Идеальный мир для Демонолога 2

Глава 12

Два бойца встретились где-то в городе, и теперь приступили к выполнению задания вместе. Всё это было оговорено заранее, и никто из них не выбивался из роли. Нет ничего необычного в том, что купец ходит со своим охранником, всё-таки в этом городе есть немало довольно опасных мест. Полиции на всех не хватает, и потому ночью легко можно остаться без кошелька, если ты не можешь сам постоять за себя.

Правда, встретились они только под утро, хотя изначально планировалось объединиться ближе к полуночи. Но на входе в город возникли некоторые проблемы, потому быстро пройти через заставу не удалось.

Всё-таки в последнее время из-за войны в город хлынул поток беженцев, и многие обеспеченные люди из приграничных районов стараются переселиться как можно дальше от боевых действий. За счет этого взлетели цены на недвижимость, появилось больше бездомных, начал возрастать уровень преступности. Кроме того, османы понимают, что враг может попытаться устроить диверсию в тылу. Тем более, что в этом городе есть немалый военный контингент, здесь расквартирован офицерский состав, военные специалисты и техники.

И вот, двое диверсантов наконец встретились и уселись на ступенях у какого-то памятника.

— Слышь, Жираф, — кивнул один боец другому. — Ты же теперь мой охранник… А значит, я могу командовать тобой, — усмехнулся он.

Разумеется, говорили они на османском, даже будучи уверенными в том, что их никто не слышит. А то вдруг кто-то из местных будет проходить за спиной, и если говорить в этот момент на своем языке, это сразу вызовет подозрения.

— Можешь попробовать, — пробасил Жираф и улыбнулся. — Рано или поздно ты перестанешь быть купцом. А я перестану тебя охранять.

— Ой, да чего ты сразу угрожаешь? — усмехнулся боец с позывным Художник. — Кстати, а ты так и не рассказал, за что тебе дали твой позывной.

— Да там долгая история… Изначально я должен был стать Гепардом. Но так как я слишком большой, сослуживцы прозвали Жирафом, — вздохнул мужчина.

На самом деле, позывной он получил из-за того, что любит пользоваться народной медициной. И как-то раз, еще будучи новобранцем, Жираф поставил себе банки на спину, отчего там появились круглые синяки. И стоило ему заявиться в баню с этими ровными пятнами, как позывной родился сам собой. Правда непонятно, на что надеялся мужчина, когда просил называть его гепардом. Ну не могут гепарды весить далеко за сотню килограмм, а ростом достигать свыше двух метров. Тогда как жирафы вполне могут, и у них тоже вся спина в пятнах.

— А ты, кстати, как прошел? — Жираф кивнул своему временному «нанимателю».

— Пришлось заплатить пятерку золотых, — вздохнул тот. — Иначе эти сволочи обещали устроить полную проверку, которая заняла бы два дня.

— Хах! А я одной монетой обошелся, — хохотнул охранник. — Но ты сам роль купца выбрал, так что теперь будешь расплачиваться на каждом углу.

— Зато я хотя бы могу оплатить себе жилье, — усмехнулся Художник. — Ты цены здесь видел? У нас в столице дешевле минимум в два раза!

Они уже успели посмотреть несколько объявлений и поняли, что провести эти дни с комфортом вряд ли удастся. Все таки деньги, выданные для задания, нужны не только на съем жилья. Придется еще докупать то, что не удалось пронести в город. А в лучшем случае по итогу приобрести транспорт для эвакуации, сделать для него специальный пропуск, иначе опять придется бежать пешком.

— А пойдем, может, перекусим? Всё равно ждать следующую группу, а у меня уже в животе урчит, — предложил купец. — Не переживай, нищеброд, угощу я тебя! — хохотнул он и похлопал охранника по плечу.

Жираф не стал ничего отвечать и лишь согласно кивнул. Всё-таки вся еда, которую он взял с собой, закончилась еще в очереди на досмотр. Так что они поднялись и подошли к вывеске с меню, что стояла на улице при входе в заведение.

— Да ну, — замотал головой Художник. — Беру свои слова обратно! Не буду тебя угощать! — он посмотрел на цены и понял, что даже ему самому будет дороговато питаться в таком месте.

— Я там еще кафе видел. Но лучше спрячь деньги, а то останешься без кошелька, — предложил охранник. — Там цены даже мне по карману.

