Игра и жизнь М. Бутурлина. Realrpg.

Глава седьмая.

Великолепный день переходящий постепенно в вечер, лёгкий ветерок, приносящий одуряющий запах джунглей и намечающегося дождя, внизу зелёный океан, ярко-красное светило, готовящееся повернуться к людям тёмной стороной... Опять, непривычное, но пьянящее ощущение полёта над джунглями! Будет очень жалко, если в такой прекрасный день Мышь навернётся со спины летящего на большой скорости шершня Корнелия. Мышь мог бы наслаждаться полётом, если бы не одно но.... Хоть день и прекрасный, но, то, что творится там внизу в городе разумных веспинов прекрасным никак нельзя назвать, скорее там всё очень грустно и гнусно. Там сейчас ситуация такая, что просто шиздец: ситуация совсем не соответствует фэн-шую и санитарным нормам Киргизской республики. В городе началась самая настоящая цветная революция, путч и дворцовый переворот: всё в одном флаконе. И бескровным это событие никак не назовёшь. Несмотря на то, что в сознании Мыша присутствовала паника и запредельное охреневание, он внешне сохранял спокойствие.

Мышь мог бы порадоваться, что он сейчас не в гуще событий, а сидит на спине Корнелия и мчится куда-то над джунглями, но радоваться было рано. Корнелий и ещё один молодой шершень-разведчик, по приказу Главного мага, выдернули Мыша из его закутка в лаборатории, где игрок отдыхал после вкусного и обильного обеда за чтением интересных гримуаров. Ничего не объясняя Мышу, ибо и так было всё понятно, они схватили его в охапку и потащили по каким-то тайным коридорам города к укромной взлётной площадке. Причём Мышь сначала услышал какую-ту возню возле своего убежища, а потом и увидел, что его не то телохранителя, не то охранника добивает молодой разведчик. Мышь только и успел спрятать гримуары в свой инвентарь. Он уже понял ценность этих фолиантов.

- Началось, - крикнул игроку Корнелий. - Принцесса устроила дворцовый переворот. Поспеши, Младший Брат, нам надо быстро и незаметно убраться из города, так как принцесса повелела уничтожить тебя.

Это сообщение придало Мышу значительное ускорение. Но, вырваться из города чисто и незаметно не получилось. Их группу, состоящую из Мыша и двух шершней, заметили воины принцессы, когда они пролетали над одним из сооружений города. За ними в погоню устремился квартет воинов принцессы, и намерения этих воинов были предельно ясны. Вот это численное преимущество и не радовало Мыша, восседающего на спине шершня. Пока воины принцессы были не в состоянии догнать более быстрых и манёвренных разведчиков, но, зато, они были более выносливые, и могли преследовать жертву долгое время. Выбора у группы Мыша не было, всё равно надо было давать бой, но Корнелий хотел улететь как можно дальше от города, чтобы дать Младшему Брату больший шанс на спасение. Погоня уже продолжалась больше часа, когда, вдруг оба шершня-разведчика вдруг тревожно зажужжали и даже снизили скорость:

- Что случилось? - сквозь свист ветра проорал Мышь Корнелию.

- Королева погибла, - с досадой сообщил шершень. - Теперь мы на четверть стали слабее. Держись, Младший Брат.

Их спутник, молодой шершень-разведчик, от смерти своей королевы пришёл в неистовство и, развернувшись, бросился в самоубийственную атаку на противника. Он сцепился сразу с двумя воинами: доли секунды ослепительно блестели на солнце лезвия и три тушки начали стремительно падать на джунгли. Остался ли живым разведчик или погиб, было непонятно, но он ополовинил численность врагов. Оставшиеся два воина, как ни в чём не бывало, продолжали преследование: они прекрасно знали, что хоть разведчик и манёвреннее их, но он менее вынослив, чем воины. Значит, он быстрее устанет и будет легче его убить. Мыша воины в расчёт не брали. Для них он был очень слабым противником. Но, дьявол сидит в деталях. У Мыша был арбалет, и он умел хорошо из него стрелять, вот только обычные арбалетные болты не убили бы противников, да ещё в этих опытных воинов надо было умудриться попасть. Это не в условиях полигона приходится стрелять, а в воздухе по шустрой цели. Мышь пару раз выстрелил в преследователей, но те с лёгкостью увернулись от его болтов. Ситуация была ясна и понятна, как преследуемым, так и преследователям. Следующий раз Мышь выстрелит из арбалета, может даже и попадёт, но перезарядить оружие он уже не успеет. Даже оставшийся в одиночестве воин способен будет приземлить беглецов. И воины это знали. Только их ожидал сюрприз. Мышь зарядил арбалет не обычным болтом, а снаряжённым плазмой лимацида. Вот и пригодились болты, изготовленные Главным магом. Теперь надо было стрелять наверняка, то есть практически в упор.

- Тормози, - крикнул Корнелию игрок.

Шершень резко остановился, а противники мгновенно оказались рядом, теперь одному воину уже ни за что ни увернуться от летящего с большой скоростью болта, да воин и не собирался уклоняться. Яркая вспышка от взрыва плазмы лимацида разорвала воина на кусочки, которые медленно кружась, отправились в джунгли на корм муравьям. Другой воин уже был в предвкушении, что вот-вот вцепится в беглецов, до них всего-то один метр. Вон, даже уродливый Младший Брат, вытянул в его сторону свою левую лапу, наверное, от испуга. Да, чего тебе бояться, ужасный Младший Брат, я тебя убью не больно.

Но, до беглецов долетел не воин, а только две половинки его тушки. "Луч смерти", выпущенный из когтя левой руки в упор буквально разрезал воина на две половинки, сделав это тихо и незаметно для окружающих. Был один воин, стало две половинки, которые впечатались в беглецов, но убить их уже не смогли, а только испачкали внутренностями неудачливого воина.

Корнелий, конечно, знал о возможностях Мыша, но впечатлился скоростью и техничностью расправы.

- Ужасные времена настали, - прокомментировал он. - Приходится убивать своих.

Вдруг он злорадно зашипел:

- Принцесса тоже только что погибла.

За день до кровавых событий вооружённой смены власти с Мышом имел серьёзный разговор Главный маг. Главный маг не настаивал, но он просил о чрезвычайно важной для всего роя просьбе. Мышу пришлось выслушать мага и понять, что судьба в виде системы сгенерировала ему очередной сумасшедший квест. Игра всё сильнее и сильнее затягивает его в свои сети.

Весьма серьёзный Главный маг сообщил Мышу, что вот-вот грянет революция, такие брат дела. Сил противостоять революционным преобразованиям у действующей королевы нет. Преданные ей войска воюют с внешним врагом, а внутренний враг усиливается уже не по дням, а по часам. Не завтра, так сегодня начнётся резня сторонниками принцессы верных подданных королевы. К бабке не ходи. Сведения точные.

Главный маг просил Мыша спасти яйцо, из которого должна появиться новая королева по имени Астра. Задание было чрезвычайно сложное. Надо было не просто спасти будущую королеву, но и найти для неё бесхозное королевство. Всего-навсего. Маг не скрывал, что Камень души королевства, даже самого захудалого, стоит десятки миллионов золотом. Мышу, как мистическому Спасителю роя, предписывалось, вылезти из кожи, но добыть для будущей королевы Камень души, а соответственно королевство. Отказаться было нельзя, ведь Великий Оракул предсказал, что Младший Брат спасёт рой. А деньги? Денег нет, но ты, Младший Брат, держись! И у роя денег тоже нет. А кое у кого из особей роя ещё и совести нет.

Но, кое-что из ценностей Главный маг всё же передал Мышу: два внушительных кубка, до верха набитых фигурками насекомых сделанных их металлов и камней. Мышь скромно промолчал, что у него уже есть фигурки арахнидов и крокодильчиков.

- Особо ценные вещи, - передавая кубки Мышу, сказал маг. - Мы на тебя надеемся, Младший Брат Мышь.

Теперь Мышу надлежало сидеть в своей коморке и не отсвечивать, ждать, когда Корнелий скомандует эвакуацию. Все занятия для Мыша на сегодня отменялись, ему только и оставалось, что читать очень ценные гримуары, выданные ему Главным магом из специального хранилища. Причём, маг подмигнул Мышу, если начнутся события, то библиотека не будет настаивать на возвращении этих ценнейших книг. Всё понятно?

