Иные миры: Перерождение

Глава 21

Когда повернулся, на меня смотрело три пары глаз. Две укорительно, а одна слегка волнительно.

— Ну и зачем ты это сделал? — требовательно спросил Ролан.

Я пожал плечами, отводя взгляд, а потом всё же ответил на его вопрос: — Лучше держитесь подальше. А-то и к вам начнут цепляться. А оно вам надо?

То, что парни подошли, — вызвало во мне бурю эмоций, в частности и радость. Но мне совсем не хотелось и их подставлять под удар общественного мнения.

Какое-то время молчавший Ролан наконец произнёс: — Дурак ты, Ан. Не ценишь то счастье, что само тебя находит. Гвин весь испереживался, когда мы заметили, что тебя нет рядом. Нам вместе учиться целых пять лет. На это время, кроме нас самих никого у нас больше не будет, — он посмотрел поочерёдно на нас троих. — Я это понял ещё по первому взгляду на вас — вы хорошие парни. Не знаю, как у вас, но у меня лично нет желания менять соседей и комнату. Пока у нас есть мы — мы совсем справимся. Так когда-то сказал мне отец, а затем, через год, ушёл от нас с мамой, — хмыкнул он.

Гвин кинул на него недоумевающий взгляд, а потом произнёс: — Ан, всё поправимо, если у тебя нет денег, сегодня должны будут проверить наши поклажи, и мы сможем поделиться с тобой одеждой. Так что не переживай, всё будет хорошо. Мы тебя искали, кстати, но нашли только сейчас.

— Угу, — добавил Торн, смотря в сторону, — ты уж это, постарайся больше не теряться.

Так мне не померещилось, они всё же искали меня. И я точно видел Торна, но он почему-то не хочет рассказывать, что тоже видел меня. Ладно, не мне его судить. Сам не знаю, как поступил бы в его случае. Но это не значит, что я могу втягивать их в свои проблемы.

— Я…

Ролан положил руку мне на плечо, не давая продолжить.

— Ан, хорошенько подумай над своими следующими словами. Если ты хочешь, чтобы мы отошли — я это сделаю, на счёт парней не знаю. Мы предлагаем тебе свою дружбу, а ты ведёшь себя, словно маленький ребёнок. Но ты давно уже не ребёнок, так что плясать вокруг мы не будем. Если бы мы не хотели стоять рядом, то просто не подошли бы, так что, думай…

Он… прав. И абсолютно серьёзен. Если сейчас скажу что-то не то, возможно, что никогда больше не смогу заговорить с ними. А даже если и смогу — они уже больше не будут относиться ко мне так, как сейчас. Что я могу сказать в данном случае? Разве что только…

— Спасибо.

Ролан улыбнулся и похлопал меня по плечу, а после встал справа от меня. Гвин тоже сразу же присоединился к нам. Торн пробурчал: «Развели тут, понимаешь ли драму…», но всё же тоже присоединился к нам.

— Кстати, — воскликнул Гвин, — прикинь, что узнали! Оказывается, какой-то бедолага умудрился встрять между двумя аристократками, в результате чего они принудили его разрубить их спор. Сочувствую ему.

— Почему? — удивился я. Под левой лопаткой как-то пакостно зачесалось, в предчувствии проблем. — Ну разбил и разбил их спор, что в этом такого-то?

Ролан покачал головой, Гвин хотел что-то сказать, но его перебил Торн: — Ты, видимо, совсем ничего не знаешь про академию и традиции учеников? — спросил он довольно грубо.

На его выпад я лишь пожал плечами.

— Нет, я даже никогда и не думал, что попаду сюда. Так что в этом плохого то?

— Если коротко, кое-кто из старших рассказывал, что, когда спорят два аристократа в академии — они либо делают это на желание, либо просят кого-то стороннего, или того, кто им обеим или обоим нравится, разбить их спор и тогда, — тот человек, который разбивает, идёт на бал либо с тем, кто проиграл, в случае, если это сторонний человек, либо с тем, кто победил, опять же, в случае, если они знают этого человека. Учитывая, что бал через шесть месяцев, мы довольно скоро узнаем, кто же это был. Но, как и сказал Гвин — сочувствую ему. В общем — на всё воля победителя.

