Идущий в темноте

Глава 3. Ведьма.

Хрупкий Скелет.

Имя: «отсутствует».

Раса – Нежить. Скелет.

Уровень – 2.

Ранг эволюции – I .

Характеристики:

- Сила – 11.

- Телосложение – 9.

- Ловкость – 13.

- Аура – 11.

- Воля – 11.

Навыки:

- Стойкость – 1 уровень.

- «пусто».

- «пусто».

- «пусто».

Способности:

- Рассыпаться/Собраться.

- Укрепление.

Просто сидел и смотрел на этот текст и в голове роились какие-то сомнения и тяжелые мысли. Текст изменился, я изменился, и вообще ощущения были странными. В сознании всплывали какие-то подробности, которые я пытался сформулировать словами.

- Итак, я победил этого, - бросаю взгляд на останки противника. – А затем появилось сообщение о том, что я поднял уровень, а затем и приобрел навык.

Какое-то понимание начало постепенно приходить и слово «Хроники» звучало все более знакомо, вот только никак не получалось толком сказать все словами. Будто чего-то не хватало.

- Укрепление…

Я согласился на это чисто на эмоциях, даже не задумался о написанном.

- Похоже, это какие-то способности или… как… Рывок… - пришла мысль. – Навык «Мобильность». Точно, что-то такое припоминаю.

Этот скелет мог неестественно быстро двигаться, как будто применял какую-то силу. Он будто только что вышел из боя, был сам поврежден и в крови, а потому, возможно, я теперь тоже могу что-то подобное. Ну, мне так кажется.

- Так, и как это применить?

Без понятия.

Что-то у меня есть, но вот что.

Как ни странно, отсутствие руки меня никак не волновало, даже проблем с этим не было, но проблему решать нужно. Моя старая рука что отвалилась была переломана пополам и валялась в стороне от меня. Приделать её обратно не получилось, а затем у меня появилась безумная идея взять руку у убитого мной скелета.

Подхожу, поднимаю предплечье с кистью, приставляю к своей культе и…

- Ого! – только и сказал я, когда конечность сама будто приросла, подстроилась под мои размеры и даже цветом стала как остальные кости.

Тоже самое я проделал с несколькими ребрами и те также легко встали на место и стали полностью моими.

- Похоже, скелеты могут так себя чинить с помощью других скелетов. Поразительно.

Насколько я знаю, люди после получения уровня не могут так восстанавливаться, и любая рана у них долго проходит, ну это если нет лечения магического или зельями, а тут. Трещины и переломы пропали, а потерянные конечности я сам себе вернул.

Но только потому, что было от кого собирать.

Конечности все же терять не стоит.

- Это какой-то бред. Блин, я не знаю, как оно все работает и куда смотреть, - застонал я, схватившись за голову. – Мне нужно, чтобы кто-нибудь все объяснил!

И будто мир ждал этих слов, как неожиданно я что-то услышал…

Замираю и не двигаюсь…

Где-то на периферии зрения… послышалась… музыка…

Тихая, едва слышимая и довольно простенькая мелодия, но в окружении полной тишины и мрачности, такие звуки пугали похлеще стонов мертвецов. Была бы у меня кожа, по ней тут же прокатилась бы волна мурашек.

- Музыкальная шкатулка? – произнес я, узнав звучание.

Сама мелодия была мне неизвестна, но вот определить источник было не сложно.

Быстро поднимаюсь на ноги, подхватываю палку, а затем подхожу к останкам «убитого» мной скелета. Разбив его голову, я его нейтрализовал. Значит и самому стоит череп беречь. Возможно это «укрепление» даже полезным будет для такого.

У самого мертвяка кроме того дрына, который для меня был слишком тяжелым, ничего не было… почти…

Рядом с телом я обнаружил что-то. Какие-то прозрачные камушки, будто осколки хрусталя или стекла. Никакой ценности они не представляли, но что-то в них было. Несмотря на отсутствие тактильных ощущений одно прикосновение к ним ощущалось холодным.

Над камушками появилось сообщение.

Осколок души. Тип – Ингредиент.

- Осколки души – сущность живых и мертвых. В них содержится частички духовной силы. Нежити данные осколки нужны для существования, если они не живут в местах с высокой магической силой.

И никакой конкретики. Но эта штука явно более важная, чем может показаться, а потому стоит взять с собой.

Всего тут было штучек пять таких, а потому быстро собрал их и завернул в ткань. Нашел мою «оторванную» руку, которая вроде как была уже не моей. Снял с нее тряпки и завернул в них эти осколки.

