Инженер 3

Глава 7 Встречи

Мы вернулись в мастерскую часа через два после обеда. Солнце стояло высоко, жара не спадала. По улице шел редкий народ, все попрятались от зноя.

Я отпер дверь, вошел. Внутри душно, пахнет маслом, металлом. Семен прошел следом, снял картуз, повесил на гвоздь.

Работников не было, отпустил их до вечера. Только Трофим стоял у горна, что-то ковал. Увидел нас, кивнул молча, продолжил работу.

Но помимо него в мастерской находился еще один человек. Приказчик. Я узнал его сразу, Степан Кузьмич Шорохов, приказчик купца Баташева. Мы встречались недавно, когда делали насосы для фабрики Баташева.

Мужик лет сорока, среднего роста, плотный. Лицо круглое, бритое, глаза умные, хитроватые. Одет все также богато: темный сюртук, жилет с золотой цепочкой, сапоги начищенные. В руках шляпа, трость с серебряным набалдашником.

— Здравствуйте, Александр Дмитриевич, — сказал он, вставая со стула. — Не помешал?

Я подошел и протянул руку:

— Здравствуйте, Степан Кузьмич. Нет, не помешали. Какими судьбами?

Шорохов пожал мою руку, снова сел на стул. Положил шляпу и трость на стол.

— Жарко сегодня, — сказал он, вытирая лоб платком. — Проклятая жара. Хоть бы дождь пошел.

— Да, жарко.

Шорохов убрал платок, посмотрел на меня внимательно:

— Александр Дмитриевич, я по делу. От хозяина моего, Николая Федоровича Баташева. Он велел вам передать, предложение насчет совместного дела все еще в силе. Помните, мы говорили?

Я кивнул. Конечно, помнил. Вот ведь неугомонный, не хочет бросать это дело. Когда я устанавливал насос для фабрики Баташева, купец предлагал совместное дело. Мастерская по производству насосов, паровых машин, гидравлического оборудования. Баташев вкладывает деньги, я знания и работу. Прибыль делим пополам.

Тогда я не дал окончательного ответа, сказал, что подумаю.

— Помню, — ответил я. — И что хозяин ваш говорит?

— Николай Федорович говорит так: дело выгодное, перспективное. Насосы нужны всем, заводам, фабрикам, помещикам, городу. Спрос большой, предложения мало. Если организовать производство правильно, можно зарабатывать хорошие деньги. Очень хорошие.

Шорохов наклонился ближе, понизил голос:

— Николай Федорович готов вложить пять тысяч рублей на первых порах. На оборудование, материалы, наем рабочих. Вы будете главным инженером, руководить производством. Прибыль делить пополам. Первый год прибыли может не быть, все уйдет на развитие. Но со второго года дело пойдет, деньги потекут рекой.

Я слушал молча. Предложение интересное. Очень интересное. Пять тысяч рублей большие деньги. На них можно организовать настоящую мастерскую, купить станки, нанять рабочих. Делать не только насосы, но и паровые машины, мельничные механизмы.

Но есть опасения. Баташев купец опытный, хитрый. Может обмануть, обвести вокруг пальца. Прибыль делить пополам это на словах. А на деле?

— Степан Кузьмич, — сказал я осторожно. — Предложение интересное. Но есть вопросы. Как именно делить будем? Договор какой? Кто распоряжается деньгами?

Шорохов улыбнулся:

— Все по-честному, Александр Дмитриевич. Договор письменный, у нотариуса заверенный. Николай Федорович вкладывает деньги, получает половину прибыли. Вы вкладываете знания и работу, тоже получаете половину. Мастерская общая, решения принимаете вместе. Деньгами распоряжаетесь тоже вместе, расходы согласовываете, ведете отчеты.

— А если не сойдемся во мнениях? Если возникнет спор?

— Тогда третейский суд. Так в договоре пропишем. Или другой вариант, найдете третьего партнера, он будет судьей в спорах.

Я задумался. Предложение выгодное. Почему бы не устроить производство и не продавать насосы улучшенной конструкции? Такие, которые могу делать и я сам, по технологиям будущего? Это же какие перспективы открываются, аж дух захватывает.

С другой стороны, торопиться не стоит. Надо внимательно прочитать договор, обдумать условия.

— Степан Кузьмич, — сказал я. — В целом я согласен. Но надо обсудить детали. Лично встретиться с Николаем Федоровичем, поговорить.

Шорохов обрадовался:

— Отлично! Николай Федорович как раз просил передать, приглашает вас сегодня вечером к себе. Часам к семи. Поужинаете, обсудите все спокойно, без спешки.

