Искажающие Реальность 11

Глава двадцать вторая. Вызов брошен!

Глава сильнейшей космической расы обвинил меня в уничтожении столицы своры и бесчисленных жертвах среди мелеефатов. Помнится, за меньшее свора мелеефатов приговорила расу морфов к тотальному истреблению, и довела тотальный геноцид до своего логического завершения. Страшно было до чёртиков, однако я постарался успокоиться и не терять головы, чтобы потом не потерять её уже не только в фигуральном смысле. И принялся отвечать огромному жуткому пауку, стараясь выглядеть уверенным и невозмутимым.

– Репутация кронг Давэеш-Пира в глазах подданных рушилась тогда буквально на глазах из-за череды военных поражений. Вот правитель гэкхо и решил поднять себе Авторитет, назвав себя первопричиной обрушившейся на свору мелеефатов беды. Пыжился, показывая свою напускную важность, глумился над чужим горем. По мне так недальновидное и даже довольно глупое для лидера поведение… хотя я тогда был всего лишь мелким вассалом гэкхо и не критиковал решения правителя сюзеренов.

Огромный космический паук сделал шаг вперёд и угрожающе навис надо мной.

– Человек, ты хочешь сказать, что правитель гэкхо всё же соврал моим Дознавателям, и это не ты привёл орды «композита» в мою столицу?

Я лишь неопределённо пожал плечами и ответил максимально спокойным голосом.

– Кто знает? Мой фрегат «Паладин Тамара» был всего лишь разведчиком, неожиданно обнаружившим в дальнем космосе высокоразвитую и крайне агрессивную космическую расу. Глупо, на мой взгляд, обвинять разведчика в том, что тот нашёл ранее неизвестную угрозу и сообщил о ней другим расам. Тем более что сразу после возвращения мы сообщили о новом враге и даже предоставили для изучения образцы техники «композита», позволившие оценить технологический уровень потенциального противника: малый перехватчик «дэро» в хорошем состоянии, действующий образец космического двигателя, квадрупольный дестабилизатор…

– Человек, ты продал эти технологии одной из корпораций триллов, и это никак не помогло с предупреждением остальных космических рас о столь серьёзной угрозе!

Тут я лишь отмахнулся от странного и совершенно неуместного упрёка собеседника – я Свободный Капитан и зарабатываю космическую валюту для развития своей фракции и оплаты жалования экипажа звездолёта. Кто из Свободных Капитанов как зарабатывает деньги – это его личное дело. Кто-то служит наёмником у правителей или богатых глав корпораций, кто-то добывает руду на астероидах, кто-то занимается контрабандой или пиратством. Мне вот подвернулась удача, и я добыл ценные предметы на продажу. Ничего криминального в этом не вижу, и на моём месте любой Свободный Капитан поступил бы также. Тем более, что из-за недостатка информации угроза «композита» была сильно недооценена. После общения с умирающим пилотом перехватчика мне удалось лишь выяснить, что какой-то древний пророк более двухсот пятидесяти тонгов назад предложил расе ваэ-гукко накапливать боевой флот и готовиться ко вторжению в нашу галактику.

Тут я сделал паузу в рассказе и привёл кронгу Лаа свои умозаключения.

– Двести пятьдесят тонгов – серьёзный срок. Полагаю, за это время «композит» прекрасно изучил нас, давным-давно выявил господствующую в нашей галактике силу: свору мелеефатов, и определил тронный мир, из которого ведётся управление всеми звёздными системами своры. Враг изобрёл технологию, позволяющую перебрасывать боевые звездолёты в нужную точку Вселенной, и даже уже построил звёздные врата для начала вторжения. Вовсе не я послужил причиной вспыхнувшей войны, эта война готовилась тысячу земных лет и была неизбежной. Появление фрегата «Паладин Тамара» стало лишь спусковым крючком, запустившим в действие выстроенный врагом механизм и отправившим в бой давно заготовленные сотни тысяч звездолётов «композита».

Навык Дипломатия повышен до сто семьдесят второго уровня!

