Иномировая работа

Глава 19 Начало

Кирилл провалился в портал, начисто позабыв о мерах предосторожности. Даже о том, что нужно смотреть под ноги, и тут же, не найдя опору, свалился вниз.

Оказалось, что портал открылся на высоте метра над землёй.

Кирилл испугался, что сейчас упадёт на что-то жёсткое, но его мягко приняла привычная уже по прошлым мирам мягкая пыль, взметнувшаяся сероватыми фонтанчиками.

Поднявшись на ноги, он принялся оглядываться. Вперёд, насколько хватало глаз, тянулись ряды довольно больших куполов, плотно облепленных пылью.

Где-то в метрах в пятистах один из таких куполов блеснул в тусклом свете затянутого тучами неба. Видимо, он отличался чем-то от этих строений. По крайней мере, судя по всему, с него слой пыли был стёрт.

Ещё один купол, стоявший неподалёку, был окутан клубами пыли. Кириллу показалось, что кто-то снимает пыль с этого причудливого строения.

Кирилл решил обойти портал по кругу и посмотреть, что находится с другой стороны, ожидая увидеть те же самые бесконечные ряды куполов.

Однако с противоположной стороны купола тянулись едва ли метров двадцать, после чего начинался довольно высокий холм. А на том холме Кирилл вдруг увидел человеческую фигуру и не поверил своим глазам. Так вот же оно!

Неужели Дмитрий Сергеевич чего-то не учёл? Или давно не посещал этот мир? Вот же человек! И, судя по всему, тот занимается какой-то работой. По крайней мере, Кириллу показалось, что он возделывает грядку или копает что-то, хоть и выглядел тот довольно причудливо. А немного приглядевшись, Кирилл понял, что тот мужчина в скафандре, точно таком же, какой одет на нём сейчас.

Вернадский скосил глаза, посмотрев на датчик, и с удивлением обнаружил, что процент кислорода в этом мире значительно выше, чем в тех мирах, где он был до этого. Здесь он был выше 15% от нормы. Значит, атмосфера здесь восстанавливается. И, быть может, пройдёт время, и здесь тоже можно будет дышать.

Кирилл, вертя эти мысли в голове, помчался вперёд, насколько это позволяла зыбкая поверхность под ногами.

Он махал руками, пытаясь привлечь внимание человека, но тот был повёрнут к нему спиной, продолжая трудиться.

Кирилл смог до него добраться лишь минут через десять. Труднее всего ему дался подъём по несильно пологому склону, который постоянно осыпался под ногами парня, возвращая его назад. Он даже почувствовал себя древнегреческим героем мифов Сизифом, что катил в гору камень. Вот только Кирилл поднимал в гору не камень, а самого себя.

Наконец, с горем пополам, он добрался до мужчины, заставив того едва ли не подпрыгнуть на месте от удивления. Кирилл тоже застыл, с изумлением глядя на дело рук туземца. Тот копал банальную могилу. Причём рядом явно угадывались ещё четыре уже засыпанных холмика.

Сквозь стекло шлема Кирилл увидел бледного и вымытого человека. Судя по тому, как он выглядел, жизнь его не баловала.

Чуть поодаль, под склоном, Кирилл краем глаза заметил какой-то блеск. И, поглядев туда, понял, что там находится что-то вроде вездехода или бронетранспортёра.

— Здравствуйте, — произнёс Кирилл, включив перед этим динамики на своём скафандре.

— Здравствуй, — неуверенно произнёс человек, а затем спросил: — Ты откуда? Из какого бункера?

— Я не из бункера, — произнёс Кирилл. — Я вообще не отсюда. Я хотел узнать…

Он вдруг понял, что абсолютно не знает, что спрашивать.

Во-первых, в голове сохранялись мысли о том, что в этом мире вёлся довольно жёсткий контроль за местными. И вдруг он до сих пор сохранился, и Кирилла попросту не примут за своего. Не хватало найти себе новых проблем.

