Ученики говорили меж собой об основных вещах благополучия, когда Господь, видя их разногласия, сказал им:
— Необходимо, чтобы человек понимал своё собственное счастье, чтобы не стать, если он теряет его, печальным и вечно жалующимся призраком. Далёкий от самых простых истин Природы, человек погружается в тяжёлую волну фантастической фальши и тратит своё время и жизнь в бесполезных заботах.
И, словно вспомнив об инциденте на эту тему, он прервался на несколько мгновений, а затем снова заговорил:
— Одна знаменитая римлянка, в сопровождении своего пятилетнего малыша, переезжала на роскошной галере из города Цезарей в Смирну. Садясь на судно, она приказала сопровождать её двум рабам, нагруженным огромным багажом, набитым разного рода драгоценностями: колье-камеями, браслетами и цепочками, украшенными драгоценными камнями, выдавая тем самым свою приверженность редким ценностям. Весь служебный персонал склонился в почтении, когда она проходила мимо них, принимая во внимание величину сокровища, перевозимого ею на борту.
Как только галера вышла в открытое море, изысканная дама стала центром всеобщего внимания. На собраниях она была объектом всех интересов из-за бриллиантов, которые она носила.
Путешествие проходило спокойно, пока одним солнечным утром не произошло нечто непредвиденное. Удар о коралловый риф проделал большую брешь в галере, и вода стала её затапливать. В течение долгих часов борьбы все надеялись на решение проблемы. Но ещё одно, более сильное столкновение приговорило судно, и с него были спущены несколько спасательных лодок, которые предоставили в распоряжение путешественников.
Быстро вызвали знаменитую патрицианку.
Командир считал, что предстоит рискованное двухдневное путешествие к ближайшему порту, если ветер будет попутным.
Молодая матрона, напуганная и расстроенная, обнимала своего мальчика. Она быстро перешла на небольшую спасательную лодку, держа на руках своего ребёнка и пакет, в котором те, кто сопровождали её, предполагали, что она везёт свои самые ценные украшения. Но, показав своим компаньонам по несчастью содержимое пакета, она сказала:
— «Мой ребёнок — вот то самое ценное, чем я обладаю, а здесь, я думаю, есть то, что будет полезней для всех». В небольшом пакете было два хлеба и десять зрелых фиников, которыми она кормила небольшую группу потерпевших кораблекрушение в часы уныния, отделявшие их от твёрдой земли.
Учитель сделал паузу на несколько секунд и добавил:
— Истинное счастье основано не на преходящих богатствах, поскольку всегда может наступить день, когда человек вынужден будет расставаться со своим внешним добром, самым дорогим его сердцу. Безумцы привязываются к земле и мельницам, к деньгам и почестям, к винам и удовольствиям, словно им никогда не придётся держать отчёт перед смертью. Осторожный Дух, однако, признаёт, что все наследия мира должны служить обогащению нашей добродетели, и что самые простые благословения природы являются основой нашего главного спокойствия. Поэтому давайте искать Царство Божье и его справедливость, беря у Земли то, что строго необходимо нам для поддержания физической жизни, и к этому присоединятся все радости.