Игры судьбы

Боль

POV Джейкоб.

Убедить стаю в том, что оставить нас с Беллой в горах — вдали от остальных — безопасно, оказалось почти также сложно, как уговорить влюбленного кровопийцу не оставаться с нами. Ребята, конечно, понимали мое желание остаться наедине со Свон, но все равно были недовольны. Из-за продолжительного спора я опаздывал на встречу с Беллой. Запах девушки я почуял задолго до приближения к полю, значит план Джаспера сработал. Стоит признать, что я проникся уважением к светловолосому вампиру. Пусть он и кровопийца, но он определенно знал что делал и был мастером в составлении планов.

Неповторимый запах Беллы окутал меня со всех сторон, обволакивая запахом яблок. Не терпелось обнять свою подругу и рассказать ей о своих мыслях относительно нашего будущего и пресловутого импринтинга. Все дни я обдумывал сложившуюся ситуацию и пришел к выводу, что нам стоит попробовать. Я даже готов был поделиться с ней самой большой тайной: я считаю, что она и есть та самая, что держит меня здесь. Не гравитация, законы физики, притяжение Земли, а она. С ней я всегда чувствую себя «на своем месте». Вдруг, это сильнее природы и волчьих повадок? Ради нее я готов перестать быть волком. Жить с ней, взрослеть, добиваться чего-то. Этого мне будет более чем достаточно для счастливой жизни.

На поле я влетел тихо и быстро, чуть было не сбив с ног Джаспера и Беллу. Я не мог поверить глазам, но Свон била не сопротивляющегося вампира по плечам и груди, пока тот смеялся. Щеки моей подруги пылали, а дыхание сбилось. Что же такого сделал Каллен, чтобы так вывести из себя спокойную Беллу? Повторил мой плачевный опыт?

От последней мысли все веселье пропало. Никто не смеет целовать ее без согласия, желательно моего. Кровопийца пожалеет, если коснулся Беллы.

— Планы меняются, Блек, — сообщил мне блондин. — Изабелла подвернула ногу, поэтому тебе придется ее понести.

Перспектива провести время с Беллой в пути наедине воодушевила меня поэтому, не теряя времени, я поспешил перекинуться в человека и одеть шорты. Похоже, что я зря волновался и Свон злилась из-за своей неуклюжести, а не из-за нежелательной близости одного из Калленов. А жаль, ведь если бы ее начало тяготить присутствие кровопийц — все стало бы значительно проще.

Вернулся обратно я слишком рано и застал нелицеприятную картину прощания Беллы и ее кровопийцы. Эдвард, мерзкая пиявка, крепко обнимал Беллу и целовал. Ледяные неживые руки крепко обнимали тонкую талию, глаза обоих были прикрыты. Вот одна рука вампира скользит ниже, замирая на бедре. Завтрак уже был готов выскользнуть из желудка, но «сладкую парочку» прервала Элис, залепившая Эдварду затрещину.

— Ты бы еще дольше переодевался, тогда бы вернулся как раз к свадьбе, — зло высказалась Розали в мой адрес. — Неужели так сложно было появится побыстрее?

Что здесь происходит? Либо я сошел с ума, либо девушки-кровопийцы против отношений Эдварда и Беллы. И одна из них отчитывает меня за то, что я оставил свою подругу наедине с ее парнем. Что-то определенно не так в сегодняшнем дне. Мне нужно передохнуть от неожиданных поворотов этой ненормальной жизни.

— Джаспер ушел обустраивать лагерь, — вернул меня в реальность голос главного из вампиров, — он сказал, что дорогу ты знаешь и чтобы вы сразу же выдвигались к нему.

Кивнув главе клана, парой шагов подошел ближе к главной для меня девушке и раскрыл объятия.

— Привет, красавица, — я лучезарно улыбнулся подруге, крепко обнимая ее за худые плечи и как бы невзначай отодвигая в сторону Эдварда. Недовольного и раздраженного Эдварда.

— Извини, что пришлось менять манеру передвижения, — виновато улыбнулась Белла, тихо вскрикнув, когда я легко поднял ее на руки. Она покраснела и спрятала лицо за распущенными волосами. — До свидания.

