Искин 3

Глава 4 Вечер воспоминаний.

Да, у меня сегодня прямо какой-то вечер воспоминаний. Хотя с другой стороны, за эти три года действительно произошло достаточно событий, о которых не грех и вспомнить. Если о ситуации с Одиночкой, который все это время плотно был занят решением конфликтов с соседями, я рассказал достаточно, то стоит сделать, то же самое и в отношении других крупных игроков.

Наиболее сильным моим конкурентом оставался союз десяти, к окончанию второго года с момента начала колонизации преобразившийся в союз двенадцати. Стоит ли говорить, что члены данного образования, целый год, с зубовным скрежетом наблюдали за тем, как богатею я и возглавляемый мной союз. И вот, наконец, в систему прибыл очередной «большой караван». Его прибытие ознаменовало собой и старт новой волны закупок космической техники.

Никто из участников союза не скрывал, что в этом году его члены намерены догнать, обогнать, а в идеале оставить далеко позади в космической гонке мой союз. Правда, в первую очередь, им пришлось сделать крупные капиталовложения в достройку их космической базы, до уровня позволяющего спокойно принимать и обслуживать малые корабли. Также им потребовалось обеспечить возможность обогащения до товарных кондиций добываемого шахтерскими судами сырья, купив собственный перерабатывающий завод в виде очередного отсека для космического лифта.

Пожалуй, самым приятным для меня, в этом случае, обстоятельством, было то, что поскольку в системе уже была станция со сходными по функционалу отсеками, размер скидки на покупку по программе «поддержка вновь колонизированных миров», для моих конкурентов был существенно снижен. Если же говорить о шахтерских баржах, то всем желающим их приобрести сейчас приходилось отдавать полную стоимость, без каких-либо скидок.

Что тут сказать, имперский состязательный принцип, сводящийся к постулату: «кто первым встал, того и тапки», - в данном случае действовал в полной мере. Уж чего-чего, а шахтерских кораблей мои союзники понабрать успели. Союзники также, несмотря на отсутствие скидок, все равно пытались расширить принадлежащий им флот добывающих судов. Это было объяснимо, ведь они вполне успели оценить полученную за этот год от разработки астероидных скоплений прибыль, а она была достаточно существенной.

Конечно, ни один из участников разработок не смог за первый год, в полной мере, окупить свои вложения в закупку шахтерских судов, несмотря на действовавшие при покупке скидки. Однако многие уже были близки к этому. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Система, в которой и была развернута наша колония, до этого не подвергалась централизованному освоению. Соответственно запасы наиболее ценных руд до сих пор небыли выработаны. Именно их добычей шахтеры и занимались, от чего прибыли, не смотря на продажу добытого «большому каравану» по государственной цене, радовали всех участников процесса добычи.

Но вернемся к союзу двенадцати. Его участникам удалось закупить почти всю возможную инфраструктуру для обслуживания и ремонта малых кораблей, а также сами суда. На этом этапе, у конкурентов просто не хватило средств лишь на собственный топливный завод. Подключились они и к моей системе сбора, хранения и обработки геологической информации. Вот только на предложение застолбить за собой собственные участки добычи в установленном моим союзом порядке, ответили отказом, сообщив, что будут добывать руду там, где им удобно.

Отвечать на подобный демарш я не стал, ведь вместе с пакетом карт, также отправлялись сведения и о закрытых для добычи объемах, разрабатываемых участниками моего союза, а также о суммах штрафов за нарушение границ промысловых участков. Нормы закона, обязывающие предупреждать о запретных для добычи зонах, были полностью соблюдены. Дело оставалось за малым, всего-то и нужно было добиться соблюдения установленных моим союзом правил, чем я и собирался заниматься весь третий год пребывания на планете.

Тут стоит немного рассказать о том, что же я сам купил во второй прилет «большого каравана». Благодаря продуманной политике взаимоотношений с шахтерами, мне удалось заработать на этом проекте в несколько раз больше, чем любой другой из его участников. Не стоит забывать и о прочих доходах, которые принесли мне за этот год космический лифт и другие планетарные проекты. Потому у меня было достаточно средств на свое укрепление. Предвидя обострение конкурентной борьбы в космосе, большая их часть была потрачена на повышение обороноспособности базы 12 в целом и космического лифта в частности.

