Испытание огнём

Глава 13

— Шшш! Это просто я, — прошептал кто-то, — Пожалуйста, сообщи мне, что ты делаешь, ощупывая стену в темноте?

Нэнси обернулась.

— Нэд! Что ты здесь делаешь? Почему у тебя усталое лицо?

— Я работаю здесь, в автомойке. Сегодня у меня ночная смена. Я вчера видел тебя, когда ты заезжала в мойку.

Нэнси была очень удивлена.

— Почему ты ничего не сказал, когда я заехала?

— Обычно я разговариваю с клиентами. Но вокруг меня были люди, и они могли бы подслушать. А если бы ты меня узнала, наш разговор не ограничился обычным «Здравствуйте, Вы хотите помыть у нас машину?»

— Ясно. А почему ты работаешь здесь?

— Кто-то должен оберегать тебя. Ты продолжаешь лезть в неприятности. Я должен следить, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Мой герой, — ответила Нэнси и поцеловала парня в щёку.

— Эй, что Вы здесь делаете? — донёсся до девушки голос Джима.

— О, Джим, это мой друг, Нэд.

— Почему Вы исследуете это место? — спросил Джим с озадаченным выражением лица.

— Это долго рассказывать. Кстати, я говорила с Вашим дедом.

— Он послал Вас сюда, чтобы подсматривать за мной? — спросил Джим. Он начал сердиться.

— Нет. Я просто ищу здесь кое-что, — но сейчас не было времени на пустую болтовню, — нужно быть осторожными, Брэнли и Рестэн что-то делают в подвале. Вряд ли что-то полезное.

— Я знаю, я как раз хотел сообщить тебе об этом утром, — сказал Нэд.

— Сообщить о чём?

— Здесь часто есть какое-то движение, особенно после полуночи. Эти парни ходят сюда. И изнутри доносятся нечёткие странные звуки.

— На что похожи эти звуки?

— На жужжание газонокосилки.

— Это, вероятно, воздушный компрессор, — сказал Джим.

— Эн и я поговорили с Тимом Тайлером — дедом Джима. И он сообщил нам, что в здании есть более низкие этажи, — рассказала Нэнси Нэду.

Нэд кивнул.

— Я мог бы и сам догадаться: я часто ставил здесь машину, когда ездил в мойку, я мог бы обнаружить вход вниз, потому что иногда люди спускались туда.

— Мистер Тайлер сказал, что подвал закрыли, и с тех пор Брэнли и Рестэн иногда ходили туда, — сказала Нэнси.

— Я попробую найти то, что Вы ищете, — сказал Джим, — похоже, дед не хочет забыть обо всём этом, он успокоиться, если мы разберёмся со всем этим.

— Эй, — Нэд схватил Нэнси за плечи, — у меня догадка! Вторую часть здания ведь использует компания «Флот», а они используют белые фургоны для перевозки. И Голд Стар компани заботится не только о своих такси, но и об этих фургонах.

Нэнси задумалась.

— Как умно, — сказала она сухо.

— Я думаю, у них есть общие помещения. Если это так, то, наверное, возможно попасть в подвал Голд Стар компани через помещение «Флота».

— Я подумала о том же. Давай проверим это?

Джим, посмотрев на часы, сказал:

— Рад был с Вами поговорить, но мне пора идти. Надеюсь, мы ещё встретимся перед тем, как я уйду с этой работы. Было приятно познакомиться, Нэд.

После того, как Джим ушёл, Нэд повернулся к Нэнси и сказал:

— Ничего без меня не предпринимай, Нэнси. Встретимся позже, в два часа, когда парни из Голд Стар компани будут заняты.

— Что значит будут заняты?

— Они договорились с моим боссом — директором автомойки. Они закрывают мойку для народа в 2 часа и моют такси.

— Каждую ночь?

— Похоже, что так.

— Странно. Брэнли сказал мне, что если моё такси будет грязным, я должна буду прогнать его через Вашу мойку, и если это говорят всем таксистам, то не остаётся грязных такси на ночь.

— Не знаю. Но мне пора возвращаться к работе: вон идёт кто-то. Пообещай мне, что ничего без меня не сделаешь, ОК?

— Обещаю. Мой Мустанг стоит на втором этаже. Встретимся там позже.

— Договорились, — Нэд поцеловал Нэнси и побежал к автомойке. Как только он убежал, Нэнси обошла здание. Она не могла просто ждать. Двери компании «Флот» были приоткрыты. Заглянув туда, Нэнси увидела ряд белых фургонов, стоящих у боковых стен, и у всех были антенны радио, такие, какие были у такси Голд Стар компани. Она прошла через это помещение и зажмурилась от яркого света — перед ней висела яркая сверкающая вывеска «Курьерские услуги компании «Флот» Филиппа Рестэна» Это дело становится интереснее и интереснее! Нэнси посмотрела на свои часы и подумала, что, наверное, она разбудит секретаря своего отца, если позвонит ей, чтобы спросить о компании «Флот». А вот Эн, наверное, ещё не спит. Минуя Голд Стар компани, Нэнси свернула в аллею. Она должна взять Мустанга и найти телефон. Затем Нэнси услышала звуки позади себя. Кто-то ещё прошёл в аллею. Рестэн. Нэнси отошла, прижавшись к стене гаража. Филипп прошёл через аллею к старому автомобилю, припаркованному неподалёку от автомойки. Он открыл дверь, взял что — то, и направился к Голд Стар компани. Тихо и осторожно Нэнси подошла к автомобилю, который только что покинул Рестэн. Это был не тот Бьюик, которым управлял мужчины прошлой ночью. Это был другой автомобиль. Девушка попробовала открыть переднюю дверь — она была закрыта. От вывески исходил свет и Нэнси посмотрела внутрь машины — это был автомобиль, в котором похитители везли Нэнси несколько дней назад! Девушка подумала о том, что надо поискать что-либо внутри автомобиля, а для этого открыть дверь, и Нэнси достала из сумочки отвёртку. Через какое-то время старый замок поддался. Нэнси решила, что нужно включить фонарик, хоть это и было опасно — её могли заметить. Внутри несомненно было что-то интересное — там стояли ящики с неподписанными наклейками лицензии такси бюро внутри, и наклейками, похожими на те, которые клеятся на лобовое стекло автомобиля после прохождения проверки. Но больше всего Нэнси заинтересовал небольшой ящик в углу с наклейкой «Хрупкое изделие» Нэнси посмотрела поближе на него — там была печать «Природа под стеклом. Хрупко» Нэнси потянула ящик на себя. Он был удивительно тяжёлый. Но Девушка подумала, что это могло быть какое-нибудь изделие для его жены, или что-то вроде этого. Важнее были ящики с поддельными наклейками. Вдруг Нэнси услышала шаги — кто-то вошёл в аллею. Оглянувшись, Нэнси ужаснулась — это был Рестэн. Нэнси тихо вышла из авто, но в этот момент с автомойки проскользнул луч света от фар, и осветил автомобиль, у которого была Нэнси. Рестэн мог увидеть её. Девушка, возможно, была замечена.