Мышу только и оставалось сделать, как кивнуть, что всё понятно. Но, вот только совсем не понятно, каким образом он будет читать эти гримуары, ведь они написаны на различных древних языках, а древних языков Мышь не знает, не обучен-с, академий он не заканчивал.

Главный маг хлопнул себя по голове:

- Совсем забыл, что ты вылез из джунглей, - скорбно сообщил он. - Придётся расставаться с достоянием роя, хотя сгорел сарай - гори и хата.

С этими словами маг, покопался в шкафу и вытащил шкатулку с пятью, уже знакомыми Мышу маленькими раскладными книжками, с обложкой похожей на пластик.

- Вот, - достав из шкатулки одну книжку, он показал, как ей пользоваться. - Прикладываешь вот эти очень ценные артефакты к неизвестному тексту, а потом артефакт активируешь в своих основных характеристиках в графе "Интеллект". После этого ты освоишь любой язык, без долгого изучения. Такие артефакты стоят несколько сот золотом каждый, но лучше будет, если ты, Младший Брат, используешь их для себя, а не пустишь в продажу. Поэтому давай активируй их при мне.

Вот так Мышу стали доступны пять древних языков, на которых были написаны гримуары. Про то, что у него имеется в запасе ещё три таких же артефакта, Мышь скромно умолчал. Он точно знал, что один артефакт он обязательно пустит на быстрое постижение языка рун из найденной им книги в развалинах крепости.

На этом щедрость Главного мага закончилась, аудиенция тоже закончилась. Всё было понятно и ясно, что скоро придёт всем Медный Таз, который, как известно, хуже смертельного мора Ковидлы.

Когда Мышь сидел у себя в коморке и читал гримуары, то события стали развиваться по худшему сценарию. Пара десятков аристократов принцессы начали безобразничать в рабочих кварталах города, уничтожая работяг - сторонников королевы. Хоть рабочие особи, по сравнению с аристократами были слабее и не умели воевать, но они умудрились несколько аристократов отправить на тот свет.

Вот в этот момент Корнелий и получил приказ на эвакуацию Младшего Брата. Тянуть дальше не было смысла. В помощь Корнелию выделили только одного молодого разведчика, посчитав, что Младший Братец и сам справится, на то он и мифический Спаситель. Этот приданный им разведчик и убил стражника, охранявшего Мыша.

Стражники не мешали аристократам расправляться со сторонниками королевы, так как почти вся стража имела "аромат принцессы". Выходка аристократов возмутила королеву, и она лично появилась в рабочих кварталах, чтобы утихомирить распоясавшихся аристократов. Но, тем было уже всё равно кого уничтожать. Против десятков разбушевавшихся аристократов даже авторитет королевы не устоял, и вскоре, она была убита кем-то из сторонников принцессы. Её окружение также было быстро уничтожено. Гражданская война не щадила никого. И началось кровавое безумие.

Это был конец роя. Все подданные сразу же на четверть стали слабее и потеряли смысл своего существования. А сторонники принцессы, или уже новой королевы, стали тотально зачищать территорию города от бывших подданных старой королевы. Дольше всех держались помещения магов, так как почти все маги были упёртые консерваторы, но и с ними вскоре было покончено. Израненного Главного мага изволила увидеть новая королева, чтобы склонить того к сотрудничеству. В окружении десятков прихлебателей она лично подошла к магу и предложила ему выбор: или позорная смерть, или сотрудничество. Вроде бы мага хорошо обыскали, и связали его как следует, и магию его нейтрализовали, но в пасть ему не заглянули.

- Иди ты в бездну, - прошипел в ответ маг, и его голова взорвалась, обдавая принцессу и её окружение волной плазмы лимацидов, а также обсыпая их порошком скверны хаоса, полученным от Младшего Брата. Вот такую страшную мину изготовил маг, полагая, что эта мина поможет ему забрать с собой как можно больше врагов. Мина, взорвавшись, не только убивала, она ещё несла и большие долговременные неприятные изменения, ибо пыль скверны хаоса вещь очень мощная и неприятная для всего живого.

Пара десятков существ корчились в судорогах боли от дымящихся ран образованных каплями плазмы лимацид, и никто не мог прийти на помощь ослеплённой и обожжённой принцессе. Но если бы такой находчивый соратник и нашёлся, кто успел бы влить в пасть принцессе склянку с эликсиром, то его усилия всё равно не увенчались бы успехом. Вместе с плазмой в воздухе клубилась и пыль скверны хаоса, которая оседала на раненых и убитых и начинала своё дело по превращению живого в искажённое. Город разумных веспинов потихоньку становился ещё одним очагом проникновения в этот мир безумных существ хаоса. Совсем скоро в нём будут обитать только страшно искажённые существа и нормальным существам там не выжить.

Из охваченного безумной резнёй города вырвались только полсотни крылатых разведчиков роя под руководством Главного разведчика. Этот отряд сразу же взял курс к войскам. А в войсках также творилось что-то неописуемое: бывшие друзья и соратники схватились в кровавой схватке, выясняя, чья королева круче. Но, вскоре, как одна, так и другая стороны остались без своих предводительниц, от которых зависел каждый шершень, ведь смысл существования шершня, это служба своей королеве. Вскоре войско осталось без руководителей, разбилось на мелкие группы, которые стали существовать сами по себе, без цели и смысла. Кто-то полетел обратно в город, сводить счёты с убийцами королевы. Кто-то отправился в джунгли, чтобы там когда-нибудь погибнуть в драке с диким животным, кто-то сошёл с ума и начал превращаться в дикого монстра.

Главный разведчик с помощью своего авторитета и своей природной хитрости сумел сколотить отряд из ста особей и повёл отряд по следам Корнелия. Только у этого отряда разумных шершней была призрачная цель служения королеве, которая была даже ещё не личинкой. Главный разведчик понимал, что сейчас его жизнь и судьба находится в лапах мутного Младшего Брата.

Обучение различным наукам, в том числе географии, не прошло для Матвея даром. Имея хорошую карту Архипелага, он был сориентирован Главным магом на предмет, где сейчас он находится. Таким образом, Мышь узнал, что сейчас он обретается на архипелаге Лонган королевства Рамбутан. Архипелаг, весьма огромное образование, находится на юге королевства, дальше только море, называемое Рамбутанским. Впрочем, глупые купуасцы называли наше море Зелёным. Наверное, они все поголовно дебилы. Почему-то они искренне считали, что их предки когда-то вручную вырыли это море. Сейчас Мышь находится на одном из самых южных островов архипелага, именуемым остров Чайот. На карте острова были показаны мелкими кляксами, на самом деле они были огромны, даже лететь по небу на быстром шершне надо было несколько дней только через один такой остров. По приказу Главного мага Корнелий должен был отвезти игрока на соседний остров Куруба, и доставить Мыша до первой попавшейся деревни людей. А там он пусть сам выкручивается. Как хочет, так пусть и добывает для Астры королевство. Ну, да, именно в деревнях и торгуют Камнями души, наверное, на развес и по дешёвке.

Всё время лететь Корнелий, естественно, не мог. Ему тоже нужен был отдых. Тогда беглецы приземлялись на боле менее удобной поляне и располагались на отдых, сделав предварительно несколько разведывательных кругов вокруг места отдыха. Мышь очень боялся, что на отдыхе Корнелий погибнет в стычке с монстрами, поэтому отдал ему склянку на сто пунктов жизни, и постоянно просил, чтобы шершень был очень осторожен. Вообще, частое общение игрока с неигровым персонажем (НПС) отмечалось системой, и такому персонажу система выделяла дополнительные мощности, он становился "умнее". Вот и Корнелий, в отличие от других шершней стал гораздо умнее, его основные параметры росли, а система, скорее всего, уже придумывала новые квесты с участием этого персонажа.