Впрочем, голод никуда не делся, так что пришлось отправляться подальше от центра города и искать дешевое заведение. Как-никак, Серый предельно ясно дал понять, что выданные деньги не для походов по ресторанам и казино, и нужно относиться к ним предельно ответственно.

— Ладно, мы хотя бы перекусить можем, — задумчиво проговорил купец. — Да и ты мог бы купить себе чего-нибудь в магазине. А представь, каково тому парню? Ну… Который газетчик?

— Да, тоже о нем подумал, — помотал головой Жираф. — Ему же и правда надо сначала на жизнь как-то заработать, и только потом думать о задании.

М-м-м… Хорошо! Очень приятно вот так утром зайти в ресторан и плотно перекусить самыми изысканными блюдами, которые только можно найти в этом городе.

Кинул официанту золотой, сдачу принимать не стал, так как серебряные монеты мне ни к чему, и на этом покинул заведение. Нравится мне этот город и эта страна. Как минимум тем, что здесь все расплачиваются монетами из драгоценных металлов. Для меня это куда более привычно, чем прикладывать какую-то там карточку к терминалу или отсчитывать бумажные деньги. Всё-таки у демонов тоже в ходу исключительно монеты, это если не считать расчеты в энергии.

Не понимаю, почему командир обещал нам всем, что миссия будет невероятно тяжелой? Как по мне, это куда лучше отпуска. Тут можно ходить в лучшие рестораны, спокойно гулять по улицам. Или можно даже немного поиздеваться над стражниками. Вон, как раз, двое подошли к какому-то бедолаге, и в чем-то пытаются его уличить. Стоят, тыкают палками в его тележку с фруктами, кричат на него, угрожают.

Да, как нам говорил Серый, при виде патрулей лучше всего сразу прятаться или сливаться с толпой. Ага, как же!

— Эй! — окликнул двоих бойцов. — Вы чего к парню пристали? — подошел к ним быстрым шагом и зло посмотрел на них. — Не видите, парень просто заработать пытается?

— А ты кто? — растерянно проговорил один из патрульных.

— Я Абдула Абдулович! И в чем проблема? Зачем пристаете к простым людям? Чем он вам помешал? — я продолжил повышать голос. — А? Ну, объясните мне, что вам от него нужно?

— Но у нас приказ обыскивать всех подозрительных… — замялись бойцы.

— Да плевать мне на ваш приказ! Если так хотите его выполнять, можете хоть все его фрукты понадкусывать, но будьте добры оплатить ущерб!

— Но… — патрульные окончательно растерялись, и теперь выглядели, как нашкодившие школьники перед учителем. Хотя вскоре один из них начал приходить в себя. — И всё-таки, кто ты такой?

— Абдула, продавец газет! — нахмурился я. — Хотите и газеты проверить? Так проверяйте!

— Да не нужны нам твои газеты! — патрульные окончательно отошли от шока и, махнув на нас рукой, отправились искать себе новую жертву, не такую агрессивную.

— Спасибо, Абдула, — улыбнулся мне торговец фруктами. — А то и правда, прохода уже не дают. Ладно бы каких-то подозрительных обыскивали, но ведь пристают только к таким, как мы с тобой, к обычным честным работягам! — возмутился он. — Ну вот посмотри на мое лицо. По мне же сразу видно, что я родился и вырос в этом городе! Да и если тебя взять, ты хоть и не родился тут, но по лицу же видно, что прожил здесь почти всю жизнь! Тупые у нас какие-то стражи порядка, уже не знаю, как с ними разговаривать, — он тяжело вздохнул и поправил фрукты на своей тележке. — Ладно, спасибо тебе, парень. А мне идти уже надо.

На этом он отправился по своим делам, а я еще некоторое время стоял и думал. Ну и что тут тяжелого, в этой операции? Почему Серый столько раз повторял, что если видишь патруль, сразу иди прочь? Как по мне, нет ничего легче. Главное, понять местный менталитет.

Если оправдываешься — значит, в чем-то виноват. И остается только найти, в чем. А вот когда сам начинаешь орать, значит совершенно невиновен, и бояться тебе нечего. Ну не будет же шпион в здравом уме наезжать на патрульных. Бред ведь…

Так, ладно. В ресторане я оставил целую монету, а это довольно серьезные траты. И раз золота в моем мешочке стало меньше, значит пора зарабатывать.