Из мирных проектов можно отметить приобретение еще одного корабля по добыче топливного сырья из атмосферы крупных планет, так как в связи с резким увеличением шахтерского флота, ведущего добычу в системе, мощностей одного судна могло и не хватить для обеспечения топливом всех потребителей. Также закупались новые станки для моих предприятий. С их помощью я должен был еще больше повысить независимость производственных цепочек от поставок из империи. Теперь было возможно отказаться от закупки ряда компонентов и наконец, начать отверточную сборку[1] тяжелой бронетехники на гусеничном ходу.

Помимо официальных закупок разрешенной техники, пришлось прикупить кое-что из очень важных мелочей и по неофициальным каналам. Так у кладовщика «большого каравана» в продаже, «совершенно случайно» нашлись дополнительные модули для закупленных мной истребителей. Нет, особо мощных образцов вооружения для них мне никто, к сожалению, не продал. В этом плане пришлось обходиться стандартными запчастями, разрешенными к продаже в соответствии с моим рейтингом. Зато, мне втридорога уступили несколько блоков радиолокационных станций, широко применяемых флотом империи.

Конечно, жаль, что рейтинга пока достаточно только на покупку устаревших образцов военной техники, подлежащих списанию из действующего флота. Что тут говорить, если замена на истребителе одной только действующей РЛС[2] на современную флотскую модель, по расчетам, поднимала его боевую эффективность на тринадцать процентов за счет повышенной точности наведения бортового вооружения и увеличения его помехозащищенности.

Если же говорить о дальности обнаружения противника, то и тут она возросла на целых двадцать три процента. Представив, насколько увеличится эффективность проданной мне космической боевой платформы, если кроме РЛС поменять еще оружие, двигатели и бортовую силовую установку, невольно начинал завидовать флотским. Но тут ничего не поделаешь. Спасибо что хоть эту технику удалось получить, пусть и не совсем законным путем. Что же касается замены оставшихся узлов купленных мной истребителей на более современные аналоги, тут я тоже не отчаивался и собирался поискать продавцов недостающих комплектующих среди кладовщиков обслуживающих интересы флотской эскадры охранения, расквартированной на орбите планеты.

Забегая вперед, могу сказать, что мне постепенно удалось поменять большую часть оборудования купленной техники на более современные образцы. Но тогда я радовался и тому, что удалось найти для моих космических корабликов столь важные детали. Ведь с их помощью я должен был с гораздо большей вероятностью обнаружить корабли, укрывшихся в астероидных поясах любителей раздобыть ценные минералы на чужом участке. Возможно, моя радость и не была столь уж обоснованной. Ведь шахтерская баржа и сама по себе не являлась объектом, который легко замаскировать. А уж если она вела добычу, то задача по ее обнаружению становилась совсем простой. Тем не менее, я был очень рад своей покупке.

В общем, я прилично вооружился. Вот только лезть вперед грудью на амбразуру никто не собирался. Точнее не так. Нынешнюю ситуацию можно было рассмотреть с нескольких точек зрения. Первая точка зрения предполагала взгляд со стороны простого человека. Тут все предельно ясно. У меня есть союзник, его интересы нарушают, возможность оказать ему помощь имеется. Вывод. Надо немедленно помочь в решении проблемы в инициативном порядке.

Второй точкой зрения была, точка зрения военного. Как верховный главнокомандующий вооруженными силами базы 12 я рассматривал ситуацию с позиции, что будет, если мне придется вмешаться в конфликт. Какие силы и средства придется для этого задействовать. Определял возможные и допустимые потери моих войск, как в случае локального противостояния, так и при объявлении официального конфликта. Рассчитывал необходимые для победы в обоих вариантах силы и средства, составлял планы возможных боевых действий. В общем, много работы по принципу, если будет приказ, будем воевать, без обсуждения вопроса, а оно мне надо и если да, то зачем?