Подействовало! Я чувствовал, что грозный собеседник несколько сбит с толку моими аргументами. И потому сразу же продолжил, чтобы не терять инициативу в разговоре.

– Мне не дано знать, как пошла бы история, если бы волею случая фрегат мелеефатской постройки «Паладин Тамара» не занесло на территории «композита». Может, кровавое вторжение случилось бы ровно в тот же срок. Может, через тонг или пять. А может вообще отложилось бы ещё на сотню тонгов. Всех планов противника не знаю я даже сейчас, а уж тем более не знал тогда, когда впервые столкнулся в космосе с незнакомыми звездолётами. Что же касательно прозвучавшего громкого заявления правителя Государства Гэкхо о том, что якобы именно по его приказу кунг Комар привёл «композит» в звёздную систему Харшшш-О, тут могу с лёгкостью доказать обратное…

Я перевёл взгляд на свою хвостатую переводчицу и попросил лэнг Айни Ури-Миайуу ответить, куда наш корабль отправился сразу после того, как мы наконец-то разобрались со сложной аппаратурой древней мобильной лаборатории реликтов и запустили прыжковый двигатель. Миелонка смутилась и призналась, что никогда не участвовала в процессе управления кораблём, слабо разбирается в навигации и плохо запоминает названия звёздных систем.

– Ну всё же, Айни! Название от тебя я и не прошу вспомнить. Просто скажи, что было в той звёздной системе, куда мы прыгнули из другой галактики.

Слышащая задумалась, но вдруг её нахмуренная мордашка озарилась внезапным озарением.

– Вспомнила! То была звёздная система триллов, название правда вылетело из головы. Там мы представили репортёрам настоящего живого реликта Урге Пу-Пу Урге, продали новую технологию двигателей, а в команду включили Повара-Ассасина – шестилапую девушку-трилла Амати-Кусь Уршшш. И там ещё помнится Тини, Несущая Смерть и Светлана Верещагина попались на мошенничестве в казино!

– Да, да, звёздная система триллов Тайхирх-о-Цых, – подтвердил я, после чего потребовал у своей переводчицы снять надетый поверх шлема шипастый обруч.

– Но, капитан… Я должна напомнить, что Император Георг Первый… – миелонка замолчала на полуслове, но похоже моя хвостатая подруга серьёзно испугалась последствий.

Пришлось мне повторить свой приказ и объяснить его.

– Сейчас вынужденное исключение из правил. Кронг Лаа Уш-Вайззз знает о твоём тёплом ко мне отношении и может предположить, что ты выгораживаешь меня, рассказывая ему небылицы о прыжке в систему триллов. Но правитель своры очень сильный и опытный псионик, так что он сможет проверить искренность твоих слов насчёт прыжка фрегата «Паладин Тамара» в систему триллов Тайхирх-о-Цых.

– Ну раз так… – миелонка послушно сняла с головы и взяла в руку шипастый обруч.

Я выждал секунд пять и попросил свою помощницу снова вернуть обруч на голову. Лично мне пяти секунд в условиях отсутствия сопротивления хватило бы не только на проверку сказанного, но даже на «беглый просмотр» информации в голове собеседника. Мелеефаты славятся своими ментальными способностями, а уж правитель их расы точно являлся сильным псиоником, так что наверняка сумел за эти пять секунд вызнать даже больше, чем я. И проскочившее системное сообщение это подтвердило.

Авторитет повышен до 190!

– Кунг Земли и его помощница стоят за неудачным покушением на короля триллов… У Гуго Первого теперь есть Пустота… Флагман Императора людей – живой механоид… «Убежище Сям тро VII» существует… Георг Первый помолодел, но у него серьёзные проблемы с союзниками…

Ого! Глубоко же кронг Лаа копнул. Впрочем, именно этого шокирующего эффекта и понимания ценности прочтённой информации я и добивался. Огромный «космический паук», совсем как отряхивающаяся после купания собака, замотал головой. После чего уставился на меня россыпью глаз и подтвердил, что моя помощница сказала чистую правду, и фрегат «Паладин Тамара» действительно вышел из далёкого прыжка именно в системе триллов Тайхирх-о-Цых.