Все сделав, подхватываю свою палку и иду на звуки мелодии.

Они оказались довольно близко, как раз к выходу из этого здания, в котором я проснулся.

Выбравшись наружу я увидел абсолютно мертвую улицу, такую же запущенную, разрушенную.

- Тут будто война прошла, - сказал я, смотря на руины.

Куда ни брось взгляд, везде абсолютная безнадежность и следы борьбы. Разломанные стены, обваленные крыши, сгнившие заборы. Сухие деревья с поломанными ветками нависают над домами как мрачные надгробия былого величия.

- Ну, война тут и правда была, - неожиданно послышался женский голос за спиной.

Тут же подскакиваю и оборачиваюсь, поднимая оружие, а за мной вижу… какую-то небольшую кибитку…

Закрытая повозка с красной тканевой крышей, черными деревянными стенками, стоящая на больших и тяжелых колесах. Небольшое окошко было открыто и именно оттуда раздавалась эта музыка.

Там внутри послышались какие-то шаги и шевеления, а затем наружу выглянула молодая девушка.

- Привет, Косточка, - улыбнулась смуглокожая черноволосая красавица, смотря на меня золотыми глазами.

Длинные черные волосы были подвязаны оранжевой лентой, на её узких плечах была белая накидка, которая будто была наброшена на голое тело, но рассмотреть что-то большее было невозможно. В ушах у незнакомки были золотые серьги, на запястьях она носила такие же золотые браслеты, а тонкие пальчики украшали кольца с драгоценными камнями.

- Э-э-м-м-м-м… - только и сказал я, смотря на нее.

Никакого сексуального возбуждения у меня не было, да и нечем возбуждаться, но определенное смущение от встречи с такой девушкой все же испытал. Скорее это был банальный шок, ведь всего минуту назад я выживал в бою со страшным скелетом, а сейчас любуюсь на живого и дышащего человека.

«А точно живого?»

Присматриваюсь к ней.

Ведьма. (Неизвестно). Уровень – Неизвестно. Раса – Нечисть. Человек.

- Живая я, живая, - покачала она головой. – А ничего большего тебе обо мне Хроники не напишут, пока я сама не захочу.

- Что? – не понял я.

- Ох, с новенькими всегда так тяжко, - вздохнула она. – Обычно я не откликаюсь на призывы абы кого, но тут проезжала мимо и решила посмотреть на того кому так сильно нужны ответы, а не спасение или помощь…

Если бы у меня было лицо, то там было бы крайне глупое выражение.

Возможно, что-то такое эта девушка и увидела во мне, а потому рассмеялась.

- Ха-ха-ха-ха, какой забавный скелетик, - разразилась она хрустальным смехом. – Меня зовут Эйш, а тебя как?

- Не знаю… - нахмурился я, снова попытавшись вспомнить хоть что-то. – Не помню.

- Посмотрел бы в вещах рядом. Обычно воскрешаются в своем же мертвом теле.

- Ничего не было, что есть, в том и очнулся, - пожал я плечами.

- Видать давно мертв, - хмыкнула Эйш. – Назовись тогда, как-нибудь.

- Эм-м-м, - попытался придумать хоть что-то, но как на зло ничего умного в пустой череп не шло. Перебрав пару вариантов, я пришел хоть к чему-то. – Ор… Пусть будет Ор.

Имечко то еще… Если вообще можно назвать именем. Но, по крайней мере, внутри меня в ответ на него что-то шевелилось. Прозвище, которое я носил при жизни? Или, может, имя любимого коня, пса или, чем мрак не шутит, кота?

В общем, понятия не имею, но лучше, чем ничего.

- Хорошо, Ор, - улыбнулась она. – И что же ты хочешь узнать?

Вопросов было очень много, но вот с чего начать, просто не представляю. Подумав пару секунд, решил начать с простого.

- А вы кто собственно?

- Я? Просто странствующая ведьма-торговка. Продаю всякие безделушки и информацию. Моя кибитка зачарована, а потому я могу переместиться куда угодно и когда угодно. К тому же она порой сама меня ведет к потенциальным клиентам. Я слышу чей-нибудь отчаянный зов и если мне интересно, то прихожу.

- И вы услышали меня? Не уверен, что я настолько интересная личность.

- Ну не скажи. Ты, несмотря на оживление, сохранил личность и какую-то память. Так не каждому везет. Многие новички даже думать не умеют и живут лишь инстинктами.

Сразу же вспомнился недавний «знакомый». Он будто был безумцем, вообще никаких звуков кроме стонов не издавал, словно животное.

