Истинное Божество

Глава 230 Вперед, к краю миров

Ивор все еще находился в комнате суровой закалки, погруженный в глубокую медитацию. Вдруг его глаза резко распахнулись. Юноша почувствовал отголосок знакомой энергии где-то на востоке.

Не раздумывая ни секунды, Ивор выбежал из комнаты и направился прямиком в тронный зал, где в это время находились Морена и Звездочка.

— Вы ничего не почувствовали? Какой-то всплеск энергии на востоке. — с порога спросил он.

Девушки удивленно переглянулись.

— Нет, а что такое? Что ты почувствовал? — подняла бровь Звездочка.

— Я отчетливо ощутил присутствие Пустоты где-то на востоке отсюда, кажется там, где находятся Срединные Леса — нахмурился Ивор. — Это было очень слабо, едва ощутимое присутствие, но…

Он не успел договорить, как глаза Морены расширились от понимания.

— Погоди, Пустотой в Божественной Обители владеешь только ты! Значит ей воспользовался кто-то извне.

— То есть кто-то мог просто открыть портал? — предположила Звездочка.

Но Ивор уже все понял. Если энергию Пустоты ощутил он, то непременно почувствует и Белобог, поскольку Свет и Пустота неразрывно связаны.

Не говоря ни слова, Ивор использовал перчатку и шагнул в черный портал. Он моментально переместился в Срединный Лес, откуда доносилось эхо пустотной энергии.

Применив Морозное Мерцание, юноша прочесывал лес в поисках источника. Вскоре впереди мелькнула знакомая черноволосая фигура.

«Неужели…» — подумал Ивор, инстинктивно рванув к ней.

Но тут он почувствовал приближение огромной давящей ауры. Его буквально чуть не пригвоздило к земле. Ивор выругался сквозь зубы!

— Зараза.

Не раздумывая ни секунды, Ивор налетел на девушку и, схватив её за руку. Она лишь удивленно развернулась, хватаясь за клинок, но увидев знакомое лицо, ее глаза расширились еще больше. Ивор моментально открыл портал Пустоты и утянул за собой гостью.

Едва пустотный портал закрылся, поляну озарила яркая вспышка, являя две фигуры.

Белобог внимательно смотрел по сторонам, Радовид же скучающе посмотрел под ноги.

— Ну и зачем мы здесь?

— Я почувствовал всплеск Пустоты, — хмуро бросил Белобог. — Это мог быть только один человек.

Радовид довольно усмехнулся.

— Я так жду дня, когда смогу стереть этого засранца в порошок! Он еще пожалеет, что встал у нас на пути.

— Всему свое время, — осадил его Белобог. — Пока рано его недооценивать. Ему еще предстоит сыграть свою роль.

Он огляделся еще раз и чуть заметно нахмурился.

— Хотя сейчас, похоже, мы опоздали. Ладно, не страшно.

— Зачем тогда мы сюда пришли? — недовольно буркнул Радовид. — Я мог бы потратить это время на тренировки.

— Сейчас очень важный момент, — жестко ответил Белобог. — Любое проявление Пустоты — повод для беспокойства. Мало ли, что может произойти. Мы не можем допустить небрежность. Так что, я полагаю, нам нужно внимательно наблюдать за нашим другом. Организуй тщательную слежку, возьми пару моих дружинников, они хороши в этом.

С этими словами он развернулся и зашагал прочь, давая понять, что разговор окончен. Радовид бросил последний мрачный взгляд на лес и последовал за учителем в яркой вспышке света.

Тем временем в Ледяных Чертогах возник пустотный портал, откуда буквально вывалились две фигуры.

— Мара! — воскликнула Звездочка.

— Я надеялась на более радушный прием, — сказала Арбитр Нави, поднимаясь и отряхивая одежду. — Ты сменила цвет волос? Тебе идет.

— Радушный прием тебе оказал бы Белобог, если бы нашел тебя раньше. Я едва успел, — недовольно буркнул Ивор. — Рад видеть тебя в здравии.

