Идите в баню, князь тьмы

Глава 17 Вся правда о князе

Дни полетели один за другим. Фида хоть и осознавала, что к ней в одночасье записалась половина города, но всё же с трудом выживала в рабочем графике почти без перерывов и с переработками на несколько часов вперёд. Конечно, она радовалась наплыву посетителей и погасила кредит раньше времени, но к подобному ритму следовало для начала привыкнуть. От желающих подправить уши, сменить разрез или цвет глаз, форму носа и тип фигуры не было отбоя. За всей этой суетой она почти не вспоминала Асмодея, а тот и сам не особо спешил напоминать о себе. По-хорошему его следовало поблагодарить за помощь и уточнить, как долго наваждение будет действовать на Розу, но Фида боялась приближаться к демону. Теперь, когда она, потеряв контроль над собой, почти отдалась его власти, ей страшно было вновь не совладать с собой. Хоть он и спас её, но доверять ему целиком девушка не могла. Она не понимала причин его действий, воспринимала всё как игру кошки с мышкой, с которой хотелось сначала позабавиться, а потом сожрать или отдать на растерзание Розе. Да и как вообще можно ожидать чего-то хорошего от демона?

Проще было списать всё на занятость. Она не приходит к нему, потому что работа не отпускает. Так Фида оправдывала себя уже не первый день, чем и успокаивалась. Но в минуты, когда воспоминания об их последней встрече одолевали вновь, она начинала мечтательно улыбаться и становилась рассеянной, отчего частенько получала нагоняй.

— Фида, влюбилась, что ли? — пищала Рокси, укоризненно поглядывая на неё. — Поаккуратнее давай, а то снадобье уже льётся через край.

Тогда девушка возвращалась в реальность. Обслужив очередную клиентку, она переключалась на новую, и так изо дня в день, пока не настал долгожданный выходной.

На этот день у ведьмы было запланировано одно дело, которое вряд ли оценила бы хозяйка магазина платьев. А потому, постаравшись пробраться незамеченной мимо дверей Клодин, мелкими перебежками Фида достигла книжной лавки и немедленно скрылась за порогом высокой стеклянной двери с простенькой вывеской.

Изнутри магазин выглядел крупнее, чем казался снаружи. Книги с разноцветными корочками плотными рядами восходили к потолку, а к каждому из широких стеллажей вдоль стен крепилась высокая лестница на роликах. Язык не поворачивался назвать это место лавкой. Библиотека — ни больше, ни меньше. Фида разглядывала аккуратные ряды книг, ближе продвигаясь к прилавку. Даже равнодушная к литературе Рокси вынула из сумки голову, с интересом осматриваясь кругом. Тамары нигде не было, но вскоре небольшой ряд с книгами в боковой стене отъехал, и оттуда возникла девушка в очках и твидовом костюме, поддерживая руками и подбородком внушительную стопку книг. Она на секунду замерла от неожиданности, увидев гостью, после чего заговорила:

— Привет, Фида, — улыбнулась она. — Не думала тебя здесь увидеть в такую рань. Проходи, — она повела плечом, приглашая девушку следовать за собой.

— Честно признаться, я не ожидала, что у тебя тут так много книг, — призналась Фида, подойдя к прилавку. — Я чувствую себя здесь как в старом замке с множеством неразгаданных загадок.

— Точно! — поддержала Рокси, запрыгивая на прилавок. — И твоё появление из стены — это прям как в одном сериале про дворцовые тайны.

— В какой-то степени так оно и есть, — пояснила хозяйка, укладывая свою ношу на столешницу. — Сюда свозили книги из разных мест. Во все времена при смене эпох где-то оставались заброшенные имения, замки и даже дворцы, в библиотеках которых хранилось множество бесценных экземпляров. К несчастью, вместить сюда их все не получится даже при моём умении растягивать пространство.

— То есть магазин и впрямь внутри больше, чем снаружи?

— В полтора раза. И мне постоянно приходится надставлять его, потому что книг становится всё больше, а покупают их ничтожно мало. Ты что-то хотела? — спросила она подругу. — Интуиция подсказывает мне, что ты пришла сюда в такое время не от скуки.

— Это правда, — Фида улыбнулась, испытав облегчение. Ей было немного неловко отрывать Тамару от работы своими незначительными просьбами. — Ты не сильно занята сейчас?

— Абсолютно свободна.

— Отлично! Мне очень нужна твоя помощь.

— Я в твоём полном распоряжении, — Тамара, которую не особо баловали вниманием, почувствовав собственную важность, даже не старалась скрыть жгучего интереса.

— Ты говорила как-то, что у тебя есть книги по всем мирам из ныне существующих.

— Есть. И даже из тех, что давно угасли. А какой мир тебя интересует?

— Тот, из которого произошли демоны.

— Вот приспичило тебе — проворчала из сумки Рокси.

— Демоны, — задумчиво повторила Тамара. Она отошла к одному из стеллажей и поднялась до середины. Вынув из ряда плотно приставленных друг к другу книг фолиант в толстой кожаной обложке, она запустила его в плавный полёт, и тот мягко приземлился на прилавок. Фида с интересом наблюдала за её манипуляциями.