Как? Ну так мне выдали роль торговца газет. Или разносчика?.. А какая разница? Главное, что выданная командованием профессия как-то связана с газетами, и значит, именно в этом направлении мне нужно развиваться.

Непосредственная подготовка к операции, минирование зданий и организация покушений на ключевых лиц османской армии на этом направлении начнется позже. Сначала должны зайти все группы, распределиться по своим участкам, и только потом приступать к выполнению задач.

А в первые дни, если вспомнить изначальный план, мы должны собирать информацию, закрепляться в городе, становиться здесь своими. По их меркам — это сложное задание, и спешка неприемлема, потому мне можно расслабиться и совмещать приятное с полезным.

Прогулялся по центральной площади города и свернул на главную улицу. А там, в самом начале, примостился неприметный киоск, сбитый из подгнившего дерева и дырявой ткани. Словно строили его из того, что попалось под руку. Вместо крыши — натянутая штора, а товары лежат на разломанной и сбитой вместе мебели из чьей-то квартиры.

На прилавке лежат скудные запасы газет, и всем этим торгует молодой местный паренек.

— Привет, Хасан! — помахал ему рукой. — Как дела у тебя? Всё хорошо?

— А? — он подскочил со стула. — Хозяин! Всё хорошо, торговля идет! Отличные газеты, раскупают прекрасно! Как вы и говорили, всё идет как нельзя лучше, так что не извольте ругаться!

— Какие-то проблемы за время моего отсутствия были? — подошел и посмотрел скудный ассортимент.

— Есть одна проблема, — потупил он взгляд. — Даже несмотря на высокие цены, газеты заканчиваются.

— Да, нелегко вести свой бизнес… — вздохнул я. — Ладно, Хасан. Придумаю что-нибудь, не переживай!

Похлопал его по плечу и отправился дальше. Как-никак, бизнес — это череда проблем. А нерешаемых проблем не существует.

Кстати говоря, Османская Империя понравилась мне не только оборотом золотых монет. Тут, как оказалось, довольно легко можно начать свое дело, и для этого не требуется подписывать множество документов в специальных службах. Бюрократия сведена к минимуму, но я пока не могу понять, каким образом власти Империи собирают налоги. Правда, это для меня совершенно неважно, ведь я и так не планировал задерживаться здесь надолго.

А начал я свой бизнес довольно легко. Выбрал свободное место на главной улице, поймал пацана и предложил ему неплохую зарплату. Затем за ночь сколотил лавку из первых попавшихся под руку досок, и всё! Вот только главная улица оказалась свободной не потому, что торговать здесь невыгодно. Напротив, более проходного места в городе не найти. Но за торговлю именно на этой улице необходимо платить налоги… Кому? Ну не государству же!

За этим местом следит самая влиятельная в городе банда, и за каждый день торговли здесь они требуют платить по несколько золотых!

Правда, меня всё устраивает. И кстати, именно благодаря ним, я и стал османским предпринимателем.

— Хорошо, Хасан. Ты пока торгуй, а я скоро вернусь, — кивнул торговцу.

Благо, далеко идти не пришлось. Ведь моя цель расположилась в том же здании, к которому была пристроена лавка. Пройдя всего пару метров, я зашел в дверь и очутился в длинном коридоре. Мой разум поглотили мысли о бизнесе, даже задумался о расширении и открытии нескольких новых точек. А что? Затраты на открытие минимальны. Надо просто дать один золотой бесам, и они буквально за полчаса добудут все необходимые материалы, после чего займутся строительством.

Пока шел по коридору, всюду слышал какие-то крики, ругань, много нецензурной брани. Да уж… Зачем столько материться? Всё-же нецензурная брань хороша лишь в меру. Крепкое словцо может полностью описать всю суть происходящего, выразить любые, даже самые сокровенные чувства, которые не так-то просто описать словами. Но если ты материшься постоянно — ценность этих слов и их глубокий смысл растворяется в бесконечной веренице брани.

Вскоре я остановился у одной неприметной двери, открыл ее и очутился в тесной комнате. Точнее, совсем недавно это было довольно просторное помещение, но теперь всё пространство забито оборудованием, печатными машинами и рабочими столами.

И каждое рабочее место занято. Худощавые бесы, рослые демоны, никто даже не отвлекся на мое появление. Все слишком поглощены работой, и на счету каждая секунда рабочего времени.