– Похоже, я ошибся в своём подозрении, – признал страшный многолапый собеседник.

Сразу после этих слов стоящие поблизости многочисленные телохранители кронга Лаа, прекрасно слышавшие наши переговоры, расслабились и опустили оружие. Ну это они поспешили! Потому как с этого момента я перешёл на ментальный способ общения с мелеефатом и начал самую важную часть беседы.

– Да, я мог бы выдержать допрос лучшими Ищущими Правду или предоставить записи с навигационного компьютера моего старого фрегата «Паладин Тамара», чтобы подтвердить свою непричастность к атаке «композита» на столичную систему своры Харшшш-О. Однако должен напомнить, что тогда шла война, Армия Земли штурмовала эти ледяные лабиринты, а гэкхо требовали от людей Земли нанести противнику максимальный ущерб. И правда состоит в том, что именно я, расчётливо и сознавая все последствия, привёл армаду «композита» в столичную систему мелеефатов Харшшш-О!

Огромный мелеефат аж подпрыгнул от неожиданности.

– Ты издеваешься надо мной, человек?! Ты же только что утверждал обратное!!!

Навык Ощущение Опасности повышен до двести тридцать первого уровня!

Навык Ощущение Опасности повышен до двести тридцать второго уровня!

Навык Ментальная Сила повышен до двести тридцать седьмого уровня!

Похоже, собеседник только что попробовал «пробить» мой разум, чтобы вызнать наконец-то правду, но потерпел неудачу. Ободренный этим, я продолжил ментальный разговор.

– Вовсе не издеваюсь. Просто считаю правильным быть максимально откровенным со своим правителем и сюзереном. Я ведь вовсе не случайно при встрече приветствовал кронга Лаа словами о мудрости правителя своры. Вся эта встреча – как раз и есть проверка мудрости моего господина. Ранее я убедительно доказал, что с лёгкостью смог бы снять с себя обвинения даже при самых тщательных проверках и избежал бы таким образом наказания. А ещё, должен напомнить, ранее во время беседы по дальней связи правитель своры мелеефатов обещал мне отсутствие каких-либо негативных последствий при пусть и неприятных, но зато правдивых ответах.

– Возможно обещал… Но и прощать смерть миллиардов своих сородичей я вовсе не намерен!!!

Мелеефат выглядел серьёзно разгневанным и полным решимости покарать наглого человека, но я лишь усмехнулся.

– Это неважно. Дело в том, что я обладаю способностями Администратора Реальности и способен сделать так, что эта наша встреча на Ун-Тау вообще не состоится. Да, я могу перезагрузить прошлое с какого-то недавнего момента, и тогда мой звездолёт прибудет на ледяную комету Ун-Тау чуть раньше или позже, так что мы не встретимся в этом зале. И вы, кронг Лаа, не считаете всего того, что только что вызнали из мыслей моей помощницы. Или может наша встреча состоится, но в беседе я ограничусь лишь доказательством своей невиновности без открытия правдивой информации. Как я уже говорил, сейчас идёт проверка вашей мудрости как правителя. И не только великий кронг Лаа допрашивает и проверяет скромного кунга Земли. Но и кунг Земли определяет для себя, насколько можно быть откровенным с великим и могучим сюзереном. И если правитель своры не ценит откровенности и доверия вассала, и готов наказывать за правду, то…

Я ходил по очень тонкому льду, и правитель своры в любой момент мог выйти из себя. И хотя я вовсе не блефовал, совершить описанную мной перезагрузку событий было невероятно трудно. Внести изменения в прошлое я мог лишь в подземном центре Администратора Реальности на Рувару-Ёш Прайм, и то при условии, что мне хватит Очков Магии и собственного здоровья на внесение изменений в паутину событий. Также умение перезагружать время появлялось при выборе «комбинированной» специализации, возникающей при прокачке навыков Остановка Времени и Администрирование Реальности до двухсотых уровней. И если должный уровень навыка Администратор Реальности я мог быстро «добрать» за счёт имеющихся свободных очков навыков, то вот с Остановкой Времени всё было гораздо сложнее…

Но главное я искренне верил в реальность того, что говорил, и сильный псионик-мелеефат наверняка это чувствовал. Интересно, что кронг Лаа в итоге решит?

