Испорченная

ГЛАВА 38

— Нет, — помотала я головой, — Черта с два.

Он опустил арбалет, но все еще крепко сжимал его, готовый поднять его при необходимости.

— Лили, он священник.

— Возможно, священник в аду, — сказала я, но в моих словах больше не чувствовалась уверенность.

— Черт, Лили. Ты слепа? Это был человек. Он был священником. Очень старым священником, посвятившим всю свою жизнь поиску способа закрыть и заблокировать Девятые врата.

Волной накатила тошнота.

— Закрыть их?

Этого не могло случиться. Не могло. Я видела ангела. Я убила демонов. Твою мать, я работала на Бога.

— Да,— сказал он дрожащим от ярости голосом, — Закрыть их. Врата уже открыты. Я говорил тебе. Они были открыты тысячи лет и, похоже, будут открыты еще тысячу. Что хуже, они будут открыты при слиянии. Всего лишь пара недель и они ворвутся. Орды уже собираются по ту сторону. Ждут. А теперь они восхваляют тебя, — он остановился, и я увидела гнев в его взгляде, — С тобой играли, Лили. Тебя одурачили.

Я облизала неожиданно пересохшие губы.

— Это невозможно. Я была послана. Они послали меня не позволить открыть врата. Предотвратить гребаный Апокалипсис.

Я продолжала говорить, хотя уже знала, что за моими словами ничего не стояло. Они были пустыми, как вся та ложь, что скормил мне Клэренс. Ложь. Все это ложь. Я знала это. Я могла почувствовать правдивость слов Дьякона, наполнившую меня, скрытую здесь в обличии священника.

Без Дьякона я бы никогда этого не почувствовала. Ощущение теплого сияния истины было сродни чувству удовлетворения от хорошо выполненной работы. Но теперь, осознавая это, я могу капнуть глубже. И я могу увидеть это, почувствовать это.

— Они играли со мной, — прошептала я, – Сказали, что я делаю работу Господа. Спасаю мир.

Я не смотрела на Дьякона. Я не могла взглянуть на него.

— Ты не работаешь на рай, Лили, — сказал Дьякон, – Ты убила человека для ада.

Наклонившись, он прикоснулся ко мне, и я замахнулась на него, отталкивая и пытаясь отбиться, но безуспешно, и только слезы катились по моему лицу.

— Господи, господи, господи, — я прижалась к нему, безмолвно моля об утешении.

Словно в ответ на мою просьбу, он притянул меня ближе и крепко обнял. И прямо там, возле убитого священника, я не выдержала и разрыдалась в объятиях Дьякона.

На мгновение он отпустил меня, его сильные руки нежно поглаживали мои волосы, лаская мою спину.

Но, слишком скоро, он отстранился, забрав иллюзию безопасности.

— Нам нужно уходить. Нет гарантии, что они не ищут тебя. Уйдем сейчас, они увидят результат и будут счастливы. Работа успешно выполнена, и Лили, вероятно, празднует это где-нибудь в баре. Останемся, и …

— Я убью их к чертовой матери.

— Или они убьют тебя, — сказал он, сверкнув темными глазами.

Он отступил и протянул мне свою руку. Я не приняла ее, хотя отчаянно хотела потеряться в его объятиях снова. Я не могла. И была обязана быть умнее. Я должна была быть осторожнее.

— Ты демон Три-Джал,— сказала я, – С чего бы мне доверять тебе?

Я видела борьбу за контроль, в том, как сверкали его глаза и сжималась челюсть.

— Сейчас я единственный, кто у тебя есть.

— Этого не достаточно, — сказала я. Я встала, проигнорировав его руку, — Ты демон, Дьякон. Как и тот, что вывалил кучу лжи на меня. Они должны были знать, что я буду вне себя, если обнаружу это. И после того, что они сделали со мной, я полагаю, что мои дни сочтены. Убив меня, когда я закончу, они сохранят свой секрет в безопасности. И, эй, разве это не удобно, что демон Три-Джал, худший из худших, появляется, чтобы позвать меня на небольшую прогулку? – я помотала головой, – Нет, я так не согласна.

Я начала отступать, и он, схватив меня за локоть, притянул обратно.

— Убери от меня руки, — сказала я, — Или мне стоит заглянуть внутрь. Хочешь, чтобы я осталась? Позволь рассмотреть, что в тебе скрыто.

