Инцидент на «Звездном Скитальце»

Глава 6

Брайс доверил Йоневу руководить операцией по ликвидации разбросанных по всему кораблю кэ’терсов. А сам не спускал глаз с крошечной землянки и прикрывал ее спину, пока та неуклонно следовала за его командой. Вивиан выглядела очень усталой, но отдыхать категорически отказалась. Взгляд Брайса то и дело сползал на ее округлую попку, отчего ему постоянно приходилось бороться с желанием до нее дотронуться.

По сравнению с теми женщинами, к которым он привык, землянка выглядела миниатюрной, милой и совсем не агрессивной. Если бы веслорианка заинтересовалась им, то тут же — без малейших колебаний — дала бы ему знать. Как правило, их самки смело подходили к мужчинам, с которыми хотели спариться.

С Вивиан же все было по-другому.

Это приводило в замешательство и сбивало с толку.

Однако в минуту скорби по погибшим родственникам девушка позволила ему обнять себя, приняв предложенное им утешение. Возможно, именно так — доверчиво прижимаясь к мужчине — землянки проявляют свой интерес к самцам.

Брайсу хотелось узнать о ее расе как можно больше.

— У тебя скоро глаза заболят, если ты не прекратишь таращиться на женщину, — прорычал на их языке идущий впереди Вайс.

— Заткнись, — огрызнулся он.

Кавс усмехнулся.

— Я тоже вижу, что тебя влечет к ней. Но тебе придется быть очень осторожным, чтобы не сделать ей больно. Такое впечатление, что ее легко можно случайно поранить.

— Я отказываюсь обсуждать это с вами.

К тому же сейчас был не самый подходящий момент. У них будет возможность подразнить его, но позже, когда они все благополучно вернутся на «Брэйр».

— Не думаю, что такие малышки могут противостоять самцам при спаривании.

Брайс задумался над словами Рагглера. Этот веслорец обычно вел все их переговоры, и, как правило, — при заключении сделок с неизвестными расами — его мнение было решающим. У парня был бесценный дар. Он мог в кратчайший срок, проанализировав слова и поведение незнакомца, выяснить логику его рассуждений.

— Согласен. Они кажутся слишком робкими.

— Но не мужчины их расы, — проворчал Нессел. — Я сражался с некоторыми.

— Ты воюешь со всеми подряд, — одернул его Вайс. — Тебе нравится оскорблять других, пока те не нападут и не заткнут тебе рот.

Вивиан оглянулась на Брайса.

— О чем вы, ребята, говорите?

Для его ушей ее язык был нежным и мелодичным. И буквально завораживал.

— Мы обсуждаем, кто возьмет на себя следующего кэ’терса, — Брайсу было немного стыдно за свою ложь, но он не собирался рассказывать ей, что парни, заметив его влечение к ней, теперь постоянно подкалывают его.

Она могла испугаться и начать сторониться его. А это не входило в его планы.

— Я вам очень признательна, правда, — Вивиан улыбнулась ему, прежде чем отвернуться. — Даже не знаю, чем смогу отплатить тебе за все, что ты для нас делаешь.

Его взгляд непроизвольно скользнул к ее заднице.

Вайс усмехнулся и вновь заговорил на веслорском.

— Ну вот. Предложи ей в обмен на нашу помощь провести немного времени в твоей постели.

— Заткнись, — рявкнул Брайс. — Наш король надеется на расширение торговых отношений с Земным Союзом. За спасение стольких жизней на этом корабле правительство Земли может позволить нам посещать другие их космические станции. Я отказываюсь торговаться за доступ к ее телу. Это отвратительно.

— Держу пари, под тобой она будет чувствовать себя превосходно, — Кавс сделал небольшую паузу. — Если, конечно, твой размер подойдет ей. Она такая маленькая. Это будет трагедия, если ты, раздев ее, обнаружишь, что у вас ничего не выйдет.

Некоторые парни заржали.

Стиснул зубы, Брайс мысленно пообещал себе, что, как только они вернутся на «Брэйр», он отведет их всех в тренировочный зал и надерет им задницы. Они очень пожалеют, что открыто насмехались над ним.