Вот только ответа от правителя своры я не дождался. Громадного «паука» внезапно повело вправо, его лапы разъехались, и грузное тело с большой высоты чувствительно шмякнулось об лёд. Что происходит? Неужели совершено покушение? И ведь именно я буду главным подозреваемым!

Тут же набежали многочисленного телохранители, меня и Айни пусть не грубо, но всё же настойчиво оттеснили от потерявшего сознание правителя своры. Однако… никто из мелеефатов не обвинял нас и не стремился связывать или обезоруживать. С некоторым запозданием я сообразил, что ничего страшного не произошло, просто моего собеседника так невовремя накрыло посланным Вселенной видением.

Я отошёл к членам своего отряда, уже восстановившим стелу и сейчас развешивающим прямо в воздухе вокруг древнего монумента сферические устройства-антигравы. Эти металлические сферы позволят стеле преодолеть силу тяжести и подняться, а заодно станут узлами защитного кокона, которым мы решили окружить артефакт реликтов. Да, сложный и чувствительный инструмент мы решили оградить от вандалов-посетителей, и отныне стела будет находиться внутри силового поля.

Готово! Как я и предсказывал правителю своры ранее, стела за счёт размещённых вокруг антигравов воспарила в воздухе и сразу же сориентировалась в пространстве, служа некой стрелкой…

Я хотел было поздравить своих друзей с успешным окончанием работ, но тут у меня самого внезапно закружилась голова, и мир перед глазами померк.

***

Я видел синее земное небо, горы на горизонте и целый ряд безжизненных выжженных солнцем холмов на берегу моря. Кстати, знакомое место! Нода «Плато Кентавров», кажется. И вон на тот соседний холм с плоской вершиной я прилетел когда-то на звездолёте миелонских контрабандистов, привезя с собой Тини, морфа Фокси в облике миелонки Айни, а также Мудрую Ваа в неактивном желеобразном состоянии. Там на месте высадки нас уже поджидали бойцы «Тёмной Фракции» во главе с Минн-О Ла-Фин, и завязался скоротечный бой. Кстати… Я только сейчас подумал, что именно угроза нанесения вреда уязвимой в тот момент Ваа заставила Фокси вмешаться, что сразу же склонило чашу весов в нашу пользу и привело к победе.

С места, на котором я сейчас находился, открывался прекрасный обзор на ровную площадку, служившую местом того самого боя. У меня даже мелькнула мысль, что это наверное неспроста, и отсюда наблюдатели «Тёмной Фракции» следили за ходом сражения. А может даже тут находился сам…

Лэнг Тумор-Анху Ла-Фин. Человек. Тёмная Фракция. Маг-Псионик 114-го уровня

Возникшая передо мной тёмная фигура со сверкающими колдовским огнём синими глазищами всколыхнула старые полузабытые страхи. Глава «Тёмной Фракции» собственной персоной! Хотя… я даже удивлённо потряс головой. У грозного мага всего-навсего сто четырнадцатый уровень?! Когда-то давным-давно такой соперник казался мне абсолютно непреодолимым, настоящим божеством, сейчас же я не смог скрыть усмешку. И вот этого древнего старикана я когда-то боялся до дрожи в коленках?

– И вот ты здесь, Комар! Именно до этого самого момента с помощью слуг я смог просмотреть будущее. – Старческий голос у лэнг Тумор-Анху Ла-Фина был скрипучим и дрожащим, при этом едва слышным. – Скажи, мой правнук уже родился?

Что? Я очень удивился, что видение мёртвого старика заговорило со мной. И потому, растерявшись и не найдя слов, просто кивнул.

– Хорошо. И он на самом деле настолько сильный маг, каким виделся в предсказаниях?

