Испорченный

Глава 2

Я никогда не была в этом ресторане прежде. Когда я вошла в него, то подумала, что осмотрела весь зал и увидела каждый стол, но я ошиблась. Эта секция находилась за стеной, с которой соединялся бар. Я не знала, что здесь были столики, и, видимо, здесь Милли и сидела с ребятами.

Милли продолжала болтать, но я так была огорчена, что не слушала ее. Она, наконец, остановилась у стола рядом с камином и стремглав побежала к Бренту. Моя пара похлопала по сидению рядом с собой. О Боже. Он похож на моего бывшего. Мои нервы на пределе и сходство двух этих мужчин настолько поразительно, что я вздрогнула. Воспоминания кажутся свежими, как будто все только что произошло. Я не хочу садиться, хочу сбежать. Мои пальцы находят шрам под ожерельем. Я ужаснулась и, возможно, немного напугалась.

«Прекрати это!» — ругаю я себя. «Этот парень не навредит тебе. Садись». Я повторяю себе сесть снова и снова. Я не могу позволить страху управлять своей жизнью. Он сдерживал меня довольно долго. Я покончу с этим — сегодня. Слишком часто я позволяла своему прошлому разрушить меня. Мне удалось поговорить с горячим парнем несколько минут назад. Я могу быть девушкой, какой была раньше. Я сглатываю и сажусь. Милли прикрывает меня и не упоминает, что нашла меня за случайным столом, болтающей с горячим парнем.

Я пытаюсь стряхнуть то, что произошло, чтобы сосредоточиться на настоящей паре. Когда я вижу его, страх подползает к самому горлу.

Милли знакомит нас после того, как я сажусь.

— Сидни, это Брент и его друг Дасти.

Дасти похож на ковбоя. Волосы зачесаны назад. Он одет в накрахмаленную белую рубашку. Бьюсь об заклад: под столом у него ковбойские сапоги, стоящие больше, чем моя машина.

Я вздыхаю и говорю:

— Привет.

Я стараюсь не думать, что сегодня произошло нечто гораздо худшее, но ничего не могу собой поделать. Ощущение удушья возвращается. Находясь рядом с ним, я чувствую себя на грани. Мысленно я приказываю себе успокоиться. Но это не работает. Я не могу. Каждый мускул на руках и ногах уплотняется, готовясь бежать.

Я улыбаюсь ему нервно и беру свою салфетку со стола. Складываю ее на колени. Маленькое платье, которое я надела, открывает шею и плечи, пышная юбка прикрывает бедра. Я чувствую себя мило, но то, как его глаза бродят по мне, заставляет меня нервничать.

Я ерзаю и смотрю на Милли. Она уже хлопает ресницами перед Брентом. Это удивительно, что она может сидеть так близко ко мне и быть в своем маленьком мирке. Брент также увлечен ею.

— Итак, — говорит Дасти, его глаза открыто перемещаются на мою грудь, прежде чем неохотно возвращаются к моему лицу, словно я достаточно хороша, — хорошо, что идет дождь.

— Почему?

Он усмехается мне и говорит:

— Потому что сахар тает под дождем, — Дасти говорит с акцентом и усмехается мне волчьей улыбкой.

Мои брови ползут вверх. Я чувствую их на каждой части своего лица, пока они не скрываются под челкой. Я улыбаюсь и смеюсь, нервно, не в состоянии сказать что-либо, за что Милли не убьет меня потом. Внезапное желание убежать с криком из-за стола наполняет мое тело. Может, загорится кухня, и я смогу уйти. Надеясь, я смотрю в том направлении.

Милли и Брент разговаривают. Они оба опираются друг на друга, словно не могут насытиться друг другом. Милли хихикает в ответ на то, что говорит Брент, а потом смотрит на меня. Я улыбаюсь ей на секунду, прежде чем ее внимание возвращается к Бренту.

Я упираюсь на спинку стула, жалея, что я здесь, а не в другом месте. Но я здесь для Милли. Я здесь для себя. Делаю глубокий вдох, стараясь успокоить нервы, чувствую взгляд Дасти на своем лице. Его глаза опускаются слишком низко, и я знаю, что он смотрит на мою грудь. Я ерзаю на сиденье, стараясь отодвинуться от него к краю стола.