— Говорите на ее языке, — приказал он. — Вивиан нервничает, когда не понимает нас.

— Сейчас ее должно волновать лишь одно. То, как ты прижмешь ее к кровати и проверишь, сможет ли она принять тебя. Как они вообще возбуждаются без предварительной борьбы? Другая прелюдия?

Брайс предупреждающе зарычал на Кавса.

— Хватит!

— Нежные прикосновения… возможно, тихое рычание, — предположил Вайс.

Его парни наконец-то замолчали, очевидно, задумались над словами его брата. Вероятней всего, их интересовал вопрос, насколько секс с человеческой женщиной отличался от привычного им спаривания. А вот Брайс живо представил себе, как снимает с Вивиан одежду и изучает те зоны, что помогут ему вызвать у нее влечение, от которого он страдал все это время.

* * *

Наконец они добрались до перегороженной бронебойным щитом секции, и Брайс в ожидании уставился на девушку. Вивиан же, остановившись, тут же повернулась к нему. Ее светло-зеленые глаза были такими красивыми… как и ее нежное личико. Да и все в ней было очень привлекательным и волнующим, даже растрепавшиеся темно-русые волосы, ниспадавшие на худенькие плечи.

— За этой дверью застрявший в ловушке кэ’терс. Эбби говорит, что он нервно расхаживает из угла в угол, словно догадывается о нашем приближении. Не знаю, как это возможно, но, может, он связался с кем-то из своих, и те предупредили его. С другой стороны, ящеры, захватившие мостик, без раздумий бросилась за мной. Не похоже, что они знали о гибели своих соплеменников, иначе бы ни за что не вышли.

Брайсу было приятно, что землянка поделилась с ним своими мыслями.

— Не имеет значения, знает ли кэ’терс, что мы здесь, или нет. В любом случае он умрет, — закрыв лицо щитком, он жестом подозвал к себе брата. — Защищай ее. Иди с ним, Вивиан. Спрячешься за его броней.

— Я знаю правила, — она придвинулась ближе к Вайсу.

Брайс почувствовал легкий укол ревности, так как во время драки сам хотел защищать малышку. Однако на нем была ответственность за этих парней. Даже если он и позволил Йоневу возглавить команду при передвижении по кораблю, то руководить боем должен был лично. Он не мог иначе, поскольку спасение землян было его решением.

Вот только он все еще злился на младшего брата за то, что тот оставил девушку одну, когда они выманили ящеров с командного мостика. И хотя Брайс понимал, что тот шаг был вынужденным, но, как ни крути, кэ’терсу удалось проскочить мимо них… и Вивиан оказалась на волосок от гибели.

Схватив того кэ’терса, Брайс ощутил безудержную ярость, полагая, что тот успел навредить девушке. Так как перед этим четко видел, как рухнула на колени Вивиан, а мерзкий ящер замахнулся на нее своей когтистой лапой. Брайс сожалел, что позволил тому умереть слишком быстро, но в тот момент здоровье Вивиан было в приоритете. Если бы она пострадала, он вызвал бы Вайса на поединок до кровопролития.

Подойдя к бронебойному щиту, Брайс сдернул с плеча висевшую на ремне винтовку и тихо прорычал:

— Открывай!

Он слышал, как Вивиан мягко передала его приказ другой женщине.

Щит убрался в стены, освобождая кэ’терса, который тут же бросился в атаку. Брайс кинулся на него, активировав клинки. В схватке с ящерами он не любил пользоваться огнестрельным оружием. Для этих ублюдков такая смерть была незаслуженно легкой. Эта ненависть и жажда пустить им кровь были неслучайными. В течение нескольких десятилетий кэ’терсы нападали на поселения веслорцев, занимавшихся земледелием. Взрослые вместе с молодежью все свое время проводили в полях. Ни мужчины, ни женщины не были обучены сражаться. Нападения кэ’терсов на беззащитных селян было проявлением подлости и трусости. Поэтому всякий раз, когда Брайс убивал представителей этой кровожадной расы, он испытывал огромное удовлетворение.

