Испытание [СИ]

Глава 13

Это последнее, что услышал Егор, прежде чем очутился в объятиях Эйлани. Боль снова сковала его тело, но он чувствовал некоторое облегчение. Кровь древних вывела яд из его организма и рана на плече начала заживать. Он, по прежнему, чувствовал лёгкую дезориентацию, всё вокруг плыло или было, как в тумане, но лицо Эйлани он видел чётко. Она была измучена, заплаканная, но не подавала виду, что устала. Улыбка на её лице, кричала о том, как она была счастлива, что Егор очнулся.

— Жутко есть хочется, — сказал Егор спустя пару минут.

Эйлани быстро побежала и начала шарить в сумках. Через мгновение Егор набивал желудок чем-то очень вкусным.

— Никогда такого не ел! Что это? — спросил землянин.

— Это обычный армейский паёк, — ответила девушка.

Егор посмотрел на неё с удивлением в глазах.

— Надо же, никогда бы не подумал.

— Ничего удивительного. Ты почти три дня ничего не ел. Я только отпаивала тебя водой, в которой разбавляла немного пайка.

— Тогда понятно, — улыбнулся он. — Можно мне ещё?

— Можно, — засмеялась Эйлани. — Только ешь спокойно, не хватало ещё, чтобы у тебя живот схватило.

После того, как Егор подкрепился ему стало намного лучше. Боль из тела почти вся ушла, только плечо немного ныло. Яд полностью был выведен из организма. Чудо крови. Он не рассказал об этом Эйлани, не хотел больше взваливать на её плечи, чем требовалось. Пусть она думает, что ему просто повезло. Хотя по поведению девушки понимал, что она что-то начала подозревать.

— Что было в эти три дня? — спросил её Егор.

— Ничего особенного. Ты валялся весь в поту, бредил, говорило чём-то, — ответила Эйлани перебирая их вещи.

— О чём?

— Не знаю, я не разобрала, — соврала Эйлани.

Егор это заметил. Девушка не хотела больше об этом говорить, поэтому он сменил тему.

— Мне уже намного лучше. Завтра мы сможем вновь отправиться в путь и продолжить нашу миссию.

— Ты уверен? — спросила она загадочно.

— Да со мной всё в порядке, — хотя он понял, что вопрос Эйлани касался не его самочувствия.

Утром они снова двинулись в путь. Переправляясь по реке, они отклонились на несколько десятков километров от своей цели, поэтому им пришлось сделать небольшой круг, чтобы обогнуть ущелье, которое неожиданным образом появилось перед ними.

Объезд занял у них почти пол дня. Когда солнце было в зените, они добрались до очередного места, которое было указано на карте Омелы. Машина стояла посреди пустыни, вокруг не было ничего кроме песка. Дождь хоть и охладил планету, но солнце вновь брало своё и сейчас уже было невыносимо находиться под его лучами.

— И что дальше? — спросила Эйлани. — Здесь ничего нет. На десятки километров один песок. Ни намёка на то, что нам нужно.

— Это странно. Прошлое место карта указала верно. Может она сломалась? — Егор потряс планшет в воздухе, пытаясь таким способом починить карту.

— Это не поможет, — сказала Эйлани и улыбнулась.

— Да, ты права. Это скорее привычка. Думаю, карта работает исправно, — Егор говорил скорее себе, внимательно рассматривая изображение на экране. — Кажется, мы не совсем на том месте, где необходимо. Тут не очень заметно, но мы несколько метров не дошли.

Егор начал ходить из стороны в сторону, пытаясь определить, где находится нужная им точка, но метка на дисплее карты всё время перескакивала нужную им отметку, то влево, то вправо на несколько метров.

Раньше такого не было, Омела утверждала, что это самая точная карта, которая только может быть. Карту разработала Секвала, мать Омелы, она использовала всю мощь оборудования имперского крейсера, чтобы сотворить это чудо техники.

«В то время, — сказала Егору Омела, перед их отъездом, — моя мать обладала всеми ресурсами. Она долго трудилась, многие месяцы, чтобы отследить нужные нам излучения. У порталов и шаров разные излучения, которые может отследить только эта карта. На ней излучения шаров отмечены красным спектром, излучения порталов силы — синим. Мне пришлось дорабатывать её позже своими силами, так как у сфер куда меньший спектр излучений, то Секвала нашла лишь предполагаемый район их местонахождения. Но я, основываясь на данных нашего шара смогла вычислить их точные координаты. Всё здесь, на этом планшете. Мама не могла отправиться в путь, чтобы найти их, тогда всё было в хаосе, и кроме задачи с порталами на ней лежала ответственность за людей. Ей пришлось пожертвовать многим, чтобы спасти жителей города. И в том числе, поиском этих артефактов. Сейчас мы должны продолжить её дело, настало время всё поменять и, наконец, вырваться с этой проклятой планеты».