Дасти откидывается на спинку сиденья и спрашивает:

— Какая у тебя специальность?

Нервы переворачивают мой желудок, словно летучие мыши. Я бы все отдала, чтобы прямо сейчас променять их на бабочек. Я так нервничаю — чувствую себя ужасно, но отказываюсь уходить. Я должна найти нормальную пару, хотя бы на одну нормальную ночь. Если я сделаю это, то смогу вернуться к нормальной жизни. Просто ужин, поцелуй с парнем, секс и домой. Это то, что делают мои друзья. Я могу сделать это. Я могу. Медведь поднимает голову и смотрит на меня. Чертов медведь.

Я слишком долго отвечаю. Дасти слегка касается тыльной стороны моей ладони. Он делает круг своим пальцем.

— Ничего страшного, если ты не определилась. Я начинаю с самых основ.

Не отдерну руку.

Мое сердце отчаянно стучит. Мои ребра скоро сломаются. Я выуживаю свою фальшивую улыбку и нервно хихикаю.

— Я определилась. Английский. А у тебя?

— Бизнес, — Дасти пытается заглянуть мне в глаза, но всякий раз, когда я смотрю ему в глаза, все внутри меня холодеет. Боже, это провал. Было намного легче говорить с другим парнем.

Я заставляю себя поднять глаза и улыбнуться, хотя предпочла бы, чтобы меня ударили по голове.

— Значит, ты хочешь начать дело?

— Что-то вроде того. Может быть, открою магазин или буду управлять одним из магазинов отца. Я не знаю. После я должен написать дипломную работу, так что еще далеко, — он поднимает руку и скользит ею по моей спине.

Я не могу дышать. Словно он стучит мне по спине. Когда его рука останавливается, это еще хуже. Черт возьми. Почему я не могу сидеть здесь? Почему его прикосновения сводят меня с ума? Я стану лучше, клянусь Богом.

«Тогда почему ты до сих пор себя так ведешь?» — говорит голос у меня в голове. Он в сговоре с медведем.

Брент кивает и продолжает говорить с Милли о занятии, которое у них было до этого. Милли смеется.

Дасти потирает пальцем край моего плеча, касаясь оголенного участка. Платье без рукавов. Внезапно я где-то в другом месте, будто чувствую на себе руки бывшего. Прошлое и настоящее сталкиваются вместе. Я еще больше напрягаюсь.

— Успокойся. Я не кусаюсь. Я не настолько задница…

— Он настоящая задница. Не беспокойся, Сидни, — Брент ухмыляется мне. Его рука скользит по руке друга, покоящейся на моем плече. С другой стороны Милли хлопает его по груди и смеется.

— Ты совершенство. Я не стала бы ничего менять, — она наклоняется и целует его. Мое лицо краснеет, и я отворачиваюсь. Ошибка. Дасти наблюдает за мной. Наши глаза встречаются, но это не очень хорошо. Это воскрешает то, что я хочу забыть.

Официант спасает меня, и Милли прекращает сосаться со своим парнем настолько долго, чтобы сделать заказ. Мы разделяем закуски. Дасти говорит больше о своей семье и доме. Он отправляет кусок креветки в рот.

— А что насчет тебя? Ты здесь из-за своей семьи? — так или иначе, Дасти закрыл пропасть между нами. Мы сидим плечо к плечу, бедро к бедру. В любом случае, нет способа удрать от него. Еще один маневр, и я упаду со стула.

Когда он упоминает мою семью, я ощетиниваюсь. Это достаточно распространенный вопрос, поэтому стараюсь казаться нормальной.

— Конечно. Чья бы семья не хотела, чтобы ты поступил в колледж? И это здорово, — я отвлекаю. Лгу. Моя семья даже не знает, где я.

Дасти близко наклоняется. Он берет мой локон между пальцами.

— Ты выглядишь невероятно горячо сегодня, — я мгновенно отвожу от него взгляд, хотя давно не смотрю на Дасти, все же чувствую его взгляд на себе. Волосы на моем затылке встают дыбом. Она наклоняется ко мне и кладет свою руку на мое колено. Медленно. Очень медленно. Я не буду реагировать. Я могу сделать это. Я могу. Это нормальный контакт.