В итоге, выходило, что пока максимум, что может произойти между мной и союзом двенадцати – локальный конфликт. На полномасштабное официальное противостояние никто из нас просто не решиться. Воевать, перемещая войска по поверхности планеты нереально. С учетом высокого уровня разведки, из-за наличия у обеих сторон соответствующей шпионской техники, такие перемещения будут быстро раскрыты, а противник успеет перебросить к месту будущего боестолкновения свои резервы. В итоге, будет большая мясорубка, с полным разгромом сил нападающего и существенными потерями со стороны обороняющегося.

Почему именно так? Тут все просто. Военная наука говорит, что наступать желательно, обеспечив себе как минимум трехкратный перевес сил. Также она утверждает, что обороняющийся, занявший грамотно подготовленные позиции, несет гораздо меньшие потери, чем атакующий. Вот и выходит, что если при атаке не добиться скрытности своих действий, противник за время марша колонны атакующих сил по поверхности планеты, сумеет подготовить достойный прием и фактически победит, понеся минимальные потери.

Атака из космоса, равно как и высадка десанта на купленных мной штурмовых ботах, как вариант противостояния не рассматривалась вовсе. Даже у одного космического лифта союза двенадцати было достаточно огневой мощи, чтобы сорвать любые наступательные порывы с моей стороны. Если же учесть наличие у противника наземных средств ПВО/ПКО, то такая операция становится полностью бессмысленной. В общем, с точки зрения военного выходило, что я вполне могу победить в локальном конфликте, не выходящем за пределы пояса астероидов. Рассчитывать же не то что на победу, но и на серьезный пусть и локальный успех в большой войне, пока не приходилось ни мне, ни противнику. Вывод, с высокой долей вероятности большой войны не будет, а в локальном конфликте я имею все необходимое, чтобы победить.

Наконец была точка зрения на проблему со стороны политика и лидера союза. Она заключалась в том, что проблемы нет. Почему так? Тут все просто. Хороший политик не спешит кому-то помогать, проявляя инициативу. Ведь оказанная услуга ничего не стоит, тем более, если она оказана добровольно, без инициативы со стороны лица нуждающегося в помощи. Такая поддержка воспринимается как нечто само собой разумеющееся, а значит, по мнению большинства получивших помощь разумных, не требует оплаты. Мало того, политик во мне, подсказывал, что в случае проявления инициативы и преждевременного вмешательства в конфликт из-за зон добычи, без соответствующей просьбы о помощи от пострадавшей стороны, именно меня, при случае, могут обвинять в излишне агрессивных действиях и серьезном ухудшении международных отношений с союзом двенадцати.

Потому, сидящий во мне политик говорил, что проблемы нет. Увидеть же наличие проблемы он был готов только в одном случае. Для этого пострадавшим от незаконного промысла владельцам шахтерских судов было необходимо собраться и попросить меня вмешаться в ситуацию, выступив на их стороне.

Конечно, в этом случае, сидящий во мне политик скажет, что он готов вмешаться и помочь решению конфликта. Вот только он, в свою очередь, надеется на то, что и союзники окажут ему помощь в решении некоторых проблем. Список проблем на двухстах листах прилагается. Про двести листов я сейчас шучу. Но ведь в каждой шутке есть только доля шутки, а каждому обратившемуся за помощью будет предъявлен свой счет за запрошенную услугу.

Тут стоит слегка отвлечься и немного рассказать о том, как устроена шахтерская баржа и какие она имеет возможности для модернизации. В империи прекрасно понимали, что вновь колонизированные миры не могут себе позволить брать сразу качественные полнофункциональные корабли. Колонисты, как правило, на начальных этапах развития колонии, предпочитают решать проблему добычи полезных ископаемых количеством, а не качеством.

Потому империя и продает через «большой караван» шахтерские суда в исключительно минимальной комплектации. Она включает в себя корпус судна, набор маршевых и маневровых двигателей, простенький шахтерский сканер, систему щитов, несколько лазеров, транспортировочный луч и шахтерскую мельницу. Все это снабжает энергией не слишком мощный реактор. Да и жилой отсек такого судна не отличается высоким уровнем комфорта для экипажа.