— Кстати, ты же как раз там и отстал, неужели не видел всё поближе? — спросил Гвин, смотря на меня.

Я промолчал, не зная, что на это и сказать.

— Ан? — глаза Гвина слегка расширились.

— Не может быть…, - произнёс Торн.

— Ахахаха, — тихо засмеялся Ролан, шлёпнув себя левой ладонью по лбу.

— Ан. Только не говори, что это действительно был ты? — с изумлением спросил Гвин.

— Нуууу, — протянул я, стараясь не смотреть парням в глаза.

— Мало того, что ты и так привлёк к нам внимание, так теперь ещё и обожатели этих двоих на нас накинутся…, - отвернувшись в сторону, простонал Торн.

— Торн, — укоряюще произнёс Ролан, — он же не знал, что так будет.

В том то и дело, что не знал, иначе бежал бы оттуда со всех ног. Это что же получается, те двое поспорили на унижение? А унижать они друг друга собираются мной? Не отсвечивать не получилось. Варда меня точно прибьёт. Чёрт. И что же теперь делать? Торн верно заметил, те девушки очень красивые, а парни падки на красоту. А это, если ещё не учитывать аристократов и деда блондинки. Мы вчера, конечно, хорошо посидели, но кто знает, что будет сегодня. Думай мозг, думай. Выход точно должен быть…

— И как ты только умудрился в это вляпаться? — спросил Ролан.

— Ну, вот как-то так получилось… лучше подскажите, что теперь делать?

Гвин почесал голову, Ролан что-то разглядывал в траве, а Торн вообще глядел куда-то в сторону.

— Не знаю. Как я и сказал ранее — на всё воля победителя. Тебе придётся идти либо с проигравшей, либо с победительницей, если она этого захочет. Будь ты аристо — они не смогли бы тебе приказывать, но учитывая то, что ты простолюдин…

— А разве в академии не все равны? Как они могут заставить меня подчиниться их правилам?

Торн хмыкнул: — Ты глупый что ли? Или только вчера родился? Прямо заставить они тебя, конечно, не смогут, но боюсь, что ты сам пойдёшь с проигравшей, узнав, что тебя ждёт, если ослушаешься. Начиная от банальной дуэли чести, за то, что оскорбил аристократку своим отказом. При чём вызов будет не только от неё, но и ещё от моря поклонников. Я сомневаюсь, что ты какой-то сильный дуэлянт, уж извини, но ты не производишь такого впечатления. Продолжая тем, что тебя сошлют в самую задницу, после учёбы, или вообще попадёшь в служение тому, кого обидел. И заканчивая тем, что у тебя во врагах будет целый род, а-то и несколько. Ведь не все аристократы мажорные барончики, коим, скорее всего, и является наш знакомый, — он скосил взгляд на Ролана, — но и виконты, графы, маркизы и герцоги. Пускай они пока только их дети, но уже имеют свиту из союзных и подчинённых родов. Уж не знаю, кто там спорил на твою тушку, но представь, что это одна из дочерей одного из четырёх герцогов. В общем, как и сказал тебе мажорчик, — я отчётливо услышал, как Ролан скрипнул зубами, — тебе придётся подчиниться им. Иначе не только ты попадёшь под раздачу, но и мы. Впрочем, мы уже попали.

— Как-то ты слишком много знаешь, Торн, уж не голубых ли ты сам кровей? — улыбаясь, спросил Гвин.

Но тот лишь покачал головой, а после ответил: — Читать просто надо. Вот и всё.

Ролан и Гвин одновременно хмыкнули, а я только теперь осознал — в какую жопу вляпался. Родители не рассказывали об этом, по этому я даже не подозревал, к чему это всё может привести. Интересно, а какой титул у моей… семьи. Будет забавно, если окажется герцогским. Видимо, действительно придётся подчиниться воле победительницы.

— О, кажется начинается, — прошептал Гвин.

