Имя нам Легион. Том 3

Глава 19

Сначала я думал обставить всё с максимальным комфортом — неспешно просматривать рыночные предложения, лёжа в кровати или сидя на диване с включёнными на фоне новостями.

Но я быстро отбросил идею — когда читаешь сухие технические характеристики, это совершенно не то. Я не мог оценить оружие и броню визуально, прикинуть их удобство и испытать на стрельбище. Вот почему на рынках и супермаркетах постоянно слонялись толпы Легионеров — так было гораздо нагляднее. Ну и когда держишь очень крутую пушку, куда как сложнее удержаться от покупки, чем просто глядя на её картинку. Капитализм, что сказать. Всё для удобства моих трат.

Завещав Андрею не увлекаться спорами в интернете, ибо это всё бесполезная трата времени и сил, я отправился на рынок Легиона, в зону для новичков. Помахал выпучившему глаза петуху, которые сразу попытался спрятаться от меня за стойкой, и пошёл по уже знакомой дороге.

Скоро мои противники на Земле начнут действовать, нужно быть готовым. Как бы хорошо я ни дрался, одна пуля в лоб — и мне кирдык. Конечно, меня оберегает Легион, но он далеко не всемогущ. Китайцам достаточно выслать по мою душу снайпера, который не попадёт под сенсоры, и перемирию придёт конец. Значит, нужно снаряжение для своего мира. И я знал отличный магазин, где можно его закупить. Главное, выделить на его посещение как минимум пару часов. Неудобно, конечно, что время в пространстве Легиона и в моём мире идёт один к одному, на миссиях гораздо лучше…

К моему удивлению, нужного магазина не оказалось на месте. Теперь здесь стоял открытый прилавок, на котором мохнатая горилла торговала космическими фруктами с разными эффектами. Самыми популярными, судя по надписям, были для увеличения потенции оболочки. Меня почти удивляла выстроившаяся к нему очередь Легионеров в базовых телах. Очевидно, новички решили потратить первый заработок на приятные воспоминания. Не имею ничего против, главное, чтобы не увлекались.

Поисковые запросы ничего не дали, у лавки черепахи не было названия, и система не понимала, чего я от неё хочу. Обращение к истории перемещений тоже не сработало, она лишь показывала мне точку, на которой я и так стоял. Помощь пришла откуда не ждали — горилла, продавец синих ананасов, обратилась ко мне в перерыве между покупателями:

— Ищешь черепаху, которая продала мне место? У меня есть его новый адрес!

— Спасибо. — Вот теперь я удивился. С меня не потребовали платы за нужную мне информацию, новая точка просто вспыхнула на моей карте.

— Понадобится помощь в обращении с леди, обращайся! — подмигнула мне горилла и сразу же переключилась на мнущегося у края Легионера: — Привет, новичок! Какие оболочки предпочитаешь? Сейчас входят в моду с двойным членом, и у меня как раз есть отличное средство для повышение выносливости! Нет ничего лучше хорошего кумквата для свидания с леди!

Я поспешил отойти подальше, точно не хотел слышать ответ. Идти к новому магазину пришлось через весь рынок. Он, как и раньше, находился под открытым небом посреди пустыни. Было непривычно жарко, неприятно пахло, и голова заболела от неприятного галдежа, потому я пришёл туда далеко не в лучшем расположении духа.

Табличка «закрыто навсегда» застала меня врасплох. С трудом сдержался, чтобы не ударить по стене. Я собирался развернуться и уйти, но дверь внезапно открылась, и мне поступило частное приглашение на посещение персонального пространства.

Я шагнул в темноту и вместо зала с прилавком и полками с кучей разной мелочёвки оказался в небольшой пещере. Каменный выступ выпирал над бушующим океаном на высоте в несколько километров.

Зрелище внизу сильно напоминало пляж, где мы недавно отдыхали с товарищами, но здесь была просто отвратительная погода — закрытое свинцовыми тучами тёмное небо пронзали частые вспышки молний, гигантские волны разбивались о торчащие из воды скалы в бессильной попытке смыть целиком весь остров. Полагаю, ветер там ломал бы мачты древних парусных кораблей, как спички. Здесь он вообще не ощущался благодаря закрывающему вход энергетическому барьеру.

У самого края стоял низкий квадратный столик, за которым знакомый мне угвенианец неторопливо разливал чай. Увидев меня, он дважды моргнул и плавно указал на пол с другой стороны, где лежала небольшая подушечка.

— Приветствую. — Опустившись на своё место, я осмотрелся. Больше в пещере ничего не было, не считая вкрученных прямо в стены пары масляных ламп. — Какая кардинальная смена интерьера.