Ящер выстрелил из своего оружия, но броня Брайса оказалась непробиваемой. Зарычав от ярости, Брайс направил клинки на тонкую шею кэ’терса. Тот попытался увернуться от удара, но веслорец одним мощным рывком обезглавил его, а подскочивший к нему Кавс выстрелил ящеру прямо в сердце. Без головы тот был уже мертв, но это не имело значения. За последние двадцать лет все они теряли близких по вине ящеров. И уничтожение извечного врага, запертого на огромном корабле, для них было слишком простой задачей.

Брайс вернулся к Вивиан.

— Что дальше?

Девушка выглядела обеспокоенной.

— Это был последний кэ’терс из обнаруженных мной. Оставшаяся троица, вероятно, заперта в каютах экипажа.

— Как мы их найдем?

Вивиан какое-то время молча смотрела в камеру наблюдения, и Брайс связал это с женщиной по имени Эбби, которая, убирая с их пути щиты, способствовала их перемещению по кораблю. Наконец девушка перевела взгляд на него.

— Эбби считает, что сначала нужно разблокировать каюты офицерского состава. Мы их выпустим, чтобы они могли приступить к своим обязанностям.

— Кого освободим в первую очередь?

— Эбби нашла список ночной смены службы безопасности и пометила их каюты согласно их рангу. Кэ’терсы напали на дневную смену, поэтому большая часть офицеров погибла, — немного помолчав, Вивиан поморщилась. — Кроме того, нужно будет выпустить командора Олдерсона.

Несмотря на непродолжительность их знакомства, Брайс многое узнал о девушке. Даже научился читать по ее лицу некоторые эмоции. Ту, что видел сейчас, он назвал бы отвращением или брезгливостью.

— Тебе не нравится этот мужчина. Почему?

— Он… э-э-э… капитан корабля, — Вивиан понизила голос. — И безмозглый кретин. Во время нападения он отказался верить моим словам. И назвал меня мерзкой лгуньей.

В груди Брайса заклокотал гнев.

— Ты честная и искренняя, Вивиан.

— Помнишь наш разговор, что есть хорошие люди и не очень? Так вот об этом человеке я не слишком высокого мнения. Он, мягко говоря, не обрадуется, когда узнает, что спасатели, которых я пустила на борт, не из наших.

— Он рассердится на тебя за то, что ты позволила нам помочь?

Такой командир в его глазах выглядел идиотом.

— Он всегда такой. Неразумный, упрямый… я тебе говорила, что он мудак? — Вивиан напряглась. — Я должна тебя предупредить кое о чем.

— О чем же?

— Он может арестовать меня. Если он это сделает, пожалуйста, не вмешивайся.

Сначала ее слова ошеломили Брайса, но спустя мгновение вызвали жгучую ярость.

— Что?!

— Я не имела права заходить в центральный контрольный пункт, не имела права вводить на корабле полную изоляцию или делать что-то еще для сохранения жизни экипажа. Я всего лишь гражданский служащий. А это означает, что безопасность — не мое дело. Я переступила множество границ и нарушила кучу правил. Но все будет хорошо. Как только все факты выйдут наружу, я уверена, с меня тут же снимут все обвинения, которые этот придурок выдвинет против меня.

Брайс не знал, что сказать. Но ее арест… это было недопустимо, так как означало быть запертым в камере или же еще хуже. Ему приходилось видеть заключенных на планетах, с которыми они торговали. Тех, кого признавали виновными в преступлениях, частенько в счет возмещения убытка использовали как чернорабочих.

— Все нормально, Брайс, правда. Будет расследование, которое может продлиться несколько недель, но как только комиссия просмотрит все записи с камер видеонаблюдения и увидит полную картину произошедшего, не думаю, что найдется хоть один человек, желающий посадить меня в тюрьму или казнить за то, что я сделала.

От этих слов Брайс пришел в ужас.

— Казнить?! То есть убить?! Ты спасла свой народ! Ты позволила нам подняться на борт, чтобы не допустить гибели всего экипажа.