Уж не знаю, зачем он шептал, ведь до выступающего довольно далеко, но все голоса вокруг стихли. От входа из главного корпуса шла слегка полная женщина, в бирюзовой длинной мантии, что больше была похожа на платье. Медные кудрявые волосы были опущены до плеч, на лице сияла улыбка. В руках она держала большую плоскую чёрную книгу, которую и положила на постамент. Я подумал, что сейчас она её откроет и будет читать из неё, но нет. Оглядев внимательно толпу, она произнесла:

— Дорогие ученики! Я рада приветствовать вас в этот день в стенах нашей замечательной, я бы даже сказала, величайшей, академии магии, — внимательно оглядев толпу учеников и покачав головой, она продолжила: — К сожалению, как погляжу, погода сегодня не сильно располагает для улыбок, потому что вы все какие-то слишком уж хмурые, но мы это исправим, — женщина улыбнулась, щёлкая пальцами.

Сначала ничего не происходило, а затем в небе появились мини вихри, которые принялись разгонять облака, где-то минуту спустя на небе не осталось ни единого облачка и смогло появиться солнце, что осветило всех вокруг. Кто-то засмеялся, радуясь теплу, а кто-то, наоборот, принялся тихонько негодовать, ведь специально оделся потеплее по погоде. Но в любом случае, каждый был под впечатлением от проявления магии.

— И так, — продолжила она, похлопав в ладоши, для привлечения внимания. — Вы все приободрились, так что мы продолжим. Меня зовут Асона Тайльда, я преподаватель и заместитель директора. Собственно, с речью должен был выступать именно он, но так как директор у нас занятой, по обыкновению своему, он вновь пропал по делам. Но не переживайте, он скоро придёт. От них он точно не спрячется, — женщина вновь улыбнулась.

В толпе начались перешёптывания, по этому Асона Тайльда похлопала в ладоши.

— Молодые люди. Позвольте сначала я закончу, а потом вы сможете продолжить свои жаркие обсуждения, — дождавшись тишины, она продолжила: — Как и сказала ранее, я рада приветствовать всех вас в академии. Как учеников, что уже учатся у нас, — она кивнула передним рядам, — так и тем, кто к нам только присоединился, — женщина замолчала, разглядывая толпу. — Перейдём непосредственно к тому — зачем вы здесь собрались, поступление и учёба в академии. Наверняка многие из вас считают, что, поступив в академию — вы обеспечили себе светлое безбедное будущее. Это конечно же так, но, чтобы это стало реальностью — вам придётся не просто учиться, а буквально рвать жилы, стараясь превзойти не только самих себя, но и сверстников вокруг. Магов не так много, по сравнению с простым народом, но это совсем не означает, что каждый из вас будет востребован. Лишь единицы, если вы не из аристократического рода, смогут распоряжаться своей судьбой в полной мере. Для остальных же будет уготована судьба служения в армии, а учитывая то, что нынче обстановка совсем не спокойная и идут боевые действия на многих фронтах, если не хотите просто бездумно и бесславно помереть — старайтесь изо всех сил!

Ух ты, это она так по-своему поддерживает учеников? Звучит жутко. Да и при чём здесь армия?

— Если кто-то сейчас испугался, даже не думайте бежать. Каждый из вас мало того, что боевой потенциал страны, так ещё и возможная бомба замедленного действия. Хуже плохо обученного мага — только необученный маг. Поэтому отбросьте все мысли о побеге, если не хотите стать мишенью тайной канцелярии. Как я и сказала ранее — боритесь! Только так у вас будет шанс быть кем-то большим, чем вы есть сейчас!

Господи, куда я попал? Интересно, сестра знала об этом?

Толпа молчала, находясь в шоке от услышанного. Судя по тому, что даже передние ряды вели себя тихо, они такую «жаркую» речь тоже слышали впервые.

Варды видно не было, словно специально отошла вглубь. Мои товарищи вообще нисколько не парились по поводу слов Асоны Тайльда. Как будто знали всё заранее и были готовы к подобному исходу.

— Однако, если вам всё же не повезёт, и вы попадёте в армейские ряды — не отчаивайтесь, сражайтесь и проявите всю свою силу воли, чтобы взобраться на вершину. Каждый из вас — герой. И в каждом из вас скрыт невероятный талант. У кого-то он проявился раньше, а у кого ещё только в зародыше, но поверьте мне, он есть у каждого. Старайтесь никогда не унывать. Магия, она словно живая, и довольно часто зависит от вашего настроения. Поэтому, если вы не будете верить в свои силы, то у вас ничего и не получится. Впрочем, об этом вам подробнее расскажут на занятиях. А сейчас давайте перейдём к насущному. Оплата за обучение.

