Имя нам Легион. Том 3

Глава 20

Не знаю, я не увидел никаких особых отличий по сравнению с прошлым любимым магазином Валькирии. Мы попали в точно такой же торговый центр — открытое пространство в центре с самыми дорогими магазинами и зонами отдыха на первом этаже, опоясанное многоуровневыми балконами с точками попроще.

Вероятно, это была базовая схема, доступная по пониженной в цене, а всяческие изыски оплачивались отдельно. Единственное существенное отличие — на свисающих с потолков баннерах на покупателей гордо взирали неизвестные мне Легионеры, они же рекламировали товары на витринах. Почти из каждой двери проигрывались записанные сообщения вроде: «Я Легионер Таурус, и это мой любимый магазин!»

Ну и цены были соответствующие, примерно в два раза выше, чем у родственника свина, и это без учёта его скидки. Так что сразу решил придерживаться принципа «я просто смотрю» и спокойно изучать характеристики. Хорошо ещё консультанты не приставали, они по привычке охмуряли эльсийку, надеясь через неё залезть в мой кошелёк.

Оружия здесь было, конечно, на любой вкус… классическое огнестрельное, лазерное, плазменное, разнокалиберные огнемёты, электрическое, рейлганы и иже с ними. Отдельно шли взрывчатка и для ближнего боя.

— Давай начнём с моего любимого! — предложила девушка, с трудом отбившись от навязчивого консультанта. — Тяжёлых пулемётов!

— Почему предпочитаешь их всему остальному? Точность же никакая, большой расход боеприпасов. — Кажется, заложенную в меня привычку постоянно экономить ничего не перебьёт.

— Зато нет ничего лучше, когда ты одна и на тебя прёт настоящая орда! — не согласилась Валькирия, и мне было сложно с ней спорить. — Не суди строго, почти никто не умеет стрелять с той же скоростью и меткостью, что и ты. Знаешь, чем я недавно занималась в свободное время?

— Сидела в пабе? — предположил я наугад.

— Разумеется, у меня же был выходной, но я не про это, — отмахнулась она. — Вместо того чтобы танцевать и веселиться, я смотрела видео сражений лучших снайперов Легиона! И все они щенки на твоём фоне! Слишком медленные.

— Зато, должно быть, точные, — дипломатично заметил я. Не люблю самоутверждаться за чужой счёт.

— Да, потому и лучшие. Соревнуются, кто завалит сильных тварей за наименьшее число выстрелов. — В её голосе послышалось плохо скрываемое презрение.

— Хороший подход, почему они тебе не нравятся?

— Это всё бесполезно, когда сражаешься с Роем! Какая разница, убил ты джаггернаута за пять или восемь попаданий, если на его месте появятся десять новых? — эмоционально воскликнула девушка, привлекая внимание других покупателей. — Пока он там целился и ждал открытия, можно убить ещё нескольких тварей! Да, тяжёлыми калибрами, зато быстро и эффективно!

Странно, что её это так зацепило. Неужели чувствовала конкуренцию между разными типами Легионеров?

— У каждого своя роль в бою. Я не совсем обычный снайпер, не стоит сравнивать меня с классическими. Да, десять пулемётчиков сдержат атаку тысячи тварей, но погибнут от стрелков, до которых не достанут. И вот здесь отряду понадобятся снайперы. — Заметив, как нахмурилась Валькирия, я со вздохом добавил: — Я не пытаюсь принизить чью-то роль, просто говорю, что думаю.

— Да нет, ты прав. Просто… я очень люблю пулемёты и всё быстро стреляющее, вот и расстроилась, что ты не хочешь смотреть.

— Почему нет? Мне нужны разные варианты. Показывай.

Валькирия вызвала голограмму узкой вытянутой пушки и сразу же материализовала её мне в руки. Я едва устоял на ногах, сразу порадовавшись, что мы в Легионе и мне не придётся лечить повреждённый позвоночник.

— Тяжёлая, да, — посмеиваясь, заявила Валькирия. — Не подходит для базовых оболочек. Зато посмотри на характеристики! Особенно бронепробиваемость! Любую мелочь насквозь пробьёт, и всяким арахнидам тоже не поздоровится.

