Андрей прочёл своим компаньонам выразительный отрывок из Исайи и взволнованно заговорил о необходимости спасения.
Матфей прокомментировал менее приятные аспекты работы, а Филипп подумал, что всегда очень трудно заниматься своим собственным положением, когда посвящаешь себя помощи другим людям.
Иисус выслушал апостолов в молчании, и когда все споры улеглись, просто рассказал историю:
— В горах одной пустынной области шли два старых друга, оба они были больны, и каждый, как мог, защищался от порывов ледяного ветра. И были удивлены, когда увидели на дороге едва живого ребёнка, ничем не защищённого от зимнего ветра.
Один из них оглядел странную находку и в раздражении воскликнул:
— «Я не буду тратить на него своё время. В этот момент я должен заниматься собой. Продолжим наш путь».
Но другой, более милосердный, сказал:
— «Друг, давай спасём этого малыша. Он же наш брат по человечеству».
— «Я не могу, возразил жестокий компаньон, я устал и болен. А этот незнакомец будет нам невыносимой обузой. Здесь холодно, идёт буря. Нам, не теряя времени, надо дойти до ближайшей деревни».
И он ускорил шаги.
А второй путник с добрыми чувствами склонился над лежавшим ребёнком. Несколько минут он держал его у своей груди и затем, крепко прижимая к себе, зашагал, но не так быстро.
В ночи пошёл ледяной сильный дождь, но несущий ценный груз путник долго шёл, пока не достиг постоялого двора деревни, которую искал. Он был удивлён тем, что не нашёл там своего друга, надолго опередившего его. И только на следующий день, после скрупулёзных поисков, несчастный путник был найден мёртвым в придорожной канаве, залитой дождём.
Продолжая свой путь быстрым шагом и в одиночестве, эгоистически думая лишь о своей защите, он не смог противостоять усилившемуся холоду и упал, весь намокший и не в состоянии бороться с морозом, тогда как его компаньон, получая в обмен нежное тепло ребёнка, которого он прижимал к груди, преодолел препятствия ледяной ночи и вышел из неё невредимым. Так он обнаружил смысл взаимной помощи… Помогая оставленному ребёнку, он помог самому себе. С трудом двигаясь вперёд, но неся пользу другому, он смог победить препятствия пути, получив благословения взаимного спасения.
Эта простая история тронула души учеников.
Тихое восхищение отражалось во влажных глазах простых женщин, присутствовавших на собрании, тогда как мужчины в удивлении переглядывались.
И тогда, после краткой паузы, Иисус закончил:
— Самые красноречивые и ценные свидетели человека перед лицом Высшего Отца Нашего — это его собственные дела. Те, кому мы помогаем, являются нашей поддержкой. Душа, которой мы помогаем, рано или поздно обернётся выгодой для нас самих. Не сомневайтесь в этом. Один человек — всего лишь живое украшение в одиночестве, но тот, кто трудится во благо ближнего — кредитор общей помощи. Помогаем мы, помогают нам. Отдавая, мы получаем: таков Божественный Закон.