Мара подошла и крепко обняла Ивора, на что тот очень удивился. Ранее Арбитр не проявляла чего-то подобного.

— Спасибо. За то, что вытащил меня из клетки охранника переправы. Я в неоплатном долгу перед тобой.

— Да брось, твоя помощь в Нави была неоценимой.

— Как интересно. Впервые встречаю Арбитра. Разве вам можно покидать свою ветвь, когда не объявлен совет Арбитров?

Мара пожала плечами.

— Навь оказалась достаточно гибкой в этом плане. Но я здесь не просто так. Меня послал Чернобог. Он, кажется, знает о том, что происходит тут. Сказал, что давненько не интересовался делами Мирового Древа, но теперь, покуда у него есть наследник, ему интересно поглядеть одним глазком за тем, что он творит.

— Так ты виделась с Чернобогом? — удивился Ивор.

— Ну как виделась. Он буквально призвал меня к себе, едва я восстановилась после того, как его клинок убил меня и прервал клеймо охранника.

— Вы убили Соловья? — вмешалась Морена.

— Ах да, прости за это. Он говорил, что этот титул ему даровала ты, но…

Богиня усмехнулась.

— Не стоит. Если честно, я взяла просто первого, кто был более-менее внимателен и компетентен. Но не думала, что хоть одна душа сможет его победить. Тогда, кто же сейчас охранник Калинова Моста?

— Чернобог. — ответила Мара.

— Вы сделали Истинного Бога охранником переправы? Да уж, кажется все, что происходит вокруг тебя, Ивор, может удивить даже богов.

— Ну так вот, — продолжила Мара. — Чернобог узнал о твоих намерениях, также он чувствует, что Белобог замышляет нечто глобальное, но пока не может понять что. Поэтому он просил меня передать тебе это.

Мара достала из складок платья чёрную серьгу и протянула Ивору.

Украшение содержало немыслимое количество энергии Пустоты, но при этом вся она была грамотно запечатана. Серьга выглядела как гвоздик с миниатюрным темно-фиолетовым камнем, внутри которого вертелось нечто, похожее на пустотную воронку.

— Это пространственный ключ от Гробницы Времени. Чернобог передал его мне с просьбой отдать тебе.

Ивор удивленно уставился на неё.

— Погоди, ты хочешь сказать, что Чернобог — один из хранителей ключей? Но как такое возможно? Я думал хранители, это только практики.

Мара пожала плечами:

— Я тоже была в шоке, когда он рассказал мне про Рода и что вообще произошло во время той войны. Но это правда. Когда-то шестеро сильнейших практиков создали эти ключи, чтобы запечатать Рода. И Чернобог был среди них.

— Значит, у нас теперь четыре ключа! Осталось найти последние два.

— Какие из них уже у вас?

— Те что были у Перуна, Радегаста и Хеда. Теперь еще добавился ключ Чернобога. Насчет остальных двух нам ничего неизвестно.

— Хм, значит осталось всего два. Что ж, о них тоже есть кое-какая информация, — кивнула Мара. — По словам Чернобога, один ключ хранится у Одина в Асгарде. А второй — у Хеймдалдя, стража Бивреста.

Ивор задумался. Получить артефакты у этих асов будет непросто. Вряд ли с Одином ему повезет также, как и с Перуном.

— Где мы можем найти Хеймдалдя? — обратился Ивор к Звездочке.

— Этот ас сторожит мост в Мидгард. Его дом находится в Небесных Горах, как раз в том месте, где берет начало мост Биврест. Я знаю, где это, но Хеймдалль обладает очень острым зрением и слухом, кроме того, он необычайно сильный бог. Боюсь забрать его ключ будет крайне тяжело.

Ивор почесал переносицу.

— Что ж, по крайней мере теперь мы знаем, где искать оставшиеся ключи, — сказал он. — А как насчёт самой гробницы? Чернобог говорил что-то о ней, может он был там и знает, как добраться?