Я покачал головой:

— К нему домой? Нет, Степан Кузьмич. Давайте встретимся на нейтральной территории. В трактире, например. Или в городском собрании.

Шорохов удивился:

— Почему? У Николая Федоровича дом хороший, удобный. Поговорить можно спокойно, никто не будет мешать.

Ага еще чего. Именно поэтому я не хотел встречаться у Баташева. У него дома я гость, он хозяин. Психологическое преимущество на его стороне. А мне нужно равноправие. Встретимся на нейтральной территории, тогда разговор пойдет по-другому.

— Я предлагаю где-нибудь в другом месте. Где меньше посторонних людей, — уклончиво сказал я.

Шорохов посмотрел на меня внимательно, прищурившись. Потом усмехнулся:

— Хитрый вы, Александр Дмитриевич. Ну ничего, Николай Федорович тоже не промах. Хорошо. Где встретимся?

Я подумал:

— В гостинице «Московская». Там есть отдельные комнаты для переговоров. Хозяин Терентий Савельевич меня знает, даст хорошую комнату.

— Ладно. В семь вечера в «Московской». Я передам Николаю Федоровичу.

— Передавайте.

Шорохов встал, взял шляпу и трость:

— Тогда до вечера, Александр Дмитриевич. Не опаздывайте. Николай Федорович ценит пунктуальность.

— Не опоздаю.

Мы пожали друг другу руки. Шорохов вышел, закрыл дверь за собой.

Я остался сидеть за столом в задумчивости. Совместное дело с Баташевым. Пять тысяч рублей. Половина прибыли. Заманчиво. Очень заманчиво.

Но надо быть осторожным. Внимательно прочитать договор. Условия обдумывать. Баташев купец богатый, влиятельный. Может придавить, если что.

Нужен совет. Хороший юрист или человек опытный в торговых делах.

Я встал, посмотрел по сторонам. Семен сидел у верстака, чинил какой-то инструмент.

— Семен, — позвал я.

Он поднял голову:

— Да, Александр Дмитриевич?

— Сегодня вечером уйду пораньше. В семь встреча с купцом Баташевым. Дело обсуждать будем. Мастерскую закроешь?

— Закрою. А встреча по какому делу?

— Да тоже самое, что и раньше. Совместное предприятие предлагает. Мастерскую по производству насосов и машин. Он деньги вкладывает, я работаю.

Семен задумался, покачал головой:

— Смотрите осторожнее, Александр Дмитриевич. Купцы народ хитрый. Обмануть могут. Но дело хорошее.

— Знаю.

— Правильно. Дай Бог вам удачи.

— Спасибо.

Я сел за стол, раскрыл тетрадь с расчетами. Вечер обещает быть интересным.

Мы с Семеном проработали в мастерской до вечера. Разбирали насосы, проверяли детали, чинили инструмент. Работа обычная, повседневная.

Вскоре пришли остальные работники. Трофим продолжал работать у горна, ковал что-то. Филипп принялся точить втулки на станке. Гришка с Иваном убирали стружку, мели пол.

Я работал за верстаком, собирал клапан для насоса. Медные детали, пружины, прокладки. Все подгонял, проверял размеры.

Семен рядом чертил деталь по моим указаниям. Карандаш скрипел по бумаге, линии ложились ровно.

Часы на стене пробили половину седьмого. Я отложил инструменты, вытер руки тряпкой.

— Семен, заканчиваю на сегодня. Надо собираться.

Семен кивнул:

— Хорошо, Александр Дмитриевич. Удачи вам на переговорах.

— Спасибо.

Я умылся из таза холодной водой. Вытерся, переоделся в чистую рубаху. Надел сюртук, поправил галстук. Причесался, посмотрел в зеркало. Вид приличный, деловой.

Взял портфель, положил туда записную книжку, перо, чернильницу. Может, договор сразу подписывать будем, надо быть готовым.

Вышел из кабинета. Семен стоял у верстака, смотрел на меня:

— Как князь нарядились.

Я усмехнулся:

— С купцом встречаться. Надо солидно выглядеть.

— Понятно. Ну, идите. Мы тут закончим, мастерскую закроем.

— Хорошо. Всем спокойной ночи.

Вышел на улицу. Вечерело, солнце клонилось к закату. Жара спала, подул легкий ветерок. По улице шли люди, торопились домой после работы.

Я зашагал по Заречной в сторону центра. До гостиницы идти минут двадцать неспешным шагом.

Шел, обдумывая предстоящий разговор. Что спросить у Баташева? Какие условия выдвинуть? Главное не соглашаться сразу, торговаться, выбить себе лучшие условия.

