Искин 3

Глава 3 Немного о разном.

Переговоры со снабженцем каравана, как и ожидалось, прошли успешно. Удалось решить накопившиеся спорные вопросы к взаимному удовлетворению сторон, что не может ни радовать. Недаром говорят, что переговоры это искусство. За эти годы мне пришлось овладеть им в полной мере. Взять, к примеру, тот же большой караван и его главного снабженца с которым мы только что общались. Его при желании можно охарактеризовать как высокопоставленного прапорщика заведующего большим складом.

И как у всякого хорошего прапорщика у него есть свой, неучтенный в официальных ведомостях, запас материальных ценностей, которым он может распорядиться по собственному усмотрению. Конечно, этот запас нельзя назвать большим, по сравнению с тем объемом груза, что перевозится «большим караваном». Зато, какие это были ценности…

Главный снабженец прекрасно знал, что из перевозимого караваном имущества главы новых колоний очень хотят, но из-за недостатка рейтинга не могут получить. Естественно, что предложить что-то крупное, типа фабрики, или внутрисистемного космического корабля он не мог. Такое имущество, к сожалению, даже с его полномочиями утаить было нельзя. Зато он вполне мог списать и утаить целую кучу малогабаритного, но не менее полезного добра.

Из общения с ним я сделал следующий вывод. При помощи своих связей главный кладовщик каравана выменивал у своих коллег вполне современную технику. Также он мог просто списать «в связи с порчей», что-то из перевозимого в караване имущества, для официальной продажи которого требовался высокий рейтинг. Не сомневаюсь, что о его незаконных операциях знали в имперской СБ, но, закрывали на них глаза или за долю малую, или из-за того, что о серьезных объемах торговли военным имуществом, в его случае, говорить не приходилось. Ну а небольшие «подарки», сделанные им руководителем баз, ни на что серьезно не влияли.

Вот скажем, что может сделать десяток новейших армейских штурмовых плазменных карабинов, подаренных им мне за очередную услугу. С их помощью я вполне могу оснастить небольшое спецподразделение, которое буду использовать в различных операциях типа штурма хорошо укрепленных объектов. Конечно, в тактическом плане, это прекрасно. Благодаря новому оружию, отряду штурмовиков будет легче подавить противника и выполнить боевую задачу. Следовательно, повысится вероятность успеха операции, а возможные потери будут сведены к минимуму.

Вот только стратегического преимущества я от этих карабинов не получу. Точнее, я могу его получить, но только опосредованно. Например, в том случае если отряд, оснащенный этим оружием, удачно захватит штаб врага, что на некоторое время, парализует действие основной группировки противника. А вот прямые стратегические бонусы от использования этого типа вооружения, для меня закрыты. Десятка карабинов просто не хватит на оснащение всей армии, а действиями одного только спецназа войну не выиграть. Купить же их официально на всю армию, я не могу, не хватает рейтинга. Печально, но с этим приходится мириться.

Вот и получалось, что если кладовщику нужна от меня услуга, то он предлагал мне что-то из своих запасов. Если же услуга нужна мне, то уже я подкидывал ему что-либо из неучтенного сырья. Расплачиваться сырьем приходится из-за того, что у меня нет производств высокотехнологичного оборудования, котирующегося в империи. Ну а для кладовщика не составляет никакой проблемы утаить тонну-другую ресурсов, а по прилету в империю сбыть их с прибылью, по своим каналам.

На этих началах и строились наши отношения с этим, несомненно, важным для меня, разумным и несколькими более мелкими деятелями, также обитающими в караване. Что-то он мне дарили за услуги, что-то можно было купить. Вот только продавалось все мелкими партиями, а оплату брали моим товаром, если точнее, то продукцией обогатительной фабрики в виде слитков добытых металлов. Так и живем.

Хотелось бы сказать, что эти три года моего пребывания на планете прошли абсолютно мирно, а единственной моей проблемой было периодически гонять желающих пограбить караваны. Вот только это было не так. Проблемы были как в космосе, так и на земле.