На привалах разведкой местности занимался призрак Никодим, появление которого произвело на шершня неизгладимое впечатление, оказалось, он до этого только слышал о потусторонних сущностях, но с ними не сталкивался. Говорливая птичка Коптер тоже понравилась Корнелию, его сентенции тоже:

- Спасибо тем, кто меня любит - вы делаете меня лучше. Спасибо тем, кто меня ненавидит - вы делаете меня сильнее. Спасибо тем, кому вообще пофиг - вы нужны мне для массовки, - сразу же заявила птичка, которой уже очень надоело сидеть в инвентаре.

- Для тех, кому твой шарм не мил - не трать ни времени, ни сил, а кто тебя не полюбил - тебя же не достоин!!! - подумав, добавил Коптер.

Очень мудрая птица, согласился шершень, так красиво говорит. Он ещё не слышал Изю, но коробочку шершню Мышь не стал показывать, и так для Корнелия было слишком много информации. А Изя мог и покойника заболтать до смерти.

На одном из очередных привалов, поедая фрукты, которые добыл призрак, Мышь распорядился разделить оставшиеся каменные цветные капли среди коллектива, он и Корнелию решил немного увеличить параметр "Жизнь", отдав ему последнюю каменную каплю.

Теперь у шершня параметр "Жизнь" стал равняться 170 пунктам. Остальные параметры у него были не столь выдающиеся, кроме выносливости, которой было 120 пунктов. У Никодима теперь жизни было на 23 пункта, а у Коптрера на 27 пунктов. Другие параметры тоже были увеличены: незначительно, но всё же. Также Мышь настоял на распределении оставшихся пунктов умений.

Теперь Никодим увеличил свою способность проходить сквозь твёрдую поверхность до 80 пунктов, а Коптер мог похвастаться умением искать тайники (60 пунктов).

Пришли истерические сообщения и от системы. Мыша обвиняли во всех смертных грехах: теперь он ещё умудрился разрушить целый город, заразить его скверной, перебить всё население, короче говоря, система требовала покаяния (прайс прилагался). Мыша уже перестали удивлять конские цены и напраслина: он-то каким боком оказался причастным к событиям у шершней, это они всё сами устроили. А Мышь белый и пушистый, как кролик. Что? Здесь кролики - это суровые монстры? Хм.

Но система не забыла похвалить игрока, сквозь зубы, но похвалила, одарив пятью пунктами ловкости. Наверно, это был такой намёк, тонкий намёк на гнусную сущность Мыша.

На северной оконечности острова Чайот появились не высокие горы. Красота была неописуемая, но там водились монстры, и отдохнуть в этих горах не получилось. Один злющий летающий монстр, похожий на помесь лягушки и виверны даже погнался за шершнем по воздуху, но ему не понравился бесшумный укол лучом смерти, выпущенный Мышом. Монстр, поняв, что добыча кусается, отвалил в сторону. Восточнее гор пролетали над внезапно показавшейся песчаной пустыней, но приземлиться для отдыха там не получилось: слишком уж голодными глазами наблюдали над полётом шершня пустынные монстры. И было их много. Вот, спрашивается, что они там едят? Друг друга, что ли? Соваться к монстрам, не зная их повадок, местную экосистему и пищевую цепочку, было несколько неразумным.

Через несколько часов, уставший шершень, наконец, приземлился на берегу моря. Выбрали маленькую живописную лагуну, похожую на лагуну Мыша. Теперь, перед трёхчасовым перелётом над морем, надо было подкрепиться и набраться сил и выносливости. Над морем было лететь опасно из-за изменчивости погодных условий. Для случая усталости шершня в полёте у Мыша были наготове две зелёные склянки с выносливостью, но это на крайний случай. Полетят они завтра утром, не зная состояния погоды, на свой страх и риск, ибо рядом что-то не наблюдалось мага-метеоролога.

Проводить ночь решили на берегу лагуны. Никодим привычно собирал для всех фрукты, шершень отдыхал, набирался сил, а Мышь с неугомонным Коптером весь вечер провели на мелководье, собирая цветные камушки, которых там было неимоверное количество.

- Клондайк, - заверил Коптера Мышь. - Обогатимся, куплю себе сапоги.

- Эльдорадо, - согласился Коптер. - Разбогатеем, поедем на Мальдивы.

В воде камушки казались блестящими и ценными, но когда они попадали на воздух и высыхали, то становились блёклыми и невзрачными. Вдвоём компаньоны насобирали целую кучу камушков, но только двадцать штук, по мнению Зеркала Истины, были ценными. Остальные - малоценные и просто цветной мусор.

Ночью Мышу снились орды блаберидов, огромные лимациды, злющие белые кролики с хвостами скорпионов и голая знакомая русалочка, которая протягивала к Мышу руки и сокрушённо говорила: "А ты покаялся, окаянный, перед Великим Рандомом за совершённые грехопадения?" Мышь от таких снов проснулся очень рано и недовольно поморщился:

- Уже и во сны система со своими покаяниями лезет. Это плохой момент. Жизнь коротка, сказал товарищ Захер-Мазох, а на плохие моменты обращать внимание некогда и неохота! Поэтому сегодня умываться не буду, это всё предрассудки и мелочи, ведь некоторые мелочи иногда можно упустить, но тогда можно упустить и саму истину, которая в мелочах. Надо подкинуть эту неразрешимую дилемму говорливой коробочке, пусть подумает над ней на досуге.

Сон Мыша, посланный ему ответственным небожителем за сны, был явно халтурным, так теперь ещё и погодные условия не ахти: утро выдалось прохладным и ветреным. Хорошо хоть сверкающая водная гладь лагуны приносит радость и умиротворение. Мышь ошибался, что у них нет мага-метеоролога. Такого мага мог смело заменить Корнелий, так как он был природным великолепным определителем погоды. Стоило Корнелию взлететь, как можно, выше к облакам для проведения разведки, как он понял, что сегодня случится нелётная погода. Лететь сломя голову в грозу как-то не рекомендуется. О чём он и доложил Мышу.

Что ж, мы никуда особо не торопимся, можем ещё денёк провести в красивой лагуне. Что нам какой-то дождь.

Игрок зачерпнул ладонью горсть солёной воды. Это ничтожное количество воды часть океана и повторяет его функцию. Это тоже целый мир. Даже в капле воды заключён весь мир. Ладно, раз погода сегодня нелётная, и на высоте дуют сильные ветра, и может случиться ливень, то мы останемся ещё на один день в этой красивой лагуне. Если скучно кому-то, то можно достать говорящую коробочку или опять поискать камушки на мелководье, Коптер будет только за.

После привычного вегетарианского завтрака Мышу не дала расслабиться погода: стал накрапывать дождик, грозящий, судя по облакам, тропическим ливнем. Вся команда, кроме призрака кинулась под огромные листья: мокнуть никому не хотелось. Корнелий спасал свои крылья от воды, Коптер спасал перья, а человек просто не любил, когда за шиворот льётся вода.

Мышь шагнул под крупные листья какой-то низенькой пальмы и замер. Крупные капли дождя застучали по листьям, некоторые метко били его по плечам. Клюв у грустного Коптера был в воде, и с него стекали капли дождя. Шершень сидел смирно, казалось, что его ничем не проймёшь, даже каплями дождя, норовящими упасть ему на башку. Мышь подставил холодным струйкам ладонь, и та мгновенно стала мокрой. Посмотрел по сторонам. Капли ударялись о песок, разлетаясь брызгами и тут же впитываясь им. Казалось, что песок, как хищник питался водой и охотился за капельками. Струи тропического ливня хлестали по стволам деревьев и листве, заставляя листья шевелиться, а стволы гнуться. Капли сливались в тонкие наклонные струйки, проносясь к песчаной поверхности и к растительности джунглей. Тропический ливень, мощный, но быстро проходящий. Мышь подставил лицо струям дождя и Лику Великого Ра, одного из местных светил. Вдыхая полной грудью, свежий морской воздух он просто радовалась тому, что настал еще один прекрасный день, что он видит это небо и ощущает влагу с небес. Что еще дышит свежим воздухом.

- Желающие радуги должны мириться с дождем, - глубокомысленно высказалась птичка.

От нечего делать Мышь достал говорливую коробочку, которая тут же высказалась о не больших умственных способностях некоторых личностей, которые достали бедное старое существо из тепла и сухости в мир ливня.