Это нормально. Я хочу быть нормальной. Я хочу этого так сильно, что мои глаза жжет. Мой пульс бьется, словно кто-то преследует меня с топором. Я улыбаюсь, заставляя себя оставаться на месте. Его рука скользит под подол моего платья, и на полпути до моего бедра сжимает его. Он лапает меня, а мой мир наклоняется. Я здесь, но мой разум теряется в прошлом, вновь переживая воспоминания, которые я хочу забыть.

Мои мышцы реагируют без моего согласия. Вскакивая с места, я ударяюсь об стол, приборы дрожат. Это создает много шума. Я поднимаю руки, готовясь оправдываться, но поворачиваюсь и врезаюсь в официанта. Он держал поднос с нашей едой высоко над головой. Когда я врезаюсь в него, поднос опрокидывается в сторону. Все тарелки летят вниз. Раздается громкий треск, когда тарелки ударяются об пол.

На секунду я замираю. Дасти награждает меня взглядом что-за-черт. Милли и Брент следуют его примеру. Я чувствую, как они смотрят на меня, но не могу объясниться. И быстро иду к выходу, готовясь кричать или плакать, а может и то и другое. Это как в прошлый раз. Я толкаю массивные двери и почти падаю на тротуар.

Я болванка.

Когда ночной воздух дует мне в лицо, я замедляюсь. Никто не гонится за мной. Никто из них не хочет, чтобы я вернулась. Я глубоко вздыхаю. Последние полчаса были похожи на американские горки. Во-первых, я унизила себя. Меня передергивает внутри. Я такая глупая.

Пока я копаюсь в своем кошельке в поисках ключей, поднимаю глаза, и мое сердце подпрыгивает. Это тот горячий парень. Он на стоянке, стоит, положив руки на бедра, перед черным автомобилем. То как он стоит, делает акцент на его широких плечах и талии. Я разглядываю его, прежде чем замечаю, что капот открыт. Почему я в состоянии разговаривать с ним? Этот парень не заставляет меня паниковать. Я чувствую себя старой «я», а не сумасшедшей, которой стала. Я скучаю по ней. Скучаю по старой «я», ведь знаю, что она где-то внутри.

Он, должно быть, почувствовал на себе взгляд, потому что поворачивается и смотрит на меня. Повысив голос, чтобы я могла его услышать, он говорит:

— Я так понимаю, ни у кого из нас ночь хорошей не выдалась.

Я смотрю на него мгновение. Мое сердце все еще колотиться. Прежде чем могу подумать о том, что делаю, я киваю и иду к нему. Остановившись рядом с горячим парнем, я говорю:

— Это было отстойно.

Я не понимаю этого. Такое чувство, словно я знаю его много лет, хотя даже не знаю его имени.

Это странно.

Я вздыхаю и смотрю на его двигатель.

— Неприятности с машиной?

Запустив пальцы в волосы, он говорит:

— Похоже на то. И это не потому, что я не пробовал ее завести.

Сложив руки на груди, я смотрю, как он пытается найти поломку в машине, и могу сказать, что он на самом деле не знает, что ищет. Я тоже не очень разбираюсь в этом, но немного знаний у меня есть. Я иду к водительской двери и открываю ее.

Он смотрит, как я включаю зажигание. Не заводится. Я смотрю на маленькие датчики и обращаю внимание на аккумулятор. Парень встал рядом со мной.

— Так значит ты механик?

Я качаю головой.

— Просто притворяюсь, делаю это в наиболее интересные вечера, — я улыбаюсь ему, неуверенная, что на меня нашло. Я никогда не говорю со случайными парнями, но ведь он не случайный, так?

По его лицу видно, что он мне поверил.

— Я шучу. Просто знаю немного об автомобилях. Например, знаю, что этот никуда не собирается.

— И почему это?

— Похоже, твой генератор сдох. Или это, или ты засунул хомяка в выхлопную трубу, — интересно, мог ли он сделать нечто глупое. Парни из колледжа делают всякие глупости, когда говорят с девушками. Я выхожу из машины и хлопаю дверью. Затем наклоняю голову и скрещиваю руки на груди.

— Скажи мне, что это не та причина, по которой не заводится машина.

Он смеется и прижимает руку к груди, потрясенный, что я говорю такое.