К сожалению, покупка мной перерабатывающего комплекса, а моими соседями шахтерских кораблей доставила мне не только экономические блага, но и много проблем. Впрочем, все эти проблемы были вполне ожидаемыми. Каждый из руководителей баз старался урвать себе кусок побольше, а мне приходилось делать все, чтобы решить их конфликт миром.

Но в каждой ситуации есть как свои положительные, так и отрицательные стороны. Минусом в данной ситуации явилось повышенное количество задач, которые приходилось решать, что добавило мне «головной боли». Плюсом, помимо денег, было то, что мое положение мирового судьи в их спорах волей-неволей приучало союзников к мысли, что в нашем союзе главным являюсь именно я.

С проблемами мне пришлось столкнуться, буквально, сразу по окончании переговоров об организации на основе моей базы шахтерского бизнеса. Все дело в том, что для организации нормальной добычи нужно было, в первую очередь, получить геологические данные. Конечно, при желании, можно было бурить и первый попавшийся астероид, вот только шанс получить из него действительно что-то ценное был не так уж и велик.

Для того чтобы избежать работы с пустой породой, все шахтерские корабли оснащались геологическими сканерами. Именно подобный сканер помогал выбрать из кучи внешне одинаковых камней, болтающихся в космосе, именно те, что содержали полезные для шахтеров материалы. Тут то и встала первая проблема.

Добывающие корабли, конечно, имели свои сканеры, но они были предназначены скорее для того, чтобы работать с небольшими скоплениями астероидов, выбирая среди них полезные. Для широкополосного сканирования больших объемов пространства требовался не только мощный сканер, но и достаточно опытный оператор, способный интерпретировать его показания.

Стоит ли говорить о том, что мои партнеры, конечно, имели возможность укомплектовать экипажи купленных ими кораблей. Вот только в их экипажи в основном входили те, кто до этого никогда шахтером не работал. Соответственно уровень освоения баз знаний по работе с соответствующим оборудованием был у них крайне низок. Они фактически заканчивали разучивать только первые уровни баз, необходимые для допуска к самостоятельным полетам и начала добычи. Говорить же о том, что вновь испеченные шахтеры могли вести полноценное сканирование больших объемов пространства не приходилось.

В итоге, пришлось заключать соглашение, в соответствии с которым, все владельцы кораблей скинулись и приобрели специализированный геологический разведчик, благо, что большой караван к тому времени отбыть не успел. Понятно, что каждый из владельцев баз хотел, чтобы кораблем управлял именно нанятый ими пилот и все данные сканирования шли напрямую к нему, а после поступали остальным.

Мысли тех, кто этого требовал, были понятны всем окружающим. Ведь именно тот, кто первым получает информацию, имеет все возможности для того чтобы слегка ее отредактировать перед передачей конкурентам, в дальнейшем застолбив за собой наиболее богатые полезными ископаемыми области. Конечно, теоретически, можно было пустить дело на самотек, заставив каждого владельца базы покупать в дополнение к добывающим баржам и свой собственный геологоразведчик. Вот только такое положение вещей было мне не нужно.

Зачем разобщать моих партнеров? Ведь они, в первую очередь, нужны мне относительно сплоченным коллективом. Да и геолого-разведывательный корабль сам по себе не дешев. Кроме того, в караване на продажу выставлено всего три таких судна, тогда как участников партнерства гораздо больше. В общем, оставь я это дело на самотек, вышла бы большая ссора. Да и потом ничего хорошего не получилось бы. Ведь каждый владелец такого специализированного корабля выдавал бы всем остальным ровно те сведения о результатах поиска, которые хотел бы выдать сам, а не реальные данные.

Тогда с инициативой пришлось выступить мне. Ведь именно я был единственным участником союза, кто пока не обладал собственными добывающими судами, а значит, формально, не имел повода утаивать от участников партнерства добытую информацию. Правда тут пришлось пойти на кое-какие уступки собравшимся, а именно отказаться от права в течение ближайших лет приобретать и самостоятельно эксплуатировать шахтерские корабли, предназначенные для разработки астероидов.