Очень вовремя появился специальный левитирующий робот, на который я положил тяжёлый груз и приступил непосредственно к изучению характеристик. Всё в теории, чтобы испытать на практике нужно было переходить в другую оболочку, которой у меня не было. Но, в принципе, и так понятно.

— Не моё оружие, — покачал я головой. — Да, стреляет отлично, но боеприпасы будут улетать со страшной скоростью, и мне придётся каждый час бегать к магазину.

— Не волнуйся, эта детка ещё ни разу не уводила меня в минус! — Валькирия с непривычной нежностью погладила воронёный ствол. — Да, придётся побегать, или можешь купить себе робота-курьера. Он будет сам приносить тебе коробки с боеприпасами, получается не так уж дорого за комфорт!

— Проблема не в деньгах, а в автономности. Допустим, нас окружат и отрежут от магазина, тогда мне останется лишь умирать. Впрочем, для тяжёлой обороны на стене действительно может подойти… а как у него с заметностью? Твари агрессивно реагируют на пулемётчика с этой штукой? — Никак не мог рассмотреть её название, магазин показывал лишь шестизначный порядковый номер.

— О да, — рассмеялась Валькирия. — Весь Рой будет твоим! Это очень удобно, когда не нужно бегать и охотиться за кредитами, они сами на тебя идут!

— Тогда точно не подходит для обычных миссий, но я добавлю его в закладки на крайние случаи. — Вернув оружие в состояние голограммы, я спокойно пояснил: — Мой стиль боя — максимально избегать повреждений. Конечно, я могу одеться в тяжёлую броню и крушить рой взрывами ракет и ударами цепного меча, но это неэффективно. Я не буду видеть всю картину сражения, и всегда есть риск умереть.

— Ты же хотел варианты на любой случай? — Девушка не обиделась, а совсем наоборот. В её глазах зажёгся азарт, она поставила себе цель сделать меня пулемётчиком и шла к ней, не видя препятствий. — Вот и бери! Иногда без тяжёлого оружия никуда! Как бы ты быстро ни стрелял из своей снайперской винтовки, она не справится с тысячами тварей одновременно!

Крыть было нечем, потому следующий час мы смотрели разные пулемёты, дробовики и ракетницы. Я добавил себе в избранное несколько моделей, упорно ничего не покупая. Наконец прилипчивые консультанты поняли, что со мной ловить нечего, и держались в стороне, бросая на меня недружелюбные взгляды. Спасибо, что не выгоняли. Валькирия тоже не была дурой и присмотрела себе несколько пушек, чтобы купить их в своём любимом магазине с накопительной скидкой.

— Думаю, с тяжёлым оружием мы закончили, — вздохнул я, рассеивая голограмму забавной пушки в виде акулы с раскрытой пастью. — Какую броню посоветуешь под моё избранное?

— Здесь даже выбирать нечего, всё придумали до нас! — Валькирия перехватила у меня управление и вывела на экран нечто очень похожее на снаряжение Клинков Войны. — Тяжёлая силовая броня «жукодав» с заменяемыми руками и ногами, туда можно вставлять разные модули от встроенных огнемётов, как у Прометея, до реактивных двигателей. Причём у неё существует дофига модификаций, можно сделать наборы от пятой до десятой категории в зависимости от возможностей Башни Легиона.

— Ни разу тебя в ней не видел. — Сразу припомнил боевой костюм Вэл на захваченной Роем планете. Он больше напоминал привычный комбинезон с элементами брони.

— Было глупо брать её на Викарус, батареи хватает от шести до двадцати четырёх часов, а в других местах не позволяли башни, — с неохотой признала девушка. — И они очень дорогие из-за популярности, владелец лицензии постоянно повышает её стоимость.

— Мне нужно нечто эффективное, а не сделать кого-то богатыми. Ну-ка попробуем поиск с фильтрами. — Я ввёл несколько параметров, которые Валькирия встретила с искренним недоумением. Высокая скорость, автономность и грузоподъёмность, чтобы таскать на себе все пушки, остальное вторично. — Вот, гораздо лучше!