Он отошел от меня.

— Нет.

— Пока, — сказала я, делая еще шаг.

— Лили.

Боль в его голосе заставила меня остановиться.

— Тебе не надо смотреть на это, — сказал он, – То, что внутри меня. Что я сделал. Что я еще должен сделать. Это под запретом. Всегда.

— Как скажешь.

— Но я здесь не для того, чтобы навредить тебе. Клянусь. И ты уже однажды была у меня в голове. Ты знаешь мой путь.

— Искупление, — прошептала я, прежде чем смогла остановиться.

— Нам нужно выбираться отсюда, — сказал он.

Я колебалась, неожиданно разумным было убежать от него. Но я не могла. Правильно или нет, в конечном итоге, я доверяла ему. Более или менее.

— Я видел здание в нескольких кварталах на восток, — сказал он, – Мы можем пойти туда. Найти свободную комнату. Отсидеться. Поговорить.

Когда я кивнула, согласившись, то увидела облегчение на его лице, я собрала свое оружие и последовала за ним. Я нашла свое пальто около ангела, и мы покинули церковь, оставив побоище за спиной.

— Выключи свой мобильный, — сказала он, после того как мы прошли квартал, – Если он будет включен, они смогут найти тебя.

Я кивнула и отключила его.

— Ты сказал, что пытался убить меня. После того как я убила Посетителя, который, кстати, был демоном. Объясни мне вот что, если я работала на демонов, зачем им нужна была я, чтобы убивать им подобных?

— Мы можем поговорить внутри.

— Мы можем поговорить сейчас, — возразила я. Я все еще сомневалась касательно доверия и я хотела знать больше, перед тем как останусь в закрытой комнате с этим человеком.

Он скользнул по мне взглядом, затем кивнул.

— Ты права, он был демоном, — сказал он, — Но Маэкрас искал искупления.

— Маэкрас?

— Посетитель.

— О…, — я не была уверена, что очень хотела знать его имя, — Он хотел в рай?

Дьякон пожал плечами и продолжил идти.

— Концепция ада и рая изжила себя. Давай скажем, что он стремился к свету. Он искал шанс сделать это. Заполнить тени внутри него. Но тьма в нем была слишком густой. Как масло. Как то, что ты видела, когда умирает демон. И идея искупления была отличной.

— Он должен был отнести ящик Шанкара священнику, — гадала я.

— Верно. Ящик был затерян в веках. Но отцу Карлтону он был нужен для церемонии. Маэкрас должен был найти способ украсть его из хранилища демонов.

— Отец Карлтон, — повторила я, – Так его звали?

— Да.

Я молча попросила прощения у Отца Карлтона.

-Итак, то, что я натворила…. Я могу это исправить, если найду способ закрыть врата снова. Или, если найду способ уничтожить все ключи? Поменять замочные скважины на дверях?

— Ящик Шанкара был единственным ключом, способным запереть врата.

— Господи.

Он взглянул на меня.

— Однако существуют легенды. Истории о ключе, который закроет Девять Врат.

Искра надежды вспыхнула во мне.

— Где этот ключ?

— Никто не знает.

Я кивнула, принимая решение.

— И, черт побери, я определенно собираюсь найти его.

Взглянув на него, я увидела одобрение на его лице и улыбнулась.

— Здесь? — спросил он, кивком указав на здание, которое выглядело определенно опасным и непригодным для жизни.

— Жилье по высшему разряду. Пойдем, — я пошла вперед, но остановилась на цементных ступенях. — Мы войдем, но тебе нужно будет закончить историю. Я не люблю недосказанность. И если я пойму, что ты дурачишь меня, я спущу тебя вниз так быстро, что ты будешь липкой лужицей, прежде чем сможешь принять нормальную форму. Усек?

Он подтолкнул меня вверх по ступеням.

— Я не причиню тебе никакого вреда, Лили. Я это знаю, и ты это знаешь. Так что не угрожай мне. Этому не бывать.

Я почувствовала сталь в его голосе и сглотнула. Он был прав. Я это знала. И более того, я была рада, что Дьякон на моей стороне.

Мы нашли пустую квартиру на третьем этаже и разместились на полу пустой жилой комнаты. В помещении пахло мочей и сигаретами, а серый ковер прежде должно быть был бежевым. Это не было отелем Ритц, но сойдет и так.