Во-вторых, он не знал, как отреагируют здесь на новость о путешественниках по мирам, особенно учитывая тот факт, из-за чего обычно происходят катастрофы. И вдруг в этом мире люди тоже поняли, по какой причине произошёл их конец света. И не посчитают ли Кирилла вестником новых проблем или ещё кем-то в этом роде.

Поэтому он просто спросил:

— А что вы делаете?

— Ясно что, копаю могилы. У нас люди умерли в бункере, — осторожно произнёс он, не сводя глаз с Кирилла. — Может, хочешь помочь? У меня там лопата есть.

— Давайте помогу, — тут же согласился Кирилл.

Во-первых, посчитал он, это позволит хоть как-то успокоить нервы. Да и с человеком этим сблизиться явно поможет. А Кириллу сейчас просто необходимо собраться с мыслями и не упустить потенциального собеседника. А когда он поймёт, с чего начать разговор, уж он-то своего не упустит.

Взяв из рук незнакомца предложенную лопату, Кирилл принялся с остервенением копать, пытаясь успокоить мысли и решить, с чего бы начать расспросы. Он разбрасывал вокруг себя тяжёлую пыль, углубляя яму и откровенно злясь на то, что песок с краёв всё время осыпается обратно.

— Вы давно здесь? — спросил Кирилл, устав от молчания.

— Здесь? В смысле, давно ли копаю эти могилы? — усмехнулся он.

— Да нет, в смысле, в этой местности.

— С рождения, — пожал плечами мужчина.

— И что, здесь всегда было так? — он окинул взглядом окружающую территорию.

— Здесь было по-разному. Когда я был совсем маленьким, здесь был большой паркинг. Потом его снесли и сделали парк. А потом здесь была пустыня. Сейчас вот посёлок соорудили.

Кирилл лишь кивнул и угукнул, продолжая копать и оценивая информацию.

Значит, этот мужчина застал уничтожение мира и каким-то образом его пережил. Более того, он всё время находился где-то здесь. Или не здесь? Об этом надо спросить.

— И вы всю жизнь были здесь? — озвучил он свою мысль.

— Да, — кивнул мужчина, Видимо ему самому было необходимо с кем-то поговорить. — Никуда не уезжал. Занимался своим районом. Ухаживал за ним, как мог. Меня даже звали губернатором во вторую волну колонизации Луны. Но я отказался. Я родился на Земле, на Земле и умру. И, похоже, уже скоро.

Колонизация Луны…

— Единственное, о чём жалею, — продолжил мужчина, — что в своё время отказывался делиться с другими колониями. Сидел, как собака на сене, сам того не понимая. Сейчас всё, что пытался сохранить, безвозвратно уничтожено. И кому я помог? Ради кого я это всё хранил? Теперь же колонии на безжизненных планетах больше пригодны для жизни, чем Земля. Это настолько грустно, что даже смешно. Ты сам-то, парень, откуда? — нашёлся вдруг мужчина. — И как сюда добрался? Я не замечал приближения техники.

— А я так, сам пришёл, — не найдя ничего лучше, ответил Кирилл. — Вот ищу хоть какие-то места, пригодные для жизни. Хочу понять, как люди выживают. Что нужно сделать, чтобы жить в таких условиях?

— А что здесь делать? Главное не сдаваться, — произнёс он. — Но и всё же, как тебя пустили? Как ты добрался? Пыль и пепел из кого хочешь вытянут последние силы. А ты не похож на модифицированного сверхчеловека.

— С этим не поспоришь. А кого вы имеете в виду под модифицированными людьми? — спросил Кирилл.

— Ну как… Либо мутантов, над которыми родители позволили поиздеваться в утробе матерей. Либо полуроботы, но тем даже скафандры не нужны. Кажется, что для них вообще жизнь никак не поменялась. Живут себе припеваючи, главное не забывать к розетке подключаться, — хохотнул мужик.

— А что вы едите? — спросил Кирилл, пытаясь сообразить, что вообще важно для выживания человечества. — Чем питаетесь, и как еду добываете?

— Ты проголодался, что ли? — усмехнулся мужчина, оценив результаты труда Кирилла.