Пять тысяч рублей большие деньги. Но половина прибыли это справедливо? Может, потребовать больше? Или наоборот, согласиться на меньшее, но получить полный контроль над производством?

Надо послушать внимательно, что предложит Баташев. Потом решать.

Прошел мимо губернского правления, там уже темные окна, чиновники разошлись по домам. Свернул на Киевскую улицу. Впереди показалась гостиница, двухэтажное здание с вывеской.

Окна первого этажа светились, трактир работал в полную силу. Народу внутри много, слышны голоса, смех, звон посуды.

Я поднялся на крыльцо, вошел. В прихожей пахло щами, жареным мясом, табаком. Справа дверь в трактир, оттуда доносился гул разговоров. Слева лестница наверх. Прямо стойка, за ней сидел молодой парень в жилетке, тот самый, что всегда тут дежурит.

Увидел меня, вскочил:

— Добрый вечер, ваше благородие! Александр Дмитриевич!

— Добрый вечер. Хозяин на месте?

— Сейчас позову!

Парень побежал куда-то в глубь здания. Вернулся через минуту, за ним шел Терентий Савельевич Савельев, хозяин.

Увидел меня, расплылся в улыбке:

— Александр Дмитриевич! Вот и вы! Здравствуйте, здравствуйте! Рад видеть!

Он подошел, крепко пожал мне руку.

— Здравствуйте, Терентий Савельевич. Мне нужна отдельная комната. Для переговоров. На час-два.

— Конечно, конечно! Есть хорошая комната на втором этаже. Тихая, удобная. Стол, стулья, лампы. Чай подать?

— Подайте. И что-нибудь перекусить. Закуски легкие.

— Будет, будет! — Терентий Савельевич хлопнул в ладоши. — Пирожки свежие, ветчина, сыр, огурцы соленые. Водочки поставить?

Я задумался. Водка на переговорах может помешать, голова затуманится. Но с другой стороны, может Баташев не откажется выпить.

— Поставьте. Но немного. Графинчик небольой.

— Хорошо! — Терентий Савельевич вдруг осекся, посмотрел на меня внимательно. — Александр Дмитриевич, а вы помните, мы с вами о каретах разговаривали?

Я кивнул:

— Помню. Вы хотели, чтобы я еще одну такую же сделал. Даже не одну, а побольше, если получится.

— Вот-вот! — Хозяин оживился, глаза заблестели. — Только теперь у меня идея получше появилась! Я тут мастера одного нашел, Артемия Скобова. Каретный мастер, опытный, руки золотые! Тридцать лет кареты делает, экипажи всякие. Раньше у помещика работал, теперь на себя трудится, заказы берет. Хотя в последнее время у него трудности, мало кто ему заказывает.

Терентий Савельевич наклонился ближе, понизил голос:

— Так вот, я с ним разговаривал. Показал ему вашу коляску, объяснил, как вы ее переделали. Он посмотрел, все осмотрел внимательно, и знаете что сказал? Говорит: «Это не просто ремонт, это новая конструкция! Рессоры так поставить, ремни так натянуть — я тридцать лет работаю, такого не видел!». Восхищался, одним словом!

Я молча слушал. Куда клонит хозяин?

Терентий Савельевич продолжал:

— И вот я думаю, Александр Дмитриевич: а что, если нам совместное дело организовать? Вы инженер, светлая голова, придумываете конструкции новые. Матвей Ильич опытный мастер, руки умелые, любую карету собрать может. А я деньги вложу, мастерскую дам, заказы найду. Втроем работать будем! Кареты делать, экипажи, коляски диковинные! Спрос огромный будет, народ такого не видывал!

Он выжидающе смотрел на меня, в глазах горел азарт.

Я задумался. Предложение интересное. Кареты действительно нужны, спрос есть. Моя коляска всем нравится, расхваливают. Можно наладить производство, деньги зарабатывать.

Но времени нет. Совсем нет. Разорваться на части не получится. Мельницу надо строить, полгода работы. Насосы для пожарной части делать. Теперь еще с Баташевым дело новое открывать. Когда кареты делать? Если только делегировать полномочия этому мастеру, Скобову.

— Терентий Савельевич, — сказал я осторожно. — Идея хорошая. Но сейчас у меня времени нет. Заказов много, все руки заняты.

Хозяин замахал руками:

— Да не сейчас, Александр Дмитриевич! Не сейчас! Я понимаю, вы человек занятой. Потом, когда сможете. Главное, подумайте, согласны ли в принципе? А Матвей Ильич пока чертежи готовить будет, инструмент подбирать, место искать под мастерскую.

— А мастер этот где сейчас? — спросил я.