— Я уверена, люди поймут это, — Вивиан натянуто улыбнулась ему, но улыбка не затронула ее глаз. — Эбби со мной согласна. Меня могут арестовать, но как только расследование закончится, с меня снимут все обвинения и отпустят, — она неуверенно пожала плечами. — Просто придется искать новую работу. Командор Олдерсон не позволит мне вернуться на его корабль.

— Это неправильно, — вмешался в их разговор Вайс, не дав ему высказаться.

Брайс был полностью с ним согласен.

Вивиан перевела взгляд с одного брата на другого.

— У нас есть протокол. А я его нарушила. Но у меня были смягчающие обстоятельства.

— Смя… не понял…

Это слово у него не переводилось.

— Ситуация была критической, — пояснила она. — Чтобы спасти экипаж, мне пришлось нарушить инструкции, но у меня не было другого выхода. Надеюсь, комиссия, которая будет расследовать случившееся, это поймет, и меня, скорее всего, не отдадут под суд, — Вивиан замолчала, но пауза длилась слишком долго. — Эбби говорит, что у ее семьи есть несколько знакомых адмиралов, и она уверена, что те поддержат мое оправдание. Все будет хорошо. Только не пугайся, если на меня наденут наручники и уведут, ладно?

Брайс не знал, как на это реагировать. Просто какое-то безумие. А мысль, что девушка попадет в беду из-за своего благородного поступка, буквально бесила.

— Они должны встать перед тобой на колени, чтобы выразить признательность за свое спасение.

— На самом деле спас всех ты. А я лишь нарушила некоторые правила, ну… большинство из них… чтобы ты попал к нам на корабль.

— Они нас арестуют? — спросил Нессел, и Брайс увидел, как побледнело ее лицо.

Вивиан долго ничего не отвечала.

— Мы с Эбби об этом не подумали. Это и в самом деле может стать проблемой, — она помолчала. — Есть несколько офицеров службы безопасности, которым я доверяю, так как они много лет проработали с моим отцом и братом. Они благоразумны и рассудительны. Сначала выпустим их и убедимся, что они живы, а в их каютах не прячутся кэ'терсы. А перед тем, как разблокировать каюту командора Олдерсона, вы покинете корабль.

— Мне не нравится твой план, — решительно заявил Брайс. — Даже три кэ’терса являются нешуточной угрозой, если ваше оружие перед ними бессильно.

Слушая его, Вивиан поглядывала на камеру, давая понять, что Эбби что-то говорит ей. Наконец она снова встретилась с ним взглядом.

— Эбби предлагает не спеша проверить каждую каюту. А прежде, чем разблокировать замки, поговорить с теми, кто внутри, и убедиться, что там люди. Любой, кто не ответит или будет говорить с помощью переводчика, останется запертым до тех пор, пока до нас не доберутся спасательные команды со станции Брэнстон. Мне же удалось уложить кэ’терса боевым клинком. Так что один ящер, в любом случае, не сможет выстоять против дюжины человек с такими же клинками. На нашей стороне будет численное преимущество. К тому же теперь мы знаем, чего от них ждать и как с ними бороться.

Брайс вынужден был признать разумность ее слов. Он кивнул, выражая согласие.

— Лучше бы нам оставаться с тобой, пока не будут обнаружены все кэ’терсы.

— Я не хочу рисковать вами, Брайс. Командор Олдерсон может приказать арестовать и тебя. Даже на трезвую голову он глуп и неразумен, а когда я разговаривала с ним в последний раз, он вообще был пьян в стельку, — Вивиан замолчала и, бросив взгляд в камеру, рассмеялась. — Мне плевать, Эбби, что они прочитают это по моим губам. Я готова ответить за каждое слово. Сначала он привел кэ’терсов на наш корабль, а когда людей, за которых он несет ответственность, начали убивать и пожирать, он решил, что я прикалываюсь и разыгрываю его! Пусть лопнет от злости, когда, просматривая записи, узнает, как я нелестно о нем отзывалась.