— Да нет… Вернее, да. Да, — нашёлся Кирилл. Во-первых, он хоть как-то рассчитывал избежать лишних расспросов, а если его покормят, он и без неуместных вопросов сам всё увидит.

— Ну, сейчас закончим, тогда и поедим, — произнёс собеседник.

Спустя пару часов Кирилл смог вырыть достаточно глубокую яму. Затем они отправились к вездеходу мужчины и с удивлением Кирилл обнаружил, что там всё это время был ковш, как на экскаваторе, и с удивлением посмотрел на мужчину.

— А зачем вы копали лопатой, если у вас здесь полноценный экскаватор? — спросил он.

— Похороны близки людей— это такое дело, которое следует делать правильно. По крайней мере, они заслужили, чтобы их похоронить вручную, — ответил мужчина.

Кирилл хотел было спросить, кого он хоронит, но одёрнул себя. Всё-таки это совсем невежливо и не тактично.

— Потерпи, сейчас уже закончим, — произнёс мужчина и кивнул вглубь кузова.

В довольно просторном салоне Кирилл увидел свёрток в форме человека, обёрнутый фольгой.

— Поможешь? — спросил он, указав Кириллу на свёрток.

Кирилл без вопросов подхватил один из концов и помог мужчине оттащить его к могиле, при том, что им снова пришлось подниматься в гору, да ещё и с грузом. Кирилл совсем выбился из сил.

Когда захоронение было покончено, мужчина вдруг неожиданно до Кирилла достал довольно длинную, массивную и явно увесистую палку. (и откуда он её достал?). Вернадский сначала напрягся, побоявшись, что на него сейчас нападут. Но мужчина ничего подобного не предпринял. Хорошенько размахнувшись, он вонзил импровизированное надгробие в могилу. И немного молча постояв, повернулся к Кириллу.

— Нет, парень, ты не отсюда, не из наших мест.

Кирилл снова напрягся, не зная, как реагировать на такое заявление.

— Ну да, я сразу сказал, что я не отсюда, — согласно кивнул парень.

— И ты не с Земли, — продолжил мужчина. — И не с колоний, не с Марса, не с Луны. Слишком уж древние у тебя доспехи. Но остаётся вопрос. Откуда же ты пришёл? Можно было подумать, что ты один из тех крыс, что сбежали из нашего мира, будто с тонущего корабля, но слишком уж ты молод. Или ты их потомок, один из тех, кто решил вернуться с поджатым хвостом?

Кирилла явно застали врасплох. По крайней мере, ответить ему было нечего. И мужчина, поняв это по-своему, лишь кивнул.

— Как видишь, не так уж у нас всё и плохо. Живём как-то, не жалуемся. Вон, вернули часть куполов с замкнутой экосистемой с других колоний. Часть уже здесь построили. Научились почву перерабатывать. И даже что-то выращиваем. Живём и будем жить дальше. Ясно тебе? Можешь возвращаться и докладывать своим, что у нас всё нормально. Но им лучше не возвращаться. По крайней мере, то, что они здесь натворили, за это им прощения не будет. А теперь проваливай.

Кирилл растерялся было, но эта отповедь будто придала ему сил.

— А я не из вашего мира вообще. Я совершенно из другого мира. И очень скоро у меня дома будет то же самое, что произошло и у вас. Я ищу способы, как это предотвратить. Что сделать, чтобы такого не произошло? Я не знаю, кто кто на самом деле тот человек, что дал мне возможность путешествовать между мирами. Но он рассказывал про ваш мир. Сказал, что он высокотехнологичен. И что вы смогли летать между звёздами. Мы так не можем. Быть может, какие-то ваши технологии помогут нам.

Мужчина ничего не ответил, задумчиво глядя на Вернадского.

— Из другого мира, живого, — произнёс он. — И что? Ваши учёные уже предупредили вас, когда настанет конец света? — спросил он с издёвкой.

— Нет, не предупреждали. Похоже, у нас вообще никакие учёные ничего не знают. Только один. При том, что он не из нашего мира. Он сам мне так сказал. А ещё он сказал, что учёные невиновны в том, что произошло. Что то устройство, которое они нашли, само принимает решение, когда нужно уничтожить мир. И они лишь вовремя это обнаружили.