Каждый из Калленов поочередно обнял Свон, молчаливо прощаясь с этой невезучей девушкой. Никто не мог точно знать, что увидит ее еще раз, но все хотели на это надеяться. А Белла тихо плакала, с трудом разрывая очередные объятия. Было больно видеть ее слезы, ощущать как она винит себя за все происходящее, надеяться на лучший исход.

— Я должен вас ненавидеть, но удачи вам, Каллены, — неожиданно для самого себя проговорил я. — Надеюсь, что никто из наших не пострадает.

— Будьте осторожны, — дал последнее наставление Карлайл и отправился навстречу прибывшей стае.

Взглядом попрощавшись с братьями и сестрой, я трусцой побежал по тропинке в горы. Разговор я не заводил намеренно, давая Белле осмыслить прощание с Калленами и свыкнуться со своей ролью даже не зрителя. Она стойко держалась, не давая волю слезам, но ее глаза выдавали всю тоску и горечь, таящиеся в душе.

— Джейкоб, — Свон первой прервала молчание, — ты же станешь волком? Будешь наблюдать за битвой?

Она хочет, чтобы я остался с ней там? Изначально я собирался так и поступить, но теперь это не казалось мне такой уж отличной идеей. Если кого-то из «наших» убьют — я не смогу этого не выдать, а что делать с Беллой, которая поймет, что кто-то не выжил, я не знал. У нее, совершенно точно, начнется приступ самобичевания, горя и мыслей о пожертвовании себя во имя спасения других, а как его остановить и не дать ей совершить чего-то непоправимого я не знал.

— А что мне будет за то, что я пропущу такую занимательную битву? — весело спросил я, надеясь отвлечь подругу от грустных мыслей. И себя заодно. Нужно верить в победу. Мы справимся.

— Что угодно, — серьезно пообещала Белла. — Мне необходимо знать обо всем, что будет происходить там завтра. Если ты не согласишься — я сбегу и все равно окажусь там.

Шантаж? Неужели скромница Свон переняла у вампиров некоторые гнусные качества? Тут же перед глазами встала недавняя картина с Беллой и ее пиявкой в главных ролях. Как бы мне хотелось, чтобы мне только показалось, что я видел напор со стороны Каллена. Не мог же этот «положительный» упырь отказаться от собственных принципов и перестать осторожничать с Беллой?

— Все, чего я захочу? — нельзя же упускать такой шанс. Как же мне хотелось быть на месте Эдварда, но я не мог так поступить с ней, принудить к чему-то.

— Все, — кивнула подруга. Упрямства ей точно не занимать.

Какая же она еще наивная, пусть и старше меня, если считать в цифрах. Она никогда не задумывается над тем что и как говорит. Вот и сейчас, она не представляет что я, мужчина, влюбленный в нее, мог бы потребовать взамен на услугу, если бы не так сильно уважал и ценил ее.

— Белз, я — мужчина, поэтому будь осторожнее с такими фразами, — из голоса пропала вся веселость и я прижал Беллу ближе к груди, так, что между нашими лицами расстояние сократилось до минимального. — Знаешь как сложно бороться с желанием поцеловать тебя?

Я не хотел напугать ее или проучить, просто сказал то, что чувствовал. Я хотел ее каждой клеткой тела, каждой клеткой мозга. До неприличия неправильно, но мне хотелось прижать ее к себе и не отпускать больше никогда.

— Но у тебя неплохо получается, да? — я на губах чувствовал ее сбивчивое дыхание и это совершенно точно не помогало бороться с желанием вновь переступить границу дружбы.

— Кто сказал, что у меня получается?

Она не отстранилась, не залепила пощечину, даже не стала ругаться, а просто продолжала смотреть в глаза, иногда мимолетно скользя взглядом по моим губам. Это сводило с ума.

— Джейкоб, впереди дерево, — отворачивая лицо в сторону, пролепетала Белла.

Столкновения с неожиданно появившимся на пути препятствием удалось избежать только благодаря феноменальной реакции оборотня. Резко отпрыгнув в сторону, я все же задел шершавый ствол плечом и поцарапался. Браво, потерял бдительность и не заметил целого дерева. Что только со мной творит Белла?