- Щас я сделаю вам скандал, и вам будет весело, - пообещала коробочка. - И кто такой умный додумался меня вытащить из тепла? Сейчас я вымокну, размокну, взмокну, намокну и заболею. Вот, я уже чихаю.

- Я понял, в чем ваша беда. Вы слишком серьезны. Улыбайтесь, завтра будет хуже, - нравоучительно заметил Коптер, а Мышь вставил своё слово:

- Изя, прекрати, дождь уже кончился. Это быстрый тропический ливень. Он уже прошёл, и вышло из облаков светило.

- Ta не надо мне делать нервы, они и так уже все испорчены и висят бахромой. И шо, что светило появилось? Мокрота же осталась! Оно всегда появляется, кроме ночи, таки теперь шо, молиться на него. А может сейчас на меня упадёт метеорит с какого-то пролетавшего мимо спутника? Что тогда мне делать? Снимать штаны и бегать, или шо? Вон, уже летит.

Где-то далеко в море упало что-то яркое и оставляющее за собой дымный след, впрочем, этот след через минуту растворился в воздухе.

- Эх, далеко упало, - стал сокрушаться Коптер. - Блестящее!!! Если бы упало ближе, могли бы найти и поднять. Эх.

- И часто так падает? - сам себе задал вопрос о чём-то задумавшийся Мышь. Он никак не мог поймать ускользающую мысли по поводу падения метеоритов.

- Драгоценный Коптер, - ворчливо проговорила коробочка. - Не надо ничего говорить нашему начальнику за астрологию, он дитя джунглей и ничего не поймёт за эту древнюю науку.

- Понимаете, какое дело, шеф, - в разговор встрял призрак Никодим. - Спутников великое множество, как вы знаете, и летают они по изменяющимся траекториям и с изменяющейся скоростью. Но у спутников нашей планеты есть замечательные свойства: с них падают камни, вроде метеоритов. А эти метеориты при ударе о землю разбрасывают от одной до тридцати каменных капель и пластинок. Говорят, находили и тридцать штук за один раз. Камни со спутника сыплются на нас со скоростью пять раз в минуту. Вроде и много, но их трудно найти. На планете только один процент обжитых земель. Значит, 99 процентов камней пропадает в пустую. Но, и остальные добыть трудно: надо точно знать, когда над головой пролетит спутник, заметить падающий камень, потом найти его. Территории-то огромные. Так, что тревоги Изи беспочвенны: упасть ему на голову камень сможет с вероятностью раз в миллиард лет. Вот поэтому, каменные капли и пластинки, так дорого ценятся, что их добыть трудно.

Но тут в объяснения Никодима встряла скандальная коробочка:

- Драгоценный призрак, не морочьте мне то место, где спина заканчивает свое благородное название! С вами у меня может так случиться, что и небесный камень на меня упадёт. Отправьте меня обратно в сухое и тёплое место и не дурите мне мою светлую голову всякой астрологией.

Мышь задумчиво отправил бормочущую коробочку в инвентарь, и тут же, молча, достал плиту астрологического прибора. У него, кажется, интересная мысль попалась в сети. Коробочка подала интересную идею, а что, если рассчитать траекторию полёта по астрологическому прибору, ведь прибор для этого и создавался.

Шершень Корнелий хотел просить Мыша оставить коробочку на свету, ведь та, так интересно что-то рассказывает, но заинтересовался действиями Младшего Брата. Никодим и Коптер тоже подвинулись ближе к интересному прибору, который повиновался их шефу.

- Значит, говорите, что каждые двенадцать секунд спутник кидается камнями? И надо, при всём при том, знать его траекторию? Тэээк-с, сейчас посмотрим, где мы находимся, и кто над нами летит. Находим наш остров, нашу лагуну, уменьшаем масштаб и смотрим, траектории спутников. Глядите сюда, вот за следующий час в область радиусом сто километров попадает траектория 28 спутников, но это слишком большая площадь. Смотрим, что получается при радиусе 25 километров. Только в него попадает 11 спутников, но тоже слишком большая территория поисков. Теперь при радиусе 10 километров - всего три спутника, а самый ближний спутник будет над нами в радиусе 6,35 километров, и будет он только один. Время подлёта 15 минут. Спутник номер 1127. И чего сидим. Взлетаем. Дождь уже кончился. Солнце светит. Коптер летишь рядом и смотришь по сторонам. Все молитесь Рандому чтобы камень не упал в море.

Матвей был не такой уж тупой, формулу площади круга он знал и сделал приблизительные вычисления: пи эр в квадрате. Что-то многовато получается площадь, приблизительно 130 квадратных километров. Впрочем, половина площади - это море. Остаётся 65 квадратов. Прилично. И это ещё в том случае, если спутник отстреляется по этой площади. Но, как бы там ни было, научный эксперимент провести требуется.

Поднявшись метров на триста над землёй, компаньоны стали внимательно обозревать небо, чтобы засечь дымный след от падения камня.

- Есть! - заорал Коптер, первый увидевший дымный след. - Сзади, падает в километре от моря вглубь джунглей.

Компаньоны, резко развернувшись, полетели, ориентируясь на еле видимый дымный росчерк в небе. Коптер восторженно орал, шершень грозно жужжал, даже Мышь вопил что-то радостное. Неизвестно, что разогнало обитателей джунглей: вопли компаньонов или шум от падающего камня, но местные обитатели попрятались от греха подальше. Когда подлетели к предполагаемому месту падения метеорита, то дым от его падения уже рассеялся, но приблизительная зона поиска артефактов была известна. Сначала наткнулись на ещё дымившуюся оболочку метеорита. Космическое тело было величиной с ведро, но его содержимое было разбросано где-то по джунглям. Само космическое тело Мышь прихватил на память, а вот поиски содержимого могли растянуться на долгое время. Хорошо, что артефакты искал не сам Мышь, а его помощники, хоть он тоже нарезал круги и внимательно присматривался к поверхности. Мышь так и не нашёл ни одного артефакта, всё находил внимательный Коптер и призрак, который мог стелиться по самой земле, заглядывая в любую, самую маленькую, трещинку. Корнелий нашёл только одну пластинку непонятной попугайской расцветки. Какое магическое умение этот артефакт усиливал было решительно непонятно.

- На продажу, - протянул пластинку Корнелий Мышу. - Мой вклад в фонд королевы.

Призрак нашёл одну каплю и две пластинки, а Коптер целых шесть капель.

- Раз вы нашли артефакты, то и делите их, - сказал Мышь.

Никодим скромно отказался от должности делящего в пользу Коптера, тот помялся немного и произнёс:

- Я свою долю тоже отдаю в фонд королевы.

Растроганный шершень, только и смог произнести: "Спасибо, брат, Коптер. У тебя большое сердце".

Никодим тоже присоединился к Коптеру:

- Я тоже не обеднею. Пусть моя доля тоже пойдёт в фонд будущей королевы.

Шершень только и мог, что тихо прошипеть: "И тебе спасибо, мой невидимый друг". Видно было, что он очень расчувствовался.

Так начал постепенно набираться фонд для покупки королевства. А что? Подумаешь, пороемся в карманах и наберём требуемую сумму. Мышь догадывался о чувствах шершня, но и сам был очень удивлён поведением своих подчинённых, скорее теперь своих друзей.

Система благосклонно отнеслась к поискам содержимого метеорита и одарила компанию "по царски", то есть скромно:

- у Мыша жизнь достигла 80 пунктов, а интеллект 44 пункта;

- Никодиму увеличили инвентарь до 60 килограмм;

- у Коптера удача поднялась до 18 пунктов;

- у Корнелия сила увеличилась до 100 пунктов, а каждые сто пунктов поощряются. Сейчас Корнелия поощрили увеличением его инвентаря до 40 килограмм.

Спрашивать у системы, почему так, было бесполезно. Хорошо хоть так. Всем вместе система дала 10 пунктов на развитие умений, но Мышь решил пока эти пункты не использовать, хотя уже у всех его друзей болталось по 20 неиспользованных пунктов умений.