Брайс не хотел оставлять ее, когда девушке реально угрожал арест.

Ему не нужно было долго думать, чтобы предложить ей следующее:

— Когда мы будем покидать ваш корабль, ты должна пойти с нами. А после того, как все поймут, что своими действиями ты спасла многие жизни, мы отвезем тебя на любую станцию Земного Союза.

Вивиан выглядела потрясенной. От изумления ее глаза округлились и стали огромными, как плошки. Но ничуть не утратили своей красоты.

Придя в себя, девушка решительно замотала головой.

— Нет, я должна остаться здесь, чтобы поговорить со следователями. Но спасибо за предложение. Все будет хорошо, Брайс. Я также расскажу им, как ты со своей командой выручил нас. Как спас нам всем жизнь, — она взглянула на его парней. — Спасибо вам. Мне не хватит слов, чтобы выразить вам должную признательность. Ведь вы спасли не только экипаж, но и корабль. Для Земного Союза такая потеря весьма существенна. «Звездный Скиталец» одно из самых больших и дорогостоящих гражданских судов, — Вивиан бросила взгляд на камеру и, выслушав Эбби, снова посмотрела ему в глаза. — Эбби тоже благодарит тебя. Как я уже говорила, она знакома с некоторыми адмиралами и обещает рассказать им, как великодушно вы поступили, рискуя собственными жизнями. Ты и твои люди были бы бесценными союзниками для Земли. Эбби уверена, что сможет убедить своих знакомых дать согласие на развитие торговых отношений с вашей родной планетой. Как им с вами связаться?

— Просто пошлите сообщение нашему королю на Веслор. Я сообщу ему о случившемся, как только мы вернемся на мой корабль «Брэйр». Король будет доволен. В прошлом мы держались особняком от многих рас, довольствуясь лишь нашим сектором галактики, но времена меняются. Наше будущее напрямую зависит от развития межрасовых торговых отношений, — Брайсу очень хотелось прикоснуться к ней, но он сдержался. — Заводить друзей — это здорово.

Вивиан улыбнулась.

— Я согласна с этим на сто процентов.

— Она что, флиртует с тобой? С этими землянками трудно что-либо сказать наверняка, — прошептал Кавс на их языке.

— Тихо ты, — таким же шепотом ответил ему Брайс, не желая тревожить Вивиан своим рычанием. Затем снова перешел на английский. — Отлично.

— А я вот все думаю, — Рагглер усмехнулся, — тебе следует попробовать ее на вкус и посмотреть, как она на это отреагирует.

Брайс еще сильнее укрепился в желании отвести парней в тренировочный зал и как следует поколотить, дайте только вернуться на корабль. Он высоко ценил свою команду, но порой они чертовски раздражали его. Несмотря на его недюжинное самообладание, они умудрялись своими подколками выводить его из себя.

Вивиан взглянула на камеру.

— Вычисли каюту Митча Риза и отведи нас туда. Я никогда не была у него дома, но хорошо знаю его как начальника службы безопасности ночной смены. И среди мертвых я не видела его ни на одной из камер. Он умен и был близким другом моего отца. Поэтому, думаю, нам лучше начать с него.

Брайс последовал за Вивиан и своими парнями. Войдя в другой лифт, они поднялись на нужный уровень огромного корабля и остановились перед дверью. Вивиан жестом попросила их отойти на несколько футов.

— Я позвоню ему, попрошу Эбби разблокировать замки и предложу ему выйти. Будем надеяться, что внутри нас не поджидает кэ’терс.

Брайс, схватив девушку, оттащил ее назад и отгородил своим телом от двери.

— Это звучит слишком опасно.

— Митч может вспылить, если сначала увидит тебя, — она пристально посмотрела на Брайса. — Встанешь рядом со мной. Так пойдет?

Ему это совершенно не нравилось, но он все же кивнул.

Протянув руку, Вивиан нажала кнопку рядом с дверью.

— Митч? Это Вивиан, — ответа не последовало. — Эбби разблокировала дверь, — прошептала она Брайсу. — Мы можем получить доступ без согласия хозяина, но давай дадим ему минутку.