— У тебя кровь, — моментально побледнела Свон, приложив ладонь к носу.

— Одна царапина, — отмахнулся я, поведя плечом. Кровь не стекала, а запекалась мелкими каплями на коже. — Она уже свернулась.

— Иногда бывает полезно быть оборотнем? — подруга медленно возвращалась к нормальному состоянию.

— Ты задумывалась над нашим последним разговором? — думаю, что обсудить это нужно сейчас, чтобы по прибытию на место знать как себя вести.

Белла долго всматривалась куда-то вдаль, а потом поджала губы, прикрыла глаза. Собиралась заговорить она несколько минут, то открывая рот, то снова закрывая. Видимо, она думала над этим и не пришла к чему-то конкретному.

— Я не изменила своего мнения относительно… нас, — Свон крепко сцепила руки в замок. — Но я думаю, что стоит отложить обращение на некоторое время, если Вольтури позволят.

Вольтури позволят? Они же далеко в Италии и вряд ли умеют пользоваться мобильными телефонами. Только бы она не решила ехать в логово главных пиявок, она же не настолько сильно любит своего кровососа, чтобы во второй раз ехать прямо в лапы вампиров.

— Не говори, что ты собираешь поехать к ним, Белз, — но ее взгляд был красноречивее любых слов. Ну и дурой же иногда бывает эта девчонка! — Если ты не хочешь пополнять ряды пиявок, то разумнее всего будет не соваться в логово главных кровососов.

— Они сами придут тогда и будут крайне недовольны промедлением, — тут же возразила Белла, скрестив руки на груди.

— Ты будешь под нашей защитой, — даже если придется воспользоваться своим положением «второго вожака» я пойду на это, ведь Сэм будет не в восторге от очередного вторжения вампиров на нашу территорию.

— Ты не можешь решать за всю стаю, — тут в глазах Свон появился почти панический ужас. — А если завтра с кем-то из вас что-то случится? Я в жизни больше не позволю кому-то защищать себя. Я не прощу себе чей-то смерти.

— Никто не заставляет нас защищать тебя, поэтому если что-то случится твоей вины в этом не будет, — она первой отводит взгляд и начинает яростно тереть глаза, чтобы не расплакаться.

Мы вышла из уютного укрытия леса и оказались у каменистого подножия горы. Далеко вверх уходила извилистая горная тропа, но запаха Каллена не чувствовалось. Неужели он карабкался вверх по горе?

— Джейк, — голос Беллы дрожал и это насторожило меня.

— Что случилось?

— Мы окажемся на месте раньше, чем это накроет нас? — кивнула на приближающуюся черную тучу брюнетка.

— Надеюсь, что блондинчик успеет все обустроить к нашему прибытию.

Я прибавил скорости, надеясь обогнать стихию.

POV Белла.

Идти рядом с молчащим Джаспером было неловко, пусть меня и раздражали его постоянные издевки — молчание было хуже. Я ощущала неловкость рядом с ним. В очередной раз проводя рукой по вековому стволу, чтобы оставить более яркий «след», я не заметила несколько зазубрин на коре и оцарапалась. Тело сковало от ужаса и страха.

— Я буду на поле, — сдавлено выдавил из себя Джаспер, отшатнувшись в сторону.

Безопасно ли шастать по лесу одной? Стоит ли мне вернуться? На пальце набухла капля крови и я вытерла ее об лист папоротника. Безумная идея мелькнула в мозгу, а рука уже скользила по стволам и листьям деревьев. Когда я вернулась на поле — кровь остановилась, но я все равно обвязала палец листом, чтобы лишний раз не испытывать Каллена на устойчивость.

Джаспер что-то обдумывал, сидя на капоте автомобиля и, казалось, не заметил моего появления. В руках вампир крутил какой-то светлый пакет.

— Здесь все необходимое для обработки раны, но помочь я тебе не смогу, — все-таки заметил мое возвращение.

— Ничего страшного, это просто царапина, — взгляд вампира был красноречив, поэтому я забрала из его рук пакет и заклеила «рану» пластырем. — Все, теперь мне точно ничего не грозит.