— Цезарь, ты ничего не забыл? Например, броню! — нервно хихикнула девушка.

— О, ты сильно недооцениваешь эту малышку, — широко улыбнулся я. Чем больше читал, тем больше мне нравилась находка.

Внешне «Войд» напоминал обычный комбинезон тёмно-фиолетового цвета. Он так же, как и моя нынешняя броня, перетекал на носителя и усиливал оболочку. Дополнительная сила позволит спокойно пользоваться тяжёлыми пушками, к тому же я смогу быстро бегать и высоко прыгать. Никаких примочек вроде встроенных в руки огнемётов, и запрыгнуть в пасть джаггернауту не получится, но вот случайный шип метателя или удар арахнида он сдержит, а большее мне и не требовалось.

Я объяснил Валькирии свою точку зрения, и она даже согласилась, лишь попросив добавить слой внешней брони. Это были навесные элементы из особой стали, лёгкой и прочной, чей уникальный состав защищала специальная лицензия. Она прикрывала уязвимые части тела — руки, ноги, грудь и пах, оставляя всё остальное открытым, и стоила немыслимых пять тысяч кредитов.

«Войд» бы обошёлся мне в пятнадцать, зато его могли создавать башни низкого уровня, просто тратя на материализацию больше времени. Основу составляли наноботы, которые менялись в зависимости от модификации. Меня заинтересовали две — самая продвинутая из последней линейки, которая могла поглощать биоматерию для собственного восстановления, и базовая.

— Отлично, осталось разобраться со снайперскими винтовками и всякой мелочовкой.

Я со вздохом разогнулся и потёр поясницу, от долгого стояния на одном месте разом заныли ноги и позвоночник. Даже проверил собственные подписки, но ничего нового не появилось. А то с этих консультантов бы сталось наслать на меня какую-нибудь реалистичную подагру, лишь бы быстрее ушёл отсюда. Лучше бы дали стул, тогда я бы купил что-то чисто из вежливости.

— Здесь я тебе не помощница, — вздохнула Валькирия. — Пробовала разок, мажу жутко. Моя ВОИИ даже взяла с меня клятву, чтобы я больше не притрагивалась к снайперскому оружию.

Не сдержал громкого хмыканья, пришлось объяснять, а то ещё подумает, что я над ней смеюсь:

— Мой ВОИИ, наоборот, гонял бы меня, пока я идеально не освою то, что у меня не получается.

— А, так вот откуда у тебя все эти навыки, — рассмеялась девушка. — А какая у тебя была модель? Я бы прошла дополнительный курс, может, и стрелять научусь!

— Балтамор, — не любил распространяться об этом, но, думаю, ей можно сказать. Тем более он формально устарел, и его вывели из доступных агентам обучающих программ. Я проверял.

— Хм, никогда о нём не слышала. — Она задумчиво потёрла подбородок. — Нужно будет спросить своего агента.

— Забей, его больше нельзя использовать, признан устаревшим и неэффективным. — Мне почему-то не хотелось, чтобы она проходила через то же, что и я. — Раз ты не по снайперкам, давай посмотрим штурмовые.

— Это можно! — легко согласилась Валькирия и ткнула в первую попавшуюся винтовку в длинном списке. — Смотри, какая прелесть! Всё, как ты любишь: несколько режимов стрельбы, модульность, даже насадки есть!

У меня глаза на лоб полезли, это ж нужно было додуматься!

Эта винтовка не могла похвастаться эргономичностью, она состояла из двух частей — плоский низ с рукояткой и спусковым крючком и округлый верх с дополнительным стволом. Получалось два в одном, автомат и дробовик, и, как это часто бывает с гибридами — она была одинаково плохой в обеих ролях.

Я даже не пожалел десять кредитов, чтобы попасть с ней на испытательный полигон. Расстреляв несколько магазинов, покачал головой и вернул в виртуальность.

— Нет, с этим веслом меня быстро поймают и сожрут. Нужно что-то компактное и в то же время мощное, здесь из вариантов только энергетическое оружие.