При входе стоят два довольно крупных рулона бумаги, дальше за столом сидят бесы и, прикусив языки, старательно нарезают бумагу на ровные части. После чего эти листки попадают на соседний стол, где четырехрукий демон с невероятной скоростью размечает будущие газеты на равные колонки. Затем заготовки отправляются к художникам, составителям текста, и так далее.

Да, можно было просто купить печатный станок. Но демоны оказались куда дешевле, потому выбор пал именно на них.

— Нужны газеты! — крикнул я, но даже так никто не отвлекся от работы. И только Рембо подбежал ко мне. А когда он успел переодеться? Сейчас на голове шляпа, на глазах темные очки, а в зубах тлеет довольно крупная сигара.

— Хозяин! — воскликнул он. — Плохие работники, но я за ними слежу. Так что пока напечатали только одну партию, не извольте ругаться!

— Молодец! — похвалил его. Если честно, даже одной партии не ожидал. — И что бы я без тебя делал…

— Эмм… — замялся он. — Наверное, призвали бы другого демона?

— Вот люблю тебя за твою смекалку! — снова похвалил его. И ведь есть, за что. Он хоть и бес, но разум у него острее, чем у многих демонов. Хотя обычно бесы пусть и хитрые, но безгранично тупые. Тогда как Рембо универсален.

Дальше я взял пару пачек газет и отнес её Хасану. После чего вернулся еще несколько раз и перенес всю партию. И вот, когда я вернулся с последними газетами, увидел, что перед лавкой стоят трое мужчин довольно неприятной наружности, тогда как паренек явно боится их.

— Какие-то проблемы? — поставил на прилавок две пачки газет.

— Тут нельзя работать без разрешения, — на меня не обратили никакого внимания. — Если не платишь — проваливай отсюда!

— Так чего вы к нему пристали? Я владелец этой лавки, — снова попытался обратить внимание на себя.

— А, владелец, значит? — заулыбались бандиты. — Ну так пойдем, поговорим.

— Пойдем, — пожал я плечами. — У меня тут как раз дом неподалеку, — указал на ближайшую дверь, а мужчины недоуменно переглянулись.

— Сюда? В эту дверь? — удивленно проговорил старший из них.

— Ну, а куда? Вот мое жилище, там и обсудим все интересующие вас вопросы, — жестом позвал их за собой, а они неуверенно отправились следом.

— Слышь, парень, — окликнул меня один из них, когда мы зашли в коридор. — А ничего, что этот дом принадлежит нашей банде? Как ты сюда попал?

— А вот это уже совсем другая история… История одного интересного случая, благодаря которому я и стал бизнесменом, — улыбнулся я. — Еще в самом начале, когда я только основал свое дело, ко мне подошли какие-то утырки, затащили в эту самую дверь и сказали, что нам надо о чем-то поговорить.

— И как? Поговорили? — троица бандитов замерла.

— Да! — радостно воскликнул я. — И теперь это мой дом, представляете?

— Ты что, убил их? — они медленно потянулись к оружию.

— Ну, а как иначе? — не понял, что в этом может быть непонятного. — Но они сами не захотели разговаривать! Потому пришлось…

Эти тоже говорить не захотели. Первый резко вытащил клинок и попытался одним размашистым ударом вспороть мне живот. Но вместо этого его меч со свистом рассек воздух, а затем мощный удар газетой выбил из его головы всю дурь. Затем последовало еще несколько ударов, и кто бы мог подумать, что газетой можно сломать шею? Правда, стоит сказать, что эта свернутая в трубочку газета была сплошь пропитана энергией, потому и удары получились такой силы.

Со вторым бандитом играться не стал и, отобрав у него клинок, сразу вонзил его в сердце. А третий оказался самым сообразительным, и поняв, что силы явно неравны, бросился к двери. Но та уже была закрыта на ключ.

— Как так? — удивился бандит, и снова попытался открыть ее. Но он даже не заметил парящего под самым потолком Рембо. У того в руках была связка ключей, подходящих ко всем дверям в этом доме, и сейчас бес с лицом победителя смотрел на растерянного бандита.

— Вот так, — ответил бедолаге и медленно направился в его сторону. — Бывает, когда пытаешься вымогать деньги у бедных торговцев газетами.

Он понял, что сейчас его будут убивать, и потому попытался взять себя в руки. Напитал тело силой, активировал покров и выставил вперед свой изогнутый клинок.

— Ну ты серьезно? — недовольно проговорил я и активировал уже свой покров, непрозрачно намекая бандиту, что у него нет ни малейшего шанса.