— Твой дружок прибудет только минут через десять, так что просто сядь в машину и не двигайся — не хватало тебе еще раз покалечиться, — и снова противная усмешка, а в голосе наигранная забота. Зато неловкость сразу пропала.

— Я в состоянии остаться на открытом пространстве и никак себя не покалечить, — стремясь доказать правдивость своих слов я стянула с себя толстовку и, кинув ее на землю, присела. Серые тучи не давали лучам солнца пробиться, поэтому достаточно быстро стало холодно сидеть на земле.

— Не жарко? — от Джаспера не укрылась легкая дрожь в руках. — Вставай и иди в машину.

— Совершенно не холодно, — соврала я, но встала, вернее попыталась.

Неустойчиво поставив левую ногу, я резко перенесла на нее вес всего тела и повалилась обратно на землю. Нога неприятно хрустнула и лодыжку пронзила боль. Это просто издевательство какое-то!

— Довольна? — Джаспер не спеша дошел до меня и присел на корточки, протягивая свою руку к поврежденной ноге. Он аккуратно закатал штанину и невесомо дотронулся до кожи, ощупывая поврежденное место. От холодных прикосновений стало намного легче. — Ничего серьезного, потянула немного. Как только можно быть настолько неуклюжей, Свон?

Каллен помог мне подняться и, позволив опереться на руку, повел к автомобилю. Похоже все-таки придется посидеть в салоне до прибытия Джейкоба.

— И как ты вчера только с кровати не упала, соблазняя моего брата?

Смысл слов Каллена доходил очень медленно. Лицо запылало от смущения и злости. Я отшатнулась от Джаспера и застыла на месте, опираясь на поврежденную ногу. От обиды на глаза наворачивались слезы, но злость не давала мне заплакать перед вампиром.

— Какой же ты… — часто и глубоко дыша, пытаясь таким образом успокоиться, я силилась подобрать слово, характеризующее Джаспера. Пусть он всего лишь пытается оттолкнуть меня, чтобы я поняла, что мне больше подходит Эдвард, но все равно чертовски обидно. — Я сама бы рада избавиться от чувств к тебе, заново полюбить Эдварда и счастливо жить с ним, но я не могу. Как я не пыталась — у меня не выходит.

Джаспер пораженно смотрел на меня, а мне неожиданно захотелось ударить его. Не задумываясь о возможных последствиях, я стала колотить Каллена по груди.

Сильно, по моим ощущениям, но его не проняло.

— Сразу после обращения я так поколочу тебя, — сквозь зубы проговорила я, продолжая «избиение».

Мое обещание рассмешило Джаспера. Ну конечно, куда мне, пусть даже когда стану вампиром, до великолепного Каллена. А я обязательно исполню свое обещание, даже если это будет первым и последним что я сделаю после перерождения.

Смех вампира прошел с появлением Джейкоба. Мой друг был в волчьем обличии и только сейчас я вспомнила, что первоначальному плану передвижения пришел конец, ведь я вряд ли удержусь на спине волка с больной ногой. Джаспер, не изменяя образу сурового стратега, ввел Джейка в курс дела и тот ушел в чащу, чтобы перекинуться в человека. Почти сразу же появился Эдвард и Джаспер ушел готовить лагерь.

Появление Эдварда не вызвало во мне такого же бурного смущения, как утреннее появление его брата, видимо я еще не совсем отошла от вспышки злости. Оно и к лучшему.

— Будьте осторожны завтра, — вместо приветствия попросила я. Сердце защемило. Я даже помочь ничем не могу.

Вместо ответа Эдвард нежно обнял меня и поцеловал. Ледяные ладони крепко обнимали талию, а твердые губы были настойчивы. В очередной раз я ловлю себя на мысли, что готова была отдать любые сокровища мира ради того, чтобы он целовал меня так раньше. Сейчас было приятно, но сердце не замирало, а продолжало все также ровно биться, не реагируя на нежности вампира.

Спасителями от неловкого разговора между мной и Эдвардом стали его сестры, которые буквально закинули меня на Джейкоба и выпроводили с поляны. Как же я люблю бесцеремонность Элис и прямолинейность Розали. Прощание с Калленами далось мне очень тяжело. Вдруг я больше их не увижу? От этой мысли слезы наворачивались на глаза, а воздух исчез из легких. Я падала в яму отчаянья и страха.