Мыша сейчас больше интересовал фонд будущей королевы. Сейчас в нём были три пластинки и семь каменных капель. Что ж, начало положено. Как доберёмся до цивилизации, так продадим всё ненужное и...., вот только хватил ли средств, вырученных от имеющегося добра, для покупки королевства? Скорее всего, придётся много работать: или создавать артефакты, или искать каменные капли с помощью астрологического прибора. А что? Так на визитке и напишем: "Великий Астролог Мышь. Приём с ПНД до ПТН с 9 до 16 без перерыва, выходной СБТ и ВСКР. Цена договорная". Интересно, а у них тут надо лицензию покупать на вид деятельности или диплом иметь?

Кстати об Астрологии: надо бы это дело закрепить ещё парочкой опытов. По джунглям, конечно, шляться опасно, но, зато, конкурентов нет.

Мышь тут же, в джунглях опять обратился к замечательному прибору, раз на другой остров решили сегодня не лететь. Прибор показывал, что приемлемый вариант будет через час двадцать и через четыре сорок. На подлёте спутники номер 934 и номер 6744. Мышь пока не интересовался у прибора о характеристиках спутников, в том числе, какое существо или растение они курируют, это всё потом. Сейчас главное разработать регламент встречи спутника, обнаружение летящего вниз подарка, и поиск артефактов. Хотя у его коллектива уже выработалась некая специализация, каждый знал, что ему делать.

Через час и двадцать минут коллектив с вожделением крутил головами стараясь не упустить из вида дымный росчерк. Вздох разочарование пронёсся в вышине, когда компаньоны увидели, что очередной подарок небес устремился прямиком в море. Вот досада нам, но радость подводному населению. Но ничего не попишешь, надо было усиленно развивать удачу.

До прилёта следующего спутника Мышь велел подкрепляться фруктами и проявил настойчивость в формировании умений Коптера. У того умение искать тайники имело 60 пунктов. Мышь забрал 10 пунктов из резерва, все свободные пункты у птички, отнял 20 пунктов у призрака, взял своих 24 свободных пунктов и всё это вложил в талант Коптера искать тайники. Было у того 60 пунктов, стало 134 пункта. Плюс система за сто пунктов дала бонус в виде прибавки к удаче, стало 19 пунктов. С рутиной покончено, и он погнал птичку полетать по округе, поискать клады, ведь их тут должно быть, как кошек на помойке.

Коптер улетел, а с ним полетел пугать джунгли веспин. Только слышались вдалеке вопли птички:

- Ага, жизнь нужно прожить так, что бы было стыдно рассказать, но приятно вспомнить...

Это, наверно, он учил жизни шершня. Судя по издаваемому тем гулу, он одобрял такой подход к жизни. Но в малую группу шершень отказался вступать, сообщив, что когда он доставит компанию к месту их полёта, то полетит обратно, искать своих, оставшихся в живых родичей. И уговоры были бесполезны, хотя в их компании было вакантным четвёртое место, так как коробочку система игнорировала. Почему-то говорящая коробочка для системы не существовала. Может ошибка в программе? Мышь считал, что шершню будет выгодно находиться в малой группе, ведь тогда он становился на это время бессмертным. Но, шершень был непреклонен, отговорившись, что такова его природа.

Почти перед самым пролётом спутника номер 6744 над заданным районом, Коптер таки нашёл клад, что вызвало целое словоизвержение у птички. Но, ценность клада была сомнительная: маленький горшочек с 20 серебрушками. Измельчали что-то нынче клады, измельчали. Теперь у Мыша было целых 70 штук серебрушек. Вот что с ними делать? Но, тут Мышь резко вспомнил, что у него есть 20 серебрушек, подаренных Рандомом. Вот эти серебрушки он отложил отдельно, кто его знает, может и правда, что вещи, подаренные местным божеством, когда-нибудь увеличат своё значение. А 50 серебрушек пойдут на мелкие расходы или для раздачи нищим на паперти.

Тут как раз прилетел номер 6744, и компании надо было встречать подарок с небес, который надо было ещё заметить. Этот спутник не разочаровал компанию профессиональных охотников за метеоритами: дымный след они засекли, и место его падения в джунглях тоже засекли. Коптер даже разразился стихами:

- Весь мир взволнован, мир шумит: в джунгли упал метеорит!

Ему тут же ответил Никодим:

На пальме, как на крыше

Нашего Коптера территория,

Он там "обсерваторию"

Организовал, к спутникам поближе...

Главным поисковиком опять оказался Коптер: он нашёл три пластинки и три капли, а никто другой так ничего и не нашёл. Все найденные артефакты отправились в фонд королевы, кроме одной белой капли Удачи: её Мышь велел активировать Коптеру, раз у него так хорошо получается с кладами. Теперь у птички Удачи стало 29 пунктов. Хозяйственный Мышь прихватил и остатки он оболочки космического тела. В хозяйстве всё пригодится.

- Решено друзья. Становимся астрологами. Будем следить за спутниками, и писать гороскопы. Только будем писать их правильно, то есть, чтобы клиентам было совершенно непонятно когда, где, с кем и что конкретно. Любое предсказание будет пальцем в небо. Отличная работа.

- А если побьют, - усомнился Никодим.

- За что? - усмехнулся Мышь. - С таким-то прибором мы будем всегда правильно предсказывать пролёты спутников. Но, соответствующий антураж нужен. Это, несомненно. Будем использовать достижения психологии. Привожу пример. Вот представьте, приходит к нам человек. По внешнему виду он ни разу не воин. Сразу видно, что это какой-то интеллигент в маминой кофте. Вот мы ему и говорим, что спутники сложились в такую конфигурацию, что ясно видно даже козе из джунглей, что он творческая личность. И начинаем плести всякий вздор: главное чтобы было всё с серьёзным видом. Вот мы и начинаем ему вешать лапшу, то есть, говорить, что он - человек креативный и творческий, с нестандартными взглядами на жизнь и собственным сводом правил и установок. А как же. Он очень чувствительный и эмоциональный, непоследовательный и нерациональный, звёзды так говорят. Но у него есть хорошая черта: доверять своей интуиции, а она у вас о-го-го какая. Говорим ему, что он не склонен к жёсткому анализу и последовательным алгоритмам, поддаётся часто велению сердца, а не разума, а также сиюминутным порывам. Но, это не плохо, говорим интеллигенту. Сообщаем ему, что он мало ценит стабильность и не боится экспериментировать. Что он чувствителен ко всему новому и прогрессивному, но не выдерживает строгого распорядка дня. И делаем глубокомысленный вывод, что вы, дорогой товарищ, найдёте себя в творческой деятельности, тут даже к бабке не ходи. Осталось только предъявить ему счёт за столь подробный гороскоп.

- А если существо начнёт сомневаться? - уточнил призрак.

- Для убедительности наших слов мы скажем ему, чтобы он в определённое время и в определённом месте ждал послание с небес, ага. Вычислим более точный пролёт спутника, объявим время и вуаля. Пусть клиент с крыши своего дома наблюдает, как в назначенное время, дня через три, будет лететь подарок со спутника. Клиент должен понять простую связь: раз в назначенное время что-то прилетело, то и весь гороскоп правильный. Плюсом ему могут быть бонусы, если найдёт каменные капли. Естественно, место падение укажем в виде эллипса вероятности, куда обязательно что-то да грохнется. Но сразу этот бизнес открывать рано: надо будет сначала, изучить местных богатых обитателей, чтобы не ошибиться с дурацким гороскопом.

- Шеф, вы гений, - впечатлился призрак.

- Великий разумный, - поддакнул Коптер.

- Аферист, - сделал заключение шершень. - Но, идея мне нравится. Только должен вас огорчить, что так дурить разумных вы сможете только по деревням. В городах королевства надо для астрологической деятельности предъявить диплом, плюс получить патент от властей, плюс платить налоги с прибыли. А это очень большие деньги. Кроме того в городе надо иметь свой дом. А в деревнях вы только на обед себе этими фокусами заработаете.

- Шеф, не расстраивайтесь так, - стал утешать Мыша Коптер. - Лучше останемся расхитителями руин. Грабить всё легче, чем работать, ага. Да и работа грабителем на свежем воздухе, ближе к природе. Красота. Зачем нам идти в аферисты, если мы честные и благородные грабители?