— Нет, не серьезно, — он быстро отбросил меч в сторону. — Прошу прощения, молодой господин! Пощадите! — взмолился бандит. — Признаю вашу силу. Я не хочу умирать, мне только тридцать два года! Я только жить начал! Только скажите, и я сделаю для вас что угодно!

— Да-да, конечно… — послышался голос Рембо, и он стал подходить к бандиту со спины, волоча за собой по полу огромный топор. — Поговори нам здесь…

— Стой, Рембо, — остановил его. Тогда как наш гость обернулся и замер в ужасе. — Говоришь, что угодно? — прищурился я.

— Теперь точно что угодно! — заголосил он, не отрывая своего взгляда от Рембо.

— Ну ладно, ты сам это сказал, — пожал я плечами. — Никто тебя за язык не тянул…

— Знакомьтесь, братва! — воскликнул я и хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. — Это ваш новый коллега! От вас требуется научить его рисованию, объяснить, как составлять новостные колонки.

— Но я же не умею ни читать, ни писать… — проговорил бывший бандит.

— Да, а что будет, если он не справится? — уточнил Рембо.

— Ну, у него есть один день испытательного срока. И если не справится, то…

— Я очень быстро учусь! Очень-очень! — перебил меня тот. — Можно приступать, господин? Я готов хоть прямо сейчас!

— Ладно, приступай, — махнул на него рукой. — И вы тоже! Не рассиживайтесь, газеты нужны были еще час назад!

В крайнем случае, даже если он не научится читать и писать, его можно использовать как доставщика газет. Всё-таки демона на такую работу не подрядить, а этот бандит довольно крепкий, сможет много таскать.

На этом я вернулся к лавке, немного пообщался с Хасаном и забрал выручку за сегодняшний день. В сумме получилось около пятнадцати золотых и целая куча мелких серебряных монет. Но их оставил ему, чтобы была возможность выдавать сдачу. Как-никак, торговля в этой стране осложнена тем, что мелочи попросту не существует. А газету можно купить за самую мелкую монетку, а то и вовсе, ее часть.

Впрочем, пятнадцать золотых всего за одно утро — это неплохо. И почему нам рассказывали про османов, что у них тут все глупые и необразованные? Вон как читают! И это не столица, а окраины Империи, тут люди живут куда хуже.

Ладно, надо придумать, чем себя занять. Процесс торговли автоматизирован, мое присутствие здесь необязательно, а значит, надо придумать себе какое-то развлечение.

— Хасан! — окликнул парня. — Чем можно заняться в городе?

— Ну, можно в бордель сходить… — развел он руками и сказал первое, что пришло в голову.

— Так у вас же нет борделей, — нахмурился я. По крайней мере, так мне говорили на инструктаже.

— Что значит, нет? — возмутился он. — Есть! Просто там девушек нету.

— Фу! Хасан! — выругался я. — Что ты мне предлагаешь вообще?

— Нет! — он аж подскочил на месте. — Вы неправильно меня поняли, — Хасан подошел ближе и шепнул мне на ухо. — Там журналы с девушками!

— Всё! Стоп! — замотал я головой. — Ни слова больше. И не трогай меня руками.

— Ну ладно… Если такое вам неинтересно, можете сходить куда-нибудь и вкусно покушать, — он потупил взгляд.

— С этим я и без тебя справился, — отмахнулся я. — Есть еще предложения?

— Ну не знаю… Можно пойти на верблюде покататься.

— М-м-м… — задумался я на пару секунд. — Еще предложения?

— Можно покататься на осле, или…

— Нет, ты не понял, — замотал головой. — Кататься не интересно.

— А, понял, — вздохнул Хасан.

В этот момент к нам подошел мужчина и указал на газеты.

— Мне две штуки, пожалуйста, — проговорил он.

— Секундочку, господин, — поклонился мне паренек. — Как вы и говорили, бизнес превыше всего! — он подбежал к покупателю и вежливо поинтересовался, какие именно газеты его интересуют. Молодец, парень. Возможно, я даже оставлю эту лавку ему. — Точно! Я придумал, господин! — он забрал деньги, выдал газеты и прибежал ко мне. — У нас же проходит ярмарка! Сходите, там правда весело! И там есть…

— Если ты снова скажешь про бордель, я заставлю тебя купить и сожрать газету, — спокойно проговорил я, а Хасан потупил взгляд.