POV Джаспер.

Ветер на вершине горы был достаточно сильным и порывистым, а значит очень холодным. Палатку пришлось дополнительно укреплять, чтобы ее не снесло очередным порывом. Оборотню придется спать в палатке со Свон, чтобы та не умерла от переохлаждения. Сколько же проблем в союзе с оборотнями, а главная из них — они мешают дару Элис. Из-за «помех» сестра не смогла увидеть снежной бури в горах и теперь это вызывает некоторые затруднения.

Вот если бы Изабелла чувствовала температуру испытываемых эмоций — она бы точно не замерзла со своим вечным раздражением и злостью. Как бы Эдвард не решил сорваться сюда, узнав, что его бывшей девушке предстоит разделить спальный мешок с оборотнем, влюбленным в нее. Звонок Элис не заставил себя долго ждать.

— Что у вас там происходит? — было слышно, что вампирша нервничает. — Я не вижу Беллу. Всего пару часов назад я видела как она обустраивается в палатке, а сейчас я совершенно ничего не вижу.

— Тут собирается буря, поэтому ее дорогому другу предстоит быть ближе к ней, чем планировалось, — я знал, что Эдвард где-то неподалеку от говорящей, поэтому старался не высказываться совсем уж открыто.

— Джаспер, — в трубке послышался шелест, а потом снова заговорила Элис. Видимо она отошла в сторону от остальных, — я ее совершенно не вижу. Я боюсь, что что-то может пойти не так. Лавина, обморожение, несчастный случай. С ней может случится что угодно.

— Это нервы, с ней ничего не произойдет, ведь Джейкоб будет с ней пока мы не убедимся, что все идет по плану, — Блек должен быть со Свон завтра утром до того момента как новорожденные появятся на поле, а потом присоединится к нам.

— Пусть он остается с ней до конца. Я чувствую, что что-то пойдет не так, как должно. Виктория очень хитрая. Она беспощадна и коварна.

Элис сбросила первой, оставив меня наедине с мыслями. Могло ли что-то пойти иначе, чем мы планировали? Хоть ведения Элис и были не очень четкими из-за присутствия оборотней, сомневаться в их правильности не было смысла.

В лагерь не ведут ничьи следы, способные выдать это место — к запаху оборотня желания принюхиваться у Виктории явно не возникнет, ведь она знакома с ними достаточно близко, а мой запах ей не знаком так же хорошо, как запах моего братца. Ничто не может выдать нас, а значит поводов для беспокойства нет.

Именно так я думал вчера, но ведь далеко не все идет по плану, так ведь? Всегда чем лучше план, тем больше риск, но вчера я об этом не вспомнил и теперь расплачиваюсь за это. Хуже всего то, что расплачиваться за это приходится не мне одному, а всей семье и Изабелле. Ей больше всех.

POV Белла.

К лагерю мы добрались когда уже начало вечереть, а температура заметно понизилась. Первым сюрпризом было присутствие Джаспера, вторым — новость о предстоящей совместной ночи с Джейкобом в одной палатке. Оборотня просьба вампира порадовала, но ему теперь было необходимо связаться со стаей и коротко разъяснить об изменениях, ведь изначально планировалось, что Джейк в обличии волка будет нести дозор. Меня новость о новом соседстве шокировала. Я была согласна на возвращение назад, но суровый взгляд Джаспера пресек на корню попытку жаловаться на сложившиеся обстоятельства. По Каллену было видно, что он что-то обдумывает, поэтому я не стала отвлекать его от размышлений и пошла обустраиваться в палатке. Хотя, недолго думая, я все же решила отвлечь вампира от великих дум и узнать о завтрашней битве более подробно.

— Джаспер, а каковы шансы, что завтра все пройдет удачно? — меня заметно потряхивало от холода, но сидеть в палатке не хотелось. — Только честно.

— Ровно такие же как и шансы на провал, — сейчас золотистые глаза были темными и отражали вековую мудрость вампира.