Дверь скользнула в сторону… и на пороге возник мужчина в серой униформе и с нацеленным на них лазерным бластером. Он непроизвольно попятился, переводя обеспокоенный взгляд с Брайса на других веслорцев, затем на Вивиан.

Девушка медленно подняла руки.

— Полегче, Митч. Это друзья. Я пустила их на борт, чтобы они убили кэ’терсов и спасли нас. Познакомься, это веслорцы. Торговая раса. На наше счастье они оказались в этом районе. Опусти бластер. Клянусь, все в порядке.

Мужчина держал оружие наготове.

— Какого хрена, Вивиан?

— Мы бы не выжили, если бы стали ждать, когда до нас доберутся спасатели с космической станции Брэнстон. Они еще даже не ответили на наш сигнал бедствия. Все, что я говорила по общекорабельной связи, когда делала объявления, сущая правда. Веслорцы нам не враги. Посмотри на меня, — потребовала она. Мужчина уставился на нее. — Ты знаешь меня много лет, Митч, — в голосе девушки послышалась печаль. — Кэ’терсы убили Большого Мика и моего брата. Они размозжили папе голову и съели Мики, — боль сжала ее горло, мешая говорить. — А веслорцы пришли нам на помощь. Они не причинят нам вреда. Я находилась рядом с ними несколько часов, пока они уничтожали кэ’терсов. И те больше не контролируют командный мостик. Ящеры собирались доставить наш корабль на свою планету, чтобы использовать нас вместо пищи. Мне пришлось заглушить двигатели, чтобы лишить их такой возможности, но это означало, что у нас было всего лишь четыре дня до того, как резервная система полностью разрядится. Отсутствие жизнеобеспечения. Отсутствие энергии. Отсутствие тепла, — Вивиан помолчала. — Двигатели уже включены и подзаряжают аккумуляторы. У нас нет доступа на мостик, но это сейчас не важно. Главное, что там больше нет кэ’терсов, способных угнать корабль. Нам просто нужно подождать, пока спасательные команды с Брэнстона доберутся до нас. Эти парни спасли нам жизнь, Митч.

Окинув цепким взглядом каждого веслорца, мужчина снова пристально посмотрел на нее.

— Ты так уверена в них?

— Они защищали меня… и боролись за жизнь экипажа с момента, как поднялись к нам на борт, — она быстро рассказала обо всем, что произошло, а также поделилась своим страхом, что командор арестует команду Брайса, и своим планом не выпускать Олдерсона из его каюты, пока веслорцы не покинут их корабль.

Митч все еще выглядел напряженным и не хотел опускать оружие.

— А что по этому поводу сказал бы Большой Мик, Митч? Взгляни на эту ситуацию с другой стороны, оцени ее с точки зрения веслорцев. Мы послали сигнал бедствия, и они тут же на него откликнулись. Я пригласила их на этот огромный корабль флота, сказав, что нам нужна помощь. Но ведь это могла быть специально подстроенная ловушка, чтобы взять их в плен. И тем не менее они готовы были помочь нам. Они поверили мне и тому, что я говорю правду. Они доверялись нам. Пожалуйста. Подумай, Митч.

Тот наконец-то кивнул.

— Ты права, Вивиан, — вздохнул он. — Олдерсон будет взбешен. Но я горжусь тобой, — он резко опустил оружие и, казалось, больше не опасался ни Брайса, ни его парней. Затем он посмотрел на каждого из них. — Спасибо, что пришли спасти наши задницы.

Вивиан обернулась.

— Это Брайс. Он капитан «Брэйра».

Брайс протянул руку и открыл лицевую пластину.

— Приятно познакомиться.

Увидев его лицо, Митч долю секунды выглядел ошеломленным, но быстро взял себя в руки.

— Ты неплохо говоришь на нашем языке.

— Я изучил его по вашему сигналу бедствия. Нельзя арестовывать Вивиан, — Брайсу не терпелось прояснить этот момент.

Мужчина поморщился.