— Тогда это! — Вэл ни капли не расстроилась, быстро промотав до нужного отдела. — «Ливень»! Фокси рассказывала, у неё такая же.

— Вот, совсем другое дело, — кивнул я, заказав материализацию.

Миниатюрная плазменная винтовка идеально легла в руку. У неё тоже было несколько режимов стрельбы — стандартный очередями, накопленным сгустком и широким конусом, как огнемёт. Больше всего мне понравилась ёмкость миниатюрных батарей, каждая давала тысячу обычных выстрелов, и при том их мощность почти в полтора раза выше, чем у «Рапиры». Единственный минус — относительно низкая дальность.

— И название красивое. Будешь поливать жуков плазмой, — улыбнулась Валькирия, похлопав меня по плечу.

— Да, годится. — Ещё одно пополнение в закладках. — Можно наконец перейти к десерту?

— Ты проголодался? — оживилась девушка. — Я знаю отличный ресторан неподалёку, они точно найдут местечко для успешных Легионеров вроде нас.

— Нет, я говорил про снайперские винтовки. Вроде как пошутил… а, забей.

Снайперы не слишком популярны в Легионе, все хотели быть штурмовиками или тяжёлыми ближниками, потому и винтовок для нас производилось немного. И это даже хорошо, больше шансов получить что-то качественное для требовательной нишевой аудитории, а не популярное дерьмо в красивой обёртке, которое разрекламировал какой-то популярный Легионер.

Валькирия в одной из наших переписок упомянула, что после миссии на Викарусе «Рапиры» вдвое подскочили в цене, но быстро вернулись обратно.

Здесь я оторвался по полной. Во-первых, занёс себе в список длинную плазменную винтовку «Шило», похожей пользовался Легионер Игла, вместе с которым мы оборонялись в башне под гигантской стеной.

Её выстрелы отлично пробивали броню большинства жуков, и к ней имелись специальные снаряды. Точно не знаю, как это работало, но, преодолевая броню, они взрывались внутри, нанося обширные повреждения. Примерно то же самое, что пистолет со снарядами-ракетами. Буду использовать против бронекрабов, джаггернаутов и прочих гигантских тварей. Основной панцирь, конечно, не пробьёт, но вот отстреливать уязвимые части милое дело.

Вторым пополнением избранного стала улучшенная версия «Рапиры», она пригодится мне для несложных миссий с тварями не выше пятой-шестой стадии. Ну и на десерт Легион предложил мне антиматериальную винтовку «Лом». Чем-то она напоминала «Шило», но не пробивала броню, а наносила повреждения всему, что находилось под ней.

— Тебе не понравится, — сразу покачала головой Валькирия. — Из них как раз стреляют снайперы, о которых я тебе рассказывала. Со скоростью примерно один выстрел в минуту.

— Ты права, слишком узкая специализация.

Вспомнив нашу вторую совместную миссию, я отыскал себе ракетный пистолет, из которого завалил своего первого джаггернаута, и персональный щит. Тоже добавил в избранное, но вряд ли буду брать. С пиломечом возникла загвоздка — теперь их можно было купить лишь с одобрения «Клинков Войны», они приобрели себе исключительную лицензию. Думаю, мне бы без проблем её одобрили, но почему-то не хотелось отправлять им запрос и о чём-то просить. Не то, ради чего следует становиться чьим-то должником.

— Слушай, а можешь рассказать про лицензии? В сети маловато информации.

Наконец закончив изучать разнообразные способы убивать жуков, я жестом пригласил Валькирию к выходу.

— Конечно! — Девушка схватила меня за руку, вывела из магазина и в растерянности замерла. — А куда мы идём?

— Помнишь, я показывал тебе свой любимый магазин? Вот туда.

— Это с тем жирным хрюкающим продавцом? — У девушки глаза на лоб полезли. — Почему туда⁈

— Он даёт мне большие скидки. И я не расист, ты бы видела моего агента. — Чуть улыбнувшись смутившейся девушке, я сам взял её за руку и повёл в нужном направлении. И она даже не сопротивлялась. — Ты вроде хотела рассказать мне про лицензии.