Он прав, ведь шансы на то, что я вновь увижу дорогих мне вампиров и оборотней равны тому, что я могу больше не увидеть многих из них. Каллены и оборотни верили, что перевес на нашей стороне, но численность и сила все же лидировала у врагов. А вдруг я сейчас в последний раз вижу Джаспера? Сердце защемило от этой мысли. Мы с ним никогда не были близки, но что если больше и не сможем? Что, если завтра его не станет?

— Можно я тебя поцелую? — слова сорвались с губ раньше, чем я успела их обдумать. Его действия произошли слишком стремительно, чтобы я поняла мотивы его поступков.

Холодные твердые губы легко прижались к моим — мягким и потрескавшимся, а сердце замерло и тут же понеслось галопом. Джаспер целовал меня медленно, будто пробуя наш поцелуй на вкус. Для меня это мгновение было горько-сладким. Сладким от близости с любимым вампиром и горьким от осознания того, что этот раз может быть последним. Воздух в легких закончился и теперь грудную клетку жгло от недостатка кислорода, но разрывать почти невинное касание губ не хотелось. Каллен владел ситуацией лучше меня и первым разорвал поцелуй, услышав приближение Джейкоба.

— Даже не надейся, что я завтра погибну и не доведу тебя до белого каления, припомнив этот момент, малышка Свон, — Джаспер направился навстречу Джейкобу, давая мне время прийти в себя. — Блек, будь на связи и четко следуй плану, если что-то произойдет — действуй как считаешь нужным.

— Есть основания предполагать, что что-то пойдет не так?

— Лучше все предусмотреть.

Я не могла вникнуть в суть диалога между двумя мужчинами, все еще находясь на грани между реальностью и сном. Никогда раньше я не чувствовала такой эйфории от поцелуя. Казалось, что я лечу, словно воздушный шар или лист, подхваченный ветром. И тягостные мысли отступили. Ничего плохого не случится. Я верю.

POV Джейкоб.

После ухода Каллена Белла казалась какой-то пришибленной и тут же отправилась спать. Вместе мы удобно устроились в палатке, а буря снаружи начала набирать обороты. Совсем скоро Свон замерзла и вздрагивала каждый раз, когда очередной ледяной порыв ветра сотрясал палатку. Она лежала в спальнике прямо в ботинках и куртке, но все равно стучала зубами. Ее губы были синими от холода. Я решил прекратить ломать комедию и подполз к ней. Спальник сдался без боя.

— Д-д-джейк, т-т-ты з-з-замерзнешь! — сквозь громкий стук зубов проговорила Белла, пытаясь непослушными пальцами застегнуть молнию.

— Вот еще! — я перехватил ее ледяную руку и стал греть в своих ладонях. — Я теперь всегда горячий — сорок два и семь! Со мной ты враз вспотеешь. Двигайся!

— Н-н-н-нет.

— Ведешь себя как маленькая! Решила ноги отморозить? — я все-таки втиснулся в спальник и тут же застегнул молнию. Обняв ее за дрожащие плечи, я буквально вдавил Беллу в себя.

Возмущаться Свон не пыталась, оно и ясно — замерзнуть она успела достаточно сильно. Вскоре Белла прижала к моей груди ледяные ладони и спрятала лицо в ключицах. От холодных прикосновений я вздрагивал, но Белла согревалась быстро. Совсем скоро ее сморил сон и она тихо посапывала мне в плечо, крепко обнимая за талию. Как же иногда чертовски полезно бывает иметь высокую температуру.

Сотни мыслей и образов роилось в голове. Они гудели и не давали уснуть, то и дело подкидывая картинки. Никогда бы не подумал, что у меня настолько живое воображение. Конечно, дело совсем не в нем, а в девушке, доверчиво прижимающейся ко мне и в очередной раз забывшей, что я все-таки мужчина. Желание обладать ею целиком: мыслями, чувствами, телом, душой, желание разделить с ней будущее было таким сильным сейчас, что я готов завыть от переполняющих меня эмоций.

Уснуть удалось лишь под утро. Я был вымотан бесконечным мельканием мыслей и образов до такой степени, что просто провалился в забытье. Сон без сновидений. Проснулся я уже поздним утром, когда почувствовал, что спальный мешок стал слишком просторным и удобным для меня.

Белла нашлась на улице, где завтракала чем-то горячим из термоса и бутербродами.