Конечно, и в этом соглашении была лазейка. Для того чтобы его обойти достаточно было создать небольшую, юридически независимую от меня, шахтерскую корпорацию, из моих граждан, выделив им кредит на покупку кораблей. Но и этой лазейкой я пока пользоваться не собирался, так как в моем положении и так было достаточно плюсов. Повод портить о себе мнение, пусть и законным способом обходя соглашение, в ближайшее время я давать, не хотел.

В чем же заключались преимущества моего положения? Например, формально, я не имел повод искажать данные геологоразведки, выдаваемые партнерам. Вот только сами партнеры постарались дать мне кучу поводов, для того, чтобы в итоге, немного отредактировать данные. Каждый из них, по окончанию основного собрания попросился на личную встречу со мной. И эти встречи прошли более чем продуктивно.

Мне банально предлагали взятки за то, что именно им я подкину данные хорошего участка, исказив сведения о нем для остальных союзников. Ну а я скромно на это соглашался. Тут следует еще упомянуть и о том, каким образом было решено делить зоны добычи между партнерами.

Тот участок, который сумеет обследовать геологоразведочный корабль во время первого рейса в астероидный пояс, было решено эксплуатировать совместно всеми участниками соглашения, чтобы никто не терял время, ожидая в ангаре выделения участка в личное пользование. Начиная со второго рейса геологоразведчика, каждому руководителю базы давалось право выбрать свою личную делянку, объемом, достаточным для самостоятельной разработки имеющимся количеством кораблей, в течение года. Добывать ресурсы в границах этой территории мог только ее владелец.

Если же им по прибытию в зону добычи будет обнаружен нарушитель установленного порядка, то соответствующая жалоба должна была быть направлена мне на рассмотрение. Именно я, как единственный «непристрастный» участник соглашения должен был определить размер наказания виновного. При этом часть штрафа шла обнаружившему нарушителя, а вторая половина предназначалась мне лично с формулировкой «для развития шахтерской инфраструктуры».

Все понимали, что в данном случае сам судья максимально заинтересован в строгом наказании виновного и потому ни одного случая нарушения границ делянок соседа за первый год так и не было зафиксировано. Безусловно, этому помогал и тот факт, что каждый из владельцев своего участка считал, что уж ему, в любом случае, досталась лучшая территория.

Самое приятное для меня заключалось в том, что даже если кто-то из членов партнерства оснастит доставшееся ему добывающее судно более мощным сканером, и случайно, пролетая мимо, просканирует территорию кого-то из своих соседей, то мне он ничего не сможет предъявить.

Точнее не так. Он, конечно, сможет попытаться выставить мне претензию об искажении данных геологического исследования. На что я, вполне могу заметить, что не один он был достаточно умным для того, чтобы материально отблагодарить меня за хороший участок для добычи ресурсов. Ну а если он будет скандалить, то ведь отвечать придется не только мне и уличенному в мошенничестве соседу. Отвечать будет еще и он сам, ведь я, в этом случае, также молчать не стану… На этом любые претензии правдолюба потеряют всякий смысл. В прочем, в течение первого года добычи ко мне с подобной жалобой так никто и не обратился.

Хорошо, что мошенничать с данными геологоразведки мне пришлось только раз. После того как каждый выбрал свой первый участок добычи, он обязан был выработать его полностью и только потом имел возможность выбрать новый. Соответственно, мне было незачем утаивать данные о вновь открытых месторождениях. Они достанутся в разработку тому, кто раньше закончит добычу всех ценных руд на своем участке работ.

Для чего была построена именно такая схема? Все из-за союза десяти. Его участники сразу изъявили желание заняться самостоятельной разработкой астероидов по окончанию второго года с момента колонизации, когда прибудет новый большой караван и у них появиться возможность купить шахтерские корабли. Естественно, что и участники данного союза захотели получить доступ к геологической информации, добытой нашим разведчиком.

