Испытание огнём

Глава 8

Эн Гранджер позвонила на следующий день в 7 утра.

— Где Вы? — спросила Нэнси.

— Дома, под охраной полицейского отдела Ривер-Хайтс.

— Почему?

— Они сопровождали меня из больницы и не выпускали из квартиры. Пришлось долго-долго на них кричать, чтобы убедить, что я должна быть свободна.

— Эн, Вы думаете, это умно с Вашей стороны?

— Это не может быть умным, но это единственный способ. Так я смогу помочь Вашему отцу. Это моя вина, что его обвинили. Я сожалею о судье. Он этого не заслуживал.

— Да, это так, — Эн нравилась Нэнси всё больше. Гранджер рисковала жизнью для спасения Карсона, и было очень великодушно с её стороны выражать сочувствие Джонатану Нэку.

— Я также огорчена, что поездка в Гранд-синема не удалась. Вы долго ждали того парня?

Днём раньше Нэнси солгала Эн. Она сказала, что парень просто не пришёл. Но теперь, когда Эн вышла из больницы, она должна была знать правду. И Нэнси рассказала о том, как её пытались похитить.

— Нэнси, это ужасно! Сначала я создала проблемы твоему отцу, а теперь ещё и Вам. Клянусь, я не хотела!

— Я знаю, и я Вас не виню. Я думаю, что Вам надо поменять мнение об охране. Пусть Вас по-прежнему охраняют.

До этого голос Эн был тих, но вдруг усилился и окреп:

— Нет. Не пытайтесь меня уговорить. Я вовсе не смела. Но у меня есть семейная традиция — быть упорной и отстаивать свои права. Мои родители рисковали своими жизнями в начале 60-х, отстаивая свои права. Теперь это — моё дело. Я готова рисковать жизнью, чтобы отстоять свои права. Закроем эту тему. Я могу чем-нибудь помочь?

Ночью Нэнси и Нэд обсуждали это, и у Нэнси уже был готов ответ.

— Нам нужно узнать, было ли Мид-сити единственной мошеннической организацией, которую организовали те парни, которые убили дядю Джона и пытались похитить меня. Ты сможешь поискать похожие организации? Враги заметают следы, и мы должны действовать скорее.

— Я попробую. Это всё, что я могу сейчас сделать.

— Отлично. Сейчас у Вас нет автомобиля, но я могу попросить Бесс сопровождать Вас, ОК?

— Это так рискованно, — сказала Эн. — Пребывание со мной ставит её в опасное положение.

— Она поймёт. Я позвоню Бесс, и когда Вы ей позвоните, она заедет за Вами.

— Хорошо. Удачи Вам, до свидания!

Нэнси положила трубку. Она знала, что сейчас нужно больше, чем просто удача. Девушка быстро позвонила Бесс, которая согласилась сопровождать Эн, куда бы она не решила отправиться. Нэнси сходила в душ и надела костюм военно-морского флота и бледно-голубую блузу. Жемчужное ожерелье и тёмно-синие туфли завершили одевание. Нэнси считала это костюмом «работящей женщины». Она надевала его каждый раз, когда шла на расследование. Нэд позвонил перед самым выходом Нэнси.

— Попробую найти человека, который приходил в дом Джонатана. Начну с кабельной компании.

— И что же ты там скажешь?

— Что я страховой агент, пытающийся найти белый фургон, водитель которого пытался создать аварийную ситуацию. В компании поклянутся, что это был не их работник, и дадут мне названия ещё нескольких компаний, где пользуются белыми фургонами. И так далее.

— Нэд, это блестящая идея!

— Я тоже так подумал. Позвони всем, скажи, что мы соберёмся во Дворце Пиццы, я хочу сообщить Бесс и Эн об этом способе. А если вдруг они не приедут, мы поймём, что с ними что-то случилось. Удачи!

— Похоже удача сегодня у всех на уме, — подумала Нэнси выйдя из дома.