Наиболее ценной частью баржи является корпус, так как все остальное не только можно, но и нужно модернизировать. Взять, к примеру, туже систему добычи. Если на судне установить более качественный сканер, это позволит гораздо точнее определять место прохождения рудной жилы внутри астероида, что, в свою очередь, позволит шахтеру более точно настроить работу лазеров.

Можно модернизировать и сами лазеры, повысив их производительность. Кроме того, это автоматически повышает и боевую мощь судна, так как их, возможно, использовать и в качестве оружия. Наконец, самым ценным является модернизация шахтерской мельницы до полноценного комплекса первичной переработки.

Тут стоит сказать, что базовая мельница выполняет только одну функцию. Ее основной задачей является раздробить поданную на нее породу до размера щебня. Далее этот щебень поступает в трюм баржи и в таком виде доставляется до принимающей груз станции. Не трудно догадаться, что в этом случае, количество пустой породы в перевозимом в трюмах баржи грузе, достаточно высоко. Для устранения этого дисбаланса и нужен комплекс первичной переработки полезных ископаемых. С его помощью добываемая порода дробиться уже не в щебень, а в пыль. Пыль подвергается различным воздействиям, начиная от простых методов, например, руду могут прогнать рядом с мощным магнитом и, заканчивая сложными, типа воздействия на добытую породу определенными катализаторами с целью добиться прохождения заданной химической реакции.

Конечно, такая установка занимала приличную часть трюма добывающего судна, вот только она еще позволяла значительно сократить объем перевозимой пустой породы а, следовательно, увеличить прибыль с рейса. Можно и дальше продолжать описывать, что и как можно и нужно улучшать на новых кораблях. Вот только ключевым фактором здесь является то, что союзники, в первую очередь, были настроены на максимальное извлечение прибыли. Потому, большая часть средств, полученных ими за первый год работы судов, была направлена не на закупку дополнительных систем вооружения и защиты, места для установки которых, были предусмотрены на корпусах шахтерских барж, а на закупку новых судов и модернизацию установленных на них систем добычи полезных ископаемых.

Конечно, из-за того, что помимо прочего оборудования, модернизации подверглись и шахтерские лазеры, обороноспособность барж союзников возросла. Вот только без дополнительных систем вооружения, предназначенных не для добычи, а для уничтожения противника эти суда по-прежнему не могли считаться полноценными боевыми единицами, что, откровенно говоря, меня сильно радовало. Дальнейшие события показали, что радовался я не зря.

И так, второй «большой караван» покинул Солнечную[3] систему. Примерно в тоже время шахтерские баржи моих союзников заканчивали свою модернизацию за счет закупленного дополнительного оборудования. Нет, к большому сожалению, на полноценную космическую верфь мне в этом году накопить не удалось. Это сильно меня огорчало, ведь в противном случае, вполне можно было бы рассчитывать на получение полноценного подряда на ремонт и техническое обслуживание кораблей охраняющей планету эскадры. А ведь государственный контракт, это не только полноценный приток денег в мою экономику, но и балы рейтинга, так необходимые в моем развитии.

Но вернемся к теме модернизации шахтерских судов. Да, на полноценную верфь мне не хватало, зато удалось купить комплект специализированных дроидов, которые могли выполнять данную работу, пусть и с меньшей скоростью и эффективностью. И вот, модернизация первой партии судов подошла к концу. Радостные владельцы, с предвкушением ожидали их возвращения на базу и подсчитывали свои будущие барыши. Вот только, вместо сообщений о новых успехах в деле извлечения прибыли из космических булыжников, на планету стали поступать сообщения совсем иного толка.

***

Эннин уже почти год работал наемным пилотом шахтерского судна. Не сказать, чтобы работа была легкой, но, тем не менее, она ему нравилась. Самым большим минусом этой профессии была скука. Дело в том, что шахтерская баржа изначально была разработана в качестве корабля которым, при желании, мог управлять всего один пилот, чем активно пользовалось его руководство.

В итоге, работа проходила по следующей схеме. Сначала надо было долететь до поля астероидов, что с учетом низкой скорости баржи занимало длительное время. Потом предстояло, около недели, заниматься добычей ресурсов. После этого пилота ждал путь обратно на базу. Большую часть этого времени на корабле было просто нечего делать.