— Да, это самое главное, ради чего я сюда пришла, — кивнула Мара. — Чернобог рассказал мне точное местоположение. Гробница Времени расположена на самом краю этой вселенной, там, где реальность переплетается с хаосом.

Она на мгновение закрыла глаза, будто вспоминая увиденное.

— Это место… оно выглядит как воплощение кошмара. Там царит полное безумие — бушующие потоки времени, черные дыры, искажённые миры. Всё там перемешано и лишено всякого смысла. Потоки энергии напрочь сбиты, поэтому только действительно сильные практики смогут выдержать нахождение там. И ничто не властно над беззаконием этого места.

— А есть причина, по которой это пространство столь ужасно? — удивился Ивор.

— Потому что именно там пали два Истинных Бога во время войны — Гнев и Время, — пояснила Мара. — Их сила не была полностью уничтожена техникой Разлома. Кажется, что-то пошло не так, и она осталась в тех местах, исказив всё вокруг. Представь себе мощь двух Истинных Богов, сконцентрированную в одной точке до безумия.

Ивор содрогнулся от одной мысли об этом. Должно быть, добраться до гробницы через такие места практически невозможно.

— Получается, из силу и сущность разделили, но при этом не уничтожили. Страшно представить, к каким последствиям это привело.

— Чернобог описывал, что там водовороты времени затягивают все, в том числе свет и энергию, а потом выплёвывают через тысячи лет, когда всё давно изменилось, — продолжала Мара. — Чёрные дыры разрывают на части всё, что подвернётся. А звёзды взрываются прямо на глазах, осыпая всё вокруг своими останками. Это поистине безумное место. Пространство там вытягивается на многие тысячелетия, а потом снова сжимается в одно мгновение.

— Тогда как мы вообще сможем туда добраться? — спросил Ивор.

Мара сделала шаг вперед и коснулась двумя пальцами лба Ивора.

— Чернобог передал мне это знание. Я передаю его тебе. Он знает, как добраться туда. Будет значительно проще, но менее опасным это место не станет. Знание пути лишь позволит вам не умереть, едва начав путешествие к этому месту. Конечно, все шесть ключей вместе тоже покажут вам дорогу, но Чернобог указал те места, что могут быть наиболее опасными. Кроме них все остальное постоянно меняется. Это меньшее, что он может сделать для тебя.

Пока Мара говорила, сознание Ивора наполнялось неведомыми знаниями. Он увидел образы тех мест, которые были настолько страшными и безумными, что, казалось, вообще не должны были существовать.

И во всем этом калейдоскопе видений Ивор увидел нечто, что привлекло его внимание. Но едва он попытался внимательнее рассмотреть, это видение ускользнуло от него.

Он нахмурился.

Когда Мара убрала руку, Ивор оглядел всех присутствующих.

— Я пойду туда. Один.

— Спятил? Какой смысл переть туда именно сейчас. Нам не хватает еще двух ключей. Без них нет смысла идти к гробнице, — начала возникать Звездочка.

— Ты права. Но, я думаю, у меня есть кое-какой план. Пока я видел образы, мне на глаза попалось место… Как бы объяснить. Увидев его, я почувствовал то же, что чувствую, когда стараюсь замедлить течение времени вокруг себя.

— И как это тебе поможет?

— Мы никак не сможем утянуть ключи у двух асов. Основная проблема в том, что путь в Асгард для нас закрыт. Однако, мы уже были около башни Локи. Я могу переместиться туда и скрытно найти Асов. А дальше… Я хочу перенести их в место на краю вселенной, к этой самой аномалии. Даже Божество не сможет преодолеть силу замороженного времени.

Морена внезапно кивнула, поддерживая Ивора.

— Он прав. Если бы как-то внезапно удалось переместить Божество сразу в ту местность, где он и пальцем пошевелить не сможет, мы сможем забрать ключи и сразу же открыть Гробницу.