- Точно, шеф, - присоединился к птице призрак. - Что нам те столицы? Тёмные подземелья - наше всё. Вон, Коптер уже научился на раз два искать клады. С кладов и прокормимся.

- Пофиг, всё получится, а не получится - пофиг, - высказал истину Коптер. - Не ошибается тот, кто ничего не делает. А мы грабить умеем.

- Ага, - подтвердил призрак. - Трудно ничего не делать, но мы не боимся трудностей.

Но везде был свой подвох. Как информировала Мыша астрологическая машина, собрать трофеи из метеоритов нужно было в течении трёх дней с их падения на поверхность планеты. Если никто из разумных или неразумных существ их не найдёт, то трофеи просто превращаются в пыль. Вот почему космические трофеи так дорого ценятся.

Лететь над морем было интересно и не скучно. Видимость была приличная, только вдалеке наблюдалась сизая дымка, но она не заслоняла великолепные виды изумрудной, в это время, воды. Воздух пропах солью и отогнал от компании запахи джунглей. Внизу искрилось море. Кое-где бежали "барашки" волн, а от непогоды не осталось и следа. Только один раз друзья заметили внизу не большую рыбацкую лодку, или то были контрабандисты, косящие под рыбаков. Но, то их дело. Зато, если приглядываться, что делается в воде, то можно удивиться разнообразию подводной жизни. Мышь знал, что много людей предпочитает отыгрывать за ахилотов. Знать, под водой тоже есть сокровища. Жаль, что Коптер нырять не умеет, как утка, а то было бы неплохо собирать артефакты где-нибудь на литорали. Хорошо бы задружиться с кем-то их ахилотов: а то ведь в море пропадает слишком много посылок со спутников. Русалочка, с которой мышь познакомился только во сне, персонаж выдуманный. Хорошо бы найти знакомого среди людей, кто топит за водоплавоющих.

Пока Мышь вёл такие неспешные размышления, показалась вдалеке полоска берега. Крупных летающих агрессивных тварей команда над морем не встретила, чего не скажешь про само море: вот там крупных существ было много. А страшные какие! То проплывут гигантские акулы, мелькнув своими плавниками, то медленно прошествует по дну огромный кальмар, то, не пойми что, распугает своим видом всякую мелочь.

Берег острова Куруба встретил команду пляжем из мелкой гальки и джунглями, но не такими дикими, как на острове Чайот. Летели над огромным полем мангровых зарослей, потом показались рощи кокосовых пальм: искали какую-нибудь тихую лагуну, где можно будет спокойно отдохнуть. Наконец, за небольшими скальными выступами нашлась микроскопическая лагуна, но для отдыха она вполне годилась.

Коптер и Мышь сразу же, схватив снасти, побежали ловить рыбу, ибо фруктовая диета уже немного надоела. Шершень, совершив большой перелёт, всегда должен был приводить себя в порядок: всё-таки он летательный аппарат, чем Корнелий и занялся.

Дымил костёр, а пока варилась в котле рыба, Мышь и Коптер устроили соревнование, кто больше найдёт ценных камушков, но ценные камушки почему-то попадаться не хотели, а попадался всякий мусор. Зато призрак в тине нашёл окислившийся, до зелени, медный ключ номер И-137. Вот он, родимый, где спрятался: может как раз в это время он до зарезу был нужен какому-то игроку, а он в тине валяется.

После обеда, неугомонные Коптер и призрак усвиствли в лес на предмет наличия или отсутствия там кладов, а Мышь беседовал с Корнелием. Если с драгоценными камнями в воде вышел облом, то джунгли дали два клада. Радостные, и громко галдящие, Коптер и призрак приволокли горшочек с 50 штуками серебрушек плюс золотой кулончик и каменную каплю, которые они отняли у белки. Животное где-то нашло такое добро, но призрак запугал беку до шокового состояния, а Коптер вытащил её богатства из дупла. Это уже разбой с большой дороги, согласно своду Законов королевства. Эта сладкая парочка стала совершенствовать и улучшать свои преступные наклонности, спелись, короче говоря. Сейчас у Коптера, с учётом ранее украденной у Мыша капли, стало две каменные капли. Мышь махнул рукой: давай трать на себя. Теперь у Коптера повысилась Жизнь до 37 пунктов, а Интеллект до 16 пунктов. Так птичка скоро умной станет, как профессор.

Команда хотела поохотиться на метеориты, но, увы, подходящих спутников в ближайшее время не предвиделось: самый удобный спутник пролетал ночью, а ночью надо спать, а не таскаться по джунглям. Здесь Мышь сделал зарубку в памяти: надо озаботиться прокачкой ночного зрения. Что-то много ему стало "надо". Это слово теперь в его словаре самое распространённое.

От системы пришло очередное ехидное сообщение: теперь Мышу предлагалось каяться не только за себя погрязшего во грехах, но и за своих подчинённых, ибо вместо честной игры он создал устойчивую ОПГ.

Утреннее местное солнце, Лик Великого Ра, осветило макушки деревьев в джунглях, а море от его света заиграло мириадами вспышек. Светило, испуская жар, разогнало утренний полумрак и отправило стелившейся по земле туман обратно на небо. Как всегда всё на контрасте: если бы не ночи, дни смотрелись бы менее яркими. В джунглях произошла очередная пересменка: ночные обитатели стали прятаться по своим норкам, но оживились дневные существа.

Теперь Мышу предстояло лететь на шершне по территории острова Куруба, причём лететь до первого обитаемого места. Как только будут замечены следы цивилизации, так Корнелий прощается со своим седоком, со всей командой и летит в обратный путь. Дальше надо будет самому топать ножками. Личный летательный аппарат, конечно, великолепно, но дальше исключительно ножками.

Найти цивилизованных разумных в джунглях, это дело сложное. Поэтому решили миновать западную и южную часть острова, покрытую джунглями и лететь к восточному побережью острова, вот там точно будут люди. Там дикие джунгли переходят в обыкновенные леса, а леса в лесостепи. Вот там люди и обосновались в своих деревнях и городах. Значит, курс на северо-восток. Летели ещё почти сутки, но если ищешь, то обязательно найдёшь. Буйный зелёный океан под крыльями Корнелия постепенно превращался в обыкновенные леса, чередующиеся свободными от леса участками. И вот, среди деревьев мелькнула змейкой наезженная колея, превратившаяся скоро в просёлочную дорогу. Теперь летели над этой дорогой в надежде встретить аборигенов или указатель. Первым встретился неказистый указатель на развилке дорог. Вот, возле него Корнелий и произвёл посадку. Мышь первым делом освободил призрака и Коптера, а потом они все вчетвером подошли к деревянному столбу указателя.

Дорога в этом месте разветвлялась: на право, судя по указателю, дорога шла к сёлам "Крапивное 20км" и "Конопляное 30км", а налево, указатель показывал путь к деревне "Жёлтые Глины 12км". Так значилось на табличках со стрелочками. Это уже цивилизация!

- Вот, друзья, теперь будем прощаться, - сказал Корнелий. - Как приказывал Главный маг, довёз вас до цивилизации людей, дальше вы сами. Не поминайте меня лихом, может, когда и встретимся. Говорят маги, что наша планета круглая, ага. Ещё Главный маг просил тебе, Младший Брат, передать своё наставление. Вот, передаю: "Утром думай. Днем действуй - день тренирует чувства. Вечером ешь. Ночью спи - так куда проще жить. Но не забывай, что ночь развивает ум и расширяет воображение. Старайся обострять фантазию, тренировать память, менять свою шкалу ценностей. Всё будет зависеть от того, кем ты захочешь быть во Втором Мире: незаметной тенью, на которую никто не обращает внимание, или значимой величиной, потрясателем Вселенной. Это только тебе решать, но не забывай и о своей клятве помочь рою разумных веспин обрести своё королевство. А для этого нужно постараться добыть деньги, которые можно заработать, можно украсть, отбросив шелуху моральных норм. В конце концов, ты уже не наивный юнец, способный мечтать об абстрактном всеобщем благе. Да пребудет с тобой Удача".