— Маэкрас, — я давила, – Ты то, как там оказался?

— Я считаю, что пришла моя очередь задавать вопросы.

Я помотала головой.

— Извини, но нет. Я хочу услышать о той ночи, когда ты убил меня. Поверь мне, уж если я спрашиваю, это действительно меня интересует. И вчера ты сказал мне, что кровь Алисы была на твоих руках. Мне это тоже немного любопытно. Так что, рассказывай.

— Думаю, нет, — сказал он, – Мне кажется, что только я и занимаюсь рассказами, что я нахожу ироничным в данных обстоятельствах. Я думаю, сейчас время услышать твою историю.

— Обстоятельствах? – продолжила я, – Я не демон. И я чертовски уверена, что не демон из самых глубин ада.

— Но ты та самая, кто гарантировал, что ворота останутся открытыми, за что все демоны сердечно благодарят тебя.

Я нахмурилась, так как он задел меня этим, но я все еще была занята своими словами, и мой взгляд был направлен на мужчину. Этого обычного, хотя и великолепного мужчину. Я видела в нем выдержку, сильный контроль. Но в его сознании я все еще видела темные вещи. И я по-прежнему не видела ничего бесконтрольного. Ничего дикого. Ничего сломанного дьяволом и оставленного гнить. Зэйн говорил, что большинство Три-Джайл сошли с ума и никогда не стали прежними. Я понимала, что Дьякон был даже сильнее, чем он выглядел.

Это делало его более опасным. И от этого он был одним из самых адски сильных союзников.

— Я умерла, — сказала я, приняв решение, даже не осознавая этого, — Я вышла, чтобы убить сукиного сына по имени Лукас Джонсон и умерла.

— Лукас Джонсон? — повторил он, и я увидела тень понимания в его глазах.

— Да, — осторожно ответила я, опасаясь того, что может сказать Дьякон. Боясь, что я знала это до того, как он произнесет это, — Господи, он демон. Верно?

— Да.

Мускулы на челюсти Дьякона задвигались, как будто он пытался сохранить самообладание. Я почувствовала, как будто и я пытаюсь сохранить немного самообладания. Потому что теперь я осознала правду: я не убила Джонсона собственным клинком. Что означало – он не был мертв.

Его дух вернулся. Он нашел новое тело. И Джонсон был тем, кто преследовал Роуз. Тот, кого, по ее словам, она видела. Следил за ней, следовал за ней.

Черт. Я попыталась вскочить, но Дьякон взял меня за руку и притянул обратно.

— Нет, расскажи мне до конца.

— Я должна идти.

— Скажи мне, — сказал он.

Я хотела закричать, пнуть и ударить его в лицо. Я хотела убежать к Роуз и укрыть ее в безопасности. Я хотела найти Лукаса Джонсона и вонзить свой клинок ему в сердце. И ничего из этого я не могла сделать. Я должна была подумать. Я должны была все сделать верно, если я собиралась получить мой реванш.

А я собиралась его получить. Все это время я считала, что Роуз в безопасности, потому что они солгали мне. Они сказали, что он умер. Они предали меня во многих отношениях, но это было худшим. Они все заплатят. Это было обещание, которое я собиралась выполнить.

Так или иначе, я у меня будет реванш.

Я повернулась и взглянула в глаза Дьякона.

— Они никогда не смогут расплатиться за это. Никогда не будут страдать достаточно. Никогда не будут испытывать достаточно боли. Ну, я собираюсь дать им попробовать.

— Я помогу тебе. Обещаю. Но сначала, ты должна мне рассказать все до конца.

Я перевела дух, закрыла глаза и рассказала ему все, задерживаясь на важных деталях. Роуз. Лукас Джонсон. Ангел. Грикон, Клэренс и Зэйн, тренировки. Я рассказала даже о предсказании.

— Предсказание,— сказал он удивленно, – Что в нем говорится?

— Я не знаю. Клэренс никогда мне не говорил ничего особенного. Только то, что я была избранной. Единственнной, кто сможет закрыть врата. Вероятно, это была большая жирная ложь.

— Но интересно то, что в моем видении ты была тем, кто сможет закрыть врата.