Конечно, в этом случае можно было бы их послать далеко, а точнее за своим собственным кораблем, который и должен был в этом случае вести геологоразведку в интересах союза. Вот только зачем мне, как официальному владельцу единственного в системе специализированного судна, отказываться от еще одного источника дохода ради мелкой пакости, с которой противник сможет относительно легко справиться, пусть и затратив десяток-другой миллионов кредитов?

По мне, пусть он лучше сэкономит, но позволит уже мне получать за его счет дополнительный доход от продажи пакета уже имеющихся у меня карт астероидных полей и от подписки на их обновление. В итоге предложение конкурирующей фирмы поделиться данными геологоразведки, было принято. При этом в пакет данных включалась информация о закрытых зонах, выбранных союзниками под свои делянки на следующий год, с указанием, что добыча в них запрещена и размерами штрафов за работу в таких зонах. Естественно, что конкурентами информация об ограничениях была высокомерно проигнорирована.

Тут следует немного отвлечься и рассказать о том, какие правила взаимодействия распространяются на территории в открытом космосе. Общеизвестно, в космосе находиться несколько основных типов объектов естественного происхождения, но меня сейчас интересуют: звезды, большие и малые планеты и астероиды. Звезды являются собственностью императора, и любые действия с ними без разрешения имперской канцелярии запрещены.

Планеты подразделяют на две категории. Большие и малые, они же планетоиды. На любой большой планете можно построить свою базу. Вот только это не означает, что вся территория мира перейдет в собственность строителя. Ему во владение перейдут только прилегающие к построенной базе территории, которые он способен самостоятельно освоить. Также в этой ситуации действует и правило года, в соответствии с которым территорию официально признают твоей после года непрерывного владения.

С планетоидом ситуация отличается только тем, что после колонизации его возможно получить в полную собственность вне зависимости от того, способен ли ты контролировать всю его территорию или нет. Правило года в отношении этого объекта также действует. Вот только к нему, в качестве дополнительного условия, добавляется правило об обязательном ведении на поверхности небесного тела хозяйственной деятельность. Да и первый год владения будет исчисляться лишь с момента начала реализации заявленного проекта.

При этом заявленная деятельность может быть любой. Хочешь, добывай полезные ископаемые, хочешь, строй производство чего-либо, или открывай космическую верфь с естественной низкой гравитацией. Не важно, что за бизнес проект будет реализовываться на планетоиде. Однако если реализация этого проекта будет прервана на срок более трех месяцев, правило года снова вступит в силу.

Ну и наконец, рассмотрим обычные астероиды. Отдельный астероид местное законодательство не рассматривало как самостоятельный объект, на который может быть распространено чье-то право. В данном случае в качестве объекта, на который может быть распространено право собственности, рассматривался определенный объем пространства, содержащий пригодные для добычи космические булыжники.

О своих притязаниях на данные объемы космоса можно было заявить двумя путями. Первый путь – декларативный. Когда кто-то из владельцев баз заявляет, что это его территория. Данная декларация полезна только одним. Она развязывает руки владельцу территории в деле ее защиты от нарушителей. Иными словами, если владелец обнаружит на своей территории нарушителя и сможет его задержать, то ни у кого не будет к нему претензий и обвинений в пиратстве. Если же нарушитель сможет отбиться, то и к нему не может быть никаких претензий.

Второй путь был более дорог, но и более надежен. В случае развертывания рядом с астероидным полем передовой шахтерской станции или ее более серьезного аналога, а также взятия поля под охрану путем развертывания рядом с ним оружейных платформ, через год оно становилось частной собственностью владельца станции. В этом случае отобрать его можно было только путем официального конфликта, либо если владелец по каким-либо причинам свернет станцию.

