Искаженный мир

Глава 12. Не один.

- Нет, извините, я не хочу в это ввязываться, - прозвучал голос из телефона. – Это слишком опасно для меня, моей семьи и моих постояльцев. Я не хочу рисковать жизнями, за которые мне потом отвечать.

- Но поймите… - пыталась сказать Софи, но трубку бросили.

Снова.

Никто не хочет принимать к себе Запятнанного. Многие боятся и просто не желают рисковать и их можно в целом понять. Даже если отбросить потенциальную опасность, то есть и другая проблема. Почти все гибриды, кто не связан с Инквизицией или потомственными скитальцами, обычно преступники.

Легально стать гибридом практически невозможно. Легально подобные операции проводят только в Холлоунесте, с кучей бюрократических препон и огромным ценником… Но вот нелегально – практически везде. Путь Скитальца никогда не был легок и многие готовы заплатить, чтобы получить орудие, что сделает его проще. Что же до риска… Любой Скиталец привык к риску для себя, а определенная их категория привыкла не обращать внимания и на риск для окружающих. Та самая категория, что с охотой идет на сделки с криминалом или и вовсе становится его частью, так что подобные операции приносят буквально двойную выгоду – и денежки и усиление работника. Неудивительно, что эта зараза прорастает вновь и вновь, как бы стража не пыталась ее выполоть.

Поэтому репутация у гибридов даже без учета Черной Ярости не лучшая. И если опытные Скитальцы достаточно сильны, чтобы к ним боялись подходить, ведь они уже превосходят по физическим параметрам обычных людей, а вот таким вот, новеньким, всегда будет тяжко.

Софи было жалко этого паренька, который только оказался в новом для себя мире и уже попал в большие неприятности. Она читала в газете, да и по радио сообщалось об удачной операции и пусть там ничего о химерах не говорили, но не сложно было догадаться, что несколько человек стали такими. Там ведь долгое время ставили эксперименты на людях, а потому…

Потому она и хотела помочь этому парню с грустным взглядом.

Он ничего плохого никому не сделал, но уже стал для всех прокаженным, вот и хотелось ей как-то облегчить ношу, чтобы он не сбился с пути и не пошел по кривой дорожке, но получалось пока слабо. Общежития не хотели связываться с подобным человеком и все как один отказывались под разными предлогами. Единственный шанс для него попытаться снять жилье, но тут ему придется уже лично ходить по адресам. Телефоны вещь дорогая и дома такую штуку не поставить, а межгородские вообще только в Центре есть, в мэрии и может у каких-то состоятельных людей.

Так что…

- Простите! – к ней подошел этот парень, Максвелл, как его звали. – Скажите, а кто этот человек – Якоб Уиллоу? Мне это очень нужно знать.

- Эм-м-м… господин Уиллоу известный путешественник, исследователь и первооткрыватель, - ответила она. – Он написал немало книг и вот уже больше двадцати лет вносит огромный вклад в науку и изучение нашего мира.

Да, она еще в школе по его учебникам училась. Лично с ним она никогда не виделась, хоть и в одном городе живет, но наслышана об этом выдающемся человеке.

- А можете сказать, где он живет? – неожиданно попросил он.

- Это вообще-то конфиденциальная информация и…

- Прошу вас, - сказал парень. – Это важно! Умоляю вас!

Софи несколько растерялась от такого напора и не знала, что именно ей делать.

С одной стороны нельзя вот так взять и выдать адрес одного из важнейших людей города, но с другой это не такая уж и тайна, в архивах подобная информация в открытом доступе лежит, пусть не все об этом знают. Однако то с какой интонацией попросили ее это сделать ей…

- Пожалуйста, мне очень нужно с ним встретиться, - продолжил Максвелл. – Это очень важно.

- Ну-у-у-у… ладно… - все же сдалась она. – Хорошо.

Она не знала, зачем ему это, но просто не могла ему отказать. Ей и так не получалось ничем ему помочь, так хоть что-то сделает.

Софи написала ему адрес и сказала, как добраться до этого места, после чего парень поблагодарил ее и убежал.

- Удачи…

***

Это он! Это он! Это он!