— Мир шестнадцать сорок семь, — проговорила девушка спустившись. Здесь несколько тясяч лет назад люди верили во множество разных богов, среди которых была и твоя тёзка, — говорила Тамара, перелистывая страницы. — Но спустя некоторое время, система верований поменялась. Так, секунду, это не здесь, — Тамара вновь забралась на лестницу и вынула сразу несколько томов в светлом и тёмном переплёте, которые немедленно отправились на прилавок.

— Что это? — спросила Фида, когда Тамара подошла.

— Это книги новой веры. Белая о боге, в которого стали верить после эпохи язычества, а чёрная, — она замерла, переведя полный горячего энтузиазма взгляд на подругу, — о них.

— О демонах?

— И не только. Сатанизм не был официальной верой, скорее сектой, сторонники которой совершали тайные обряды с жертвоприношениями. Это, конечно, чудовищно, но с исследовательской точки зрения довольно занятно, — Тамара снова поправила очки и принялась листать. — Тебя интересует кто-то конкретный?

Фида замялась. Конечно, её интересовал кто-то конкретный, но признаться в этом было непросто.

— Я немного поизучала вопрос, когда стала здесь работать, — продолжила Тамара, так и не дождавшись ответа. — Согласись, неплохо понимать, с кем проживаешь бок о бок и знать, что от них можно ожидать. У нас в разное время жили два приспешника верховного владыки их преисподней. Первый куда-то переехал несколько лет назад. Но

второй остался.

— Кто? — с жаром спросила Фида, догадываясь, о ком идёт речь.

— Асмодей, — ответила Тамара. — Наш глава муниципалитета, князь Жан Асмодей. Они редко становятся простыми работягами, сама понимаешь, — Тамара коротко пожала плечами и принялась выискивать информацию, не замечая, как разволновалась девушка.

— И что за демон этот Асмодей? — спросила она, стараясь не сильно подрагивать голосом.

— Сейчас посмотрим. Так, здесь сказано, что в преисподней была своя иерархия. Вот смотри, их тут много, — девушка ткнула пальчиком в замысловатую схему, со стороны напоминавшую семейное древо какого-то знатного рода. — Люцифер, Вельзевул, так, это не то. А, вот они: Рамиель, Дагон, Асмодей! Посмотри, что пишут: «Демон Асмодей — один из князей ада, приспешник Люцифера, занимался распределением душ по степени их греховности. Отошёл от дел, бежал, но был пойман и казнён.»

Девушки вопросительно переглянулись.

— Как это понимать? — спросила Фида. — Значит, не он работает в муниципалитете?

— Я уверена, что это он и есть, — проговорила Тамара, которая быстро сложила два и два. — Он как бы умер в своём мире, а здесь переродился и ведёт теперь земную жизнь. Скорее всего, оттуда он сбежал, а в книге написали про смерть, чтобы никто не беспокоился. Вот посмотри ещё, здесь пишут, что Асмодей — демон-искуситель, сластолюбив, похотлив и порочен. Он является к женщине в образе соблазнителя, перед которым невозможно устоять, и совращает её, предаваясь разврату и оргиям с участием других демонов и нечисти.

Тамара читала всё это с придыханием, как исследователь, открывший важную тайну, тогда как Фида раскраснелась до ушей и уже тяжело сопела, пытаясь унять воображение. Она вздрогнула от неожиданности, когда услышала снизу укоризненный голосок.

— Срамота, — пискнула Рокси. — И чего тебе сдался этот озабоченный? Правду говорят, что женщины тянутся к плохим парням.

— Тебе-то откуда знать? — недовольно ответила Фида, заталкивая фамильяра в сумку.

— Теперь можно понять, откуда растут ноги у этих их корпоративных шабашей, — проговорила Тамара.

— И как он всё успевал? — задумчиво спросила Фида. — И души сортировать, и женщин соблазнять?

— Тебе правда интересно? — негодовала из закрытой сумки зверушка. — Может пойдёшь и сама спросишь?

— Так зачем он тебе? — поинтересовалась Тамара, закрывая книгу.

Фида тяжело вздохнула.

— Дело в том, что недавно произошло нечто странное. Жан спас меня от публичного позора. Если бы не он, я бы уже закрыла магазин и бежала отсюда куда подальше.

Тамара удивлённо округлила глаза.

— Как это?

— Вот так. Это длинная история и очень неприятная. Я бы не хотела…

Тамара не дала ей договорить.

— Так, Фида, послушай, сейчас я заварю нам чаю, и ты мне всё расскажешь. В это время всё равно никто сюда не приходит, и нам точно не помешают.

Фида кивнула. Ей самой уже надоело нести этот крест одной и очень хотелось выговориться. Дождавшись, когда хозяйка книжного вернётся к ней с двумя чашками ароматного чая, Фида опустилась на стул у прилавка и начала свой рассказ.