Понятно, что чем более развита база противника, тем меньше будет тех, кто захочет вступить с ним в официальный конфликт. Ведь если в локальном противостоянии, например, за обладание тем же полем астероидов, зона боевых действий ограничена только территорией поля и небольшим объемом космоса вокруг него, то при официальном противостоянии эти рамки отсутствуют. Следовательно, во время боев может пострадать любая критически важная инфраструктура любого из противников, а не только то, что находится в зоне боев. Именно по этой причине соперники стараются решить свои противоречия до того как арбитр официально признает право собственности кого-то из конкурентов на спорные территории.

Вот только не вызывает сомнения и тот факт, что если один из противников будет значительно сильнее другого, то необходимость объявления официального конфликта не будет являться сдерживающим фактором в противостоянии. Но тут руководитель, отстающий базы, сам себе злобный антропоморфный дендромутант. Ведь именно он довел ее до такого состояния, что более сильный сосед посчитал, что силовой путь решения конфликта будет ему гораздо выгоднее, чем выкуп базы соседа через биржу или покупка права работы на его территории.

Но вернемся к противостоянию за обладание ресурсами астероидных полей. Да первый год их разработки прошел, можно сказать, благостно. Не спорю, что конкуренты, конечно, хотели бы помешать вести добычу моим шахтерам, а в идеале заниматься этим самостоятельно. Вот только «большой караван» к тому времени ушел из системы, а значит, возможность мне помешать у них могла появиться только через год.

Конечно, существовал еще и транспорт, обеспечивающий секретную лабораторию, расположенную на планете. Вот только рассчитывать на то, что он сможет привезти в своих трюмах недостающие отсеки для станции, тогда еще союза десяти, не приходилось. Ведь этот транспорт в первую очередь обслуживал интересы лаборатории. Вторым его приоритетом было удовлетворение запросов флотской группировки, охраняющей систему. Потребности во внешних поставках со стороны местного населения и руководителей баз удовлетворялись в последнюю очередь и по остаточному принципу.

Также, по остаточному принципу, на этом транспорте вывозились ресурсы, добытые на планете. Вот и выходило, что новый отсек для станции с этим транспортом получить не у кого бы ни вышло. Выходом из этого положения мог бы стать фрахт в империи дополнительного грузового судна, на один рейс, и включение его в состав конвоя. Вот только это было невозможно, ведь стороннее судно нарушало режим секретности как вокруг маршрута каравана снабжения, так и вокруг координат пока еще закрытого мира.

В итоге, выходило, что максимальным грузом, что мог доставить на планету задействованный в конвое транспорт, да и то не всегда, из-за нехватки места в трюмах, была очередная внутрисистемная малая шахтерская баржа, чем старались пользоваться мои союзники, пополняя свой личный космический флот. Остальные, в том числе и я, возили из империи различную крайне полезную мелочь. Эта ситуация продлилась весь второй год колонизации.

Но время неумолимо. Второй год моего пребывания на планете подошел к концу и очередной «большой караван» прибыл в систему. Сразу с его прибытием стало ясно, что доминирование в космосе моего союза хотят оспорить. На этот момент на орбите планеты было три космических лифта: мой, союза десяти, объявившего о своем расширении до союза двенадцати, и еще одного лидера базы, прозванного мной «Одиночкой» из-за нежелания налаживать торговые связи с соседями на паритетных условиях.

Одиночка в наши дела с союзом, как и далеко, в космос, старался не лезть. На данный момент, судя по новостям, он пытался активно развивать железнодорожную сеть, для доставки грузов с баз соседей к его космическому лифту. Вот только с этим у него возникали существенные проблемы. Если я, в свое время, отдал проект железнодорожный проект фактически на откуп соседям, сильно ограничив в нем свое участие и как следствие свою прибыль, то он пытался поступить иначе.

Созданная Одиночкой железнодорожная компания была полностью в его собственности и постепенно тянула пути от одного соседа к другому. И вроде бы все должно быть в порядке, но ведь его соседи тоже небыли дураками и желали не просто любоваться на проложенную по их территории железную дорогу, но и зарабатывать на ней. Естественно, что способы заработка быстро нашлись.