— Это моё личное убежище. Я прихожу сюда всё обдумать. Постоянное буйство стихии помогает… не тормозить. Отдохните, остыньте, насладитесь прохладой и приятной беседой.

Говорил он и впрямь довольно быстро, почти не тянул слова. Вопрос, сколько для этого приходилось прилагать усилий, оставался открытым. Я вежливо попробовал предложенный чай и почти не ощутил вкуса. Тёплая вода со странным оттенком.

— Знаете, у меня иногда бывает нерабочее настроение. Тогда я беру небольшой отпуск, обычно не более десяти лет. И недавно я понял, что мне как раз пора. Во многом благодаря вам, вы дали мне повод для размышлений. — Он медленно повернулся ко мне боком и уставился на бьющиеся о скалы волны, больше ничего не говоря.

— Каким образом? — Не дождавшись какого-либо продолжения, я вежливо задал напрашивающийся вопрос.

— После встречи с вами я вспомнил молодость, исследования вашей планеты и своего дедушку. Он всю жизнь посвятил работе и провёл её в примитивных мирах вроде вашего. Я не хочу закончить так же.

— Вы разве не подключаетесь к рынку Легиона из своего мира? — приподнял я бровь.

— Вы правы. Но что я вижу каждый день? Солнце, песок, камни, вечная суета… я помогал таким, как вы, выживать в их примитивных мирах, но теперь настало время обрести покой и найти новый смысл жизни. — Уголки его губ поползли вверх. — Я прожил очень долгую жизнь и накопил достаточно кредитов на её остаток.

— Понятно. Желаю вам обязательно найти то, что вы ищете, — я вежливо наклонил голову и вновь опустошил наполненную черепахом чашку. — Не окажете мне услугу? Последняя продажа перед выходом на пенсию.

— Боюсь, это невозможно, я продал лицензии и собирался окончательно закрыть магазин. Если бы заранее знал, что вы придёте, то, конечно, удовлетворил бы ваш запрос. Но, увы, это не в моих силах.

— Очень жаль. Тем не менее я благодарен, что поделились. — Снаружи я оставался вежливым и спокойным, ощущая внутри лёгкую досаду. Я опять терял время.

— Не хотел, чтобы между нами остались недомолвки. И вы должны были увидеть красивый вид. — Угвенианец повернулся в сторону бушующей стихии и замер, превратившись в недвижимую статую. — У вас ещё нет своего личного пространства? Очень рекомендую. Можете стать демиургом на небольшом клочке вселенной.

— Пока что у меня нет таких желаний, нужно спасать свой мир. — Из вежливости я помолчал пару минут, не мешая ему любоваться вечной битвой моря и скал. Затем тихо поставил чашку обратно на стол. — Порекомендуете какого-нибудь продавца снаряжения для моей планеты?

— Боюсь, у меня не осталось хороших знакомств. — Он изогнул уголки губ, обозначая приветливую улыбку. — Всего вам хорошего, Легионер Цезарь. Желаю вам успеха…

На меня сразу опустилась темнота, и я вновь оказался на пороге закрытой лавки. Не теряя времени, сразу отдал команду:

— Вызвать агента.

Легионер Цезарь, ваш агент взял отгул по личным причинам. Примерное время ожидания неизвестно. Желаете повторить запрос?

— Пас, — вздохнул, поморщившись.

Рыночный день как-то не задался. Я стоял в узком переулке без навесов и крыш, и, как ни встань, солнце светило прямо в макушку. Странно, раньше оно не ощущалось таким сильным и реалистичным…

— Проверить подписки. Мда, прямо как чувствовал…

Вбитые годами лишений и тренировок выдержка и дисциплина позволили мне удержаться от ругани и искушения вернуться обратно на мыс. В списке предоставляемых мне услуг появилась новая — реалистичная погода. Непонятным образом она досталась мне бесплатно в качестве «промоакции». Уведомление не прошло через мой спам-фильтр и ушло в корзину.

Отменив подписку и занеся неизвестную лавку в чёрный список (серьёзно, я просто прошёл мимо), вздохнул с облегчением и вытер выступивший пот. Сейчас бы ещё прохладный коктейль…

Вместо того чтобы возвращаться в свой мир, я открыл список контактов. Многие из них светились зелёным. Отлично, должен же кто-то знать, где покупать снаряжение для своих миров!

— Цезарь, ты это сейчас серьёзно? — с недоумением спросила Валькирия.