— Учитывая то, что я не закрыла эту чертову штуку, это всего лишь бесполезная информация, это угнетает, — Я вздохнула, — Ты видел, как мы закрываем врата, верно? Ты и Алиса. Что конкретно ты видел? И почему ты сказал, что на твоих руках была ее кровь?

Он встал, его лицо ничего не выражало, глаза были холодны, как будто он подошел к грязному окошку и выглянул в ночь. На какой-то момент, я испугалась, что он не скажет мне ничего, но затем он заговорил, все еще не глядя на меня.

— Существует множество пыток для Три-Джал, — сказал он, и я услышала боль в его голосе, – И я старался сохранить рассудок. Я держался за это как за живой фундамент, и когда я ошибался, я искал в себе человечность. Все, что могло вырасти во мне, когда я был в раковине человеческой формы. Я нашел зерно и держался за него, — он повернулся и посмотрел на меня, — Зерно помогало мне держаться, и когда боль была слишком сильной, я закрывал себя в нем. Я мог быть кем-то, кем я не являлся. Чем-то, кем-то с потенциалом добра.

Ты не можешь себе представить эти пытки. Они …. внутри. Глубокие, грубые и безжалостные. Но я нашел место, где мог спрятаться и мой разум уходил туда. Однажды я увидел. Не в своем воображении, а где-то вне меня. Отстраненное и ясное видение. И в нем я закрывал Девятые Врата, и я знал, если бы я смог это сделать – если бы я смог закрыть врата до совмещения, то все зло, что я причинил, будет искуплено. Не прощено, но я достаточно бы заплатил за свои грехи.

Я смотрела на него, на жесткий контроль, который казалось, сковывал все тело. Я хотела подойти к нему, хотела дотронуться, успокоить его, но боялась, что если я это сделаю, он рассыплется на миллионы кусочков.

— Я не был один. Со мной была девушка. Мы боролись. Мы почти погибли. Но мы это сделали. Мы закрыли врата. И видение этого дало мне надежду, — его глаза встретились с моими, – Это была та надежда, что держала меня в сознании. Это позволило мне пережить пытки и выбраться из ямы.

— Что ты сделал, когда выбрался?

— Я пришел в Бостон. Действительно задержался здесь. И не знал почему, пока однажды не зашел в «Кровавый Язык» (the Bloody Tongue). Я увидел Алису и понял, что она была той самой. Я наблюдал за ней. Узнал о ее семье. И я узнал, чего она желала. Она не хотела иметь ничего общего с темными искусствами. И это мне подходило.

— Девушка, которая возможно захочет закрыть врата.

— Так я думал. Я подошел к ней. Тогда она не работала в пабе. Я подошел к ней и рассказал, что я видел. Она была в ужасе. Абсолютно напугана, и она убежала. Несколько месяцев я не подходил к ней, наблюдал за ней, желая дать ей время, пытаясь понять, что делать, поскольку видение было очень ясным. Мне была нужна она. Я знал это.

— Ну ты так и не получил ее.

— Нет, — сказал он, – Получил. Однажды она вернулась, полностью сломленная. Она сказала, что у нее было видение. Сказала, что они были у нее, когда она была ребенком, но прекратились. Но это было четким. И так же, как и я, она видела нас, закрывающими врата, — он перевел дыхание, — Из-за этого она вернулась работать в паб. Она задержалась в этом месте, потому что я сказал ей, что увидел.

— Она это тоже увидела, — сказала я, – Это не твоя вина.

— Возможно, — сказал он, но в его голосе была грусть, – В любом случае у меня был союзник. Но между нами не было связи. Она была девочкой, с которой я выполнял работу, это было нормально. Но все испортилось, даже хуже, когда я узнал, что у нее были чувства ко мне.

— Могу себе представить, — сказала я с легкой улыбкой.

— Однажды ночью после работы она пришла ко мне. Флиртовала со мной. Прикасалась ко мне.

Он напрягся, его руки сжались в кулаки, словно он боролся за контроль.

— Я чертовски напугал ее, — сказал он, – Она убежала. Сказала, что не знает, чему верить. Мы не забыли о поисках способа закрыть врата, но теперь она была вне этого. Это стало только моим, и я был напуган этим.

— И что потом?

— Затем она вернулась. Сказала, что испугалась. Ей нужно было поговорить со мной, но тайно. Я должен был встретить ее после работы.