Егор вспоминал слова Омелы, продолжая дальше ходить из стороны в сторону. Сторонний наблюдатель подумал бы, что он сошёл с сума или проводит какой-то странный и непонятный ритуал. Как только эта мысль посетила его, он тот час же остановился.

Тем временем Эйлани отошла от него на большое расстояние. Она была в метрах тридцати от Егора и, кажется, что-то пристально разглядывала. Что-то, что блестело под лучами солнца.

— Эйлани! — крикнул Егор. — Что ты там делаешь? Что ты там нашла? — он быстрым шагом пошёл в её направлении.

— Мне кажется, что здесь что-то есть под песком, — ответила девушка, когда Егор приблизился к ней. — Но я не могу понять, что это может быть? Похоже что-то металлическое и очень громоздкое.

Девушка усердно раскапывала. Песок большими горстями летал в разные стороны. Егор приблизился к Эйлани и увидел, что она сидит на какой-то металлической пластине. На ней что-то было написано или нарисовано, краска выцвела и разобрать было сложно и она откапала слишком маленькую часть. Судя по размеру надписи, под песком было захоронено что-то большое.

— Помогай давай, — с укором прикрикнула на него девушка. — Чего стоишь?

Егор опустился на колени и начал усердно разгребать песок. Несколько часов они провели на коленях. Спина Егора зудела, мышцы и даже кости ныли от такой тяжёлой работы, но за это время они смогли расчистить приличный кусок своей находки. Чёрно-синяя эмблема почти стёрлась и разобрать полный рисунок было сложно. А вот надпись рядом с ней подавалась прочтению.

— Я не знаю, что это за язык?! — сказала Эйлани, пытаясь прочесть надпись.

Солнце уже почти закатилось за горизонт и на планету опускались сумерки. Всё вокруг постепенно начинало меркнуть. Тьма поглощала планету.

— Скоро ничего видно не будет, давай утром продолжим, — предложила Эйлани.

— Хорошо! — согласился с ней Егор. — Ты пока иди разогрей ужин, а я присоединюсь к тебе чуть позже. Хочу ещё кое-что проверить.

Когда девушка ушла, Егор начал быстро изучать раскопанную ими надпись. Он уже видел раньше подобные обозначения, такими они были только на имперских шаттлах. Но обычно названия им не давались, только порядковый номер. Значит, это был чей-то частный шаттл, обычно какой-нибудь важной персоны. Только они имели права давать названия мелким судам. Что же он сейчас стоял на борту одного из таких уникальных во всей галактике кораблей, осталось одно, проникнуть внутрь. Егор специально отослал девушку, он не хотел, чтобы с ней что-то случилось, ведь там могло быть, что угодно. Но, скорее всего, главной причиной было то, что он боялся воздействия этих шаров на неё. По каким-то причинам люди, обычные люди, не могли противостоять их влиянию, что и произошло с профессором и его женой в городе. Их изменяли не только на клеточном уровне, но и менялся образ их мыслей, как будто разум поглощало какое-то общее сознание — сознание саалов.

Всё это были лишь догадки, основанные на том, что он успел узнать и увидеть — этого было мало для построения какой-то разумной теории, но, всё же, мозг его старался всё осознать и соединить воедино.

Егор знал, что шар находится именно в этом шаттле. Это подтверждала карта и надпись на самом корабле. Только у важных персон в империи были именные корабли, и Егор догадывался кому принадлежал этот. Вероятно, шаттл пытался вывезти шар с планеты, но по каким-то причинам не смог этого сделать. То ли из-за погодных условий, то ли из-за какого-нибудь другого катаклизма, или виной всему было излучение артефакта, корабль потерпел крушение. Гадать можно было вечно о том, что же произошло на самом деле, но по первому взгляду нельзя было ничего определить. Борт шаттла выглядел неповреждённым. Судить было рано, перед ним была всего лишь небольшая часть корабля.

За всеми этими мыслями Егор искал возможность войти внутрь. Где-то сбоку должен был находиться отсек для спасательной шлюпки. Его практически нельзя было заметить снаружи, если не знать где он находиться. Но у Егора было достаточно богатое прошлое в обращении с подобными кораблями, поэтому он знал, что и где искать.