Кто-то требовал от Одиночки земельный налог по достаточно высокой ставке, ведь он пользовался их землей. Вот только слишком сильно задрать его у них не выходило, ведь в противном случае уже он грозился уйти из региона, оставив несговорчивого соседа без доступа к космическому лифту. Его ближайшие соседи решили проблему заработка еще эффективнее. Они просто взяли и ввели в отношении поездов, проходящих через их территорию, транзитные пошлины. Пригрозить этим соседям своим уходом Одиночка не мог. В этом случае он просто терял доступ не только к этой, но и к соседним базам. Ведь построить пути в обход зарвавшегося транзитера было невозможно.

В итоге, можно смело сказать, что между Одиночкой и его соседями разразилась тарифная война, которая в скором времени вполне могла перерасти в официальный конфликт. Кто в нем победит неизвестно. Однако, в настоящий момент, и у меня и электронщика была целая очередь заказчиков из того региона желающих купить мои танки или его боевых роботов. Благо, что по традиции мы оба старались сильно не задирать цены на свою продукцию.

Мне же пока было важно, что конкурент не развивает свой космический сегмент, сосредоточившись на делах на поверхности планеты. Мало того, эти дела приносят мне существенную прибыль. А бои там идут достаточно серьезные. Вся прибыль полученная одиночкой от торговли со вторым «большим караваном» была направлена им на развитие наземного и атмосферного сегментов вооруженных сил. После этого на его территории начался период активного передела нейтральной полосы между базами.

Пока один сосед усиленно строил на нейтральной полосе очередное поселение, второй готовил операцию по его захвату или уничтожению. Чтобы предотвратить это первый сосед подтягивал в район свои войска. В общем, на нейтральной территории периодически вспыхивали бои. Какие-то из них длились считанные часы, а то и минуты, если говорить о хорошо спланированных налетах диверсионных групп. Другие боестолкновения растягивались на несколько суток.

Тем не менее, неподалеку от зоны конфликтов по-прежнему шли поезда с транзитными грузами. Ведь официальный конфликт, не смотря на накал сражений, не объявлялся. Да и обе стороны не хотели лишаться своих доходов от транзита грузов по железной дороге. Поэтому сами пути и территория в полтора километра в обе стороны от них считалась демилитаризованной зоной, вход в которую с оружием участникам противостояния был запрещен.

За соблюдением порядка во время противостояния через свои спутники надзирал арбитр. Хотя периодически, во время особо ожесточенных боев, для мониторинга ситуации привлекались и мои разведывательные беспилотники. Тут стоит упомянуть, что хотя зона противостояния и была далеко от моей базы, но у обоих участников противостояния имелись свои аэродромы, наносить удары, по которым стороны не имели права из-за отсутствия между ними официального противостояния. Зато мне, как нейтральной стороне, привлеченной арбитром по контракту в качестве наблюдателя, разрешалось бесплатно сажать самолеты на любой из них.

Точнее, не так. Управление полетами БЛА на время наблюдательных полетов брал на себя арбитр. За его счет осуществлялись дозаправка и необходимое техническое обслуживание бортов. Вот только в самолетах, как и во всей беспилотной военной технике, в обязательном порядке устанавливался чип окончательного владельца, которым, в данном случае, был я. Потому все, что видел во время полета арендованный у меня аппарат, шло в первую очередь ко мне и уже потом, попадало к арбитру. Конечно, мне было запрещено передавать добытые таким образом сведения, воюющим сторонам, зато никто не мешал их накапливать и систематизировать.

Хоть зона боев и была очень далеко от меня, но всегда была вероятность, что мне придется вмешаться в противостояние. Тут было совершенно неважно в качестве кого мне придется выступать. Может быть, в моих интересах окажется сыграть роль миротворца, либо выступить на стороне одного из участников, или просто быть третьей стороной преследующей свои интересы, если они у меня появятся. В любом из случаев собранные данные будут мне полезны.