Поначалу я не мог поверить, но чем дольше смотрел тем больше убеждался.

- Папа здесь! В этом мире! Он тут!

И если он здесь, то и мама может тоже! И тогда… тогда… тогда…

- А что тогда…? – спросил я себя.

По словам Софи они тут же больше двадцати лет. Как они теперь? Помнят ли они меня вообще? Что я скажу им, когда встречу?

- Бросили ли они меня?

Тогда… в тот день…

Я не мог поверить, что они бросили меня и уехали. Они считались пропавшими без вести и все считали, что они просто уехали, сменили имена и лица, а также оборвали все связи с прошлым. Я не хотел в это верить, но когда весь мир считает так, очень сложно отстаивать свое. Я сам поверил в это и убедил себя, но теперь…

- Они не бросили меня… просто их затянуло сюда, - вымучено улыбнулся я.

Я хочу в это верить.

Хочу верить в эту мысль.

Но…

- Одно другому не мешает ведь…

Они могли бросить меня, а затем их случайно забросило сюда.

- Нельзя поддаваться фантазиям и наивным мечтам, - потряс я головой. – Нужно узнать все.

Девушка дала мне нужный адрес и сказала, как доехать, но путь туда у меня все же быстрым не вышел. Я слегка заблудился, и пришлось некоторое время ждать троллейбуса.

Поплутав по улицам, к закату я все же нашел нужный дом.

- Это точно тут? – засомневался я.

Передо мной был многоквартирный жилой комплекс, что находился за внутренней стеной. Четырехэтажное здание с небольшими квартирками всего в две-три комнаты. Такое жилье обычно бывает у не особо обеспеченных людей, а не знаменитых исследователей и почетных жителей города, но все указывало именно на это место. Я даже уточнил у прохожих, и они также подтвердили, что адрес верный.

Нужная квартира с номером «47» нашлась на четвертом этаже, но вот постучать в дверь я долго не мог решиться.

За этой дверью мои родители.

Помнят ли они меня?

Для меня прошло десять лет, но для них в более чем два раза больше.

Что мне сказать им? Узнают ли они меня? Как мне быть?

Ноги слегка тряслись, и сердце бешено билось в груди. Дышать стало тяжело, а мысли лихорадочно крутились в голове меняясь от позитивных и воодушевленных, до депрессивных и злых. Некоторое время мне понадобилось, чтобы прийти в себя

Все же, дрожащей рукой, я постучал в дверь.

Желание убежать было сильным, но я подавил его и остался на месте.

На той стороне послышались шаги, что будто целую вечность для меня.

Вот дверь открылась и…

- Да, кто там? – зевнул он.

Вместо отца или мамы передо мной появился какой-то парень примерно моего возраста. Роста мы были, примерно, одно, спортивный, с короткими русыми волосами, лицом он чем-то напоминал отца. Довольно привлекательный, на таких обычно девушки вешаются.

- А, ты еще кто? – спросил он.

- Эм-м-м-м… я, наверное, ошибся адресом, - сказал я, посмотрев на бумажку. – Тут проживает Якоб Уиллоу?

- Да, - кивнул он. – Только папы сейчас нет дома. Он в очередной экспедиции.

- А? – застыл я. – «Папы?»

- Он надолго дома не задерживается и вскоре планирует новую, желая зайти еще дальше и больше исследовать мир, - усмехается этот парень. – Любит же он путешествовать, но меня с собой редко берет.

Я слушал его и в голове у меня стоял какой-то гул. Что-то внутри меня треснуло и…

- А… когда он вернется? – все же спросил я.

- Ну, - задумался русый. – До конца этой недели будет еще несколько поездов из Междуземья. Если за это время не вернется, то в горном перевале опять начнется буря, и он будет закрыт на два-три месяца, тогда уже к середине лета ждать.

- Ясно…

- А тебе он зачем нужен?

- Ничего… важного… - ответил я. – Извиняюсь за беспокойство…

С этими словами я пошел отсюда.

Дверь за мной закрылась, но я уже ничего не замечал и не слышал. Просто шел…

Спустился вниз, и медленно, ковыляя ногами, двинулся вперед, неважно куда, просто идти.