– Да, лэнг Тумор-Анху, – тут я уже пришёл в себя и ответил развёрнуто. – Потенциально мой с Минн-О сын Виктор – сильнейший маг Земли.

– Это очень хорошо. Династия магов-правителей Ла-Фин возродится! Но такому способному ребёнку нужен будет и умелый наставник. Такой как я! Твоя же история на этом заканчивается, выскочка Комар. И заранее спасибо за твоё молодое тело!

О чём это старик говорит? И что собирается сделать, подняв вертикально высоко над головой тяжёлый двуручный посох? Навык Ощущение Опасности молчал, хотя это ничего не значило – далеко не факт, что в видениях игровые навыки работали привычным образом. Прервать его атаку? Убить жуткого старикана любым из сотни возможных способом? Или всё-таки посмотреть, что будет дальше в посланном Храмом Зарождения Жизни видении?

Я выбрал именно последний вариант. И с весёлой усмешкой наблюдал за бесплодными попытками лэнг Тумор-Анху Ла-Фина причинить мне какой-либо вред магией. Старик сердился, бормотал проклятия и размахивал своим посохом с человеческим черепом в навершии, однако ничего не мог поделать со мной. Разница в «статусе», преимущество более чем на сто уровней, гораздо сильнее прокачанные навыки, а главное серьёзная (очков примерно на пятнадцать) разница в показателе Интеллект делала меня неуязвимым для его псионических атак.

– Неожиданно… – признал бывший глава Первой Директории, – но посмотрим, как приговорённый выскочка отразит «Казнь», насланную сильнейшими магами Первой Директории!

Возле грозного деда Минн-О один за другим стали появляться маги-волшебники в одеждах династии Ла-Фин и вассальных родов. Трое… Пятеро… Одиннадцать… Шестнадцать… В большинстве своём уровня до сотого и даже без «статуса» в игре, хотя я увидел как минимум парочку «гердов». Однако противников было много, и с каждой секундой становилось всё больше, так что моя беззаботная улыбка сползла с лица. Каждый из магов был слабее моего Комара. Но если они объединятся в ментальную батарею, мало мне не покажется…

Остановить время и расстрелять магов из Аннигилятора? Я склонялся именно к такому выбору, но вдруг задумался над тем, как старик вызывает к себе подкрепление. И почему в руках Тумор-Анху находится посох «Гнев», хотя эта представляющая историческую ценность реликвия семьи Ла-Фин хранилась у меня на звездолёте в капитанской каюте.

Именно мысль о посохе в руках старого мага заставила меня выйти из состояния странного оцепенения и начать наконец-то думать головой. Мир вокруг меня ненастоящий. Это даже не виртуальная игра, а просто видения, посетившие моего персонажа в виртуальной игре. Так что окончательно убить меня эти маги не смогут. Как не смог убить даже Пожиратель 999-го уровня кунг Пин-Иш-Иш-Пин. Или… смогут? Пусть не убить, но заменить сознание в моём теле на сознание Тумор-Анху, что было для меня даже страшнее смерти.

Предательское сомнение всё же закралось в голову. Проверять возможность возрождения и сохранения личности в таких условиях мне что-то совсем не хотелось. Но вот мысль о том, что мир вокруг ненастоящий, и в это место можно призывать союзников, заставила меня приободриться. И я начал перечислять.

– Лэнг Валери-Урла! Лэнг Соя-Тан Ла-Варрез!

Обе магички моментально возникли рядом со мной и похоже даже совсем не удивились своему появлению в незнакомом месте. Я усмехнулся – всё сработало как надо! Ну, тогда…

– Лэнг Марта тон Месфель-Миро!

Глава «имперской» Школы Ищущих Правду послушно явилась на призыв, и оттого моя фантазия разыгралась ещё сильнее.

– Лэнг Флорианна тон Унатари! Лэнг Дейянна ройл Георг тон Месфель! Ну и, как вишенка на торте, кронг Ки… хотя нет, и без Великой вполне достаточно сил.