— Здесь! Рядом живет! Я его адрес на всякий случай узнал, думал, сначала с вами поговорить, потом позвать. Хотел вас познакомить!

Я посмотрел на часы. Без четверти семь. До встречи с Баташевым пятнадцать минут. Сейчас разговаривать некогда.

— Терентий Савельевич, — сказал я. — Сейчас мне разговаривать некогда. У меня через пятнадцать минут важная встреча. Но вот что: пусть ваш мастер приходит. Часа через два, когда переговоры закончатся, я с ним встречусь. Поговорим, посмотрю, что он за человек.

Терентий Савельевич обрадовался:

— Отлично! Договорились! Я ему скажу, пусть подойдет! А вы проведите переговоры спокойно, без спешки!

— С кем встречаюсь, вы знаете?

— Знаю, знаю! Слышал уже. Купец Баташев, самоварный король! Важная персона! — Хозяин понизил голос. — Слышал, он с вами дело какое-то затевает?

— Возможно. Посмотрим, что предложит.

— Ну, дай Бог, чтобы все удачно вышло! Пойдемте, покажу комнату!

Терентий Савельевич повел меня по лестнице на второй этаж. Коридор длинный, двери в номера по обеим сторонам. В конце коридора отдельная дверь, резная, дубовая.

Хозяин отпер, распахнул дверь:

— Вот, прошу!

Я вошел. Комната просторная, чистая. Большой стол посередине, вокруг шесть стульев с мягкими сиденьями. У стены диван, обитый зеленым бархатом. Окно с тяжелыми шторами выходит на улицу. Лампы на столе и на стене. Пахнет воском, табаком, чистотой.

— Отличная комната, — сказал я. — Подходит.

— Рад стараться! Сейчас чай принесу, закуски. А вы располагайтесь!

Терентий Савельевич вышел, закрыл дверь.

Я снял сюртук, повесил на спинку стула. Прошелся по комнате, подошел к окну. На улице темнело, зажгли фонари. Люди шли мимо, торопились по своим делам.

В дверь постучали.

— Войдите.

Дверь открылась, вошла горничная с подносом. Молодая девушка в белом переднике и чепце. Поставила на стол самовар, чайник, чашки, сахарницу. Потом принесла тарелки с закусками: пирожки с мясом, ветчина тонко нарезанная, сыр, огурцы соленые, хлеб свежий. И графинчик с водкой, рюмки.

— Прошу, — сказала она, расставляя все на столе. — Еще что-нибудь нужно?

— Нет, спасибо.

Девушка присела в реверансе, вышла.

Я сел за стол, налил себе чаю из самовара. Крепкий, горячий, с паром. Отпил, обжег губы. Взял пирожок, откусил. Начинка мясная, сочная, вкусная.

Ел медленно, обдумывая предстоящий разговор. Нервничал немного. Баташев человек опытный, богатый, влиятельный. Может легко обвести вокруг пальца, если не быть осторожным.

Часы на стене пробили семь.

Сейчас придут.

Не прошло и минуты, как снизу послышались голоса. Шаги по лестнице, тяжелые, уверенные. Потом стук в дверь, негромкий, но четкий.

— Войдите.

Дверь распахнулась. Первым вошел Шорохов, приказчик. Следом за ним сам Николай Федорович Баташев.

Купец пожилой, высокий, статный. Лицо широкое, с седыми бакенбардами. Глаза серые, внимательные, умные. Одет богато, но без излишней роскоши: темный сюртук отличного сукна, жилет с золотой цепочкой часов, белоснежная рубашка с крахмальным воротничком. Сапоги начищены до блеска. В руках трость с набалдашником из слоновой кости, дорогая шляпа.

Держится уверенно, спокойно. Видно сразу, что человек привычный к власти, к деньгам, к уважению. Но без высокомерия, без барства. Эдакая купеческая солидность и деловитость.

Я встал, вышел из-за стола.

— Добрый вечер, Николай Федорович. Прошу, располагайтесь.

Баташев кивнул, снял шляпу, передал Шорохову вместе с тростью. Приказчик поставил вещи в угол, сам остался стоять у двери.

Купец прошел к столу, оглядел комнату одобрительно:

— Хорошее место выбрали для разговора. Спокойно, удобно.

Голос низкий, спокойный, приятный. Говорит неспешно, с расстановкой.

Он сел за стол, я сел напротив. Между нами стояли самовар, закуски, графинчик с водкой.

Баташев посмотрел на меня внимательно, изучающе. Я спокойно выдержал взгляд.

Так мы сидели несколько секунд, оценивая друг друга.

Потом купец чуть заметно улыбнулся:

— Ну что ж, капитан Воронцов. Начнем разговор?