- К тому же, обычно, такие как ты, зовут на помощь, молят спасти их, вытащить отсюда или к маме хотят, а такое я дать не в силах. А вот ты попросил ответов на вопросы, что как минимум интересно.

- М-да-а-а… - только и сказал я сев на землю и скрестив руки на груди.

Даже не думал, что мои сказанные на эмоциях слова будут иметь какой-то вес. Стоит быть осторожным с тем, что говорю, мало ли к чему привести может.

- Ну и ну, - кивнул я. – Эйш, пожалуйста, расскажи мне, где я нахожусь, что вообще происходит, да и про Хроники поведай? Я вообще ничего не понимаю.

- Это легко. Даже бесплатно отвечу.

- Спасибо.

- Ты сейчас находишься в Дункельхейде – бывшей столице этого королевства. Некогда это была великая Темная Империя Рауминар, которой правил Повелитель Тьмы Берит, но три сотни лет назад пришли Силы Света в лице Избранного Сильвано и уничтожили его и все вокруг. Они потом ушли, а на руины начали стекаться «жители» этих мест, то есть всякая нежить, нечисть и прочее.

- Хм-м-м, - почесал я черепушку. – А год сейчас какой?

- Сейчас осень 1731 года После Катаклизма.

Год я узнал, а в каком году сам умер, вообще не помню.

Да и вообще, этот вопрос был немного глупый, ведь, по сути, он мне ничего не дает. Разве что припоминаю, про Катаклизм, что случился очень давно, и о котором не осталось никаких сведений. Все что есть это огромный кратер в западной части Пустыни Шаргли, да южный океан стал горячим из-за подземных вулканов, благодаря чему появились огромные Джунгли Арслана.

Что-то меня не туда потянуло.

- Понятно, а как отсюда выбраться?

- Очень просто, - кивнула она. – Иди отсюда на запад, пересеки реку и достигнешь главной дороги. По ней иди на юг от городских стен, мимо Разлома и так выберешься. Через день уже покинешь столицу и окажешься в остальном мире.

- Так легко? – удивился я.

- Тебя здесь никто не держит. Не нравится, уходи. Здесь полная анархия и свобода, делай что хочешь. Приказывать имеют право лишь сильные слабым, но если не попадешься, то уже через пару дней будешь далеко отсюда.

- Хм, - хмыкнул я, погладив свой подбородок. – Так просто?

- Так просто.

- В чем подвох?

- Ты в зеркало смотрелся?

- Под рукой косметичку не нашел.

- Ты такой страшный, что первый попавшийся прохожий схватит лопату и прихлопнет тебя. Уйти отсюда может каждый, а вот выжить в остальном мире, увы, дано лишь сильнейшим. К тому же Рауминар практически полностью уничтожен и заселен в основном дикой нечистью, что не побрезгует закусить даже костями. Но если тебе все же удастся выбраться и пару месяцев пройти через снега и метели, то доберешься до земель орков, зверолюдов, а там и дварфов с людьми. Они тебе будут очень «рады». На худой конец может попробовать вплавь пересечь Застывшее море, но я бы не советовала.

- Да, положение не очень, - покачал я головой. – А с этим ничего поделать нельзя?

- Стань похожим на живого, - сказала она, достав пилочку и начала заниматься своими ногтями, - драугром там, вампиром, похитителем тел на худой конец.

- Вы бы еще ожить мне предложили, - горько усмехнулся я. Вернее, попытался, но скелеты, увы, лишены мимики. Как и многого другого.

Если уж мечтать об обретении плоти, то почему бы не сразу о живой?

- Это тоже можно. Принести мне тридцать тысяч осколков, и я тебя оживлю.

- Чего?! – охренел я. Были бы глаза, точно вывалились.

- Это еще дешево. Да и оживление будет не самым лучшим. Все же не мой профиль. Может не получиться.

- А к кому тогда обратится лучше?

- Ну, вроде один профессор на Фабрике бесплатно оживляет. Можешь у него попроситься.

- Дай угадаю, и там тоже все не так просто?

- Разумеется, - рассмеялась Эйш. – Профессор – сумасшедший ученый, настоящий маньяк и психопат. Он тебя точно оживит, вот только вместе с парочкой лишних конечностей, в виде хвостов, рук и щупалец, да и разум может серьезно пострадать. Потому к нему обращаться не советую, шанс удачных исходов очень мал. Правда, никто еще не жаловался…

- Блеск.

- Еще есть вариант с моими коллегами…

- Дай догадаюсь – оживление качественней, ценник больше? – не удержался от подколки я.