В конторе Карсона, Нэнси всегда чувствовала себя маленькой, среди массивных столов, стульев, обитых кожей, и обитых деревянных стен. В воздухе смешивался резкий кислый масляной запах с запахом кожаных обдложек юридических книг. Секретарь Карсона, мисс Хэнсэн встретила Нэнси, и открыла перед ней дверь офиса.

— Если Вам что-нибудь нужно, или Вы хотите что-то спросить, я в Вашем распоряжении.

Нэнси скользнула в офис. Повернувшись спиной к двери, Нэнси осмотрелась. Здесь было много мест, где было можно спрятаться, или что-нибудь спрятать: за несколькими сотнями книг, стоящими у стен, в огромных лампах или в арматуре потолка.

Нэнси решила начать поиски. Она подошла к отцовскому столу и вытащила оттуда коробку с кассетами.

— Я хочу записать на кассету разговор с клиентом, — говорил Карсон, — эта информация будет конфиденциальной. Когда я не в кабинете, коробка заперта.

Использовав ключ Карсона, Нэнси открыла бокс. Там оказались ячейки для 24-х кассет, все они были заполнены. Нэнси подумала, что надо проверить все кассеты, ведь нужную запись могли удалить. Быстро прослушав все 24 кассеты, Нэнси не нашла нужной. Затем девушка начала тщательный обыск офиса. На столе Карсона было не очень много вещеё: телефон, ручка в деревянном футляре, пресс-папье, ваза с изображением цветка, на один лист которого уселась божья коровка. В вазе стояли простые карандаши. Нэнси сняла куртку, повесила её на спинку стула и начала работу. Через час она была уже очень огорчена. Она не сомневалась, что запись удалили. Куда делась удача, которую ей всё утро желали? При звуке голосов, Нэнси спряталась в офисе. Вошли мисс Хэнсэн и курьер из службы доставки. Он пил кофе, в то время как мисс Хэнсэн готовила бумаги, которые требовалось отправить. Из их разговора Нэнси поняла, что курьер был частым посетителем офиса. После ухода мужчины, Нэнси смогла продолжить поиски. Мисс Хэнсэн сидела за столом и с напряжением смотрела за тем, как Нэнси обыскивает офис. Хоть девушка и осматривала офис очень тщательно, но она не смогла ничего найти.

— Всё, — сказала она секретарю, — я ничего не обнаружила. Нэнси взяла свою куртку, взяла сумочку.

— Благодарю Вас за то, что уделили мне время, — сказала девушка мисс Хэнсэн.

— Я очень огорчена, тем, что поиски не принесли пользы. Пожалуйста, если понадобиться моя помощь, позвоните мне.

Нэнси попрощалась и вышла из офиса. Пройдя через холл, Нэнси была удивлена большим количеством почтовых работников, клиентов. Любой из них мог проскользнуть в офис. Ну и что? — спросила она себя. Смогу ли я вовремя узнать это? Мне нужно узнать как можно больше о Голд Стар компании.

Нэнси ходила в различные места, и везде спрашивала одно и тоже: «Здравствуйте, я студентка колледжа Эмерсона, пишу доклад о росте транспортировок по Ривер-Хайтс. Не могли бы Вы помочь мне с информацией о перевозочных компаниях?» Каждый вопрос сопровождался очаровательной улыбкой. После визитов в Офис Общественной Безопасности, в центральную штаб-квартиру Полицейского отдела Ривер-Хайтс, и бюро такси, Нэнси стала сомневаться насчёт того, что ведёт расследование по правильному пути. Казалось, не было ничего необычного в компании Голд Стар компании.

Посмотрев на часы, Нэнси ушла из бюро такси. Если она поторопиться, то успеет на встречу с Нэдом, Бесс, и Эн. Девушка стала переходить дорогу, чтобы прийти в место, где она оставила свой автомобиль. Она услышала какой-то громкий звук. Позже она поняла, что это звук мощного двигателя, из которого выжимают максимальную скорость. Нэнси посмотрела в сторону, и увидела, что из-за угла на неё несётся на большой скорости автомобиль. На очень большой скорости!..