Ещё несколько усилий и груда песка улетела в сторону, обнажив нужное ему место. Лёгкими взмахами руки он очистил небольшую, еле заметную консоль рядом с люком для шлюпки.

— Только бы получилось! — прошептал он еле слышно.

Через мгновение перед ним было несколько плат с микросхемами. Несколько незамысловатых манипуляций и отсек люка тихо открылся. Капсулы внутри не было и он мог спокойно пройти внутрь корабля.

Внутри было темно. Егору пришлось включить фонарь, свет которого сразу же упал на металлические части внутренностей шаттла. Продвигаться было сложно, так как корабль был перевёрнут набок. Егору приходилось спускаться внутрь наступая и цепляясь за выступы перевёрнутых проходов, лестниц, перил. Несколько усилий и он попал в проход, ведущий в кабину пилотов. Он шёл по стене, которая стала полом, и осматривал всё вокруг себя, всё, что мог осветить фонарь. Дверь в рубку была открытой. Егор пролез в неё и оказался рядом с двумя креслами пилотов. Два мёртвых тела пилотов были пристёгнуты в креслах. На удивление они очень хорошо сохранились и непонятно было из-за чего. Такое ощущение, что не было всех этих лет, и они погибли только вчера. Вид был жуткий и пугающий. Егор залез в одну из панелей и вытащил оттуда небольшую прозрачную сферу, на которой должна была храниться вся информация о полётах этого корабля. После этого он покинул кабину и начал продвигаться вглубь корабля.

Шаг за шагом Егор осматривал каждый угол. Где-то были пустые коридоры и отсеки, где-то валялись части оборудования или повреждённые детали шаттла. Он дотошно осматривал каждый узел, каждый отсек, каждую комнату, но никак не мог найти артефакт. Здесь карта была бесполезна. После того, как он спустился, она указывала ровно на ту отметку где был корабль. Большего добиться от неё он не смог.

Потратив ещё минут пятнадцать на поиски, Егор отчаялся и сел в одном из отсеков на пол. Отсек был похож на комнату отдыха или что-то вроде того, ничего примечательного всё по стандартам империи. В вопросах разнообразия и индивидуального подхода в строительстве техники, домов, городов, если того не требовали особые условия, имперские инженеры не отличались оригинальностью. Зачем строить и придумывать что-то новое, если можно учесть все плюсы и минусы, создать один раз общий шаблон для всех и строить по нему. Так и дешевле и практичнее. Егор никогда не мог понять жителей Лорийской империи в этой страсти к единообразию. Нет, они конечно создавали великие шедевры искусства, музыка, архитектура и многое другое были поистине величественны и завораживающими, но что касалось, например, массовых построек, обходились лишь несколькими шаблонами.

— Вот оно! — воскликнул Егор.

Эти мысли о единообразии подали ему идею. Егор быстро начал продвигаться к отсеку, где обычно располагался капитан или важные персоны, которые были на корабле. Несколько минут, и он был уже в нужном месте. Он начал рыскать вокруг осматривать стены и пол и, наконец, нашёл то, что искал. Тайник, в котором можно было спрятать шар. Его бы поместили именно сюда, так как вскрыть этот сейф было практически невозможно, если ты не знаешь правильный пароль. Или если ты не знаешь слабого места. Один давний друг Егора в военной академии, раскрыл ему этот секрет. Оставалось только применить этот приём, открыть сейф и извлечь содержимое.

Несколько манипуляций, очень точный расчёт и дверца на стене со скрипом отъехал в сторону. Внутри тайника Егор обнаружил стопку небольших информационных консолей, несколько сфер информации и ящик резной работы, сделанный из дерева. Он достал ящик, открыл его и в глаза ударил свет. Он был зелёным, даже изумрудным. Свет слепил глаза и переливался мелкими волнами в свете фонаря. Егор закрыл шкатулку, сгрёб всё содержимое тайника в сумку и отправился к выходу. Это заняло у него около десяти минут. Когда Егор вылез наружу, там уже была глубокая ночь. В ночи, рядом с кораблём стояла девушка, и по её силуэту Егор догадался, что Эйлани разозлилась.

— Ты пошёл без меня! — сказала она зло. — Отправил заняться ужином, а сам полез вот в это. Что это?

— Эйлани, послушай…

— Ничего не хочу слышать, — перебила она. — Как ты можешь так со мной поступать? Ты обманул меня. Почему? Почему ты меня обманываешь?