От пилота требовался лишь самый минимум участия в управлении кораблем. Отдал приказ на разгон к следующей точке маршрута, проконтролировал параметры полета, отдыхай. Провел корабль через астероидное поле к нужному булыжнику и отдал приказ на его разработку, отдыхай.

Пилоту лишь изредка приходилось вмешиваться в управление судном. Например, в том случае, когда астероид неожиданно раскалывался на несколько частей, после чего одна из них, начинала движение в сторону корабля, рискуя его повредить. Именно тогда от живого шахтера и требовалось выбрать и проконтролировать осуществление одного из возможных вариантов действий.

Если обломок не представлял большой ценности в плане добычи из него полезных ископаемых, необходимо было либо изменить траекторию его полета при помощи силового луча или дистанционно выставленного силового барьера. В случае если камень был слишком крупным, пилоту предстояло рассчитать и исполнить маневр уклонения.

Второй вариант развития событий предполагал, что дрейфующий в сторону судна булыжник имеет большие перспективы в плане его разработки. В этом случае, пилот, или стабилизировал полет камня, после чего направлял его целиком на судовую мельницу, или сначала уклонялся от столкновения, а потом рассчитывал оптимальную траекторию полета, позволяющую вести поэтапную добычу из образовавшегося обломка.

Вот такая скучная, но, тем не менее, высоко оплачиваемая работа. Почему шахтерам так много платили? Тут все понятно. Их труд приносит владельцу корабля немалую прибыль. Кроме того, кого попало, шахтером не назначишь. Для доступа к управлению судном требуется хотя бы минимальное освоение достаточно большого числа баз знаний.

Только на этом дело не заканчивается, минимум знаний позволяет пилоту летать лишь по самым безопасным маршрутам из-за чего, например, невозможно зайти внутрь крупного скопления астероидов. Вот и выходит, что в этом случае, пилот вынужден довольствоваться только теми ресурсами, что находятся на самом краю астероидного поля.

Чтобы получить доступ к более опасным по оценке искусственного интеллекта корабля секторам, пилот должен владеть соответствующими базами знаний уже на продвинутом уровне. И так фактически во всем. Нужен доступ к настройкам шахтерских лазеров, чтобы оптимизировать их излучение для более эффективной работы с выбранной породой, учи соответствующую базу знаний или довольствуйся стандартными настройками. Хочешь научиться, лучше определять место положения рудной жилы, опять же учи базу и получай доступ к расширенным настройкам бортового сканера судна.

Потому, большая часть свободного времени шахтеров проходила, в так называемом, обучающем трансе. Именно в таком состоянии сознания обеспечивалось максимально быстрое освоение нужных баз знаний. Работодатели же делали все возможное для того, чтобы их сотрудники как можно больше учились, максимально осваивая профессию.

Стимулом к такому обучению были деньги. С каждой партии сданного на переработку груза пилоту корабля шел небольшой процент от его оценочной стоимости. Получалось, что чем больше знаешь, тем больше добываешь. Чем больше добыл, тем больше сдал и тем выше итоговые поступления на личный счет. Что же касается скуки, так кто мешает взять с собой в рейс несколько информационных кристаллов с записанными на них книгами и фильмами, либо прикупить лишнюю базу знаний, от освоения которой зависит повышение добычи или личная безопасность.

Да, руководство пока не хочет закупать для шахтерских барж дополнительные системы обороны. Тем не менее, Эннин считал, что рано или поздно это произойдет, а значит, ему лучше быть к этому готовым, заранее изучив нужные базы знаний. Очень уж ему не хотелось попасть в ситуацию, когда оружие на корабле есть, а допуска к его управлению нет. Кроме того, в качестве оружия можно использовать и соответствующим образом настроенные буровые лазеры. Так что безоружным его не назовешь и сейчас.

Недавно в систему пришел очередной «большой караван». Судовладелец, принял решение провести масштабную модернизацию своего флота и приобрел в нем соответствующее оборудование. Благодаря успехам Эннина в освоении баз знаний, его корабль, по решению руководства, был модернизирован одним из первых. Произведенными улучшениями Эннин остался доволен. Да, теперь средняя продолжительность рейса должна значительно возрасти, зато, за счет установки на корабль перерабатывающего комплекса процент руды в сдаваемом на переработку грузе окажется в разы выше, а значит, возрастет и уровень его дохода.

