Игра по своим правилам

Глава 27

— Думаю, Евгений Иванович, следующие броненосцы нужно строить по несколько измененному проекту. Потребуется увеличить скорость хода с девятнадцати до двадцати одного узла, в крайнем случае, до двадцати, но никак не меньше. Это позволит не только навязывать неприятелю бой, когда мы того сами пожелаем, и будем иметь возможность преследовать отходящего противника, но в случае необходимости избежать невыгодного для нас сражения. Однако необходимо немного увеличить мощность паровых машин, хотя бы до двадцати восьми тысяч лошадиных сил, и поднять водоизмещение до двадцати тысяч тонн. Этого вполне хватит, расчеты сам провел. Стоимость корабля возрастет на три-четыре миллиона рублей.

Адмирал Макаров отложил чертежи в сторону, в последнее время он решил пересмотреть проект новых эскадренных броненосцев с вдвое увеличенной артиллерией главного калибра. Противоминную артиллерию представляли шестнадцать 120 мм пушек, убийственных даже для очень больших миноносцев, на которые броню никто устанавливать не будет.

— В твоем проекте меня все устраивает — идеальный корабль для нашего флота. Восемь двенадцатидюймовых пушек способны сокрушить броню не только японских, но и британских броненосцев, которая не превышает девяти дюймов. Впрочем, как и их снаряды одолеют наши плиты, точно такой же толщины. А потому на следующих броненосцах следует главный пояс увеличить на два дюйма, а верхний уменьшить до семи дюймов — тогда корабль будет более остойчив при лучшей защищенности. А при таком бронировании установка 152 мм и 203 мм, даже 254 мм орудий теряет всякий смысл — они не способны пробить броню даже с близкой дистанции. А на дальнем расстоянии вообще бесполезны — а бои уже идут на полусотне кабельтовых, увеличиваясь до шестидесяти. Потому следует удлинить 305 мм ствол на десять калибров, придать орудиям больший угол возвышения, как это было проделано на «Победе» или кормовой башне «Генерал-адмирала Апраксина», для возможности ведения огня до сотни кабельтов.

— Ты прав — я ведь уже сотни листов исписал, доказывая, что шестидюймовые пушки нужно снимать с наших новых броненосцев вместе с башнями. Уберем лишнюю перегрузку, срежем надстройки, и поставим по три германские 210 мм пушки — те все же намного дальше бьют, чем наши 305 мм пушки, которые тут им уступают.

— Лучше по паре 240 мм орудий, вместо носовой и кормовой башни по каждому борту — бортовой залп станет более увесистым, и перегрузки не будет. Но продадут ли их нам немцы, да и установка займет много времени. А вместо 75 мм, практически бесполезных, и установить дюжину 120 мм орудий, что должны стать противоминной артиллерией на всех наших кораблях. Даже на новых минных крейсерах — размеры вроде позволяют их втиснуть, надо будет только пересмотреть проект.

— Плохо, что новые 229 мм и 254 мм пушки не делаем, они бы сейчас пригодились. Не подумали в Адмиралтействе, все «экономия». А что можно сделать с «иноками» и «Ретвизаном», да со старыми броненосцами, где казематные шестидюймовые пушки?

— Оставить в прежнем виде, и так под «шпицем» все на дыбы встанут — это на какие затраты по перевооружению придется пойти. И от заказа нового «Баяна» нужно отказаться — двадцать один узел слишком мало — надо на три, лучше четыре больше. Да и не нужно столь мощное бронирование, плит от двух до четырех дюймов достаточно. И восьми 152 мм пушек со щитами вполне хватит. Вроде измененного «Аскольда» будет, только с броневым поясом против шестидюймовых снарядов, да на узел ход больше.

Адмирал Макаров в задумчивости покачал головой, и развязал на папке тесемки. Достал из нее несколько листов с чертежами и схемами, и положил их перед наместником — тот тут же принялся их внимательно рассматривать. Степан Осипович негромко заговорил дальше, как бы вслух размышляя:

— «Новиков» заложить с десяток — в полезности скоростных разведчиков при эскадре сомнений не осталось, как и в их способности ставить мины с крейсеров и истреблять вражеские миноносцы. Водоизмещение увеличить в полтора раза, прикрыть двух-трех дюймовым броневым поясом, и 152 мм пушки вместо 120 мм орудий поставить, как на той же «Светлане». Только четыре ствола установить на тумбы в диаметральной плоскости, как на броненосцах — эти крейсера имеют узкий корпус, расположение орудий по бортам нецелесообразно. К тому же зачем иметь излишний верхний вес при не стреляющих в едином залпе пушках⁈