Кирилл на самом деле не знал, правда это или нет, но отчего-то решил заступиться за своего родственника из параллельного мира.

— Сказки для детей. Он тебе, небось, и не такого понарассказывал, лишь бы хоть как-то обелиться, — упрямо мотнул головой мужчина.

— Расскажите, как это было у вас? Что у вас происходило? И как вы пережили это всё? И где все остальные люди? — Кирилл, понимая что ситуация выходит из-под контроля, решил узнать хоть что-то.

— Да никто не пережил. Те кто остались, это меньше процента — те, кто имели хоть какую-то власть и возможность спрятаться в бункерах. Вот, что от нас осталось. Когда проводили перепись, оказалось, что из семнадцати миллиардов жителей Земли выжило триста миллионов, причём в основном из тех, кто в жизни лопаты в руках не держал и вообще не приучен к труду. Умеют только командовать и отдавать дебильные приказы.

— А что говорили ваши учёные? Они хоть как-то пытались исправить ситуацию?

— Да они нас просто поставили перед фактом, что через три дня миру конец. И что эта дьявольская машина, которую они нашли, дала нам три дня, чтобы проститься с роднёй. Они нас поставили перед фактом. Сами напортачили и предложили выдумать, как нам жить с этой информацией. Мы им тоже шансов не оставили. Почти единогласно Совет решил к чертям разбомбить их грёбаную лабораторию вместе с той капсулой. Но только это не помогло.

Тут до Кирилла стало доходить. А не родной ли это мир Дмитрия Сергеевича, откуда он сбежал? Слишком уж всё сходится.

— К нам уже приходили такие, как ты. Думаешь, ты первый, кто решил, поджав хвост, прибежать обратно и просить помощи? И хватает же наглости. У нас вообще никого не осталось. Все люди почти вымерли. Они ещё просят помощи у наших учёных, чтобы те не нашим выживанием занимались, а им помогали. Втемяшили же себе всякое. То из других умирающих миров воровать ресурсы и почву, — он презрительно качнул головой. — Или убивать то самое пространство, которое вы там обнаружили. Нет, нам ваша помощь не нужна. И от нас вы ничего не дождётесь. Вы приняли решение, сбежав отсюда. Назад дороги нет, сюда точно. Я слышал где-то на западе и на востоке с вашими пошли переговоры. Вот с ними и договаривайтесь. А здесь мы без вас разберёмся. У нас всё нормально.

Кирилл хотел было снова возразить, но мужчина развернулся и уверенной походкой зашагал к вездеходу. Похоже, своё обещание накормить Вернадского он тоже сдерживать не собирается. По крайней мере, он уверенно забрался в кабину, даже не обернувшись, и направился куда-то вдаль, подняв столбы пыли.

Кирилл так и стоял, глядя вслед удаляющемуся вездеходу, не зная, как себя вести. Немного подумав, он решил подойти к одному из куполов и попробовать стереть с того пыль.

Однако стоило ему приблизиться, как купол и сам принялся за самоочищение. Какое-то огромное устройство на манер автомобильных дворников принялось счищать грязь, образовавшуюся на куполе, подняв огромный грязно-серый пыльный столб.

Кирилл инстинктивно пытался закрыть лицо, будто опасаясь, что пыль сейчас забьётся ему в глаза и в нос. Но этого, естественно, не произошло — скафандр его прекрасно защитил.

А когда пыль осела, (на это понадобилось не менее 10 минут), Кирилл увидел стеклянный купол, за которым росли самые настоящие деревья, причём не какие-то там, а плодовые. По крайней мере, ему показалось, что он узнал яблоню, на которой тяжёлыми гирьками висели пускай и не крупные, но самые настоящие яблоки — такие, как в парке недалеко от его дома. Вполне себе садовая теплица.