Сейчас, пока у меня нет достаточной мотивации, чтобы самостоятельно вмешаться в конфликт, небольшие фрагменты попавших в кадр видеокамеры БЛА боев наполняют выпуски новостей информационного канала базы 12. Такие кадры делают новостные передачи еще более популярными среди пользователей планетарной инфосети. Да кто-то назовет это бизнесом на крови, другие посчитают обычной современной журналистикой. Я же, просто вижу очередной общественный запрос, включающий в себя желание одних посмотреть на войну, находясь в безопасности, других посочувствовать жертвам, а третьих позлорадствовать над потерями среди тех, кого они считают врагами. В любом случае, раз такой запрос есть, он будет кем-то удовлетворен. Я же, как всегда, отношусь к этому крайне прагматично и не вижу смысла терять прибыль.

Также попавшие ко мне записи боев, подробно разбираются офицерами моей армии. В дальнейшем, примененные противниками удачные тактические приемы осваиваются в войсках, на плановых учениях. Заодно, моих солдат и командиров на наглядных примерах учат, как делать не надо.

Еще одним способом заработать на данной войне была отправка в помощь воющим сторонам наемников. Вот только и тут надо было знать меру. Само собой, что отправить кому-то из сторон своих военных, даже за деньги, я не мог. Точнее не так. Мне этого конечно никто не мог запретить. Вот только смысла поддерживать кого-то из участников конфликта из-за денег я не видел никакого. Кроме того, если я вмешаюсь в конфликт на одной стороне, то на другой стороне с высокой долей вероятности выступит союз двенадцати. А оно мне надо?

Но выход из этой ситуации, конечно же, был. Еще в первый год моего пребывания на планете ко мне обратился один из моих предприимчивых граждан, предложивший создать отряд наемников. Тогда, после некоторых размышлений, я дал на это добро. В первый год после своего созданная, данная организация напоминала обычный ЧОП. Члены отряда дежурили в различных предприятиях и организациях города, исполняли роль вахтеров и контролеров. Максимумом их проблем было столкнуться с подвыпившей компанией или задержать случайного воришку, с чем они успешно справлялись.

Однако и руководитель данного предприятия, и я, понимали, что отряд хорошо бы развивать. Тут очень удачно пришлось мое решение открыть курсы подготовки военнослужащих для представителей других баз. Недолго думая, программа подготовки была доработана и кроме военных у меня стали учить еще и наемников.

Конечно, наемнические программы были существенно урезаны по сравнению с аналогичными дисциплинами, преподаваемыми кадровым солдатам. Лучшим выпускникам курса «наемник» предлагалось пройти дополнительную подготовку и поступить в кадровые части моей армии. С другой стороны, тем, кто по какой-либо причине не смог окончить солдатские курсы, но продержался на них достаточно длительное время, предлагалось в качестве одной из альтернатив, отработать долг за свое обучение в качестве наемника.

В итоге, в конце первого года моего пребывания на планете, база 12 имела полноценный обученный отряд наемников, относительно неплохо умеющих воевать. Да они знали только минимум необходимых тактических приемов и имели сильно ограниченное по убойности вооружение. Однако их выучка значительно превышала общий уровень подготовки так называемого «мяса», в роли которого фактически выступало обычное, набираемое от случая к случаю, ополчение из желающих быстро заработать приличные деньги.

Кроме того, такое разделение на курсы очень благоприятным образом сказалось на культивируемой мной ненависти между наемниками и солдатами. Первые будут презирать вторых, за то, что они воюют гораздо больше их, называя из «тыловыми крысами». Вторые, будут презирать первых, за низкий уровень индивидуальной подготовки и презрительно именовать «мясом» и «халдеями в магазинах».