Степан Осипович отпил чая, в то время как наместник внимательно посмотрел схемы. Затем Евгений Иванович негромко произнес:

— Мы сделали ошибку, начав строить большие бронепалубные крейсера — лучше было увеличить водоизмещение на несколько сотен тонн, и при той же скорости в 23–24 узла дать нормальную защиту — корабль ведь имеет своим предназначением именно бой. И ведь на «богатырях» изначально хотели пусть узкий, но броневой пояс поставить. Ваш новый крейсер впечатляет — линейно-возвышенные пушки, по четыре ствола на нос и корму, полудюжина в бортовом залпе — этого вполне достаточно для боя с любым нынешним бронепалубным крейсером. Думаю, наши предложения следует направить в МТК немедленно, а то примут решение строить новые «баяны», а они уже не нужны — скорости им не хватает, а броня с тем набором орудий просто избыточный лишний груз.

Наместник закурил, пыхнул дымом папиросы. И подумал, что не зря дотошно расспрашивал Куропаткина. Все же после победы в войне с японцами нужно готовиться к будущей войне, где будут воевать дредноуты, линейные и легкие крейсера, «авиаматки» и субмарины. Последние оказались страшным оружием, и как-то не верилось, что одна из них смогла потопить три броненосных крейсера торпедными ударами из-под воды. Но тут же отогнал от себя мысли, вернувшись к «прозе жизни».

— Впрочем, это вопрос будущего, вначале надо все же победить в этой войне. А ситуация, Степан Осипович, следует признать, значительно осложнилась. Ведь у «нашего друга» Хейхатиро Того сейчас восемь быстроходных броненосцев и полудюжина броненосных крейсеров, что бегают еще резвее. У нас шесть одних и три других, а при таком раскладе даже набеги затруднены. Стоит одному кораблю снизить ход, и весь отряд будет сражаться в неравном бою. Или придется бросать обреченного «подранка».

— Не нужно думать так печально, Евгений Иванович, стоит действовать тактически иначе, и неприятель окажется в невыгодном положении, достаточно части его кораблей сбить на два-три узла скорость. У нас есть важное преимущество — большие бронепалубные крейсера, а у японцев их практически нет, только две выжившие «собачки» способны удрать.

— Но так японцы отправляют свои малые крейсера на разведку при поддержке броненосных крейсеров, не иначе — они выводы сделали и нового избиения, подобное прошлому, уже не допустят.

— У нас есть «Россия» и «Громобой», вместе с «Баяном» они способны причинить повреждения любой паре «асамоидов», а у японцев их всего две. Много ли их гонять можно туда-сюда, на ремонт ведь ставить нужно. Вот этим и воспользоваться нужно.

— Броненосцы на нас выведут…

— Пусть выводят, полученные германские искровые станции устойчиво работают на семидесяти милях. Выходим двумя эскадрами на расстоянии пятидесяти миль, пусть шестидесяти — наши крейсера не дадут японским вести разведку. При появлении «Объединенного Флота» одна наша эскадра увлекает за собой броненосцы Того…

— Прямо ко второй эскадре, а там мы навязываем бой неприятелю в два огня. А если будет волнение на море, а здесь такое часто, то японцы ни уйти не смогут, ни стрелять толком.

Наместник оживился, отпил остывшего чая, поморщился. И после минутного размышления предложил:

— Тогда в набеги отправляем крейсера, при поддержке всех новых броненосцев. Скрыдлов выходит следом со своей эскадрой, миноносцы будут передавать сигналы. При появлении неприятельского флота заманиваем его к северу. Благо Чемульпо гораздо ближе, чем Дальний с Порт-Артуром, и подкрепление подойдет вовремя. И так будем действовать, пока с Балтики не подойдет вице-адмирал Чухнин со своими броненосцами…

— До конца лета ждать придется, они только в мае выберутся, никак не раньше. — усмехнулся Макаров в бороду. — Но зато всей эскадрой — мы сейчас в таком положении, что каждый вымпел на счету. Даже броненосцы береговой обороны пользу принести смогут…

Прошли всего сутки — от жертвенности до морального излома. Таковы реалии русско-японской войны, апофеозом которой стала «Цусима»…