- От себя хочу добавить, что мне вас будет не хватать, но, может когда и свидимся. Всё, не будем тянуть кота за причиндалы, я полетел искать своих, - с такими словами Корнелий развернулся и полетел в обратную сторону, оставив компаньонов одних перед развилкой.

- Хорошее насекомое, - пробормотал Никодим. - Я буду скучать за ним.

- Отличный друг и воин, - поддакнул Коптер. - Буду всегда помнить его.

Мышь ничего не сказал, из-за того, что его душили слёзы. Ему было жалко огромного шершня, такого одинокого в этом страшном мире. Мог бы он остаться с ними, но долг перед роем и инстинкты вели Корнелия к гибели.

Второй Мир также жесток, как и первый, реальный. Он не даёт спокойного отдыха, он требует действий. Поэтому, проводив глазами улетающего шершня, друзья уставились в раздумье перед указателями. Куда идти?

Что-то село Крапивное не вдохновляло Мыша, а Конопляное имело, вообще, какое-то предосудительное название. Да и идти в эти сёла дольше, чем в деревню. Правда, село крупнее деревни, но внутренний голос обеими руками голосовал за деревню Жёлтые Глины, а внутреннему голосу Мышь верил. Зачем нам большие сёла? Надо начинать с самых низов.

Пришло сообщение от системы, что они находятся в новой локации "Остров Куруба", и что осуществлена автоматическая привязка к столбу с указателями.

- Решено, - уверенно произнёс игрок. - Идём в Жёлтые Глины. Начнём потрясать Вселенную с этой деревни.

- Мы эту деревню завоюем, - поддакнул призрак. - Мы, сила!

- Мы скала и ловкость, - гордо выпятил клюв Коптер.

Говорящей коробочке слова не давали, ибо нефик.

Мышь огляделся по сторонам, отметил, что его карта всё запомнила, отправил Коптера и призрака в инвентарь, чтоб никто их у него не заметил, и сделал шаг по направлению к деревне. Тут же весь мир перед его глазами стал стремительно тускнеть, пока не превратился в серую муть. Это игра, таким образом, выбрасывала игрока из своих объятий: прошло тридцать оговоренных договором игровых суток или час реального времени. Время вещь относительная, сказал кто-то из физиков, но Мышь почему-то считал эту науку мошеннической. Теперь перед взором Мыша появилась обыкновенная комната медицинского центра и улыбающаяся медицинская сестра Вика, это которая, очень похожа на русалочку. Викин вид привёл Мыша в чувство и он вспомнил, что он живёт в реальном мире, а Второй Мир - это лишь игра, виртуальный мир. Но, зараза, как затягивает. Он уже на полном серьёзе стал ощущать себя нищебродом с некими магическими способностями, но которому из этого статуса надо выбраться. Впрочем, в реале он и был самым, что ни на есть нищебродом: он находился на самой нижней ступеньке социальной лестницы.

- Матвей Бутурлин, тринадцати лет, - продолжая мило улыбаться, к нему обратилась медсестра, при этом умело освобождая его плечи от специальных манжет. - Как самочувствие после погружения?

- Да, всё нормально, русалка, - промямлил Матвей.

- Русалка? - оторвалась от своего занятия Вика и внимательно посмотрела в глаза Мыша. - Откуда ты знаешь, что я играю за русалку, вернее за девушку ахилотку?

Девушка спохватилась: ведь говорить кому-то о том, кто твой перс в игре и какой его ник, это совершенно неэтично и противоречит правилам.

- Да, просто я там видел ахилотку похожую на вас, - смутился Матвей.

Вика удивлённо посмотрела на подростка. Ведь это же такая мизерная вероятность встретить в игре кого-то из знакомых тебе людей в игре, при этом узнать его в изменённом обличье. Скорее всего, этому молодому Бутурлину просто показалось.

Вику что-то обеспокоило во внешнем виде этого молодого человека. Точно: у него что-то произошло с одним глазом. До погружения оба глаза были у этого Матвея одного цвета, а сейчас один глаз почему-то почернел. Неужели что-то случилось у него со зрением, пока он был в погружении? Это будет неприятно для центра, если на их оборудовании клиенты получат проблемы со здоровьем. Хорошо хоть перед первым погружением клиент проходит усиленный медицинский контроль, и в случае чего, центр всегда сможет отбиться от обвинений в свой адрес.

Вместо того чтобы отправить Матвея в спортзал на реабилитацию, Вика потащила подростка к дежурному офтальмологу. Того тоже удивил такой случай, но ничего страшного врач не определил. Кроме того, что один глаз несколько почернел, врач ничего серьёзного для зрения не нашёл. С тем Мыша и отпустили, ведь всё нормально и чудесно. Главное, что нет претензий к медцентру. Занимаясь с тренером, обязательной после погружения физкультурой, Мышь тоже думал, что всё нормально: чего это "русалка" Вика прицепилась к нему. Но он не знал, что в этой, не самой справедливой Вселенной, что-то щёлкнуло, где-то переклинило шестерёнки и получилось нечто, о чём он ещё не догадывался.

Медсестра детского дома Галина Борисовна, это та дама, что с выдающимися достоинствами, была зла на Мыша за то, что ей приходится сопровождать этого недоумка обратно в детский дом, вместо того, чтобы дать ей хоть немного времени заняться собой любимой. А себя Галина любила и обожала, особенно свою фигуру, которую ей удалось не только сберечь с девичества, но и утроить. Отменный аппетит был у Галины Борисовны. Да и лицо своё она любила и ухаживала за ним. Правда, сейчас её лицо было похоже на морду обычного злобного упыря, который ещё и довольно улыбался, обнаружив перед своим носом беззащитную жертву.

Некоторым психотерапевтам не давал покоя профессиональный вопрос: какие детские травмы приводят к тому, что некоторые дамы во взрослой жизни ненавидят детей? Вот почему так бывает?

Галина Борисовна уже хотела как-нибудь изящнее обругать этого дебильного Мыша, но что-то ей подсказывало, что надо утихомирить свой норов. Как-то он стал выглядеть по-другому, за эти несколько часов, что она его не видела: опасно он стал выглядеть. Ей даже пришла в голову крамольная мысль: а что это она повышает голос на этого ублюдка, ведь ходят же о нём нехорошие слухи, что он повесил детдомовца с погонялом Весовщик. А тот парень был совсем отморожен на всю голову. Получается этот Мышь вообще исчадие ада, если взял верёвку и повесил другого отморозка. С этим уродом надо быть ласковее что ли. Вон как зыркает своими глазюками, прямо страшно становится. Может, у него спросить что-то, так сказать, провести ничего не значащую беседу на нейтральные темы.

- Как тебе, Бутурлин, понравился виртуальный мир? - начала Галина Борисовна ничего не значащую беседу с малолеткой, пока они катили домой в общественном транспорте.

- Понравилось, - отвлёкся от созерцания видов города Матвей. - Только за убийства система конские штрафы налагает. И за создание устойчивой ОПГ тоже безбожно штрафует. А так всё нормально.

- Какие убийства? Какая ОПГ? - чуть не задохнулась Галина Борисовна. - Ведь на малых уровнях в песочнице некого убивать кроме крыс, кроликов всяких, лягушек. Я не говорю о разумных персонажах. Разумных только киллеры убивают, за деньги, но убийцами взрослые нехорошие дядьки играют. Ты здесь каким боком?

- Да, приходилось и разумных убивать, - вздохнул Мышь, вспомнив, как ему жалко было разумных веспинов, но пришлось убивать. - А про большие деньги киллерам, то враки. Не такие уж и большие доходы за убийства дают. Да, ещё и штрафы огромные от системы карячутся. А на мою ОПГ система вообще вызверилась. Всё ей не так!

Вот и поговорили. Галина Борисовна судорожно сглотнула слюну. Она сама уже долго играла во Втором Мире, и знала что почём, что киллеры зарабатывали много, но играли ими совсем уж мутные личности, а этот урод спокойно признаётся, что мочил разумных направо и налево. Хотя, что от этого создания ждать. Значит, правильно говорили, что у него вся семейка из тюрем, да лагерей не вылезает. Яблоко от яблоньки.... Это ж кем надо быть, чтобы за месяц игры организовать устойчивую ОПГ, что даже система возмущается?