— Суббота, — сказала я, понимая, куда он ведет.

— Она не появилась. А затем ты появилась в пабе. И я знал, что ты не она. Я точно знал это.

— Откуда?

— Я сказал тебе. Я хотел тебя, — сказал он, и по жару его глаз я понимала, что это по-прежнему так, – Я хотел тебя с первого момента, но я никогда не хотел Алису.

Я сглотнула, стараясь отвлечь себя от воспоминания ощущения его тела около моего, как его руки, обнимающие меня, заставляли чувствовать себя живой и целой. Он заставил меня почувствовать себя реальную, — Почему ты мне не сказал? О нас. О вратах?

— Потому что я все еще верил, что в моем видении была Алиса. И я знал, что ты не она. Я думал, что ты убила ее. Заняла ее место, для каких-то собственных темных целей. Я не знал, но собирался выяснить. И я ждал, и наблюдал.

И ты сблизился со мной?

— Да, — ответил он без единого сожаления.

Я задержала дыхание, думая, что сделала бы также. В действительности, я и сделала, когда позволила себе приблизиться к нему.

— А Маэкрас? Ты отравил меня напротив его дома.

— Я не знал, что это была ты. В основном, потому что ты была с ног до головы в черном, но так же, потому что я не заметил связь между Алисой – новой Алисой – и возможным воином из слухов. И я так же не подумал, что новая Алиса может быть женщиной из моих видений. Я видел в тебе только узурпатора. Дилетанта в магии. Похитителя тел.

— Что за слухи о воине?

— Слушки в подземелье демонов, о том, что священник искал способ закрыть врата, и что высшие силы демонов доставили воина, чтобы этого не произошло.

— Ты хотел помочь священнику, — сказала я.

— Хотел? Да. Но мне не были рады.

Я вздрогнула.

— Ты говорил со священником?

— Я связался с ангелом.

Я перевела дыхание.

— Так ангелы действительно существуют?

— Не так, как ты видела в ночь смерти Лили, — сказал он. Я рассказала ему, что я видела и чувствовала. Белый свет. Хлопанье крыльев. Чувство абсолютной красоты, — Это устаревшая показуха. Но они показали тебе это, потому что знали, тебе это нужно.

— Для того чтобы поверить.

Он кивнул.

— Я назначил встречу с ангелом. Сказал, что хочу помочь. Так я искал свет, которым был отвергнут, — сказал он, низким и опасным голосом, – Возможно создание верило, что Три-Джайл никогда не раскаиваются. Возможно, оно считало меня шпионом. Возможно, оно верило, что во мне нет достаточно света, чтобы пробиться сквозь тьму. Я был выброшен на обочину и выброшен навсегда.

— Дьякон, — мой голос шептал, – Но ты не сдался. Они увидят. В конце концов, они увидят.

В его глазах вспыхнул гнев.

— Я больше не делаю это в поисках света. Я делаю это для себя и только. И, да, я не сдался. Я спрашивал, искал и убивал свой вид, для того, чтобы найти, что мне нужно.

— Ты узнал о Маэкрасе и Отце Карлтоне.

— Да. А остальное ты знаешь.

— Да, — сказала я. Я протянула руку, – Иди сюда.

Когда он не сделал этого, я встала и пошла к нему. Он стоял ко мне спиной, глаза смотрели в окно. Я положила свои руки ему на плечи и прижалась к его спине, желая забрать его боль.

— Как бы то ни было, лучше все делать для себя. В итоге, ты сам единственный, кому можешь доверять. Теперь я это знаю.

Он нашел мое отражение в стекле.

— Никакой веры, Лили? Никакого слепого доверия?

— Только себе, — я видела вопрос в его глазах, но покачала головой, — Даже тебе. Пока нет. Прости.

Я чувствовала себя виноватой, но не могла доверять ему. Пока нет. Не после всего, что случилось со мной.

В его глазах не было боли, лишь простое понимание, что заставило мое сердце сжаться.

Я шагнула назад и начала пересекать маленькую комнату, моя голова кружилась.

— На тренировках я убивала настоящих демонов. Они давали мне убивать их вид для иллюзии.