И тут вдруг мысли Кирилла понеслись совсем в другом направлении. Во-первых, он припомнил слова мужчины, что в других регионах местные пошли на сделку с беглецами, чтобы перевозить ресурсы из других умирающих миров на их планету. Ведь Дмитрий Сергеевич говорил что-то такое, и совершенно непонятно, что делал учёный после того, как Кирилл исследовал миры.

Может, он отправлял туда какие-нибудь машины, что собирали плодородный слой почвы или ещё что-то необходимое для выживания планеты. Опять же вспомнились те непонятные существа, что появились в его самом первом мире. Дмитрий Сергеевич говорил что-то про их путь, мол, они хотят уничтожить Черноту, что она в чём-то, мол, виновата, или пожирает миры, и только уничтожив её, они смогут что-то исправить или победить её.

Кирилл в точности вспомнить слова учёного не смог, но всё это явно взаимосвязано. А что, если те существа тоже родом из этого мира? По крайней мере, тот огромный спрут показался ему не живым существом, а космическим кораблём причудливой формы. Что, если это точно такие же учёные, которые хоть как-то пытаются восстановить свой мир?

И что же получается? Быть может, мир, где жил барон Лазарев тоже умирал. Быть может, Кирилл попал в последние его дни, а Дмитрий Сергеевич испугался не пришествия тех захватчиков, а того, что миру скоро конец придёт. Очень любопытно.

Но ему всё не давали покоя слова о том, что нужно убить Черноту, и что она живая. Кирилл напрягал голову, пытаясь вспомнить разговор с Дмитрием Сергеевичем.

А что, если действительно в ней всё дело? Но как ей навредить? Это же огромное пустое пространство, по какой-то счастливой случайности пригодное к жизни. Да и как быть с этой капсулой? Даже если есть способ уничтожить Черноту, те фанатики явно не первый год над этим работают. А у Кирилла всего лишь две недели. И что здесь можно сделать?

Или как можно дезактивировать этот самый кокон? Дмитрий Сергеевич говорил, что учёные их мира уже пытались отправить его куда-то в далёкий космос. Но, тем не менее, он будто привязан к нашей планете и всё равно, каким-то образом, уничтожал жизнь именно на земле. Это очень интересно. Что с этим сделать?

А что, если отправить кокон в какое-то другое пространство? Поймав себя на этой мысли, Кирилл вдруг улыбнулся. Кажется, у него появился план действий.

Дмитрий Сергеевич, взволновавшись от того что Кирилл, как ошпаренный понёсся к лифту в лабораторию, отправился следом.

— Кирилл ты куда?

— Я знаю как всё исправить! — заявил парень.

— Постой, что ты задумал?

В этот момент, двери перед самым носом учёного захлопнулись, а Кирилл отправился вниз в шахту где скрывался древний артефакт.

— Кирилл, не делай глупостей, нам вообще нужно готовиться к переходу в другой мир. Мы уже ничего не сможем сделать здесь! — Дмитрий Сергеевич звал Вернадского, подключившись к внутренней связи через его наушник, и парень едва удержал себя в руках, чтобы попросту не вынуть из уха устройство. Время переговоров закончилось, надо было действовать.

— Дмитрий Сергеевич, не могу я уйти просто так, — произнёс он.

— Да нет никаких вариантов, Кирилл. Их просто нет. Ты думаешь, мне так легко каждый раз уходить, зная, что всё живое умрёт? Нет. Я просто держу себя в руках и давно научился жить с этим. И ты научишься. Просто надо не привязываться ни к чему. А если нашёл в мире что-то дорогое для себя, просто брать это с собой, в новый дом. И что бы ты не задумал, это всё равно не принесёт результатов, ты лишь расстроишься да потеряешь время.

Кирилл хаотично вертел в голове мысли, пытаясь отделаться от от внушаемой Дмитрием Сергеевичем безнадёги. Он был уверен, что решение есть, и оно всё это время было на поверхности. Просто почему-то до него никто не додумался. А он, Кирилл, похоже выход нашёл.

Всё было довольно логично. Ведь учёные из мира Дмитрия Сергеевича уже отправляли в космос капсулы с искусственным интеллектом. Но космос, он ведь где-то здесь, недалеко в этой вселенной. Но есть места, что находятся куда дальше.