— Доброе утро, Джейк. Я не хотела тебя будить, — Белла виновато улыбнулась и кивнула на лоток со своим завтраком. — Присоединяйся, Эсми готовила для нас двоих. Твой чай в рюкзаке.

Молча позавтракав мы одновременно подошли ближе к обрыву и стали вглядываться вдаль.

— Мне пора связаться со стаей, — так я завуалировано сообщил подруге о скором начале битвы.

— Да, я готова.

Она врала, но сейчас я не стал ей говорить насколько неумело она это делала. Перекинувшись в волка я тут же услышал голоса всех членов стаи. Начало совсем скоро.

«Джейкоб, у вас все в порядке?», — Сэм заставил замолчать нестройный гул голосов.

«Да, что у вас происходит?», — что-то было не так, это чувствовалось в настроении стаи. Все были в замешательстве и это начинало пугать.

«Сюда пришла одна кровопийца из надвигающейся армии. Она сбежала, но нет никаких оснований ей верить!», — даже мысленно Леа рычала.

«Каллен говорит, что она не лжет», — голос Сэма звучал твердо и уверенно.

Я мог одновременно наблюдать за происходящим на поле глазами всех своих собратьев. Каллены стояли полукругом перед невысокой девушкой, ровесницей Беллы. Беглянка заламывала руки и бегала взглядом по лицам собравшихся вампиров, рассказывая о приближении армии новорожденных.

— Райли ничего нам не рассказывал, только периодически приносил вещи, чтобы мы запомнили запах, по нему я и нашла вас, — голос пиявки был по-детски высоким. — Я не хочу умирать.

Незнакомка была невысокой с длинными темными волосами и большими кроваво-красными глазами. Все ее теле содрогалось, словно от рыданий.

Вдали появились десятки красных огней-глаз. Новорожденные стремительно приближались.

— Если ты сдвинешься с места — тут же умрешь, — звенящий сталью голос принадлежал Джасперу. — Приготовились.

Стоило армии новорожденных ступить на поле — оборотни тут же вышли из леса. Рыча и припадая к земле, стая незаметно окружала новорожденных, отрубая путь к отступлению. Вампиры метались, ведомые запахом Беллы и страхом перед неизвестными противниками. Рыжей головы среди армии не было.

Новорожденные стали нападать, совершенно не обдумывая своих действий — они шли в лобовую и на волков, и на Калленов. Натиск удавалось сдерживать с легкостью, во все стороны то и дело летели части тел новорожденных. Союзники не пострадали.

Двое новорожденных окружили Элис и один из них кинулся ей на спину, но был тут же сбит Сэмом. Рядом Эммет и Пол вдвоем расправлялись еще с четырьмя новорожденными. Все шло по плану.

Ободряюще ткнув Беллу носом в плечо я побежал вниз с горы. До места назначения оставалось меньше половины пути, когда боковым зрением я уловил рыжую вспышку. Виктория передвигалась по кронам деревьев вверх по горе. Попросив Эдварда, читающего мысли всей стаи, прислать кого-то мне на помощь, я двинулся за Викторией. Пиявка была быстрее меня, но я передвигался по земле, поэтому не отставал. Сомнений не оставалось — она идет по моему следу обратно к лагерю, где находится Белла. Знает ли Виктория, что Свон сейчас одна без защиты или идет ва-банк?

На пятачок где располагалась палатка и Белла грелась у костра мы влетели одновременно. Я оскалился и закрыл Свон собой, когда Виктория спрыгнула в пятидесяти метрах впереди. Глаза кровопийцы были черными от жажды, а губы сжаты. Не ожидала сопротивления?

Неожиданно рядом с Викторией приземлился еще один вампир. Совсем еще мальчишка, лет семнадцати не больше, со светлыми волосами. Да он не только совсем еще мальчишка — он и вампиром-то стал недавно, судя по ярко-красному цвету радужки. Силен, но неопытен. Ненависть к исконным врагам затопила мое сердце.

Они же убивают ни в чем неповинных детей! Обращают их в монстров!

План Виктории был предельно простым — меня отвлечет ее шестерка, а она сама кинется на Беллу, но вот только и я не глуп.