— Не только для иллюзии, — сказал он, повернувшись лицом ко мне, – Для тебя. Ты впитывала их сущность, не так ли? Так они пытались разлагать тебя. Они сделали тебя похожей на них. Они поимели тебя, Лили, — сказал он.

Я видела тьму, вспыхнувшую в его глазах. Я вздрогнула, испугавшись, что ярость, которую я видела в церкви, может вернуться.

Однако он загнал ее обратно, и осталось только тепло.

— Даже Грикон был настоящим. Невозможно, чтобы он перешел на сторону добра, и они пытались уничтожить его.

— Я так понимаю, что Грикон охотно принес себя в жертву. Он так тебе и сказал, когда вы были связаны, верно?

— Верно, — сказала я, вспоминая первый момент, когда я очнулась и увидела этого монстра. Я потерла свои виски, — Я никогда не была в опасности. С самого начала я должна была победить, – я слегка улыбнулась, – Я не должна была покончить с ним, всего лишь убить его. Но ты вонзил свой клинок ему в сердце и уничтожил его. Этим ты вывел Клэренса из себя.

— Это, по крайней мере, приятно осознавать.

— И та девушка в клетке. Три-Джал. Она была настоящей?

— Я думаю, да, поскольку у нее была метка. Хотя, бьюсь об заклад, она принесла себя в жертву. Похоже, что она была дополнительной потерей.

Я задрожала. Девушка была испуганной и несчастной, но идея, что она была принесена в жертву, как часть большой лжи, казалось неприятной.

— Они обманули меня с Маэкрасом гораздо больше. Заставили меня убить демона, который работал на стороне добра, — я обняла себя, вспоминая этот момент, — Господи, Дьякон. Я видела, как он сражался с Клэренсом, и встала на его сторону. Жесть, — я встретилась с глазами Дьякона, — Этот сукин сын был бы мертв – Маэкрас убил бы его. Не сейчас, так потом. Но я остановила это. Черт. Черт, черт, черт!

— Это не твоя вина.

Я встала и начала ходить.

— Может и нет, но я ощущаю ее таковой. В этом-то и дело. Все перевернулось. А тот вампир. Без сомнения Клэренсе был вне себя, что я убила его. Я тогда убила одного из его команды.

Я запустила пальцы в волосы, накручивая их.

— А те демоны, что напали на меня в переулке? Кто были они? — Я посмотрела на Дьякона сузившимися глазами, — Это сделал ты? — я задержала дыхание, в ожидании ответа.

— Нет, — ответил Дькон, – Я не знаю, кто шел за тобой.

Я верила ему.

— Клэренс, — сказала я, все кусочки головоломки сложились.

— Зачем ему было убивать тебя. Ты была нужна ему.

— Убедиться, что я подхожу по параметрам, — он склонил голову, не совсем понимая, и я продолжила, — В пророчестве сказано, что девушка будет впитывать сущность демона. Так что Клэренс отправил банду демонов протестировать меня. Была ли я достаточно сильной, чтобы противостоять им?

— И что более важно, — добавил Дьякон, — ты вернулась к жизни? Ты впитала сущность Зэйна?

— Совершенно верно. Если бы я сделала это – я та самая девушка. Если бы нет — не велика потеря, я не была той самой нужной. Проклятие, что за сукин сын, — у меня перехватило дыхание, — Я многих убила. Но этот…сегодня ночью…священник, — мои глаза наполнились слезами, — Господи, Дьякон. Что я натворила?

— Шшшш, — сказал он, притягивая меня в свои объятия.

— Они использовали меня. Они обманывали меня. Эти ублюдки взяли мою жизнь, мое предназначение и растоптали их. И у меня нет выхода, — сказала я, злость выплескивалась из меня, воспламеняла меня, – У меня нет гребаного выхода.

— Это не твоя вина.

Я изобразила улыбку

– Да, — сказала я, — Она моя. Я убила его. Я убила единственного человека, кто мог бы закрыть эту дверь навсегда.

— Лили

— Нет, — я посмотрела на него, уверена, что мои глаза горели, — Я собираюсь исправить это. Они мне дали эту силу? Отлично. Я собираюсь швырнуть им ее в лицо, — я перевела дыхание, гнев пылал во мне, — Я собираюсь найти способ, как исправить то, что я испортила. Я собираюсь закрыть врата. И я собираюсь использовать эти силы, чтобы убить их всех до единого.