— Ну, теперь не скажу… — вздохнул он.

— Ладно, ярмарка это действительно интересно, — кивнул я. — Продолжай работать, а я пока прогуляюсь.

Не стал задерживаться и сразу направился по указанному Хасаном адресу.

Уже при входе понял, что османы явно умеют развлекаться. Первым встретил здоровенного бородатого мужика, что стоял на площади и жонглировал сразу пятью арбузами. Затем взгляд зацепился за другое представление, драки карликов верхом на ослах. Да уж…

Некоторое время я просто ходил и смотрел на происходящее со стороны. Вот фокусник показывает всевозможные трюки. Даже распилил какую-то барышню пополам, после чего склеил обратно. Вот какой-то мужик в одеяниях султана показывает свой артефактный летающий ковер. Но вскоре я увидел то, ради чего пришел сюда. На ярмарке присутствуют бродячие торговцы, и у каждой лавки собралось немало людей.

В первой же лавке обратил внимание на висящий на стене серебряный клинок. Он действительно целиком выполнен из серебра, и главное, я ощутил исходящую от него магию. Вот только с такого расстояния не понять, какими свойствами обладает это артефактное оружие.

— Почем этот? — поинтересовался у продавца.

— О, этой вещи уже более пятисот лет! — обрадовался торговец. — Она хранилась в доме уважаемого господина, как реликвия, и память о былой славе его Рода! И он очень дорожил этой саблей!

— Но как тогда она попала к тебе? — прищурился я. — Если он так ею дорожил.

— Скажем так, гордости за былые достижения Рода оказалось недостаточно, чтобы научиться играть в карты, — усмехнулся продавец.

— Гм… — снова посмотрел на клинок и попытался просканировать его взглядом. Нет, у меня на это не хватит сил. В идеале, надо влить в него энергию и посмотреть, что из этого выйдет. — Ну так сколько?

— Семьдесят золотых! — радостно воскликнул мужчина.

— У-у-у… — протянул я. — Так, смотри, торговец. Я сейчас отправлю за деньгами, а ты никому не продавай! Понял?

— Конечно, господин! Без проблем!

Ага, как же. Стоит отвернуться, и он сразу попытается впарить эту саблю первому встречному.

— Рембо, — отошел в сторону и прошептал своему помощнику, что под покровом невидимости летал всё это время рядом со мной. — Иди в дом и принеси сюда золото.

— Господин, но я не смогу тут появиться, так что мешочек упадет из воздуха. Так сойдет?

— Нет, — помотал я головой. — Возьми себе одну монету и поменяй личину. Думаю, должно хватить. А я пойду и понаблюдаю за этим утырком.

Подошел обратно к прилавку и сделал вид, будто рассматриваю другие товары.

— Долго ждать? — нетерпеливо проговорил торговец. — У меня уже третий раз спрашивают насчет этой сабли. Или ты думаешь, я тебе скидку дам, если ты тут будешь стоять? — нахмурился он.

— Не думаю, — пожал я плечами. Не люблю торговаться. Да и денег не жалко, как пришло, так и ушло. Когда я захватил дом бандитов, там нашлось около сотни золотых монет, потому не вижу смысла их экономить. Тем более, сабля и правда неплоха.

Спустя несколько минут кто-то дернул меня за рукав, и обернувшись, я увидел пацана лет пяти.

— Хозяин! — пропищал мальчишка с красной повязкой на лбу. — Вот ваши деньги! — он протянул мне мешочек, а торговец нахмурился еще сильнее.

— Ну ты и ублюдок, парень… Ему же всего лет пять! — возмутился он. А если я сейчас скажу, что это мой сын, будет еще хуже. Ведь этот рогатый дебил назвал меня хозяином, причем при всех. — Знаешь, что? — задумался продавец. — Я продам тебе саблю за семьдесят пять золотых! Так как ты мне противен.

Я посмотрел на Рембо и неоднозначно намекнул ему взглядом, что эти пять монет будут вычтены из его довольствия, так как проштрафился именно он.

— Меня снова побьют… — грустно вздохнул пацаненок. — Я виноват… Дядя обиделся…

— Ой, ладно! — замотал головой торговец. — Давай семьдесят монет и проваливай! Только не бей пацана!

Забрал свою новую саблю и бодрой походкой отправился дальше искать что-нибудь интересное. Рембо засеменил за мной, а торговец еще некоторое время провожал нас взглядом.