— Нет, я не делал ничего подобного. И поправь меня, если я ошибаюсь, но ты была той, кто ко мне подсел. Я приехал сюда раньше, и сломал машину, чтобы познакомиться с девушкой, хоть и не знал, какие последуют за этим последствия, — то, как он улыбается, заразно. Он проводит рукой по темным волосам, словно жалеет, что не может сказать больше. Уголки его губ кривятся, и он смотрит на меня, что заставляет кожу покрываться мурашками.

Я шагаю к нему, широко улыбаюсь.

— Я не подсаживалась к тебе.

— Подсаживалась. Прямо там, — он указывает на ресторан. Его лицо серьезно. — Ты сидела за моим столом, заставляя чувствовать себя неловко.

— Не правда, — я знаю, что он дразнит меня, но не могу остановиться. Я не хочу, чтобы это прекращалось, и понимаю, что на самом деле смеюсь.

Его руки сложены на груди. Он стучит пальцем по губам, будто пытаясь вспомнить.

— Правда. Ты заказала вино, оставив на меня оплату. Сидни, тебе нужно в будущем лучше себя контролировать.

Он улыбается мне этими нечестивыми губами. Это заставляет меня хотеть поцеловать его. Изменить тактику. Я хочу вывести его из равновесия. Я делаю шаг вперед и смотрю на него из-под ресниц.

— Хорошо, ты поймал меня. Ты мне нравишься. Я хочу тебя. Я не могу держать свои руки подальше от тебя. Но скажи, зачем мне себя контролировать, если я могу с уверенностью сказать, что ты хочешь того же? — наши тела близко друг к другу, и я смотрю ему в глаза. Улыбаясь, он успевает сказать:

— Ты не должна, — он смотрит на меня, ожидая, что я буду делать. Мое сердце бешено колотиться. Его глаза перемещаются с моих губ на мои глаза. Каждый сантиметр моего тела возвращается к жизни. Я хочу чувствовать его губы на своих. Хочу, чтобы он прикасался ко мне. По его взгляду понимаю, что он хочет того же.

Я наклоняюсь ближе, дразня его. Я чувствую его дыхание на моих губах. Его запах окружает меня, и я вдыхаю его.

— Ты всегда такой неотразимый?

— Ты всегда такая скромная? Ты просто флиртуешь, пока твои губы находятся слишком близко к человеку, который отчаянно хочет поцеловать тебя?

Мои руки тянутся к его волосам, пока он говорит. Я нежно прикасаюсь к нему и слышу его прерывистое дыхание. Это посылает через меня острые ощущения, и я чувствую себя храбрее. Между нами мало пространства. Напряженность слишком сильна, и я не могу ее больше терпеть. Я медленно наклоняюсь и прикасаюсь своими губами к его. Красивый парень просто стоит. Он, кажется, удивлен. Разочарование наполняет меня. Он не двигается, не целует меня. Я смотрю вниз, разрывая поцелуй, не могу скрыть тяжелого дыхания, ведь он так сильно меня заводит.

Отказ не очень хорошо влияет на меня.

— Мне очень жаль.

Я собираюсь отвернуться, когда чувствую пальцы на своем подбородке. Я смотрю ему в глаза и вижу там что-то, чего не ожидала увидеть.

Он мягко улыбается.

— Не надо. Мне просто нужно познакомиться с девушкой, прежде чем целоваться с ней на стоянке перед рестораном.

Я улыбаюсь.

— Не знала, что это стоянка.

— Да, мисс Сидни, и, если вам не трудно, назовите свою фамилию?

— Кто такое спрашивает? — смеюсь я.

— Думаю, я.

— Сидни Коллели, — я прикусываю нижнюю губу и смотрю на него.

— Питер Гранц, — у него глубокий голос. То, как он говорит свое имя, заставляет мои внутренности таять, и то, как он целуется, еще лучше. Питер осторожно притягивает меня к себе и слегка целует. Это посылает заряд через мое тело и заставляет пальцы на ногах подогнуться. Я наклоняюсь, мне нравится, как это ощущается. Каждая часть моего тела в мурашках и желает большего. Поцелуй очень легкий и быстрый. Когда Питер отстраняется, я едва могу дышать.

Хриплым голосом я говорю:

— Приятно познакомиться.