— Я не хотел подвергать тебя необдуманному риску. Там могло быть всё что угодно. И да — это имперский шаттл, небольшой корабль для космических перелётов в пределах нескольких звёздных систем. Я полагаю, он с одного из крейсеров, которые были когда-то здесь, до того как произошла катастрофа.

— Это всё интересно, но я так и не поняла, почему ты меня не взял с собой, — Эйлани посмотрела на наполненную сумку Егор и спросила. — Это оно? Ты нашёл его? Можно мне взглянуть?

Егор заметил, как глаза девушки блеснули каким-то неестественным светом. После того как она побывала рядом с порталом что-то в ней изменилось и он не мог понять, что именно. Эти артефакты странно влияли на неё. Или ему просто показалось, но всё же, он рисковать не стал.

— Нет! Не стоит делать этого сейчас, — ответил Егор.

— Но Егор! Всего чуть-чуть. Одним глазком, — просила девушка

— Это опасно.

— Тебя послушать так для меня всё опасно, — взорвалась девушка. — Сколько можно меня оберегать, я уже не маленькая девочка?

— Эйлани, я забочусь о твоей безопасности.

— Ты только это и повторяешь, а сам таскаешь меня по этой пустыне уже столько времени, и мы то и дело подвергаемся разным опасностям. Разве нет? Я прошу взглянуть всего лишь разок на то, что мы столько искали, разве я прошу так много? Что в этом такого опасного?

— Эти шары обладают странной силой, они очень сильно влияют на людей. Посмотри на себя, ты не можешь себя контролировать.

— Я, я? — девушка задыхалась от злости. — Да… Это всё из-за тебя. Ты потащил нас в эту пустыню. Если бы ни ты, то отец был бы жив. Мы бы спокойно жили и не знали бы горя. Всё из-за тебя. Как только ты появился в нашей жизни всё пошло наперекосяк. Из-за тебя погиб папа, из-за тебя мы здесь. Надо было оставить тебя в пустыне умирать.

Он посмотрел в глаза Эйлани, в них была ненависть, отчаяние, страх, злость. Так много чувств в одном взгляде. Она тяжело дышала, жадно глотая воздух. Грудь её вздымалась вверх и вниз, кулаки были сжаты так, что ногтями она впилась в ладони. Некоторое время они смотрели друг на друга. Егору эти мгновения показались вечностью. Он не ожидал услышать такое от Эйлани. Было обидно и больно осознавать всё, что она сказала, но он не винил её, в чём-то она была права, и в глубине души Егор был с ней согласен.

Эйлани ещё смотрела на него несколько секунд, затем развернулась и убежала к машине. Егор не был уверен, но ему показалось, что она всхлипнула на ходу. Он не торопился идти за ней и дал ей время побыть одной. Землянин расположился на краю их импровизированного лагеря и встал на часы. Через несколько часов Эйлани поднялась и без слов сменила его на посту. Атмосфера была напряжена, поэтому Егор без слов отправился спать.

Утром Эйлани лёгким толчком разбудила его. Он посмотрел на заплаканное лицо девушки, хотел было открыть рот, но она его опередила и выпалила:

— Прости меня, пожалуйста! Мне так стыдно за мои вчерашние слова. Я совсем не хотела этого говорить. Я так не думаю! — её глаза вновь налились слезами. — Я была так зла на тебя, сама не знаю почему, но ярость кипела во мне. Ты простишь меня? — она тяжело дышала и пристально смотрела Егору в глаза.

— Я знаю почему ты злилась, — ответил он после небольшой паузы. — Всё из-за этого, — он показал на коробку с древним шаром. — Они странно влияют на людей и мне непонятно каким образом. Тебе стоит держаться подальше от него. Вот почему я не хотел, чтобы ты шла со мной туда, чтобы ты вообще была здесь, но у нас нет другого выхода. Мы можем доверять только друг другу. Только поэтому я пошёл на риск и взял тебя с собой в этот поход. И да, я тебя прощаю. Но во всех твоих словах была и истина. Если бы я не появился, ничего этого бы не было.

— Да но и люди бы просто вымерли или ещё хуже, они могли бы стать такими как те, как саалы.

Егор крепко обнял Эйлани. Затем вытер слёзы с её красивого молодого лица и сказал:

— Нам предстоит ещё одно дело! Необходимо отправиться в путь прямо сейчас. Карта уже отметила местоположение портала. Путь предстоит неблизкий, но я, кажется знаю, где конкретно находиться это место.