— Согласен, но, к сожалению, я не командор. Это он будет принимать решение… когда снова сможет отдавать приказы. Но я не думаю, что, увидев этот чертов бардак, начальство выдвинет обвинение.

— Выдвинет обвинение? — Брайс посмотрел на девушку, ожидая разъяснений.

— Митч уверен, что со мной все будет в порядке, — она улыбнулась ему. — Меня отпустят сразу же после окончания расследования. Не волнуйся за меня, Брайс.

Он надеялся, что так оно и будет. Ведь Вивиан сделала все возможное, чтобы спасти жизнь землян. И если ее раса настолько иррациональна, что не поймет этого, то, возможно, веслорцам вообще не стоит торговать с ними, после всего произошедшего. Ему захотелось еще раз предложить девушке уехать с ними. Только в этом случае он мог быть уверен, что ей ничто не угрожает. Он не мог допустить, чтобы она пострадала.

Вивиан повернулась к землянину.

— Кто у нас следующий? Думаю, стоит освободить не менее пяти офицеров безопасности, прежде чем веслорцы покинут нас.

Резко развернувшись, Митч направился в другую комнату и вскоре вернулся с несколькими боевыми клинками. Он закрепил их на поясе, но на всякий случай прихватил и бластер.

— Предлагаю разблокировать каюты моих подчиненных, они все здесь недалеко. Я поселил их рядом с собой именно для таких вот случаев. Все это время я общался с ними, и мы готовились к самому худшему. Уверен, с тремя оставшимися кэ’терсами они и сами справятся.

Брайсу этот вариант не понравился.

— Вам лучше набрать как можно больше охраны.

Митч встретился с ним взглядом.

— Когда началась эта заварушка, а мы все оказались заблокированными, я продолжал поддерживать связь с двадцатью офицерами ночной смены. Теперь, когда мы знаем, что лазерный огонь не берет кэ’терсов, мы уничтожим их другим способом.

Вивиан повернулась к Брайсу и положила руку на его нагрудник.

— Все будет хорошо, Брайс. Эбби прикроет нас.

— Мне нужна дополнительная информация об этой Эбби, — проворчал Митч. — Ты пустила неизвестное гражданское лицо на третий контрольный пункт, — он хмуро уставился на Вивиан. — О чем ты только думала?

— Чтобы мы все выжили! — огрызнулась она. — Я же говорила тебе, кто такая Эбби. Она модернизирует операционные системы на кораблях флота. Ее допуск, скорее всего, выше твоего. Я поняла, что могу доверять ей, так как у нее были коды авторизации для дальней связи, и она, взломав внутренние коммуникаторы, связалась со мной, когда я была в центральном пункте управления. А для этого нужны специальные навыки и знания. Все же любой корабль — это изолированная система.

Митч вздохнул.

— Ладно. Вторая каюта слева.

Они все двинулись в указанном направлении. Брайс жестом велел своим парням отойти, позволив землянам стоять перед дверью вдвоем. Ему хотелось верить, что во время изоляции Митч действительно разговаривал с хозяином этой квартиры, и что оттуда не выскочит кэ’терс и не набросится на него.

Когда дверь скользнула в сторону, их взору предстал мужчина, вооруженный до зубов. Митч подал ему какой-то знак рукой, и тот мгновенно опустил бластер, хотя продолжал таращиться на Брайса и его парней широко раскрытыми глазами.

— Эти парни с Веслора. Они перебили кучу кэ’терсов, и они наши друзья. Мы соберем своих людей, а веслорцы покинут нас, как только мы возьмем ситуацию в свои руки. Идем, Пол. Веди себя прилично.

Мужчина немного поколебался, но все же вышел в коридор и пошел за ними, пропустив команду Веслора вперед.

Брайса совершенно не смущало то, что их встречали с недоверием. Главное, что Вивиан выглядела расслабленной и ни капли не испуганной. Совсем скоро ему придется покинуть этот корабль и оставить ее. Его сердце наполнилось грустью и сожалением. За те короткие часы, что они провели вместе, он был очарован землянкой, и ему хотелось узнать ее поближе.