— Точно! Ну, я не думаю, что здесь большие отличия от наших миров. Корпорации тратят огромные деньги на разработку, испытания и получение разрешений на продажу снаряжения Легионерам, ну и пытаются отбить стоимость и что-то заработать. — Она как-то странно улыбнулась, когда мы не останавливаясь нырнули в тёмный переулок, всё больше углубляясь в изменчивый лабиринт неосвещённых улиц. А я что? Я ничего, шёл, куда указывал навигатор.

— Это как раз понятно. Зачем тогда они продают лицензии? Я вот не смог купить пиломеч из-за запрета Клинков Войны, там требуется их одобрение. — Поморщился и высказался прямо: — Полный бред! Зачем им ограничивать кого-то в борьбе с Роем?

— Наверняка в рекламных целях! Или они главные потребители. Можно купить себе лицензию и материализовать оружие без дополнительных отчислений, по себестоимости. Они просто пошли дальше и рекламируют их, чтобы им платили за право пользоваться тем же оружием. А официальная причина — не допускать к нему всяких неумех, чтобы не портили репутацию.

Валькирия внезапно замерла и потянула меня обратно, затащив в тёмный угол. Девушка требовательно сложила губы, и мы целовались примерно минуту, пока она не надавила мне на грудь, расцепляя объятия.

— Прости, Цезарь, мне нужно бежать! Пришло уведомление о срочной миссии как раз моего типа! Федераты проморгали высадку на орбитальную станцию, и там орды жуков прут прямо к реактору, всё как мы любим!

— Удачи! — не стал говорить, что мне пришло такое же уведомление.

Проследив, как девушка рванула к ближайшему переходу, я задумался, не сходить ли мне с ней. Условия там и впрямь были очень даже неплохими. Но нет, миссии приходят и уходят, а дела остаются. Лучше сокращу их на одно.

Хряк обрадовался мне как родному, но виду не подал. Даже не хрюкнул, когда я перечислил список необходимого мне оборудования: костюм «Войд» с дополнительной броней, базовую и максимальную комплектацию, плазменные винтовки «Шило» и «Ливень», улучшенную «Рапиру», гранаты разных типов, энергетический щит. Подумывал ещё про тяжёлый пулемёт и акулью ракетницу, но пока оставил их в отложенных, и так вышло просто дохрена кредитов с учётом боеприпасов. Почти сто тысяч.

— Собрался на войну? — приподнял он бровь.

— Можно и так сказать. У тебя есть всё перечисленное?

— Разумеется! Я же торгую лучшим оружием и бронёй, на всякий хлам мне жалко места и платы за лицензии. — Хряк кинул мне счёт, почти в три раза отличающийся от ценников в том супермаркете, и довольно осклабился, получив от меня горку кредитов. — Всё же Дональд молодец! Такого ценного клиента подогнал! Спасибо за покупку, приходи ещё, как кредиты появятся!

— Я ещё не все деньги потратил, — вернул ему улыбочку, заодно играя на его жадности. — Покажешь свои лучшие оболочки? В том магазине, где я был, торговали одним стандартом, он меня не интересует.

— Вот же лопухи! Думают, раз они дешёвые и непопулярные, то много на них не заработать! — Он поднял своё кресло в воздух и поплыл к лифту, который вёл на подземный полигон с капсулами. — Чего застыл? Пошли, найдём тебе нормальное тело, а не ту хилятину, которую ты сейчас носишь.

— Это моё родное, — хмыкнул и последовал за ним. Я не обижался. Есть занятия куда продуктивнее, чем тратить нервы на всяких свиней…

— Прими мои соболезнования, — без капли сожаления ответил он и нажал на кнопку, когда я встал рядом. Под ложечкой засосало, мы будто провалились сразу на километр. — Добро пожаловать в моё хранилище особых оболочек! И не зазнавайся! Пусть для всех ты Легионер Цезарь, для меня по-прежнему лысая обезьяна! Хочешь банан?