Вскоре мы увидели скопление людей и направились туда, чтобы посмотреть, чего там такого интересного. Оказалось, люди пришли поглазеть на дрессированных зверей.

— Смотрите! Настоящий лев! — воскликнул довольно полный мужичок в костюме и шляпе-цилиндре. — Полностью покорный! — он указал на огромного льва, что сидел в клетке. — Сидеть! — приказал мужик и лев послушно сел. — Лежать! Встать! Видите? — расхохотался он. — Полностью покорный! И всего за двадцать золотых он может стать вашим! Но у нас есть и другие животные! — мужчина указал на множество клеток с самой разной живностью.

— Хозяин, — дернул меня за рукав Рембо. — Может, пнуть льва? Пусть сожрет этого толстяка. Будет смешно!

— Будет… — вздохнул я, — но давай не сейчас, — задумался на пару секунд и снова посмотрел на Рембо. — Кстати, а ты не хочешь перевоплотиться обратно? А то меня смущает, что со мной ходит пятилетний пацан.

— Да зачем? Погуляю так пока, всё равно энергия уже потрачена, — пожал он плечами.

Некоторое время мы смотрели на животных, но затем где-то позади послышался шум. Обернувшись, я увидел приближающихся к нам людей в черных одеждах. На поясе у каждого черный ятаган, на головах черные шляпы и маски, скрывающие лица. А вот это уже нехорошо.

Во время инструктажа нам рассказывали про этих людей. Не помню, как они тут называются, но на наш лад — это представители тайной канцелярии. Янычары, что ли… В общем, плевать! Буду называть их янычарами.

И с этой элитной службой шутки действительно плохи. Очень серьезные люди с огромным количеством полномочий. И, что самое неприятное, они пришли на ярмарку не с целью развлечения. А для проверки документов.

— Всем приготовиться к проверке! — крикнул старший из них, и музыка на ярмарке тут же стихла. — Всем, у кого нет документов, лечь на землю и дожидаться дальнейших указаний! У кого документы есть, подойти и предоставить их в открытом виде!

— Я, пожалуй, пойду, — кивнул своим мыслям Рембо и собрался отправиться в сторону выхода.

— А ну стоять! Иди сюда, пацан! — подозвал его.

— Я Рембо, вообще-то! — возмутился он.

— Неважно, — как только пятилетний пацан подошел, я взял его и посадил к себе на плечи. После чего смело направился к старшему из отряда проверяющих. Причем так смело к нему направился только я, остальные заметно перепугались, даже зная, что у них с документами полный порядок. Всё-таки янычары имеют полное право на свое усмотрение устранить любого, кто им не понравится. — Господин! — обратился к нему. — А что нам делать, если мы оставили документы дома? Знаете, какая тут ситуация. Просто тут воруют, а потом восстанавливать долго. Может, мы сбегаем домой и принесем все нужные документы?

— В кандалы, — пробасил янычар, даже не обернувшись к нам, а в нашу сторону направилось двое бойцов. Но в какой-то момент старший всё же повернулся и заметил у меня на плечах ребенка. — Стоп! Где твои документы?

— Ну мы так спешили, он хотел посмотреть на животных… А я забыл, вот мы и оказались в такой ситуации, — вздохнул я и виновато потупил взгляд. — Хотя я понимаю, насколько сложна и важна ваша служба, так что подчинюсь любой вашей воле.

— Не хочу в темницу-у-у… — расплакался Рембо. — Папа, не надо туда! Мама лепешек напечет, а мы в темнице! У-у-у! — взвыл он, а слезы градом хлынули из его глаз.

— На первый раз прощаю, — процедил сквозь зубы старший. — Но впредь всегда носи с собой документы. Всё, свободен!

Серый стоял, навалившись плечом на стену здания, и нервно курил вот уже пятую сигарету подряд. Рядом с ним стоял его подчиненный, что играл роль охранника, и тоже выкуривал одну сигарету за другой, не в силах остановиться. Некоторое время они просто молчали, погрузившись в тяжелые мысли, и пытаясь осознать увиденное.

— Мы элитное подразделение, и я всегда говорил, что для безупречного выполнения задания подходят любые меры, — пробасил командир и снова сделал глубокую затяжку, после чего помотал головой и выпустил дым. — Но… Как можно быть таким ублюдком? Даже я на такое бы не пошел! И вообще, откуда он взял ребенка⁈