Мы разговаривали через видеозвонок. Она занималась упражнениями в своей комнате на родной планете. Было очень интересно посмотреть на обстановку, но система размывала фон. Впрочем, я не остался в накладе, камера фокусировалась на влажной от выступившего пота девушке в спортивном белье.

— Ты о чём? — Я шёл по рынку в случайном направлении, изучая выставленное на прилавках оружие. Ничего интересного. В неоновом городе, то есть в зоне для Легионеров с высоким процентом успешных миссий, продавались стволы гораздо выше уровнем.

— Никому и в голову не придёт убить Легионера! Это же настоящее безумие! — воскликнула девушка между прыжками. Для меня оставалось большой загадкой, какой фиксатор удерживал её грудь на месте. Дело точно не в опоясывающей её тонкой полоске ткани. — Мы же главный источник кредитов и единственный шанс на спасение наших миров! Нет, на Эльсе никогда не случалось такого безумия, тут я тебе не помогу.

— А как насчёт снаряжения для убийства жуков? Я собираюсь обновить свой арсенал.

— Это всегда пожалуйста! Давай сходим вместе, дам тебе несколько советов, — закончив с прыжками, она перешла к наклонам. — Подождёшь немного? Хочу как следует размяться, пока есть время между миссиями.

— Не вопрос, я пока позвоню Фокси, может, она чем-то поможет.

Лицо Валькирии странно изменилось, и звонок внезапно прервался. Я встал в нишу между парой уличных ларьков и написал фурсианке. И ещё Дагу, Саранчиду и Бруту. Трой внезапно оказался на миссии.

Дело сдвинулось с мёртвой точки — в их мирах Легионеры очень даже участвовали в войнах, да и преступность никто не отменял. Например, Фокси пользовалась персональным энергетическим барьером. Очень полезная штука, в зависимости от мощности выдержит от пулемётной очереди до взрыва бомбы. К сожалению, мне не подходило — слишком заметно. А если я начну после каждой стычки с бандитами убивать всех свидетелей, придётся быстро переселяться на орбиту.

Даг предложил оплатить операцию по вживлению в руки скрытых механических клинков, мол, одно незаметное движение — и можно убить кого угодно. Как это поможет мне не умереть от пули скрытого снайпера, он ответить не смог.

Лучшая идея принадлежала Саранчиду — купить себе робота-телохранителя. Можно взять продвинутую модель, которая не будет выглядеть как хромированный тостер, а идентичного человеку киборга. Ещё он что-то говорил про дополнительные услуги, я пропустил мимо ушей. Даже открыл вкладку с первым попавшимся магазином и сразу же закрыл. Многовато нулей в ценнике, а уж сколько будет стоить материализация, даже подумать страшно.

Поблагодарив всех за помощь, я выключил чаты и прикрыл глаза, обдумывая сложившуюся ситуацию. Пока что все варианты защиты предполагали моё раскрытие. Да, рано или поздно это произойдёт, но делать это нужно с умом.

За моей спиной должно стоять что-то внушительное. Могущественная корпорация, которая дарует необходимые влияние и власть. Иначе меня либо убьют, либо будут жестоко эксплуатировать. А ещё я могу случайно уничтожить мир ещё до прибытия Роя. Другим странам, конечно же, не понравится, если Россия вдруг получит продвинутые инопланетные технологии. Начнётся большая война. И моя задача сделать так, чтобы этого не случилось. Потому как можно дольше остаёмся максимально незаметными.

Внезапно что-то изменилось. Я услышал быстро приближающиеся тяжёлые шаги и почуял неповторимый аромат духов с феромонами, которыми очень гордился один агент. Ещё не открыв глаза, я уже знал, кого увижу.

— Привет, Цезарь, чего звал? — запыхавшимся голосом спросил Дональд и встал в тенёк рядом.

Он явился в своём обычном костюме, но тот выглядел весьма потрёпанным. Галстук-бабочка съехала набок, рубашка безбожно помялась, из-под брюк выглядывали криво надетые трусы.

— Привет, Дональд. Я думал, у тебя отгул по личным обстоятельствам? — спросил я, не сдвинувшись с места.

— Не мог же я проигнорировать вызов своего лучшего Легионера! — Забег дался ему нелегко, он никак не мог отдышаться. — Ты вроде как не зовёшь меня просто так.

— У меня возникла проблема в своём мире. Подробности можешь увидеть в отчёте Легиона, но если кратко — меня могут попробовать убить. И не факт, что я смогу отбиться. Нужна защита. — Что-то в свине было не так, но я никак не мог понять, что именно. — Я ходил в магазин с торговцем черепахой, но он закрылся навсегда. Решил уйти на пенсию.