- Что-то вроде того. Они могут через ритуалы поделиться с тобой навыками, что приведут тебя на эту сторону жизни. Вот только деньги их интересуют мало, – торговка скривилась, как будто подобное отношение к финансам уязвляло её в самое сердце, - так что тебе вначале придется их чем-то заинтересовать. И если ты не будешь достаточно сильным, чтобы держать этот интерес в рамках разумного, закончишь опутанным чарами рабом на поводке. Зато живым!

Эта ведьма издевается. Развлекается за мой счет, тут к гадалке не ходи.

- А вариант, где мне не надо отдавать душу, тело и разум есть? Ну, чтоб хотя бы что-то одно?

- Вампиры, например. Все то же, что и с ведьмами, да и полноценным воскрешением такое не назовешь, но можешь при удаче стать одним из них. И тогда вуаля, свобода. Лет сто всего путь займет.

- С каждым вариантом все хуже и хуже, - застонал я, опустив голову.

- Есть еще один, - её золотые глаза блеснули, посмотрев на меня. – Самый сложный.

- М? – смотрю на ведьму.

- Стань дьяволом.

- Дьяволом…?

- Каждая темная тварь может расти, эволюционировать и становиться сильнее. Сначала слабый скелетик, затем полноценный скелет, или умертвие, другр, вампир, вариантов много… В конце-концов твой рост достигнет предела, что зовется Лордом. А там всего один шаг до высшей формы. Дьявола. Для этого нужно лишь найти другого дьявола и убить его, а став демоном можно принять любой облик. Быть живым, быть призраком, да кем угодно. Чем сильнее убитый Дьявол, тем сильнее ты.

- Мне, конечно, страшно спрашивать, - напрягся я. – Но тут в чем сложность? Ну, кроме того, что вы предлагаете мне убить практически всесильное существо?

- В Дункельхейде есть только один дьявол. Тот, кто стоит над всей нечистью. Владыка Алчности Аварум. Он сидит на своем поднятом из воды в заливе острове.

- Погоди-ка, ты же сказала, что Повелитель Тьмы погиб, а сейчас говоришь о дьяволе над всеми.

- Ну, Аварум действительно самое сильное существо тут, вот только власть над кучкой мертвяков в руинах его не интересует. Потому он просто сидит у себя, ест персики и наслаждается жизнью, а всю «власть» тут делят шесть фракций. И до демона никому дела нет.

- И чего тогда такое могущественное существо вообще забыло в такой дыре?

- Вон, - указала она пальцем на сухой куст рядом со мной. – Посмотри под ним.

Встаю и подхожу к кусту. Под ветками валялся какой-то предмет покрытый грязью.

Беру его в руки и тряпками на руке оттираю его, чтобы увидеть…

Золотой кубок. Тип – Предмет интерьера.

У меня в руках настоящий золотой кубок, усыпанный крупными драгоценными камнями. Рубины, сапфиры, алмазы, все явно высшего качества.

- Чего-о-о-о-о-о-о…?! – чуть челюсть не выронил.

- Такого мусора тут навалом, - хихикнула Эйш. – Аваруму нравятся лакомиться душами смертных, вот он и разбрасывает свои сокровища по всему городу. Золото притягивает авантюристов и искателей приключений, а потому они часто приходят сюда за богатствами. Самые сильные или пронырливые даже уходят с находками, а остальные погибают, их плоть достается трупоедам, а души попадают на стол к демону.

- Эм-м-м… - только и сказал я.

Смотрю на дорогущий золотой кубок и просто в шоке от того сколько подобное может стоить. Да на него можно как минимум целого боевого коня купить или жить безбедно несколько лет, ну или месяц кутить в тавернах. Про покупку как минимум квартиры в какой-нибудь столице я вообще молчу. На такой и дом можно приобрести неплохой.

И подобная вещица валяется тут в мусоре…

«Мусор, - усмехнулся я. – А ведь и правда, мусор».

Для меня эта штука вообще ничего не стоит. Даже если я с мешком подобного выйду к людям и буду раздавать каждому увиденному, отношение ко мне не поменяется. Да и вряд ли тут золото вообще хоть какую-то ценность имеет. Ведьма сама сказала, что её интересуют эти Осколки, которые я нашел с «трупа» скелета. А остальное просто бесполезный хлам.

Выбрасываю кубок и снова поворачиваюсь к женщине.

- М-да, это просто какая-то дикость, - произнес я. – Но выбора у меня нет.

Опускаю плечи и пытаюсь сделать тяжелый вздох, но дышать как бы нечем.

- Ну и как мне добраться до этого дьявола?..