- Папа всегда любил путешествовать, - сказал я.

Возможно, это действительно он, а вот про маму я спросить забыл, но возвращаться уже не хочется.

- У них уже тут есть ребенок…

Ну да. Больше двадцати лет ведь для них прошло, а потому ничего удивительного, что они решили завести еще одного. Мама ведь как-то спрашивала, хотел бы я младшего брата или сестру.

И вот появился, ну а меня закинуло в это время…

Не знаю, почему я так отреагировал на это.

Я ведь ничего не узнал и не знаю, но на душе было как-то…

- Нет, это не значит, что они меня забыли и бросили, - тряхнул я головой. – Глупо так думать. Просто застряли тут, не смогли вернуться и решили просто жить. Просто жить…

Но от чего-то мне было очень плохо.

Я ничего не узнал, ничего не понял, а лишь расчесал кое-как зажившую рану, которая вновь начала болеть и мучать меня. Быть может, если бы не ворох других проблем я бы спокойнее отнесся к этому, что узнал сейчас, но если до этого я еще держался и не поддавался отчаянию, то сейчас у меня будто землю из-под ног вырвали.

Присев на ближайшую лавочку я откинулся на спинку и просто посмотрел на темнеющее небо.

Мысли в голове текли вяло, как и эти облака, что окрашены закатным солнцем.

- Может оно и к лучшему, что я не встретил тут папу с мамой, – вздохнул я. – Я ведь приношу всем неприятности, а они наверняка научились жить без меня и навязываться, уже фактически чужим людям, не хочется. Может они и забыли обо мне… Да, наверное так и есть… У них теперь новая и явно более счастливая семья, а потому…

Захотелось пролить хоть одну слезу по этому поводу, но вбитое дедушкой воспитание не давало мне этого.

- Есть хочется, да и прохладнее стало, - произнес я. Пусть в больнице меня накормили, а также дали одежку, но расчет был явно на то, что к этому моменту я уже буду в общежитии. Деньги у меня еще остались, так что стоит зайти в ближайший магазин или закусочную, чтобы поесть.

С жильем только проблемы.

Софи явно пыталась найти мне ночлег, но никто просто не захотел связываться с чудовищем, а потому придется самому поискать.

- Да, я же теперь чудовище… - грустно улыбнулся я. – Не стоит другим проблемы создавать.

Да, лучше не навязываться.

Лучше, чтобы меня вообще не существовало. Я ведь всем приношу только неприятности. Наверное, поэтому родители меня бросили. Просто устали от всех бед, что я принес.

- Блин, какой же бред в голову лезет, - покачал я головой. – Надо перекусить, а то на голодный желудок я только о плохом и думаю.

С этими словами я поднялся и побрел дальше…

- Эй… - послышалось позади. – Подожди!

Обернувшись я увидел того парня, что открыл мне дверь. Ребенок моих родителей… Мой б…

Он бежал в мою сторону и махал руками.

- Погоди, - остановился он, напротив слегка запыхавшись. – Мрак, оббежать пришлось всю улицу.

- Эм-м-м…

Он посмотрел на меня и улыбнулся:

- Ты ведь Макс?

От его фразы я застыл. Откуда он меня…

- Точно, ты! – радовался он. – Похож.

Он протянул мне какой-то листок.

Взяв его я… увидел фотографию… старую фотографию… где был я, мама и папа… Мы всей семьей в обнимку на диване кривлялись на камеру. Это была наша последняя совместная фотография, как раз за неделю то того похода.

- Папа много рассказывал о тебе.

- Рассказывал? – не мог поверить я.

- Конечно, - улыбнулся он. – Это ведь ради тебя он уже больше двадцати лет путешествует по миру, чтобы найти дорогу домой.

От его слов у меня перехватило дыхание и внутри все защемилось.

Папа… он… не забыл меня и… искал пусть домой… ко мне… больше двадцати лет…

В глазах начало щипать и я пытался сдержать слезы, которые вот-вот… Нельзя показывать чувства другим.

- Я – Барти, - сказал он, протягивая мне руку. – Рад познакомиться, брат.

- Я тоже… - с трудом ответил я, роняя слезы. – Я так рад…