И вот начался первый рейс после прохождения судном модернизации. Какого же было удивление Эннина, когда по прибытию к месту работы, он обнаружил, что место уже занято и его руда добывается кем-то другим. Пока Эннин находился в ступоре от увиденного, искусственный интеллект его корабля занимался тем, что производил опознание обнаруженного судна.

Отчет ИИ корабля, выведенный для ознакомления Эннину, ясно показывал, что данное промысловое судно приписано к орбитальной базе союза двенадцати. До этого Эннину еще ни разу не приходилось сталкиваться со столь грубым нарушением правил разработки астероидов. Тем не менее, первоначальная растерянность постепенно прошла. Вместо нее в голове пилота стали всплывать инструкции по поведению в данной ситуации.

В инструкции было четко прописано. При обнаружении во время полета посторонних кораблей, необходимо, запросить идентификационные данные судна. В случае если судно не несет идентификаторов, немедленно свяжитесь с ближайшим военным патрулем, после чего на максимальной скорости уводите корабль в сторону ближайшей базы. При необходимости против данного судна разрешено без предупреждения применять любые виды бортового вооружения. Если судно несет положенный идентификатор, подтверждающий законность его нахождения на территории империи, при встрече с ним следуйте инструкциям своего судовладельца.

В инструкции, полученной от судовладельца, было также четко прописано, что сначала нарушителю надо сделать устное предупреждение и предложить добровольно покинуть чужой район добычи. Если требование выполнено, то по окончанию рейса необходимо направить сообщение об обнаруженном нарушении в адрес судовладельца. В противном случае, следует запросить экстренный сеанс связи с владельцем судна и действовать в соответствии с его распоряжениями.

Эннин прекрасно знал, что такие инструкции надо выполнять, иначе можно было получить очень крупный штраф, размер которого прописан в его контракте. Укрыть данные об обнаружении чужого судна все равно не выйдет, так как логи бортового ИИ, в обязательном порядке, после каждого рейса автоматически направляются в адрес владельца корабля.

- Шах 12-34 вызывает ПРС 18. Требую срочного ответа.

- Говорит ИИ судна ПРС 18. Шах 12-34, ваш запрос доведен до пилота. В связи отказано. Пилот занят работой и просит его не отвлекать.

- Шах 12-34 вызывает искин судна ПРС 18. Требую довести до пилота официальное сообщение. Вы ведете добычу в закрытом районе, выделенном в исключительное пользование владельцу судна Шах 12-34. Требую немедленно прекратить добычу и следовать в назначенный вам для разработки район. В противном случае, буду вынужден доложить о прошедшем своему руководству, после чего, буду обязан действовать в соответствии с полученными от него инструкциями, вплоть до применения силы.

- Говорит ИИ судна ПРС 18. Сообщаю, что по решению пилота вы добавлены в список абонентов, с которыми запрещена связь. Для вас также передано дополнительное сообщение. «Да пошел ты *** *** вместе со своим *** и его правилами. Я вас обоих видел ***. Учи законы фронтира ***. Кто первым добыл, того и руда. Куда ты вместе со своим работодателем можешь засунуть свои правила, я уже сказал».

Поскольку дальнейшее общение с пилотом судна ПРС 18 потеряло всяческий смысл, Эннину осталось выполнить только одно, выйти на связь со своим работодателем. И если раньше Эннин, получив приказ решить вопрос силой, был готов отказаться от его исполнения, сославшись на отсутствие должного вооружения на своем корабле, то после монолога пилота ПРС 18, его планы на будущее резко поменялись.

- Шах 12-34 вызывает ЦДС[4]. Приоритет связи желтый.

- Шах 12-34 на связи Таймыр 7. Прошу пояснить причину повышенного приоритета вызова.

- Таймыр 7. Прошу экстренный канал связи с моим судовладельцем. В районе моей добычи обнаружено постороннее судно идентификатор ПРС 18, ведущее незаконную разработку моего участка. На просьбы прекратить добычу и покинуть участок пилот ПРС 18 не реагирует. Нуждаюсь в инструкциях.