— И ты туда же. Но это опасно!

— Нам в любом случае нужно будет туда пойти. Так я запомню это место и смогу воссоздать там портал с помощью перчатки. Считай, мы даже красть ключи не будем, а перенесем их туда вместе с Хранителями.

Звездочка тяжело выдохнула.

— Я иду с тобой.

— Отказано, — моментально отрезал Ивор.

— Отказ отклоняется, — парировала Звездочка.

— Сама говорила, что это опасно, не нужно тебе идти за мной. Лучше проведи время с матерью.

— Зная тебя. Твое безрассудство, граничащее с идиотизмом, я просто не могу отпустить тебя одного. Тебе нужен тот, кто будет тормозить тебя в нужный момент. Я столько лет отлично с этим справлялась, ты не найдешь лучшего спутника.

Ивор вздохнул. Звездочка была права. Но сейчас ему не хотелось рисковать чужими жизнями. Он был очень близок к своей цели. Да что там, осталось два ключа и пара шагов.

— Хорошо. Отправимся завтра на рассвете. Мара, ты вернешься в Навь, или…

— Нет, у меня есть кое-какие дела. Арбитр Божественной Обители давно растворился, но возможно по его следам я смогу найти ценный опыт для себя. К тому же, тебе же нужна помощь в том, чтобы остановить войну.

Ивор улыбнулся и кивнул. Он даже и не думал, что к его борьбе присоединится еще и Арбитр Нави.

На следующий день Ивор и Звездочка отправились в путешествие к краю Мирового Древа. Предстоял долгий и опасный путь, но они были полны решимости.

Сначала им пришлось преодолеть огромные пространства Божественной Обители, стараясь не привлекать к себе внимания. Они шли больше недели, перемещаясь тайными тропами через чащи лесов и перевалы гор.

Наконец путники достигли самой дальней окраины Обители. За её пределами раскинулось нечто невообразимое.

Перед ними простиралось бескрайнее пространство, усыпанное мириадами звёзд. Но это был не привычный звёздный космос.

Здесь царил неописуемый хаос. Звёзды вспыхивали, как фейерверки, а затем гасли или взрывались. Их останки летели в разные стороны. Иногда звёзды сталкивались друг с другом, образуя гигантские шары пламени.

Вдали виднелись колоссальные водовороты из раскалённого газа и пыли. Они затягивали в себя всё на своём пути. Рядом проплывали искривлённые галактики, чьи рукава были вывернуты наизнанку.

Именно здесь заканчивалась ветвь Мирового Древа под названием Божественная Обитель и начинался переход в некое непостижимое место, где обитал тот самый Первородный Хаос, до того, как его осознанное воплощение не скрылось в Гробнице Времени.

— Никогда ранее не заходила так далеко. Куда нам идти дальше? Тут же даже нет места по которому можно ступить, — спросила Звездочка, с ужасом глядя на открывшееся зрелище.

Но Ивор уже видел верный путь. Знания, полученные от Чернобога, указывали ему дорогу там, где её не могло быть.

Они шагнули в бездну и оказались в немыслимом измерении за пределами Мирового Древа. Здесь не было ни верха, ни низа, ни правого или левого направления.

Кругом простирались переливающиеся туннели из света и тьмы. Они вились, как змеи, перетекали друг в друга, расходились в разные стороны. Казалось, это лабиринт без выхода.

Но Ивор чувствовал верное направление. Он вёл Звездочку за собой сквозь хитросплетения световых путей. Иногда туннель внезапно обрывался, и им приходилось искать обходной путь.

Так они блуждали не один день, а целых пять недель. Звездочка уже начала терять надежду, что они когда-нибудь выберутся отсюда. Но Ивор был непоколебим.

И вот, наконец путники увидели впереди рваную рванину, за которой не было ничего. Только бесконечная пустота. А в этой пустоте парило нечто, напоминающее осколок планеты со странными постройками.