В итоге, на базе по окончанию второго года колонизации сформировались очередные недолюбливающие друг друга полюса силы, каждый из которых, при необходимости, можно использовать против другого. Это должно было еще больше укрепить мою власть и способствовать снижению сепаратистских настроений среди руководителей силовых структур базы. Поскольку за три года моего пребывания на планете, мятежа против моей власти, под предводительством руководителей силовых структур, так и не случилось, я могу считать ход с созданием нескольких недолюбливающих друг друга полюсов силы вполне удачным.

Но, вернемся к наемникам. Я не стал от своего имени предлагать кому-то из сторон конфликта их услуги. Вместо этого, при помощи работающих на меня журналистов был подготовлен презентационный ролик отряда. Также были составлены проекты типовых договоров найма. Ну а потом, на коммерческом портале базы 12, в планетарной сети, появился еще один раздел под названием «Биржа наемных войсковых подразделений».

В первое время, на этой бирже был представлен только мой отряд. Зато как хорошо он был представлен. У отряда имелись не только нормально обученные бойцы, но и неплохое ручное оружие, а также своя бронетехника. Понятно, что в первый год в качестве бронетехники использовались только собранные на моем автомобильном заводе машины. Зато потом, когда я смог освоить производство полноценных гусеничных платформ, наемники получили данную технику одними из первых.

Стоит ли говорить о том, что и Одиночка и его противники крайне заинтересовались тем, чтобы увеличить численность подчиненных им войск, на фоне разгорающегося между ними конфликта, за счет данного подразделения. В итоге, при моем посредничестве, был проведен аукцион за право длительного найма данного отряда. По его итогам победил Одиночка, так как именно у него в настоящий момент оказалось больше свободных средств, которые тот мог потратить на оплату найма.

Ход торгов широко освещался в планетарной инфосети и на новостном канале базы 12. Потому нет ничего удивительного в том, что успех отряда захотели повторить выходцы и из других баз, попытавшись зарегистрировать на бирже наемников свои отряды. Большинство желающих было крайне удивлено тем, что при регистрации им присваивался крайне низкий рейтинг найма. Естественно, что они начали массово интересоваться, а почему так, может быть, я подсуживаю своим?

Я оказался готов к такой информационной атаке. Ситуация с наемниками стала очередной темой для обсуждения, в проводимом под эгидой информационного канала базы 12 общественно-политическом шоу. На нем пришлось выступить и мне. Сценарий передачи был отыгран как по нотам. Сначала выступили жалобщики, в виде приглашенных представителей наиболее крупных, из числа обратившихся на биржу, отрядов наемников. Потом в студию пригласили представителя моего отряда, который объяснил остальным, как они не правы. Его слова были подкреплены презентационным роликом соединения и продемонстрированными копиями документов об образовании.

В конце передачи выступил я. Выступление свелось к тому, что каждый может получить столь высокий рейтинг найма по оценкам моей биржи. Всего-то и надо иметь хорошее оружие, технику и прошедших обучение бойцов. Со всем этим, по моим словам, я готов им был помочь, но на коммерческой основе. В общем, я, в очередной раз ненавязчиво прорекламировал как производимую мной технику, так и курсы подготовки кадров для военных и наемных подразделений. Понятно, что не у всех нашлись на это деньги. Тем не менее, тренировочный лагерь не пустовал, да и заказов на бронетехнику, достаточно успешно показавшую себя в произошедших позже боях, явно прибавилось. Кроме того на основе коммерческой площадки базы 12 в планетарной сети, начала развиваться и планетарная биржа наемников, что тоже приносило хоть небольшой, но доход.

Отдельно стоит упомянуть и о таком немаловажном направлении, как улучшение техники по результатам проведенных боев. Как известно, война – двигатель прогресса. И если по проданной на сторону технике, мне было достаточно проблематично получить отчеты по ее эксплуатации и возникающим в ее процессе повреждениям, то наемники везли ее чинить именно ко мне. Соответственно вместе с техникой поступала и информация о том, в каких условиях возникли те или иные повреждения. Данная информация анализировалась, а в конструкцию вносились хоть небольшие, но достаточно важные изменения.