Кирилл, не объясняя ничего Дмитрию Сергеевичу, выбежал из раскрывшегося лифта и помчался в ту сторону, где находился древний артефакт. Оказавшись у металлической капли, он ввёл в своём браслете ноль, выставив параметры портала таким образом, чтобы он открылся аккурат под огромной металлической каплей, висящей в воздухе.

— Ты что задумал? — продолжал звать учёный Дмитрий Сергеевич.

Кирилл, не слушая его и прикинув размеры портала, ввёл в поле, где указывался размер перехода, цифру шесть — этого должно было хватить, чтобы это чудовищное устройство пролезло в широту. Портал тут же расширился.

Кирилл вдруг с замиранием сердца увидел, как тяжёлая чёрная капля начала погружаться в переход. Одновременно с этим она вдруг начала дрожать и трястись. По ней пробежали какие-то ярко-синие росчерки.

— Ты что наделал? — раздалось тут же в наушнике. — Мы не успели. Конец света начался! Должно ведь было начаться через пару дней! — воскликнул Дмитрий Сергеевич.

А Кирилл вдруг бросился к этому металлическому осколку и прыгнул прямо на него, ускоряя его падение в провал.

Одного, правда, Кирилл не учёл: он провалился в Черноту вместе с осколком, а баллона с кислородом, чтобы вернуться обратно, у него с собой не было.

Да и по дрожи, которая сотрясала капсулу с искусственным интеллектом, он понял, что времени уже и правда нет и она вот-вот взорвётся. По крайней мере, так ему казалось. И тогда он ввёл команду чтобы закрыть портал в свой мир.

Кириллу показалось, что портал в Черноту закрылся, и теперь он останется один на один с этой металлической капсулой, способной уничтожать миры. Однако поглядев наверх, с удивлением обнаружил, что переход сузился, но не закрылся окончательно. И оттуда вдруг высунулась чья-то рука. Вернее, не чья-то. Эта рука принадлежала Дмитрию Сергеевичу. Тот схватил Кирилла за шиворот его куртки и затем с удивительной силой вытащил обратно в родной мир. Следом портал, наконец, закрылся.

— Ты что натворил? — Дмитрий Сергеевич стоял на своих ногах, опираясь о стену, и тяжело дышал.

— Вы можете ходить? — удивился Кирилл.

— Не всегда, — отмахнулся Дмитрий Сергеевич, и, доковыляв до своего кресла, снова плюхнулся туда.

— Я, кажется, спас нашу Землю, — пожал плечами Вернадский, ещё раз оглянувшись на то место, где только что находилась металлическая капля.

— А ты уверен? — спросил учёный.

— А если сейчас всё начнёт уничтожаться, а мы с тобой уйти отсюда не сможем?

Кирилл пожал плечами.

— Зато мы честно разделим судьбу этого мира, — он с вызовом посмотрел на учёного.

По крайней мере, беседа с представителем родного мира Дмитрия Сергеевича изрядно его разозлила. И он не собирался жалеть учёного.

— Похоже, что нет. Если бы мир должен был сейчас погибнуть, процесс бы уже начался, а я ничего не чувствую, — наконец произнёс Дмитрий Сергеевич, к чему-то прислушиваясь. — Не знаю, что ты натворил, но, кажется, ты действительно спас этот мир. Вот только в Черноту теперь пути нет. Что-то мне подсказывает, стоит открыться хоть одному порталу, и связь с капсулой установится. И тогда этому миру всё равно придёт конец, — о чём-то глубоко задумавшись, произнёс Дмитрий Сергеевич.

— Значит, путешествовать по другим мирам мы больше не будем? — спросил Кирилл.

Учёный рассеянно покачал головой.

— И это значит, я уволен? — спросил он, совершенно не собираясь расстраиваться, если услышит положительный ответ.

— Выходит, что с должности путешественника по мирам уволен, — кивнул Дмитрий Сергеевич и посмотрел на своего иномирного племянника. — Но у меня есть для тебя и другая работа. Так что время покажет.