Оплата за обучение? Так, стоп, кажется, я что-то слышал об этом, но почему-то до этого не задумывался. А как же те, кто не сможет оплатить его? Их что, просто выгонят?

— Цена обучения за один год — две тысячи золотых монет. Эта информация исключительно для тех, кто не относится к аристократическим родам. Ведь их семьи уже внесли необходимую сумму за своих детей. Если у вас есть возможность заплатить за обучение, — вам нужно будет прийти ко мне в кабинет и принести данную сумму. Почему так дорого, спросите вы? Ну, во-первых — это совсем не дорого. Вы будете обучаться магии, величайшему, не только боевому искусству мира, но и необходимому в быту. Мечников, что способны справиться с полноценным магом не больше пары сотен во всём мире. А если вас заметит кто-то из аграрных или охранных организаций, тогда можете считать, что вы выиграли в лотерею. Ведь в данном случае ваша жизнь превратиться в сплошное удовольствие. Все наши учителя высокоспециализированные маги, которые передадут вам свой бесценный опыт практически за гроши. Так же в эту стоимость входит содержание академией вас. Расходные материалы, одежда, учебники, питание, — всё это включено в стоимость.

Две тысячи… у меня всего-то семьдесят на руках. Интересно, сестра заплатила за моё обучение? Не может же наш род быть бедным? Нужно будет е неё уточнить.

— Вижу в глазах у многих из вас страх, потому что нет таких денег. Но не расстраивайтесь, не всё в этом мире измеряется в валюте. Всем тем, у кого нет денег, академия предлагает подписать контракт, следуя которому — вы получаете бесплатное образование в течении семи лет, а также академия покрывает все ваши человеческие нужды. Взамен вам всего лишь придётся отслужить в регулярной армии четырнадцать лет, с возможностью повышения по званиям, вплоть до получения аристократического титула от самого короля.

Четырнадцать лет… жесть. Хотя, учитывая то, что маги живут от двухсот до трёхсот лет, это не так уж и много.

— Ага, если доживёшь, — произнёс Торн.

— Я это в слух сказал?

— Ага.

— А я… больше ничего не говорил? — парни посмотрели на меня с удивлением.

— Нет, ничего, — ответил за всех Гвин.

— Ну что, мажорчик, готов отдать такую сумму? — поддел Ролана Торн.

— Увы, — покачал тот головой, — у меня нет таких денег, так что только в армию.

— О как, — цокнул языком Торн.

Всё это время Асона Тайльда ждала, пока закончится гул. Оказывается, не одни мы обсуждали это. Наконец все замолчали, и она продолжила: — Для подписания контракта вам нужно будет обратиться к одному из двух моих помощников, которые будут находиться в моём кабинете на третьем этаже. Так, а теперь… ой, Антон Вайлорн, вы уже здесь? Что же, дорогие ученики, передаю слово директору.

Из здания вышел вчерашний старик, только на этот раз одетый в синюю хламиду до пола и синюю широкую шляпу. А вместе с ним вышли две молодые девушки. Айли Вайлорн и… Айли Вайлорн? Слева и справа от директора стояли две одинаковые платиновые блондинки, различия были только в одежде.

Это что же получается, они близняшки? И как их теперь отличать? Только по одежде получается. Интересно. Та, другая девушка, говорила про родовую способность. У них у обеих её ещё нет или только у Айли Вайлорн? Могут ли они чисто в теории поменяться на момент поединка?

— Ух, — выдохнул рядом Гвин, — какие красавицы.

— Ага, красавицы то красавицы, — поддержал его Торн. — Только вот тебе за этих красавиц кое-что оторвут. Так что будь осторожен в своих желаниях и вожделениях.

— Кхм, да, пожалуй, ты прав. Не моей высоты птицы полёта, боюсь, разобьюсь.

Директор оглядывал толпу, затем его взгляд на короткое мгновение зацепился за меня и продолжил следовать дальше.