— Странно, я не получал таких уведомлений. Орбитальную капсулу не предлагать, да? — вздохнул он, задумавшись. — Вообще тот угвенианец владел лучшим магазином для Легионеров в воюющих мирах. Всякий ширпотреб тебе явно не подходит. Из хороших продавцов с большим ассортиментом больше никто не приходит на ум, но я поищу и обязательно вернусь! У тебя есть ещё какие-то вопросы?

— Нет, буду ждать твоего сообщения.

Сбивчиво попрощавшись, свин побежал к ближайшей точке перехода. А я наконец понял, что меня смущало — он ни разу не рыгнул, не хрюкнул, не пёрднул, не возмутился вызовом и не назвал меня лысой обезьяной. Наверное, заболел.

Ладно, думаю, у меня есть ещё пара дней до обострения ситуации, пока займусь другим вопросом. Я отлип от стены и пошёл в том же направлении, что и мой агент. Вовремя, Валькирия вынырнула из сияющей арки портала и ткнула кулаком в плечо. Она использовала ту же оболочку, в которой ходила на пляж, вновь вернувшись к облегающему комбинезону.

— Здарова! А почему торчишь ты в зоне для новичков? Здесь же продают один низкоуровневый хлам!

На нас сразу злобно посмотрели продавцы из соседних лавок, но тем и ограничились. Не захотели идти на конфликт с опытными Легионерами на глазах у кучи любопытствующих новичков.

— Ходил в один специальный магазин, но он закрылся навсегда, — пожал я плечами.

— Ну и нечего здесь время терять! Сейчас сделаем из тебя нормального солдата!

Она ожидаемо схватила меня за руку и потащила в портальную арку. Я не сопротивлялся, уже привык.

— Почему ты думаешь, что здесь торгуют всяким хламом? Я видел несколько хороших магазинов.

— Многие держат здесь точки с непопулярными товарами из-за низкой аренды, — не задумываясь ответила Валькирия. — Из-за узкой аудитории им не нужна хорошая проходимость, выживают благодаря специализированной рекламе и рекомендациям агентов.

— Понятно, спасибо. — В принципе, звучало логично. Получается, за оружием и бронёй лучше ходить в другие зоны, а здесь стоит искать что-то специализированное. Снаряжение для моего мира идеально вписывалось в эту концепцию.

Хоть я и отключил себе подписку на реалистичную погоду, было приятно перенестись из жаркой пустыни в прохладные сумерки, да ещё под мелко накрапывающий дождь. Неоновые огни многочисленных вывесок отражались в мокром асфальте, создавая ощущение цифрового моря. Невольно напрягал ноги, опасаясь провалиться туда.

Валькирия внезапно остановилась и потащила меня в неприметный переулок. Я почему-то подумал, что она сейчас полезет целоваться, но мы просто вышли на крупную улицу. Все первые этажи окружающих зданий светились яркими витринами. Чего там только не было — облачённые в броню манекены, всевозможное оружие, разные оболочки в капсулах и даже персональные боевые машины. Почти у каждого магазина толпились Легионеры, живо обсуждая то или иное оружие.

— Тебе нужно снаряжение под какие-то конкретные задания или ты просто хочешь прибарахлиться? — участливо спросила Валькирия.

— Второе. Я побывал на разных миссиях, изучал наших врагов, и мне далеко не всегда хватало огневой мощи, — сразу вспомнил, как пытался убить из «Рапиры» трёх джаггернаутов одновременно. — Нужны разные наборы оружия и защиты на все случаи жизни.

— Оболочку тоже будешь менять или останешься в той, что на Викарусе? Она неплохая, но есть варианты гораздо лучше.

— Поменяю, выберу что-нибудь под снаряжение. Сейчас лучше сосредоточимся на всём, что стреляет и защищает.

— Замётано! Я никогда не была на этой улице, говорят, здесь отличный выбор и много крутых штук. — Глаза Валькирии загорелись восторгом, который бывает у любой женщины, когда перед ней куча магазинов и неограниченный лимит на карте. — Почему бы не совместить приятное с полезным? Изучим новую локацию и подберём тебе нормальное снаряжение!

— Не возражаю, мне главное возможность посмотреть их вживую.

— Тогда чего мы ждём⁈ — Валькирия вновь схватила меня за руку и потащила меня к ближайшему магазину.

А я ощутил странную смесь чувств. С одной стороны, как и любого нормального мужчину меня ужасала мысль о совместных покупках с увлечённой девушкой. С другой — мы шли не за одеждой и цацками, а за серьёзным оружием и бронёй, и потому мне было интересно.

Ну посмотрим, к чему это приведёт.