- Вас понял Шах. Устанавливаю экстренный закрытый канал связи с вашим судовладельцем. Ожидайте.

- Шах 12-34 я Клинок 3, доложите обстановку.

- Клинок 3 я Шах 12-34, передаю лог общения с абонентом ПРС 18. Жду дальнейших распоряжений.

- Клинок 3 пакет данных принял. Шах 12-34 ожидайте инструкции.

Пока Клинок 3 занимался анализом поступившей информации. Эннин думал над сложившейся ситуацией. Клинок 3 был позывным одного из заместителей командования вооруженными силами его «родной» базы. Раз вопрос, в данный момент решается военными, то шанс того, что потребуется решать конфликт с помощью силы возрастает.

Раз так, то Эннин уже сейчас сделал все возможное для того чтобы продумать схему будущей атаки на противника. Ему удалось просканировать корабль оппонента. Результаты сканирования показали, что какого-либо серьезного вооружения у противника нет. Следовательно, битва будет происходить при помощи шахтерских лазеров.

Эннин планировал приложить максимум усилий для того, чтобы вывести противника из строя одним ударом. Все-таки хорошо, что у них с противником одинаковые модели судов. Из-за этого пилот прекрасно знал все слабые места корабля своего конкурента за место добычи. План сражения был прост. Сблизится с противником на минимальное расстояние. Сосредоточить огонь орудий на одной точке вражеского судна и прожечь в обшивке относительно небольшое отверстие.

Через это отверстие лучи лазера должны будут проникнуть к центральному кабель-каналу, идущему от реактора корабля к основным потребителям мощности и пережечь их, что вызовет немедленное обесточивание корабля противника. При этом пилот данного судна останется жив, так как мощности аварийного источника питания, установленного в жилом отсеке судна, будет вполне достаточно для поддержания в работоспособном состоянии системы жизнеобеспечения отсека в течение длительного времени. Дальше судно противника вполне можно будет взять на буксир, и отвести к своей базе, где на его владельца будет наложен штраф, а ему, в соответствии с контрактом, будет выплачена премия.

- Клинок 3 вызывает Шах 12-34.

- На приеме.

- Приказываю предпринять меры для задержания корабля противника. В случае успеха операции добычу не вести. Предпринять меры по буксировке приза в сторону орбитальной базы.

- Вас понял Клинок 3. Выполняю.

- Внимание всем. На связи Таймыр 1. Зона добычи 23-4-12 объявляется территорией локального конфликта. Просьба всем кораблям, не желающим принимать в нем участие, покинуть данный объем пространства.

- Внимание всем. На связи арбитр. Подтверждаю получение данных по поводу локального конфликта в зоне добычи 23-4-12 между Шах 12-34 и ПРС 18. Сторонам разрешено начать боевые действия.

Ну вот и все. Приказ атаковать был получен. Пора начать воплощать его в жизнь. Эннин начал сближение со своей целью. Впрочем, его противник также не остался безучастен к происходящему. Не смотря на то, что пилот судна ПРС 18 внес корабль Эннина в «черный список», его бортовой ИИ должен был зафиксировать сообщения Таймыра 1 и арбитра, так как они передавались на общей волне открытым текстом.

Бой начался удачно. Удалось подвести свой корабль к противнику с левого борта. Враг из-за сложностей маневрирования в астероидном поле, не смог вовремя развернуться к противнику наиболее защищенной носовой частью корабля. В результате, удалось повредить один из установленных на корабле противника шахтерских лазеров.

Наконец, противник смог развернуть свой корабль носовой частью к кораблю Эннина, что ознаменовало собой начало их финальной дуэли. Враг явно не страдал желанием сохранить своему противнику жизнь и сосредоточил свой огонь на кабине пилота. Эннин, тем не менее, продолжал придерживаться плана, поставив своей целью разрушение главной силовой магистрали судна противника.

Щиты обоих кораблей были одинаковыми, так как руководство ни одной из сторон конфликта не сочло необходимым их менять. Более того, из-за того, что Эннин, в отличие от своего противника, эксплуатировал свой корабль уже год, ресурс его системы щитов оказался даже несколько ниже, чем у врага.

