Я чувствую себя опустошенной. Даже кожа ощущается хрупкой. Мои пальцы прикасаются к губам. На них все еще воспоминания. Словно я до сих пор чувствую прижимающиеся губы Питера, как они прекрасно подходят моим.
Я не могу больше встречаться с Питером. Это доходит до меня только тогда, когда я иду вниз по улице. Есть вероятность, что я даже больше не буду его ассистенткой. Стриктленд разлучит нас.
Я представляю, какими будут мои дни без Питера, бывая так близко к нему, но не в состоянии с ним говорить или прикасаться к нему. О Боже, это больно. Такое чувство, словно кто-то взял нож и вырвал мое сердце. Я хочу согнуться и плакать, но не делаю этого. Я продолжаю идти.
Автомобиль, полный парней замедляется, проезжая мимо. Они сигналят и свистят, после чего сматываются. Когда я, наконец, добираюсь до кампуса, я возвращаюсь к своим мыслям. Я могу справиться с этим. Я направляюсь прямиком к общежитию. Когда попадаю в комнату, вижу, что тут полно девчонок. Боже, почему я даже не могу побыть одна? Милли смотрит на меня поверх парочки хвостов. У них целая бочка голубого Кул-Эйда, и кончики их волос погружены в него. Тиа сидит у двери, откинувшись на кресло. Руки сложены на груди.
— Не в голубом? — спрашиваю я.
Она качает головой. — Нет, я хотела синий, но единственный способ продемонстрировать эти кончики, сначала осветлить волосы. Я не осветлю их. Они наверно выпадут или еще что-нибудь, — она смотрит на меня, и замечает мои опухшие глаза. — Что случилось с тобой? Что-то произошло?
Я киваю.
— Да, обычное дерьмо. Получила разнос от Стриктленд из-за того, что дружу с Питером, еще на меня напала белка. Чертовка разодрала мне руку, — Тиа смотрит мне в лицо, чтобы убедиться, что я не приукрашиваю, затем ее взгляд возвращается к моей руке.
— Пресвятое дерьмо. Ты серьезно? — спрашивает она, и садится. Я киваю. Прежде чем я успеваю сказать что-либо еще, она встает и вытаскивает меня из комнаты в коридор. — Милли блондинка, поэтому она собирается выкрасить всю голову. Причем она собирается держать ее в бочонке на протяжении всей ночи, чтобы цвет лучше проявился. Теперь рассказывай. Что с тобой? Почему Стриктленд тебя отчитала? — она замолкает, и ее глаза расширяются. — Черт, Питер? Случайно не Доктор Питер Гранц? — я киваю. Она заталкивает меня в свою комнату и закрывает дверь. — Моя соседка с Милли. Выкладывай. Что, черт возьми, происходит?
Я плюхнулась на кровать, выставив вперед плечи. Я пожимаю плечами. — Я даже не знаю. Питер — это Доктор Гранц. Это долгая история, но я чуть не переспала с ним до того как поняла, кто он.
Тиа выпячивает глаза. — Что?
— Милли вытащила меня на свидание вслепую, когда хотела свести меня с Брентом. Я должна была встретиться с ними в ресторане. Короче говоря, я села не за тот столик, — я смотрю на ее лицо. Тиа — очень милая. Я и раньше рассказывала ей всякий глупый бред, но из-за этой истории я нервничаю. — Никому не говори, ладно? Я не хочу, чтобы у него были неприятности.
— Я не расскажу никому, но ты должна рассказать мне что случилось. Как ты оказалась с ним в ту ночь, если встречалась с другим парнем?
— Тот парень распускал руки. Поэтому я рано ушла. Когда вышла на парковку, Питер стоял там с поднятым капотом машины. Он был тут новеньким и никого не знал. Плюс, он горячий и веселый. Не знаю. В конце концов, я поехала с ним к нему домой. Мы целовались. Много. Прежде чем ситуация вышла из под контроля, позвонил телефон, и я ушла. Я узнала его в аудитории на следующее утро.
— Святое дерьмо! — она топает ногами по полу, слишком взволнованно. — И что теперь?
— После танцев мы пошли на ужин. Ничего такого, но Стриктленд заметила нас и подсела к нам. Потом она поставила что-то типа ультиматума. Питера уволят и поставят крест на его карьере, если он продолжит со мной встречаться, а меня завалят, и я не смогу закончить учебу. Я не могу остаться на второй год из-за стипендии. И денег у меня нет. Ей это прекрасно известно.
Тиа сидит на краю стула, прикусывая палец. — О, мой Бог. Подожди, я думала, ты сказала, что ничего не происходит?
— Ничего не происходит. Мы друзья с неловким начинанием, но… — я вздыхаю и тяну себя за волосы.
— Но сейчас все больше чем это?
— Да, намного больше. Черт, Тиа. Это просто срань Господня. Не могу тебе даже передать насколько, — я поджимаю губы. Как же хочется что-то ударить. — Не то чтобы я была лишена лучшего друга, хотя он таковым и является, и я действительно была лишена его… это даже хуже. Ощущение будто мне вырвали сердце. И Питер. Мы были в его квартире, чтобы решить это, — я указываю на следы от когтей, — и я поцеловала его. Он сказал, что не может так, но любит меня…
Тиа вздыхает.
— О, мой Бог. Ты его любишь? — я смотрю на нее. Она взволнована, трясет кровать руками и взвизгивает, когда я не отвечаю. Видимо, это написано на моем лице, потому что она говорит: — О, Боже! Это так романтично! Ты любишь его, но не можешь быть с ним. И что ты собираешься делать?
Я пожимаю плечами.
— Ничего. Нечего делать. Я не могу позволить ему рисковать своей карьерой ради меня, и я должна закончить универ. Я не могу послать все к чертям и вернуться домой, — я прячу лицо в руках и с силой его тру. Все разваливается. Я чувствую себя такой сломленной, будто я разрушаюсь.
— Я никогда не слышала, чтобы ты так материлась.
— Да не так уж я и много материлась. Я понятия не имею, что делать. Я должна держаться от него подальше, но не могу, — горько смеюсь и оборачиваю руки вокруг талии. Не могу прогнать ощущения, которые душат меня. Я смотрю в пол комнаты.
Всплывают непрошеные воспоминания.
— Я в первый раз сказала «я люблю тебя», по крайней мере, это впервые было правдой, и происходит такое. Мы теперь даже не друзья. Не можем быть. Понятия не имею, как с этим справиться, — руками я обхватываю голову и запускаю пальцы в волосы.
Сегодня так все хорошо начиналось. Не могу поверить, что все это происходит. Да, я должна была это предвидеть, но не смогла. Я не знала, что я влюблюсь в Питера. Не осознавала до сегодняшнего вечера. Я чертовски глупа. Почему я не замечала этого? Особенно, когда все нетактично мне об этом намекали.
— О Боже, — я издаю стон в руки. Поднимая глаза, я спрашиваю: — Что мне делать?
Лицо Тии полно сочувствия. — Единственное, что ты можешь сделать, держаться от него подальше и отвлечь себя шоколадом.