- Сколько же штрафов? - спросила медсестра. - Небось, сто золотых. Да, это много!

- Эх, если бы, - глубоко вздохнул Мышь. - Полтора миллиона, как с куста!

- Как это полтора миллиона? Золотом? - воскликнула Галина Борисовна и прикусила язык. Вот зачем она завела такой скользкий разговор с этим уродом. Если он не врёт, а судя по его глупой физиономии, то не врёт, это что же получается? А получается то, что ну его этого ублюдка, ведь он по уши в крови, правда виртуальной, но с нормальной психикой человек не пойдёт всех подряд убивать, даже в виртуальном мире, значит, тяга у него к убийствам. Одно дело убить монстров, за них награду дают, но совсем другое дело убивать разумных существ - это можно делать только с вывернутой психикой. Больше медсестра с Мышом разговоров не вела до самого приезда в детский дом: вот о чём с ним говорить. В детском доме она с радостью сдала его на попечение воспитателей. Довольная, что отделалась от такой заразы, она пошла в свой медпункт, по пути задерживаясь поболтать с некоторыми воспитателями и сотрудниками почтенного учреждения. Естественно, она не удержалась и выболтала о своём разговоре с Мышом, таким образом, вскоре все кто хотел, знали, что наш Мышь совсем озверел: даже в игре умудрился стать мокрушником и создателем ОПГ. Обрывки разговоров старших наставников между собой стали скоро достоянием и воспитанников. Естественно всё было уже извращено капитально, но главный посыл оставался неизменным: Мышь ублюдок, каких только поискать. Никому из воспитанников, даже старшим, не было неинтересно общаться с Мышом, поэтому любопытные выловили и послали к Мышу малолетнего шныря Примочку: пусть выведает детали. Не съест же Мышь Примочку в самом деле?

- Слышь, Мышь, - Примочка нашёл Матвея в компьютерном классе, где тот озабоченно уставился в монитор. Парень открыл личный кабинет игры и просматривал сообщения системы и офигевал. Это же надо - полтора миллиона золотом, вынь да положи, на алтарь для замаливания грехов. Каких грехов? Так, грешки мелкие, а их чуть ли не в смертные грехи система записала. Получается, что Мышь как игрок закоренелый еретик и греховодник.

- Мышь, это, - Примочка топтался рядом, с любопытством заглядывая на экран. - Поговаривают, что ты конкретно на штрафы съехал в игре. Интересуюсь, что за шняга такая.

- Сам фигею, Примочка, - Мышь показал шнырю на экран. - Вот смотрю, что мне система прислала. Конские штрафы у них там. За всё. Чуть кого убьёшь, сразу штраф. За создание ОПГ тоже штраф - вот куда мир катится, скажи.

Примочка, вытянув тонкую шею, с удивлением смотрел на экран и читал текст. Действительно, всё как народ базарил. Вот система пишет о штрафе за создание ОПГ, вот и общая сумма фигурирует. Сколько, сколько??? Полтора ляма?

Примочка на цыпочках покинул кабинет. Точно, это не Мышь, это монстр какой-то. Ведь все знают, что с системой можно уладить дела за сто золотых, даже за убийство, с кем не бывает. Но, это же, ни в какие ворота, что надо было такого натворить в игре, что система требует полтора миллиона золотом в местной валюте. Примочке тоже уже стукнуло 13 лет, и он тоже играл, но чтобы так влететь, это надо быть монстром. Да, ну его этого Мыша. Козе понятно, что он связался с крутой бандой, которая творит дела в виртуале. Ведь поговаривают, что все ОПГ, в том числе китайские триады, японская якудза и мафия прочно обосновались в витуальных мирах.

Естественно, Примочка сообщил старшим, что он выведал у Мыша. Точно говорю, полтора ляма, мамой клянусь. Сам видел на экране сообщение системы. И про ОПГ видел, зуб даю.

Народ криво улыбался. Но если сложить все нюансики, то картина вырисовывалась маслом. Теперь понятно, почему из самых крутых патсанов, никто не объявляет себя старшим по детскому дому. Один уже объявил. Шабан не считается, Шабана уже давно никто не слушает. Так что, пока здесь обитает этот Мышь, лучше в шишкари не лезть, ибо чревато.

Это была чистая психология с ловушкой мышления, называемая специалистами "Ошибка атрибуций". Все окружающие объясняли поступки Мыша через своё "кривое зеркало", думая, что причина только в том, каков он, этот мутный Мышь, которому просто приписывали какие-то мерзкие качества. Атрибуции - это те свойства, которые окружающие приписывают друг другу, ориентируясь не на факты, а на решение своего подсознания. Из-за этих свойств и рождается ложное чувство, что всё ясненько с этим "фруктом" и понятненько. Соответственно, тогда любое поведение человека легко объяснить его, якобы, личностными качествами, которые смело ему приписывают. А когда этот человек совершает что-то, противоречащее устоявшемуся представлению о нем, тогда, все равно, можно найти этому объяснение, типа "правило подтверждается исключениями". Мышь интуитивно понимал эти психологические эффекты и пользовался ими, манипулируя окружающими.

Пока кипели в заведении микрострасти, Мышь обдумывал сообщения системы. Вскоре он решил, что не так страшен чёрт, как мысли о нём и стал заниматься насущными делами, то есть готовиться к занятиям. Но, тут случилась очередная фигня, чуть было не поколебавшая в Матвее чувство собственной умственной полноценности. Хорошо хоть в это время в классе никого не было. Матвей задумчиво смотрел на свою левую руку, где на мизинце у него был коготь, но то в игре, а здесь был обыкновенный мизинец. И надо же ему было представить, как этот коготь высовывается из пальца и он им что-то режет, как в игре. Хорошо, что у Мыша было позднее зажигание. Он сразу и не сообразил, что коготь древнего дракона прекрасно вылез и в реале. Занавес. Как только Мышь начал соображать, что что-то здесь не то и не так, так в его разуме родились две версии: или он окончательно сбрендил, и у него уже начались галлюцинации, или, вторая версия, он находится не в реале, а в очередной локации. Но, скорее всего, что он сошёл с ума. Это печально. Теперь он будет на дурке крутить дули воробьям, а чем там ещё заниматься. Как говорят добрые психиатры: "Мы, в нашей клинике, рады всем и готовы принять вас такими, какие вы есть. Жизнь прекрасна, главное успеть, вовремя, принять галоперидол".

Мышь опустил руку под стол и провёл когтем по крышке стола снизу: режет, как по маслу, даже опилки летят на пол.

Спокойствие, только спокойствие, дышим ровно, дышим глубоко - не хватало ещё, чтобы воспитатели обратили на это чудо внимание, когда будут просматривать запись с камер слежения. Этих камер слежения напихано в каждом помещении. Конечно, есть и способы, как обмануть камеры, но, всё равно, о следящих устройствах забывать не надо. Мышь даже пароль в свой личный кабинет вводил украдкой, чтобы невозможно было считать его с камеры слежения. Но если кто-то из воспитателей захочет, то он всё равно сможет добраться до личного кабинета воспитанника. Хорошо хоть в ЛК хранятся только те документы, которые игрок сам выводит на просмотр. Теперь, в связи с новыми обстоятельствами, личный кабинет стал совершенно не нужен игроку, и Мышь ликвидировал его, сделав сообщение в настройках игры, что в услугах ЛК не нуждается. Теперь в его игру могли вмешаться только администраторы, но Мышь не знал, что уже и администраторы не могли вмешаться в игру "Второй Мир".

Мышь легко включил интерфейс, просмотрел все свои настройки, достижения, полюбовался сокровищами и задумался, как ему быть с призраком, птичкой Коптером и говорящей коробочкой. Выпускать их на вольную волю в этом заведении будет не совсем правильно и чревато глупыми вопросами от посторонних.

Но, и у самого Мыша возникли вопросы, и прежде всего самый главный: это его мир, или это новая локация, похожая на его мир? Ответа не было. Кому-то срочно требовался психиатр: или Мышу, или всему миру, или всем вместе.

Что поделаешь? Стиль жизни постоянно меняется, но надо продолжать жить даже в таких условиях.