверь. Ни ручки, ни замка. Иштар не могла понять, как она работает, но стоило роботу коснуться определённой зоны и дверь со скрипом ушла вправо, обнажив широкий туннель. Внизу что-то загудело и в бездонном проёме возникла плита подвижной платформы. По сути, это был самый примитивный подъёмник. Всех он не вместил, но Багиру и Иштар с роботами вполне. Он плавно пошёл вниз и остановился, опустившись метров на сто. Иштар задрала голову и увидела маленький квадратик жёлтого неба над головой. Перед ней же простирался широкий хорошо освещённый туннель с рельсами на земле. Они сошли с подъёмника, и он тут же пошёл вверх за новой партией. Таким образом сделав четыре ходки всё воинство Иштар оказалось под землёй.

Роботы плавно покатились по рельсам. Поначалу Иштар была крайне насторожена, ожидая нападения с любой стороны, но вскоре расслабилась. Похоже агент Смит был прав, о туннеле никто из мятежников не знал. До цели им пришлось пройти ещё около двух километров. Туннель делился на две части. Более широкая уходила направо, скорее всего в ангар, а налево уходило узкое ответвление. Но вполне достаточное для Багиры. Соня мог ползти, распластавшись по стене, роботы свободно проходили. В туннеле могли спокойно разойтись два взрослых человека. Пройдя по нему Иштар, упёрлась в металлическую бронированную плиту с надписью. На внешнем языке читать она не могла. Около неё уже застыл робот, ожидая команду, по всей видимости за ней находился командный центр двадцать четвёртой платформы. Приехали! Иштар посмотрела на свою команду. Рядом стоял Арнольд в полной боевой готовности. Холодная сосредоточенная Гюрза с двумя клинками, зевающий Вальдемар и Стелла, баюкающая в руках кнут. Этого должно хватить решила Иштар и кивнула роботу. Плита несмотря на свой вес шустро и что самое главное без скрипа ушла в стену. Перед Иштар со товарищами возник командный центр, окутанный полумраком. В центре располагался большой подковообразный стол перед нависшим гигантским экраном, намного больше того, что она видела на семнадцатой. За столом сидело шесть операторов.

В этот момент почти одновременно с ними открылась боковая дверь в полутёмный зал. В него вошли сразу человек двадцать. Первым шёл мужчина с лицом и повадками гопника, но в отличие от настоящих рыцарей подворотни был умён. И обладал отменной реакцией. Он первым увидел застывшую в секретном проёме Иштар и уже будучи наслышан о её приключениях выстрелил из пистолета внешников не колеблясь. Нимфа в этой ситуации уже не успевала остановить его и быстро скользнула за Арнольда. В полутьме ярким красным бутоном расцвела плазма, выжигая грудную клетку гиганта. Он даже не успел поднять руки со своими лазерами как стал оседать на пол. Выстрел оставил Арнольда без сердца, Иштар могла бы его оживить, дав ему белую жемчужину, но не стала. Арнольда ещё можно найти, а жемчужины на деревьях не растут.

— Всем стоять! — прогремел её голос, усиленный роботом. В ту же секунду в зал ворвались роботы, Иштар же залегла за огромным телом Арнольда. Он был мёртв. Все, кто находился в зале за исключением роботов застыли на месте. И свои, и чужие. И элита тоже. Иштар медленно поднялась. Два робота заняли позицию возле входной двери в зал и заблокировали её. Трое остальных рассредоточились по залу держа мятежников на прицеле. Жиган, а это был точно он застыл, но глаза его тревожно смотрели на происходящее.

— Вы все подчиняетесь мне! Ты главный? — обратилась она к Жигану.

— Да.

— Да, госпожа. Сейчас объявишь по громкой связи, чтобы все собирались… кстати, где вы собираетесь? Ну там, где вы устраиваете вече или порно-вечеринку.

— Внизу, — мужчина кивнул на прозрачные окна за мониторами. Иштар подошла к ним и удостоверилась, что внизу достаточно места для её замысла. Очень похоже на семнадцатую, только в гораздо больших масштабах. Местные умудрились разбить небольшой парк с дорожками и красивыми клумбами засаженные розами всевозможных расцветок. Или то были тюльпаны? Тем лучше, не надо тащить на могилу цветы. Жить здесь, Иштар всё равно не собиралась, так что можно немного наследить. Ну что же, Галатея. Пришло твоё время, усмехнулась Иштар.

— Созывай всех сюда, — приказала она. — Чугун, всех остальных кроме него убрать.

Бандит гадко улыбнулся и кивнул мурам. Через минуту убитые ножами люди уже валялись у дальней стены. Один Жиган на негнувшихся ногах подошёл к пульту управления и нажал клавишу селектора. Иштар отметила, что в отличие от семнадцатой здесь почти не было сенсорного управления. Преимущественно рычаги, тумблеры, переключатели. Топорно, но надёжно. Бледный Жиган кашлянул и громко объявил об общем сборе на площади. И так повторил три раза каждые две минуты. Иштар отошла от окна, чтобы не спугнуть раньше времени мятежников. Микрофон стоял на столе и был включён. Она подошла и щёлкнула тумблером и постучала ноготком по нему убеждаясь, что он выключился.

— Вы все садитесь на пол и не воспринимаете никаких команд кроме моего голоса. Когда я скажу «Остров», вы очнётесь. Все сели! — Все сто пятьдесят человек по команде рухнули на пол. Соня свернулся клубком. Багира положила голову на лапы и закрыла глаза. Иштар подкралась обратно к окну и выглянула. Площадь была уже полна. Быстро они здесь реагируют, обрадовалась она. Сколько их там? Она приподнялась и обвела взглядом огромное пространство внизу. Так сразу и не скажешь, но несколько тысяч точно стоят внизу и ждут объявления Жигана. Пора начинать! Сейчас она проверит свой предел. Вернувшись к микрофону, она включила его и придав своему голоску металлический оттенок медленно сказала.