Тем не менее, корабль Эннина успел пройти модернизацию, и его лазеры были гораздо мощнее, чем у противника. Кроме того, в первой стадии боя был поврежден один из излучателей на судне противника. Каждый из пилотов, старался сделать все возможное для того чтобы победить в противостоянии.

Но вот щиты корабля противника не выдержали. Эннин уже было обрадовался своему преимуществу, видя, что теперь проплавить корпус судна врага не составит особого труда. Но тут противник преподнес ему неожиданный сюрприз. Враг смог успешно воспользоваться окружающей местностью и при помощи притягивающего луча своего судна, неожиданно быстро сдвинув не слишком крупный обломок астероида и поставив его на пути лучей уже начавших оплавлять корпус судна.

Конечно этот фокус противнику удалось провернуть лишь один раз, тем не менее и этого хватило для того чтобы успели отказать щиты уже на судне Эннина. Теперь лишь от мощности лазеров и толщины брони зависело то, кто из противников сумеет победить. Эннин был вынужден признать, что ему достался действительно сильный соперник, который, фактически сумел свести к нулю все преимущества корабля своего оппонента.

Тем не менее, Эннин победил врага, пусть его корабль при этом и получил значительные повреждения. Противник все-таки сумел нарушить герметизацию кабины его звездолета. Теперь, до прибытия на базу Эннин будет вынужден не вылезать из скафандра. Однако это были такие мелочи, по сравнению с размером его будущей награды за поимку нарушителя, что о них не хотелось думать. Эннин, залатал при помощи специальной пены отверстие в обшивке жилого модуля. После чего, воспользовался притягивающим лучом, для того чтобы начать буксировку судна своего неприятеля за пределы астероидного поля.

Буксировка прошла успешно. Оба корабля уже начали свой разгон в сторону планеты. Вот только такая идиллия длилась недолго. Внимание Эннина привлек бортовой ИИ, сообщивший, что на радаре появилось две новых отметки, которые быстро движутся в сторону его корабля. В это время ожил приемник. На общей волне были переданы два крайне неприятных для Эннина сообщения.

- Внимание всем. На связи Каринф 1. Сообщаю о вступлении в локальный конфликт в зоне добычи 23-4-12 кораблей с идентификаторами ПРС 3 и ПРС 5.

- Внимание всем. На связи арбитр. Вступление в локальный конфликт в зоне добычи 23-4-12 судна ПРС 3 и ПРС 5 подтверждаю.

Было понятно, что суда с позывными ПРС явно играют на стороне противника. Выходить в сражение один, против двух, да еще и на поврежденном корабле Эннин не хотел. Позвать на помощь было некого. В результате, добычу пришлось бросить, после чего, на всех парах, уходить из зоны боевых действий. Потерять столь ценный приз было очень обидно, еще более обидным было то, что ему какое-то время придется ждать очереди на ремонт своего судна. А ведь простой ему, скорее всего, не оплатят. Вот только во всем, при желании, можно найти что-то хорошее. В данном случае таким плюсом было то, что Эннин сохранил свою жизнь. Да и неизвестно, чем закончатся будущие конфликты между этими союзами. Возможно, что дело закончится большой кровью. Эннин же пока мог просто переждать фазу активных боев, ожидая очереди на ремонт.

[1] Технология сборки, при которой на место сборки с завода-изготовителя поставляются полностью готовые к сборке комплектующие, часто уже в виде крупных узлов. Крупноузловая сборка является наиболее простой технологией сборки, которую на начальном этапе используют практически все сборочные производства. Материал Википедии.

[2] Примечание от автора. Я понимаю, что возможности обнаружения противника не то что на космическом корабле, но и на современном самолете или вертолете не сводятся только к работе одной РЛС. Однако, по традиции, не хочу плодить сущностей сверх необходимого. Потому, весь набор датчиков служащих для обнаружения противника и наведения на цель оружия, я буду называть радаром, РЛС или сканером. Прошу это учитывать в дальнейшем.

[3] О причинах, по которым данная система имеет такое название, можно узнать во второй книге.

[4] ЦДС – центральная диспетчерская служба.