Действительно, не стоило впутывать правительницу Союза Миелонских Прайдов в чисто человеческие «разборки» и вызывать в место с непонятными свойствами и законами.

Дед Минн-О выглядел совершенно растерянным, рассматривая мою магическую группу и сравнивая со своей. Кунг и сразу пять лэнгов, причём все уровня 200+, превосходили вызванных им магов даже не на «голову», а сразу «на две головы». А тут ещё кронпринцесса Дейянна – самая младшая из всех присутствующих, решила воспользоваться тем, что находится в одной связке с Пожирателем, и проверила убивающее заклятие. Причём не ограничилась одним разом.

Маги возле Тумор-Анху начали массово падать замертво, но я остановил это избиение, пока очередь не успела дойти до бывшего главы Первой Директории.

– Хватит, Дея! Ты же, старик, слушай меня предельно внимательно. Ты умер и ушёл в прошлое, а я тебя перерос. И если ещё хоть раз ты попытаешься причинить вред мне, моей супруге Минн-О, моему сыну Виктору или его будущей невесте, – я указал на кронпринцессу Дейянну, – то я изничтожу тебя окончательно и бесповоротно. Сделаю так, что память о тебе будет стёрта в магократическом мире и моей версии Земли, и даже во снах и воспоминаниях ты не сможешь никому явиться. Но если ты будешь послушным и смирным… – я глубоко вздохнул, не уверенный в правильности своих дальнейших слов, но всё же продолжил, – то возможно я буду обращаться к тебе за советами по воспитанию сына. Или сам Виктор, когда подрастёт и окрепнет, научится в паутине событий находить тебя и спрашивать совета у великого Архимага прошлого. Может мой сын даже сумеет тебя воскресить. Только сразу предупреждаю. В моём мире есть известная история про могущественного в прошлом барона Владимира Харконнена, который попытался завладеть сознаниями потомков, и та история закончилась крайне печально для всех. Так что никаких больше попыток «захвата молодого тела», сразу же сотру в пыль! Ты меня понял, старик?!

Но Великий Архимаг не ответил на мою угрозу, Тумор-Анху вообще выглядел поникшим и растерянным.

– Моя внучка Минн-О жива… как так? Это же было абсолютно невозможно!

– Это было действительно невозможно, но я сделал это. Все мы, – я указал на свою ментальную группу, – сделали это!

И тут случилось невероятное – страшный старик в тёмных одеяниях вдруг опустился на колени передо мной… точнее перед всеми нами.

– Спасибо вам! Я так виноват перед принцессой Минн-О! Я действительно не знал, что мою любимую внучку можно спасти, и принёс её в жертву ради рождения правнука! Вижу, что ты меня действительно перерос, Комар! И я согласен на твои условия!

***

Получено благословение неизвестной природы. Сила всех псионических навыков увеличена на семь процентов. Срок эффекта 10 тонгов либо до первой смерти персонажа.

Внимание!!! У вашего персонажа недостаточна характеристика Интеллект для понимания происходящих процессов.

Я медленно открыл глаза, пытаясь осмыслить случившееся. Что только что со мной произошло? Насланное Храмом Зарождения Жизни видение не было похоже ни на одно из предыдущих. Это просто «глюк», или действительно имело место противостояние с давно умершим лэнг Тумор-Анху Ла-Фином, и я призывал союзных магичек одну за другой? Я попытался встать… и обнаружил зависшего прямо надо мной огромного и страшного кронг Лаа Уш-Вайззза. Разом вспомнилось и всё то, что предшествовало нахлынувшему на меня видению. Сердце едва не остановилось в этот момент. Кажется, это был песец. Полный.

– Долго же ты «отсутствовал», кунг Земли… – прострекотал недовольно правитель своры. – Хотя это дало мне время всё обдумать. И я пришёл к выводу, что как послушный вассал ты представляешь для своры немалую ценность. Но вот как самостоятельная сила – нет. Только угрозу. И потому, человек, в день синхронизации реальностей мой флот придёт к твоей родной планете Земля! Слово кронга! Увидимся там, и постарайся не умереть при крушении твоего мира!