— На колени! Я ваша госпожа! Меня зовут Иштар, ваша госпожа Иштар! — подойдя с микрофоном к окну она опять выглянула вниз. Ни хрена себе! Половина площади стояла на коленях. Все те, кто был ближе к ней. Если верить глазам, то никак не меньше трёх тысяч человек. Остальные переглядывались ничего не понимая. — Вы все принадлежите мне! На колени! — Её голос завибрировал с новой силой заставляя упасть на пол ещё несколько тысяч человек. Ну здесь не меньше десяти тысяч на полу. Галатея, завидуй. Ты же простая повивальная бабка по сравнению со мною!

— Сейчас вы убьёте всех тех, кто не встал на колени! Убить! — она взвыла как вокалист рок-группы и дальше продолжила говорить, уже нараспев впадая в неестественный для неё самой транс. Иштар поддалась каким-то неведомым ранее ей силам. Она ощутила, как оторвалась от пола и повисла в полуметре от него в воздухе. Прозрачные бронированные пакеты лопнули как калёное стекло и брызнули осколками наружу. Иштар висела в воздухе раскинув руки и завывала.

— Убить, убить, убить! Всех убить, — внизу же творилось что-то невообразимое. Все повскакали с колен и ведомые волей ведьмы начали увлечённо кромсать друг друга. В ход пошло всё, что было под рукой. Ножи, пистолеты, автоматы, обрезы. Все убивали всех, люди падали, обливаясь кровью не в силах остановиться. Кровь лилась рекой, тела лежали уже в несколько слоёв. На площадь прибывали всё новые толпы меняя павших. Иштар наконец-то испытала себя и теперь могла считаться самой сильной ведьмой Улья. Во всяком случае на платформах точно. Ей понравилось проливать кровь. Сейчас её прошлая стратегия казалась ей нелепой. Да она решила оставить в неприкосновенности костяк своей команды, но всех остальных она будет безжалостно уничтожать. Она не прекращала транслировать свой приказ пока кто-то издалека не выстрелил в неё. Пуля попала Иштар в правой плечо и отбросило её вглубь зала. Иштар на короткий миг замолчала, сжав зубы. Опять подставилась! Остановив кровь, она продолжила говорить в микрофон с ещё большей злостью. Но теперь она уже не показывалась на публике предпочитая трибуне микрофон под столом.

Она подняла голову и ахнула. И зачем спрашивается надо так рисковать, всё же отлично видно на этом громадном экране. На всей его десятиметровой длине люди убивали себя и других словно сомнамбулы. К тому же их осталось значительно меньше. Возможно, кого-то она не успела охватить, кто-то даже сбежал через порталы, расположенные ярусом ниже. Такого она тоже не исключала, но большинство населения двадцать четвёртой сейчас плавало в собственной крови внизу. Судя по картинке на площади, уже спал накал. За те пятнадцать минут они убили себя почти полностью. Кровь поднялась на метр и скрыла клумбы, горы трупов в самых разнообразных позах лежали на площади. Ну и хватит пока. Чего-то я устала, подумала Иштар.

— Остров! — все, кто находился в зале повернули к ней свои головы. — Стелла, убей его! — Иштар показала на Жигана, ему, наверное, будет приятно умереть от женской руки. Стелла не заставила себя ждать, в воздухе просвистел хлыст и отделил голову хозяину двадцать четвёртой платформе.

— Мы устроим здесь кладбище. Агент Смит так хотел получить комплекс, что не подумал, как долго он будет убирать пятьдесят тысяч трупов. А теперь идите и добейте всех. Если возможно, то берите в плен. Я буду здесь. Чугун, убери отсюда эту падаль.

Когда все убрались вниз добивать раненых или просто сожрать их, Иштар подозвала к себе робота. Говорить он всё равно не умел, но понял, что хочет от него нимфа. Он переместился к пустой стене и стал обшаривать её. Со стороны казалось, что железная кобра танцует перед голой стеной под дудкой факира. Наконец робот остановился, видимо обнаружив тайник. Что он делал Иштар не поняла, но он передал по радиосвязи код на открытие и предоставил полученный от агента Смита пароль. Одна из многочисленных стальных плиток на стене перевернулась, заняв горизонтальное положение и предоставив доступ к маленькому сейфу. Внутри зажёгся свет и Иштар увидела внутри коробочку, в которой обычно хранят кольца или перстни. Не мешкая она вытащила её, и дверка встала на место. Не зная, что за ней сейф никогда не догадаешься, что среди всего этого орнамента, состоящего из сотни подобных плиток, скрывается клад.

Осторожно открыв коробочку, Иштар увидела рад-жемчужину. Она лежала на чёрном бархате и блестела в тусклом освещении зала радужными бликами. Так вот ты какая. Ты не можешь принадлежать простому смертному! За тебя полегло не меньше двухсот внешников. А эти глупцы целый год сидели на таком богатстве. Неужели трудно догнать, что надо полностью обыскать весь зал, раскрутить здесь всё по винтикам. Хотя хрен с ними. Их уже нет. Они вышли из игры и несутся в данный момент прямиком в Ад. А куда ещё? Каждый из них убил кого-нибудь, так что я только послужила десницей Бога! Иштар ещё не до конца растеряла совесть и сейчас пыталась оправдать свой поступок, приведший к массовой резне.

— Покойтесь с миром! — она положила рад-жемчужину на язык и запила её живчиком. — И пошли в жопу, дебилы! За Остров!