Приблизившись, они поняли — это и есть та самая граница мира, которую описывала Мара.

Здесь царил настоящий Ад. Всё вокруг перетекало, искажалось и менялось. Пространство растягивалось, как резина, а затем сжималось в точку. Куски скал и островки земли подпрыгивали и пропадали, будто их здесь никогда не было.

Воздух сгустился от дикой, первозданной энергии двух павших здесь Истинных Богов. Казалось, ещё миг — и эта безумная мощь разорвёт любого на части.

Ивор осознал, что для этого хаотичного места они со Звездочкой — всего лишь букашки. Любая аномалия могла стереть их в порошок за долю секунды. Нужно было действовать очень осторожно.

Ивор осторожно ступил вперед, чувствуя, как его тело сковывает невидимое давление. Каждый шаг давался с трудом, будто он пытался идти сквозь толщу воды. Звездочка едва поспевала за ним, хватая ртом воздух.

Вокруг них бушевал настоящий хаос. Время и пространство то растягивались, то сжимались. Куски скал взмывали вверх, а затем исчезали в черных дырах. Всполохи чудовищной энергии рвали все вокруг на части.

Ивор с трудом продвигался сквозь этот ужас. Лишь знания, полученные от Чернобога, позволяли ему видеть безопасный путь там, где царил кошмар.

Он вел Звездочку в обход опасных участков, петляя и ища обходные тропы. Порой Валькирии казалось, что они заблудились в этом безумии навсегда.

Наконец впереди показалась их цель — участок пространства, где время текло куда медленнее. Воздух вокруг него казался плотным и вязким, а движения замедленными.

Подойдя ближе, Ивор почувствовал, как невидимый груз давит на плечи, мешая идти. С каждым шагом становилось только тяжелее. Двигаться сквозь эту аномалию было все равно что пытаться брести по дну океана.

— Это… еще… тяжелее… чем Навь, когда мы впервые туда попали- пропыхтела он, едва переставляя ноги.

Шаг за шагом он продвигался вперед, превозмогая нечеловеческое давление. Хоть это и казалось невозможным — но он постепенно пробивался сквозь него.

Наконец юноша дошел туда, где была видна самая сердцевина аномалии его тело словно лишилось сил.

Здесь, в эпицентре, время почти остановилось.

Зафиксировав свое положение он убедился, что сможет открыть портал прямо там.

— Я сделал это… — прошептал он, тяжело дыша. — Этого достаточно… чтобы перенести сюда Одина и Хеймдалля.

Ивор поднялся на ноги, превозмогая неимоверное давление замедленного времени.

Когда они вернулись, на тропу, наконец удалось вдохнуть полной грудью.

— Теперь мы можем вернуться за оставшимися ключами.

Но тут раздался насмешливый голос откуда-то позади.

— Забавно, что ты решил потратить столько сил ради двух артефактов, которые у меня в кармане. Но, признаться, я бесконечно благодарен тебе за указанный путь. Полагаю, гробница где-то тут, верно?

Ивор обернулся и увидел Радовида в сопровождении двоих воинов в сияющих доспехах.

— Как… как ты нас нашел⁈ — изумленно воскликнул Ивор.

Радовид лишь холодно усмехнулся в ответ:

— Неужели ты думал, что сможешь увести пространственные ключи у Белобога из-под носа? Он давно просёк твой план. И поручил мне проследить за тобой. И как же он удивился, узнав, что ты любезно принес оставшиеся ключи прямо к самой гробнице.

Ивор инстинктивно сжал ладонь, высвобождая ледяную энергию и закрывая собой Звездочку. Безумный хаос вокруг словно отражал бушующий ураган в его душе.

— Ты особо не торопись, скоро Белобог будет здесь. Хотя… Не обещаю, что я смогу сдержаться и не убить тебя раньше его прибытия.

С этими словами Радовид и два воина активировали свои божественные оружия. От них веяло аурой смерти и разрушения.