Белла не отрывала взгляда от рыжеволосой, ее рука неосознанно сжала мою шерсть. Не лучшее время для ступора, Белла. Возьми себя в руки! Мой тихий рык помог Свон прийти в себя и она разжала руку.

Белобрысый вампир незаметно отступал по кругу — я повторял его движения, стараясь при этом не оставлять Беллу без прикрытия. Нервы были на пределе, а помощи все не было. Вот, пиявка делает еще шаг в сторону и между мной и Белз появляется небольшое расстояние. Виктория не отрывает взгляда от появившейся прорехи, а ее сообщник вновь делает выпад в сторону. Еще шаг и снова мы с Беллой становимся немного дальше, этого еще недостаточно для того, чтобы напасть на нее, но теперь стал ясен их план.

— Нет! — вопль Виктории больно ударил по барабанным перепонкам.

Вампир почти зашел за спину Беллы, когда его сбила туша Сета.

«Сет! Тебе велели оставаться в резервации!», — я не представляю как он смог ослушаться приказа вожака.

«Ты же попросил помощи и вот — я здесь».

Сет резво расправлялся со светловолосым вампиром, но тот успел ранить оборотня. Одна из лап Сета был сломана, но это не помешало ему оторвать у вампира кисть правой руки. Белла тихо плакала и дрожала. Оборотень и вампир медленно кружили друг напротив друга, поджидая когда кто-то оступится.

Взгляд Виктории метался по поляне, она пыталась что-то придумать. Ты же не можешь уйти, когда почти подобралась к своей цели. Вот она — Белла, только подойди и все.

Наш с Викторией танец начался с ее шага в нашу сторону. Я повторил ее движение, шагнув навстречу. Ближе приблизиться ей не удастся, я отзеркаливаю каждое ее движение. Белла, словно приклеенная, двигалась вместе со мной. И вот, очередной шаг в сторону и меня отвлекает громкий вой — вампир сломал Сету плечо, но тот сразу же вцепился врагу в глотку. Белла тоже оборачивается на звук и оказывается стоящей спиной к Виктории. Все вокруг замирает. Пара секунд промедления и белесая голова катится по траве.

В этот же миг Виктория пользуется моим замешательством и кидается на Беллу. Попытка сбить пиявку в полете не приносит успеха и как только лапы касаются земли — мы с Сетом кидаемся на вампиршу. Клыки успевают впиться в шею Беллы и в воздухе распространяется запах вампирского яда. Рыжая голова отлетает на десяток метров в сторону, но Беллу это уже не спасает. Сет моментально перекинулся в человека, намереваясь поджечь трупы вампиров.

Громкий гортанный крик вырывается из груди Свон и она начинает извиваться на ледяной земле. Злость настолько сильно захватывает меня, что я не бегу, а лечу к полю битвы. Оказываюсь я на месте нереально быстро и тут же разрываю пробегавшего мимо новорожденного. Их осталось немного и почти всех убиваю я. Почти с маниакальным торжеством раскидываю в стороны части тел вампиров, наслаждаясь видом огня и запахом горящей плоти.

До находящихся на поле битвы новость об укусе Беллы доходит медленно. Сначала стая припадает к земле и начинает выть, они чувствуют мою боль и ненависть, потом на колени падает Эдвард, зарываясь пальцами в землю, следующим осознает страшную новость Джаспер, он что-то коротко спрашивает у брата и исчезает.

— Вольтури прибудут через пару минут, — звучит звонкий голос Элис. — Они будут не в восторге от союза с оборотнями.

Мы все понимаем. Разворачиваемся и уходим в лес, а там уже бежим до резервации. В головах радость вместе с болью — радость братьев об удачном исходе и моя боль. Братья сильно потрепаны, у многих имеются переломы, но сейчас это кажется мелочами. Все выжили.

Я ухожу последним, обменявшись долгим взглядом с Эдвардом. Он утопает в той же боли, что и я, вот только я могу остаться в теле волка и полностью отдаться инстинктам, а он — нет.

Я разворачиваюсь в противоположную от братьев сторону и начинаю бежать. Я не знаю куда я бегу и зачем, но сейчас я не могу стать обратно Джейкобом Блеком — боль потери раздавит меня.